प्लूटो का द्रव्यमान और आकार. प्लूटो अब एक ग्रह क्यों नहीं है?

सामने के केंद्र में विशाल हृदय के आकार का क्षेत्र। कई क्रेटर दिखाई दे रहे हैं, और सतह का अधिकांश भाग प्राचीन के बजाय पुनर्नवीनीकरण किया हुआ प्रतीत होता है। प्लूटो. श्रेय: नासा

1930 में क्लाइड टॉम्बो द्वारा इसकी खोज के बाद, लगभग एक शताब्दी तक प्लूटो पर विचार किया गया। 2006 में, तुलनीय आकार की अन्य ट्रांस-नेप्च्यूनियन वस्तुओं (टीएनओ) की खोज के कारण इसे "बौने ग्रह" के रूप में वर्गीकृत किया जाने लगा। हालाँकि, इससे हमारे सिस्टम में इसका महत्व नहीं बदलता है। बड़े टीएनओ के अलावा, यह सौर मंडल का सबसे बड़ा और दूसरा सबसे विशाल बौना ग्रह है।

परिणामस्वरूप, अधिकांश शोध समय इस पूर्व ग्रह को समर्पित किया गया है। और जुलाई 2016 में न्यू होराइजन्स मिशन द्वारा इसके सफल उड़ान के साथ, हमें अंततः एक स्पष्ट विचार मिला कि प्लूटो कैसा दिखता है। जैसे-जैसे वैज्ञानिक भारी मात्रा में भेजे गए डेटा में उलझते गए, इस दुनिया के बारे में हमारी समझ कई गुना बढ़ गई।

उद्घाटन:

प्लूटो के अस्तित्व की भविष्यवाणी उसकी खोज से पहले ही कर दी गई थी। 1840 के दशक में, ले वेरियर से पहले फ्रांसीसी गणितज्ञ अर्बन ने गड़बड़ी (कक्षा की गड़बड़ी) के आधार पर न्यूटोनियन यांत्रिकी का उपयोग किया था (जो अभी तक खोजा नहीं गया था)। 19वीं सदी में, नेप्च्यून के व्यापक अवलोकन से खगोलविदों को यह विश्वास हो गया कि कोई ग्रह इसकी कक्षा में गड़बड़ी पैदा कर रहा है।

1906 में, एक अमेरिकी गणितज्ञ और खगोलशास्त्री, पर्सिवल लोवेल, जिन्होंने 1894 में फ्लैगस्टाफ, एरिज़ोना में लोवेल वेधशाला की स्थापना की, ने संभावित नौवें ग्रह "प्लैनेट एक्स" की खोज के लिए एक परियोजना शुरू की। दुर्भाग्य से, खोज की पुष्टि होने से पहले ही 1916 में लोवेल की मृत्यु हो गई। लेकिन उन्हें इसकी जानकारी नहीं थी, आकाश के उनके सर्वेक्षणों में प्लूटो की दो धुंधली छवियां (19 मार्च और 7 अप्रैल, 1915) दर्ज की गईं, जिन पर किसी का ध्यान नहीं गया।

प्लूटो की पहली तस्वीरें, दिनांक 23 और 29 जनवरी, 1930। सौजन्य: लोवेल वेधशाला अभिलेखागार विभाग।

लोवेल की मृत्यु के बाद, 1929 तक खोज फिर से शुरू नहीं की गई, जिसके बाद लोवेल वेधशाला वेस्टो के निदेशक मेल्विन स्लिफ़र को क्लाइड टॉम्बो के साथ प्लैनेट एक्स को खोजने का काम सौंपा गया। कंसास के 23 वर्षीय खगोलशास्त्री क्लाइड टॉम्बो ने अगले साल रात के आकाश के कुछ हिस्सों की तस्वीरें खींची और फिर तस्वीरों का विश्लेषण करके यह निर्धारित किया कि क्या कोई वस्तु अपनी जगह से हट गई है।

18 फरवरी, 1930 को टॉमबॉघ ने उसी वर्ष जनवरी में ली गई फोटोग्राफिक प्लेटों पर एक संभावित गतिमान वस्तु की खोज की। वस्तु के अस्तित्व की पुष्टि करने के लिए वेधशाला को अतिरिक्त तस्वीरें प्राप्त होने के बाद, खोज की खबर 13 मार्च, 1930 को हार्वर्ड कॉलेज वेधशाला को टेलीग्राफ कर दी गई। आख़िरकार रहस्यमय ग्रह एक्स की खोज हो गई है।

नामकरण:

खोज के बाद, यह घोषणा की गई कि लोवेल वेधशाला नए ग्रह के नामों के प्रस्तावों से भर गई थी। अंडरवर्ल्ड के रोमन देवता के नाम पर, वेनेशिया बर्नी (1918-2009) ने सुझाव दिया था, जो उस समय ऑक्सफोर्ड, इंग्लैंड में 11 वर्षीय स्कूली छात्रा थी। उन्होंने अपने दादा के साथ बातचीत में यह सुझाव दिया, जिन्होंने खगोल विज्ञान के प्रोफेसर हर्बर्ट हॉल टर्नर को नाम की सिफारिश की, जिन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका में अपने सहयोगियों को सूचित किया।

2002 और 2003 में कई छवियों में हबल दूरबीन द्वारा देखी गई प्लूटो की सतह। श्रेय: नासा/हबल।

वस्तु को 24 मार्च 1930 को एक आधिकारिक नाम दिया गया और इस पर तीन विकल्पों - मिनर्वा, क्रोनोस और के बीच मतदान हुआ। लोवेल वेधशाला के प्रत्येक सदस्य ने प्लूटो के लिए मतदान किया और 1 मई 1930 को इसकी घोषणा की गई। चयन इस तथ्य पर आधारित था कि प्लूटो शब्द के पहले दो अक्षर - पी और एल - शुरुआती अक्षरों के अनुरूप हैं।

यह नाम तेजी से आम जनता के बीच लोकप्रिय हो गया। 1930 में, वॉल्ट डिज़्नी स्पष्ट रूप से इस घटना से प्रेरित हुए जब उन्होंने मिकी के ब्लडहाउंड, प्लूटो को जनता के सामने पेश किया। 1941 में, ग्लेन टी. सीबॉर्ग ने प्लूटो के नाम पर नए खोजे गए तत्व का नाम प्लूटोनियम रखा। यह नए खोजे गए ग्रहों के नाम पर तत्वों का नामकरण करने की परंपरा के अनुरूप था - जैसे कि यूरेनियम, जिसे कहा जाता है, और नेपच्यूनियम, जिसे कहा जाता है।

आकार, द्रव्यमान और कक्षा:

1.305±0.007 x 10²² किलोग्राम के द्रव्यमान के साथ - जो और के बराबर है - प्लूटो दूसरा सबसे बड़ा बौना ग्रह है और सूर्य की परिक्रमा करने वाली दसवीं सबसे बड़ी ज्ञात वस्तु है। इसका सतह क्षेत्रफल 1.765 x 10 7 किमी और आयतन 6.97 x 10 9 किमी है।

