Τα παιδιά του πρίγκιπα Εδουάρδου Τζέιμς και Λουίζ. Πρίγκιπας Εδουάρδος, κόμης του Γουέσεξ - Μέλος της Βρετανικής Βασιλικής Οικογένειας: Βιογραφία
Το 2017, η Ελισάβετ II και ο σύζυγός της θα γιορτάσουν τα εβδομήντα γενέθλιά τους. Με τα χρόνια δεν έχει συμβεί ούτε ένα δημόσιο σκάνδαλο μεταξύ τους. Το ζευγάρι μεγάλωσε τρεις γιους και μια κόρη.
Ο μικρότερος γιος είναι ο Έντουαρντ, κόμης του Γουέσεξ. Θα συζητηθεί στο άρθρο.
Μητέρα
Η Ελισάβετ Αλεξάνδρα Μαρία γεννήθηκε στις 21 Απριλίου 1926. Είναι γνωστή στον κόσμο ως Ελισάβετ Β', είναι η βασίλισσα της Μεγάλης Βρετανίας. Άρχισε να κυβερνά το 1952. Κατάγεται από τη δυναστεία των Ουίνδσορ.
Η μελλοντική βασίλισσα έλαβε την εκπαίδευσή της στο σπίτι. Είχε ανθρωπιστική εστίαση. Σπούδασε ιστορικούς κλάδους, από παιδική ηλικία ασχολήθηκε με την ιππασία. Εξακολουθεί να ενδιαφέρεται για την ιστορία και τα άλογα.
Το 1934, η νεαρή συνάντησε τον μακρινό συγγενή της Φίλιππο, ο οποίος πολλά χρόνια αργότερα έγινε σύζυγός της. Οι γονείς της Ελισάβετ ήθελαν έναν πιο συμφέροντα υποψήφιο για την κόρη τους, αλλά δεν αντιτάχθηκαν στον γάμο. Η τελετή έγινε το 1947. Ο Έντουαρντ, ο κόμης του Γουέσεξ ήρθε στην οικογένειά τους όταν η Ελίζαμπεθ ήταν τριάντα οκτώ ετών.
Αρχικά, η Ελισάβετ κατείχε την τρίτη θέση στη διαδοχή του θρόνου. Αλλά η μοίρα εξελίχθηκε διαφορετικά. Στα είκοσι πέντε της, ανέβηκε στο θρόνο.
Πατέρας
Ο Philip Mountbatten γεννήθηκε στις 06/10/1921. Ανήκε στη βασιλεύουσα οικογένεια της Δανίας, η οποία κάποτε κυβέρνησε την Ελλάδα. Έχει οικογενειακούς δεσμούς με πολλούς Ευρωπαίους ηγεμόνες. Ο Φίλιππος λοιπόν είναι δισέγγονος του Χριστιανού του Ένατου, τρισέγγονος της Βικτώριας (βασίλισσας της Αγγλίας) και του Νικολάου του Πρώτου (ηγεμόνα της Ρωσικής Αυτοκρατορίας).
Λόγω πολιτικών γεγονότων, η οικογένειά του εκδιώχθηκε από την Ελλάδα. Ο Φίλιππος έζησε στη Γαλλία, την Αγγλία, τη Γερμανία, τη Σκωτία. Αποφάσισε να συνδέσει τη ζωή του με το Ναυτικό.
Πριν παντρευτεί την Ελισάβετ, ο Φίλιππος πήρε το επίθετο Μάουντμπάτεν. Για να το κάνει αυτό, χρησιμοποίησε το επώνυμο της μητέρας, ξαναγράφοντας το με τον αγγλικό τρόπο. Έπρεπε επίσης να αλλάξει τη θρησκεία του και να αποδεχτεί την Ελληνορθοδοξία, έπρεπε να στραφεί στον Αγγλικανισμό και να εγκαταλείψει τους προηγούμενους τίτλους του. Έπαψε να είναι Πρίγκιπας της Ελλάδας και της Δανίας και έγινε δούκας του Εδιμβούργου, καθώς και κόμης της Μεριόνεθ, βαρόνος Γκρίνουιτς. Τέτοιους τίτλους δόθηκαν στον Φίλιππο
Ο πατέρας του Έντουαρντ, κόμης του Γουέσεξ, αποσύρθηκε από το Πολεμικό Ναυτικό σε ηλικία τριάντα ετών. Από το 1952, αφιέρωσε τη ζωή του στην υπηρεσία της βασιλικής οικογένειας.
Τα παιδικά χρόνια του Έντουαρντ
Ο μικρότερος γιος της βασιλικής οικογένειας, ο Έντουαρντ, κόμης του Γουέσεξ (γεννημένος 04/10/1964) δεν μπορεί να είναι μονάρχης. Ξέφυγε από αυτό το βάρος της ευθύνης. Έχει να κάνει με το σύστημα διαδοχής. Με κάθε νέο παιδί, εγγόνι κ.λπ., που γεννιέται στις οικογένειες των δύο μεγαλύτερων αδελφών του, θα κατεβαίνει στη λίστα της διαδοχής στο θρόνο.
Λαμβάνοντας εκπαίδευση στο σχολείο, ο Έντουαρντ σπούδασε μάλλον μέτρια. Αυτό δεν τον εμπόδισε να εισέλθει και να αποφοιτήσει από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ. Πήρε πτυχίο ιστορίας και μερικά χρόνια αργότερα έγινε μάστερ των τεχνών.
Καριέρα
Μετά την ολοκλήρωση των σπουδών του, ο κόμης του Wessex Edward, του οποίου η βιογραφία συνδέεται με το βρετανικό στέμμα, αποφάσισε να δοκιμάσει τις δυνάμεις του σε στρατιωτικές υποθέσεις. Αυτός ο δρόμος αποδείχτηκε πολύ δύσκολος για εκείνον. Ολοκλήρωσε δώδεκα μήνες εκπαίδευσης στους Βασιλικούς Πεζοναύτες, αλλά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου τα ΜΜΕ έγραφαν τακτικά ότι δεν ήταν ικανός για στρατιωτική θητεία. Συχνά αναφερόταν ως «το αγόρι της μαμάς». Μια μέρα, οι πεζοναύτες φόρεσαν μπλουζάκια, που αποδείχθηκε ότι ήταν μια φράση που ταπείνωσε τον Έντουαρντ. Σε μια ελεύθερη μετάφραση, ακούγεται σαν «Μπορείς να κάνεις έναν πρίγκιπα από έναν βάτραχο, αλλά δεν μπορείς να κάνεις ναυτικό από έναν πρίγκιπα».
Παρ' όλες τις δυσκολίες, ο Έντουαρντ έλαβε τον βαθμό του συνταγματάρχη. Μερικές φορές μπορεί να τον δει κανείς με ναυτική στολή.
Οι αποτυχίες στη στρατιωτική θητεία ανάγκασαν τον γιο της Ελισάβετ να αλλάξει δραστηριότητες. Αποφάσισε να δοκιμάσει τις δυνάμεις του στη διασκέδαση. Άρχισε να εργάζεται σε έναν οργανισμό που ασχολούνταν με θεατρικές παραγωγές. Το 1993, ο Έντουαρντ ίδρυσε τη δική του εταιρεία. Ασχολήθηκε με την παραγωγή τηλεοπτικών ταινιών. Μέχρι το 2002, άφησε τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου. Η υπόθεση δεν του έφερε επιτυχία. Επιπλέον, τα μέσα ενημέρωσης τον κατηγόρησαν ότι χρησιμοποίησε την επιρροή της βασίλισσας για να προωθήσει τον σκοπό του.
Σήμερα έχει επικεντρώσει τις ενέργειές του στις υποθέσεις της βασιλικής οικογένειας.
Προσωπικό εθνόσημο
Δεδομένου ότι ο πρίγκιπας Εδουάρδος, ο κόμης του Γουέσεξ ανήκει στη βασιλική οικογένεια, έχει το δικό του οικόσημο. Βασίζεται στο σύμβολο του μονάρχη του Ηνωμένου Βασιλείου.
Τα κύρια στοιχεία του θυρεού:
- οικόσημο της Σκωτίας
- εθνόσημο της Αγγλίας·
- μονόκερος;
- λεοπάρδαλη.
Ένα μέλος της βρετανικής βασιλικής οικογένειας έχει το στέμμα των παιδιών του μονάρχη στο οικόσημό τους.
Σύζυγος και παιδιά
Ο Έντουαρντ γνώρισε τη μελλοντική του σύζυγο Σόφι Ρις Τζόουνς το 1993. Έκαναν ραντεβού για περίπου τέσσερα χρόνια μέχρι που επενέβη η βασίλισσα. Η Ελισάβετ μάλιστα επέτρεψε στη Σόφι να περάσει τη νύχτα στο παλάτι του Μπάκιγχαμ.
Ο αρραβώνας έγινε το 1999. Ο γάμος έγινε το καλοκαίρι της ίδιας χρονιάς. Κρατήθηκε στο κάστρο του Ουίνδσορ, στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου. Στο εξής, ο μικρότερος γιος της Βασίλισσας έγινε γνωστός ως η Αυτού Βασιλική Υψηλότητα ο κόμης του Γουέσεξ.
Η οικογένεια μένει σε ένα σπίτι με πενήντα τρία δωμάτια, το οποίο βρίσκεται στο Το έχουν νοικιάσει εδώ και εκατόν πενήντα χρόνια.
Το 2001, η Sophie μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο με υποψία έκτοπης εγκυμοσύνης. Το έμβρυο έπρεπε να αφαιρεθεί χειρουργικά από τη σάλπιγγα. Έτσι τελείωσε η πρώτη εγκυμοσύνη για την τριανταεξάχρονη Sophie.
