Де народився валя котик. Маленький герой великої війни: як Валя Котик став справжнім орлятком
Часу не вибирають, говорить відома мудрість. Комусь дістається дитинство з піонерськими таборами та збором макулатури, комусь - з ігровими приставками та аккаунтами у соціальних мережах…
Військова таємниця
Поколінню дітей 1930-х дісталася жорстока та страшна війна, яка забирала рідних, близьких, друзів та саме дитинство. І замість дитячих іграшок найстійкіші та відважні брали до рук гвинтівки та автомати. Брали, щоб мстити ворогові і боротися за Батьківщину.
Війна – не дитяча справа. Але, коли вона приходить до твоєї хати, звичні уявлення змінюються кардинально.
У 1933 році письменник Аркадій Гайдар написав «Казку про Військову таємницю, Мальчиша-Кібальчиша та його тверде слово». Цьому твору Гайдара, написаному за вісім років до початку Великої Вітчизняної, судилося стати символом пам'яті всіх юних героїв, полеглих у боротьбі з німецько-фашистськими загарбниками.
Валя Котик
Валя Котик, як і всі радянські хлопчаки та дівчата, звичайно, чув казку про Хлопчиша-Кібальчиша. Але навряд чи він думав, що йому доведеться опинитися на місці відважного героя Гайдара.
Він народився 11 лютого 1930 року в Україні, у селі Хмелівка Кам'янець-Подільської області, у селянській родині.
У Валі було звичайне дитинство хлопчиська тієї пори, зі звичайними витівками, секретами, часом поганими відмітками. Все змінив червень 1941 року, коли життя шестикласника Валі Котика увірвалася війна.
Відчайдушний
Стрімкий гітлерівський бліцкриг літа 1941-го, і ось Валя, який на той час жив у місті Шепетівка, разом із сім'єю вже на окупованій території.
Переможна міць вермахту вселяла страх у багатьох дорослих, але не налякала Валю, який разом зі своїми друзями вирішив боротися з фашистами. Спочатку вони почали збирати і приховувати зброю, що залишилася на місцях боїв, що кипіли навколо Шепетівки. Потім наважилися до того, що стали красти автомати у гітлерівців, що позіхали.
А восени 1941 року відчайдушний хлопчик здійснив справжню диверсію - влаштувавши засідку біля дороги, він гранатою підірвав машину з гітлерівцями, знищивши кількох солдатів та командира загону польової жандармерії.
Про справи Валі дізналися підпільники. Зупинити відчайдушного хлопчика було майже неможливо, і його залучили до підпільної роботи. Йому доручали збирати відомості про німецький гарнізон, розклеювати листівки, виступати як зв'язковий.
До певного часу спритний хлопчина підозри у гітлерівців не викликав. Проте що більше ставало на рахунку підпільників успішних акцій, то уважніше починали гітлерівці шукати їхніх помічників серед місцевих мешканців.
Юний партизан врятував загін від карателів
Влітку 1943 року над родиною Валі нависла загроза арешту, і він разом із матір'ю та братом пішов у ліс, ставши бійцем партизанського загону імені Кармелюка.
Командування намагалося берегти 13-річного хлопця, але він рвався у бій. До того ж Валя показав себе як умілий розвідник і людина, здатна знайти вихід із найскладнішої ситуації.
У жовтні 1943 року Валя, який у партизанському дозорі, напоровся на карателів, які готувалися атакувати базу партизанського загону. Хлопчика скрутили, але, вирішивши, що він не загрожує і не може дати цінних розвідданих, залишили під охороною тут же, на узліссі.
Сам Валя був поранений, але зумів дістатися до хатинки лісника, який допомагав партизанам. Після одужання він продовжив воювати у загоні.
Валя брав участь у підриві шести ворожих ешелонів, знищенні кабелю стратегічного зв'язку гітлерівців, а також ще в низці успішних акцій, за які він був відзначений орденом Вітчизняної війни І ступеня та медаллю «Партизану Вітчизняної війни ІІ ступеня».
Останній бій Валі
11 лютого 1944 року Вале виповнилося 14 років. Фронт стрімко котився на Захід, і партизани, як могли, допомагали регулярній армії. Шепетівку, де жив Валя, вже звільнили, але загін рушив далі, готуючись до своєї останньої операції – штурму міста Ізяслава.
Після неї загін мав бути розформований, дорослі мали влитися в регулярні частини, а Вале - повернутися до школи.
Бій за Ізяслав 16 лютого 1944 року вийшов спекотним, але воно вже завершувалося на користь партизанів, коли шаленою кулею Валя був тяжко поранений.
