Los científicos rusos están discutiendo la propuesta de los genetistas estadounidenses de abandonar el término "raza" en las publicaciones científicas.

¿No son necesarias las razas en la genética moderna?

Mujeres de la tribu etíope Hamar. (Foto de Anders Ryman/Corbis.)

El pueblo Han es el grupo étnico más grande de China y de la Tierra. (Foto de foto_morgana / https://www.flickr.com/photos/devriese/8738528711.)

Indio de México. (Foto de Darran Rees/Corbis.)

Recientemente en la revista Ciencia Se publicó un artículo sobre el concepto científico de la raza humana. Autores del artículo, Michael Udell ( Michael Yudell) de la Universidad Drexel de Filadelfia y sus colegas de la Universidad de Pensilvania y del Museo de Historia Natural creen que el término "raza" no tiene un significado preciso en la genética moderna. Y si consideramos los problemas que han surgido y están surgiendo en torno a las carreras, ¿no sería mejor abandonarlas por completo?

Históricamente, el concepto de “raza” se introdujo para designar y describir las diferencias fenotípicas de diferentes personas (color de piel y otras características). Hoy en día, algunos biólogos siguen considerando las razas como una herramienta adecuada para caracterizar la diversidad genética de las poblaciones humanas. Además, se deben tener en cuenta las disparidades raciales en la investigación clínica y en la práctica de la medicina. Pero Michael Yudell y sus colegas están convencidos de que en el nivel actual de desarrollo de la genética molecular, el término "raza" no puede reflejar con precisión la diversidad genética. En su opinión, así es como dividimos artificialmente a la humanidad en grupos organizados jerárquicamente. La raza no es un marcador biológico claro, ya que las razas son heterogéneas y no existen barreras pronunciadas entre ellas.

Los autores del artículo también se oponen al uso de este término en medicina, ya que cualquier grupo de pacientes unidos por raza es genéticamente heterogéneo debido a la mezcla y el mestizaje. Para respaldar esto, se dan algunos ejemplos de genética médica. Así, las hemoglobinopatías (enfermedades causadas por la deformación y disfunción de los glóbulos rojos) a menudo se diagnostican erróneamente debido a que se consideran enfermedades negras.

La fibrosis quística, en cambio, tiene “mala suerte” en las poblaciones africanas, ya que se considera una enfermedad de blancos. La talasemia también escapa a veces a la atención de los médicos, que están acostumbrados a verla sólo en el tipo mediterráneo. Por otro lado, los malentendidos sobre el término “raza” alimentan sentimientos racistas a los que los científicos tienen que responder. Así, en 2014, un grupo de genetistas de poblaciones en las páginas New York Times salió con una refutación del hecho de que las diferencias sociales entre razas están asociadas con los genes.

Para evitar todos estos problemas, en lugar de utilizar el término “raza”, podríamos utilizar “ascendencia” y “población” para describir grupos formados por características genéticas. Mucha gente parece estar de acuerdo con los autores del artículo; en particular, una organización llamada Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de Estados Unidos planea organizar una reunión de expertos en biología, ciencias sociales y humanidades para encontrar nuevas formas de describir la diversidad de la humanidad en lugar de “razas”, adecuadas también para la investigación clínica y de laboratorio.

Opiniones de científicos rusos.

Artículo en Ciencia impulsó tanto a antropólogos como a genetistas a hablar. Así, el antropólogo Leonid Yablonsky cree que la “campaña antirracial” causa un gran daño a la ciencia y recuerda los tiempos del lysenkoísmo en la URSS. A finales del siglo XX, en Estados Unidos se había desarrollado una situación en la que cualquier antropólogo que hablara sobre la existencia de razas era condenado al ostracismo y acusado de racismo. Mencionar la raza se considera de mala educación en la comunidad científica.

Sin embargo, según Yablonsky, al negar la raza no sólo caemos en errores científicos, sino que al mismo tiempo damos paso a fabricaciones puramente racistas. En cuanto a los autores del artículo en Ciencia, entonces aparentemente son simplemente incompetentes en el tema sobre el que escriben. (Puede que haya algo de verdad en esto, ya que sólo una de las coautoras del artículo, Sarah Tishkoff ( Sara Tishkoff), es especialista en genética de poblaciones.)

