Давньоєгипетська кішка. Кішки - священні тварини
Стародавні єгиптяни свято вірили в те, що кожна тварина наділена найбільшою силою, тому їхнє ставлення до них було сповнене повагою і священним трепетом - як до дбайливо збережених реліквій. Однак найшанованішою твариною вважалася єгипетська кішка-богиня.
Виникнення культу котів
Зараз складно пояснити всю глибину поклоніння кішці, яку описує єгипетська. Якщо звести до найпростішого, то можна говорити про те, що люди, які жили в ті часи, асоціювали її зі своїм житлом, любов'ю, шлюбом і, звичайно, свого роду захистом від диявола.
Перші ієрогліфи, що означають слова «кіт» та «кішка», розшифровуються як «мінт» та «міу» відповідно. У російській мові транскрипція цих слів схожа зі звичним для нашого слуху «м'яукати».
Статуеток та малюнків кішок збереглося чимало. На багатьох із них можна побачити, як на грудях священної тварини розміщено жук скарабей. Це ще один шанований в Єгипті символ, з яким пов'язували поняття життя.
Як розповідається в документальному фільмі«Кішки Єгипту: від божества до злиднів», ці тварини були привезені з Нубії. Перш ніж стати звичайними одомашненими тваринами, яких люди люблять за доброту, м'якість та грацію, кішки були захисницями. Вони полювали на дрібних гризунів і цим рятували провізію, що зберігається в коморах. Кішки - переносників зарази, наприклад, чуми, і цим запобігали епідемії.
Коли Єгипет перетворився на могутня держава, основу його благополуччя складали зерносховища. Доверху, наповнені пшеницею, вони служили гарантом благополуччя. Цілих чотири місяці, коли Ніл розливався, можна було не боятися голоду. Для забезпечення збереження зерна і були потрібні коти, що безжально винищують щурів і мишей.
Так почалося обожнювання цих тварин як істот, які втілюють у образах конкретних богів. Чи не з цієї причини верховний бог сонця Ра називався "великим котом"? Кот-бог Ра переміг змія темряви - Апопа, і часто верховного бога зображували в образі тварини, що однією лапою тримає ніж, другою - змія, що придавлює голову.
Збільшення під впливом світла котячі зіницієгиптяни асоціювали з рухом бога кішок Ра на колісниці по небесних річках, а очі тварини, що горять у темряві, - зі знаменням вогняної колісниці. Коли сонце сходить - очі кішки стають меншими, коли хилиться до заходу сонця - збільшуються.
Орган зору цієї унікальної тварини єгиптяни порівнювали із двома зменшеними сонцями. Для людей вони були містичними вікнами в інший світ, доступу до якого звичайні смертні не мали.
За часів Стародавнього Єгипту кішки вважалися прибульцями з потойбіччя, тому житло, в якому мешкала ця тварина, ніколи не потурбує темна сутність. Чому? Тому що коти відчувають їх і бачать навіть у темряві, вони ніколи не впустять нікого в той будинок, який вони охороняють від диявола.
Зверніть увагу, як єгипетський сфінкс ніби завмирає і спрямовує погляд в одну точку, можливо, цієї хвилини він контактує з тим, хто прийшов з незримого для людини світу.
Богиня Бастет та її священні чорні кішки
Найзначнішим у Стародавньому Єгиптібув культ богині-кішки Бастет, який тривав до 1 року до зв. е.
Кішки Стародавнього Єгипту прославилися на весь світ завдяки шанобливому ставленню єгиптян до цих чудових тварин. Вони наділяли їх позитивними людськими властивостями. Вважалося, що кішки мають містичну силу і їм відомо, які таємниці зберігаються в потойбіччя. Кішки ставали свідками проведення релігійних обрядів. Захищали своїх господарів та будинки від злих духів.
Ось що написано на одному з постаментів у Долині царів:
«Ви, Великий Кіт, втілення справедливості, покровитель вождів та святий дух. Ви справді Великий Кіт».