На допомогу партизанам до міста увірвалися радянські війська. Пораненого Валю терміново відправили до тилу, до шпиталю. Проте поранення виявилося смертельним – 17 лютого 1944 року Валі Котика не стало.
Валю поховали у селі Хоровець. На прохання його матері, порох сина перенесли до міста Шепетівки та перепоховали у міському парку.
Велика країна, що пережила страшну війну, не могла відразу гідно оцінити подвиги всіх, хто бився за її свободу і незалежність. Але згодом усе стало на свої місця.
За виявлений героїзм боротьби з німецько-фашистськими загарбниками Указом Президії Верховної Ради СРСР від 27 червня 1958 року Котику Валентину Олександровичу посмертно присвоєно звання Героя Радянського Союзу.
В історії він так і не став Валентином, залишившись просто Валею. Наймолодшим Героєм Радянського Союзу.
Його ім'я, як імена інших піонерів-героїв, про подвиг якого розповідали радянським школярам повоєнної пори, зазнало шельмування в пострадянський період.
Але час все розставляє на свої місця. Подвиг є подвиг, а зрада є зрада. Валя Котик у важку годину випробувань для Батьківщини виявився мужнішим за багатьох дорослих, які до цього дня шукають виправдання своєї боягузтво та малодушності. Вічна йому слава!
Він захищав країну не гірше за дорослих і рвався в бій, не боячись труднощів. На його рахунку є десятки успішних диверсій. 11 лютого 1930 року народився Валя Котик, наймолодший Герой Радянського Союзу. Своє коротке життя він присвятив боротьбі з нацизмом.
Коли почалася Велика Вітчизняна, Валі Котику було лише 11. Місто Шепетівка, куди його родина переїхала незадовго до початку війни із села Хмелівка, у липні 1941-го окупували німці.
Не треба й казати, що з їх приходом дитинство для Валі Котика, як і для багатьох хлопчаків і дівчаток, закінчилося. Замість безтурботних ігор – небезпечна підпільна робота, замість школи – активна допомога партизанам.
Вчорашній п'ятикласник збирав і ховав зброю, що залишилася на місцях боїв, що лунали навколо Шепетівки, ночами малював і розклеював карикатури на німців.
У підпільних колах про юного захисника дізналися після того, як він, влаштувавши засідку, гранатою підірвав машину з головою польової жандармерії.
Так, 1942 року піонер Валя Котик стає розвідником Шепетівської партійної підпільної організації. Завдяки йому підпільники знали про точні розташування німецьких постів, порядок зміни варти, отримували роздобуту зброю та боєприпаси.
Довгий час хлопчик не викликав підозри в окупантів, але чим більше успішних диверсій було на рахунку підпільників, тим небезпечніше ставало їх помічників серед городян.
І ось, влітку 1943-го, коли над родиною Валі Котика нависла загроза, він з матір'ю та братом залишив Шепетівку та став розвідником партизанського загону імені Кармелюка під командуванням Івана Музальова.
Партизани намагалися захистити хлопчика від небезпек, але Валю не зупинити. Кмітливий, хоробрий і рішучий, він рвався у бій без страху і воював, як міг. Але робив це не гірше за дорослих.
Завдяки йому було підірвано підземний телефонний кабель, яким окупанти тримали зв'язок зі ставкою Гітлера у Варшаві.
На рахунку юного партизана підриви складу, шести залізничних ешелонів, а також інші не менш зухвалі та небезпечні диверсії.
29 жовтня 1943 року Валя Котик був у дозорі. Помітивши нацистів, які планували облаву на загін, він убив ворожого офіцера і зчинив тривогу. Це дозволило не дати застати партизанів зненацька.
16 лютого під час штурму Ізяслава юного партизана було тяжко поранено. Його доправили до шпиталю, де лікарі добу боролися за його життя. 17 лютого 1944 року Валя Котик помер.
За час служби героїчного хлопчика було нагороджено орденом Вітчизняної війни 1-го ступеня, медаллю «Партизану Вітчизняної війни II ступеня».
Здобув він і головну нагороду країни — у червні 1958 року Валі Котику посмертно надали звання Героя Радянського Союзу.
Швидкі новини сьогодні
Патріотичні історії. Діти війни. Валя Котик
Валя Котик (або Валентин Олександрович Котик) народився 11 лютого 1930 року у селі Хмелівка (Україна) у селянській родині. До початку війни він тільки перейшов до шостого класу, але з перших днів почав боротися з окупантами. Восени 1941 року разом із товаришами вбив голову польової жандармерії поблизу м. Шепетівки, кинувши гранату в машину, в якій той їхав. З 1942 року брав активну участь у партизанському русі на території України. Спочатку був зв'язковим шепетівської підпільної організації, потім брав участь у боях.
