Социални институции на духовната сфера и тяхната роля в живота на обществото. Социални институции на религията

Преди около десет години, получавайки знания и образование от материалистична гледна точка, ние приехме, че такива специфични институции като религията и нейните организации престават да бъдат фактори в националния социален живот, губят своите позиции за влияние върху светогледа на хората.

Анализът на днешната реалност показа погрешността и прибързаността на подобни заключения. Днес, дори и с непрофесионално око на мирянин, се забелязва забележимо активизиране на религиозни институции, които пряко се опитват да участват в решаването на редица актуални проблеми на нашето време. Това може да се наблюдава в различни региони, в страни с различно ниво на икономическо развитие, където са широко разпространени различни религии. Феноменът на засилване на религиозната дейност не подмина и Русия, а смутните времена на така наречените реформи допълнително допринесоха за засилването на тази дейност. Каква е стойността на религията за човечеството, какви са нейните социални функции? На тези и други въпроси трябва да се отговори в процеса на социологически анализ на религията като социален институт. Преди да разгледаме религията от тази гледна точка, е необходимо да разгледаме какво представлява понятието "социална институция".

Социалните институции са организирани сдружения на хора, изпълняващи определени социално значими функции, осигуряващи съвместно постигане на цели въз основа на социалните роли, изпълнявани от членовете, определени от социални ценности, норми и модели на поведение. А процесът на рационализиране, формализиране и стандартизиране на обществените отношения и отношения се нарича институционализация. От средата на миналия век в социологията и религиозните изследвания се развива и след това получава голямо развитие самостоятелно направление, наречено „социология на религията“. Е. Дюркем, М. Вебер и други известни учени и общественици посветиха своите трудове на изследването на религията като социална институция, вкл. и К. Маркс. Според теорията на Маркс религията като социално явление е обективен фактор, който външно и насилствено влияе върху хората, както всяка друга социална институция. По този начин Маркс полага основите на функционалния метод за изучаване на религията. Религията, според Маркс, е по-детерминирана от обществените отношения, отколкото фактор, който ги определя. Неговата социална функция е да интерпретира, а не да създава съществуващи взаимоотношения. Социалната функция на религията е функция

идеологически: той или оправдава и по този начин легитимира съществуващия ред, или ги осъжда, като им отрича правото на съществуване. Религията може да изпълнява функцията на интегриране на обществото, но може да действа и като фактор, разпадащ обществото, когато възникват конфликти на религиозна основа.

Религията, от гледна точка на абсолютни критерии, санкционира определени възгледи, дейности, взаимоотношения, институции, придавайки им аура на святост, или ги обявява за нечестиви, отпаднали, затънали в зло, грешни, противоречащи на закона, словото на Бог отказва да ги разпознае. Религиозният фактор влияе върху икономиката, политиката, държавата, междуетническите отношения, семейството, културата чрез дейността на вярващите индивиди, групи, организации в тези области. Има налагане на религиозни отношения върху други социални отношения.

Степента на влияние на религията е свързана с нейното място в обществото, а това място не е дадено веднъж завинаги; тя, както вече беше отбелязано, се променя в контекста на процесите на сакрализация, секуларизация и плурализация. Такива процеси са нееднолинейни, противоречиви, неравномерни в цивилизации и общества от различен тип, на различни етапи от тяхното развитие, в различни страни и региони в различни социално-политически и културни ситуации.

Своеобразно е въздействието върху индивида, обществото и неговите подсистеми, племенните, народно-националните, регионалните, световните религии, както и отделните религиозни течения и вероизповедания. В тяхната доктрина, култ, организация, етика има специфични черти, които намират израз сред последователите в правилата на отношение към света, в ежедневното поведение на последователите в различни области на обществения и личния живот; налагат печат върху „икономическия човек“, „политическия човек“, „моралния човек“, „артистичния човек“, „екологичния човек“, с други думи, върху различни аспекти на културата. Системата на мотивация не е една и съща, а следователно и посоката и ефективността на икономическата дейност в юдаизма, християнството, исляма, католицизма, калвинизма, православието, староверството. Племенни, национални и национални (индуизъм, конфуцианство, сикхизъм и др.), Световни религии (будизъм, християнство, ислям), техните направления и изповедания бяха включени по различни начини в междуетническите, междуетнически отношения. Има забележими разлики в морала и етиката на будист, даоист, последовател на племенна религия. Изкуството се развива по свой начин, неговите видове и жанрове, художествени образи в контакт с определени религии. Трудовете на основателите на социологията на религията определят цялото й последващо развитие, основните насоки на изследване, проблеми и методология. В края на XIX - началото на XX век. социологията на религията се обособява като самостоятелна дисциплина.