Висока роль тварин у єгипетському суспільстві оголошується тим, що основним промислом у державі було заняття сільським господарством. А це означає, що постійно потрібно боротися з навалою мишей, щурів та змій. Мабуть, єгиптяни з'ясували, що кішки можуть полювати на непроханих гостей і підкидали їм спеціально їжу, щоб вони приходили на склади і поля частіше.
Все це відбувалося поряд з населеними пунктамиТому кішки поступово почали звикати до людей і стали проживати разом з ними. Кошенята почали з'являтися вже у безпечному укритті – людському будинку. Котів використовували для тлумачення сновидінь. Вони могли передбачити, чи буде добрим урожай.
Відмінності між дикими та домашніми кішками в Єгипті не було. Усіх їх називали "міу" або "міут". Походження цих слів невідоме, але ймовірно, що вони виникли від звуку, який вимовляють тварини – нявкання. Так називали навіть маленьких дівчаток, наголошуючи на їх відмінних рисах: м'якість характеру, хитрість і розум.
Кішки в історії Стародавнього Єгипту
Кішки Стародавнього ЄгиптуУ Стародавньому Єгипті існували дві породи кішок. «Камишовий кіт» та «Африканська дика кішка». Останні мали більше спокійний характері були осоромлені. Існує доказ того, що всі родовід всіх домашніх кішок пішов з Єгипту.
Вважається, що перші тварини були завезені до Єгипту близько 2000 р. до н.е. з Нубії під час Нового царства. Хоча насправді ця думка помилкова, оскільки археологи знайшли в кургані поряд з Асьют на півдні країни чоловіка, відданого землі разом із кішкою. Поховання датується близько 6000 до н.е. Передбачається, що кішки були одомашнені близько 2000 до н.е. А собаки – приблизно 3000 до н.е.
У період Нового царства зображення кішок можна зустріти у гробницях людей. Господарі часто брали із собою на полювання кішок для лову птахів та риб. Найпоширенішими є малюнки, де кішка сидить під або поруч зі стільцем господаря будинку, що означає захист і дружбу.
Коли було побудовано місто Бубастіса (Пер-Баст) як царська резиденція для Шешонка I (XXII династія) культ кішки Баст знаходився в центрі управління великої держави.
Геродот відвідав Бубастіса приблизно 450 р. до н.е. і зазначив, що навіть незважаючи на те, що храм Баст був не такий великий, як в інших містах, але він був багато прикрашений і представляв цікаве видовище». Він також підтвердив, що щорічний фестиваль Баст проводився в одному із найпопулярніших міст Єгипту.
Сотні тисяч прочан приїжджали з усіх районів Єгипту, щоб веселитися, пити вино, танцювати, співати та молитися кішці. Фестиваль був настільки хнаменить, що пророк Єзекіїль попередив, що «Молоді люди Авен і Бубастіна впадуть від меча, а їхні міста потраплять у полон» (Єзекіїль 30:17, VI ст. до н.е.). Бубастін був зруйнований персами в 350 р. до н. Культ Баст був офіційно заборонений указом імператора у 390 р. до н.е.
Культ кішки у стародавньому Єгипті.
Найвідомішим культом поклоніння кішці була Баст. Також існувало кілька інших стародавніх ідолів, пов'язаних із твариною. Нейт іноді набирала форми кішки. Кіт був одним із священних символів Мут.
У Книзі Врат і Книзі Печери вказано, що кішка була священною твариною на ім'я Міуті (Мати). Їй присвячений 11 розділ Дуате в Книзі Воріт (досвітній годинник). І час, коли Ра веде боротьбу з ворогами у Книзі Печер. Можливо, що цей культ пов'язувався з Мауті, зображеним у гробниці фараона Мережі II і відноситься до Мау або Мау-Аа (« Велика кішка») Як одна з форм прояву Ра.
У 17 розділі Ра набуває вигляду кішки, щоб убити змію Апеп:
"Я, кіт Май, кинувся на дерева Персе в ніч Анну, коли вороги Неб-ер-тчер" (вид Осіріса) були знищені!
Кішки також були пов'язані з «Оком Ра» та Ісідою, тому що вони сприймалися як великі матері.