Коли німці окупували Шепетівський район, Валі Котику було лише 11 років. Офіційна біографія свідчить, що він одразу ж взяв участь у збиранні боєприпасів та зброї, які потім вирушали на фронт. Разом із друзями Валя збирав зброю, кинуту на місці зіткнень, яка переправлялася до партизанів у возах із сіном. Також юний герой самостійно виготовляв та розклеював містом карикатури на фашистів.
У 1942 р. він був прийнятий до лав Шепетівської підпільної організації, як розвідник. Далі його військова біографія поповнилася участю у подвигах партизанського загону під командуванням Музальова Івана Олексійовича (1943 р). У жовтні того ж року Валя Котик здійснив свій перший гучний подвиг — зумів виявити підземний телефонний кабель ставки німецького командування, який потім благополучно підірвано партизанами.
На бойовому рахунку мужнього піонера знаходяться інші подвиги — успішні підриви шести складів і залізничних ешелонів, а також численні засідки, в яких він брав участь. До обов'язків Валі Котика входив і видобуток інформації про розташування німецьких постів та порядок зміни їхньої варти.
Інший подвиг, який урятував життя багатьом його дорослим товаришам, молодий герой здійснив 29 жовтня 1943 року. Того дня хлопець стояв на посту, як раптом на нього напали гітлерівські карателі. Хлопчик встиг застрелити ворожого офіцера і тим самим підняти тривогу. Це дозволило не дати застати партизанів зненацька.
За виявлені героїзм, мужність та неодноразово скоєні подвиги, піонер Валя Котик був нагороджений орденом Вітчизняної війни І ступеня та орденом Леніна, а також медаллю «Партизану Вітчизняної війни» ІІ ступеня.
Шістнадцятого лютого 1944 р. 14-річний герой отримав смертельні поранення у бою за визволення міста Ізяслав Кам'янець-Подільський. Він помер наступного дня, 17 лютого та був похований у центральному парку м. Шепетівка.
За іншою версією біографії Валі Котика від безпосереднього приватника боїв за м. Ізяслав, ветерана ВВВ Мурашова, хлопчика було поранено спочатку несмертельно, в плече. Рідний брат оповідача (котрий був разом з ним на завданні) перетягнув його до прилеглої долині Горині і зробив йому перев'язку. На другий день, під час евакуації поранених у партизанський шпиталь у Стриганах, підводи з возом, на яких знаходився Котик, зазнали німецького бомбардування. Юний герой отримав смертельні рани, від яких помер у дорозі.
Указом Президії Верховної Ради СРСР від 27 червня 1958 р. Валентину Олександровичу Котику було посмертно присвоєно звання Героя Радянського Союзу.
У радянські роки про цього відважного піонера та його подвиги знав кожен школяр. Ім'ям мужнього хлопця називали численні вулиці, як у Росії, так і в Україні, піонерські дружини, загони та табори. Пам'ятник Валі Котику було встановлено перед школою, де він навчався, інший пам'ятник стояв на ВДНГ. На честь нього також було названо одного теплохода.
Біографія піонера Валі Котика лягла в основу художнього фільму про Валя Котка, що вийшов на екрани 1957 року під назвою «Орлятко». Фільм розповідає про боротьбу юного піонера Валі з фашистськими загарбниками, які посіли його рідне місто. Хлопчик допомагає своєму партизанського загону здійснювати стеження за ворогом та добувати зброю. Одного дня, опинившись в оточенні гітлерівців, школяр здійснює подвиг, підірвавши себе гранатою.
За часів СРСР ім'я піонера-героя Валі Котика було знайоме кожному школяру. Воно асоціювалося, перш за все, з патріотизмом, вірністю та відвагою. Наймолодший Герой Радянського Союзу, який не пошкодував життя заради улюбленої Батьківщини, був прикладом для багатьох хлопчаків та дівчат. 11 лютого Валентину Котику виповнилося б 84 роки. До цієї дати згадаємо його ратні подвиги.
Валентин Котик народився у маленькому українському селі Хмелівка 11 лютого 1930 року. Його батько Олександр Федосійович був теслею, мати Ганна Микитівна – колгоспницею. Валік був молодшою дитиною, завжди прагнув наслідувати старшого брата Віте. Достатньо навести такий приклад. Коли Віті виповнилося 7 років, батьки його віддали до школи. Валі теж захотілося стати першокласником, але батько пошкодував хлопця, який мав у запасі ще цілий рік. Щоб Валя не засмутився, мати йому купила ручку та зошит, і коли старший брат приходив зі школи, вони разом займалися. Валя повторював за Вітею все, що ставив учитель. А за три місяці не витримав і прийшов до школи, як толстовський Філіпок. Вчитель дозволив йому займатися разом із усіма. Валя став одним із найкращих учнів класу і наприкінці року отримав похвальну грамоту.
