Ο μικρότερος γιος της Ελισάβετ 2. Φαρσέρ του Ουίνδσορ
Υπάρχουν αρκετές Σταχτοπούτες στην εποχή μας σε όλες τις βασιλικές οικογένειες, κάποιες έχουν ήδη καταφέρει να ανέβουν στο θρόνο. Αλλά η Σταχτοπούτα μου σίγουρα δεν κινδυνεύει από αυτή τη μοίρα.
Πρόκειται για ένα από τα αγαπημένα μου δικαιώματα μέχρι σήμερα, τη Σόφι, την Κοντέσα του Γουέσεξ, τη Ρις Τζόουνς. Και αυτό που προκαλεί έκπληξη, σε αντίθεση με την Κέιτ, τη Νταϊάνα και τη Σάρα, που δεν είναι στον Τύπο και μερικές φορές υπογράφουν με τα πατρικά τους ονόματα, έφυγε από τη Σόφι αρκετά γρήγορα. Ονομάζεται ξεκάθαρα η Κόμισσα του Γουέσεξ ή η Σόφι του Γουέσεξ.
Γνώρισε τον Έντουαρντ το 1993 και παντρεύτηκαν μόλις το 1999 στις 19 Ιουνίου, έξι χρόνια αργότερα. Επίσης αρκετά Wait Katie, δηλ. Σοφία. Είτε φταίει η αναποφασιστικότητα των Rybka - Edward, είτε η βασίλισσα καθυστερεί τόσο καιρό με τη συγκατάθεσή της στον γάμο, δίνοντάς τους χρόνο να γνωριστούν καλύτερα, πιστεύοντας δικαίως ότι η οικογένεια δεν θα αντέξει άλλο διαζύγιο.
Ξέρετε, είδα δίσκους από όλους τους γάμους των παιδιών της Ελισάβετ Β: Άννας, Καρόλου, Ανδρέας. Αλλά ο Έντουαρντ και η Σόφι με εντυπωσίασαν. Αν όλες οι άλλες βασιλικές νύφες και γαμπροί έλεγαν ιερό όρκο, πρώτα απ 'όλα, στον αρχιεπίσκοπο που στεκόταν μπροστά τους, στρέφοντας περιστασιακά τα μάτια τους προς το άλλο τους μισό, τότε και ο Εδουάρδος και η Σόφη πρόφεραν τους όρκους τους, γυρίζοντας ο ένας απέναντι στον άλλο. Να πώς ήταν:
Και από εκείνη την ημέρα, σε όλες τις κοινές εκδηλώσεις, ο Έντουαρντ κοιτάζει πάντα ΤΟΣΟ στοργικά τη γυναίκα του! Ζηλεύω κιόλας! Γενικά, οι γενικές φωτογραφίες τους ως επί το πλείστον μπορούν να χωριστούν ξεκάθαρα σε τρία μέρη:
1) Κοιτάζονται ο ένας τον άλλον με χαρούμενα χαμόγελα
2) Την κοιτάζει με ένα περήφανο χαμόγελο ενώ μιλάει σε κάποιον
3) Κοιτάζουν μαζί προς την ίδια κατεύθυνση
Αν, μετά από 24 χρόνια σχέσης, ο σύζυγός μου με κοιτάει όπως ο Έντουαρντ τη Σόφι, θα θεωρήσω τον γάμο μου επιτυχημένο.
Κατά τη γνώμη μου, ήταν ένας άνθρωπος τέτοιας αποθήκης όπως ο Έντουαρντ που χρειαζόταν η πριγκίπισσα Νταϊάνα για έναν ευτυχισμένο γάμο. Ευαίσθητη, αγαπημένη και ΠΕΡΗΦΑΝΗ γι' αυτήν. Σίγουρα δεν θα τη ζήλευε για λαϊκή αγάπη. Αλλά ήταν άτυχη...
Η Σόφη για μένα είναι μια από αυτές τις γυναίκες που με την ηλικία γίνεται πολύ πιο ενδιαφέρουσα παρά στα νιάτα της. Δεν με θεωρεί προσποιητή που θέλει να δημιουργήσει μια λανθασμένη εντύπωση για τον εαυτό της ή παίζει σε μια εικόνα που της είναι βαθιά ξένη. Βλέπω στα μάτια της ένα ενδιαφέρον για τους ανθρώπους με τους οποίους μιλάει, την απίστευτη προσοχή της σε όλους τους συγγενείς του συζύγου της. Και βλέπω πώς λάμπει το πρόσωπό της όταν κοιτάζει τον άντρα της. Όχι για τα παιδιά της, αν και δεν τα πήρε πολύ εύκολα (ειδικά τη μεγάλη κόρη), αλλά για τον άντρα της. Αυτή, όπως και εγώ, είναι Αιγόκερως, επομένως είναι ξεκάθαρα μια ήρεμη και συνετή μητέρα, χωρίς υπερεπιμέλεια και λυγμούς δημόσια.
Θυμάμαι ότι η μητέρα της Bella Swan από το Twilight της είπε ότι αυτή και ο Edward Cullen ήταν σαν δύο μαγνήτες. Έτσι, η Sophie και ο Edward είναι πραγματικά δύο αντίθετοι μαγνήτες που έλκονται μεταξύ τους. Το βλέμμα του συζύγου της τραβιέται πάντα πάνω της. Ελπίζω ο αμοιβαίος μαγνητισμός τους να μην εξαντληθεί ποτέ.
Και ας λένε τα κουτσομπολιά ότι ο Έντουαρντ είναι ομοφυλόφιλος, και η Σόφι είναι η δια βίου «γένια» του. ότι προσπάθησε να αντιγράψει την Νταϊάνα (αυτό είναι ανοησία, αλλά ορισμένοι θαυμαστές της αείμνηστης πριγκίπισσας το πιστεύουν ειλικρινά). ότι ο Έντουαρντ την επέλεξε λόγω της μυθικής της ομοιότητας με την Νταϊάνα (πού τον είδαν;) ότι είναι βαρετή. ότι έχει θυμωμένο πρόσωπο, ψυχρά μάτια και μοιάζει με σκύλα, που, προφανώς, είναι ....
Εξακολουθώ να βλέπω μόνο μια πολύ ευχάριστη, χαρούμενη, ικανοποιημένη από τη ζωή γυναίκα που περίμενε σίγουρα έξι χρόνια για έναν λόγο για να απαντήσει στην πρόταση να παντρευτεί «Ναι, σε παρακαλώ» και διάλεξε το κατάλληλο άτομο για αυτό.
Βρετανική Βασιλική Οικογένεια 3 Δεκεμβρίου 2005
Η βρετανική μοναρχία έζησε και άκμασε για πολλούς αιώνες. είναι ο παλαιότερος θεσμός της κυβέρνησης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η βασίλισσα Ελισάβετ Β' είναι απόγονος των Σαξόνων μοναρχών. Βασιλεύει για πάνω από σαράντα χρόνια, ενεργώντας ως συνταγματική μονάρχης. Αυτό σημαίνει ότι αν και το στέμμα ανήκει στη βασίλισσα, στην πράξη η χώρα διοικείται από υπουργούς που είναι αρμόδιοι στο κοινοβούλιο.
Σύμφωνα με την Αγγλική Πράξη Διαδοχής του 1700, μόνο οι απόγονοι της πριγκίπισσας Σοφίας (εγγονής του βασιλιά Ιακώβου Α' (1603-25) της προτεσταντικής πίστης μπορούν να είναι κληρονόμοι.
Οι γιοι του μονάρχη και οι απόγονοί τους υπερισχύουν των θυγατέρων στη διαδοχή του θρόνου και οι κόρες, με τη σειρά τους, έναντι των αδελφών του μονάρχη. Η κόρη που κληρονομεί τον θρόνο γίνεται βασίλισσα και λαμβάνει τις εξουσίες του στέμματος σαν να ήταν βασιλιάς. Ενώ η σύζυγος ενός βασιλιά έχει τον βαθμό και τον τίτλο του συζύγου της, η σύζυγος μιας βασίλισσας δεν έχει ποτέ επιτραπεί συνταγματικά να έχει κάποιον ειδικό βαθμό ή προνόμια.
Βρετανική Βασιλική Οικογένεια (Βρετανοίβασιλικόςοικογένεια):
5 Βασίλισσα ΕλισάβετII- Βασίλισσα της Μεγάλης Βρετανίας. πλήρες όνομα - Elizabeth Alexandra Mary Windsor.
Πρίγκιπας Φίλιππος, Δούκας του Εδιμβούργου - σύζυγος της βασίλισσας Ελισάβετ.
5 πρίγκιπας Κάρολος- Ο πρωτότοκος γιος της Βασίλισσας, διάδοχος του βρετανικού θρόνου. Πλήρες όνομα Charles Philip Arthur George Windsor
Ο William και ο Harry είναι πρίγκιπες: William Arthur, πρίγκιπας της Ουαλίας και Henry Charles, πρίγκιπας της Ουαλίας, παιδιά του πρίγκιπα Charles και της αείμνηστης Lady Diana, πριγκίπισσας της Ουαλίας.
5 Camilla Parker-Bowles - δεύτερη σύζυγος του πρίγκιπα Καρόλου, επίσημος τίτλος "Her Royal Highness The Duchess of Cornwall"
5 πριγκίπισσα Άννα- κόρη της βασίλισσας Ελισάβετ Β'
Ο καπετάνιος Mark Philips - ο πρώτος σύζυγος της πριγκίπισσας Anne (διαζευγμένος).
Peter Philips και Zara Philips 6 - τα παιδιά τους
Timothy Lawrence (Διοικητής) – ο δεύτερος σύζυγος της πριγκίπισσας Anne
5 Πρίγκιπας Ανδρέας- Δεύτερος γιος της Βασίλισσας Ελισάβετ Β', Δούκας της Υόρκης. πλήρες όνομα - Andrew Albert Christian Edward Windsor.
Sarah Ferguson - πρώην σύζυγος του πρίγκιπα Andrew.
Βεατρίκη και Ευγενία της Υόρκης - πριγκίπισσες. τα παιδιά τους?
