Mačky sú posvätné zvieratá. Prečo je mačka považovaná za posvätné zviera? Smrť mačiek v starovekom Egypte

Každý pravdepodobne aspoň raz v živote počul, že v starovekom Egypte boli mačky uctievané ako božstvá. Boli rešpektované a považované za posvätné zvieratá a archeológovia naďalej nachádzajú sochy a obrazy mačiek na rôznych cenných predmetoch. Podľa historikov v deň, keď zomrela jedna z mačiek, ktoré žili vo faraónovom paláci, bol vyhlásený sedemdesiatdňový smútok a samotný faraón si na znak úcty odrezal obočie. Navyše, múmie týchto zvierat boli nájdené viac ako raz počas vykopávok starovekých pyramíd. Predpokladá sa, že mačky boli sprievodcami faraónov do kráľovstva mŕtvych. Mnohí z vás pravdepodobne videli mumifikované zvieratá v egyptskej sále Múzea histórie umenia. A.S. Puškin v Moskve.

Zvyknutý toto všetko vnímať ako historický fakt, pýtame sa sami seba – prečo je to tak? V dôsledku čoho a z akých dôvodov mali Egypťania takú lásku a úctu k mačkám?

Mačky sa objavili v Egypte okolo roku 2000 pred Kristom, pričom tieto zvieratá boli domestikované asi pred deviatimi a pol rokmi. Pre začiatok si Egypťania vážili mačky, pretože ich chránili pred malými hlodavcami a vďaka lovu potkanov si mačky získali ešte väčší rešpekt. Zničením hadov mačky urobili oblasť bezpečnejšou na život. Okrem toho boli mačky obdivované pre ich jemnosť, nezávislosť a milosť. Obyvatelia sa do mačiek veľmi zamilovali. Za zabitie zvieraťa môžete byť odsúdení na smrť.

Prvýkrát vo svetovej histórii boli mačky v Egypte obdarené posvätnými a božskými vlastnosťami. Na niektorých obrázkoch bol boh Ra (boh slnka) červená mačka, ktorá každý deň absorbuje Apophisa, zosobňuje zlo a temnotu. Bast, bohyňa lásky, krásy, plodnosti, krbu a mačiek, bola zároveň zobrazovaná ako žena s hlavou mačky. Práve s bohyňou Bast začali byť mačky mumifikované: Bast bol zosobnený mačkami a pocty, ktoré dostali posmrtne, naznačovali, prečo sú mačky hodné týchto vyznamenaní.

Kvôli mačkám boli Egypťania pripravení vykonať hrdinské činy. Stávalo sa napríklad, že ľudia vbehli do horiacich domov, aby sa uistili, že v miestnosti nie je ani jedna mačka. To opäť dokazuje, akí úctiví, úctiví, milujúci a seriózni ľudia boli k mačkám v starovekom Egypte. Neboli to len domestikované zvieratá, ktoré by boli esteticky príjemné a vzbudzujúce náklonnosť. Boli to pomocníci a dokonca aj ochrancovia. Je to však naozaj jediná pomoc ľuďom opísaným vyššie? hlavný dôvod tento postoj k týmto zvieratám? Viedla ich nedobrovoľná a nevedomá pomoc človeku k celému kultu? Bohužiaľ, nikdy sa nedozvieme presnú a úplnú odpoveď.

Mačky starovekého Egypta sa preslávili po celom svete vďaka úctivému postoju Egypťanov k týmto nádherným zvieratám. Obdarili ich pozitívnymi ľudskými vlastnosťami. Verilo sa, že mačky majú mystické schopnosti a vedia, aké tajomstvá sa uchovávajú na druhom svete. Mačky boli svedkami náboženských obradov. Svojich majiteľov a domovy chránili pred zlými duchmi.

Toto je napísané na jednom z podstavcov v Údolí kráľov:

„Ty, Veľká Mačka, si stelesnením spravodlivosti, patrónom vodcov a svätého ducha. Si naozaj skvelá mačka."