Влітку 1937-го родина Котиків переїхала до Шепетівки. Коли мати визначала синів до школи, директор був здивований: молодшому лише 7 виповнилося, а він уже на другий клас претендує - проте Валю прийняли. Після закінчення початкової школи йому подарували книгу М. Островського «Як гартувалася сталь». Її герой Павка Корчагін став для Валентина кумиром.
7 листопада 1939-го, у річницю Жовтневої революції, Валіка прийняли до піонерів. На урочистому зборі він по-дорослому вимовляв клятву, де були такі рядки:«…обіцяю палко любити свою Батьківщину. Жити, вчитися і боротися, як заповів великий Ленін, як навчає Комуністична партія. Свято дотримуватись Законів Піонерії Радянського Союзу» тобто бути прикладом для молодших, рівнятися на героїв боротьби і праці, готуватися стати захисником Батьківщини, шанувати пам'ять загиблих, бути чесним товаришем.А Валік і був дуже чуйний до чужого горя. Коли в однокласника на фронті Радянсько-фінської війни загинув батько, хлопчик запропонував хлопцям у складчину купити черевики.
Коли почалася Велика Вітчизняна, люди почали евакуюватись із Шепетівки. Сім'я Котиків стала винятком. Перед виходом з будинку Валик вирішив відпустити до лісу свого домашнього вихованця білочку. І коли він прощався зі звірком, то помітив чотирьох з голочки одягнених «міліціонерів», які розмовляють німецькою. Валя навтьоки кинувся тікати. На околиці міста йому зустрілися червоноармійці, які пов'язали німецьких диверсантів.
Сім'ї Котиков не вдалося евакуюватися – шляхи до відступу були відрізані; і вони повернулися додому. Шепетівка, в якій господарювали фашисти, виглядала жахливо: будинок-музей М. Островського був спалений вщент, зі школи зробили стайню, всіх євреїв зігнали в гетто і не дозволяли залишати цю територію міста. Серце юного піонера переповнювалося ненавистю до тих, хто бешкетував на його землі.
Валік думав, чим він може бути корисним не тільки партизанам, а й простим обивателям. Коли над Шепетівкою літали радянські літаки та скидали листівки-заклики, Валік збирав їх і розклеював містом. А потім у Котиків оселився дивний чоловік Степан Діденко, який, як виявилося згодом, утік із полону. Він створив у Шепетівці підпільну організацію, куди увійшов Вітя Котик та його близькі друзі Коля та Степа, а пізніше приєднався і Валя, ставши зв'язковим шепетівським підпільником.
Разом з іншими хлопцями він збирав на місці недавніх битв патрони та зброю, ховав у схованці, наводив довідки про розташування німецьких військ, постів, записував час зміни варти, з'ясовував, де знаходяться їх продовольчі та склади боєприпасів, вів облік їхніх танків та гармат. На м'ясокомбінаті було закопано ручний кулемет. Валик викопав його, розібрав на частини, склав у кошик і велосипедом через все місто перевіз у ліс. Іншим разом йому доручили проводити до партизанського загону шістнадцять польських військовополонених, які втекли з табору.
Разом з іншими підпільниками Валя брав участь у мінуванні шосе, що сполучає Шепетівку зі Славутою. Але, коли на дорозі загинув мирний селянин, підривні роботи припинили. Хлопці влаштували засідку на поліцаїв. Якось шосе проїжджав сам начальник шепетівської жандармерії обер-лейтенант Фріц Кеніг, неймовірно жорстокий чоловік, одне ім'я якого викликало ненависть. Таку нагоду – знищити головного ворога міста – хлопці не могли пропустити. Саме Валя вже підповз до дороги і жбурнув у машину гранату.
Загибель Кеніга від рук підпільників серйозно стурбувала фашистів, і хоч вони й заарештували кілька партизанів, підпілля не припинило своєї роботи. Валик із товаришами, знеоруживши охоронців, пограбував німецький склад із продуктами та підпалив будову. А вдруге хлопці пустили червоного півня на нафтобазі та лісоскладі.
З кожним днем у Шепетівці залишатися було все небезпечніше. Діденко повів до партизан усіх підпільників та їхні родини, звідки жінок із дітьми відправили до тилу. А Валік, якому виповнилося лише 12, навідріз відмовився від великих перспектив, вважаючи, що його справа – Батьківщину захищати, нещадно мстити ворогові. Його прийняли до партизанського загону. Йому й «мов» доводилося брати, дороги мінувати, мости підривати. Шість ешелонів із боєприпасами, спорядженням, живою силою супротивника пустив під укіс піонер. Одного разу він перерізав телефонний кабель, який з'єднував міністра східних земель фон Розенберга зі ставкою Гітлера у Варшаві. На цілий тиждень зв'язок був паралізований.