Вбивство кішки у Стародавньому Єгипті
Мумія кішки у Стародавньому Єгипті Багатьом тваринам, особливо в ранній періодрозвитку цивілізації, присвоювалися магічні сили, як наприклад, крокодили, яструби та корови. Кожна кішка була пов'язана з потойбічним світомта захищала простої людинипри вході його до Царства Мертвих. Тільки фараон вважався настільки могутнім, що всі тварини були під опікою.
За шкоду їй стягувалися дуже високі штрафи протягом всієї історії Єгипту.
Під час популярності культу Баст, вбивство кішки каралося стратою.
Діодор Сицилійський писав:
« Хто вб'є кота в Єгипті, буде засуджений до смерті, скоїв він злочин навмисне або випадково. Люди збираються вбити його. Нещасний Роман він випадково вбив кішку, але його життя не може бути збережене. Так наказав цар Птолемей Єгипту».
Проте, дослідження мумій кішок свідчать про те, що в Бубастісі їм було завдано травм або вони були вбиті навмисно.
Процвітала контрабанку щодо незаконного експорту кішок до центру країни. Судові записи підтверджують, що армію фараона було відправлено, щоб урятувати викрадених тварин.
Геродот стверджував, що коли у будинку траплялася пожежа, спочатку виносили кішок. Це пояснювалося тим, що злякані виглядом незнайому людинукішки можуть "стрибнути у вогонь". Можливо, ця історія перебільшена, але підкреслює високий статус тварини в єгипетському суспільстві.
Філософ розповідає історію про любов єгиптян до кішок. Зважаючи на все, перси захопили кілька сімей кішок і вивезли їх за межі Пелусії. Коли єгипетські війська побачили зляканих кішок на полі бою, вони здалися, виручивши своїх вірних друзів.
Процес муміфікації та поховання кішок у Єгипті
Коли кішка вмирала, родина господаря впадала у глибокий траут і брели брови. Тіло кішки муміфікували та ховали, облаштовуючи склад із мишами, пацюками та молоком. Деякі могили були виявлені в Бубастісі, Гізі, Дендері, Бені Хасан та Абідосі. У 1888 р. у Бені-Хасані було знайдено котячий некрополь з 80 тис. мумій кішок.
Тіло кота бальзамували. Діодор писав:
« Обробляли кедровим масломта спеціями для надання приємного запахута збереження тіла протягом тривалого часу».
Проектна робота
Богданової Юлії
Хто має кішку, той може не боятися самотності. /Даніель Дефо/
Людина культурна настільки, наскільки вона здатна зрозуміти кішку. /Бернард Шоу/
Тільки кішки знають, як отримати їжу без праці, житло без замку та кохання без занепокоєнь. /У.Л. Джордж/
Вшанування тварин можна побачити у всіх основних релігіях стародавнього світу. Священні тварини шанувалися у Стародавньому Єгипті, Греції, Римі. Але неповторне ставлення до кішок було саме в Єгипті. Тут їх цінували та обожнювали. Чому ж кішки стали священними тваринами?
З одного боку, це було пов'язано з економікою країни, яка «спеціалізувалася» на вирощуванні зернових культур і для охорони величезних комор від всіляких гризунів кішки підійшли якнайкраще.
Єгипет 1550-1425 р. до н.
Але, спостерігаючи за кішками, люди звернули увагу на її охайність і зворушливу турботу про потомство, а ще кішки відрізняються грайливістю, і вмінням ластиться до людини. Всі ці якості відповідали богині родючості, материнства та веселощів – Баст. Тому цю богиню уособлювали з кішкою. Баст - вважалася в Стародавньому Єгипті богинею родючості і покровителькою кохання. Вона служила символом Сонця і Місяця, опікувалась душами померлих, що потрапили в загробний світ, а також відповідала за плодючість тварин та людей. Люди молилися їй про лікування багатьох захворювань. У неї була голова кішки та загадкові котячі очі.
Богиня Баст
Єгипетські жерці вважали, і це переконання дійшло до наших днів, що кішки здатні брати на себе карму людини.