66. Какво изучава социологията на религията?

Социологията на религията е една от областите на общата социология, чиято задача е да изучава религията като социален феномен. Тя изследва религията като една от социалните подсистеми, като социален институт, като фактор за мотивиране на социалното поведение на хората. Например, ако философията в своите изследвания на религията се опитва да проникне в същността на определени вярвания (да открие истината), то социологията се стреми да идентифицира влиянието на определени вярвания върху поведението на хората.
Социологията на религията е конкретна наука. В своето изследване тя подлага на социологически анализ само тези аспекти на религията (социални факти), които са идентифицирани в резултат на емпирични изследвания (проучване, наблюдение, експеримент и др.).
Основоположници на социологията на религията са Е. Дюркем и М. Вебер. И така, Дюркем вярва, че религията е една от социалните институции, възникнали, за да посрещнат определени социални нужди. Ето защо за изследването му е необходимо прилагането на социологически методи и критерии за оценка. Смисълът и целта на религията е култивирането на социални (обществени) чувства и идеи, ритуалите и култовите действия, които стават задължителни за всички членове на обществото и в представителството на индивидите (групите) са обективна реалност.
М. Вебер също разглежда религията като социална институция. Въпреки това, за разлика от Дюркем, той не вярва, че религията, като обективна реалност, напълно подчинява индивид или група на своя авторитет и сила. Според Вебер религията е в основата на система от ценности и норми, които придават смисъл и значение на поведението и начина на мислене на всеки индивид, всяка социална група и по този начин допринасят за индивидуалната себереализация.
Значителен принос за развитието на социологията на религията са направили учени като Г. Зимел, Б. Малиновски, Т. Парсънс, Т. Лукман, Р. Бел, А.И. Илин, Н.А. Бердяев и др.

67. Какво е религията и каква е нейната същност?

Религията е система от вярвания в съществуването на определена трансцендентна инстанция (свръхестествена светогледна структура), която оценява (контролира) действията и мисленето на индивид, група, социална общност.
Трансцендентален (от лат. - отиващ отвъд) - недостъпен за познанието; отвъд това, което може да се разбере с естествени методи. Следователно религиозните догми сами по себе си не подлежат на научен анализ. Те или се приемат за даденост, или се отхвърлят.
Всяка религия се характеризира с определени, специфични ритуални действия, които според вярващите допринасят за установяването на пряка и обратна връзка с обекта на поклонение. Например ритуалът на кръщението в християнството, обрязването в юдаизма и исляма, медитацията в будизма и индуизма и др.
Най-ранните форми на религията са следните: магия (магьосничество, чародейство); тотемизъм (родство с определени животни); фетишизъм (култ към неодушевени предмети); анимизъм (вяра в душата и духовете) и др. Религията е една от съставните части на човешката култура. Възникнал на ранен етап от първобитното общество, той преминава през дълъг път на развитие от племенни форми до световни форми.
С усложняването на социалната структура на обществото се усложнява и структурата на религията. В същото време настъпват промени в отношенията между религия и общество. Например: в първобитното общество все още няма особени различия между обществения живот и извършването на религиозни обреди и няма професионални духовници. В периода на разпадане на родовия строй започват да се появяват отделни относително самостоятелни елементи на религията (жреци, шамани и др.), но като цяло социалният и религиозният живот съвпадат. С появата на държавата започват да се формират относително независими структури на религията, появява се специално имение от духовници, изграждат се религиозни сгради (храмове, манастири и др.). Но за всички горепосочени периоди от развитието на религията е характерно едно задължително условие - човек, който е извън религията, се счита както извън закона, така и извън обществото, тъй като религията не е била отделена от обществото и държавата. В някои страни тази ситуация продължава и сега (Саудитска Арабия, Катар, Иран и др.).
Появата на гражданското общество и върховенството на закона допринесоха за отделянето на църквата от държавата. В условията на демокрация и плурализъм придържането към определена религия се определя не от правни актове, а от свободния избор на всеки член на обществото.
В различни периоди от историята, в различни страни и региони на света ролята на религията е била много двусмислена. В примитивното племенно общество този или онзи тотем е бил покровител на определен вид, служил е като символ на вяра и надежда и е обединявал определена група хора. В предхристиянския период, в едно класово общество, религията се слива с държавата и не е лесно да се разграничат техните функции.
В зората на нашата ера християнството възниква като революционна доктрина за равенството на всички хора пред Бога и е насочена срещу римската държава. Парадоксът на историята се крие във факта, че в бъдеще главният гонител на християнската религия Рим се превръща в главния град на християнския свят.
През Средновековието в Европа католическата църква претендира за ролята на основна политическа сила при решаването на най-важните държавни и междудържавни въпроси. Много бъдещи монарси, преди да заемат трона, трябваше да поискат благословия от папата. Кръстоносните походи в продължение на няколко века разтърсиха не само Европа, но и други региони на света. „Свещеният” църковен съд реши съдбата на милиони хора.
С развитието на буржоазните пазарни отношения застиналите догми на християнството започват да забавят социалния прогрес. През XVI-XVII век. разнородните социално-политически движения подкопават силата на католическата църква. В резултат на реформата на църквата държавата и обществото са освободени от църковната опека, а самата църква е освободена от държавата. Секуларизацията - освобождаване от влиянието на църквата - допринесе за формирането на модерна светска култура на обществото.
В съвременния свят ролята на религията в различните страни също е двусмислена. В едно демократично общество религията е една от социалните институции на гражданското общество, чиято роля и функции се регулират от конституционни норми. Но има страни, в които религията продължава да оказва значително влияние върху вътрешната и външната политика на държавата и да ограничава човешките права. Много международни терористични организации използват религиозната идеология за свои собствени цели.