प्लूटो की सतह का एक नक्शा, जिसमें परिदृश्य की कई बड़ी विशेषताओं के लिए अनौपचारिक नाम शामिल हैं। श्रेय: NASA/JHUAPL।

प्लूटो की कक्षा मध्यम विलक्षण, झुकी हुई है जो डगमगाती रहती है। इसका मतलब यह है कि प्लूटो समय-समय पर नेपच्यून की तुलना में सूर्य के करीब आता है, लेकिन नेपच्यून के साथ एक स्थिर कक्षीय प्रतिध्वनि उन्हें टकराने से रोकती है।

प्लूटो की परिक्रमा अवधि 247.68 पृथ्वी वर्ष है, जिसका अर्थ है कि इसे सूर्य के चारों ओर एक पूर्ण क्रांति पूरी करने में लगभग 250 वर्ष लगते हैं। इस बीच, अपनी धुरी के चारों ओर घूमने की अवधि (एक दिन) 6.39 पृथ्वी दिन है। यूरेनस की तरह, प्लूटो कक्षीय तल के सापेक्ष 120° के अक्षीय झुकाव के साथ अपनी तरफ घूमता है, जिसके परिणामस्वरूप अत्यधिक मौसमी बदलाव होते हैं। इसके संक्रांति पर, सतह का एक चौथाई हिस्सा लगातार दिन के उजाले में होता है, जबकि अन्य तीन चौथाई लगातार अंधेरे में रहता है।

रचना और वातावरण:

1.87 ग्राम/सेमी³ के औसत घनत्व के साथ, प्लूटो की संरचना बर्फीले मेंटल और चट्टानी कोर के बीच विभेदित है। सतह में मीथेन और कार्बन मोनोऑक्साइड के मिश्रण के साथ 98% से अधिक नाइट्रोजन बर्फ है। चमक और रंग में बड़े अंतर के साथ सतह बहुत विविध है। एक विशिष्ट विशेषता है.

प्लूटो की सैद्धांतिक आंतरिक संरचना, जिसमें 1) जमी हुई नाइट्रोजन, 2) पानी की बर्फ, 3) चट्टान शामिल है। श्रेय: नासा/पैट रॉलिंग्स।

वैज्ञानिकों को यह भी संदेह है कि प्लूटो की आंतरिक संरचना अलग-अलग है, जिसमें पानी के बर्फ के आवरण से घिरे घने कोर में चट्टानें बसी हुई हैं। ऐसा माना जाता है कि कोर का व्यास लगभग 1,700 किमी है, जो प्लूटो के व्यास का 70% है। रेडियोधर्मी तत्वों के क्षय के कारण यह संभव है कि कोर और मेंटल की मोटाई 100-180 किमी हो।

प्लूटो में नाइट्रोजन (N2), मीथेन (CH4) और कार्बन मोनोऑक्साइड (CO) का पतला वातावरण है, जो अपनी सतह की बर्फ के साथ संतुलन में हैं। हालाँकि, ग्रह इतना ठंडा है कि इसकी कक्षा के दौरान वातावरण मोटा हो जाता है और सतह पर गिर जाता है। ग्रह की सतह का औसत तापमान अपहेलियन पर 33 K (-240 ° C) से पेरिहेलियन पर 55 K (-218 ° C) तक है।

उपग्रह:

प्लूटो के पाँच ज्ञात चंद्रमा हैं। प्लूटो की कक्षा में सबसे बड़ा और निकटतम कैरॉन है। इस चंद्रमा की पहचान पहली बार 1978 में खगोलशास्त्री जेम्स क्रिस्टी ने वाशिंगटन, डीसी में यूनाइटेड स्टेट्स नेवल ऑब्जर्वेटरी (यूएसएनओ) से फोटोग्राफिक प्लेटों का उपयोग करके की थी। एकाधिक कक्षाओं के साथ - क्रमशः स्टाइक्स, निक्स, केर्बरोस और हाइड्रा।

हबल टेलीस्कोप का उपयोग करके प्लूटो के साथियों की खोज करने वाली एक टीम द्वारा 2005 में निक्टा और हाइड्रा की एक साथ खोज की गई थी। इसी टीम ने 2011 में कर्बर की ओपनिंग की थी। पांचवें और अंतिम चंद्रमा, स्टाइक्स की खोज 2012 में प्लूटो और चारोन की तस्वीर लेते समय की गई थी।

प्लूटो के चंद्रमाओं के पैमाने और चमक की तुलना करने वाला एक चित्रण। श्रेय: NASA/ESA/M.शॉल्टर।

कैरन, स्टाइक्स और केर्बरोस इतने विशाल हैं कि अपने स्वयं के गुरुत्वाकर्षण के प्रभाव में गोलाकार आकार में ढह सकते हैं। हालाँकि, निक्स और हाइड्रा का आकार लम्बा है। प्लूटो-चारॉन प्रणाली इस मायने में असामान्य है कि यह दुनिया की उन कुछ प्रणालियों में से एक है जिसका केंद्र ग्रह की सतह से ऊपर है। संक्षेप में, कुछ वैज्ञानिकों का दावा है कि यह एक बौने ग्रह और उसकी कक्षा में चंद्रमा के बजाय एक "डबल बौना प्रणाली" है।

इसके अलावा, यह भी असामान्य है कि प्रत्येक पिंड में एक दूसरे के साथ ज्वारीय लॉक (तुल्यकालिक घूर्णन) होता है। कैरन और प्लूटो हमेशा एक-दूसरे की ओर एक ही तरफ देखते हैं, और एक की सतह पर किसी भी स्थान से, दूसरा हमेशा आकाश में एक ही स्थिति में होता है, या हमेशा छिपा रहता है। इसका मतलब यह भी है कि उनमें से प्रत्येक की धुरी के चारों ओर घूमने की अवधि पूरे सिस्टम को द्रव्यमान के सामान्य केंद्र के चारों ओर घूमने में लगने वाले समय के बराबर है।

2007 में, जेमिनी वेधशाला द्वारा कैरन की सतह पर अमोनिया हाइड्रेट्स और पानी के क्रिस्टल के पैच के अवलोकन से इसकी उपस्थिति का पता चला। इससे प्रतीत होता है कि प्लूटो में गर्म उपसतह महासागर है और कोर भूवैज्ञानिक रूप से सक्रिय है। ऐसा माना जाता है कि सौर मंडल के प्राचीन इतिहास में प्लूटो और उसके समान आकार के खगोलीय पिंड के बीच टक्कर से प्लूटो के चंद्रमाओं का निर्माण हुआ था। टक्कर से पदार्थ बाहर निकला, जो प्लूटो के चारों ओर उपग्रहों में एकत्रित हो गया।