Vysokú úlohu zvierat v egyptskej spoločnosti deklaruje fakt, že hlavným odvetvím v štáte bolo poľnohospodárstvo. Znamenalo to neustálu potrebu bojovať proti napadnutiu myšami, potkanmi a hadmi. Egypťania sa zrejme naučili, že mačky môžu loviť nezvaných hostí a špeciálne im sadili potravu, aby častejšie prichádzali do skladov a polí.

Toto všetko sa stalo vedľa osady, tak si mačky postupne začali zvykať na ľudí a začali s nimi žiť. Mačiatka sa začali objavovať v bezpečnom úkryte - ľudskom dome. Mačky sa používali na interpretáciu snov. Vedeli predpovedať, či bude dobrá úroda.

V Egypte nebol žiadny rozdiel medzi divokými a domácimi mačkami. Všetci sa volali „miu“ alebo „miut“. Pôvod týchto slov nie je známy, ale je pravdepodobné, že vznikli zo zvuku, ktorý vydávajú zvieratá – mňaukanie. Takto sa nazývali aj malé dievčatá, ktoré zdôrazňovali ich vynikajúce vlastnosti: jemnosť charakteru, prefíkanosť a inteligenciu.

Mačky v histórii starovekého Egypta

Mačky starovekého Egypta

V starovekom Egypte existovali dve plemená mačiek. "Junge Cat" a "Africká divoká mačka". Ten druhý mal viac pokojný charakter a boli domestikované. Existujú dôkazy, že celý pôvod všetkých domácich mačiek pochádza z Egypta.

Predpokladá sa, že prvé zvieratá boli privezené do Egypta okolo roku 2000 pred Kristom. z Núbie počas Novej ríše. Aj keď v skutočnosti je tento názor mylný, keďže archeológovia našli muža pochovaného s mačkou v mohyle neďaleko Asyutu na juhu krajiny. Pohreb sa datuje okolo roku 6000 pred Kristom. Predpokladá sa, že mačky boli domestikované okolo roku 2000 pred Kristom. A psy - približne 3000 pred Kr.

Počas Novej ríše možno v ľudských hroboch nájsť obrazy mačiek. Majitelia si so sebou často brali mačky na poľovačky, aby chytili vtáky a ryby. Najbežnejšie kresby sú tie, kde mačka sedí pod alebo vedľa kresla majiteľa domu, čo znamená ochranu a priateľstvo.

Keď bolo mesto Bubastis (Per-Bast) postavené ako kráľovská rezidencia pre Shoshenq I (XXII. dynastia), kult mačky Bast bol v centre správy veľmoci.

Herodotos navštívil Bubastis okolo roku 450 pred Kristom. a poznamenal, že aj keď Bastov chrám nebol taký veľký ako v iných mestách, bol bohato zdobený a predstavoval zaujímavý pohľad. Potvrdil tiež, že každoročný festival Bast sa konal v jednom z najobľúbenejších miest v Egypte.

Státisíce pútnikov prichádzali z celého Egypta, aby sa zabavili, vypili víno, zatancovali, zaspievali a pomodlili sa k mačke. Sviatok bol taký slávny, že prorok Ezechiel varoval, že „Abenovi a Bubastinovi mladíci padnú mečom a ich mestá budú dobyté“ (Ezechiel 30:17, 6. storočie pred Kristom). Bubastin zničili Peržania v roku 350 pred Kristom. Kult Basta bol oficiálne zakázaný cisárskym dekrétom v roku 390 pred Kristom.

Kult mačiek v starovekom Egypte

Najznámejším mačacím kultom bol Bast. So zvieraťom bolo spojených aj niekoľko ďalších starovekých idolov. Nate mal niekedy podobu mačky. Mačka bola jedným z posvätných symbolov Mut.

Kniha brán a Kniha jaskýň naznačujú, že mačka predstavovala posvätné zviera nazývané Miuti (Mati). Je jej venovaná 11. časť Duate v Knihe brán (hodiny pred úsvitom). A čas, keď Ra bojuje s nepriateľmi v Knihe jaskýň. Je možné, že tento kult bol spojený s Mauti, zobrazeným v hrobke faraóna Setiho II. a odkazuje na Mau alebo Mau-Aa („Veľká mačka“) ako jeden z prejavov Ra.