68. Защо възниква религията?

Сред многообразието от фактори и причини за възникването на религията могат да се разграничат пет основни.
1. Социални и социално-климатични - уязвимост на човека от природни бедствия и социални катаклизми (войни, глад, епидемии и др.). Желание да се намери защита в свръхестественото.
2. Епистемологична (когнитивна) - способността на човешкото съзнание в хода на познавателната дейност да придава свръхестествени (трансцендентални) свойства на обекти и явления, които човек не е в състояние да изследва емпирично. Абстрактни идеи за определени явления, основани не на знания, а на вяра.
3. Психологически, свързани с въздействието на богослужението върху психиката на човека. Например, човек може да изпита видения (халюцинации), силна емоционална възбуда и т.н. по време на религиозна церемония.
4. Социално-психологически - единната вяра и съвместните култови дейности допринасят за интеграцията на хората в рамките на определена социокултурна общност (Дюркем).
5. Исторически - обусловеността на съществуващата религия от нейното предишно развитие, т.е. исторически корени.

69. Каква е структурата на религията?

Религията като социална институция е сложна социална система. Основните елементи на структурата на религията са: религиозно съзнание, религиозен култ, религиозна организация.
1. Религиозното съзнание е специфична форма на обществено съзнание, чиято основна характеристика е вярата в свръхестественото. Религиозното съзнание може условно да се раздели на два компонента – религиозна психология и религиозна идеология.
Религиозната психология включва различни свойства на психиката на хората, които са пряко или косвено свързани с религията, например митове, традиции, идеи, нагласи, предразсъдъци, емоции, настроения, мнения и т.н. Всяко от свойствата на психиката заема своето място в структурата на религиозната психология и изпълнява своята специфична роля. Така например, ако емоциите и настроенията са много променливи, тогава традициите и митовете могат да се предават от поколение на поколение в продължение на много години. Религиозната психология е обикновеното ниво на религиозно познание.
Религиозната идеология в структурата на религиозното познание представлява друго теоретично ниво. Ако религиозната психология се основава на обикновени идеи за религията, тогава религиозната идеология включва систематично теоретично обосноваване на религиозни догми и религиозни практики. Тя е основа (ръководство за действие) за обединение на вярващите и изграждане на религиозна организация. Основните източници на възникването и развитието на религиозната идеология са свещените текстове и писания. В християнската религия такъв източник е Библията, в исляма - Коранът. Религиозната идеология е основа (ръководство за действие) за обединяване на вярващите и изграждане на религиозна организация.
Религиозните и политически елити във всички времена и в различни страни са се стремили и продължават да се стремят да „приватизират“ религиозната идеология, да я превърнат в послушно оръжие за постигане на собствените си егоистични цели. Често това води до религиозни конфликти и войни както между привърженици на различни религии (например между християни и мюсюлмани), така и между привърженици на различни направления в една религия (между сунити и шиити в исляма, католици и православни в християнството и др.) .
2. Религиозен култ (от латински - почитане) - система от символични форми и действия, с които вярващите се стремят да изразят своята привързаност към определена религия или да въздействат върху свръхестественото. Например кръстът е символ на християнската религия, полумесецът е символ на мюсюлманската религия; в християнството обреди като кръщението на новородени и погребението на мъртвите се считат за задължителни; в Русия, за да повлияе на свръхестествените сили, църквата често организира "извънредно религиозно шествие".
3. Религиозни организации - определена форма на сдружаване и управление на вярващите. Има четири основни вида религиозни организации: църква, секта, деноминация, култ.