Першу свою медаль «Партизану Вітчизняної війни» ІІ ступеня Валя Котик отримав за те, що в сутичці з карателями не лише знищив кількох гітлерівців, а й прикрив грудьми свого командира, отримав вогнепальне поранення в груди. А одужавши, знову став до ладу. У загоні його називали корчагінцем, і він з гордістю носив це звання, ризикуючи своїм життям, щодня дивлячись в обличчя небезпеки, зовсім не замислюючись про похвалу старших товаришів по зброї. А одного разу Валік потрапив до рук карників, але він не розгубився і кинув гранату у ворогів – і зрадників убив, і партизанам про небезпеку повідомив.
В.В. Юдін. Ілюстрація до книги Г. Наджафарова "Валя Котик"Коли Валіку виповнилося 14, Радянська Армія звільнила Шепетівку. Він міг повернутися до рідного міста, але він відмовився - сусіднє місто Ізяслав все ще знаходилося під владою фашистів. Але повернутися додому Валі Котику не судилося - у спекотних боях за Ізяслав, охороняючи склад з боєприпасами і відстрілюючи ворога, він отримав смертельне поранення в живіт.
В.В. Юдін. Ілюстрація до книги Г. Наджафарова "Валя Котик"Юного партизана поховали в садочку перед Шепетівською школою № 4. Валі Котику посмертно присвоїли звання Героя Радянського союзу і нагородили орденом Вітчизняної війни І ступеня. У міському парку Шепетівки та в Москві, на ВДНГ, встановлені пам'ятники піонеру-героєві.
Пам'ятники Валі Котику у Москві(зліва) та у Шепетівці(праворуч)Його ім'ям назвали теплоходи, школи, піонерські дружини, вулиці тощо. Валя Котик став одним із прототипів героя Валі Котко з кінофільму «Орлятко» (1957).
А радянський поет Михайло Свєтлов присвятив юному партизану вірші:Ми згадуємо про недавні бої,
У них був подвиг не один.
Увійшов у сім'ю героїв наших славетних
Відважний хлопчик – Котик Валентин.
Він, як за життя, стверджує сміливо:
«Безсмертна молодість,
Безсмертна наша справа!
Валя Котик
У маленькому українському селі Хмелівка жила колись родина Котиків. Олександр Феодосійович теслював, Ганна Микитівна працювала в колгоспі. Росли у них два сини – Вітя та Валя. Батьки зранку йшли на роботу, залишали хату та господарство на синів. А на той час, влітку 1936 року, вони були ще хлопцями – Віті виповнилося вісім. Валіку пішов сьомий. Хлопці пасли на лузі тьолку Мусю, копошилися на городі або бігали до лісу за ягодами та грибами. Іноді Валік забирався до кімнати дядька Афанасія. Його вабила сюди етажерка з книжками. Валик лягав на підлогу, гортав книги, розглядав знімки та малюнки з агрономії.
Коли дядько Опанас дізнався про це, він привіз йому з Шепетівки кілька дитячих книжок із барвистими малюнками:
- Ось тобі. А мої не чіпай!
Ох, і зрадів Валик подарунку!
Якось Ганна Микитівна працювала в полі. Раптом бачить - Валик йде, вузлик у руці несе.
- Валік, як же ти в таку далечінь? - Стривожилася Ганна Микитівна. – Чому Вітя відпустив тебе?
- Мамо, не лайте Вітю. Я вам поїсти приніс…
Виявляється, хлопчики помітили, що мати не взяла із собою їжі. Думали, голодна вона. Та не знали, що у колгоспі відкрили польову їдальню.
Восени Вітю проводили у перший клас. Валік теж запитав до школи.
- Підрости поки що. Наступного року підеш! – відповів батько.
Валик схлипнув від образи. Ганна Микитівна купила йому зошити та ручку – нехай, мовляв, грає до школи. І Валік «грав» всерйоз. Щойно Вітя сідав за уроки, він сідав поруч. Пише Вітя щось – Валик заглядає до нього в зошит і виводить те саме у своєму. Заучує Вітя віршик – Валік слухає і запам'ятовує раніше за нього.
Якось узимку Валик з'явився на порозі класу. Він нахилив лобасту голову і спідлоба дивився на вчителя живими карими очима. Його вилиці щіки і великі вуха палали від морозу.
- Ти чий такий будеш? – здивувався вчитель.
– То мій брат, – відповів Вітя. - Чого ти прийшов, Валік?
– Я вчитися хочу, – шморгнув носом Валік.