Las mismas objeciones las puede escuchar el antropólogo Stanislav Drobyshevsky, quien enfatiza que los autores no mencionan a ningún especialista en estudios raciales y no dan una definición clara de raza. Lo más importante es que no comprenden que, desde el siglo XX, la raza se ha definido exclusivamente para la población y no para el individuo.

Sin embargo, hay otras opiniones. Por ejemplo, la antropóloga Varvara Bakholdina dice que está de acuerdo en gran medida con este punto de vista, ya que también le preocupa el uso indiscriminado del término “raza” en la literatura científica. En su opinión, hoy este término no se adapta a la situación actual de la ciencia y, por lo tanto, me gustaría que la clasificación antropológica se basara no en las características tradicionales de diagnóstico racial, sino en una base de datos genética.

Pero es la genética la que nos dice que las razas existen realmente. En particular, se pueden ver en los mapas genogeográficos utilizados para estudiar la variabilidad genética de las poblaciones, como escribe Oleg Balanovsky en su libro recientemente publicado "El acervo genético de Europa". Al utilizar tales mapas para estudiar el destino de los componentes genéticos ancestrales, vemos que las personas se dividen primero en tres grandes razas: negroides, caucasoides y mongoloides, y con una resolución cada vez mayor aparecen las razas americanoide y australoide.

"Es sorprendente y triste que, con una confirmación tan completa de las clasificaciones raciales tradicionales mediante los últimos datos genéticos, todavía exista una creencia generalizada de que la genética ha 'probado' la ausencia de razas", concluye O.P. Balanovsky. La genetista de poblaciones Elena Balanovskaya escribió sobre esto en 2002: “La creencia generalizada de que la genética (y especialmente la genética molecular) ha proporcionado importantes contraargumentos contra las clasificaciones raciales no es más que un mito”.

La raza es un concepto biológico, no social.

El antropólogo y paleontólogo Evgeniy Mashchenko también discrepa en gran medida con los autores del artículo "antirracial" y, sobre todo, con el hecho de que históricamente el concepto de "raza" se introdujo para designar y describir las diferencias fenotípicas entre diferentes personas. Mashchenko recuerda que el término “raza” fue introducido en la circulación científica por Francois Bernier en 1684 para designar grupos de personas que viven en diferentes regiones de la Tierra: una única especie biológica. Homo sapiens se divide en grupos locales con una determinada distribución geográfica, llamados razas (del latín razza- tribu).

En el mundo animal, las razas humanas corresponden a subespecies. Las características raciales se heredan, aunque se erosionan rápidamente durante la mezcla directa (mensaje) de razas entre sí. El principal tema de debate entre los expertos fue la conexión de determinadas características con la zona geográfica específica de cada raza/población. En el siglo XXI, esta conexión se manifiesta bastante débilmente, pero hace 300-500 años era muy visible.

En la antropología rusa, tradicionalmente desde finales del siglo XIX, el concepto de raza se basaba principalmente en su comprensión BIOLÓGICA. El Homo sapiens es una única especie que, a lo largo de su historia, se ha adaptado a diferentes condiciones ambientales. Las características raciales se consideran cambios adaptativos que ocurren en grupos que han estado bajo la influencia de diversos factores externos durante mucho tiempo.

Las diferencias entre diferentes poblaciones humanas comenzaron a aparecer no antes del final del Paleolítico (hace 50-40 mil años), cuando las personas se asentaron activamente en nuevos territorios, y tales diferencias surgieron en respuesta a condiciones de vida específicas en zonas geográficas de tipo moderno. . (Antes, es decir, hasta el final del Paleolítico, las personas no tenían tales diferencias de población, o no podemos decir nada confiable sobre ellas). Las poblaciones humanas tuvieron que adaptarse a diferentes cantidades de luz solar, diferentes proporciones de microelementos en los alimentos, para diferentes dietas que diferían de una región a otra, etc. Los rasgos característicos de las razas/poblaciones, como el color de la piel o las características bioquímicas “invisibles”, se establecieron finalmente en la era histórica, con el surgimiento de sociedades sociales desarrolladas y la transición a una economía productiva. sistema económico.

Para que se formaran razas, las poblaciones humanas tenían que estar social o geográficamente aisladas unas de otras. Pero las razas pueden cambiar, y sus cambios son especialmente notables en la era moderna. Con el tiempo, el desarrollo de la tecnología y la difusión de tradiciones culturales comunes a grandes grupos de personas hicieron casi imposible el aislamiento geográfico y social.