Щоб забезпечити таку дивовижну тварину недоторканність у Стародавньому світібув лише один спосіб – проголосити його священним.
Єгипет 664-380 р. до н.
Жерці Стародавнього Єгипту проголосили кішок священними, і з того часу прості смертні не мали права торкатися кішок, а володіти ними міг лише фараон. Таким чином, кішка стала для єгиптян предметом релігійного культу. Це позначилося на тому, що цих тварин увічнювали у скульптурах і картинах, підносили їм почесті як божеству. За шкоду, заподіяну кішці, було суворе покарання, а вбивство тварини каралося смертю. По кішці, що померла, власнику належало носити жалобу протягом декількох днів і збривати брови на знак найбільшої печалі.
Мумія кішка. Франція. Лувр.
Тіло померлої тварини муміфікувалося і після складної урочистої похоронної церемонії підлягало похованню на спеціальному цвинтарі. Це підтверджують археологічні дані: в 1890 р. при розкопках стародавнього міста Бубас-Тіса, поряд з храмом богині Баст, вчені виявили понад 300 котячих мумій, що добре збереглися.У Стародавньому Єгипті кішки користувалися майже такою самою пошаною та повагою як і фараон (правитель держави).
Також відомий випадок, коли полководці використовували кішок у проведенні битв з єгиптянами. Знаючи, як жителі Єгипту шанують священних тварин, перський цар Камбіссе наказав прив'язати живих кішок на щити своїх солдатів. Це було жорстоко стосовно тварин, зате населення Єгипту здавалося без бою, щоб не завдати шкоди кішкам.
Єгипет 3 століття до н.
Вивозити цих тварин за межі Єгипту було заборонено, але якщо вірити легендам, греки викрали кілька пар кішок. Незабаром тварини розплодилися і стали дуже популярними у Греції. Вони з успіхом замінили напівдиких ласок та тхорів, які використовувалися раніше для боротьби з гризунами – шкідниками.
Сільські жителіоцінили користь, яку приносили кішки, і постаралися приручити їх. Поступово кішки звикли жити поряд із людиною і при цьому зберігати властиву цій тварині незалежність.
Єгипет 3 століття до н.
З Стародавню Греціюкішки потрапили в інші країни Європи, де також стали користуватися заслуженою шаною, оскільки виявилися не лише чудовими мисливцями, а й відданими друзямилюдини. Крім того, греки дуже цінували красу у всьому, а кішка – красива та граціозна тварина.
Італійська фреска у м.Помпія 70 р. н.е.
Про кішок писали в наукових трактатах античні вчені та філософи. Наприклад, знаменитий римський історик Пліній Старший вперше описав анатомічні та фізіологічні особливостікішки у своїй книзі «Природна історія».У Європі кішка спочатку вважалася хранителькою домашнього вогнища та уособлювала свободу та незалежність. Хоча європейці, на відміну від стародавніх єгиптян, не вважали кішку за священну тварину, але ставилися до неї з великою повагою. Потім кішку стали сприймати інакше, тому що мракобіс пов'язували її з дияволом і чаклунством і винищували самими жорстокими способаминібито знищуючи їхню сатанинську силу. Кішки чорного кольору вважалися посібниками сатани, поголос приписував їм якості істот, небезпечних для людей. Це відбувалося за заохочення служителів церкви. Через деякий час у Європі поширилися щури – переносники страшного захворювання, бубонної чуми, яка забрала життя більше половини населення європейських країн.
Чума у Європі
За таких обставин кішка знову набула популярності. Навіть церква змінила своє ставлення до цих тварин, що також сприяло поверненню загальної прихильності до кішок.
Але навіть у часи релігійного фанатизму були освічені люди, які зберігали здатність мислити розумно. Деякі монастирі продовжували розводити кішок, щоб вони ловили гризунів, які, як і раніше, завдавали шкоди продовольчим запасам людей. Можливо, завдяки цьому кішки не були остаточно винищені, коли їхня кількість у Європі сильно скоротилася.
Кішку можна назвати воістину містичною твариною, оскільки з нею пов'язано безліч прикмет, які існують до цього дня, причому тлумачення цих прикмет часто протилежне в різних країнах.