V kapitole 17 má Ra podobu mačky, aby zabil hada Apepa:

"Ja, mačka Mai, som sa v noci Anny vrútila do stromov Perse, keď boli zničení nepriatelia Neb-er-tcher" (druh Osirisa)!"

Mačky boli spájané aj s „Okom Ra“ a Isis, pretože boli vnímané ako skvelé matky.

Zabitie mačky v starovekom Egypte

Múmia mačiek v starovekom Egypte

Mnoho zvierat, najmä v skoré obdobie rozvoj civilizácie, boli pridelené magické sily, ako sú krokodíly, jastraby a kravy. Každá mačka bola spojená s iný svet a bránil sa obyčajný človek pri jeho vstupe do Kráľovstva mŕtvych. Iba faraón bol považovaný za takého mocného, ​​že všetky zvieratá boli v jeho starostlivosti.

Za jej ublíženie sa počas egyptských dejín ukladali veľmi vysoké pokuty.

Počas popularity kultu Bast sa zabitie mačky trestalo popravou.

Diodorus Siculus napísal:

« Kto v Egypte zabije mačku, bude odsúdený na smrť, či už tento zločin spáchal úmyselne alebo náhodne. Ľudia sa ho chystajú zabiť. Nešťastný Roman omylom zabil mačku, no život sa mu už zachrániť nedá. Tak prikázal egyptský kráľ Ptolemaios.".

Štúdie mačacích múmií však naznačujú, že boli buď zranené, alebo úmyselne zabité v Bubastis.

Prekvital pašerácky priemysel nelegálne vyvážajúcich mačiek do centra krajiny. Súdne záznamy potvrdzujú, že na záchranu ukradnutých zvierat bola vyslaná faraónova armáda.

Herodotos tvrdil, že keď v dome vypukol požiar, najskôr vyviedli mačky. To bolo vysvetlené skutočnosťou, že vystrašený pohľadom cudzinec mačky môžu „skočiť do ohňa“. Tento príbeh môže byť prehnaný, ale zdôrazňuje vysoké postavenie zvieraťa v egyptskej spoločnosti.

Filozof rozpráva príbeh o láske Egypťanov k mačkám. Zdá sa, že Peržania zajali niekoľko rodín mačiek a vzali ich mimo Pelúzie. Keď egyptské jednotky videli na bojisku vystrašené mačky, vzdali sa a pomohli svojim verným priateľom.

Proces mumifikácie a pochovávania mačiek v Egypte

Keď mačka zomrela, rodina majiteľa upadla do hlbokého smútku a oholila si obočie. Telo mačky bolo mumifikované a pochované, čím sa vytvoril sklad s myšami, potkanmi a mliekom. Niektoré hroby boli objavené v Bubastise, Gíze, Dendere, Beni Hassan a Abydose. V roku 1888 bola v Beni Hassan nájdená mačacia nekropola s 80 tisíc múmiami mačiek.

Telo mačky bolo zabalzamované. Diodorus napísal:

« Spracované cédrový olej a korenie na pridanie príjemná vôňa a zachovanie tela na dlhú dobu."

Čítal som niekoľko verzií vysvetľujúcich, prečo si mačka v Egypte vyslúžila titul posvätného zvieraťa. Egypťania ako prví domestikovali mačku a dokázali ju oceniť. Kult mačky v tejto krajine dosiahol svoj úplný vrchol a existuje na to veľa dôvodov, náboženských aj ekonomických.

Dôvody kultu mačiek v starovekom Egypte

1. Vedci predpokladajú, že extrémna plodnosť mačky zohrala významnú úlohu pri vytváraní kultu. Starí Egypťania zobrazovali uctievanú bohyňu materstva a plodnosti Bast (Bastet) ako ženu s mačacia hlava. Niekedy sa najvyšší boh Slnka, Ra, objavil v podobe mačky, ktorá vstúpila do boja s hadom. Dokonca aj schopnosť mačky zmeniť zrenicu bola považovaná za najvyšší dar, rovnakú schopnosť opísal v mýtoch aj boh Ra.