वर्गीकरण:

1992 के बाद से, प्लूटो के समान क्षेत्र में परिक्रमा करते हुए कई खगोलीय पिंडों की खोज की गई है, जो दर्शाता है कि प्लूटो आबादी का हिस्सा है। इससे एक ग्रह के रूप में इसकी आधिकारिक स्थिति सवालों के घेरे में आ गई, कई लोग पूछ रहे थे कि क्या प्लूटो को उसके आसपास की आबादी से अलग माना जाना चाहिए, जैसे पलास, जूनो और जूनो, जिन्होंने इसके बाद अपना ग्रह दर्जा खो दिया।

29 जुलाई 2005 को उस खोज की घोषणा की गई, जो प्लूटो से भी बहुत बड़ी मानी गई थी। प्रारंभ में सौर मंडल के दसवें ग्रह का जिक्र करते हुए, इस बात पर कोई सहमति नहीं थी कि एरिस एक ग्रह है या नहीं। इसके अलावा, खगोलीय समुदाय के अन्य लोग इसकी खोज को प्लूटो को एक छोटे ग्रह के रूप में पुनः वर्गीकृत करने के लिए एक मजबूत तर्क मानते हैं।

यह बहस 24 अगस्त 2006 को अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ (आईएयू) के एक प्रस्ताव के साथ समाप्त हुई, जिसने "ग्रह" शब्द की आधिकारिक परिभाषा बनाई। IAU की XXVI महासभा के अनुसार, एक ग्रह को तीन मानदंडों को पूरा करना चाहिए: इसे सूर्य के चारों ओर कक्षा में होना चाहिए, इसमें खुद को गोलाकार आकार में संपीड़ित करने के लिए पर्याप्त गुरुत्वाकर्षण होना चाहिए, और इसे अन्य वस्तुओं की अपनी कक्षा को साफ़ करना चाहिए।

प्लूटो तीसरी शर्त को पूरा नहीं करता है क्योंकि इसका द्रव्यमान इसकी कक्षा में सभी वस्तुओं के द्रव्यमान का केवल 0.07 है। IAU ने यह भी निर्णय दिया कि जो पिंड तीसरी कसौटी पर खरे नहीं उतरते उन्हें बौना ग्रह कहा जाना चाहिए। 13 सितंबर 2006 को, IAU ने प्लूटो, एरिस और उसके चंद्रमा डिस्नोमिया को माइनर प्लैनेट कैटलॉग में शामिल किया।

IAU के निर्णय को विवाद का सामना करना पड़ा, विशेषकर वैज्ञानिक समुदाय में। उदाहरण के लिए, न्यू होराइजन्स मिशन के प्रमुख अन्वेषक एलन स्टर्न और लोवेल वेधशाला के खगोलशास्त्री मार्क बाउयर, दोनों पुनर्वर्गीकरण के प्रति अपनी नाराजगी के बारे में मुखर रहे हैं। एरिस की खोज करने वाले खगोलशास्त्री माइक ब्राउन जैसे अन्य लोगों ने अपना समर्थन व्यक्त किया।

प्लूटो के बारे में हमारी विकसित होती समझ, जैसा कि 2002-2003 (बाएं) की हबल छवियों और 2015 (दाएं) में ली गई न्यू होराइजन्स तस्वीरों द्वारा दर्शाया गया है। श्रेय: theguardian.com

14-16 अगस्त, 2008 को, इस मुद्दे के दोनों पक्षों के शोधकर्ता जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी एप्लाइड फिजिक्स प्रयोगशाला में "द ग्रेट प्लैनेट डिबेट" के लिए एकत्र हुए। दुर्भाग्य से, कोई वैज्ञानिक सहमति नहीं बन पाई, लेकिन 11 जून 2008 को, IAU ने एक प्रेस विज्ञप्ति में घोषणा की कि "प्लूटॉइड" शब्द का उपयोग अब से प्लूटो और अन्य समान वस्तुओं को संदर्भित करने के लिए किया जाएगा।

(ओपीके). इससे प्लूटो कुइपर एक्सप्रेस मिशन की योजना बनाई गई और नासा ने जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला को प्लूटो और कुइपर बेल्ट की उड़ान की योजना बनाने का निर्देश दिया।

2000 तक, व्यक्त बजट समस्याओं के कारण कार्यक्रम को संशोधित किया गया था। वैज्ञानिक समुदाय के दबाव के बाद, प्लूटो के लिए एक संशोधित मिशन, जिसे न्यू होराइजन्स कहा जाता है, को अंततः 2003 में अमेरिकी सरकार से धन प्राप्त हुआ। न्यू होराइजन्स अंतरिक्ष यान 19 जनवरी 2006 को सफलतापूर्वक लॉन्च किया गया।

21 से 24 सितंबर 2006 तक, न्यू होराइजन्स अंतरिक्ष यान ने LORRI नामक उपकरण का परीक्षण करते हुए प्लूटो की अपनी पहली तस्वीरें लीं। लगभग 4.2 बिलियन किमी या 28.07 एयू की दूरी से ली गई ये छवियां 28 नवंबर, 2006 को जारी की गईं, जिससे अंतरिक्ष यान की दूर के लक्ष्यों को ट्रैक करने की क्षमता की पुष्टि हुई।

प्लूटो के साथ सुदूर मिलन के लिए ऑपरेशन 4 जनवरी, 2015 को शुरू हुआ। 25 जनवरी से 31 जनवरी तक, आने वाली जांच ने प्लूटो की कई छवियां लीं, जिन्हें 12 फरवरी, 2015 को नासा द्वारा प्रकाशित किया गया था। 203 मिलियन किमी से अधिक दूरी से ली गई इन तस्वीरों में प्लूटो और उसके सबसे बड़े चंद्रमा चारोन को दिखाया गया है।

प्लूटो और चारोन, 25 जनवरी से 31 जनवरी 2015 तक न्यू होराइजन्स अंतरिक्ष यान द्वारा रिकॉर्ड किया गया। श्रेय: नासा

न्यू होराइजन्स अंतरिक्ष यान 14 जुलाई 2015 को 11:49:57 यूटीसी पर प्लूटो के करीब पहुंचा, इसके बाद 12:03:50 यूटीसी पर चारोन पहुंचा। सफल उड़ान और अंतरिक्ष यान के "स्वास्थ्य" की पुष्टि करने वाली टेलीमेट्री 00:52:37 यूटीसी पर पृथ्वी पर पहुंची।

अपनी उड़ान के दौरान, जांच ने प्लूटो की अब तक की सबसे स्पष्ट छवियां लीं, और प्राप्त आंकड़ों के पूर्ण विश्लेषण में कई साल लगेंगे। अंतरिक्ष यान वर्तमान में सूर्य के सापेक्ष 14.52 किमी/सेकेंड और प्लूटो के सापेक्ष 13.77 किमी/सेकंड की गति से आगे बढ़ रहा है।

जबकि न्यू होराइजन्स मिशन ने हमें प्लूटो के बारे में बहुत कुछ दिखाया है और ऐसा करना जारी रखेगा क्योंकि वैज्ञानिक एकत्र किए गए आंकड़ों का विश्लेषण करते हैं, इस दूर और रहस्यमय दुनिया के बारे में अभी भी बहुत कुछ सीखना बाकी है। समय और अधिक मिशनों के साथ, हम अंततः इसके कुछ गहरे रहस्यों को उजागर करने में सक्षम होंगे।

प्लूटो के पास न्यू होराइजन्स अंतरिक्ष यान का एक चित्रण, जिसकी पृष्ठभूमि में चारोन दिखाई दे रहा है। श्रेय: NASA/JPL.