70. Какви видове религиозни организации съществуват?

В научната литература е общоприето, че всички религиозни организации се разделят на четири основни вида: църква, секта, деноминация, култ.
Църквата (от гръцки - Божи дом) е отворена, масова религиозна организация, която има тесни връзки с широките слоеве на обществото и действа в него. Основните характеристики на църквата са: наличието на повече или по-малко развита догматична и култова система; наличието на специален слой от хора - духовенство (духовенство) и обикновени вярващи - енориаши; централизирана система за управление на отделните църковни поделения; наличието на специфични религиозни сгради и съоръжения.
Сектата е специална религиозна организация (група вярващи), която отхвърля основните ценности на официалната църква и мнозинството от вярващите. Обикновено една секта се формира от група вярващи, които са се отделили от основната църква. Сектата е затворена или полузатворена организация, която изисква определен инициационен ритуал за влизане. Напускането на секта също не е лесно.
Деноминацията е междинно звено между църква и секта. Тя е по-отворена и многобройна от секта, но всъщност е и религиозна организация, която се отдели от официалната църква. Например такива протестантски деноминации като баптисти, презвитерианци, методисти и т.н. възникват в резултат на отделяне от християнската църква. Понякога деноминациите се образуват в резултат на експанзия (агрегация) на секти. Деноминациите са най-характерни за онези страни, в които свободата на религията е станала основа на религиозния плурализъм (САЩ, Канада и др.).
Култът е затворена религиозна организация (екстремна форма на секта), основана на поклонението на някакъв фалшив месия. Пагубното влияние на някои култови религиозни организации върху младите хора (тийнейджъри) предизвиква основателното възмущение на техните родители и обществеността. Често дейността на такива организации става обект на преследване от страна на правоприлагащите органи.
В момента в Русия има повече от милион привърженици (последователи) на различни тоталитарни религиозни секти, много от които са забранени на Запад или са под строгия контрол на специалните служби там.

71. Какви са социалните функции на религията?

Всички религиозни отношения в крайна сметка са един от видовете социални отношения, а самата религия е сложна социална система, която регулира отношенията между хората. По всяко време и при всякакви условия религиозните институции, освен религиозни функции, изпълняваха и социални функции, тоест действаха като социални институции. Религията не е толкова отношението на човек към Бог (Богове), колкото връзката между хората относно Бог (Боговете).
Основните функции на религията като социална институция:
1. Илюзорно-компенсаторна - даваща на човека надежда в реалния живот и в другия свят.
2. Мироглед - вяра в съществуването на определена трансцендентна инстанция, която (вярата) до голяма степен определя системата от ценностни ориентации, начините на мислене на вярващите и тяхното възприемане на света около тях.
3. Регулаторен - създаването и функционирането на определена система от ценности и норми, които мотивират поведението на вярващите.
4. Интегративен - вярващият се идентифицира (идентифицира) с определена социална общност от хора, които се придържат към едни и същи религиозни възгледи. Чувството за единение с „братя” по вяра е присъщо на всички вярващи. Това чувство обаче често се използва за разделяне на хората на „ние“ и „те“.
5. Функция на демаркация (идеологическа) – в съвременния свят религията се превърна в мощно средство за идеологическо въздействие върху съзнанието на хората с цел разделяне на противопоставянето един на друг.
Други социални функции на религията също могат да бъдат посочени, например, като: образователна, социализираща функция, правна, политическа, културна, идеологическа и др.