Δύο χρόνια αργότερα, η Sophie έμεινε ξανά έγκυος. Αυτή τη φορά όλα πήγαν καλά. Η εγκυμοσύνη δεν την εμπόδισε καν να κάνει ιππασία. Ένα μήνα πριν από την αναμενόμενη ημερομηνία γέννησης, η γυναίκα ένιωσε έναν οξύ πόνο στην κοιλιά της. Μέσα στη γενική σύγχυση χάθηκαν αρκετές ώρες. Όταν η Sophie μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, ο γιατρός αποφάσισε να κάνει επείγουσα καισαρική τομή. Αποδείχθηκε ότι η Sophie είχε αποκόλληση πλακούντα. Το κορίτσι που γεννήθηκε χρειάστηκε ιατρική φροντίδα και η μητέρα της σώθηκε με μετάγγιση αίματος. Το κορίτσι ονομάστηκε Louise Alice Elizabeth Mary.
Το επόμενο παιδί εμφανίστηκε στην οικογένεια μόνο το 2007. Η Sophie πέρασε από πολλές εξωσωματικές γονιμοποιήσεις και πέτυχε αποτελέσματα. Γεννήθηκε ένα αγόρι, το οποίο ονομάστηκε James Alexander Philip Theo.
Τα παιδιά του Έντουαρντ, κόμης του Γουέσεξ, καταλαμβάνουν σημαντική θέση στη ζωή του πατέρα τους. Φαινόταν να κυλά τα παιδιά σε ένα καρότσι, στο σπίτι τους αρέσει να βλέπουν μαζί τις αγαπημένες τους τηλεοπτικές εκπομπές. Η εμφάνιση των παιδιών άλλαξε τις απόψεις του Έντουαρντ για το ρόλο της οικογένειας στη ζωή του.
Η Ελισάβετ Β και η Σόφη
Με την έλευση της βασιλικής οικογένειας, η Σόφι ανέπτυξε μια καλή σχέση με την Ελισάβετ Β'. Η βασίλισσα θεωρεί τον μικρότερο γιο της τυχερό που έχει γυναίκα. Η Sophie είναι η αγαπημένη της βασίλισσας εδώ και πολλά χρόνια.
Η Ελισάβετ την παίρνει μαζί της σε διάφορες εκδηλώσεις. Και οι δύο γυναίκες αγαπούν τη στρατιωτική ιστορία και την ιππασία. Μερικές φορές αποσύρονται στα βασιλικά αρχεία, όπου επικοινωνούν για θέματα που τους ενδιαφέρουν.
Αν η Ελισάβετ νιώθει άσχημα, δίπλα της είναι η νύφη της. Η βασίλισσα την εκτιμά για τη φιλικότητα και την διακριτικότητα της. Η βασίλισσα αγαπά εξίσου τα εγγόνια της Λουίζ και Τζέιμς.
Η Sophie of Wessex κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο σταθμό RAF, 24 Απριλίου 2019Το 2015, το περιοδικό Vanity Fair συμπεριέλαβε τη Βασιλική Υψηλότητα Σόφι του Γουέσεξ στη λίστα με τους πιο κομψούς ανθρώπους στον πλανήτη, ενώ η Κέιτ Μίντλετον και άλλοι εκπρόσωποι της βρετανικής μοναρχίας δεν συμπεριλήφθηκαν σε αυτήν. Αλλά ακόμη νωρίτερα, η σύζυγος του νεότερου γιου της Ελισάβετ Β' έλαβε τον ανεπίσημο τίτλο της αγαπημένης νύφης - αυτό το καθεστώς, ειδικότερα, επιβεβαιώνεται από το προνόμιο να συνοδεύει τη βασίλισσα στην ίδια λιμουζίνα μαζί της, καθώς και εκπροσωπώντας την Αυτού Μεγαλειότητα σε όλες τις επίσημες εκδηλώσεις ξένων μοναρχών. Πώς κατάφερε η Sophie να εξασφαλίσει φιλία με τη βασίλισσα Ελισάβετ Β' και, ταυτόχρονα, να γίνει μια από τις πιο στιλάτες μονάρχες; Ας προσπαθήσουμε να το καταλάβουμε.
Το απλό και κομψό στυλ της Sophie of Wessex είναι πράγματι άξιο επαίνου, αλλά η σεμνότητά της αξίζει επίσης ιδιαίτερης αναφοράς: πριν από μερικά χρόνια, η κόμισσα παραδέχτηκε ότι «πάλεψε» με το «καθήκον» να φορέσει επώνυμα ρούχα, πιστεύοντας ειλικρινά ότι οι ετικέτες στα πράγματά της θα ήταν πιο ενδιαφέρουσες για το κοινό από την υποστήριξή της σε φιλανθρωπικές οργανώσεις. Ωστόσο, όλες οι ανησυχίες αποδείχθηκαν μάταιες: πρέπει να προσπαθήσετε πολύ σκληρά για να βρείτε αναφορές στις μάρκες των ρούχων της Sophie of Wessex. Σχετικά με το κοινωνικά χρήσιμο έργο της, και πρώτα απ 'όλα αφορά τη μελέτη της στρατιωτικής ιστορίας και τις ξένες επισκέψεις, υπάρχουν πολύ περισσότερες αναφορές στα μέσα ενημέρωσης.
Ποιο είναι λοιπόν το μυστικό του στυλ της Κοντέσας; Πιστεύουμε ότι αυτό είναι το δικό της ταλέντο. Πίσω το 1991, παρουσίασε κομψά, χαλαρά σύνολα, όταν ακόμη δεν γινόταν λόγος για την ιδιότητα της κόμισσας και η μερίδα του λέοντος της προσοχής του Τύπου δεν δόθηκε σε αυτήν, αλλά στην άλλη νύφη του η βασίλισσα - η πριγκίπισσα Νταϊάνα. Η δεσποινίς Ρις-Τζόουνς, η κόμισσα του Γουέσεξ είχε αυτό το επίθετο πριν από το γάμο της, στα νιάτα της λάτρευε τα ψηλόμεσα τζιν, τα φαρδιά σακάκια, τα πολύχρωμα αθλητικά και τις μίνι φούστες - γενικά, όλα όσα τραγουδούν τόσο ενεργά οι σχεδιαστές για πολλούς εποχές στη σειρά.
Η Σόφι στα νιάτα της συχνά συγκρίθηκε με την αείμνηστη Νταϊάνα, αναφερόμενη στην εντυπωσιακή τους ομοιότητα. Αλλά αν εξωτερικά φαίνονταν πραγματικά σαν αδερφές, τότε η μοίρα και των δύο αποδείχθηκε αρκετά διαφορετική. Η Σόφι κατέληξε στο δικαστήριο στην ενηλικίωση - όταν αρραβωνιάστηκε με τον Έντουαρντ το 1999, ήταν 34 ετών και δεν υπήρχαν εμπόδια μεταξύ τους, όπως ίντριγκες στο παλάτι, ένα μυστικό ειδύλλιο ή βουλιμία που εξάντλησε τη σωματική και ψυχική δύναμη (διαβάστε: Η οικογένεια Σπένσερ: ποιος βρίσκεται πίσω από την τραγωδία της πριγκίπισσας Νταϊάνα, στην πραγματικότητα). Μέχρι σήμερα, η ένωση της Sophie και του Edward είναι η μόνη που έχει περάσει τη δοκιμασία του χρόνου: ότι ο πρίγκιπας Κάρολος, αυτή η πριγκίπισσα Άννα, αυτός ο πρίγκιπας Andrew - όλοι χώρισαν με τους πρώτους τους συζύγους.
Από τότε που έγινε η Αυτού Βασιλική Υψηλότητα Sophie Rhys-Jones, το στυλ της έχει αλλάξει ελάχιστα. Παρά την επιτυχημένη καριέρα (κατά τη στιγμή του γάμου, η Sophie είχε το δικό της πρακτορείο δημοσίων σχέσεων) και την κεκτημένη υψηλή θέση, το στυλ ντυσίματος της παρέμεινε απλό και δεν πρόδιδε καθόλου τη βασιλική της θέση. Ας ξεκινήσουμε από το γεγονός ότι ακόμη και το νυφικό, αν και φαινόταν βασιλικά όμορφο, δεν ήταν ακόμα τόσο πολυτελές όσο αυτό της Νταϊάνα Σπένσερ ή της Σάρα Φέργκιουσον. Στη συνηθισμένη ζωή, η Sophie προτιμούσε κοστούμια δύο τεμαχίων με φούστα, μακρύ παλτό, καπέλα με φαρδύ γείσο και κλασικές φόρμες με μικρό τακούνι.
Η Sophie, ενάντια σε κάθε πεποίθηση, αρνήθηκε να φορέσει επώνυμα ρούχα. Η εξαίρεση ήταν τα καπέλα από την Jane Taylor, της οποίας οι δημιουργίες μπορούν συχνά να δει κανείς στο Ascot και σε άλλες εκδηλώσεις για τους Βρετανούς ευγενείς.
«Η κόμισσα του Γουέσεξ είναι ένας από τους αγαπημένους μου πελάτες. Το κομψό στυλ της είναι διαχρονικό, αλλά είναι κάποιος που μπορεί να δοκιμάσει κάτι τολμηρό και διαφορετικό», είπε για εκείνη η Τζέιν Τέιλορ.
Η Sophie of Wessex δεν έχει στυλίστες και όλα τα ρούχα της είναι εξ ολοκλήρου η αξία της. Με την πάροδο του χρόνου, φυσικά, επώνυμα αντικείμενα εμφανίστηκαν στην ντουλάπα της κόμισσας, αλλά, κατά κανόνα, όχι οι πιο προφανείς μάρκες για τους Βρετανούς: Diane Von Furstenberg, Prada, Helmut Lang. Ωστόσο, υπάρχει και μια βρετανική μάρκα Emilia Wickstead στη λίστα με τα αγαπημένα της Sophie.
«Όταν ανακάλυψα αυτή τη λίστα, σκέφτηκα: «Είναι σίγουρο ότι με εννοούν;» αστειεύτηκε εκείνη. Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι συντάκτες του διάσημου περιοδικού ήξεραν τι έκαναν: οι φωτογραφίες της Σοφίας του Γουέσεξ από διάφορες εκδηλώσεις είναι πολύ πιο εύγλωττες από όλες τις λέξεις. Η Κοντέσα είναι χαριτωμένη με τα παντελόνια και τις φουσκωμένες φούστες του Dior's New Look, και τα σωματικά καλσόν, τόσο μισητά από όλους τους στυλίστες, δεν μοιάζουν με κάποια σοβαρή αμαρτία της μόδας. Ωστόσο, υπάρχει μια σταθερά στο στυλ της, και αυτό είναι το «βασιλικό» μήκος των φορεμάτων και των φούστες, που ποτέ δεν έχει ανέβει πάνω από το γόνατο.