इस बीच, हम प्लूटो के बारे में वर्तमान में ज्ञात सभी जानकारी प्रदान करते हैं। हमें आशा है कि आप नीचे दिए गए लिंक में जो खोज रहे हैं वह आपको मिल जाएगा और हमेशा की तरह, अपनी खोज का आनंद लें!

आपके द्वारा पढ़े गए लेख का शीर्षक "बौना ग्रह प्लूटो".

हाल ही में, प्लूटो, जिसका नाम रोमन देवताओं में से एक के नाम पर रखा गया था, सौर मंडल का नौवां ग्रह था, लेकिन 2006 में इसने यह उपाधि खो दी। आधुनिक खगोलविदों ने प्लूटो को एक ग्रह क्यों मानना ​​बंद कर दिया है और आज यह वास्तव में क्या है?

खोज का इतिहास

बौने ग्रह प्लूटो की खोज 1930 में अमेरिकी क्लाइड विलियम टॉमबॉघ ने की थी, जो उस समय एरिज़ोना में पर्सिवल लोवेल वेधशाला में एक खगोलशास्त्री के रूप में काम करते थे। इस बौने ग्रह की खोज करना उनके लिए बहुत कठिन था। वैज्ञानिक को फोटोग्राफिक प्लेटों की तुलना तारों वाले आकाश की छवियों से करनी थी, जो लगभग पूरे वर्ष के लिए दो सप्ताह के अंतराल पर ली गई थीं। किसी भी गतिशील वस्तु: ग्रह, धूमकेतु या क्षुद्रग्रह ने समय के साथ अपना स्थान बदल लिया होगा।

प्लूटो की खोज ब्रह्मांडीय पैमाने पर इसके अपेक्षाकृत छोटे आकार और द्रव्यमान और समान वस्तुओं की अपनी कक्षा को साफ़ करने में असमर्थता के कारण बहुत जटिल थी। लेकिन, इस शोध पर अपने जीवन का लगभग पूरा एक साल बिताने के बाद भी, वैज्ञानिक सौर मंडल के नौवें ग्रह की खोज करने में सक्षम थे।

बस एक "बौना"

वैज्ञानिक बहुत लंबे समय तक प्लूटो के आकार और द्रव्यमान का निर्धारण नहीं कर सके, 1978 तक, जब तक कि एक काफी बड़े उपग्रह चारोन की खोज नहीं हो गई, जिससे यह सटीक रूप से निर्धारित करना संभव हो गया कि इसका द्रव्यमान केवल 0.0021 पृथ्वी द्रव्यमान है और इसकी त्रिज्या 1200 किमी है। यह ग्रह ब्रह्मांडीय मानकों के हिसाब से बहुत छोटा है, लेकिन उन दूर के वर्षों में वैज्ञानिकों का मानना ​​था कि यह ग्रह इस प्रणाली में अंतिम था, और इसके आगे कुछ भी नहीं था।

पिछले दशकों में, जमीन और अंतरिक्ष प्रकार के तकनीकी उपकरणों ने अंतरिक्ष के बारे में मानवता की समझ को काफी हद तक बदल दिया है और इस सवाल पर ध्यान देने में मदद की है: प्लूटो एक ग्रह क्यों नहीं है? नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, कुइपर बेल्ट में समान आकार और संरचना वाली लगभग 70 हजार प्लूटो जैसी वस्तुएं हैं। वैज्ञानिक अंततः 2005 में यह समझने में सक्षम हुए कि प्लूटो एक छोटा सा "बौना" है, जब माइक ब्राउन और उनकी टीम ने सीधे इसकी कक्षा से परे एक ब्रह्मांडीय पिंड की खोज की, जिसे बाद में 1300 किमी की त्रिज्या और द्रव्यमान के साथ एरिस (2003 यूबी 313) नाम दिया गया। प्लूटो से 25% बड़ा।

ग्रह बने रहने की क्षमता से बस थोड़ा सा ही कम

14 से 25 अगस्त, 2006 तक प्राग में आयोजित अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ की छब्बीसवीं महासभा ने प्लूटो के अंतिम भाग्य का फैसला किया, जिससे उसे "ग्रह" की उपाधि से वंचित कर दिया गया। एसोसिएशन ने चार आवश्यकताएँ तैयार कीं जिन्हें सौर मंडल के सभी ग्रहों को पूरा करना होगा:

1. संभावित वस्तु सूर्य के चारों ओर अपनी कक्षा में होनी चाहिए।
2. वस्तु में इतना द्रव्यमान होना चाहिए कि वह अपने गुरुत्वाकर्षण का उपयोग करके स्वयं को गोलाकार आकार में ला सके।
3. वस्तु अन्य ग्रहों के उपग्रहों एवं पिंडों से संबंधित नहीं होनी चाहिए।
4. वस्तु को अपने आस-पास की जगह को अन्य छोटी वस्तुओं से साफ़ करना होगा।

अपनी विशेषताओं के अनुसार, प्लूटो पिछली आवश्यकताओं को छोड़कर सभी आवश्यकताओं को पूरा करने में सक्षम था, और परिणामस्वरूप, इसे और इसके समान सभी अंतरिक्ष पिंडों को बौने ग्रहों की एक नई श्रेणी में डाल दिया गया।

प्लूटो के बारे में संक्षेप में

आकाशीय क्षितिज में प्लूटो की खोज के बाद लंबे समय तक खगोलविदों ने इसे ग्रह नहीं माना। हालाँकि, सब कुछ बदल गया, जब 2006 में अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ (IAU) ने प्लूटो को "बौना ग्रह" के रूप में पुनः वर्गीकृत किया। यह एक बेहद विवादास्पद निर्णय था, जो काफी हद तक प्लूटो के समान लंबी कक्षाओं वाली कई बर्फीली वस्तुओं की खोज पर आधारित था। हमारी समीक्षा में इस सुदूर ग्रह के बारे में दिलचस्प तथ्य शामिल हैं।

1. माइनस 225°C.