También hay que tener en cuenta que la mayor parte de la humanidad, gracias al progreso científico y tecnológico, ya no experimenta una influencia tan fuerte de los factores ambientales, por lo que las diferencias raciales debidas a su influencia se van borrando poco a poco. Esto lo señalan con razón los autores del artículo de Ciencia. Sin embargo, su razonamiento adicional no puede considerarse correcto, ya que no consideran en absoluto una gran cantidad de información sobre las diferencias bioquímicas y fisiológicas adaptativas que persisten en diferentes grupos de la población de la Tierra en la actualidad.

Estas diferencias son bien conocidas incluso por quienes no están involucrados en la ciencia. Por ejemplo, todo el mundo sabe que parte de la población del noreste y este de Asia tiene una mayor actividad de la alcohol deshidrogenasa, una enzima necesaria para la utilización del alcohol; y que en la población adulta del sur y centro de China (así como en varios otros grupos de personas), la enzima que descompone el principal azúcar de la leche, la lactosa, no funciona.

Repitamos una vez más que el concepto de raza es biológico, no social, y explica las razones de las diferencias entre diferentes grupos de personas en el pasado. El racismo que atemoriza a todos no tiene nada que ver con el contenido científico del concepto de “raza”, y no está claro por qué la ciencia debería sufrir debido a incertidumbres ambiguas sociales o políticas.

Toda la humanidad moderna pertenece a una única especie polimórfica: Homo sapiens- una persona razonable. Las divisiones de esta especie son razas: grupos biológicos que se distinguen por pequeñas características morfológicas (tipo y color de cabello; color de piel, ojos; forma de la nariz, labios y cara; proporciones del cuerpo y extremidades). Estas características son hereditarias, surgieron en un pasado lejano bajo la influencia directa del medio ambiente. Cada raza tiene un único origen, zona de origen y formación.

Actualmente, existen tres razas “grandes” dentro de la humanidad: australo-negroide (negroide), caucasoide y mongoloide, dentro de las cuales hay más de treinta razas “pequeñas” (Fig. 6.31).

Representantes australo-negroide raza (Fig. 6.32) color de piel oscuro, cabello rizado u ondulado, nariz ancha y ligeramente saliente, labios gruesos y ojos oscuros. Antes de la era de la colonización europea, esta raza se distribuía únicamente en África, Australia y las islas del Pacífico.

Para caucásico (Fig. 6.33) se caracterizan por piel clara u oscura, cabello suave liso u ondulado, buen desarrollo del vello facial en los hombres (barba y bigote), nariz estrecha y protuberante, labios finos. El hábitat de esta raza es Europa, el norte de África, Asia occidental y el norte de la India.

Representantes raza mongoloide (Fig. 6.34) se caracterizan por piel amarillenta, pelo liso, a menudo áspero, cara ancha y aplanada con pómulos muy prominentes, nariz y labios de anchura media, desarrollo notable del epicanto (pliegue de la piel sobre el párpado superior en la esquina interior del ojo). Inicialmente, la raza mongoloide habitaba el sudeste, este, norte y centro de Asia, América del Norte y del Sur.

Aunque algunas razas humanas se diferencian notablemente entre sí en un conjunto de características externas, están interconectadas por una serie de tipos intermedios que se fusionan imperceptiblemente entre sí.

Formación de razas humanas. El estudio de los restos encontrados mostró que los cromañones tenían una serie de rasgos característicos de diferentes razas modernas. Durante decenas de miles de años, sus descendientes ocuparon una amplia variedad de hábitats (Fig. 6.35). La exposición prolongada a factores externos característicos de un área específica en condiciones de aislamiento condujo gradualmente a la consolidación de un cierto conjunto de características morfológicas características de la raza local.

Las diferencias entre razas humanas son el resultado de la variabilidad geográfica que tuvo un significado adaptativo en un pasado lejano. Por ejemplo, la pigmentación de la piel es más intensa en los habitantes de los trópicos húmedos. La piel oscura se daña menos con los rayos del sol, ya que una gran cantidad de melanina evita que los rayos ultravioleta penetren profundamente en la piel y la protege de quemaduras. El pelo rizado de la cabeza de un hombre negro crea una especie de sombrero que protege su cabeza de los abrasadores rayos del sol. Una nariz ancha y labios gruesos e hinchados con una gran superficie de membranas mucosas favorecen la evaporación con una alta transferencia de calor. La estrecha fisura palpebral y el epicanto de los mongoloides son una adaptación a las frecuentes tormentas de polvo. La nariz estrecha y protuberante de los caucásicos ayuda a calentar el aire inhalado, etc.