Τώρα τα παγκόσμια μέσα ενημέρωσης δίνουν λιγότερη σημασία στην κόμισσα από τις σταρ νύφες της, Δούκισσες Κέιτ και Μέγκαν. Υπάρχει μια απλή εξήγηση για αυτό - η γραμμή διαδοχής στον βρετανικό θρόνο. Ο σύζυγος της Sophie, Edward, είναι ενδέκατος στη σειρά για το στέμμα. Αυτό σημαίνει ότι με πιθανότητες 99 τοις εκατό δεν θα ανέβει στον βρετανικό θρόνο. Επομένως, λιγότερα βασιλικά καθήκοντα ανατίθενται στον Έντουαρντ και τη Σόφι, δηλαδή το ζευγάρι κάνει λιγότερες επίσημες εξόδους. Ωστόσο, είναι αυτοί που εκπροσωπούν τη βρετανική βασιλική οικογένεια σε συναντήσεις με μονάρχες άλλων χωρών εκτός Ηνωμένου Βασιλείου. Η Σόφι, για λογαριασμό της Βασίλισσας, ήταν παρούσα σε όλους σχεδόν τους γάμους σύγχρονων πριγκίπων και πριγκίπισσες, στη στέψη του πρίγκιπα Αλβέρτου στο Μονακό και στον γάμο του με τη Σαρλίν. Τον Μάιο του 2017, η Sophie έγινε η απεσταλμένη της Ελισάβετ Β' στη διπλή επέτειο των Νορβηγών μοναρχών Harald και Sonja (ίσως
"Σύντομα να γίνει πριγκίπισσα - πέντε λεπτά σε μια πριγκίπισσα" - ο ορισμός του επίσημου κοριτσιού της Υψηλότητος Έντουαρντ Γουίνδσορ με την πάροδο του χρόνου άρχισε να της φαίνεται σχεδόν κοροϊδία: "πέντε λεπτά" εκτείνεται για πολλά χρόνια. Αυτά τα χρόνια άλλαξαν τη Σόφι τόσο πολύ που μερικές φορές φαινόταν ότι είχαν περάσει εκατό χρόνια από την πρώτη τους συνάντηση.
Η έναρξη της φωτογράφισης καθυστέρησε και ο πρίγκιπας ήταν εμφανώς δυσαρεστημένος. Λίγες μέρες έμειναν για την έναρξη του φιλανθρωπικού πρωταθλήματος τένις, που διεξήχθη υπό την αιγίδα του βασιλικού οίκου, και σήμερα έπρεπε να γυρίσουν το διαφημιστικό βιβλιαράκι του τουρνουά. Όταν όμως ο Έντουαρντ, συνοδευόμενος από τη συνοδεία και τους φρουρούς του, έφτασε στο γήπεδο, αποδείχθηκε ότι ο τενίστας, με τον οποίο συμφώνησαν για τα γυρίσματα, αρρώστησε. Κάποιος από τους διοργανωτές του διαγωνισμού έδειξε τη Sophie (εργαζόταν σε ένα πρακτορείο δημοσίων σχέσεων και συμμετείχε σε μια διαφημιστική καμπάνια για το τουρνουά):
«Υψηλότατε, ίσως θα μπορούσατε να γυρίσετε μαζί της;» Γυρίζοντας το κεφάλι του, ο Έντουαρντ είδε ένα όμορφο ξανθό κορίτσι που, στεκόμενος στο περιθώριο, κουβέντιασε χαρούμενα με τον φωτογράφο για κάτι. «Γιατί όχι», ανασήκωσε τους ώμους του ο πρίγκιπας και πρόσθεσε αδιάφορα: «Σε γενικές γραμμές, δεν είναι κακή».
Εκτός από άλλα πλεονεκτήματα, η Miss Sophie Rhys-Jones είχε επίσης ένα "βασιλικό" ύψος - με φόντο τα 165 εκατοστά της, ο Edward φαινόταν αρκετά θαρραλέος. Η Sophie, η οποία εκείνη την ημέρα εμφανίστηκε για πρώτη φορά σε μια πραγματική κλειστή βασιλική αυλή και φωτογραφήθηκε παρέα με έναν πραγματικό πρίγκιπα, φτερούγιζε τόσο χαριτωμένα ανάμεσα στο χώρο και το καμαρίνι, αλλάζοντας μπλουζάκια, έσκυψε τόσο απαλά το όμορφο κεφάλι της. στον ώμο της Αυτού Υψηλότητας, που σε δύο ώρες, ενώ συνεχίζονταν οι πυροβολισμοί, μόλις κατέκτησε όλους τους άντρες που ήταν παρόντες στο γήπεδο. Ή μάλλον, όλοι εκτός από τον Έντουαρντ. Μετά από αυτό, συναντήθηκαν αρκετές φορές (η Σόφι και το αφεντικό της ήρθαν στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ για συναντήσεις σχετικά με τη διαφημιστική καμπάνια του τουρνουά), αλλά η σχέση μεταξύ των νέων παρέμεινε καθαρά επιχειρηματική.
«Ένας υπέροχος τύπος, πάντα τόσο γοητευτικός», μοιράστηκε η Sophie τις εντυπώσεις της απαντώντας σε ερωτήσεις από περίεργους φίλους. "Λοιπόν; .." - δεν τα παράτησαν. «Λοιπόν, τίποτα», ανασήκωσε τους ώμους της η Σόφι.
Οι φίλοι δεν πίστεψαν. Ο Έντουαρντ Γουίνδσορ δεν θεωρήθηκε ποτέ καζανόβα ή πλέι μπόι στην Αγγλία, αλλά δημοσιεύματα για την εμφάνιση μιας άλλης νέας «γνωριμίας» με την Αυτού Υψηλότητα εμφανίζονταν τακτικά στον Τύπο. Αν δεν είχε γεννηθεί πρίγκιπας, ο Έντουαρντ θα είχε γίνει σίγουρα ηθοποιός: το πάθος για το θέατρο ζούσε μέσα του από την παιδική του ηλικία. Παρεμπιπτόντως, χρησίμευσε και ως πρόσχημα για σκάνδαλα: κάποτε, φωτογραφίες του Έντουαρντ εμφανίστηκαν στα ταμπλόιντ, που καταγράφηκαν σε ένα πολύ ανεπίσημο περιβάλλον, περιτριγυρισμένοι από μερικούς νεαρούς γκριμάτσες. Ο Τύπος επέπληξε την Αυτού Υψηλότητα με τουλάχιστον επιπολαιότητα και η συντηρητική κοινή γνώμη γκρίνιαξε θυμωμένα: γιατί, λένε, ο πρίγκιπας μας είναι τόσο ευχαριστημένος με αυτή την επιπόλαιη ατμόσφαιρα υποκρισίας και αυτούς τους αναιδείς υπουργούς της Μελπομένης; Ο Εδουάρδος έλεγε μόνο: «Λατρεύω το θέατρο», αλλά όσο πιο πολύ, τόσο πιο εμποτισμένος με τον κώδικα συμπεριφοράς που υιοθετήθηκε στη βασιλική οικογένεια και τόσο λιγότερο συχνά δημιουργούσε νέα σκάνδαλα. Ο ηθοποιός σε αυτό τελικά και αμετάκλητα έχασε από τον πρίγκιπα.
Η Αυτού Υψηλότης έχασε την αθωότητά του στην αγκαλιά μιας 21χρονης υπηρέτριας του δικαστηρίου - ο ίδιος ο Έντουαρντ τότε ήταν μόλις 18 ετών. Η ιστορία της αποπλάνησης - αν και είναι ακόμα άγνωστο ποιος πραγματικά αποπλάνησε - εξελίχθηκε γρήγορα και κατέληξε σε ένα μικρό σκάνδαλο: ντυμένος και χτυπώντας απαλά στο μάγουλο τον χαρούμενο Έντι, η νεαρή κυρία από το υπνοδωμάτιο του πρίγκιπα πήγε κατευθείαν στο δωμάτιο των υπηρετών, το οποίο ήταν γεμάτο κόσμο. Εδώ την υποδέχτηκαν με ένα καταιγισμό χειροκροτημάτων και τη δήλωσαν δημόσια από το κατώφλι: «Ατρόπαιος, ξεδιάντροπος τύπος!». Το επόμενο πρωί, ολόκληρο το παλάτι του Μπάκιγχαμ μίλησε μόνο για τις λεπτομέρειες της πρώτης σεξουαλικής εμπειρίας του βασιλικού απογόνου και ο ντροπιασμένος πρίγκιπας φοβόταν να σκύψει έξω από το δωμάτιό του για αρκετές ημέρες.
Το καλύτερο της ημέρας
Ενώ ο Έντουαρντ ήταν στο σχολείο, το πρόσωπό του τράβηξε ελάχιστη προσοχή από τους απανταχού παπαράτσι, αλλά με την εισαγωγή στο Κέιμπριτζ, η κατάσταση άλλαξε ριζικά. Μόλις ο πρίγκιπας εμφανίστηκε παρέα με μια νεαρή γυναίκα, οι κάμερες άρχισαν αμέσως να κελαηδούν τριγύρω. Για αρκετές μέρες και νύχτες, δημοσιογράφοι βρίσκονταν σε υπηρεσία στην ταράτσα, παρακολουθώντας με τηλεφακού έξω από τα παράθυρα του διαμερίσματος της Corinne Taylor, συμμαθήτριας του Edward, την οποία, σύμφωνα με φήμες, η Αυτού Υψηλότης ήταν πολύ ερωτευμένη. Οι φωτογραφίες που τράβηξαν έγιναν αφορμή για μια έκτακτη συνεδρίαση του πανεπιστημιακού συμβουλίου, στην οποία ο Έντουαρντ υπαινίσσθηκε απαλά ότι το Κέιμπριτζ δεν έπρεπε να είναι το σκηνικό τέτοιων σκανδάλων. Και γενικά - δεν είναι καλό για τον πρίγκιπα του αίματος να έχει σχέση με έναν άτιτλο μαθητή. Ως αποτέλεσμα, ο άτυχος Κορίν αναγκάστηκε να αλλάξει εκπαιδευτικά ιδρύματα και ο Έντουαρντ αποτραβήχτηκε ακόμη περισσότερο στον εαυτό του.