प्लूटो की सतह सौरमंडल के सबसे ठंडे स्थानों में से एक है। इसकी सतह पर औसतन तापमान शून्य से 225 डिग्री सेल्सियस नीचे रहता है।

2. बौना ग्रह

प्लूटो एकमात्र बौना ग्रह है जिसे कभी सामान्य ग्रह माना जाता था। 2006 में ही प्लूटो एक बौना ग्रह बन गया।

3. न्यू होराइजन्स जांच

नासा के न्यू होराइजन्स मिशन के हिस्से के रूप में, जनवरी 2006 में एक जांच शुरू की गई और पहली बार (जुलाई 2015 में) प्लूटो के करीब उड़ान भरी।

4. ग्रह का व्यास 2352 किमी है

जब प्लूटो की पहली बार खोज की गई थी, तो शुरू में यह सोचा गया था कि यह आकार में पृथ्वी से भी बड़ा होगा। खगोलशास्त्री अब जानते हैं कि इसका व्यास केवल 2352 किमी है, और इसका सतह क्षेत्र रूस के आकार से भी कम है।

5. एक वर्ष 248 पृथ्वी वर्ष के बराबर होता है

सूर्य की कक्षा में पूरी तरह से उड़ान भरने के लिए (अर्थात 1 वर्ष), प्लूटो को 248 पृथ्वी वर्ष की आवश्यकता होती है। इस तथ्य को और उजागर करने के लिए, यह जानना उचित है कि प्लूटो को पहली बार खोजे जाने के बाद से सूर्य के चारों ओर अपनी कक्षा पूरी करने में 160 साल और लग गए।

6. प्रतिच्छेदी कक्षाएँ

प्लूटो की अजीब कक्षा के कारण, इसकी कक्षा समय-समय पर नेप्च्यून की कक्षा के साथ मिलती रहती है। इससे यह तथ्य सामने आता है कि इन क्षणों में प्लूटो नेप्च्यून की तुलना में पृथ्वी के अधिक निकट है।

7. तरल पानी

वैज्ञानिकों का सुझाव है कि बेहद कम तापमान के बावजूद प्लूटो की सतह पर तरल पानी हो सकता है। इसे क्रायोवोल्कैनो या गीजर द्वारा सतह पर फेंका जा सकता है।

8. पांच उपग्रह

प्लूटो के पांच ज्ञात चंद्रमा हैं: चारोन, निक्स, हाइड्रा, और दो हाल ही में खोजे गए छोटे चंद्रमा, केर्बरोस और स्टाइक्स। जबकि निक्स, हाइड्रा, केर्बरोस और स्टाइक्स अपेक्षाकृत छोटे हैं, कैरन प्लूटो के आकार का केवल आधा है। कैरन के आकार के कारण, कुछ खगोलशास्त्री प्लूटो और कैरन को दोहरा बौना ग्रह मानते हैं।

9. कम चंद्रमा

प्लूटो सौर मंडल का सबसे छोटा बौना ग्रह है। यह पृथ्वी के उपग्रह चंद्रमा से छोटा है और बृहस्पति के उपग्रह गेनीमेड से 2 गुना छोटा है।

10. एक दिन छह के बराबर होता है

प्लूटो पर एक दिन पृथ्वी के 6 दिन और 9 घंटे के बराबर है, जिसका अर्थ है कि यह सौर मंडल में अपनी धुरी पर घूमने वाला दूसरा सबसे धीमा दिन है। पहला शुक्र है, जहां एक दिन 243 पृथ्वी दिनों तक रहता है।

11. नेप्च्यून से बच गए

कुछ खगोलविदों के अनुसार, प्लूटो कभी नेप्च्यून के चंद्रमाओं में से एक था। लेकिन फिर उन्होंने अपनी कक्षा छोड़ दी.

12. सूर्य से दूर

प्लूटो से सूर्य एक चमकीले तारे की तरह दिखाई देगा, अर्थात वे एक दूसरे से कितनी दूर हैं। यदि प्लूटो सूर्य के निकट आता, तो उसकी एक "पूंछ" विकसित हो जाती और वह एक धूमकेतु बन जाता।

13. द्रव्यमान का केंद्र

कैरॉन और प्लूटो एक दूसरे से गुरुत्वाकर्षण से बंधे हुए हैं। वे हमेशा एक-दूसरे का सामना करते हैं क्योंकि वे अपने बीच कहीं स्थित द्रव्यमान के एक सामान्य केंद्र के चारों ओर घूमते हैं।

14. असामान्य गुरुत्वाकर्षण संबंध

आप सोच सकते हैं कि कैरन किसी भी "सामान्य" उपग्रह की तरह प्लूटो की परिक्रमा करता है। वास्तव में, प्लूटो और कैरन अंतरिक्ष में एक सामान्य बिंदु की परिक्रमा करते हैं। पृथ्वी और चंद्रमा के मामले में भी ऐसा ही एक सामान्य बिंदु है, लेकिन यह बिंदु पृथ्वी के अंदर स्थित है। प्लूटो और चारोन के मामले में, उभयनिष्ठ बिंदु प्लूटो की सतह से कहीं ऊपर है।

15. पृथ्वी पर गुरुत्वाकर्षण बल 1/12वाँ भाग है

प्लूटो पर गुरुत्वाकर्षण बल पृथ्वी पर गुरुत्वाकर्षण बल का लगभग 1/12वां हिस्सा है। इसका मतलब यह है कि पृथ्वी पर 100 किलोग्राम वजन वाले व्यक्ति का प्लूटो पर वजन 8 किलोग्राम होगा।

हम दूर के ग्रहों के बारे में क्या कह सकते हैं, अगर लोग अपने ग्रहों के बारे में बहुत कम जानते हैं। तो, कम से कम, है।

प्लूटो सबसे दूर का ग्रह है। केंद्रीय पिंड से यह हमारी पृथ्वी से औसतन 39.5 गुना अधिक दूर है। लाक्षणिक रूप से कहें तो, ग्रह सूर्य के क्षेत्र की परिधि पर चलता है - शाश्वत ठंड और अंधेरे के आलिंगन में। इसीलिए इसका नाम अंडरवर्ल्ड के देवता प्लूटो के नाम पर रखा गया।

हालाँकि, क्या प्लूटो पर सचमुच इतना अंधेरा है?