5 Πρίγκιπας Εδουάρδος- ο νεότερος γιος της βασίλισσας Ελισάβετ Β', Δούκας του Εδιμβούργου, πλήρες όνομα - Edward Anthony Richard Windsor.
Sophie (Sophie Rhys-Jones) - η γυναίκα του 6
Louise - η κόρη τους, η Lady Louise Winsor
Ο πρίγκιπας Μιχαήλ του Κεντ και η πριγκίπισσα Αλεξάνδρα είναι ξαδέρφια της βασίλισσας Ελισάβετ Β' 6
Παλαιότερα, όλη η προσοχή του Τύπου ήταν στραμμένη στην πριγκίπισσα Νταϊάνα, τώρα στην Κέιτ Μίντλετον και τη Μέγκαν Μαρκλ, και όλο αυτό το διάστημα η κύρια Το αγαπημένο της Ελισάβετ. Το 2015 το περιοδικό Κόσμος της ματαιότηταςονομάστηκε τα πιο στιλάτα άτομα του πλανήτη, μεταξύ των οποίων ήταν παρούσα μόνο εκείνη από τη βασιλική οικογένεια.
Μιλάμε για τη σύζυγο του Πρίγκιπα Εδουάρδου της Αυτής της Βασιλικής Υψηλότητας Η Σόφι του Γουέσεξ, το γένος Rhys-Jones. Από όλους τους οικείους της Βασίλισσας, η Σόφι είναι αυτή που έχει το προνόμιο να τη συνοδεύει με προσωπική λιμουζίνα και να την εκπροσωπεί σε επίσημες εκδηλώσεις. Πώς συνέβη?
Ακόμη και πριν από το γάμο το 1991 Μις Ρις-ΤζόουνςΕίχε μια εξαιρετικά εκπληκτική αίσθηση του στυλ, εμφανιζόμενη στο κοινό με κομψά, casual outfit. Και αυτό δεν άλλαξε με την απόκτηση του τίτλου, η κόμισσα δεν χρησιμοποιεί τις υπηρεσίες των στυλιστών του δικαστηρίου, διαμορφώνοντας ανεξάρτητα την γκαρνταρόμπα της.
Όπως παραδέχτηκε και η ίδια, της ήταν δύσκολο να φορέσει επώνυμα ρούχα, η γυναίκα φοβόταν ότι οι ετικέτες στα ρούχα της θα αποσπούσαν την προσοχή των δημοσιογράφων από τον εαυτό της και τις δραστηριότητές της.
Συχνά τη συγκρίνουν με την Νταϊάνα, και πράγματι, θα μπορούσαν κάλλιστα να περάσουν για αδερφές, αλλά το πεπρωμένο τους εκ διαμέτρου αντίθετη. Η Σόφι μπήκε στη βασιλική οικογένεια στα 34 της και ο γάμος της με τον Έντουαρντ είναι ο μόνος που έχει αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου μεταξύ όλων των παιδιών της Ελισάβετ.
Αλλά, φυσικά, όχι λόγω του στυλ της, έγινε η αγαπημένη της βασίλισσας. Η Σόφι διακρίνεται από χαρακτηριστικά όπως η υπευθυνότητα και η συμπαράσταση, καθώς πριν από το γάμο είχε τα δικά της Πρακτορείο δημοσίων σχέσεων.Ίσως αυτή η εμπειρία τη βοηθά να αντιμετωπίσει με επιτυχία τα καθήκοντά της.
Πρίγκιπας Εδουάρδος - δέκατος υποψήφιοςστον θρόνο, δηλαδή, είναι πολύ απίθανο να το λάβει, γιατί η προσοχή του Τύπου στο ζευγάρι τους είναι πολύ λιγότερη και δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου βασιλικά καθήκοντα. Ωστόσο, ήταν η κόμισσα του Γουέσεξ που αντικαθιστά τη βασίλισσααν δεν είναι καλά.
Έπαιξε στα χέρια και κοινά ενδιαφέροντα με την Ελισάβετ: ιππασία και στρατιωτική ιστορία. Δεν είναι ασυνήθιστο οι γυναίκες να συνταξιοδοτούνται μαζί στα βασιλικά αρχεία, και ακόμη και σε οικογενειακές γιορτές, μπορείς συχνά να τις δεις μαζί.
Επιπλέον, συχνά επισκέπτονται ο ένας τον άλλον χωρίς προειδοποίηση. Παρεμπιπτόντως, ο Έντουαρντ και η Σόφι δύο παιδιά, που είναι και οι αγαπημένες της Ελισάβετ, περνάει πολύ χρόνο μαζί τους, όπως και ο πατέρας τους.
Μέχρι το 2002, η Sophie κατάφερε να συνδυάσει με επιτυχία τις δικές της επιχειρηματικές και βασιλικές υποχρεώσεις, αλλά μετά σκάνδαλο το 2002αναγκάστηκε να αλλάξει το PR σε κοπή κορδέλας και κοινωνικές εκδηλώσεις.
Μετά ο δημοσιογράφος Μαχμούντ Μαζέρκατάφερε να τον ξεγελάσει σε μια σκανδαλώδη συνέντευξη όπου η κόμισσα του Γουέσεξ επικρίνει τον Τόνι Μπλερ και τη βρετανική κυβέρνηση και παραδέχεται ότι χρησιμοποιεί βασιλικές διασυνδέσεις για να στηρίξει τη δική της επιχείρηση.
Τα τελευταία χρόνια, η κόμισσα Σόφι παρευρέθηκε σε κάθε βασιλικό γάμο στην Ευρώπη για λογαριασμό του βρετανικού θρόνου. Έχει λοιπόν μια ζεστή σχέση όχι μόνο με την Αγγλίδα βασίλισσα. Παρεμπιπτόντως, κατάφερε ακόμη και να κάνει φίλους με την πριγκίπισσα Άννα, η οποία πριν από αυτό δεν άντεχε τις νύφες της.
Αλλά τώρα, αν τα ΜΜΕ την προσέχουν, είναι μόνο για να την θαυμάσουν για άλλη μια φορά λεπτή αίσθηση του στυλκόμισσα. Είναι μια ζωντανή ενσάρκωση της άποψης ότι μπορείς να δείχνεις όμορφη σε φθηνά πράγματα. Ανάμεσα στις αγαπημένες της μάρκες είναι όπως Diane Von Furstenberg, Prada, Helmut Lang.
Ως αποτέλεσμα, η Sophie είναι η μόνη στον κόσμο που έχει κερδίσει την πλήρη εύνοια της Βρετανικής βασίλισσας και ακόμη περισσότερο, κατάφερε να γίνει εκείνη συγγενικό πνεύμα,
"Σύντομα να γίνει πριγκίπισσα - πέντε λεπτά σε μια πριγκίπισσα" - ο ορισμός του επίσημου κοριτσιού της Υψηλότητος Έντουαρντ Γουίνδσορ με την πάροδο του χρόνου άρχισε να της φαίνεται σχεδόν κοροϊδία: "πέντε λεπτά" εκτείνεται για πολλά χρόνια. Αυτά τα χρόνια άλλαξαν τη Σόφι τόσο πολύ που μερικές φορές φαινόταν ότι είχαν περάσει εκατό χρόνια από την πρώτη τους συνάντηση.
Η έναρξη της φωτογράφισης καθυστέρησε και ο πρίγκιπας ήταν εμφανώς δυσαρεστημένος. Λίγες μέρες έμειναν για την έναρξη του φιλανθρωπικού πρωταθλήματος τένις, που διεξήχθη υπό την αιγίδα του βασιλικού οίκου και σήμερα έπρεπε να αφαιρεθεί το διαφημιστικό φυλλάδιο του τουρνουά. Όταν όμως ο Έντουαρντ, συνοδευόμενος από τη συνοδεία και τους φρουρούς του, έφτασε στο γήπεδο, αποδείχθηκε ότι ο τενίστας, με τον οποίο συμφώνησαν για τα γυρίσματα, αρρώστησε. Κάποιος από τους διοργανωτές του διαγωνισμού έδειξε τη Sophie (εργαζόταν σε ένα πρακτορείο δημοσίων σχέσεων και συμμετείχε σε μια διαφημιστική καμπάνια για το τουρνουά):
«Υψηλότατε, ίσως θα μπορούσατε να γυρίσετε μαζί της;» Γυρίζοντας το κεφάλι του, ο Έντουαρντ είδε ένα όμορφο ξανθό κορίτσι που, στεκόμενος στο περιθώριο, κουβέντιασε χαρούμενα με τον φωτογράφο για κάτι. «Γιατί όχι», ανασήκωσε τους ώμους του ο πρίγκιπας και πρόσθεσε αδιάφορα: «Σε γενικές γραμμές, δεν είναι κακή».
Εκτός από άλλα πλεονεκτήματα, η Miss Sophie Rhys-Jones είχε επίσης ένα "βασιλικό" ύψος - με φόντο τα 165 εκατοστά της, ο Edward φαινόταν αρκετά θαρραλέος. Η Sophie, η οποία εκείνη την ημέρα εμφανίστηκε για πρώτη φορά σε μια πραγματική κλειστή βασιλική αυλή και φωτογραφήθηκε παρέα με έναν πραγματικό πρίγκιπα, φτερούγιζε τόσο χαριτωμένα ανάμεσα στο χώρο και το καμαρίνι, αλλάζοντας μπλουζάκια, έσκυψε τόσο απαλά το όμορφο κεφάλι της. στον ώμο της Αυτού Υψηλότητας, που σε δύο ώρες, ενώ συνεχίζονταν οι πυροβολισμοί, μόλις κατέκτησε όλους τους άντρες που ήταν παρόντες στο γήπεδο. Ή μάλλον, όλοι εκτός από τον Έντουαρντ. Μετά από αυτό, συναντήθηκαν αρκετές φορές (η Σόφι και το αφεντικό της ήρθαν στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ για συναντήσεις σχετικά με τη διαφημιστική καμπάνια του τουρνουά), αλλά η σχέση μεταξύ των νέων παρέμεινε καθαρά επιχειρηματική.