Η βασιλική οικογένεια, όχι λιγότερο στενά από τους παπαράτσι, παρακολούθησε τις περιπέτειες των «μικρών» τους και δεν έκατσε με σταυρωμένα τα χέρια. Μια μέρα, ο βασιλιάς και η βασίλισσα της Νορβηγίας οργάνωσαν ένα μεγαλειώδες πάρτι, στο οποίο ήταν καλεσμένα σχεδόν όλα τα μέλη των βασιλικών οικογενειών της Ευρώπης. Στο πάρτι συμμετείχαν δέκα πρίγκιπες και μισή ντουζίνα πριγκίπισσες - εκπρόσωποι διάφορων βασιλικών δυναστειών. Οι σοφοί μονάρχες αποφάσισαν να ξαναγνωρίσουν όλους τους ανύπαντρους και άγαμους απογόνους τους με την ελπίδα ότι κάποιος από αυτούς θα έβρισκε το πολύτιμο εστεμμένο μισό του σε αυτό το «βάρκα της αγάπης». Ο Εδουάρδος παρουσιάστηκε στην πριγκίπισσα Μάρθα Λουίζ της Νορβηγίας, καθώς και στην Άστριντ ντε Σουτέν, κληρονόμο της αριστοκρατικής οικογένειας Γουέτχολ. Ωστόσο, στο δίκτυο του Έρως, που τόσο επιδέξια ύφανε οι πατέρες και οι μητέρες, κανένας δεν πιάστηκε εκείνο το βράδυ. Οι κληρονόμοι και οι κληρονόμοι επωνύμων υψηλού προφίλ κουβέντιασαν ειλικρινά και χόρεψαν για τον καθορισμένο χρόνο και με μια αίσθηση ολοκλήρωσης, πήγαν με ασφάλεια στα σπίτια τους.
Αλλά ακόμη και με γνώμονα το δικό του γούστο, ο Έντουαρντ δεν μπορούσε να βρει ένα κατάλληλο ζευγάρι για πολύ καιρό. Τα μυθιστορήματα φούντωσαν το ένα μετά το άλλο, αλλά ήταν βραχύβια και έσβησαν, χωρίς να προλάβουν να οδηγήσουν σε κάτι σοβαρό. Για αρκετούς μήνες αναζητούσε την τοποθεσία του 17χρονου μοντέλου Rommie Ellington - και όταν τελικά το έκανε («Το επόμενο πρωί, ο Eddie ήταν τρομερά περήφανος που κατάφερε να με πάρει στο κάστρο και να με αφήσει εκεί όλη τη νύχτα κάτω από τη μύτη της βασίλισσας.») Σύντομα συνειδητοποίησε ότι η σχέση με τη Ρόμι θα τελειώσει αργά ή γρήγορα. Η Rommie ήταν παιδί ενός εντελώς διαφορετικού κόσμου - της άρεσαν τα πάρτι και τα πάρτι. Δεν έδινε δεκάρα για τη βασιλική εθιμοτυπία: όταν προσπάθησαν να της εξηγήσουν πώς πρέπει να συμπεριφέρεται το κορίτσι της Αυτού Υψηλότητας, η Ρόμι απλώς ζάρωσε τη μύτη της χαριτωμένα και μίλησε με την έννοια ότι τα είδε όλα στο φέρετρο. Γενικά, ο Έντουαρντ έπρεπε να αποχωριστεί τη Ρόμι. Όπως και με τους άλλους: ο ένας ήταν πολύ εκκεντρικός. Ένας άλλος αγαπούσε να δίνει συνεντεύξεις με ταμπλόιντ και να ποζάρει για τους παπαράτσι. ο τρίτος είχε μια ηλίθια συνήθεια να έρχεται κρυφά πίσω του το πρωί και να λέει: "Γεια, κοτόπουλο!" Χτυπήστε την υψηλότητα του στο μαλακό σημείο. η τέταρτη ήθελε τόσο πολύ να γίνει πριγκίπισσα που από την πρώτη μέρα της γνωριμίας τους επαναλάμβανε μόνο για τον επερχόμενο αρραβώνα... Η παλιά αλήθεια - δεν υπάρχει τελειότητα σε αυτόν τον κόσμο - επιβεβαιώθηκε, αλίμονο, ξανά και ξανά. Ο Έντουαρντ ήταν έτοιμος να το ανεχτεί, αλλά μετά συνάντησε τη Σόφι.
Της τηλεφώνησε μόνο μετά το τέλος του τουρνουά, όταν είχαν περάσει πάνω από δύο μήνες από την ημέρα που συναντήθηκαν για πρώτη φορά. Το τηλεφώνημα της Σόφι από την Αυτού Υψηλότητα προκάλεσε πλήρη έκπληξη. Συζήτησαν λίγο και στο τέλος της συνομιλίας, ο Έντουαρντ πρότεινε στο κορίτσι να παίξει ένα παιχνίδι τένις και ταυτόχρονα να δειπνήσει στο παλάτι. Ήταν μια καταπληκτική βραδιά - η Σταχτοπούτα πήγαινε στην πρώτη της μπάλα...
Οι Rhys-Jones ζούσαν κοντά στην Οξφόρδη - μια τυπική αγγλική οικογένεια με εισόδημα ελαφρώς πάνω από το μέσο όρο. Ο πατέρας της Sophie ήταν έμπορος αυτοκινήτων στην ήπειρο και η μητέρα της εργαζόταν ως διευθύντρια τράπεζας. Και οι δύο εκτίμησαν πολύ τη φήμη τους ως σεβαστό, αξιοσέβαστο ζευγάρι και ήταν πεπεισμένοι ότι ήταν απαραίτητο να ζούμε σύμφωνα με τις παραδόσεις - δεν καθιερώθηκε από εμάς, δεν εναπόκειται σε εμάς να αλλάξουμε. Ήταν μια ήσυχη, μετρημένη ζωή - καλά ιδιωτικά σχολεία για γιο και κόρη, σαββατοκύριακα με ιστιοπλοΐα ή σε λιβάδια κυνηγιού, ένα ή δύο ποτήρια καλό αγγλικό τζιν και τόνικ μετά το δείπνο - πολλά χρόνια αργότερα, αφού έμαθε ότι η κόρη του επρόκειτο να παντρευτεί ένας πρίγκιπας της Αγγλίας, ο Sir Christopher Rhys-Jones θα αναφωνήσει: "Θεέ μου, για πρώτη φορά στη ζωή μου χρειάζομαι ένα ποτό το πρωί!"
Η Σόφη στα παιδικά της χρόνια δεν θεωρούνταν ούτε καλό κορίτσι ούτε κακότροπο κορίτσι. Επειδή ήξεραν - μπορεί να είναι διαφορετικά. Ωστόσο, η Sophie δεν βιάστηκε ποτέ στα άκρα. Της άρεσε να αστειεύεται και να γελάει, αλλά ποτέ δεν επέτρεψε στον εαυτό της να είναι χυδαίο. Ήταν στενοχωρημένη που οι γονείς της δεν μπορούσαν να της αγοράσουν ένα πόνι (σχεδόν όλοι οι φίλοι της από το Kent College είχαν τους δικούς τους στάβλους), αλλά αυτή και άλλες εμπειρίες δεν μετατράπηκαν σε εμμονές και δεν εξελίχθηκαν σε κόμπλεξ. Η Sophie χόρευε καλά, έδειξε καλά αποτελέσματα στο τρέξιμο και το κολύμπι, ήταν εξαιρετική στο να κάνει φίλους και τράβηξε την προσοχή των ανδρών, αν και δεν χρησιμοποιούσε καθόλου μακιγιάζ.
Η Sophie είχε τον πρώτο της μνηστήρα όταν ήταν μόλις 9 ετών. Εκείνη την εποχή, το σχολείο τους έκανε έναν διαγωνισμό «Ποιος κάνει ένα πρόσωπο καλύτερο». Η Sophie μπήκε με τόλμη στη σκηνή - και ένας από τους συμμαθητές της ήταν τόσο σοκαρισμένος από αυτό που είδε που μετά τον διαγωνισμό συγκέντρωσε θάρρος, πλησίασε τη νικήτρια και, μυρίζοντας, τη φίλησε στο μάγουλο. Η δεσποινίς Ρις-Τζόουνς συγχώρεσε γενναιόδωρα τον αυθάδη νεαρό και του επέτρεψε ακόμη και να πάει με τα πόδια στο σπίτι της.
Μετά την αποφοίτησή της από το κολέγιο, η Sophie πήγε να σπουδάσει γραμματείς και στον ελεύθερο χρόνο της δούλευε ως σερβιτόρα σε μικρά εστιατόρια. Έχοντας ξεφύγει από τα νύχια της συντηρητικής σχολικής ηθικής, η νεαρή κοπέλα βγήκε τώρα όσο καλύτερα μπορούσε - η Σόφι αγαπούσε να πηγαίνει σε παμπ με φίλους, κάπνιζε σαν ατμομηχανή, χόρευε μέχρι να πέσει, φλέρταρε με άντρες. Περισσότερα από επιπόλαια ανέκδοτα, που έλεγε η ίδια με μια εντελώς άμεση έκφραση στο πρόσωπό της, έγιναν επιτυχίες και έφεραν την παρέα σε υστερίες. Στο «Capital Radio» γνώρισε τον Chris Tarrent, τον διάσημο DJ, η φιλία τους σταδιακά εξελίχθηκε σε ερωτική-ρομαντική. Είναι αυτή η σχέση που θα προκαλέσει σκάνδαλο όταν η βρετανική ταμπλόιντ «Sun» δημοσιεύσει μια πολύ ειλικρινή φωτογραφία της μελλοντικής πριγκίπισσας. Στην πραγματικότητα, υπήρχαν πολλές τέτοιες φωτογραφίες - η Σόφι και ο Κρις λάτρευαν να διασκεδάζουν και δεν είδαν τίποτα ντροπιαστικό σε αυτό. Κάποτε, κορυφαίες λήψεις κοσμούσαν ακόμη και τα άλμπουμ του σπιτιού της. (Φυσικά, μετά τη συνάντηση με την Αυτού Υψηλότητα, οι επιπόλαιες φωτογραφίες έπρεπε να αφαιρεθούν από εκεί.)