यह ज्ञात है कि प्रकाश विकिरण के स्रोत से दूरी के वर्ग के अनुपात में कमजोर हो जाता है। नतीजतन, प्लूटो के आकाश में सूर्य को पृथ्वी की तुलना में लगभग डेढ़ हजार गुना कमजोर चमकना चाहिए। और फिर भी यह हमारे पूर्ण चंद्रमा की तुलना में लगभग 300 गुना अधिक चमकीला है। प्लूटो से सूर्य अत्यंत चमकीले तारे के रूप में दिखाई देता है।

केप्लर के तीसरे नियम का उपयोग करके, हम गणना कर सकते हैं कि प्लूटो सूर्य के चारों ओर अपनी परिक्रमा लगभग 250 पृथ्वी वर्षों में पूरी करता है। इसकी कक्षा अन्य बड़े ग्रहों की कक्षाओं से भिन्न है क्योंकि यह काफी लम्बी है: इसकी विलक्षणता 0.25 तक पहुँच जाती है। इसके कारण, प्लूटो की सूर्य से दूरी व्यापक रूप से भिन्न होती है और ग्रह समय-समय पर नेपच्यून की कक्षा में "प्रवेश" करता है।

इसी तरह की घटना 21 जनवरी 1979 से 15 मार्च 1999 तक घटी: नौवां ग्रह आठवें - नेपच्यून की तुलना में सूर्य (और पृथ्वी) के अधिक निकट हो गया। और 1989 में, प्लूटो पेरीहेलियन तक पहुंच गया और पृथ्वी से इसकी न्यूनतम दूरी, 4.3 बिलियन किमी के बराबर थी।

आगे यह भी नोट किया गया कि प्लूटो चमक में महत्वहीन, सख्ती से लयबद्ध भिन्नता का अनुभव करता है। शोधकर्ता इन विविधताओं की अवधि की पहचान ग्रह के अपनी धुरी पर घूमने की अवधि से करते हैं। सांसारिक समय इकाइयों में यह 6 दिन 9 घंटे और 17 मिनट है। यह गणना करना आसान है कि प्लूटो वर्ष में ऐसे 14,220 दिन होते हैं।

हाल के वर्षों में, अवलोकन विधियों में सुधार के कारण, प्लूटो के बारे में हमारे ज्ञान में नए दिलचस्प तथ्यों के साथ काफी विस्तार हुआ है। मार्च 1977 में, अमेरिकी खगोलविदों ने प्लूटो के अवरक्त विकिरण में मीथेन बर्फ की वर्णक्रमीय रेखाओं की खोज की। लेकिन पाले या बर्फ से ढकी सतह को चट्टानों से ढकी सतह की तुलना में सूरज की रोशनी को बेहतर ढंग से प्रतिबिंबित करना चाहिए। इसके बाद, हमें ग्रह के आकार पर (और अनगिनत बार!) पुनर्विचार करना पड़ा।

प्लूटो चंद्रमा से बड़ा नहीं हो सकता - यह विशेषज्ञों का नया निष्कर्ष था। लेकिन फिर हम यूरेनस और नेपच्यून की गतिविधियों में अनियमितताओं की व्याख्या कैसे कर सकते हैं? जाहिर है, उनकी गति किसी अन्य खगोलीय पिंड से परेशान होती है जो अभी भी हमारे लिए अज्ञात है, और शायद ऐसे कई पिंड भी...

प्लूटो के अध्ययन के इतिहास में 22 जून 1978 की तारीख हमेशा याद रखी जाएगी। आप यह भी कह सकते हैं कि इसी दिन ग्रह की पुनः खोज की गई थी। इसकी शुरुआत इस तथ्य से हुई कि अमेरिकी खगोलशास्त्री जेम्स क्रिस्टी इतने भाग्यशाली थे कि उन्होंने प्लूटो के पास चारोन नामक एक प्राकृतिक उपग्रह की खोज की।

परिष्कृत भू-आधारित अवलोकनों से, प्लूटो-चारॉन प्रणाली के द्रव्यमान के केंद्र के सापेक्ष उपग्रह की कक्षा की त्रिज्या 19,460 किमी (हबल कक्षीय खगोलीय स्टेशन के अनुसार - 19,405 किमी) या प्लूटो की 17 त्रिज्या के बराबर है। अब दोनों खगोलीय पिंडों के पूर्ण आकार की गणना करना संभव हो गया है: प्लूटो का व्यास 2244 किमी था, और कैरन का व्यास 1200 किमी था। प्लूटो वास्तव में हमारे चंद्रमा से भी छोटा निकला। ग्रह और उपग्रह चारोन की कक्षीय गति के साथ समकालिक रूप से अपनी-अपनी धुरी पर घूमते हैं, जिसके परिणामस्वरूप वे समान गोलार्धों के साथ एक-दूसरे का सामना करते हैं। लंबे समय तक ज्वारीय ब्रेकिंग का परिणाम स्पष्ट है।

तो, सौर मंडल में, प्लूटो दूसरा दोहरा ग्रह निकला, और दोहरे ग्रह पृथ्वी-चंद्रमा की तुलना में अधिक कॉम्पैक्ट था।

प्लूटो के चारों ओर एक पूर्ण क्रांति (6.387217 दिन) को पूरा करने में कैरन के लगने वाले समय को मापकर, खगोलविद प्लूटो प्रणाली को "वजन" करने में सक्षम थे, यानी ग्रह और उसके उपग्रह का कुल द्रव्यमान निर्धारित करते थे। यह 0.0023 पृथ्वी द्रव्यमान के बराबर निकला। प्लूटो और कैरन के बीच यह द्रव्यमान इस प्रकार वितरित है: 0.002 और 0.0003 पृथ्वी द्रव्यमान। वह स्थिति जब किसी उपग्रह का द्रव्यमान ग्रह के द्रव्यमान के 15% तक पहुँच जाता है, सौर मंडल में अद्वितीय है। कैरन की खोज से पहले, सबसे बड़ा द्रव्यमान अनुपात (उपग्रह से ग्रह) पृथ्वी-चंद्रमा प्रणाली में था।

ऐसे आकार और द्रव्यमान के साथ, प्लूटो प्रणाली के घटकों का औसत घनत्व पानी के घनत्व से लगभग दोगुना होना चाहिए। एक शब्द में, प्लूटो और उसके उपग्रह, सौर मंडल के बाहरी इलाके में घूमने वाले कई अन्य पिंडों की तरह (उदाहरण के लिए, विशाल ग्रहों के उपग्रह और धूमकेतु नाभिक), मुख्य रूप से चट्टानों के मिश्रण के साथ पानी की बर्फ से बने होने चाहिए।

9 जून 1988 को, अमेरिकी खगोलविदों के एक समूह ने प्लूटो के एक तारे के गुप्त रूप को देखा और प्लूटो के वायुमंडल की खोज की। इसमें दो परतें होती हैं: लगभग 45 किमी मोटी धुंध की एक परत और लगभग 270 किमी मोटी "स्वच्छ" वातावरण की एक परत। प्लूटो के शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि ग्रह की सतह पर मौजूद तापमान -230°C पर केवल अक्रिय नियॉन ही गैसीय अवस्था में रह पाता है। इसलिए, प्लूटो के दुर्लभ गैस आवरण में शुद्ध नियॉन शामिल हो सकता है। जब ग्रह सूर्य से सबसे अधिक दूरी पर होता है, तो तापमान -260 डिग्री सेल्सियस तक गिर जाता है और सभी गैसें वायुमंडल से पूरी तरह से "जम" जाती हैं। प्लूटो और इसका चंद्रमा सौरमंडल के सबसे ठंडे पिंड हैं।

जैसा कि हम देखते हैं, हालाँकि प्लूटो विशाल ग्रहों के प्रभुत्व के क्षेत्र में स्थित है, लेकिन इसका उनसे कोई लेना-देना नहीं है। लेकिन इसमें उनके "बर्फ" साथियों के साथ बहुत कुछ समानता है। तो क्या प्लूटो कभी उपग्रह था? लेकिन कौन सा ग्रह?