2. Mačky pomáhali Egypťanom chrániť ich úrodu pred škodami spôsobenými hlodavcami. Lapači mačiek pomáhali vyhnúť sa moru a ich nepriateľstvo voči hadom bolo tiež spojené s božským princípom: podľa legendy Boh Ra každú noc zostupoval do žalára, aby zničil hada Apophisa.

3. Egyptskí kňazi boli vždy považovaní za najlepších špecialistov na magické umenie a interpretácie na svete. Z ich pohľadu mačka žijúca v rodine prispievala k blahu tejto rodiny a plnila funkciu karmického vybíjania rodiny. Egypťania videli mačku ako stelesnenie duše zosnulého príbuzného, ​​takže mačiatko, ktoré sa náhodou zatúlalo, bolo uctievané a obklopené starostlivosťou a pozornosťou.

4. Egypťania verili, že mačky cítia vôňu a chránia pred zlí duchovia V ich domove sa predpokladalo, že aj upíri sú schopní spadnúť z mäkkých labiek mačky.

Mačka je posvätné zviera

Egypťania uctievali mačky, kŕmili ich a starali sa o ne, po smrti ich mumifikovali a pozorovali smútok, dlho bolo zakázané ich vyviesť z krajiny. Zabitie mačky sa považovalo za hrozný čin a trestalo sa trest smrti. Aj počas prírodnej katastrofy bola mačka z domu zachránená ako prvá. Jedného dňa Egypťania zničili grécku štvrť, zničili a rozprášili jej obyvateľov len preto, že jeden z Grékov utopil mačiatka.

Potom, čo bol kult zakázaný Bast mačky prestali byť predmetom uctievania, ale aj teraz sa ich v Egypte snažia neuraziť, očividne je cítiť genetická pamäť ich predkov.

Sme tak zvyknutí na naše chlpaté pre zvieratko ktorý vždy príde a uteší nás, ak sa cítime smutní, ktorý bude hlasno mrnčať, schúlený do klbka na našich kolenách a zaborí nám do ruky svoj vlhký, studený nos. Samozrejme, mačka je najjemnejší a zároveň slobodný a rebelský maznáčik.

Napríklad nie je ľahké dať si mačku do kabelky a ťahať ju celý deň po meste a do butikov pre zvieratá, nehovoriac o malých psoch. A nie je dôvod ich nosiť, pretože sú to lovci a milujú ležať v tieni, pozorovať vtáky a potom, keď uvidia svojho majiteľa, prosia o „Kitekat“.

Sú také hravé, že už rozmotali všetky babkine gule po byte a niekoľkokrát zdolali Everest vyliezaním na závesy. Možno mačky spôsobujú veľa problémov: poškodený nábytok, vlasy po celom dome - ale ako môžete obviňovať túto našuchorenú mačku, pretože mačka je posvätné zviera.

Svoje o tom však vedia všetci, aj tie najmenšie deti, aj keď ľudia tento fakt často neberú do úvahy. Poďme len obnoviť spravodlivosť a zistiť, prečo toto zviera s ružovými vankúšikmi na labkách získalo tento vysoký titul.

Význam mačiek v kultúre starých Egypťanov

Všetko to začalo v Egypte. Existuje mnoho legiend, ktoré vysvetľujú svätosť v základoch ekonomický faktor Hovorí sa, že lasice nevedeli chytiť myši a úroda obilia bola pokazená hlodavcami, a potom príde ona, mademoiselle Cat, ktorá sa okamžite vyrovná so škodcami, zachráni Egypťanov pred hladom, čo znamená, že okamžite vstane. do neba, teda k faraónovi a kráľovnej.

Ale to nie je jediný dôvod, prečo sa mačka stala Mačka a získala imunitu. Kňazi, ktorí boli v Egypte uctievaní nie menej ako faraónska dynastia, videli v mačke karmické poslanie: zbaviť dom a rodinu, v ktorej zviera žije, nepriazne a stagnujúcej zlej energie.

Verilo sa tiež, že mačka je stelesnením zosnulej osoby, zvyčajne majiteľa.

Prečo inak boli tieto zvieratá uctievané, pretože ich považovali za posvätné stvorenia?