«Ένας υπέροχος τύπος, πάντα τόσο γοητευτικός», μοιράστηκε η Sophie τις εντυπώσεις της απαντώντας σε ερωτήσεις από περίεργους φίλους. "Λοιπόν; .." - δεν τα παράτησαν. «Λοιπόν, τίποτα», ανασήκωσε τους ώμους της η Σόφι.
Οι φίλοι δεν πίστεψαν. Ο Έντουαρντ Γουίνδσορ δεν θεωρήθηκε ποτέ καζανόβα ή πλέι μπόι στην Αγγλία, αλλά δημοσιεύματα για την εμφάνιση μιας άλλης νέας «γνωριμίας» με την Αυτού Υψηλότητα εμφανίζονταν τακτικά στον Τύπο. Αν δεν είχε γεννηθεί πρίγκιπας, ο Έντουαρντ θα είχε γίνει σίγουρα ηθοποιός: το πάθος για το θέατρο ζούσε μέσα του από την παιδική του ηλικία. Παρεμπιπτόντως, χρησίμευσε και ως πρόσχημα για σκάνδαλα: κάποτε, φωτογραφίες του Έντουαρντ εμφανίστηκαν στα ταμπλόιντ, που καταγράφηκαν σε ένα πολύ ανεπίσημο περιβάλλον, περιτριγυρισμένοι από μερικούς νεαρούς γκριμάτσες. Ο Τύπος επέπληξε την Αυτού Υψηλότητα με τουλάχιστον επιπολαιότητα και η συντηρητική κοινή γνώμη γκρίνιαξε θυμωμένα: γιατί, λένε, ο πρίγκιπας μας είναι τόσο ευχαριστημένος με αυτή την επιπόλαιη ατμόσφαιρα υποκρισίας και αυτούς τους αναιδείς υπουργούς της Μελπομένης; Ο Εδουάρδος έλεγε μόνο: «Λατρεύω το θέατρο», αλλά όσο πιο πολύ, τόσο πιο εμποτισμένος με τον κώδικα συμπεριφοράς που υιοθετήθηκε στη βασιλική οικογένεια και τόσο λιγότερο συχνά δημιουργούσε νέα σκάνδαλα. Ο ηθοποιός σε αυτό τελικά και αμετάκλητα έχασε από τον πρίγκιπα.
Η Αυτού Υψηλότης έχασε την αθωότητά του στην αγκαλιά μιας 21χρονης υπηρέτριας του δικαστηρίου - ο ίδιος ο Έντουαρντ τότε ήταν μόλις 18 ετών. Η ιστορία της αποπλάνησης - αν και είναι ακόμα άγνωστο ποιος πραγματικά αποπλάνησε - εξελίχθηκε γρήγορα και κατέληξε σε ένα μικρό σκάνδαλο: ντυμένος και χτυπώντας απαλά στο μάγουλο τον χαρούμενο Έντι, η νεαρή κυρία από το υπνοδωμάτιο του πρίγκιπα πήγε κατευθείαν στο δωμάτιο των υπηρετών, το οποίο ήταν γεμάτο κόσμο. Εδώ την υποδέχτηκαν με ένα καταιγισμό χειροκροτημάτων και τη δήλωσαν δημόσια από το κατώφλι: «Ατρόπαιος, ξεδιάντροπος τύπος!». Το επόμενο πρωί, ολόκληρο το παλάτι του Μπάκιγχαμ μίλησε μόνο για τις λεπτομέρειες της πρώτης σεξουαλικής εμπειρίας του βασιλικού απογόνου και ο ντροπιασμένος πρίγκιπας φοβόταν να σκύψει έξω από το δωμάτιό του για αρκετές ημέρες.
Το καλύτερο της ημέρας
Ενώ ο Έντουαρντ ήταν στο σχολείο, το πρόσωπό του τράβηξε ελάχιστη προσοχή από τους απανταχού παπαράτσι, αλλά με την εισαγωγή στο Κέιμπριτζ, η κατάσταση άλλαξε ριζικά. Μόλις ο πρίγκιπας εμφανίστηκε παρέα με μια νεαρή γυναίκα, οι κάμερες άρχισαν αμέσως να κελαηδούν τριγύρω. Για αρκετές μέρες και νύχτες, δημοσιογράφοι βρίσκονταν σε υπηρεσία στην ταράτσα, παρακολουθώντας με τηλεφακού έξω από τα παράθυρα του διαμερίσματος της Corinne Taylor, συμμαθήτριας του Edward, την οποία, σύμφωνα με φήμες, η Αυτού Υψηλότης ήταν πολύ ερωτευμένη. Οι φωτογραφίες που τράβηξαν έγιναν αφορμή για μια έκτακτη συνεδρίαση του πανεπιστημιακού συμβουλίου, στην οποία ο Έντουαρντ υπαινίσσθηκε απαλά ότι το Κέιμπριτζ δεν έπρεπε να είναι το σκηνικό τέτοιων σκανδάλων. Και γενικά - δεν είναι καλό για τον πρίγκιπα του αίματος να έχει σχέση με έναν άτιτλο μαθητή. Ως αποτέλεσμα, ο άτυχος Κορίν αναγκάστηκε να αλλάξει εκπαιδευτικά ιδρύματα και ο Έντουαρντ αποτραβήχτηκε ακόμη περισσότερο στον εαυτό του.
Η βασιλική οικογένεια, όχι λιγότερο στενά από τους παπαράτσι, παρακολούθησε τις περιπέτειες των «μικρών» τους και δεν έκατσε με σταυρωμένα τα χέρια. Μια μέρα, ο βασιλιάς και η βασίλισσα της Νορβηγίας οργάνωσαν ένα μεγαλειώδες πάρτι, στο οποίο ήταν καλεσμένα σχεδόν όλα τα μέλη των βασιλικών οικογενειών της Ευρώπης. Στο πάρτι συμμετείχαν δέκα πρίγκιπες και μισή ντουζίνα πριγκίπισσες - εκπρόσωποι διάφορων βασιλικών δυναστειών. Οι σοφοί μονάρχες αποφάσισαν να ξαναγνωρίσουν όλους τους ανύπαντρους και άγαμους απογόνους τους με την ελπίδα ότι κάποιος από αυτούς θα έβρισκε το πολύτιμο εστεμμένο μισό του σε αυτό το «βάρκα της αγάπης». Ο Εδουάρδος παρουσιάστηκε στην πριγκίπισσα Μάρθα Λουίζ της Νορβηγίας, καθώς και στην Άστριντ ντε Σουτέν, κληρονόμο της αριστοκρατικής οικογένειας Γουέτχολ. Ωστόσο, στο δίκτυο του Έρως, που τόσο επιδέξια ύφανε οι πατέρες και οι μητέρες, κανένας δεν πιάστηκε εκείνο το βράδυ. Οι κληρονόμοι και οι κληρονόμοι επωνύμων υψηλού προφίλ κουβέντιασαν ειλικρινά και χόρεψαν για τον καθορισμένο χρόνο και με μια αίσθηση ολοκλήρωσης, πήγαν με ασφάλεια στα σπίτια τους.
Αλλά ακόμη και με γνώμονα το δικό του γούστο, ο Έντουαρντ δεν μπορούσε να βρει ένα κατάλληλο ζευγάρι για πολύ καιρό. Τα μυθιστορήματα φούντωσαν το ένα μετά το άλλο, αλλά ήταν βραχύβια και έσβησαν, χωρίς να προλάβουν να οδηγήσουν σε κάτι σοβαρό. Για αρκετούς μήνες αναζητούσε την τοποθεσία του 17χρονου μοντέλου Rommie Ellington - και όταν τελικά το έκανε («Το επόμενο πρωί, ο Eddie ήταν τρομερά περήφανος που κατάφερε να με πάρει στο κάστρο και να με αφήσει εκεί όλη τη νύχτα κάτω από τη μύτη της βασίλισσας.») Σύντομα συνειδητοποίησε ότι η σχέση με τη Ρόμι θα τελειώσει αργά ή γρήγορα. Η Rommie ήταν παιδί ενός εντελώς διαφορετικού κόσμου - της άρεσαν τα πάρτι και τα πάρτι. Δεν έδινε δεκάρα για τη βασιλική εθιμοτυπία: όταν προσπάθησαν να της εξηγήσουν πώς πρέπει να συμπεριφέρεται το κορίτσι της Αυτού Υψηλότητας, η Ρόμι απλώς ζάρωσε τη μύτη της χαριτωμένα και μίλησε με την έννοια ότι τα είδε όλα στο φέρετρο. Γενικά, ο Έντουαρντ έπρεπε να αποχωριστεί τη Ρόμι. Όπως και με τους άλλους: ο ένας ήταν πολύ εκκεντρικός. Ένας άλλος αγαπούσε να δίνει συνεντεύξεις με ταμπλόιντ και να ποζάρει για τους παπαράτσι. ο τρίτος είχε μια ηλίθια συνήθεια να έρχεται κρυφά πίσω του το πρωί και να λέει: "Γεια, κοτόπουλο!" Χτυπήστε την υψηλότητα του στο μαλακό σημείο. η τέταρτη ήθελε τόσο πολύ να γίνει πριγκίπισσα που από την πρώτη μέρα της γνωριμίας τους επαναλάμβανε μόνο για τον επερχόμενο αρραβώνα... Η παλιά αλήθεια - δεν υπάρχει τελειότητα σε αυτόν τον κόσμο - επιβεβαιώθηκε, αλίμονο, ξανά και ξανά. Ο Έντουαρντ ήταν έτοιμος να το ανεχτεί, αλλά μετά συνάντησε τη Σόφι.