Кішки поступово заселили країни Азії, коли почався активний розвиток торгівлі між Європою та Азією.
Існує версія про досить оригінальному способіЯк перша кішка потрапила на Схід: її обміняли на відріз шовкової тканини.
Давній Китай. Обробка коконів шовкопряду
Ставлення до цієї тварини на Сході було досить своєрідним. З одного боку, кішки, як і раніше, охороняли від мишей і щурів урожай коконів шовкопряда, а торгівля шовком становить важливу частину економіки Японії та Китаю. Але крім цього, кішки виконували ще одну функцію – вони служили свого роду талісманами, які незмінно приносили мир, добробут та сімейне щастя. Так на Сході оцінили чарівність цих тварин. Навіть сьогодні багато людей переконані в тому, що з віком містичні якості живого талісмана посилюються: чим старша кішка, тим більше щастя вона приносить своїм власникам.
Кожен китаєць повинен був мати маленьку керамічну статуетку кішки, яка не лише прикрашала будинок, а й відганяла від його мешканців злих духів. Вважалося, що присутність цих тварин сприяла медитації.
Давньоєгипетський напис на обеліску в Небрі говорить: "О, чудова кішка, дарована навіки". Культ цього маленького хижакарозпочався ще за часів Стародавнього Царства і тривав упродовж багатьох століть. Ніколи, в жодній державі світу ця граціозна тварина не шанувалася так, як у країні пірамід. Кішки в Стародавньому Єгипті не просто були повноправними членами єгипетських сімей і улюбленими вихованцями фараонів, люди надавали їм божественний статус і зводили на їхню честь храми і навіть цілі міста. Це був золотий вік у котячій історії.
Роль кішки у Стародавньому Єгипті: чому цих тварин обожнювали?
Стародавні статуетки єгипетських кішок
Минуле Стародавнього Єгипту та історія одомашнення диких кішокнерозривно пов'язані між собою, оскільки саме в країні пірамід предки сучасних котіввперше стали мешкати поряд із людиною. Про це говорить безліч джерел, датованих III тисячоліттям до нашої ери.
Вже тоді на розписах у гробницях знатних громадян і навіть самого фараона пухнасті звірята закарбувалися в почесних членах сім'ї, що мешкали в будинку, і носили спеціальні нашийники. Єгипетські художники намагалися малювати священного звіра у будь-яких видах та позах на похоронних плитах чи папірусах. Скульптори вилили їх із золота, бронзи, каменю чи дерева, ліпили з глини, вирізали зі слонових бивнів. Юні єгиптянки завжди тримали при собі амулети з котячими образами, які називалися «каченят» і були символом народження дітей.
Завдяки фрескам та іншим предметам мистецтва, прикрашеним граціозними котячими фігурками, також стало відомо, що єгиптяни називали своїх вихованців міу чи міут. Існує припущення, що таке прізвисько кішки отримали через звуки, що видаються ними. Це ім'я давали і дівчаткам, щоб підкреслити їхню красу, грацію та м'якість.
Жителі країни пірамід дуже шанували пухнастих тварин. Вони захоплювалися їхньою охайністю та витонченістю. Особливу таємницю для людини представляв таємний сутінковий спосіб життя кішки, її очі, що світяться в темряві, безшумна хода, незалежна вдача. Ці незвичайні та незрозумілі якості викликали трепет у стародавніх людей і вселяли в їхні серця безмежну повагу до волелюбного звіра. Крім цього, кішці приписувалися і містичні здібності – на думку єгиптян, вона могла відвідувати потойбічний світ.
Тому кішки були бажаними гостями в багатьох храмових комплексах Стародавнього Єгипту. Там їх годували свіжою рибою, яку спеціально розводили у ставках. Догляд за храмовими тваринами здійснювався жерцями - «вартовими кішок» і був однією з найпочесніших служб у державі. Причому ця шанована професія з гордістю передавалася у спадок від батька до дітей. Забобонні єгиптяни вважали, що храмові звірята здатні передбачати майбутнє. Тому жерці уважно стежили за кожним їхнім жестом, а потім тлумачили знаки, вважаючи, що так спілкуються самі боги.