Вчитель оглянув його щуплу змерзлу фігурку, посміхнувся і дозволив сісти за парту.
Незабаром Валік став найкращим учнем і закінчив перший клас із похвальною грамотою.
Влітку Котики переїхали до Шепетівки. Тут у хлопчиків одразу з'явилися нові дружки – Коля Трухан та Степа Кіщук.
У школі №4, куди Ганна Микитівна привела синів, не знали, як бути з Вал і кін. За віком Валик не підходив і першого класу, а він у другий надходив. І все-таки директор прийняв його. А за два роки Валіку за відмінне навчання подарували книгу Миколи Островського «Як гартувалася сталь». Книжка захопила Валіка. Виявляється, Микола Островський його земляк! Події, описані у книзі, відбувалися тут, у Шепетівці! Тиха, зелена Шепетівка стала Валіку ще ріднішим і дорожчим.
7 листопада 1939 року на урочистому зборі, присвяченому Жовтневій революції, Валіка прийняли до піонерів. Того ж дня Валик написав про це батькові.
Олександр Феодосійович ще влітку пішов до Червоної Армії, брав участь у звільненні Західної України, а потім воював із білофінами.
Котики дуже турбувалися за батька – від нього давно не надходило листів. Чи мало що могло статися? Ось нещодавно родина однокласника Валіка Льоні Котенко отримала похоронну. Валику стало шкода друга. Він запропонував хлопцям скластися та купити йому нові черевики. Льоню зворушило увагу і доброта товаришів.
Батько повернувся зненацька, у травні 1940 року.
Через рік, коли Валік із похвальною грамотою закінчив п'ятий клас, батько подарував йому велосипед. Ух, як заздрили Валику Вітя, Коля Трухан та Степа Кищук! Але Валік не скупився, він усім дозволяв поїздити. Іноді хлопці юрбою йшли в ліс або на озера купатися та порибалити.
…Валик тільки вийшов з дому покататися велосипедом, як тут же повернувся зляканий і блідий.
- Що, чи наскочив на кого? - Запитав батько.
– Війна! Німці напали! - Випалив Валик.
Знову пішов воювати Олександр Феодосійович.
Радіо приносило важкі звістки. Як не билися наші бійці, залізна вогненна лавина фашистських армій просувалася на схід, займала одне місто за іншим. Через Шепетівку, велику залізничну станцію, йшли на схід біженці із захоплених міст та сіл. Незабаром розпочалася евакуація Шепетівки.
Валик мав пухнасту білочку. Він підібрав її в лісі зовсім маленькою. Притулив, вигодував. Білочка прив'язалася до Валика, забиралася до нього в ліжко або за пазуху. Тепер Валік вирішив випустити білочку. У лісі він помітив чотирьох міліціонерів. Там була нова форма. Валик причаївся за деревом. До нього долинула німецька мова. Валик на весь дух побіг бігти. На околиці міста йому зустрілися червоноармійці.
– Дядечко… там… німці! Тікайте, я покажу!
У лісі почалася перестрілка. Один із «міліціонерів» був убитий. Інші пов'язані. Вони виявились німецькими диверсантами.
Вранці родина Котиків пішла із Шепетівки. Але далеко втекти не вдалося. Німці прорвалися вперед і відрізали шлях на схід. Довелося разом з іншими біженцями повертатись назад.
Валик ходив містом, і сльози душили його. Німці спалили будиночок-музей Миколи Островського, влаштували біля лісу табір для військовополонених, перетворили школу на стайню, зігнали євреїв на «гетто» – район міста, обнесений дротом, примушували їх чистити вбиральні, збирати в шапки гній.
Валік думав про Павлика Корчагіна з книги «Як гартувалася сталь», хотів бути таким, як він. Але що Валік міг зробити один? А порадитися нема з ким. Коля та Степа цуралися його – маленький ще. Вітя як завжди мовчав. Вони надійшли працювати на лісозавод. Але й Валік не марнував часу.
Іноді над містом літали радянські літаки, скидали листівки. Валік збирав їх, потім непомітно розклеював містом.
У Котиків оселився мешканець Степан Діденко. Валик ненавидів його. Думав, на німців працює. Та не знав він того, що Діденко зовсім не Діденко, а Іван Олексійович Музальов, колишній військовополонений. Директор лісозаводу Остап Андрійович Горбатюк допоміг йому бігти, дістав фальшивий паспорт та влаштував на роботу на цукроварню. Горбатюк та Діденко створили у Шепетівці підпільну організацію.
Вітя, Коля та Степа теж стали підпільниками. Діденко придивлявся до Валика, хотів, щоб і він допомагав підпіллю. Та боявся. По-перше, Валіку лише дванадцятий рік, по-друге, він надто гарячий і прямий – не вміє приховувати своєї ненависті до фашистів.