Ενώ ο Πρίγκιπας Εδουάρδος μεγάλωσε και ωρίμασε, εργαζόταν στις πρώην αποικίες ή υπηρετούσε ως αξιωματικός στους Βασιλικούς Πεζοναύτες (ερωτεύοντας μοντέλα, ηθοποιούς και αθλητές στην πορεία), η Σόφι επίσης δεν έχασε χρόνο. Εργάστηκε στον ταξιδιωτικό κλάδο, ταξίδεψε σε όλη την Ευρώπη και την Αυστραλία. Πίσω στο Λονδίνο, η κα Rhys-Jones αποφάσισε να δοκιμάσει τις δυνάμεις της στο PR, εργάστηκε για το Cancer Relief Fund και τα Σαββατοκύριακα, μαζί με έναν φίλο, έναν οδοντίατρο, τον Tim King, όργωναν τον ουρανό πάνω από την παλιά Αγγλία με ένα μικρό ιδιωτικό τζετ. . Πριν συναντηθεί με την Αυτού Υψηλότητα, δεν είχε απομείνει τίποτα, αλλά, μπαίνοντας σε μια άλλη επικίνδυνη «ουρά», η Σόφι, φυσικά, δεν είχε ιδέα για αυτό.
..."Σε καμία περίπτωση μην χρησιμοποιείτε κινητό για ιδιωτικές συνομιλίες - μπορούν να σας ακούσουν. Προσπαθήστε να βγάλετε τις σακούλες σκουπιδιών ακριβώς πριν φτάσουν οι συλλέκτες σκουπιδιών - διαφορετικά ολόκληρη η χώρα θα αρχίσει να συζητά για το τι φάγατε δείπνο, με ποιο σαμπουάν έπλυνες τα μαλλιά σου και με ποιο μέσο Σηκώστε τις κουρτίνες στα παράθυρα όσο το δυνατόν λιγότερο - τουλάχιστον όταν βρίσκεστε στο διαμέρισμα - Μην απαντάτε ποτέ στις ερωτήσεις τους στο δρόμο, όσο αθώες κι αν φαίνονται - μόνο σε επίσημες συνεντεύξεις ή συνεντεύξεις τύπου Αν είστε όλοι αν κάποιος από τους πα-παράτσι αιφνιδιαστεί - φροντίστε να μας ενημερώσετε και είναι σημαντικό να το κάνετε αυτό το συντομότερο δυνατό" - Η Σόφι γνώριζε ήδη αυτές τις παραδοσιακές οδηγίες του αρχηγού της βασιλικής υπηρεσίας ασφαλείας απέξω. Πριν από μερικά χρόνια, της φαινόταν το παραλήρημα ενός τρελού, αλλά σύντομα πείστηκε ότι ήταν απλώς απαραίτητο να ακολουθήσει αυτούς τους άρρητους νόμους - ως η «επίσημη» ερωμένη του Edward, η Sophie έπρεπε να αποδεχθεί τους κανόνες του παιχνιδιού. Υπήρχαν πολλοί από αυτούς τους κανόνες και ρύθμισαν κυριολεκτικά τα πάντα - από τη διαδικασία για το σερβίρισμα τσαγιού με κέικ σοκολάτας στο παλάτι τα Σαββατοκύριακα μέχρι τη διαδικασία σύνταξης επίσημων δηλώσεων για τον Τύπο ή τη διάψευση της επόμενης εφημερίδας "πάπια".
Η Σόφι θυμήθηκε την πρώτη φορά που ήρθε στο παλάτι - μετά από εκείνο το αξέχαστο παιχνίδι τένις στο οποίο την κάλεσε ο Έντουαρντ. Τότε της φάνηκε ψυχρός, ακόμη και αναίσθητος. Αργότερα, η Sophie συνειδητοποίησε ότι η αλαζονεία του πρίγκιπα, ο αγέρωχος σαρκασμός του, είναι απλώς ένας τρόπος απόκρυψης συναισθημάτων, κάτι που οι άνθρωποι διδάσκονται εδώ και χρόνια, αναγκάζονται να ζουν σύμφωνα με τους κανόνες της βασιλικής εθιμοτυπίας. Αυτό ήρθε στο φως εκείνο το βράδυ όταν δειπνούσαν και κουβέντιαζαν χαλαρά στο διαμέρισμα της Αυτού Υψηλότητας. Γρήγορα έγινε σαφές ότι τα γούστα τους συμπίπτουν σχεδόν σε όλα. Ο Έντουαρντ μόλις έλιωσε μπροστά στα μάτια μας:
ο συνομιλητής του δεν διέφερε και λίγο από όλους εκείνους τους βαρετούς αριστοκράτες, τα ανεμοδαρμένα τοπ μόντελ και τις νευρωτικές θεατρικές ντίβες. Η Sophie αποδείχθηκε ότι ήταν ένα απολύτως γήινο κορίτσι - και κάθε λεπτό του άρεσε στον Edward όλο και περισσότερο.
«Δύο τύποι σε κάλεσαν όλο το πρωί - ένας Richard και ένας Goose», είπε κάποτε ένας συνάδελφος όταν ήρθε στη δουλειά η Sophie. «Παρεμπιπτόντως, και οι δύο έχουν ύποπτα τις ίδιες φωνές». Η Σόφι απλώς χαμογέλασε.
Η Αυτού Υψηλότητα αποδείχθηκε ότι δεν ήταν μεγάλος κύριος των συνωμοσιών. Μισή ώρα αργότερα, ο Έντουαρντ-Ρίτσαρντ-Γκουζ τηλεφώνησε και είπε στη Σόφι ότι την προσκαλούσε σε ένα οικογενειακό δείπνο στο παλάτι.
Τα ταμπλόιντ απολάμβαναν χιλιάδες φορές τις ιστορίες για τα αστεία περιστατικά που συνέβησαν στις φίλες των γιων της Ελισάβετ που έφτασαν σε μια επίσημη δεξίωση. Έγραψαν ότι ένας από τους εραστές είτε του Εδουάρδου είτε του Ανδρέα ήρθε στο παλάτι ... με το μαξιλάρι της - κάποτε η κοπέλα είχε την απερισκεψία να αφήσει ίχνη μάσκαρα στα βασιλικά κλινοσκεπάσματα και ήταν τρομερά αναστατωμένη γι' αυτό. Μια άλλη «πριγκίπισσα» έκοψε το δάχτυλό της στο μπάνιο και το τύλιξε βιαστικά σε μια πετσέτα κρεμασμένη στον τοίχο. Όταν η άτυχη γυναίκα είδε ότι είχε βάψει με αίμα το βασιλικό μονόγραμμα, της συνέβη τέτοια υστερία που έτρεμε όλο το παλάτι του Ουίνδσορ. Η Σόφι γέλασε μέχρι δακρύων όταν διάβασε αυτές τις ιστορίες.
Ωστόσο, μόλις η ίδια μπήκε στο λυκόφως του Green Drawing Room, η Sophie ένιωσε αμέσως ότι τα χέρια της έπαψαν να την υπακούουν και το σώμα της άρχισε να τρέμει από ενθουσιασμό.
Οι καλεσμένοι ξεκίνησαν με απεριτίφ στο Green Lounge και στη συνέχεια προχώρησαν στο δείπνο στο Oak Room. Η Σόφι παρακολούθησε με γοητευτική προσοχή τους πεζούς με μαύρο χρώμα με κόκκινο μανσέτες και αστραφτερά κουμπιά να σερβίρουν αργά και επίσημα πιάτα σε τεράστιους δίσκους. Άκουσε τον απαλό κρότο βαριών ασημικών, τον παφλασμό του κρασιού να γεμίζει αρχαία ποτήρια, είδε το μαργαριταρένιο περιδέραιο της βασίλισσας να τρεμοπαίζει... Το μεγαλείο του παλατιού κυρίευσε τους νεοφερμένους μόνο στα πρώτα λεπτά - μετά άρχισε να μαγεύει.
Από εκείνο το Σαββατοκύριακο, η Sophie Rhys-Jones έγινε τακτική καλεσμένη στην αυλή της Αυτής Μεγαλειότητας και συμμετέχει σε όλες τις τελετουργίες που σχετίζονται με τη ζωή της βασιλικής οικογένειας. Τις Κυριακές παρακολουθούσε τις λειτουργίες στην εκκλησία του παλατιού. Και μια μέρα, στο λυκόφως του καθεδρικού ναού, η Sophie ξαφνικά είδε τον εαυτό της να στέκεται μπροστά σε αυτόν τον βωμό με ένα ασπρόμαυρο νυφικό.
17 Δεκεμβρίου 1993 - Η Σόφι θυμόταν πολύ καλά αυτή την ημερομηνία, γιατί εκείνη την ημέρα συνέβη ένα γεγονός που τελικά ανέτρεψε τη ζωή της. Το πρωί, ένας ψηλός, έξυπνος νεαρός άνδρας μπήκε στο γραφείο του ιδρύματός τους. Ο άγνωστος πλησίασε στο τραπέζι της Σόφι, έσκυψε το κεφάλι του με μια αστεία σεβαστή υπόκλιση και είπε δυνατά: «Δεσποινίς Ρις-Τζόουνς, θα μου επιτρέψετε να είμαι η πρώτη που θα σας αποκαλώ Βασιλική Υψηλότητα Δούκισσα του Κέιμπριτζ;» Μια νεκρική σιωπή βασίλευε στο δωμάτιο. Το προσωπικό κοίταξε με έκπληξη τη Σόφι.