Της τηλεφώνησε μόνο μετά το τέλος του τουρνουά, όταν είχαν περάσει πάνω από δύο μήνες από την ημέρα που συναντήθηκαν για πρώτη φορά. Το τηλεφώνημα της Σόφι από την Αυτού Υψηλότητα προκάλεσε πλήρη έκπληξη. Συζήτησαν λίγο και στο τέλος της συνομιλίας, ο Έντουαρντ πρότεινε στο κορίτσι να παίξει ένα παιχνίδι τένις και ταυτόχρονα να δειπνήσει στο παλάτι. Ήταν μια καταπληκτική βραδιά - η Σταχτοπούτα πήγαινε στην πρώτη της μπάλα...
Οι Rhys-Jones ζούσαν κοντά στην Οξφόρδη - μια τυπική αγγλική οικογένεια με εισόδημα ελαφρώς πάνω από το μέσο όρο. Ο πατέρας της Sophie ήταν έμπορος αυτοκινήτων στην ήπειρο και η μητέρα της εργαζόταν ως διευθύντρια τράπεζας. Και οι δύο εκτίμησαν πολύ τη φήμη τους ως σεβαστό, αξιοσέβαστο ζευγάρι και ήταν πεπεισμένοι ότι ήταν απαραίτητο να ζούμε σύμφωνα με τις παραδόσεις - δεν καθιερώθηκε από εμάς, δεν εναπόκειται σε εμάς να αλλάξουμε. Ήταν μια ήσυχη, μετρημένη ζωή - καλά ιδιωτικά σχολεία για γιο και κόρη, σαββατοκύριακα με ιστιοπλοΐα ή σε λιβάδια κυνηγιού, ένα ή δύο ποτήρια καλό αγγλικό τζιν και τόνικ μετά το δείπνο - πολλά χρόνια αργότερα, αφού έμαθε ότι η κόρη του επρόκειτο να παντρευτεί ένας πρίγκιπας της Αγγλίας, ο Sir Christopher Rhys-Jones θα αναφωνήσει: "Θεέ μου, για πρώτη φορά στη ζωή μου χρειάζομαι ένα ποτό το πρωί!"
Η Σόφη στα παιδικά της χρόνια δεν θεωρούνταν ούτε καλό κορίτσι ούτε κακότροπο κορίτσι. Επειδή ήξεραν - μπορεί να είναι διαφορετικά. Ωστόσο, η Sophie δεν βιάστηκε ποτέ στα άκρα. Της άρεσε να αστειεύεται και να γελάει, αλλά ποτέ δεν επέτρεψε στον εαυτό της να είναι χυδαίο. Ήταν στενοχωρημένη που οι γονείς της δεν μπορούσαν να της αγοράσουν ένα πόνι (σχεδόν όλοι οι φίλοι της από το Kent College είχαν τους δικούς τους στάβλους), αλλά αυτή και άλλες εμπειρίες δεν μετατράπηκαν σε εμμονές και δεν εξελίχθηκαν σε κόμπλεξ. Η Sophie χόρευε καλά, έδειξε καλά αποτελέσματα στο τρέξιμο και το κολύμπι, ήταν εξαιρετική στο να κάνει φίλους και τράβηξε την προσοχή των ανδρών, αν και δεν χρησιμοποιούσε καθόλου μακιγιάζ.
Η Sophie είχε τον πρώτο της μνηστήρα όταν ήταν μόλις 9 ετών. Εκείνη την εποχή, το σχολείο τους έκανε έναν διαγωνισμό «Ποιος κάνει ένα πρόσωπο καλύτερο». Η Sophie μπήκε με τόλμη στη σκηνή - και ένας από τους συμμαθητές της ήταν τόσο σοκαρισμένος από αυτό που είδε που μετά τον διαγωνισμό συγκέντρωσε θάρρος, πλησίασε τη νικήτρια και, μυρίζοντας, τη φίλησε στο μάγουλο. Η δεσποινίς Ρις-Τζόουνς συγχώρεσε γενναιόδωρα τον αυθάδη νεαρό και του επέτρεψε ακόμη και να πάει με τα πόδια στο σπίτι της.
Μετά την αποφοίτησή της από το κολέγιο, η Sophie πήγε να σπουδάσει γραμματείς και στον ελεύθερο χρόνο της δούλευε ως σερβιτόρα σε μικρά εστιατόρια. Έχοντας ξεφύγει από τα νύχια της συντηρητικής σχολικής ηθικής, η νεαρή κοπέλα βγήκε τώρα όσο καλύτερα μπορούσε - η Σόφι αγαπούσε να πηγαίνει σε παμπ με φίλους, κάπνιζε σαν ατμομηχανή, χόρευε μέχρι να πέσει, φλέρταρε με άντρες. Περισσότερα από επιπόλαια ανέκδοτα, που έλεγε η ίδια με μια εντελώς άμεση έκφραση στο πρόσωπό της, έγιναν επιτυχίες και έφεραν την παρέα σε υστερίες. Στο «Capital Radio» γνώρισε τον Chris Tarrent, τον διάσημο DJ, η φιλία τους σταδιακά εξελίχθηκε σε ερωτική-ρομαντική. Είναι αυτή η σχέση που θα προκαλέσει σκάνδαλο όταν η βρετανική ταμπλόιντ «Sun» δημοσιεύσει μια πολύ ειλικρινή φωτογραφία της μελλοντικής πριγκίπισσας. Στην πραγματικότητα, υπήρχαν πολλές τέτοιες φωτογραφίες - η Σόφι και ο Κρις λάτρευαν να διασκεδάζουν και δεν είδαν τίποτα ντροπιαστικό σε αυτό. Κάποτε, κορυφαίες λήψεις κοσμούσαν ακόμη και τα άλμπουμ του σπιτιού της. (Φυσικά, μετά τη συνάντηση με την Αυτού Υψηλότητα, οι επιπόλαιες φωτογραφίες έπρεπε να αφαιρεθούν από εκεί.)
Ενώ ο Πρίγκιπας Εδουάρδος μεγάλωσε και ωρίμασε, εργαζόταν στις πρώην αποικίες ή υπηρετούσε ως αξιωματικός στους Βασιλικούς Πεζοναύτες (ερωτεύοντας μοντέλα, ηθοποιούς και αθλητές στην πορεία), η Σόφι επίσης δεν έχασε χρόνο. Εργάστηκε στον ταξιδιωτικό κλάδο, ταξίδεψε σε όλη την Ευρώπη και την Αυστραλία. Πίσω στο Λονδίνο, η κα Rhys-Jones αποφάσισε να δοκιμάσει τις δυνάμεις της στο PR, εργάστηκε για το Cancer Relief Fund και τα Σαββατοκύριακα, μαζί με έναν φίλο, έναν οδοντίατρο, τον Tim King, όργωναν τον ουρανό πάνω από την παλιά Αγγλία με ένα μικρό ιδιωτικό τζετ. . Πριν συναντηθεί με την Αυτού Υψηλότητα, δεν είχε απομείνει τίποτα, αλλά, μπαίνοντας σε μια άλλη επικίνδυνη «ουρά», η Σόφι, φυσικά, δεν είχε ιδέα για αυτό.
..."Σε καμία περίπτωση μην χρησιμοποιείτε κινητό για ιδιωτικές συνομιλίες - μπορούν να σας ακούσουν. Προσπαθήστε να βγάλετε τις σακούλες σκουπιδιών ακριβώς πριν φτάσουν οι συλλέκτες σκουπιδιών - διαφορετικά ολόκληρη η χώρα θα αρχίσει να συζητά για το τι φάγατε δείπνο, με ποιο σαμπουάν έπλυνες τα μαλλιά σου και με ποιο μέσο Σηκώστε τις κουρτίνες στα παράθυρα όσο το δυνατόν λιγότερο - τουλάχιστον όταν βρίσκεστε στο διαμέρισμα - Μην απαντάτε ποτέ στις ερωτήσεις τους στο δρόμο, όσο αθώες κι αν φαίνονται - μόνο σε επίσημες συνεντεύξεις ή συνεντεύξεις τύπου Αν είστε όλοι αν κάποιος από τους πα-παράτσι αιφνιδιαστεί - φροντίστε να μας ενημερώσετε και είναι σημαντικό να το κάνετε αυτό το συντομότερο δυνατό" - Η Σόφι γνώριζε ήδη αυτές τις παραδοσιακές οδηγίες του αρχηγού της βασιλικής υπηρεσίας ασφαλείας απέξω. Πριν από μερικά χρόνια, της φαινόταν το παραλήρημα ενός τρελού, αλλά σύντομα πείστηκε ότι ήταν απλώς απαραίτητο να ακολουθήσει αυτούς τους άρρητους νόμους - ως η «επίσημη» ερωμένη του Edward, η Sophie έπρεπε να αποδεχθεί τους κανόνες του παιχνιδιού. Υπήρχαν πολλοί από αυτούς τους κανόνες και ρύθμισαν κυριολεκτικά τα πάντα - από τη διαδικασία για το σερβίρισμα τσαγιού με κέικ σοκολάτας στο παλάτι τα Σαββατοκύριακα μέχρι τη διαδικασία σύνταξης επίσημων δηλώσεων για τον Τύπο ή τη διάψευση της επόμενης εφημερίδας "πάπια".
Η Σόφι θυμήθηκε την πρώτη φορά που ήρθε στο παλάτι - μετά από εκείνο το αξέχαστο παιχνίδι τένις στο οποίο την κάλεσε ο Έντουαρντ. Τότε της φάνηκε ψυχρός, ακόμη και αναίσθητος. Αργότερα, η Sophie συνειδητοποίησε ότι η αλαζονεία του πρίγκιπα, ο αγέρωχος σαρκασμός του, είναι απλώς ένας τρόπος απόκρυψης συναισθημάτων, κάτι που οι άνθρωποι διδάσκονται εδώ και χρόνια, αναγκάζονται να ζουν σύμφωνα με τους κανόνες της βασιλικής εθιμοτυπίας. Αυτό ήρθε στο φως εκείνο το βράδυ όταν δειπνούσαν και κουβέντιαζαν χαλαρά στο διαμέρισμα της Αυτού Υψηλότητας. Γρήγορα έγινε σαφές ότι τα γούστα τους συμπίπτουν σχεδόν σε όλα. Ο Έντουαρντ μόλις έλιωσε μπροστά στα μάτια μας:
ο συνομιλητής του δεν διέφερε και λίγο από όλους εκείνους τους βαρετούς αριστοκράτες, τα ανεμοδαρμένα τοπ μόντελ και τις νευρωτικές θεατρικές ντίβες. Η Sophie αποδείχθηκε ότι ήταν ένα απολύτως γήινο κορίτσι - και κάθε λεπτό του άρεσε στον Edward όλο και περισσότερο.