निम्नलिखित तथ्य इस प्रश्न के सुराग के रूप में काम कर सकते हैं। सूर्य के चारों ओर नेप्च्यून की प्रत्येक तीन पूर्ण क्रांतियों के लिए, प्लूटो की दो समान क्रांतियाँ होती हैं। और यह संभव है कि सुदूर अतीत में, ट्राइटन के अलावा, नेप्च्यून के पास एक और बड़ा उपग्रह था जो स्वतंत्रता प्राप्त करने में कामयाब रहा।

लेकिन कौन सी शक्ति प्लूटो को नेप्च्यून प्रणाली से बाहर फेंकने में सक्षम थी? नेप्च्यून प्रणाली में "आदेश" एक विशाल खगोलीय पिंड के उड़ने से बाधित हो सकता है। हालाँकि, घटनाएँ एक अलग "परिदृश्य" के अनुसार विकसित हो सकती थीं - बिना किसी परेशान करने वाले निकाय की भागीदारी के। आकाशीय यांत्रिक गणनाओं से पता चला कि ट्राइटन के साथ प्लूटो (तब अभी भी नेप्च्यून का एक उपग्रह) का दृष्टिकोण इसकी कक्षा को इतना बदल सकता है कि यह नेप्च्यून के गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र से दूर चला गया और सूर्य के एक स्वतंत्र उपग्रह में बदल गया, अर्थात एक स्वतंत्र में ग्रह...

अगस्त 2006 में, अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ की आम सभा में, प्लूटो को सौर मंडल के प्रमुख ग्रहों की सूची से बाहर करने का निर्णय लिया गया।

प्लूटो सौर मंडल में सबसे कम अध्ययन की गई वस्तुओं में से एक है। पृथ्वी से इसकी अत्यधिक दूरी के कारण इसे दूरबीनों से देखना कठिन है। इसकी शक्ल किसी ग्रह से ज्यादा एक छोटे तारे की याद दिलाती है। लेकिन 2006 तक, यह वह था जिसे हमारे लिए ज्ञात सौर मंडल का नौवां ग्रह माना जाता था। प्लूटो को ग्रहों की सूची से बाहर क्यों किया गया, इसका कारण क्या था? आइए हर चीज़ को क्रम से देखें।

विज्ञान के लिए अज्ञात "प्लैनेट एक्स"

19वीं सदी के अंत में, खगोलविदों ने सुझाव दिया कि हमारे सौर मंडल में एक और ग्रह होना चाहिए। धारणाएँ वैज्ञानिक आंकड़ों पर आधारित थीं। तथ्य यह है कि, यूरेनस का अवलोकन करते हुए, वैज्ञानिकों ने इसकी कक्षा पर विदेशी निकायों के एक मजबूत प्रभाव की खोज की। तो, कुछ समय बाद नेप्च्यून की खोज की गई, लेकिन प्रभाव बहुत मजबूत था, और दूसरे ग्रह की खोज शुरू हुई। इसे "प्लैनेट एक्स" कहा गया। खोज 1930 तक जारी रही और सफल रही - प्लूटो की खोज की गई।

दो सप्ताह की अवधि में ली गई फोटोग्राफिक प्लेटों पर प्लूटो की हलचल देखी गई। किसी अन्य ग्रह की आकाशगंगा की ज्ञात सीमाओं से परे किसी वस्तु के अस्तित्व के अवलोकन और पुष्टि में एक वर्ष से अधिक समय लगा। शोध की शुरुआत करने वाले लोवेल वेधशाला के एक युवा खगोलशास्त्री क्लाइड टॉम्बो ने मार्च 1930 में दुनिया को इस खोज की सूचना दी। इस प्रकार, 76 वर्षों के लिए हमारे सौर मंडल में एक नौवां ग्रह दिखाई दिया। प्लूटो को सौर मंडल से बाहर क्यों रखा गया? इस रहस्यमय ग्रह में क्या खराबी थी?

नई खोजें

एक समय में, ग्रह के रूप में वर्गीकृत प्लूटो को सौर मंडल की अंतिम वस्तु माना जाता था। प्रारंभिक आंकड़ों के अनुसार इसका द्रव्यमान हमारी पृथ्वी के द्रव्यमान के बराबर माना गया। लेकिन खगोल विज्ञान के विकास ने इस सूचक को लगातार बदल दिया। आज प्लूटो का द्रव्यमान 0.24% से कम है और इसका व्यास 2,400 किमी से कम है। ये संकेतक उन कारणों में से एक थे जिनकी वजह से प्लूटो को ग्रहों की सूची से बाहर रखा गया था। यह सौर मंडल में एक पूर्ण विकसित ग्रह की तुलना में एक बौने ग्रह के लिए अधिक उपयुक्त है।

इसकी अपनी कई विशेषताएं हैं जो सौर मंडल के सामान्य ग्रहों के लिए विशिष्ट नहीं हैं। इसकी कक्षा, इसके छोटे उपग्रह और वातावरण अपने आप में अद्वितीय हैं।

असामान्य कक्षा

सौर मंडल के आठ ग्रहों की परिचित कक्षाएँ लगभग गोलाकार हैं, जिनमें क्रांतिवृत्त के साथ थोड़ा सा झुकाव है। लेकिन प्लूटो की कक्षा अत्यधिक लम्बी दीर्घवृत्ताकार है और इसका झुकाव कोण 17 डिग्री से अधिक है। यदि आप कल्पना करें, तो आठ ग्रह सूर्य के चारों ओर समान रूप से घूमेंगे, और प्लूटो अपने झुकाव के कोण के कारण नेप्च्यून की कक्षा को पार कर जाएगा।

इस कक्षा के कारण यह 248 पृथ्वी वर्षों में सूर्य के चारों ओर एक चक्कर पूरा करता है। और ग्रह पर तापमान शून्य से 240 डिग्री से ऊपर नहीं बढ़ता है। दिलचस्प बात यह है कि प्लूटो शुक्र और यूरेनस की तरह हमारी पृथ्वी से विपरीत दिशा में घूमता है। किसी ग्रह के लिए यह असामान्य कक्षा एक और कारण थी जिसके कारण प्लूटो को ग्रहों की सूची से बाहर कर दिया गया था।