72. Каква е ролята на религията в консолидацията и разделянето на хората?

Религията играе огромна роля в консолидацията и идентифицирането на хората. Още в първобитната епоха кланът или племето изразяват своята идентичност, като се свързват с определен тотем (животно, растение и т.н.). Тотемът е бил и покровител, и символ (емблема, герб), и фактор за обединяване на хората. В съвременните световни религии символите-тотеми са такива атрибути на религията като кръст в християнството, полумесец в исляма, статуя или изображение на Буда в будизма и др.
Друг обединяващ фактор в религията са съвместните религиозни церемонии: шествие, масово поклонение до свети места, ритуален религиозен танц, съвместна молитва и др. Съвместните церемонии (дори ритуали на скръб и загуба), според Е. Дюркем, карат участниците да изпитат състояние на единство и вълнение, което включва мобилизирането на всички активни сили.
Следващият фактор в единството на хората е религиозният мироглед (вяра). Това предполага единството на възгледите, ценностните ориентации, определени форми на поведение за всички привърженици на определена религия. Религиозният мироглед е основният обединяващ фактор за вярващите. А писмените източници (Библия, Коран, Талмуд и др.), В които са изложени основните постулати (изявления, изисквания, аксиоми) на вярата, се считат за свещени за всеки вярващ.
Като консолидиращ фактор може да се посочи самоидентификацията (самоопределението) на индивид, който може да не е убеден вярващ, да не посещава храмове, да не се моли, но да се смята за привърженик на определена религия.
Но всяка социална идентификация включва сравнение и противопоставяне. За да се консолидират в рамките на своята религиозна идентичност (вяра, религия), хората трябва по някакъв начин да я разграничат от другите, тоест да разделят хората на „ние“ и „те“. В същото време, като правило, собствената вяра и нейните привърженици се оценяват по-положително от другите. Тези оценки могат да бъдат култивирани съзнателно или могат да възникнат на подсъзнателно ниво. Това е същността на идентификацията.
Консолидиращите свойства на религията по всяко време бяха широко използвани от различни видове политически авантюристи, националисти, амбициозни религиозни фигури и патриоти. Религиозната идеология е мощно средство за мобилизиране на хората както за защита на отечеството, така и за водене на завоевателни войни. И така, през XI-XIII век. католическата църква инициира и благославя "кръстоносните походи", а през XVI-XVIIIв. - Хугенотски войни. През Средновековието повечето завоевателни и освободителни войни придобиват религиозен характер. В мюсюлманския речник дори има нещо като "газават" (джихад) - което означава "свещена война" на мюсюлманите срещу неверниците.
Религиозните войни не са нещо от миналото. А в съвременния свят амбициозни политици и терористични организации използват религията, за да постигнат собствените си егоистични цели. В резултат на това цели народи и държави се разпадат и враждуват между двете на религиозна основа. Така бивша Югославия се разпадна на православна Сърбия, католическа Хърватия, мюсюлманска Босна и други "религиозни" анклави. В Северна Ирландия някогашният обединен народ се "раздели" на католици и протестанти и между тези религиозни общности в продължение на много десетилетия (според други изчисления - в продължение на много векове) има постоянна война. В Ирак два клона на мюсюлманската религия - шиити и сунити - се избиват взаимно. Международните авантюристи се стремят да разделят целия свят по религиозни линии и да отприщят световна война на тази основа. Според някои изследователи тази война (Четвъртата световна) вече е започнала.

Литература

Вебер М. Социология на религията / Избрано. Имидж на обществото. - М., 1994.
Волков Ю.Г. Социология: начален курс. - М., 2003.
Гараджа В.И. Социология на религията. - М., 1996.
Зимел Г. Към социологията на религията // Въпроси на социологията. 1993. № 3.
Московичи С. Машина, която създава богове. - М., 1998.
Религия и общество: Христоматия по социология на религията. - М., 1996.
Смелзер Н. Социология. - М., 1994.
Социологическа енциклопедия. В 2 т. Т. 2. - М., 2003.
Угринович Д.М. Изкуство и религия. - М., 1982.
Фройд З. Бъдещето на една илюзия. Психоанализа и религия // Здрачът на боговете. - М., 1989.