«Δύο τύποι σε κάλεσαν όλο το πρωί - ένας Richard και ένας Goose», είπε κάποτε ένας συνάδελφος όταν ήρθε στη δουλειά η Sophie. «Παρεμπιπτόντως, και οι δύο έχουν ύποπτα τις ίδιες φωνές». Η Σόφι απλώς χαμογέλασε.
Η Αυτού Υψηλότητα αποδείχθηκε ότι δεν ήταν μεγάλος κύριος των συνωμοσιών. Μισή ώρα αργότερα, ο Έντουαρντ-Ρίτσαρντ-Γκουζ τηλεφώνησε και είπε στη Σόφι ότι την προσκαλούσε σε ένα οικογενειακό δείπνο στο παλάτι.
Τα ταμπλόιντ απολάμβαναν χιλιάδες φορές τις ιστορίες για τα αστεία περιστατικά που συνέβησαν στις φίλες των γιων της Ελισάβετ που έφτασαν σε μια επίσημη δεξίωση. Έγραψαν ότι ένας από τους εραστές είτε του Εδουάρδου είτε του Ανδρέα ήρθε στο παλάτι ... με το μαξιλάρι της - κάποτε η κοπέλα είχε την απερισκεψία να αφήσει ίχνη μάσκαρα στα βασιλικά κλινοσκεπάσματα και ήταν τρομερά αναστατωμένη γι' αυτό. Μια άλλη «πριγκίπισσα» έκοψε το δάχτυλό της στο μπάνιο και το τύλιξε βιαστικά σε μια πετσέτα κρεμασμένη στον τοίχο. Όταν η άτυχη γυναίκα είδε ότι είχε βάψει με αίμα το βασιλικό μονόγραμμα, της συνέβη τέτοια υστερία που έτρεμε όλο το παλάτι του Ουίνδσορ. Η Σόφι γέλασε μέχρι δακρύων όταν διάβασε αυτές τις ιστορίες.
Ωστόσο, μόλις η ίδια μπήκε στο λυκόφως του Green Drawing Room, η Sophie ένιωσε αμέσως ότι τα χέρια της έπαψαν να την υπακούουν και το σώμα της άρχισε να τρέμει από ενθουσιασμό.
Οι καλεσμένοι ξεκίνησαν με απεριτίφ στο Green Lounge και στη συνέχεια προχώρησαν στο δείπνο στο Oak Room. Η Σόφι παρακολούθησε με γοητευτική προσοχή τους πεζούς με μαύρο χρώμα με κόκκινο μανσέτες και αστραφτερά κουμπιά να σερβίρουν αργά και επίσημα πιάτα σε τεράστιους δίσκους. Άκουσε τον απαλό κρότο βαριών ασημικών, τον παφλασμό του κρασιού να γεμίζει αρχαία ποτήρια, είδε το μαργαριταρένιο περιδέραιο της βασίλισσας να τρεμοπαίζει... Το μεγαλείο του παλατιού κυρίευσε τους νεοφερμένους μόνο στα πρώτα λεπτά - μετά άρχισε να μαγεύει.
Από εκείνο το Σαββατοκύριακο, η Sophie Rhys-Jones έγινε τακτική καλεσμένη στην αυλή της Αυτής Μεγαλειότητας και συμμετέχει σε όλες τις τελετουργίες που σχετίζονται με τη ζωή της βασιλικής οικογένειας. Τις Κυριακές παρακολουθούσε τις λειτουργίες στην εκκλησία του παλατιού. Και μια μέρα, στο λυκόφως του καθεδρικού ναού, η Sophie ξαφνικά είδε τον εαυτό της να στέκεται μπροστά σε αυτόν τον βωμό με ένα ασπρόμαυρο νυφικό.
17 Δεκεμβρίου 1993 - Η Σόφι θυμόταν πολύ καλά αυτή την ημερομηνία, γιατί εκείνη την ημέρα συνέβη ένα γεγονός που τελικά ανέτρεψε τη ζωή της. Το πρωί, ένας ψηλός, έξυπνος νεαρός άνδρας μπήκε στο γραφείο του ιδρύματός τους. Ο άγνωστος πλησίασε στο τραπέζι της Σόφι, έσκυψε το κεφάλι του με μια αστεία σεβαστή υπόκλιση και είπε δυνατά: «Δεσποινίς Ρις-Τζόουνς, θα μου επιτρέψετε να είμαι η πρώτη που θα σας αποκαλώ Βασιλική Υψηλότητα Δούκισσα του Κέιμπριτζ;» Μια νεκρική σιωπή βασίλευε στο δωμάτιο. Το προσωπικό κοίταξε με έκπληξη τη Σόφι.
Πέντε λεπτά αργότερα, ο Andrew Norton - ο συγγραφέας πολλών δημοσιεύσεων για τη βασιλική οικογένεια, που έγινε διάσημος μετά τη δημοσίευση των αποκαλύψεων της πριγκίπισσας Diana της Ουαλίας - έδειχνε ήδη στη Sophie φωτογραφίες του με τον πρίγκιπα Edward το προηγούμενο βράδυ στο διαμέρισμά της. Χαμογελώντας θριαμβευτικά, ο Νόρτον ζήτησε από τη Σόφι να κάνει μια δήλωση στον Τύπο. Κοκκινίζοντας από έκπληξη, έγραψε: "Ο Πρίγκιπας και εγώ είμαστε καλοί φίλοι, δουλεύουμε μαζί. Αυτός και εγώ είμαστε ιδιώτες και δεν έχω τίποτα άλλο να προσθέσω". Ο δημοσιογράφος πήρε το φύλλο και έσπευσε να πάρει την άδεια του. Ο Έντουαρντ, έχοντας μάθει τι είχε συμβεί, ήταν πολύ αναστατωμένος: «Όχι, όχι, τα έκανες όλα σωστά, μόνο…» Τι «μόνο», δεν είπε. Το βράδυ την φώναξε ο πρίγκιπας και πήγαν στο παλάτι για άλλο ένα Σαββατοκύριακο. Στο δρόμο τους καταδίωξαν ήδη οι παπαράτσι με τρεις μοτοσυκλέτες...
«Ο Έντουαρντ είναι ερωτευμένος!» «Ο Πρίγκιπας βρήκε επιτέλους το κορίτσι των ονείρων του και πρόκειται να παντρευτεί!». Οι εφημερίδες γέμισαν με τους πιο ηλίθιους τίτλους, αρκετές δεκάδες φωτογράφοι συνόδευαν τη Σόφι στο δρόμο για το σπίτι και την επιστροφή, οι γείτονες παραπονέθηκαν στην αστυνομία ότι κάποιοι άνθρωποι τριγυρνούσαν συνεχώς στις στέγες των σπιτιών τους τη νύχτα. Ο πρίγκιπας πήγε πιο σκοτεινός από ένα σύννεφο και τελικά έγραψε μια επιστολή στον Τύπο, στην οποία ζήτησε να μην ανακατευτεί στην προσωπική του ζωή και να δώσει σε αυτόν και στη Σόφι χρόνο και την ευκαιρία να τακτοποιήσουν τη σχέση τους. Ο Έντουαρντ δεν ήταν σνομπ - αντίθετα, πίστευε ότι τόσο η Νταϊάνα όσο και η Σάρα έδωσαν νέα πνοή στη μουχλιασμένη ατμόσφαιρα των θαλάμων του παλατιού. Αλλά την ίδια στιγμή, η Αυτού Υψηλότατη συσπάστηκε όταν θυμήθηκε τη σκανδαλώδη φωτογραφία της Σάρα Φέργκιουσον, στην οποία η μελλοντική πριγκίπισσα πρόσφερε άτονα το πόδι της για ένα φιλί στον «οικονομικό σύμβουλό» της. Ο Έντουαρντ σκέφτηκε ότι το περιστατικό έκανε τον αδερφό του τον Άντριου να μοιάζει σε όλους σαν ηλίθιος.
Και η Σοφί σκίστηκε από την αντίφαση. Από τη μια δεν μπορούσε να μην κολακευτεί που τελικά αναγνωρίστηκε ως το «επίσημο» κορίτσι του πρίγκιπα. Από την άλλη, η Σόφι φοβόταν τρομερά, καταράστηκε τη δική της βλακεία και προσευχήθηκε στον Θεό να μην εμφανιστεί καμία από τις φωτογραφίες της «διασκεδαστικής ζωής» της στον Τύπο.
Συνέχισαν να βλέπουν τον Έντουαρντ. Το 1994, την κάλεσε να γιορτάσει το νέο έτος σε ένα από τα βασιλικά κτήματα - το κτήμα Sanringham House στο Βόρειο Νόρφολκ. Η Σόφι θυμήθηκε με χαμόγελο τον προηγούμενο ενθουσιασμό και τη σύγχυσή της - τώρα έγινε μια πραγματική κυρία της αυλής και ένιωθε σαν ένα ψάρι στο νερό σε αυτούς τους περίπλοκους λαβύρινθους της βασιλικής εθιμοτυπίας. Ήξερε ήδη πόσες φορές την ημέρα έπρεπε να αλλάζει ρούχα (για ιππασία, κυνήγι, δεύτερο πρωινό, τσάι, μεσημεριανό), τι θα μπορούσε να βγει για δείπνο και τι όχι, πόσα απεριτίφ θα σερβιριστούν πριν από ένα γεύμα και πώς πολύ μαρτίνι κοστίζει.περιορίστε τον εαυτό σας για να μην φαίνεστε ακατάλληλοι στο τραπέζι. Η βασίλισσα και ο πρίγκιπας Φίλιππος συμπεριφέρθηκαν καλά στη Σόφι, της επετράπη ακόμη και να οδηγεί στην εκκλησία με το αυτοκίνητο της Αυτού Μεγαλειότητας. Μια μέρα, η Σόφι άκουσε φήμες ότι ο Έντουαρντ είχε ήδη συμβουλευτεί τη μητέρα του για τον αρραβώνα τους. Γενικά όλα πήγαν καλά. Ακόμη και οι διασκεδάσεις που ήταν αποδεκτές στη βασιλική οικογένεια - χαλαρές συζητήσεις, προσεκτικά, σωστά αστεία, που στην αρχή της φαινόταν τόσο θλιβερά, έγιναν πλέον αντιληπτά από τη Sophie με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο. Τουλάχιστον εδώ ήταν ήρεμη - δεν χρειαζόταν να ξεφύγει από πεισματάρηδες δημοσιογράφους, επαναλάβετε κάθε λεπτό "Κανένα σχόλιο!" και τρομάζει από απροσδόκητα φλας.