Практична сторона питання
Вшанування кішки в Стародавньому Єгипті мало і економічні передумови, крім містичних. У ті далекі часи держава займалася виключно аграрною діяльністю та славилася на весь світ своїм багатим урожаєм зернових культур. Фактично життя країни пірамід безпосередньо залежало від кількості вирощеної пшениці та її безпеки.
Але врожай нерідко повністю знищувався незліченними полчищами гризунів. Саме тоді стародавні єгиптяни і звернули увагу на пухнастих звірків, кожному з яких було під силу врятувати до десяти тонн зерна на рік. Таким чином, кішки були життєво необхідними тваринами для виживання цілої нації.
А ще маленькі хижаки спритно знищували отруйних рогатих гадюк, яких у тих землях було безліч. Котів брали і на полювання як мисливські тварини, вони добували птахів та рибу.
Завдяки котячим муміям, що дійшли до наших днів, археологам і вченим вдалося з'ясувати, як виглядали ці звірята в ті далекі часи. Вони були невеликого розміру, худорляві, граціозні і в основному однотонного червоного забарвлення.
Значення богині Бастет у релігійному культі
Археологи припускають, що у давньоєгипетському пантеоні значилися імена кількох сотень богів. Але одним із найпопулярніших божеств, що входять у «священну дев'ятку» (дев'ять верховних божеств), вважалася молода та прекрасна дівчина з головою кішки – богиня Бастет (Баст).
Її статуї висікалися з каменю, виготовлялися із золота чи бронзи. У руках вона тримала систр ( музичний інструмент), а біля ніг богині грали чотири кошеня. На цих статуях і обелісках висікалися священні молитви: «Я кішка, мати життя. Вона може дарувати життя і силу, все здоров'я та радість серця».
Кішки Єгипту шанувалися і в подвійному образі: самого бога Сонця часто зображували в образі рудого кота (чоловіча іпостась Бастет). А в давньоєгипетській Книзі мертвих зображений Великий Мату - кіт білого кольоруякий врятував людство від змія Апопа.
Іноді богиню зображували і з головою левів, щоб підкреслити двоїстість натури. Це пов'язано з однією цікавою легендоюпро дочку верховного бога Ра, яка могла набувати вигляду левиці, - Сехмед (або Муут). Вона була володаркою пустелі, грізною і нещадною богинею війни та палючого сонця. Як зброя у неї були спекотні вітри самуму і стріли, що вражали ворогів у саме серце.
Незважаючи на безглуздий характер, Сехмед вважалася хранителькою світу і захисницею людського роду. До неї підносили молитви тисячі віруючих у хвилини небезпеки та просили захисту від недоброзичливців.
Якщо довіряти міфу, Ра відправив Муут на землю, щоб покарати непокірних людей. Але одного разу потрапивши до простих смертних, жорстока богиня скуштувала людської крові, збожеволіла і перейшла всі дозволені межі. Вона почала нещадно винищувати людство. Тоді бог Онуріс вирішив обдурити левицю та облив землю пивом, підфарбованим у червоний колір (за іншою версією червоним вином).
Переплутавши напій з кров'ю, вона почала лакати його і незабаром сп'яніла. Саме тоді боги і обернули кровожерливу дику тварину в пухнасту мініатюрну кішку. Тому, крім витонченої котячої сутності, Баст мала і другу темну натуру жорстокої хижачки Сехмед. Згодом цей міф забувся, і після 2000 року до нашої ери зображення Бастет значно змінилися - її стали зображати виключно в образі граційної кішки.
У країні пірамід Баст уособлювала саме життя, родючість жінки та землі, була покровителькою домашнього вогнища та захисницею фараона та його родини. Крім того, царську богиню пов'язували із сонячним і місячним світлом. Їй було дано владу відкривати світанок нового ранку.