Πέντε λεπτά αργότερα, ο Andrew Norton - ο συγγραφέας πολλών δημοσιεύσεων για τη βασιλική οικογένεια, που έγινε διάσημος μετά τη δημοσίευση των αποκαλύψεων της πριγκίπισσας Diana της Ουαλίας - έδειχνε ήδη στη Sophie φωτογραφίες του με τον πρίγκιπα Edward το προηγούμενο βράδυ στο διαμέρισμά της. Χαμογελώντας θριαμβευτικά, ο Νόρτον ζήτησε από τη Σόφι να κάνει μια δήλωση στον Τύπο. Κοκκινίζοντας από έκπληξη, έγραψε: "Ο Πρίγκιπας και εγώ είμαστε καλοί φίλοι, δουλεύουμε μαζί. Αυτός και εγώ είμαστε ιδιώτες και δεν έχω τίποτα άλλο να προσθέσω". Ο δημοσιογράφος πήρε το φύλλο και έσπευσε να πάρει την άδεια του. Ο Έντουαρντ, έχοντας μάθει τι είχε συμβεί, ήταν πολύ αναστατωμένος: «Όχι, όχι, τα έκανες όλα σωστά, μόνο…» Τι «μόνο», δεν είπε. Το βράδυ την φώναξε ο πρίγκιπας και πήγαν στο παλάτι για άλλο ένα Σαββατοκύριακο. Στο δρόμο τους καταδίωξαν ήδη οι παπαράτσι με τρεις μοτοσυκλέτες...
«Ο Έντουαρντ είναι ερωτευμένος!» «Ο Πρίγκιπας βρήκε επιτέλους το κορίτσι των ονείρων του και πρόκειται να παντρευτεί!». Οι εφημερίδες γέμισαν με τους πιο ηλίθιους τίτλους, αρκετές δεκάδες φωτογράφοι συνόδευαν τη Σόφι στο δρόμο για το σπίτι και την επιστροφή, οι γείτονες παραπονέθηκαν στην αστυνομία ότι κάποιοι άνθρωποι τριγυρνούσαν συνεχώς στις στέγες των σπιτιών τους τη νύχτα. Ο πρίγκιπας πήγε πιο σκοτεινός από ένα σύννεφο και τελικά έγραψε μια επιστολή στον Τύπο, στην οποία ζήτησε να μην ανακατευτεί στην προσωπική του ζωή και να δώσει σε αυτόν και στη Σόφι χρόνο και την ευκαιρία να τακτοποιήσουν τη σχέση τους. Ο Έντουαρντ δεν ήταν σνομπ - αντίθετα, πίστευε ότι τόσο η Νταϊάνα όσο και η Σάρα έδωσαν νέα πνοή στη μουχλιασμένη ατμόσφαιρα των θαλάμων του παλατιού. Αλλά την ίδια στιγμή, η Αυτού Υψηλότατη συσπάστηκε όταν θυμήθηκε τη σκανδαλώδη φωτογραφία της Σάρα Φέργκιουσον, στην οποία η μελλοντική πριγκίπισσα πρόσφερε άτονα το πόδι της για ένα φιλί στον «οικονομικό σύμβουλό» της. Ο Έντουαρντ σκέφτηκε ότι το περιστατικό έκανε τον αδερφό του τον Άντριου να μοιάζει σε όλους σαν ηλίθιος.
Και η Σόφη σκίστηκε από την αντίφαση. Από τη μια δεν μπορούσε να μην κολακευτεί που τελικά αναγνωρίστηκε ως το «επίσημο» κορίτσι του πρίγκιπα. Από την άλλη, η Σόφι φοβόταν τρομερά, καταράστηκε τη δική της βλακεία και προσευχήθηκε στον Θεό να μην εμφανιστεί καμία από τις φωτογραφίες της «διασκεδαστικής ζωής» της στον Τύπο.
Συνέχισαν να βλέπουν τον Έντουαρντ. Το 1994, την κάλεσε να γιορτάσει το νέο έτος σε ένα από τα βασιλικά κτήματα - το κτήμα Sanringham House στο Βόρειο Νόρφολκ. Η Σόφι θυμήθηκε με χαμόγελο τον προηγούμενο ενθουσιασμό και τη σύγχυσή της - τώρα έγινε μια πραγματική κυρία της αυλής και ένιωθε σαν ένα ψάρι στο νερό σε αυτούς τους περίπλοκους λαβύρινθους της βασιλικής εθιμοτυπίας. Ήξερε ήδη πόσες φορές την ημέρα έπρεπε να αλλάζει ρούχα (για ιππασία, κυνήγι, δεύτερο πρωινό, τσάι, μεσημεριανό), τι θα μπορούσε να βγει για δείπνο και τι όχι, πόσα απεριτίφ θα σερβιριστούν πριν από ένα γεύμα και πώς πολύ μαρτίνι κοστίζει.περιορίστε τον εαυτό σας για να μην φαίνεστε ακατάλληλοι στο τραπέζι. Η βασίλισσα και ο πρίγκιπας Φίλιππος συμπεριφέρθηκαν καλά στη Σόφι, της επετράπη ακόμη και να οδηγεί στην εκκλησία με το αυτοκίνητο της Αυτού Μεγαλειότητας. Μια μέρα, η Σόφι άκουσε φήμες ότι ο Έντουαρντ είχε ήδη συμβουλευτεί τη μητέρα του για τον αρραβώνα τους. Γενικά όλα πήγαν καλά. Ακόμη και οι διασκεδάσεις που ήταν αποδεκτές στη βασιλική οικογένεια - χαλαρές συζητήσεις, προσεκτικά, σωστά αστεία, που στην αρχή της φαινόταν τόσο θλιβερά, έγιναν πλέον αντιληπτά από τη Sophie με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο. Τουλάχιστον εδώ ήταν ήρεμη - δεν χρειαζόταν να ξεφύγει από πεισματάρηδες δημοσιογράφους, επαναλάβετε κάθε λεπτό "Κανένα σχόλιο!" και τρομάζει από απροσδόκητα φλας.
Έξω όμως όλα παρέμειναν ίδια. Μια μέρα, ο Έντουαρντ, μην μπορώντας να αντέξει το επόμενο «καλά, πότε;!», είπε κοφτά στους δημοσιογράφους: «Αν τελικά σιωπήσετε, κάντε κάτι άλλο και αφήστε μας να συγκεντρώσουμε τις σκέψεις μας, ο αρραβώνας θα γίνει πολύ πιο γρήγορα!».
Το πρωί των 29ων γενεθλίων της, ξύπνησε με κάποιο ασυνήθιστο χαρούμενο συναίσθημα - για κάποιο λόγο η Σόφι ήταν σίγουρη ότι σήμερα, στα γενέθλιά της, θα λάμβανε σίγουρα ένα μικρό «σεμνό» δαχτυλίδι από τον Έντουαρντ. Σύντομα, της παραδόθηκε ένα δώρο από την Αυτού Υψηλότητα - μια απολαυστικά όμορφη και πανάκριβη... βαλίτσα ταξιδίου. Η Σόφι κάθισε αγκαλιά με εκείνη την ηλίθια βαλίτσα στην κρεβατοκάμαρά της, χωρίς να ξέρει τι να σκεφτεί. Ο εραστής της αποδείχθηκε, για να το θέσω ήπια, όχι πολύ ρομαντικός χαρακτήρας. Στα γράμματά του, μπορούσε να αποκαλεί τη Σόφι «αγαπημένη μου», να σχεδιάζει αμέτρητες καρδιές στο τέλος, να της στέλνει τεράστια μπουκέτα με τριαντάφυλλα και να την πηγαίνει σε υπέροχα όμορφα μέρη για το Σαββατοκύριακο - ή να της δίνει μια βαλίτσα για τα γενέθλιά της. Εκείνη τη στιγμή, όταν ήταν έτοιμη να θυμώσει και να τον συκοφαντήσει, η Αυτού Υψηλότης εισέβαλε στο διαμέρισμά της και με χαρά ανακοίνωσε ότι θα τους πήγαιναν στο παλάτι του Μπάκιγχαμ για να γιορτάσουν τα γενέθλιά της. Στο τέλος της βραδιάς, ο Έντουαρντ έδωσε στη Σόφι άλλο ένα δώρο - μια φωτογραφία του από την εποχή του στο Σώμα Πεζοναυτών σε ένα κομψό ασημί πλαίσιο. «Παρόλα αυτά, ο Έντουαρντ δεν είναι μόνο ρομαντικός», παρατήρησε μια από τις φίλες της σε αυτή την περίπτωση. «Είναι επίσης πρίγκιπας». Η Σόφι δεν έλαβε ποτέ το δαχτυλίδι εκείνη την ημέρα. Όπως τα γενέθλια του Έντουαρντ, τα Χριστούγεννα, η Πρωτοχρονιά και η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου... Οι εφημερίδες έκαναν πρόβλεψη μετά από πρόβλεψη για τον επερχόμενο αρραβώνα - αλλά καμία από αυτές δεν έγινε πραγματικότητα.
Ωστόσο, οι προσπάθειες να βρουν βρωμιά στη μελλοντική πριγκίπισσα του Κέιμπριτζ δεν σταμάτησαν. Στον ηθοποιό Greg Matthew προσφέρθηκε αμοιβή μισού εκατομμυρίου δολαρίων για μια ιστορία σχετικά με τη σχέση του με τη Sophie Rhys-Jones - φημολογήθηκε ότι ήταν εραστές στην Αυστραλία. Ο Γκρεγκ αρνήθηκε διακριτικά. Κάποιος Γερμανός δικηγόρος αποδείχθηκε πιο «ειλικρινής» - η Σόφι δεν υποψιάστηκε καν την ύπαρξη αυτού του ατόμου. Είπε ότι κατά τη διάρκεια ενός παλιού πάρτι, η Sophie ήταν τόσο πρόθυμη να πηδήξει κάτω από τα σκεπάσματα του που ο άτυχος «μόνο από θαύμα μπορούσε να τη σταματήσει». Η εφημερίδα «Daily News» δημοσίευσε άρθρο «Η ταινία που συγκλόνισε τον πρίγκιπα». Ήταν για μια ερασιτεχνική ταινία που γυρίστηκε από τη Sophie κατά τη διάρκεια της ταραγμένης νιότης της - στην ταινία, η Miss Rees-Jones «χόρευε επιπόλαια με ένα στενό μίνι φόρεμα υπό τη συνοδεία παιχνιδιάρικης μουσικής και μετά, με πόθο στο βλέμμα της, τυλίχτηκε γύρω ένας μυώδης φαλλοκρατικός και συγχωνεύτηκε μαζί του σε ένα μακρύ φιλί». Στην πραγματικότητα, ο πρίγκιπας δεν σοκαρίστηκε καθόλου - γέλασε μέχρι δακρύων και στη συνέχεια είπε στη Σόφι ότι είχε φερθεί πολύ σοφά μη συνεχίζοντας την κινηματογραφική της καριέρα.