1. Obdivovali sme ladnosť týchto zvierat, ich schopnosť objavovať sa a miznúť takmer nepozorovane a potichu;
2. Neoceniteľným prínosom sa stala aj plodnosť a schopnosť postarať sa o potomstvo;
3. Čistota a nezávislý charakter odlíšil mačky od iných zvierat.

Za všetky tieto zásluhy dostali mačky zvláštnu česť: boli kŕmené najlepšie jedlo, staral sa o nich, nikdy ich neurazil. Po smrti domáceho maznáčika bohatí Egypťania jeho telo zabalzamovali a pochovali na cintorínoch určených špeciálne pre mačky. Spolu s nimi boli zabalzamované aj potkany a myši, aby ich mohli sprevádzať v posmrtnom živote.

Energetický potenciál zvieraťa

Egypt zanikol a mystický význam a vplyv mačiek je stále jednou z tajomných stránok v štúdiu psychológie zvierat. Keď už hovoríme o reinkarnácii, mačka je skutočne schopná absorbovať určitú matricu a energiu zosnulej osoby, a tým vyčistiť dom. Ale okrem toho je zviera schopné podobať sa živým majiteľom, čo sa vysvetľuje aj energiou, ktorej toky zviera zachytáva.

Mačka je často schopná vidieť ducha zosnulej osoby, keď ľudia takéto schopnosti nemajú. Je známych veľa prípadov, keď mačka zamrzla vo dverách, pozrela sa do miestnosti a nahlas mňaukala, hľadiac kamsi do vzduchu. A vo všetkých prípadoch to bolo v tých domoch, kde nedávno zomrel človek.

• Na východe je úloha mačiek významná: v Číne sú považované za akýsi symbol materstva a tiež za strážcu kultúry. Obyvatelia tejto krajiny doteraz veria v schopnosť zvieraťa vystrašiť zlých duchov. Číňania veria, že ak pôjdete okolo posiateho poľa s mačkou v náručí, úroda bude určite bohatá;
• Takmer v Japonsku úplná absencia potkany a myši sú spojené špecificky s magický vplyv, ktorú vyvíjajú nielen živé mačky, ale aj ich figúrky a obrázky;
• Je pozoruhodné, že v dávnych dobách Japonci ocenili osobu, ktorá sa preslávila v akejkoľvek oblasti, titul Master Cat. To opäť zdôrazňuje úctu k nádhernému chlpatému miláčikovi. V modernom Japonsku sa každoročne oslavuje Deň mačiek, čo je štátny sviatok. To sa stane 22. februára, pretože tri dvojky v rade v japončina(22.02) znie ako mačacie mňau;
• V Amerike veria, že túlavá čierna mačka, ktorú si adoptujete, prinesie šťastie do vášho domova. Sú považovaní za predzvesť šťastia, napriek všetkým predsudkom spojeným s čiernymi mačkami.
• V slovanskej kultúre je mačka stále považovaná za strážcu rodinného krbu. Okrem toho zmeny počasia často predpovedajú správanie mačiek. Napríklad, ak si všimnete, že zviera si dôkladne umýva uši, môžete čakať na dážď. Ak sa vaša mačka ponáhľa po dome, skáče a škriabe predmety, mali by ste počkať. silný vietor. Keď má mačka hravú náladu, váľanie sa po zemi je neklamným znakom toho, že sa blíži dážď.

A zlí duchovia sa mačiek boja. Preto pri sťahovaní do nový dom je prvý, kto prekročí prah chlpatý maznáčik, ktorý svojím trónnym sprievodom po nových bytoch vyháňa zlých duchov a zlú energiu. V príbehoch, kde duchovia doslova napadli zviera a snažili sa ho zabiť, je tiež dostatok mystiky. To znamená, že mačka je hromozvod pre silných zlých duchov - zlí duchovia sa zameriavajú na domáceho maznáčika a nedotýkajú sa osoby. Hoci desivé prípady je určite raritou. IN bežný život ten chlpatý chlap len upratuje náš dom a straší zlých mimozemšťanov z paralelného sveta.