उपग्रहों

आज पाँच ज्ञात हैं: चारोन, निक्स, हाइड्रा, केर्बरोस और स्टाइक्स। कैरन को छोड़कर, वे सभी बहुत छोटे हैं, और उनकी कक्षाएँ ग्रह के बहुत करीब हैं। यह आधिकारिक तौर पर मान्यता प्राप्त ग्रहों से एक और अंतर है।

इसके अलावा, 1978 में खोजा गया चारोन प्लूटो के आकार का आधा है। लेकिन यह उपग्रह के लिए बहुत बड़ा है। दिलचस्प बात यह है कि गुरुत्वाकर्षण का केंद्र प्लूटो के बाहर है, और इसलिए यह एक तरफ से दूसरी तरफ घूमता हुआ प्रतीत होता है। इन्हीं कारणों से कुछ वैज्ञानिक इस वस्तु को दोहरा ग्रह मानते हैं। और यह इस प्रश्न का उत्तर भी है कि प्लूटो को ग्रहों की सूची से बाहर क्यों रखा गया था।

वायुमंडल

लगभग दुर्गम दूरी पर स्थित किसी वस्तु का अध्ययन करना बहुत कठिन है। माना जाता है कि प्लूटो चट्टान और बर्फ से बना है। इस पर वायुमंडल की खोज 1985 में की गई थी। इसमें मुख्य रूप से नाइट्रोजन, मीथेन और कार्बन मोनोऑक्साइड होते हैं। इसकी उपस्थिति उस ग्रह का अध्ययन करके निर्धारित की गई थी जब इसने तारे को कवर किया था। बिना वायुमंडल वाली वस्तुएं तारों को अचानक ढक देती हैं, जबकि जिन वस्तुओं का वायुमंडल होता है वे उन्हें धीरे-धीरे ढक देती हैं।

बहुत कम तापमान और अण्डाकार कक्षा के कारण, बर्फ पिघलने से ग्रीनहाउस विरोधी प्रभाव पैदा होता है, जिससे ग्रह का तापमान और भी कम हो जाता है। 2015 में किए गए शोध के बाद, वैज्ञानिक इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि वायुमंडलीय दबाव ग्रह के सूर्य के दृष्टिकोण पर निर्भर करता है।

नवीनतम प्रौद्योगिकियाँ

नई शक्तिशाली दूरबीनों के निर्माण ने ज्ञात ग्रहों से परे आगे की खोजों की शुरुआत को चिह्नित किया। तो, समय के साथ, प्लूटो की कक्षा के भीतर स्थित लोगों की खोज की गई। पिछली शताब्दी के मध्य में इस वलय को कुइपर बेल्ट कहा जाता था। आज, कम से कम 100 किमी के व्यास और प्लूटो के समान संरचना वाले सैकड़ों पिंड ज्ञात हैं। पाया गया बेल्ट प्लूटो को ग्रहों से बाहर करने का मुख्य कारण निकला।

हबल स्पेस टेलीस्कोप के निर्माण ने बाहरी अंतरिक्ष और विशेष रूप से दूर की आकाशगंगा वस्तुओं का अधिक विस्तार से अध्ययन करना संभव बना दिया। परिणामस्वरूप, एरिस नामक एक वस्तु की खोज हुई, जो प्लूटो से भी आगे निकली, और समय के साथ, दो और खगोलीय पिंड मिले जो इसके व्यास और द्रव्यमान के समान थे।

2006 में प्लूटो का पता लगाने के लिए भेजे गए न्यू होराइजन्स अंतरिक्ष यान ने कई वैज्ञानिक आंकड़ों की पुष्टि की। वैज्ञानिकों के मन में यह सवाल है कि खुली वस्तुओं का क्या किया जाए। क्या हमें उन्हें ग्रहों के रूप में वर्गीकृत करना चाहिए? और तब सौर मंडल में 9 नहीं, बल्कि 12 ग्रह होंगे, या प्लूटो को ग्रहों की सूची से बाहर करने से यह समस्या हल हो जाएगी।

स्थिति की समीक्षा

प्लूटो को ग्रहों की सूची से कब हटाया गया? 25 अगस्त, 2006 को, अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ के कांग्रेस के प्रतिभागियों, जिसमें 2.5 हजार लोग शामिल थे, ने एक सनसनीखेज निर्णय लिया - प्लूटो को सौर मंडल में ग्रहों की सूची से बाहर करने का। इसका मतलब यह था कि इस क्षेत्र में कई पाठ्यपुस्तकों, साथ ही स्टार चार्ट और वैज्ञानिक कार्यों को संशोधित करना और फिर से लिखना आवश्यक था।

यह निर्णय क्यों लिया गया? वैज्ञानिकों को उन मानदंडों पर पुनर्विचार करना पड़ा है जिनके आधार पर ग्रहों को वर्गीकृत किया जाता है। लंबी बहस से यह निष्कर्ष निकला कि ग्रह को सभी मापदंडों पर खरा उतरना चाहिए।

सबसे पहले, वस्तु को अपनी कक्षा में सूर्य के चारों ओर घूमना चाहिए। प्लूटो इस पैरामीटर पर फिट बैठता है। हालाँकि इसकी कक्षा अत्यधिक लम्बी है, फिर भी यह सूर्य के चारों ओर घूमती है।

दूसरे, यह किसी अन्य ग्रह का उपग्रह नहीं होना चाहिए। यह बिंदु प्लूटो से भी मेल खाता है। एक समय में यह माना जाता था कि वह प्रकट हुए थे, लेकिन नई खोजों और विशेषकर उनके अपने उपग्रहों के आगमन के साथ यह धारणा खारिज हो गई।

तीसरा बिंदु गोलाकार आकार प्राप्त करने के लिए पर्याप्त द्रव्यमान होना है। प्लूटो, हालांकि द्रव्यमान में छोटा है, गोल है, और तस्वीरों से इसकी पुष्टि होती है।

और अंत में, चौथी आवश्यकता दूसरों से अपनी कक्षा को साफ़ करने के लिए एक मजबूत कक्षा का होना है। इस एक बिंदु के लिए, प्लूटो एक ग्रह की भूमिका के लिए उपयुक्त नहीं है। यह कुइपर बेल्ट में स्थित है और इसमें सबसे बड़ी वस्तु नहीं है। इसका द्रव्यमान कक्षा में अपना रास्ता साफ़ करने के लिए पर्याप्त नहीं है।

अब यह स्पष्ट है कि प्लूटो को ग्रहों की सूची से बाहर क्यों रखा गया। लेकिन ऐसी वस्तुओं को कहाँ वर्गीकृत किया जाना चाहिए? ऐसे पिंडों के लिए, "बौने ग्रहों" की परिभाषा पेश की गई थी। उन्होंने उन सभी वस्तुओं को शामिल करना शुरू कर दिया जो अंतिम बिंदु से मेल नहीं खातीं। अतः प्लूटो बौना होते हुए भी अभी भी एक ग्रह है।