Unidad de las razas humanas. La unidad biológica de las razas humanas se evidencia por la ausencia de aislamiento genético entre ellas, es decir. la posibilidad de matrimonios fértiles entre representantes de diferentes razas. Una prueba adicional de la unidad de la humanidad es la localización de patrones de piel como arcos en el segundo y tercer dedo (en los simios, en el quinto) en todos los representantes de las razas, el mismo patrón de disposición del cabello en la cabeza, etc.

Las diferencias entre las razas se refieren sólo a características secundarias, generalmente asociadas con adaptaciones particulares a las condiciones de existencia. Sin embargo, muchos rasgos surgieron en diferentes poblaciones humanas en paralelo y no pueden ser evidencia de una estrecha relación entre las poblaciones. Los melanesios y los negroides, los bosquimanos y los mongoloides adquirieron independientemente algunas características externas similares; el signo de baja estatura (enanismo), característico de muchas tribus que cayeron bajo el dosel del bosque tropical (los pigmeos de África y Nueva Guinea), surgió de forma independiente en diferentes lugares.

Racismo y darwinismo social. Casi inmediatamente después de la difusión de las ideas del darwinismo, se intentó transferir a la sociedad humana los patrones descubiertos por Charles Darwin en la naturaleza viva. Algunos científicos comenzaron a admitir que en la sociedad humana la lucha por la existencia es la fuerza impulsora del desarrollo y los conflictos sociales se explican por la acción de las leyes naturales de la naturaleza. Estos puntos de vista se llaman darwinismo social.

Los darwinistas sociales creen que existe una selección de personas biológicamente más valiosas y que la desigualdad social en la sociedad es una consecuencia de la desigualdad biológica de las personas, que está controlada por la selección natural. Así, el darwinismo social utiliza los términos de la teoría de la evolución para interpretar los fenómenos sociales y en esencia es una doctrina anticientífica, ya que es imposible trasladar las leyes que operan en un nivel de organización de la materia a otros niveles caracterizados por otras leyes. .

El producto directo de la variedad más reaccionaria del darwinismo social es el racismo. Los racistas consideran las diferencias raciales como específicas de cada especie y no reconocen la unidad de origen de las razas. Los defensores de las teorías raciales sostienen que existen diferencias entre razas en la capacidad de dominar el idioma y la cultura. Al dividir las razas en "superiores" e "inferiores", los fundadores de la doctrina justificaron la injusticia social, por ejemplo, la brutal colonización de los pueblos de África y Asia, la destrucción de representantes de otras razas por parte de la raza nórdica "superior" de los nazis. Alemania.

La inconsistencia del racismo ha sido probada por la ciencia de la raza: los estudios raciales, que estudian las características raciales y la historia de la formación de las razas humanas.

Características de la evolución humana en la etapa actual. Como ya se señaló, con el surgimiento del hombre, los factores biológicos de la evolución debilitan gradualmente su efecto y los factores sociales adquieren una importancia fundamental en el desarrollo de la humanidad.

Habiendo dominado la cultura de la fabricación y el uso de herramientas, la producción de alimentos y la construcción de viviendas, el hombre se protegió tanto de los factores climáticos desfavorables que ya no era necesario seguir evolucionando en el camino de la transformación en otra especie biológicamente más avanzada. Sin embargo, dentro de las especies establecidas, la evolución continúa. En consecuencia, los factores biológicos de la evolución (proceso de mutación, oleadas de números, aislamiento, selección natural) todavía tienen cierta importancia.

Mutaciones en las células del cuerpo humano surgen principalmente con la misma frecuencia que era característica de él en el pasado. Así, aproximadamente una persona de cada 40.000 es portadora de la nueva mutación del albinismo. Las mutaciones de hemofilia, etc. tienen una frecuencia similar. Las mutaciones que surgen recientemente cambian constantemente la composición genotípica de poblaciones humanas individuales, enriqueciéndolas con nuevos rasgos.