Existujú prípady, keď mačka zomrela namiesto svojho majiteľa a nejakým spôsobom prevzala osud osudu. Toto sa praktizovalo aj v Egypte, samozrejme len tam pre faraóna. zomrel, ktorý súhlasil so smrťou a prijal špeciálny rituál.

Výnimočné nie sú ani varovania mačiek, keď citlivejšie zvieratá dokážu predpovedať kataklizmy či prírodné katastrofy. Mimochodom, zachraňujú nielen svojich majiteľov pred prírodnými katastrofami, ale aj pred ľuďmi. Stal sa napríklad prípad, keď mačka poškriabala zlodejov, ktorí ohrozovali majiteľku zvieraťa. Ostrieľaný maznáčik roztrhal votrelcom oblečenie na kusy a zločincov dlho prenasledoval po ceste preč od svojho domova.

Samozrejme, nie sú to všetko jedinečné príbehy, nehovoriac o tom, že sa stále na podvedomej úrovni bojíme čiernych mačiek a chytíme sa za gombík. Vo všeobecnosti sú Egypťania múdri ľudia a určite nie nadarmo udelili neškodnému chlpatému zvieraťu štatút posvätného zvieraťa. A vyššie opísané prípady to len potvrdzujú, aj keď, samozrejme, nie je to všetko len o mačkách.

V každom prípade mačka bude chcieť chrániť a postaviť sa za svojho majiteľa len vtedy, keď bude milovať svojho chlebodarcu, preto je potrebné mačku upravovať a opatrovať a samozrejme rešpektovať a zbožňovať. Potom ružové vankúšiky skryjú svoje pazúry a opätujú vaše city.

IN Staroveký svet Zástupcovia mnohých národov domestikovali mačky a chovali ich ako domácich miláčikov. Egypťania ich však nepochybne obdivovali viac ako iných, vyhlasovali ich za posvätné zvieratá.

BAST, BOHYŇA S HLAVOU MAČKY

Bohyňa Baet, ktorej meno doslova znamená „roztrhnutie“, bola najčastejšie zobrazovaná ako žena s mačacou hlavou. Rovnako ako Hathor, Maat alebo Sekhmet, aj Baet bola dcérou slnka.

Zastávala čestné postavenie, slúžila ako oko Ra, slnečného boha, a tak sa podieľala na akte stvorenia, vrhala svetlo na zem a bojovala so súmrakom. Egypťania ju často spájali s levicou Sekhmet, bohyňou vojny, a obe ako dcéry slnka paradoxne stelesňovali miernosť aj gayov.

Archeologické vykopávky vykonané na mieste Jericho v Palestíne odkryli kosti mačiek z neolitu. Kostra mačky pochádzajúca zo 6. tisícročia pred Kristom. e., bol nájdený na Cypre.

Vedci však nemôžu dospieť k záveru všeobecný názor v otázke pôvodu domáca mačka. Niektorí výskumníci tvrdia, že pochádza z africkej mačky divej (Felis sylvestris libyca) a bola domestikovaná starými Egypťanmi asi dva a pol tisíc rokov pred naším letopočtom, iní sa domnievajú, že jej predkom bola divoká ázijská mačka (Felis sylvestris manul). Nech je to akokoľvek, zdá sa, že mačka bola domestikovaná asi dvetisíc rokov pred naším letopočtom, a to sa stalo v starovekom Egypte. Predtým sa mačky nachádzali výlučne vo voľnej prírode.

Samozrejme, starí Egypťania domestikovali mačky nielen a nie tak kvôli ich krásnemu vzhľadu, ale predovšetkým preto, že lovili potkany a myši, účinne vyhladzovali týchto prenášačov moru, čo bola skutočná katastrofa pre úrodu obilia.

Úloha mačky v každodennom živote

Počnúc okolo druhého tisícročia pred Kristom, divé mačky, predkovia mačky domácej, prenasledovali svoju korisť, hlodavce, až do ľudských obydlí v údolí Nílu, priťahovaní vôňou jedla a teplom z ohnísk. V tom čase tento región dosiahol mimoriadnu prosperitu, najmä vďaka rozvoju poľnohospodárstvo a obilné sýpky.