Има следните характеристики: 1 - Превръща се в социален in.-t по-рано от другите. 2 - Системата от отношения, която се развива в резултат на консолидацията на религиозните норми. 3 - Възниква след митологичното съзнание.

Както знаете, религията съществува не само като система от идеи, възприятия и обяснения на света. Силата и значението на религията в живота на обществото са толкова големи, защото религията (религиозната практика) функционира като най-важната социална институция, която осигурява правилното поведение на хората.

Основните елементи на религията като институционализирана система са:

Религиозни символи, идеи, трактати, догми, учения, записани в Свещеното писание, Тора, Коран и др.

Култ, който емоционално поддържа привързаността на вярващия към дадена религия, развива религиозни чувства у него: храмови служби, молитви, празници, обреди, ритуали;

Организацията на взаимодействието между хората относно религиозната практика е църквата. Последният организира, координира и контролира религиозната дейност на всички последователи на дадена религия, като прави ясно разграничение на статуса и ролите между духовниците. Свещеници, които извършват религиозно-култова и идеологическа и религиозна дейност, и миряни, т.е. обикновени хора.

Църквата обединява привържениците на една религия в една социална група, е важна социална организация във всяко общество.

Религията като сакрална (сакрална) форма на осмисляне на човешките дейности, трансцендентално (т.е. излизащо отвъд границите на ежедневния свят) оправдание на човешкото съществуване е изпълнявало и изпълнява разнообразна роля в живота на обществото и човека.

Функции на религията

Религията като социална институция изпълнява следните функции в обществото.

светогледна функция. Навсякъде по света религията дава отговори на горещи въпроси за смисъла на съществуването, причината за човешкото страдание и същността на смъртта. Тези отговори дават на хората усещане за цел. Вместо да се чувстват като безпомощни същества, влачещи безсмислено съществуване под ударите на съдбата, вярващите са убедени, че животът им е част от един божествен план.

компенсаторна функция. Отговорите, които религията дава на въпросите за смисъла на съществуването, дават утеха на вярващите, убеждавайки ги, че страданията им на земята не са напразни. Религиозните ритуали, свързани с такива критични събития като болест и смърт, позволяват на хората да запазят спокойствие в горчивите часове на живота и ги примиряват с неизбежното. Индивидът знае, че другите му съчувстват и намира утеха в познати и утвърдени ритуали.

Функцията на социалната самоидентификация. Религиозните учения и практики обединяват вярващите в общност от хора, които споделят едни и същи ценности и преследват едни и същи цели („ние, евреите“, „ние, християните“, „ние, мюсюлманите“). Религиозните ритуали, които придружават, например, брачната церемония, свързват булката и младоженеца с по-голяма общност от хора, които желаят доброто на младите. Същото важи и за други религиозни ритуали, като кръщението на бебе или погребението на мъртвите.

Социално-регулаторна функция. Религиозните учения не са съвсем абстракция. Те са приложими и в ежедневието на хората. Например, четири от Десетте заповеди, проповядвани от Моисей на израилтяните, са свързани с Бог, докато други шест съдържат инструкции за ежедневния живот на хората, включително отношенията с родители, работодатели и съседи.

Функцията на социалния контрол. Религията не само определя нормите на ежедневието, но и контролира поведението на хората. Повечето от правилата на една религиозна група се отнасят само за нейните членове, но някои правила поставят ограничения за други граждани, които не принадлежат към религиозна общност. Пример за тази разпоредба са религиозните наставления, включени в наказателното законодателство. И така, в Русия богохулството и прелюбодейството някога са били престъпления, за които хората са били съдени и наказвани с пълната строгост на закона. Законите, забраняващи продажбата на алкохол до 12 часа на обяд в неделя - или дори продажбата в неделя на "неосновни стоки" - е друга илюстрация на тази точка.

адаптивна функция. Религията може да помогне на хората да се адаптират към нова среда. Например, за имигрантите не е лесно да се адаптират към странните обичаи на нова страна, които им се струват. Запазвайки родния език, обичайните ритуали и вярвания, религията осигурява неразривна връзка на имигрантите с тяхното културно минало.