Восени гітлерівці відкрили школу. Поліцай силоміць зігнав учнів. Хлопців змушували збирати ягоди, шишки, лікарські трави, пиляти дрова та завчати молитви за якнайшвидшу перемогу Німеччини. Валік навідріз відмовився йти до такої школи. Якось Діденко прийшов пізно, коли Валік спав. Діденко побачив черевик Валика, що схуднув, вирішив полагодити його. У черевику виявилися листівки.
Вранці Діденко спитав Валіка:
– То це ти їх містом розклеюєш?
- Ну я! – зухвало відповів Валік.
- Малий ще ... Ні за що пропадеш.
- Павка Корчагін теж маленький був! – буркнув Валик.
З того дня Валік почав виконувати доручення підпільної організації. Разом з іншими хлопцями він збирав на місці недавніх боїв патрони та зброю, зносив їх у схованку, уточнював розташування німецьких військ, їх складів зброї та продовольства, підраховував, скільки в них танків та гармат. На м'ясокомбінаті був заритий ручний кулемет. Валик викопав його, розібрав на частини, склав у кошик і велосипедом через все місто перевіз у ліс. Іншого разу Валику доручили проводити до лісу шістнадцять польських військовополонених, які тікали з табору. Там, у лісі, учитель із сусіднього міста Стриган Антон Захарович Одуха збирав партизанський загін.
Славутським шосе безперервно проносилися легкові та вантажні машини німців. За порадою Діденка хлопці мінували шосе. На їхніх мінах підірвалося кілька автомашин із солдатами та продовольством, цистерна з бензином. Але якось на міну наїхала підвода із селянином. Кінь розніс на шматки, а селянина викинуло вибуховою хвилею на дорогу.
Діденко наказав припинити мінування. Тоді Валік запропонував дружкам влаштувати засідку.
…Ось уже третю годину сидять вони в чагарнику біля дороги. Але, як на зло, нічого придатного. І раптом Валік побачив легкову машину. Вона мчала з Шепетівки. За нею слідували дві вантажівки з солдатами.
– Будемо? - Запитав Валік.
– Багато їх… Схоплять! – завагався Степа.
— Лягайте, хлопці, нас помітять, — промовив Коля.
Хлопці залягли і через кущі спостерігали за дорогою. Машини все ближче та ближче. Ось уже помітні обличчя. У легковій поряд із шофером... Так це ж...
– Рудий! – скрикнув Валік.
Хлопчики розгублено переглянулись. "Як бути? – питали їхні погляди. – Адже це начальник Шепетівської жандармерії, обер-лейтенант Фріц Кеніг!
Одне його ім'я наводило жах. Про його жорстокість розповідали неймовірні речі. Втратити таку можливість? Валик юрко підповз до дороги. «Тільки б не схибити, тільки б не схибити!» - повторював він про себе. Зараз він забув про все на світі: і те, що солдатів багато, і те, що його можуть схопити… Уся істота Валика опанувала непереборне бажання: убити Кеніга!
Машина мчала на граничній швидкості. Потужне полотно дороги летіло назустріч. Кеніг напружено дивився перед собою. Він поспішав до села, де захопили партизанів. Аж раптом він помітив, що на дорогу вискочили троє підлітків. Вони жбурнули щось і швидко зникли в кущах.
Все сталося миттєво: заверещали гальма, гримнули три сліпучі вибухи. Перед очима Кеніга попливли жовті кола, і все згасло.
Не встигнувши загальмувати, вантажівка наскочила на понівечену, перевернуту набік легкову машину і протягла її кілька метрів. Солдати висипали на дорогу і застрочили по чагарниках.
Відчайдушна диверсія Валі та його друзів стривожила фашистів. Вони хапали всіх підозрілих, заарештували кількох підпільників, але підпілля продовжувало діяти.
Група підпільників, а з ними і Валик, напала на продовольчий склад, обеззброїла охорону, навантажила машину продуктами, а склад підпалила.
За тиждень Діденко та Валік підпалили нафтобазу. Трохи згодом запалав лісосклад.
Але невдовзі з доносу зрадника гітлерівці напали на слід підпільної організації. Заарештували Горбатюка. Підпільники хотіли влаштувати йому втечу та не вдалося. Горбатюк помер у камері від катувань.
Залишатися у Шепетівці було небезпечно. Діденко повів у ліс підпільників, їхніх дружин та дітей. Довгим і важким був цей багатоденний похід до білоруського Полісся, де в Дубницькому селі розташувався табір Одухи. Звідси, з партизанського аеродрому, всіх жінок та дітей відправили на Велику землю. Валік відмовився їхати. Його викликали Одуха та секретар підпільного обкому Олексенко.