Έξω όμως όλα παρέμειναν ίδια. Μια μέρα, ο Έντουαρντ, μην μπορώντας να αντέξει το επόμενο «καλά, πότε;!», είπε κοφτά στους δημοσιογράφους: «Αν τελικά σιωπήσετε, κάντε κάτι άλλο και αφήστε μας να συγκεντρώσουμε τις σκέψεις μας, ο αρραβώνας θα γίνει πολύ πιο γρήγορα!».
Το πρωί των 29ων γενεθλίων της, ξύπνησε με κάποιο ασυνήθιστο χαρούμενο συναίσθημα - για κάποιο λόγο η Σόφι ήταν σίγουρη ότι σήμερα, στα γενέθλιά της, θα λάμβανε σίγουρα ένα μικρό «σεμνό» δαχτυλίδι από τον Έντουαρντ. Σύντομα, της παραδόθηκε ένα δώρο από την Αυτού Υψηλότητα - μια απολαυστικά όμορφη και πανάκριβη... βαλίτσα ταξιδίου. Η Σόφι κάθισε αγκαλιά με εκείνη την ηλίθια βαλίτσα στην κρεβατοκάμαρά της, χωρίς να ξέρει τι να σκεφτεί. Ο εραστής της αποδείχθηκε, για να το θέσω ήπια, όχι πολύ ρομαντικός χαρακτήρας. Στα γράμματά του, μπορούσε να αποκαλεί τη Σόφι «αγαπημένη μου», να σχεδιάζει αμέτρητες καρδιές στο τέλος, να της στέλνει τεράστια μπουκέτα με τριαντάφυλλα και να την πηγαίνει σε υπέροχα όμορφα μέρη για το Σαββατοκύριακο - ή να της δίνει μια βαλίτσα για τα γενέθλιά της. Εκείνη τη στιγμή, όταν ήταν έτοιμη να θυμώσει και να τον συκοφαντήσει, η Αυτού Υψηλότης εισέβαλε στο διαμέρισμά της και με χαρά ανακοίνωσε ότι θα τους πήγαιναν στο παλάτι του Μπάκιγχαμ για να γιορτάσουν τα γενέθλιά της. Στο τέλος της βραδιάς, ο Έντουαρντ έδωσε στη Σόφι άλλο ένα δώρο - μια φωτογραφία του από την εποχή του στο Σώμα Πεζοναυτών σε ένα κομψό ασημί πλαίσιο. «Παρόλα αυτά, ο Έντουαρντ δεν είναι μόνο ρομαντικός», παρατήρησε μια από τις φίλες της σε αυτή την περίπτωση. «Είναι επίσης πρίγκιπας». Η Σόφι δεν έλαβε ποτέ το δαχτυλίδι εκείνη την ημέρα. Όπως τα γενέθλια του Έντουαρντ, τα Χριστούγεννα, η Πρωτοχρονιά και η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου... Οι εφημερίδες έκαναν πρόβλεψη μετά από πρόβλεψη για τον επερχόμενο αρραβώνα - αλλά καμία από αυτές δεν έγινε πραγματικότητα.
Ωστόσο, οι προσπάθειες να βρουν βρωμιά στη μελλοντική πριγκίπισσα του Κέιμπριτζ δεν σταμάτησαν. Στον ηθοποιό Greg Matthew προσφέρθηκε αμοιβή μισού εκατομμυρίου δολαρίων για μια ιστορία σχετικά με τη σχέση του με τη Sophie Rhys-Jones - φημολογήθηκε ότι ήταν εραστές στην Αυστραλία. Ο Γκρεγκ αρνήθηκε διακριτικά. Κάποιος Γερμανός δικηγόρος αποδείχθηκε πιο «ειλικρινής» - η Σόφι δεν υποψιάστηκε καν την ύπαρξη αυτού του ατόμου. Είπε ότι κατά τη διάρκεια ενός παλιού πάρτι, η Sophie ήταν τόσο πρόθυμη να πηδήξει κάτω από τα σκεπάσματα του που ο άτυχος «μόνο από θαύμα μπορούσε να τη σταματήσει». Η εφημερίδα «Daily News» δημοσίευσε άρθρο «Η ταινία που συγκλόνισε τον πρίγκιπα». Ήταν για μια ερασιτεχνική ταινία που γυρίστηκε από τη Sophie κατά τη διάρκεια της ταραγμένης νιότης της - στην ταινία, η Miss Rees-Jones «χόρευε επιπόλαια με ένα στενό μίνι φόρεμα υπό τη συνοδεία παιχνιδιάρικης μουσικής και μετά, με πόθο στο βλέμμα της, τυλίχτηκε γύρω ένας μυώδης φαλλοκρατικός και συγχωνεύτηκε μαζί του σε ένα μακρύ φιλί». Στην πραγματικότητα, ο πρίγκιπας δεν σοκαρίστηκε καθόλου - γέλασε μέχρι δακρύων και στη συνέχεια είπε στη Σόφι ότι είχε φερθεί πολύ σοφά μη συνεχίζοντας την κινηματογραφική της καριέρα.
Μέχρι το 1995, η Sophie είχε ήδη γίνει η σταθερή σύντροφος της Αυτού Υψηλότητας σε όλες τις επίσημες εκδηλώσεις. Ο Εδουάρδος τη σύστησε στους υψηλότερους κύκλους της αγγλικής αριστοκρατίας, από το κορίτσι του πρίγκιπα που μετέτρεψε σε νύφη του, αλλά τίποτα δεν αναφέρθηκε για την ημερομηνία του αρραβώνα τους.
Τα γεγονότα γύρω από το σκάνδαλο γύρω από τον Τσαρλς και την Νταϊάνα, μετά το συγκλονιστικό διαζύγιό τους - όλα έμοιαζαν να στοιβάζονται ενάντια στη Σόφι. Έχοντας συμφωνήσει στο ρόλο της "ανεπίσημης" νύφης του πρίγκιπα και έχοντας περάσει τρία χρόνια σε αυτή την ιδιότητα, κατάλαβε ότι ήταν πολύ αργά για να υποχωρήσει και δεν υπήρχε πού να πάει - μπορούσε μόνο να περιμένει. Ένας από τους στενούς φίλους της Sophie θυμάται: «Η ανάγκη να ελέγχεις συνεχώς τον εαυτό σου, να σκέφτεσαι πάντα τι μπορείς να πεις, τι δεν μπορείς, δεν θα το ευχηθείς στον εχθρό σου. Αυτός ο τρόπος ζωής έχει αλλάξει πολύ τη Sophie μας. Παρακολουθούσα τον Τύπο όλη την ώρα - σαν να περίμενα κάτι τρομερό να φτάσω εκεί, όχι σήμερα ή αύριο, και δεν θα μπορούσε πλέον να αλλάξει τίποτα».
Η Σόφι και ο Έντουαρντ ήταν τότε στα τριάντα τους. Παρέμειναν το μόνο ανύπαντρο ζευγάρι στον κύκλο τους. Η Σόφι έγινε ακόμη πιο επιφυλακτική, αρνήθηκε συνεντεύξεις και γυρίσματα, αυτή και ο πρίγκιπας περνούσαν όλο και περισσότερο χρόνο στο σπίτι, προτιμώντας την τηλεόραση από τις κοσμικές δεξιώσεις.
Ήταν 1997 - οι εφημερίδες ήταν όλο και περισσότερο κουτσομπολιά ότι ο Έντουαρντ επρόκειτο να την εγκαταλείψει. Ο πρίγκιπας, από την άλλη πλευρά, επέμεινε ότι πρέπει οπωσδήποτε να φροντίσουν τον εαυτό τους κάποιου είδους σπίτι.
Τα διαμερίσματα του Edward's Palace αποτελούνταν από δύο υπνοδωμάτια. Όταν η Σόφι έμεινε μαζί του, καταλάμβανε το ένα υπνοδωμάτιο, ο πρίγκιπας ένα άλλο. Δεν μπορούσε να διαφημίσει τη σχέση τους μπροστά στην οικογένειά του και στους υπηρέτες του - αυτό ήταν επίσης κανόνας εθιμοτυπίας. Για αρκετά συνεχόμενα χρόνια, μετά από κάθε νύχτα που περνούσαμε μαζί, η Αυτού Υψηλότης, ακριβώς στις 5.30 στις μύτες των ποδιών, σαν αγόρι, πήγαινε στην κρεβατοκάμαρά του, ώστε σε μισή ώρα να είναι έτοιμος για την άφιξη του παρκαδόρου με πρωινό τσάι και μπισκότα. Ήταν επίσης αδύνατο να αναπνεύσουμε ελεύθερα κάπου στη φύση - οι εραστές έπρεπε να σκεφτούν μόνο αν οι παπαράτσι κρύβονταν στους θάμνους.