защитна функция. Повечето религии подкрепят правителството и се противопоставят на всякакви промени в социалната ситуация, насочвайки своята свещена власт срещу силите, които изискват нарушаване на статуквото, революционери, осъждат опитите за държавен преврат. Църквата защитава и подкрепя съществуващата власт, а властта от своя страна осигурява подкрепа на деноминациите, които я защитават.

Социално-критична функция. Въпреки че често религията е толкова тясно свързана с преобладаващия социален ред, че се съпротивлява на промяната, има моменти, когато тя излиза като критика на настоящата ситуация в обществото.

Социални форми на организация на религията

религиозна общност

Универсалната църква е религиозна структура, която до известна степен допринася за интеграцията на обществото и в същото време, чрез съдържащите се в нея вярвания и идеи, задоволява повечето от личните потребности на индивидите на всички социални нива. Характеризира се със систематично и ефективно съчетаване на качествата както на църквата, така и на сектата. Неговата универсалност се проявява в това, че обхваща всички членове на обществото и в това, че съществува тясна връзка между двете основни функции на религията. В разнородните общества такова равновесие се постига с голяма трудност и не може да се поддържа много дълго: липсата на завършеност на системата, настояването на управляващите групи да поддържат приемлив за тях ред без промените, неизбежни в променящото се общество, различията в индивидуалните изисквания – всичко това стимулира разколническите тенденции, така характерни за религиите на сложните общества.

Еклезия. Подобно на универсалната църква, еклесията (от гръцки ekklesia, църква) обхваща цялото общество. Разликата е, че в нея сектантските тенденции са по-слабо изразени. Тя се адаптира толкова добре към исканията и нуждите на доминиращите социални елементи, че нуждите на по-ниските класи са осуетени. Еклезията е по-добра в укрепването на въздействието на съществуващите модели на социална интеграция, отколкото в изпълнението на много от функциите на религията за индивида. Тя може да се определи като универсалната църква в състояние на оскотяване.

Бекер описва еклесията по следния начин: „Социалната структура, известна като „екклезия“, е преобладаващо консервативна единица, която не е в открит конфликт със светските аспекти на социалния живот, открито универсална в своите цели... В пълното си развитие, еклезията опитва се да се слее с държавата и с господстващите класи и се стреми да установи контрол върху личността на всеки индивид. Членовете на еклесията принадлежат към нея от раждането си, не е необходимо да се присъединяват към нея. Това обаче е социална структура, донякъде подобна на нация или държава, в никакъв случай не е избрана... Еклезията, по самата си природа, придава голямо значение на молитвите, които изпраща, системата от доктрини, които формулира, официално управление на богослужението и образованието от страна на духовната йерархия. Еклезията като вътрешносоциална структура е тясно свързана с националните и икономическите интереси; тъй като това е моделът на мнозинството, самата му същност го принуждава да приспособи етиката си към етиката на светския свят; трябва да представлява морала на уважаваното мнозинство“

Деноминация. Този тип религиозна организация не е толкова универсална, колкото ekklesia, защото е ограничена от класови, национални, расови и понякога регионални граници. С известно удължение една деноминация може да се нарече и църква, тъй като е в относителна, но не и пълна хармония със светската структура на властта. Църквата от "чист" тип съдържа сектантски елементи, а нейните членове представляват всички социални и класови нива, съществуващи в обществото. Много деноминации са започнали съществуването си като секти и не са се откъснали напълно от своя произход.

Деноминациите са много разнообразни, например в САЩ те варират от конгрегационализма, който има устойчиви сектантски тенденции, до лутеранството, което се е адаптирало добре към светските структури на властта. Като цяло деноминациите са склонни да следват пътя на компромиса. Това отчасти се дължи на факта, че в съвременното общество, за разлика от относителното религиозно единство на Средновековието, сектантските елементи са по-склонни да формират свои собствени институции, отколкото да се интегрират с универсалната църква.

Стабилната секта е малка религиозна група, която не е склонна да прави компромиси с държавата и църквата. Сектите са нестабилни по своята същност. Или групата се разпада и изчезва, когато нейният лидер и други членове умрат, или е включена в по-официална структура с възможност да приема нови членове и да гарантира, че техните общи интереси са обслужени. Професионалните религиозни лидери се появяват, когато ентусиазмът на първото поколение сектанти, което определя демократичността на движението, намалява и напрежението на прякото противопоставяне на установения обществен ред утихва. Въпреки това окончателният преход в лоното на националната църква може да не се случи.