- Як тебе звати? - Запитав Олексенко.
- Котик Валентин Олександрович!
- А скільки тобі років?
– Чотирнадцять… скоро буде.
– Так… А чому ти, Валентине Олександровичу, їхати не хочеш? Їдь, навчайся. Тут і без тебе впораються. Війна, брате, - справа чоловіча.
– Чоловіче! – насупився Валик. – Всенародна вона!
Валя шморгнув носом і провів рукавом мокрими очима. Олексенко притис Валика до грудей, міцно поцілував його і тихо сказав:
- Іди, синку!
За кілька днів партизанський загін Івана Олексійовича Музальова вирушив у далекий рейд на Шепетівщину. Наймолодшим у загоні був Валя Котик.
Добрий, уважний, дбайливий Валик став жорстоким, безжальним месником. Він брав у полон «мов», мінував залізниці, підривав мости.
Якось, повертаючись із розвідки, Валік помітив біля станції Цветоха телефонний кабель, що стирчить із землі. Валік перерізав його і замаскував. А це був прямий провід, який поєднував рейхміністра східних земель фон Розенберга зі ставкою Гітлера у Варшаві. Не вдалося гадам поговорити!
Якось партизани натрапили на загін карателів. Валік заліг поруч із Музальовим і строчив з автомата. Раптом він помітив солдата, що крався з-за дерев до Музальова.
- Дядько Іван! Ззаду!.. – крикнув Валя і затулив собою Музальова.
Той швидко обернувся. Постріли пролунали одночасно. Валя схопився за груди і впав. Впав і німець. Валя застогнав, розплющив очі, тихо запитав:
– Іване Олексійовичу… Живий?.. – І знепритомнів.
Кілька місяців Валік лежав у сторожці лісничого, а коли одужав, знову повернувся до загону. За сміливість та хоробрість Валика нагородили медаллю «Партизану Вітчизняної війни» ІІ ступеня.
11 лютого 1944 року Валіку виповнилося 14 років. Цього дня на нього чекала велика радість: Радянська Армія звільнила Шепетівку! Музальов запропонував Валику повернутися додому, але Валік відмовився – загону треба було допомогти Радянській Армії звільнити сусіднє місто Ізяслав.
– Ото візьмемо Ізяслав, тоді поїду, – сказав Валік.
Але сталося інакше.
На світанку 17 лютого партизани безшумно підійшли до Ізяслава і залягли. Чекали на початок атаки. Валик лежав на снігу, дивився на невиразні обриси міста і думав про Шепетівку. Сьогодні після бою він поїде додому. Можливо, мама вже повернулася? Ех, скоріше настав би день, такий довгоочікуваний, такий щасливий день у його житті!
Гуркіт розірвав тишу: атака! Партизани увірвалися до міста, переслідували фашистів, що відступали. Валік біг, зупинявся, стріляв. Йому стало жарко, він скинув ушанку.
Захопили склад зброї. Музальов наказав Валі та ще кільком партизанам охороняти трофеї.
Валік стояв на посту, прислухався до шуму бою. Все навколо було наповнене свистом куль, виринням мін, стрекотом кулеметів та автоматів. Десь поряд просвистіло кілька куль, і Валік відчув тупий удар у живіт. Ноги одразу послабшали. На білому маскувальному халаті виступила кров. Валик притулився до стіни і почав повільно сповзати.
Санітари дбайливо поклали його на підводу. Валик голосом попросив:
– Підніміть мене… Я хочу бачити… я хочу стояти… Ось так… добре… як добре… Танки!.. Наші!..
Мертве тіло хлопчика повисло на руках санітара.
…Валя Котика поховано в садку перед школою, в якій навчався. Він посмертно нагороджений орденом Вітчизняної війни І ступеня, і йому Президія Верховної Ради СРСР посмертно надала звання Героя Радянського Союзу.
У Шепетівському парку та в Москві, на ВДНГ, Валі Котику споруджено пам'ятники.
Валя Котик завжди залишиться жити у пам'яті людей відважним і сміливим хлопчиком у солдатській шинелі – таким, яким він був у ті далекі роки війни.
Відомий поет, лауреат Ленінської премії Михайло Світлов присвятив юному партизану вірші:
Ми згадуємо про недавні бої,
У них був подвиг не один.
Увійшов у сім'ю героїв наших славетних
Відважний хлопчик – Котик Валентин.
Він, як за життя, стверджує сміливо:
«Безсмертна молодість, Безсмертна наша справа!»
Постановою Ради Міністрів РРФСР одному з кораблів Радянського флоту надано ім'я Валі Котика.