Od roku 1600 pred Kr. e. Egyptskí námorníci si so sebou na cesty začali brávať mačky, aby ochránili svoj tovar a zásoby pred všadeprítomnými hlodavcami, čím porušili tvrdý egyptský zákon, podľa ktorého bolo zakázané vynášať ich z krajiny pod trestom smrti. Okrem toho námorníci tajne prepravovali mačky, aby si ich vymenili pod pultom ako šperky všade tam, kde sa rozvinuli námorné obchodné výmeny.

Takto sa mačky postupne usadili pozdĺž celého pobrežia Stredozemné more. Ale Egypťania používali mačky nielen na chytanie hlodavcov, ale aj na lov. Títo malí predátori skutočne boli nepostrádateľní pomocníci pri love vtákov. Držali ich na vodítku, kým lovec zabíjal vtáky bumerangom, a potom, keď korisť spadla na zem, ich spustili, aby vtáka priviedli k majiteľovi.

A nakoniec sa mačkám pripisovala schopnosť chrániť ľudí pred ohňom. Staroveký grécky spisovateľ Herodotos povedal, že Egypťania nebojovali s ohňom, argumentujúc tým, že ak náhle začne silný oheň, mačky pribehnú na miesto činu a vrhnú sa do plameňov, pričom obetujú svoje životy, aby zachránili ľudí, ktorí uviazli v požiari. Všetci prítomní smútia za mačkou a oheň uhasí bez zásahu kohokoľvek. Mačky sa skrátka nielen hrali Dôležitá rola v hospodárskom živote starovekého Egypta, ale boli aj skutočnými pozitívnymi symbolmi, ktoré uctieval celý národ.

Uctievané zviera

Starovekí Egypťania verili, že so všetkými zvieratami by sa malo zaobchádzať s rešpektom. Mačky však boli očividne uctievané oveľa viac ako iné, pretože egyptský zákon pod trestom smrti zakazoval mačkám nadávať, týrať ich a najmä ich zabíjať. Egyptské mačky totiž neboli len milované domáce zvieratá, ale predovšetkým posvätné stvorenia.

Od roku 1567 pred Kr. e. mačka bola symbolom slnka a mačka bola symbolom mesiaca, takže Egypťania uctievali tieto zvieratá ako bohov. Egyptské mačky, inkarnácie Baet, bohyne ženskosti a plodnosti, či žiariaca mačka, ktorá po noci zabezpečuje návrat slnka, zaujímali závideniahodné postavenie ako vo svete živých, tak aj v posmrtnom živote Osirisa.

Bohyňa Baet bola považovaná za stelesnenie miernosti, ale ona ako skutočná mačka, pokojne mohla uvoľniť svoje pazúry. Egypťania sa k tejto bohyni s mačacou hlavou správali s neskrývaným obdivom, ktorú vždy sprevádzal vrh jej mačiatok. Každý rok sa obetovali väzni na počesť Baeta. Každý dom mal aspoň jednu mačku, a keď zomrela, členovia rodiny si na znak smútku oholili obočie a sedemdesiat dní smútili. Bezútešná hlava rodiny zabalila svojho zosnulého miláčika do plátna a odniesla ju k balzamovačom a potom pochovala.

Keďže balzamovanie bolo veľmi drahé, hlava rodiny mala na vyzbieranie potrebnej sumy až sedemdesiat dní. Jeden z najviditeľnejších dôkazov takéhoto uctievania zo strany Egypťanov je v meste Beni Hasan, kde archeológovia objavili celý cintorín mačiek. Odpočívali tu tisíce múmií týchto posvätných zvierat! Mačky žili v každom chráme a pozícia chovateľa mačiek bola veľmi závideniahodná; dedilo sa to z otca na syna.

Len veľmi úspešní Egypťania mohli chovať mačku doma, pretože starostlivosť o jednu bola drahá. Nejedli len myši! Tieto zvieratá boli skutočne tak uctievané, že boli kŕmené ako prvé a dostávali tie najlepšie kusy mäsa alebo rýb. Navyše, keď sa Egypťan snažil zavďačiť bohyni Bayet, aby splnila jeho požiadavku, pripisoval najlepšia ryba ako dar jej pozemským inkarnáciám – mačkám.