Για να αποσπάσει με κάποιο τρόπο τον εαυτό της από το αίσθημα της αβεβαιότητας και της συνεχούς προσδοκίας, η Sophie αποφάσισε να ασχοληθεί με τις επιχειρήσεις. Η εταιρεία, χάρη στη γοητεία του ιδιοκτήτη της και την άμεση σύνδεση με τη βασιλική οικογένεια, αναπτύχθηκε γρήγορα και σύντομα το εμπορικό σήμα R-JH εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο. Συνεργάτες της εταιρείας ήταν οι οίκοι Chanel, Dior, Christian Lacroix. Η Sophie άλλαξε τα μαλλιά της, άρχισε να ντύνεται με τον Thomas Startsevsky, παρακολούθησε όλες τις επιδείξεις μόδας του κόσμου, έδωσε μια τεράστια συνέντευξη στο περιοδικό «Hallow», που ενθουσίασε όλα τα μέλη της βασιλικής οικογένειας. Στο ίδιο τεύχος του περιοδικού δημοσιεύτηκαν φωτογραφίες της πριγκίπισσας Νταϊάνα και του νέου της θαυμαστή Ντόντι αλ Φαγιέντ. Και δύο εβδομάδες αργότερα πέθαναν.
Όσο κι αν βίωσε η Σόφι τον θάνατο της Νταϊάνα, δεν μπορούσε παρά να καταλάβει ότι ο αρραβώνας θα έπρεπε και πάλι να αναβληθεί. Η Σόφι έκανε αθόρυβα τη δουλειά της και επέβλεψε την ανακαίνιση της έπαυλης που είχε αγοράσει ο Έντουαρντ πριν από μερικούς μήνες. Οι δουλειές της εταιρείας πήγαιναν καλά. Πριν γνωρίσει τον πρίγκιπα, η Sophie κέρδιζε 20 χιλιάδες λίρες το χρόνο, αλλά τώρα κινούνταν γρήγορα προς το πρώτο της εκατομμύριο. Κι όμως... τον Ιανουάριο του 1999 θα γίνει 34. Και η Σόφι ήταν ακόμα «μια πεντάλεπτη πριγκίπισσα».
Συνέβη λίγο πριν τα Χριστούγεννα - ο Έντουαρντ την προσκάλεσε στις Βερμούδες, νοίκιασαν ένα πολυτελές εξοχικό σπίτι και μια μέρα, κατά τη διάρκεια ενός δείπνου υπό το φως των κεριών, η Αυτού Υψηλότης είπε ξαφνικά αυτή τη φράση:
Σοφία, θα με παντρευτείς;
Και δεν μπορούσε να σκεφτεί τίποτα καλύτερο από το να απαντήσει απλώς:
Ναι παρακαλώ!
Αν ήξερε η Αυτού Υψηλότης πόσα κρύβεται πίσω από αυτό το «παρακαλώ»! Ωστόσο, ο Έντουαρντ ήταν ίσως ο μόνος που το γνώριζε.
Στις 6 Ιανουαρίου, ο Πρίγκιπας ανακοίνωσε επίσημα τον αρραβώνα του με τη δεσποινίς Sophie Rhys-Jones. Αυτή τη φορά, ο Έντουαρντ αποφάσισε να εγκαταλείψει τα υπερβολικά δώρα, όπως μια βαλίτσα και χάρισε στη νύφη ένα εκπληκτικό δαχτυλίδι για 55 χιλιάδες λίρες - τρία διαμάντια σε λευκό χρυσό. "Ελπίζω ότι θα αποφύγουμε έναν πομπώδη γάμο και θα τον γιορτάσουμε σε έναν στενό οικογενειακό κύκλο. Επιλέξαμε την εκκλησία του Αγίου Γεωργίου - αφού η Σόφι την επισκέφτηκε με τη βασίλισσα πριν από πέντε χρόνια, πάντα ήθελε να παντρευτεί εκεί".
Ο γάμος ήταν προγραμματισμένος για τις 19 Ιουνίου. Και στα τέλη Μαΐου συνέβη αυτό που φοβόταν τόσο πολύ η μελλοντική πριγκίπισσα: η βρετανική ταμπλόιντ The Sun πήρε τελικά μια από τις 11χρονες φωτογραφίες της. Δείχνει μια χαρούμενη Sophie να κάθεται σε ένα αυτοκίνητο με τον Chris Tarrent, ο οποίος σηκώνει παιχνιδιάρικα το μπλουζάκι της. Η φωτογραφία πουλήθηκε στην εφημερίδα για 150.000 δολάρια (σύμφωνα με άλλες πηγές, 400.000 δολάρια) από κάποια Carra Noble, την πρώην κοπέλα της Sophie. Όταν το έμαθε αυτό, η Σόφι συνειδητοποίησε ότι όλα είχαν χαθεί…
Ωστόσο, δεν έγινε τίποτα. Μέλη της βασιλικής οικογένειας ήρθαν ομόφωνα στην υπεράσπιση του μελλοντικού συγγενή. Ο Έντουαρντ δήλωσε ότι είχε πλήρη επίγνωση αυτής της μακροχρόνιας περιπέτειας της νύφης. Η κοινή γνώμη ακουγόταν σοφή και πειστική - με την έννοια ότι μας αρκεί μια τραγωδία της Νταϊάνα. Η εφημερίδα Sun ζήτησε επίσημα συγγνώμη από τη Σόφι και αναγνώρισε το δημοσίευμα ως λάθος.
Και ο Carra Noble απολύθηκε από τη δουλειά του την ίδια μέρα.
Ο επικείμενος γάμος του Πρίγκιπα της Ουαλίας με την Καμίλα Πάρκερ-Μπόουλς έχει γίνει μια από τις κύριες ειδήσεις του κόσμου. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι ειδήσεις αντιμετωπίστηκαν με λιγότερο ενδιαφέρον, τους ένοιαζε μόνο να τηρούνται όλες οι τυπικότητες και η ευπρέπεια. Η ψυχραιμία των Βρετανών εξηγείται απλά: έχουν από καιρό συνηθίσει το γεγονός ότι οι πρίγκιπες και οι πριγκίπισσες δεν αρνούνται τίποτα στον εαυτό τους.
Στα μέσα Φεβρουαρίου, συγκλονιστικά νέα διαδόθηκαν σε όλο τον κόσμο. Ο πρίγκιπας Κάρολος, διάδοχος του βρετανικού θρόνου, σκοπεύει να ξαναπαντρευτεί. Η τυχερή νύφη είναι η Camilla Parker-Bowles, η επί χρόνια φίλη του Πρίγκιπα και, όπως πολλοί είπαν, η γυναίκα που κατέστρεψε τον γάμο του με τη Lady Diana Spencer. Ενώ ξένοι δημοσιογράφοι περιέγραψαν με χαρά τη μακρά ιστορία της σχέσης μεταξύ του διαδόχου του θρόνου και της ερωμένης του, οι Βρετανοί ενδιαφέρθηκαν για τις φαινομενικά πιο βαρετές ερωτήσεις - πώς θα λέγεται η Καμίλα μετά το γάμο, τι τίτλο θα πάρει όταν γίνει ο πρίγκιπας Κάρολος βασιλιάς, και, τέλος, ποιο μέρος θα λάβει η εκκλησία στην επικείμενη γαμήλια τελετή.
Ενδιαφέρονταν σε μια εντελώς βαρετή περίσταση - εάν ένας νέος γάμος θα προκαλούσε πολιτική κρίση σε μια χώρα όπου οποιοδήποτε βήμα του μονάρχη ή του άμεσου διαδόχου του θα μπορούσε να έχει εντελώς απρόβλεπτες συνέπειες. Οι απαντήσεις που έλαβαν από εκπροσώπους του πρίγκιπα της Ουαλίας, οι Βρετανοί έμειναν αρκετά ικανοποιημένοι: η τελετή θα είναι πολιτική, ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρυ θα «ευλογήσει» μόνο το ευτυχισμένο ζευγάρι. Η Camilla Parker-Bowles δεν θα γίνει πριγκίπισσα της Ουαλίας, θα πάρει τον σεμνό τίτλο της Δούκισσας της Κορνουάλης. Και μετά την άνοδο του συζύγου της στο θρόνο, θα ονομαστεί η σύζυγος της πριγκίπισσας. Καμία απειλή για το κρατικό σύστημα.
Μετά από αυτό, οι υπήκοοι της Ελισάβετ Β' δεν είχαν άλλη επιλογή από το να συγχαρούν τον Κάρολο (έναν άνδρα, όχι τον διάδοχο του θρόνου) για την εκπλήρωση μιας μακροχρόνιας επιθυμίας - να παντρευτεί τη γυναίκα που αγαπά. Επιπλέον, ο επικείμενος γάμος είναι ένας από τους λίγους ευτυχισμένους τις τελευταίες οκτώ δεκαετίες, από τον γάμο του μελλοντικού βασιλιά Γεωργίου VI και της Ελίζαμπεθ Μπόους-Λυών το 1923.
 |
Την αρχή μιας σειράς βασιλικών διαζυγίων έβαλε η πριγκίπισσα Μαργαρίτα, η μικρότερη αδερφή της σημερινής βασίλισσας. Το 1960 παντρεύτηκε τον φωτογράφο Anthony Armstrong-Jones. Ο γάμος δεν ήταν καθόλου άνισος: ο γαμπρός ανήκε σε μια από τις καλύτερες οικογένειες της Ουαλίας. Ο γάμος της Μάργκαρετ και του κ. Άρμστρονγκ-Τζόουνς ήταν ο πρώτος βασιλικός γάμος που μεταδόθηκε τηλεοπτικά. Στον γαμπρό απονεμήθηκε ο τίτλος του κόμη του Σνόουντον.
Αλλά αν κάποιος κατηγόρησε την πριγκίπισσα για απερισκεψία, σύντομα έγινε σαφές ότι άξιζε να ανησυχεί για τον κόμη του Σνόουντον. Η πριγκίπισσα Μαργαρίτα μετέτρεψε τη ζωή ενός νεαρού φωτογράφου σε ζωντανή κόλαση. Πήγε στα πιο σκανδαλώδη πάρτι του Λονδίνου. Με το έντονο κόκκινο ελικόπτερο της, πέταξε ανεξάρτητα γύρω από το Ηνωμένο Βασίλειο, κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορούσε να δει αμέσως σε τρία ή τέσσερα μέρη στην Αγγλία ή τη Σκωτία. Η οικογένεια προσπάθησε να μην μιλήσει καθόλου για το τι συνέβαινε στο διαμέρισμά της στο νησί Mustique της Καραϊβικής: μόνο μετά το θάνατο της πριγκίπισσας το 2002, όλοι αντιλήφθηκαν τις λεπτομέρειες των βίαιων πάρτι.