Μέχρι το 1995, η Sophie είχε ήδη γίνει η σταθερή σύντροφος της Αυτού Υψηλότητας σε όλες τις επίσημες εκδηλώσεις. Ο Εδουάρδος τη σύστησε στους υψηλότερους κύκλους της αγγλικής αριστοκρατίας, από το κορίτσι του πρίγκιπα που μετέτρεψε σε νύφη του, αλλά τίποτα δεν αναφέρθηκε για την ημερομηνία του αρραβώνα τους.
Τα γεγονότα γύρω από το σκάνδαλο γύρω από τον Τσαρλς και την Νταϊάνα, μετά το συγκλονιστικό διαζύγιό τους - όλα έμοιαζαν να στοιβάζονται ενάντια στη Σόφι. Έχοντας συμφωνήσει στο ρόλο της "ανεπίσημης" νύφης του πρίγκιπα και έχοντας περάσει τρία χρόνια σε αυτή την ιδιότητα, κατάλαβε ότι ήταν πολύ αργά για να υποχωρήσει και δεν υπήρχε πού να πάει - μπορούσε μόνο να περιμένει. Ένας από τους στενούς φίλους της Sophie θυμάται: «Η ανάγκη να ελέγχεις συνεχώς τον εαυτό σου, να σκέφτεσαι πάντα τι μπορείς να πεις, τι δεν μπορείς, δεν θα το ευχηθείς στον εχθρό σου. Αυτός ο τρόπος ζωής έχει αλλάξει πολύ τη Sophie μας. Παρακολουθούσα τον Τύπο όλη την ώρα - σαν να περίμενα κάτι τρομερό να φτάσω εκεί, όχι σήμερα ή αύριο, και δεν θα μπορούσε πλέον να αλλάξει τίποτα».
Η Σόφι και ο Έντουαρντ ήταν τότε στα τριάντα τους. Παρέμειναν το μόνο ανύπαντρο ζευγάρι στον κύκλο τους. Η Σόφι έγινε ακόμη πιο επιφυλακτική, αρνήθηκε συνεντεύξεις και γυρίσματα, αυτή και ο πρίγκιπας περνούσαν όλο και περισσότερο χρόνο στο σπίτι, προτιμώντας την τηλεόραση από τις κοσμικές δεξιώσεις.
Ήταν 1997 - οι εφημερίδες ήταν όλο και περισσότερο κουτσομπολιά ότι ο Έντουαρντ επρόκειτο να την εγκαταλείψει. Ο πρίγκιπας, από την άλλη πλευρά, επέμεινε ότι πρέπει οπωσδήποτε να φροντίσουν τον εαυτό τους κάποιου είδους σπίτι.
Τα διαμερίσματα του Edward's Palace αποτελούνταν από δύο υπνοδωμάτια. Όταν η Σόφι έμεινε μαζί του, καταλάμβανε το ένα υπνοδωμάτιο, ο πρίγκιπας ένα άλλο. Δεν μπορούσε να διαφημίσει τη σχέση τους μπροστά στην οικογένειά του και στους υπηρέτες του - αυτό ήταν επίσης κανόνας εθιμοτυπίας. Για αρκετά συνεχόμενα χρόνια, μετά από κάθε νύχτα που περνούσαμε μαζί, η Αυτού Υψηλότης, ακριβώς στις 5.30 στις μύτες των ποδιών, σαν αγόρι, πήγαινε στην κρεβατοκάμαρά του, ώστε σε μισή ώρα να είναι έτοιμος για την άφιξη του παρκαδόρου με πρωινό τσάι και μπισκότα. Ήταν επίσης αδύνατο να αναπνεύσουμε ελεύθερα κάπου στη φύση - οι εραστές έπρεπε να σκεφτούν μόνο αν οι παπαράτσι κρύβονταν στους θάμνους.
Για να αποσπάσει με κάποιο τρόπο τον εαυτό της από το αίσθημα της αβεβαιότητας και της συνεχούς προσδοκίας, η Sophie αποφάσισε να ασχοληθεί με τις επιχειρήσεις. Η εταιρεία, χάρη στη γοητεία του ιδιοκτήτη της και την άμεση σύνδεση με τη βασιλική οικογένεια, αναπτύχθηκε γρήγορα και σύντομα το εμπορικό σήμα R-JH εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο. Συνεργάτες της εταιρείας ήταν οι οίκοι Chanel, Dior, Christian Lacroix. Η Sophie άλλαξε τα μαλλιά της, άρχισε να ντύνεται με τον Thomas Startsevsky, παρακολούθησε όλες τις επιδείξεις μόδας του κόσμου, έδωσε μια τεράστια συνέντευξη στο περιοδικό «Hallow», που ενθουσίασε όλα τα μέλη της βασιλικής οικογένειας. Στο ίδιο τεύχος του περιοδικού δημοσιεύτηκαν φωτογραφίες της πριγκίπισσας Νταϊάνα και του νέου της θαυμαστή Ντόντι αλ Φαγιέντ. Και δύο εβδομάδες αργότερα πέθαναν.
Όσο κι αν βίωσε η Σόφι τον θάνατο της Νταϊάνα, δεν μπορούσε παρά να καταλάβει ότι ο αρραβώνας θα έπρεπε και πάλι να αναβληθεί. Η Σόφι έκανε αθόρυβα τη δουλειά της και επέβλεψε την ανακαίνιση της έπαυλης που είχε αγοράσει ο Έντουαρντ πριν από μερικούς μήνες. Οι δουλειές της εταιρείας πήγαιναν καλά. Πριν γνωρίσει τον πρίγκιπα, η Sophie κέρδιζε 20 χιλιάδες λίρες το χρόνο, αλλά τώρα κινούνταν γρήγορα προς το πρώτο της εκατομμύριο. Κι όμως... τον Ιανουάριο του 1999 θα γίνει 34. Και η Σόφι ήταν ακόμα «μια πεντάλεπτη πριγκίπισσα».
Συνέβη λίγο πριν τα Χριστούγεννα - ο Έντουαρντ την προσκάλεσε στις Βερμούδες, νοίκιασαν ένα πολυτελές εξοχικό σπίτι και μια μέρα, κατά τη διάρκεια ενός δείπνου υπό το φως των κεριών, η Αυτού Υψηλότης είπε ξαφνικά αυτή τη φράση:
Σοφία, θα με παντρευτείς;
Και δεν μπορούσε να σκεφτεί τίποτα καλύτερο από το να απαντήσει απλώς:
Ναι παρακαλώ!
Αν ήξερε η Αυτού Υψηλότης πόσα κρύβεται πίσω από αυτό το «παρακαλώ»! Ωστόσο, ο Έντουαρντ ήταν ίσως ο μόνος που το γνώριζε.
Στις 6 Ιανουαρίου, ο Πρίγκιπας ανακοίνωσε επίσημα τον αρραβώνα του με τη δεσποινίς Sophie Rhys-Jones. Αυτή τη φορά, ο Έντουαρντ αποφάσισε να εγκαταλείψει τα υπερβολικά δώρα, όπως μια βαλίτσα και χάρισε στη νύφη ένα εκπληκτικό δαχτυλίδι για 55 χιλιάδες λίρες - τρία διαμάντια σε λευκό χρυσό. "Ελπίζω ότι θα αποφύγουμε έναν πομπώδη γάμο και θα τον γιορτάσουμε σε έναν στενό οικογενειακό κύκλο. Επιλέξαμε την εκκλησία του Αγίου Γεωργίου - αφού η Σόφι την επισκέφτηκε με τη βασίλισσα πριν από πέντε χρόνια, πάντα ήθελε να παντρευτεί εκεί".
Ο γάμος ήταν προγραμματισμένος για τις 19 Ιουνίου. Και στα τέλη Μαΐου συνέβη αυτό που φοβόταν τόσο πολύ η μελλοντική πριγκίπισσα: η βρετανική ταμπλόιντ The Sun πήρε τελικά μια από τις 11χρονες φωτογραφίες της. Δείχνει μια χαρούμενη Sophie να κάθεται σε ένα αυτοκίνητο με τον Chris Tarrent, ο οποίος σηκώνει παιχνιδιάρικα το μπλουζάκι της. Η φωτογραφία πουλήθηκε στην εφημερίδα για 150.000 δολάρια (σύμφωνα με άλλες πηγές, 400.000 δολάρια) από κάποια Carra Noble, την πρώην κοπέλα της Sophie. Όταν το έμαθε αυτό, η Σόφι συνειδητοποίησε ότι όλα είχαν χαθεί…
Ωστόσο, δεν έγινε τίποτα. Μέλη της βασιλικής οικογένειας ήρθαν ομόφωνα στην υπεράσπιση του μελλοντικού συγγενή. Ο Έντουαρντ δήλωσε ότι είχε πλήρη επίγνωση αυτής της μακροχρόνιας περιπέτειας της νύφης. Η κοινή γνώμη ακουγόταν σοφή και πειστική - με την έννοια ότι μας αρκεί μια τραγωδία της Νταϊάνα. Η εφημερίδα Sun ζήτησε επίσημα συγγνώμη από τη Σόφι και αναγνώρισε το δημοσίευμα ως λάθος.
Και ο Carra Noble απολύθηκε από τη δουλειά του την ίδια μέρα.