En las últimas décadas, la tasa de mutación en algunas zonas del planeta puede aumentar ligeramente debido a la contaminación local del medio ambiente con elementos químicos y radiactivos.

Olas de números Hasta hace relativamente poco tiempo, desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la humanidad. Por ejemplo, importado en el siglo XVI. En Europa, la peste mató aproximadamente a una cuarta parte de su población. Los brotes de otras enfermedades infecciosas tuvieron consecuencias similares. Actualmente, la población no está sujeta a fluctuaciones tan pronunciadas. Por tanto, la influencia de las oleadas de números como factor evolutivo se puede sentir en condiciones locales muy limitadas (por ejemplo, desastres naturales que provocan la muerte de cientos y miles de personas en determinadas zonas del planeta).

Role aislamiento como factor de evolución en el pasado fue enorme, como lo demuestra el surgimiento de las razas. El desarrollo de los medios de transporte provocó la constante migración de personas, su mestizaje, por lo que casi no quedaron en el planeta grupos de población genéticamente aislados.

Seleccion natural. La apariencia física del hombre, que se formó hace unos 40 mil años, se ha mantenido casi sin cambios hasta nuestros días gracias a la acción. selección estabilizadora.

La selección ocurre en todas las etapas de la ontogénesis humana moderna. Se manifiesta especialmente claramente en las primeras etapas. Un ejemplo de la acción de estabilización de la selección en poblaciones humanas es la significativamente mayor

tasa de supervivencia de los niños cuyo peso se acerca al promedio. Sin embargo, gracias a los avances médicos de las últimas décadas, se ha producido una disminución de la tasa de mortalidad de los recién nacidos con bajo peso al nacer: el efecto estabilizador de la selección se vuelve menos eficaz. La influencia de la selección se manifiesta en mayor medida en grandes desviaciones de la norma. Ya durante la formación de células germinales, algunos de los gametos que se forman con una violación del proceso de meiosis mueren. El resultado de la selección es la muerte prematura de los cigotos (alrededor del 25% de todas las concepciones), los fetos y la muerte fetal.

Además del efecto estabilizador, también actúa selección de conducción, lo cual está inevitablemente asociado con cambios en las características y propiedades. Según J.B. Haldane (1935), durante los últimos 5 mil años, la principal dirección de la selección natural en las poblaciones humanas puede considerarse la preservación de genotipos resistentes a diversas enfermedades infecciosas, lo que resultó ser un factor que redujo significativamente el tamaño de las poblaciones. . Estamos hablando de inmunidad innata.

En la antigüedad y la Edad Media, las poblaciones humanas fueron sometidas repetidamente a epidemias de diversas enfermedades infecciosas, lo que redujo significativamente su número. Sin embargo, bajo la influencia de la selección natural sobre una base genotípica, aumentó la frecuencia de formas inmunes resistentes a ciertos patógenos. Así, en algunos países, la mortalidad por tuberculosis disminuyó incluso antes de que la medicina aprendiera a combatir esta enfermedad.

El desarrollo de la medicina y la mejora de la higiene reducen significativamente el riesgo de enfermedades infecciosas. Al mismo tiempo, la dirección de la selección natural cambia y la frecuencia de los genes que determinan la inmunidad a estas enfermedades disminuye inevitablemente.

Entonces, de los factores evolutivos biológicos elementales en la sociedad moderna, solo la acción del proceso de mutación permanece sin cambios. El aislamiento prácticamente ha perdido su significado en la evolución humana en la etapa actual. La presión de la selección natural y especialmente las oleadas de números han disminuido significativamente. Sin embargo, la selección ocurre, por lo tanto, la evolución continúa.

Toda la humanidad moderna pertenece a una única especie polimórfica, cuyas divisiones son razas, grupos biológicos que se distinguen por pequeñas características morfológicas que son insignificantes para la actividad laboral. Estas características son hereditarias, surgieron en un pasado lejano bajo la influencia directa del medio ambiente. Actualmente, la humanidad está dividida en tres razas “grandes”: austral-negroide, caucasoide y mongoloide, dentro de las cuales existen más de treinta razas “pequeñas”.

En la etapa actual de la evolución humana, de los factores biológicos elementales, sólo la acción del proceso de mutación permanece inalterada. El aislamiento prácticamente ha perdido su importancia, la presión de la selección natural y especialmente las oleadas de números han disminuido significativamente.

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