Також богиня-кішка шанувалася як покровителька вагітних та народжуючих дівчат, оскільки саме ці тварини легко котяться. Стародавні єгиптяни вірили, що Баст оберігає дітей від укусів отруйних змійта скорпіонів, а також важких недуг. Тому для новонароджених виготовлялися амулети із зображенням кішки, а старшим дітям наносилися відповідні татуювання.
Храми, збудовані на честь жінки з котячою головою
У релігії Стародавнього Єгипту божественна кішка мала велике значення та вплив. На її честь неподалік дельти Нілу було збудовано релігійний центр поклоніння - місто Бубастіс, в якому знаходився чудовий храм, присвячений котячої богині, якщо вірити опису давньогрецького історика Геродота Саме тут проходили щорічні релігійні урочистості, пов'язані з котячим культом, куди стікалося безліч паломників з усієї країни. Археологи навіть знайшли у стародавньому містінайбільше поховання муміфікованих пухнастих звірків (близько трьохсот тисяч мумій).
Також відомо, що у храмовому комплексі Саккари, неподалік ступінчастої піраміди Джосерра, на честь кішки єгиптяни спорудили велике святилище. У його центрі височіла статуя Бастет гігантських розмірів, виготовлена з дорогого мармуру Ассуанського. Під час релігійних урочистостей статую виносили з храму, занурювали в туру і провозили вздовж річкових берегів.
Історики пов'язують подібне піднесення богині з котячою головою із серйозними політичними змінами в країні пірамід, коли центральна влада перейшла з Верхнього Царства до Нижнього, а у держави з'явилася нова столиця – Пер-Баст (будинок Баст). Культ Бастет протримався на єгипетській землі до IV століття нашої ери.
Маловідомі факти
Нащадками священних кіт нубійських є сучасні єгипетські мау, які прославилися на весь світ завдяки своєму природному леопардовому забарвлення. Існує також версія про те, що перші кішки країни пірамід були нащадками очеретяних та степових котів. Особливу рольпри дворі фараона грали і безшерсті тварини - сфінкси, які згодом зникли з території Єгипту та відродилися до життя в Канаді лише у 70-х роках XX століття.
Цікаві факти про давньоєгипетські кішки, які лише підкреслюють їхню значущість для жителів країни пірамід:
- Майже всі прості єгиптяни мали свою пухнасту улюбленицю. Для неї залишали як частування свіжу рибу, доглядали, як найпочеснішого члена сім'ї, і вірили, що за це вона захищатиме всіх мешканців будинку. Якщо раптово починалася пожежа, вихованку виносили з палаючої будівлі першої і лише потім дітей.
- Єгиптяни оберігали священну кішкуі перешкоджали її вивезенню межі країни, оскільки звірятко був власністю самого фараона. Порушення цього правила каралося смертною карою, а тварини, що залишили державу, поверталися назад додому за допомогою викупу чи викрадення.
- Навіть за ненавмисне вбивство маленького пацюка злочинець розплачувався власним життям. Грецький історик Діодор Сицилійський засвідчив випадок, як один із римлян випадково проїхав по звірятку на колісниці і був за це роздертий розгніваними єгиптянами.
- Якщо пухнаста улюблениця гинула, її похорон проходили з великими почестями та похоронними піснями, а господарі збривали брови та волосся на голові в данину поваги і занурювалися у тривалу 70-денну жалобу.
Померлих тварин муміфікували, обертаючи у лляну тканину з орнаментами та священними молитвами та умощуючи тіло пахощами та маслами. Вважалося, що душа вихованця завдяки цьому обряду набуде здатності відроджуватися в новому тілі. Багаті громадяни одягали на мумію золоту маску, поміщали її в дерев'яний, бронзовий або золотий саркофаг і залишали у гробниці улюблені іграшки та забальзамовані тушки мишей.
Фото мумії кішки, виставленої у Луврі
Але поклоніння пухнастої улюблениці колись зіграло з єгиптянами злий жарт. Якщо вірити записам історика Птолемея, 525 р. до н.е. кішки негативно вплинули на результати облоги перськими військами прикордонного міста Пелузія. Обставини змусили персів стати під стінами, оскільки вони не відрізнялися вмінням штурмувати добре захищені міста.