Βρετανική Βασιλική Οικογένεια 3 Δεκεμβρίου 2005
Η βρετανική μοναρχία έζησε και άκμασε για πολλούς αιώνες. είναι ο παλαιότερος θεσμός της κυβέρνησης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η βασίλισσα Ελισάβετ Β' είναι απόγονος των Σαξόνων μοναρχών. Βασιλεύει για πάνω από σαράντα χρόνια, ενεργώντας ως συνταγματική μονάρχης. Αυτό σημαίνει ότι αν και το στέμμα ανήκει στη βασίλισσα, στην πράξη η χώρα διοικείται από υπουργούς που είναι αρμόδιοι στο κοινοβούλιο.
Σύμφωνα με την Αγγλική Πράξη Διαδοχής του 1700, μόνο οι απόγονοι της πριγκίπισσας Σοφίας (εγγονής του βασιλιά Ιακώβου Α' (1603-25) της προτεσταντικής πίστης μπορούν να είναι κληρονόμοι.
Οι γιοι του μονάρχη και οι απόγονοί τους υπερισχύουν των θυγατέρων στη διαδοχή του θρόνου και οι κόρες, με τη σειρά τους, έναντι των αδελφών του μονάρχη. Η κόρη που κληρονομεί τον θρόνο γίνεται βασίλισσα και λαμβάνει τις εξουσίες του στέμματος σαν να ήταν βασιλιάς. Ενώ η σύζυγος ενός βασιλιά έχει τον βαθμό και τον τίτλο του συζύγου της, η σύζυγος μιας βασίλισσας δεν έχει ποτέ επιτραπεί συνταγματικά να έχει κάποιον ειδικό βαθμό ή προνόμια.
Βρετανική Βασιλική Οικογένεια (Βρετανοίβασιλικόςοικογένεια):
5 Βασίλισσα ΕλισάβετII- Βασίλισσα της Μεγάλης Βρετανίας. πλήρες όνομα - Elizabeth Alexandra Mary Windsor.
Πρίγκιπας Φίλιππος, Δούκας του Εδιμβούργου - σύζυγος της βασίλισσας Ελισάβετ.
5 πρίγκιπας Κάρολος- Ο πρωτότοκος γιος της Βασίλισσας, διάδοχος του βρετανικού θρόνου. Πλήρες όνομα Charles Philip Arthur George Windsor
Ο William και ο Harry είναι πρίγκιπες: William Arthur, πρίγκιπας της Ουαλίας και Henry Charles, πρίγκιπας της Ουαλίας, παιδιά του πρίγκιπα Charles και της αείμνηστης Lady Diana, πριγκίπισσας της Ουαλίας.
5 Camilla Parker-Bowles - δεύτερη σύζυγος του πρίγκιπα Καρόλου, επίσημος τίτλος "Her Royal Highness The Duchess of Cornwall"
5 πριγκίπισσα Άννα- κόρη της βασίλισσας Ελισάβετ Β'
Ο καπετάνιος Mark Philips - ο πρώτος σύζυγος της πριγκίπισσας Anne (διαζευγμένος).
Peter Philips και Zara Philips 6 - τα παιδιά τους
Timothy Lawrence (Διοικητής) – ο δεύτερος σύζυγος της πριγκίπισσας Anne
5 Πρίγκιπας Ανδρέας- Δεύτερος γιος της Βασίλισσας Ελισάβετ Β', Δούκας της Υόρκης. πλήρες όνομα - Andrew Albert Christian Edward Windsor.
Sarah Ferguson - πρώην σύζυγος του πρίγκιπα Andrew.
Βεατρίκη και Ευγενία της Υόρκης - πριγκίπισσες. τα παιδιά τους?
5 Πρίγκιπας Εδουάρδος- ο νεότερος γιος της βασίλισσας Ελισάβετ Β', Δούκας του Εδιμβούργου, πλήρες όνομα - Edward Anthony Richard Windsor.
Sophie (Sophie Rhys-Jones) - η γυναίκα του 6
Louise - η κόρη τους, η Lady Louise Winsor
Ο πρίγκιπας Μιχαήλ του Κεντ και η πριγκίπισσα Αλεξάνδρα είναι ξαδέρφια της βασίλισσας Ελισάβετ Β' 6
Παλαιότερα, όλη η προσοχή του Τύπου ήταν στραμμένη στην πριγκίπισσα Νταϊάνα, τώρα στην Κέιτ Μίντλετον και τη Μέγκαν Μαρκλ, και όλο αυτό το διάστημα η κύρια Το αγαπημένο της Ελισάβετ. Το 2015 το περιοδικό Κόσμος της ματαιότηταςονομάστηκε τα πιο στιλάτα άτομα του πλανήτη, μεταξύ των οποίων ήταν παρούσα μόνο εκείνη από τη βασιλική οικογένεια.
Μιλάμε για τη σύζυγο του Πρίγκιπα Εδουάρδου της Αυτής της Βασιλικής Υψηλότητας Η Σόφι του Γουέσεξ, το γένος Rhys-Jones. Από όλους τους οικείους της Βασίλισσας, η Σόφι είναι αυτή που έχει το προνόμιο να τη συνοδεύει με προσωπική λιμουζίνα και να την εκπροσωπεί σε επίσημες εκδηλώσεις. Πώς συνέβη?
Ακόμη και πριν από το γάμο το 1991 Μις Ρις-ΤζόουνςΕίχε μια εξαιρετικά εκπληκτική αίσθηση του στυλ, εμφανιζόμενη στο κοινό με κομψά, casual outfit. Και αυτό δεν άλλαξε με την απόκτηση του τίτλου, η κόμισσα δεν χρησιμοποιεί τις υπηρεσίες των στυλιστών του δικαστηρίου, διαμορφώνοντας ανεξάρτητα την γκαρνταρόμπα της.
Όπως παραδέχτηκε και η ίδια, της ήταν δύσκολο να φορέσει επώνυμα ρούχα, η γυναίκα φοβόταν ότι οι ετικέτες στα ρούχα της θα αποσπούσαν την προσοχή των δημοσιογράφων από τον εαυτό της και τις δραστηριότητές της.
Συχνά τη συγκρίνουν με την Νταϊάνα, και πράγματι, θα μπορούσαν κάλλιστα να περάσουν για αδερφές, αλλά το πεπρωμένο τους εκ διαμέτρου αντίθετη. Η Σόφι μπήκε στη βασιλική οικογένεια στα 34 της και ο γάμος της με τον Έντουαρντ είναι ο μόνος που έχει αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου μεταξύ όλων των παιδιών της Ελισάβετ.
Αλλά, φυσικά, όχι λόγω του στυλ της, έγινε η αγαπημένη της βασίλισσας. Η Σόφι διακρίνεται από χαρακτηριστικά όπως η υπευθυνότητα και η συμπαράσταση, καθώς πριν από το γάμο είχε τα δικά της Πρακτορείο δημοσίων σχέσεων.Ίσως αυτή η εμπειρία τη βοηθά να αντιμετωπίσει με επιτυχία τα καθήκοντά της.
Πρίγκιπας Εδουάρδος - δέκατος υποψήφιοςστον θρόνο, δηλαδή, είναι πολύ απίθανο να το λάβει, γιατί η προσοχή του Τύπου στο ζευγάρι τους είναι πολύ λιγότερη και δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου βασιλικά καθήκοντα. Ωστόσο, ήταν η κόμισσα του Γουέσεξ που αντικαθιστά τη βασίλισσααν δεν είναι καλά.
Έπαιξε στα χέρια και κοινά ενδιαφέροντα με την Ελισάβετ: ιππασία και στρατιωτική ιστορία. Δεν είναι ασυνήθιστο οι γυναίκες να συνταξιοδοτούνται μαζί στα βασιλικά αρχεία, και ακόμη και σε οικογενειακές γιορτές, μπορείς συχνά να τις δεις μαζί.
Επιπλέον, συχνά επισκέπτονται ο ένας τον άλλον χωρίς προειδοποίηση. Παρεμπιπτόντως, ο Έντουαρντ και η Σόφι δύο παιδιά, που είναι και οι αγαπημένες της Ελισάβετ, περνάει πολύ χρόνο μαζί τους, όπως και ο πατέρας τους.
Μέχρι το 2002, η Sophie κατάφερε να συνδυάσει με επιτυχία τις δικές της επιχειρηματικές και βασιλικές υποχρεώσεις, αλλά μετά σκάνδαλο το 2002αναγκάστηκε να αλλάξει το PR σε κοπή κορδέλας και κοινωνικές εκδηλώσεις.
Μετά ο δημοσιογράφος Μαχμούντ Μαζέρκατάφερε να τον ξεγελάσει σε μια σκανδαλώδη συνέντευξη όπου η κόμισσα του Γουέσεξ επικρίνει τον Τόνι Μπλερ και τη βρετανική κυβέρνηση και παραδέχεται ότι χρησιμοποιεί βασιλικές διασυνδέσεις για να στηρίξει τη δική της επιχείρηση.
Τα τελευταία χρόνια, η κόμισσα Σόφι παρευρέθηκε σε κάθε βασιλικό γάμο στην Ευρώπη για λογαριασμό του βρετανικού θρόνου. Έχει λοιπόν μια ζεστή σχέση όχι μόνο με την Αγγλίδα βασίλισσα. Παρεμπιπτόντως, κατάφερε ακόμη και να κάνει φίλους με την πριγκίπισσα Άννα, η οποία πριν από αυτό δεν άντεχε τις νύφες της.
Αλλά τώρα, αν τα ΜΜΕ την προσέχουν, είναι μόνο για να την θαυμάσουν για άλλη μια φορά λεπτή αίσθηση του στυλκόμισσα. Είναι μια ζωντανή ενσάρκωση της άποψης ότι μπορείς να δείχνεις όμορφη σε φθηνά πράγματα. Ανάμεσα στις αγαπημένες της μάρκες είναι όπως Diane Von Furstenberg, Prada, Helmut Lang.
Ως αποτέλεσμα, η Sophie είναι η μόνη στον κόσμο που έχει κερδίσει την πλήρη εύνοια της Βρετανικής βασίλισσας και ακόμη περισσότερο, κατάφερε να γίνει εκείνη συγγενικό πνεύμα,