Ωστόσο, ακόμη και όσα ήταν γνωστά για τη συμπεριφορά της πριγκίπισσας ήταν αρκετά για να καταλάβουν οι υπήκοοι του βρετανικού στέμματος στις αρχές της δεκαετίας του 1960 ότι η πριγκίπισσα δεν μπορούσε να ονομαστεί υποδειγματική σύζυγος. Όταν οι εφημερίδες άρχισαν όλο και περισσότερο να εμφανίζονται αναφορές για τη σχέση της πριγκίπισσας με κάποιον Roddy Llewellyn, οι κάτοικοι του Ηνωμένου Βασιλείου άρχισαν να περιμένουν τη διάλυση της οικογένειας να ανακοινωθεί επίσημα. Δεν χρειάστηκε να περιμένουμε πολύ. Το 1978, ένας εκπρόσωπος του Παλατιού του Μπάκιγχαμ ανέφερε ότι ο κόμης του Σνόουντον και η Κόμισσα του Σνόουντον είχαν χωρίσει. Ήταν το πρώτο διαζύγιο στη βασιλική οικογένεια από τις αρχές του αιώνα, όταν η κόρη της βασίλισσας Βικτώριας (και μερικής απασχόλησης εγγονή του Αλέξανδρου Β'), η πριγκίπισσα Βικτώρια, χώρισε για να παντρευτεί τον ξάδερφό της, Μέγα Δούκα Κύριλλο Βλαντιμίροβιτς.
Το διαζύγιο δεν είχε καμία επίδραση στον τρόπο ζωής της πριγκίπισσας Μαργαρίτας. Έπινε στο διαμέρισμά της στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ και στο νησί Mustique μέχρι που έπαθε εγκεφαλικό το 1998. Πέθανε το 2002, ήδη εντελώς ανάπηρη.
πριγκίπισσα και στρατιώτες
Ο γάμος της μοναχοκόρης της Βασίλισσας Ελισάβετ Β', της Άννας, και του καπετάνιου του δραγουμάνου Μαρκ Φίλιπς, επίσης δεν ήταν ευτυχισμένος, αν και ξεκίνησε ως ειδύλλιο. Στις 14 Νοεμβρίου 1973, πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι παρακολούθησαν τη γαμήλια τελετή - ήταν ο πρώτος βασιλικός γάμος που μεταδόθηκε ζωντανά σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, όχι μόνο αυτό το γεγονός κράτησε για πολύ καιρό το ζευγάρι στο στόχαστρο των δημοσιογράφων και του ευρύτερου κοινού. Η Άννα και ο Μάρκος έχουν δείξει πραγματικά θαύματα δημοκρατίας. Ο Λοχαγός Φίλιπς αρνήθηκε κατηγορηματικά οποιονδήποτε τίτλο. Αργότερα, όταν η Άννα και ο Μάρκος απέκτησαν παιδιά - τον γιο Πέτρο και την κόρη Ζάρα, η γιαγιά προσφέρθηκε να τους κάνει πρίγκιπα και πριγκίπισσα, αλλά οι δημοκρατικοί γονείς αρνήθηκαν και πάλι.
Οι φήμες ότι η σχέση του κυρίου και της κυρίας Φίλιπς δεν λειτούργησε κυκλοφορούσαν εδώ και καιρό. Η βασιλική οικογένεια διέψευσε κατά καιρούς αυτές τις φήμες. Ωστόσο, όπως αποδείχθηκε, οι σύζυγοι περίμεναν μόνο την ενηλικίωση των παιδιών για να πάρουν διαζύγιο. Το 1989, το ζευγάρι ανακοίνωσε την επιθυμία του να «χωρίσει» και το 1992 επισημοποιήθηκε το διαζύγιο. Κυριολεκτικά λίγες μέρες μετά το διαζύγιο, η βασιλική πριγκίπισσα (ο επίσημος τίτλος της Άννας) παντρεύτηκε τον καπετάνιο της δεύτερης βαθμίδας του Βασιλικού Ναυτικού Timothy Lawrence.
Το κοινό ενθουσιάστηκε όχι τόσο από το γεγονός του διαζυγίου όσο από το γεγονός ότι η βασιλική πριγκίπισσα, συνάπτοντας νέο γάμο, αποφάσισε μια γαμήλια τελετή. Δεδομένου ότι η Αγγλικανική Εκκλησία αντιτίθεται στον εκ νέου γάμο των διαζευγμένων, η τελετή έγινε στη Σκωτία (η Εκκλησία της Σκωτίας είναι πιο φιλελεύθερη απέναντι στους διαζευγμένους).
|
|||
|
Ο γάμος του δεύτερου γιου της Ελισάβετ Β', του πρίγκιπα Άντριου και της Σάρα Φέργκιουσον, μιας ανεξάρτητης, κοκκινομάλλας καλλονής που έχει ήδη παντρευτεί, δεν έκανε λιγότερο θόρυβο. Το ειδύλλιο του Andrew και της Fergie ξεκίνησε πολύ πριν από το γάμο, αλλά στην αρχή ούτε η βασίλισσα Ελισάβετ ούτε ο σύζυγός της συμφώνησαν στο γάμο. Ο μόνος προστάτης της Φέργκι ήταν η Βασίλισσα Μητέρα. Ήταν αυτή που εξασφάλισε ότι στις 23 Ιουλίου 1986, ο πρίγκιπας Άντριου και η Σάρα Φέργκιουσον εξακολουθούσαν να παντρεύονται.
Ο Δούκας και η Δούκισσα της Υόρκης έμοιαζαν το πιο ευτυχισμένο ζευγάρι στον κόσμο. Η Δούκισσα ερωτεύτηκε γρήγορα όλη τη βασιλική οικογένεια. Όμως ο μύθος του τέλειου γάμου δεν κράτησε πολύ. Ο Δούκας της Υόρκης, επαγγελματίας αξιωματικός του ναυτικού (υπηρέτησε στο αεροπλανοφόρο Invincible κατά τη διάρκεια του πολέμου των Φώκλαντ), σπάνια ήταν στο σπίτι, η Δούκισσα αφέθηκε στην τύχη της. Το 1992 οι εφημερίδες άρχισαν να μιλούν για τη σχέση της με τον Αμερικανό Τζον Μπράιαν, τον οικονομικό της πράκτορα. Τα ταμπλόιντ κυκλοφόρησαν ακόμη και άκρως ξεκάθαρες φωτογραφίες της Fergie και του Brian. Στο τέλος του χρόνου, ο Δούκας και η Δούκισσα ανακοίνωσαν ότι χωρίζουν. Το διαζύγιο οριστικοποιήθηκε τον Μάιο του 1996.
Φαίνεται, ωστόσο, ότι ο δυστυχισμένος γάμος (και η στέρηση του τίτλου της Αυτού Βασιλικής Υψηλότητας της Δούκισσας της Υόρκης) δεν επηρέασε τη σχέση των πρώην συζύγων. Ο Andrew και η Fergie βλέπονται συνεχώς, πηγαίνοντας μαζί σε δεξιώσεις και πάρτι και φαίνεται να απολαμβάνουν πραγματικά ο ένας την παρέα του άλλου.
Πρίγκιπας και δημοσιογράφος
Ίσως η μόνη εξαίρεση στον γενικό κανόνα ήταν ο γάμος του μικρότερου γιου της Βασίλισσας Πρίγκιπας Έντουαρντ και της Σόφι Ρις Τζόουνς. Παντρεύτηκαν στις 19 Ιουνίου 1999 και δεν έχουν χωρίσει ακόμα. Ωστόσο, είναι επίσης δύσκολο να αποκαλούν τον γάμο τους απόλυτα ευτυχισμένο. Ο Πρίγκιπας Εδουάρδος, όπως λένε πολλοί, δεν αγαπά πολύ τους συγγενείς. Τον θυμούνται επίσης για ανάρμοστη συμπεριφορά (ασχολήθηκε σοβαρά με το θέατρο και μάλιστα, προς δυσαρέσκεια άλλων μελών της βασιλικής οικογένειας, δούλεψε στην τηλεόραση) και, φυσικά, παντρεύτηκε την ιδιοκτήτρια ενός πρακτορείου δημοσίων σχέσεων, τη δεσποινίς Rhys-Jones .
Η βασίλισσα, που προτιμά να μην διαφημίζει τη στάση της στις πράξεις των παιδιών, αυτή τη φορά αποφάσισε πρωτοφανή μέτρα. Το 1999, η γαμήλια τελετή του γιου του μονάρχη για πρώτη φορά πραγματοποιήθηκε όχι στο Αβαείο του Γουέστμινστερ, αλλά στο «σπίτι» παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου στο Γουίνδσορ. Με την ευκαιρία του γάμου, οι γιοι του μονάρχη λάμβαναν συνήθως τον τίτλο του δούκα, αλλά ο πρίγκιπας Εδουάρδος έλαβε τον τίτλο του κόμη του Γουέσεξ. Ο τίτλος αναβίωσε μετά από αιώνες λήθης και κανείς δεν έχει ακούσει για το ίδιο το Wessex από την εποχή της Νορμανδίας.
Ωστόσο, ο κόμης και η κόμισσα του Γουέσεξ δεν είναι επίσης απρόσβλητοι από το διαζύγιο. Μέχρι που έζησαν μαζί για έξι χρόνια. Και ακόμη και ο πιο βραχύβιος γάμος στη βασιλική οικογένεια - ο πρίγκιπας Άντριου και η Σάρα Φέργκιουσον - διήρκεσε έως και δέκα.
ΧΑΚΙΜ ΙΜΠΡΑΓΚΙΜΟΦ