Тоді цар Камбіз II наказав зловити безліч кішок і прив'язати їх до обладунків і щитів воїнів, що крокують попереду всього війська. Побачивши це, єгиптяни не наважилися застосувати списи та стріли, щоб не покалічити жодну священну тварину. В результаті битва була програна. Але незважаючи на що кішки продовжували обожнюватися в Єгипті аж до завоювання країни греками, а трохи пізніше римськими легіонами.
Жителі Стародавнього Єгипту вважали, що всесвіт створений пантеоном богів - всевладних і непримиренно жорстоких до непослуху. Тварини та рослини – множинні втілення вищих сил, їхня плоть і навіть частини їхніх тіл. Тварини, які вважалися священними, «налаштовані» на певний канал, через який вони могли спілкуватися з богами, а ті своєю чергою могли через них дивитися на людство. Бог Ра і богиня Бастет дивилися на світ котячими очима, і саме через кішок можна було звернутися з молитвою до творців та охоронців всього сущого.
Але не тільки кішка священна тварина Єгипту. Крім граціозних мисливців, єгиптяни вважали за священного чорного бика, сокола, крокодила, шакала, ібіса, барана та деяких інших звірів і птахів. Однак кішці пощастило бути наближеною до Бастет і Ра, а тому цим тваринам виявлялися особливі почесті. А як інакше? Адже Ра – верховний бог, а Бастет – богиня родючості та захисниця сімейного початку.
У 17 розділі книги мертвих сказано: Я Атум, єдиний, існуючий. Я – бог сонця Ра у першому сході. Я – великий бог, що створив себе сам…». Атум колись був богом богів, створивши зі свого тіла велику дев'ятку божеств, правлячу світом. Серед дев'яти глав пантеону був і бог Єгипту Ра, який згодом змістив «батька» з небесного трона. Ра став верховним божеством, в його історію люди вплели багато подій з легенд про Атум, забутий за часів Стародавнього Царства (3200-2060 до нашої ери). Наприклад, бог сонця Ра, подібно до Атуму, створив з власного тіладев'ять верховних богів.
Кішки історія Єгипту часто ототожнювалися з Ра. Мабуть, такої честі вусаті мешканці найдавнішої державибули удостоєні завдяки будові очей. Згідно з книгою мертвих, бог Ра зраджував очі в залежності від часу доби (око Ра – сонце або місяць). Кішки теж роблять цей «фокус» – при яскравому світлі зіниці звужуються, перетворюючись на майже невидимі щілинки. Вважалося, що вдень кішка вбирає сонячне світлоочима, а вночі, даруючи прихильність Ра людям, віддає сонячне світло – очевидно, мова йдепро нічне мерехтіння котячих очей. Кішки вважалися посланцями Ра ще й тому, що ці тварини ненавидять змій, знищуючи будь-яку, яка поселилася на їхній території. Відповідно до міфології, Ра щоночно спускається в підземне царство, де вбиває свого заклятого ворога змія Апопа, а потім знову повертається у води небесного Нілу (тобто настає ранок). Священною твариною, пов'язаною з Ра, є і жук скарабей, який читається на грудях або на лобі кішки забарвлення таббі (а саме смугасті та плямисті кішкижили в Стародавньому Єгипті, успадкувавши це забарвлення від диких предків). Іноді бог Єгипту Ра, вбиваючи Апопа, діє образ величезного рудого кота (тварина, що ненавидить змій плюс рудий колір – колір сонця).
Приблизно у 2060 р. до н. Утворюється єдина релігія, і в результаті злиттів двох культур народжується Амон Ра бог сонця єгиптян. Він поєднав у собі двох богів – вищеописаного Ра та Амона, який був головним богом Верхнього Царства. Щоб об'єднати народ, жерці наділили нове верховне божество загальними рисамиАмона та Ра. на початковому етапіАмон Ра бог сонця ще зображався в образі кота і вважався покровителем цих тварин, проте згодом Амон «взяв гору»: Амон-Ра зображували в образі людини в золотій короні або з баранячою головою.