Култ. Терминът "култ" се използва по различни начини. Първо, тази концепция обозначава малка религиозна група, която обединява хора, стремящи се към собствен мистичен опит, с неразвита организационна структура и харизматичен лидер. Тази група в много отношения прилича на секта, но се характеризира с по-дълбоко скъсване с доминиращата религиозна традиция в обществото. Второ, култът се отнася до типа религиозна организация, която е най-отдалечена от типа "универсална църква". Това е малка, краткотрайна, често местна организация, обикновено изградена около властен лидер (сравнете с тенденцията към широко разпространено участие в религиозни практики от обикновени членове на сектата).

Социални организации

социална организация- това е сдружение на хора, които съвместно изпълняват определена програма или цел и действат въз основа на определени процедури и правила. Социалните организации се различават по сложност, специализация на задачите и формализиране на ролите и процедурите. Има няколко вида класификация на социалните организации. Най-често срещаната класификация се основава на вида членство на хората в дадена организация. В съответствие с този критерий се разграничават три типа организации: доброволни, принудителни или тоталитарни и утилитарни.

AT доброволенхората влизат в организации за постигане на цели, които се считат за морално значими, за получаване на лично удовлетворение, повишаване на социалния престиж, възможност за самореализация, но не и за материални награди. Тези организации, като правило, не са свързани с държавни, правителствени структури, те са създадени, за да преследват общите интереси на своите членове. Такива организации включват религиозни, благотворителни, обществено-политически организации, клубове, сдружения по интереси и др.

отличителен белег тоталитаренорганизации е принудително членство, когато хората са принудени да се присъединят към тези организации и животът в тях е строго подчинен на определени правила, има надзорен персонал, който умишлено контролира средата на хората, ограничения за комуникация с външния свят и т.н. Посочените организации са затвори, армия, манастири и т.н.

AT утилитаренОрганизациите, в които хората влизат, за да получат материални награди, заплати.

В реалния живот е трудно да се разграничат разглежданите чисти видове организации; като правило има комбинация от характеристики на различни видове.

Според степента на рационалност при постигане на целите и степента на ефективност се разграничават традиционни и рационални организации.

Целите на организацията са нейният основен елемент. Цел- е желаният резултат или условия, които членовете на организацията се стремят да постигнат, за да задоволят колективните потребности. . Има три основни вида цели:

1) цели на задачата: планове, задачи, дадени отвън от организация с по-висок ранг,

2) ориентировъчни цели: общите интереси на участниците, реализирани чрез организацията,

Важен момент от съвместната дейност е комбинацията от целите на задачите и целите на ориентациите. Целите на системата трябва да се вписват в целите на задачата и целите на ориентацията.

Всяка организация трябва да се адаптира към влиянието на външната среда. Дейността на една социална организация се влияе от:

Държавно и политическо устройство,

Конкурентите и пазара на труда, икономика,

Социални и културни фактори

Религия – съвкупност от ценности, норми и правила на поведение, свързани със сферата на трансцендентното; форма на организация на социално взаимодействие, фокусирана върху свещеното (свещеното).Религията е един от начините за осмисляне на социалното действие.

Теории на религията.Социологическият подход към религията се формира до голяма степен под влиянието на идеите на тримата "класици" на социологията: К. Маркс, Е. Дюркем и М. Вебер.

Емил Дюрксхайм разглежда религията от позицията на структурния функционализъм. Ученият даде определение на религията, противопоставяйки се на концепциите "свещен"и " сквернословен"(светски). Свещените предмети и символи, твърди той, се разглеждат извън обикновените аспекти на съществуването, които формират царството на светското.

Сакрално – (от англ. sacral и лат. sacrum – свещен, посветен на боговете) в широк смисъл всичко свързано с Божественото, религиозно, отвъдно, ирационално, мистично, различни от ежедневието неща, понятия, явления. Противопоставени на светски - светски, светски

Е. Дюркем подчертава, че религиите никога не са били само набор от вярвания. Всяка религия се характеризира с постоянно повтаряне ритуалии обредив които участват групи от вярващи.

Ритуал - (лат. ritualis - ритуал, от лат. ritus, "церемониална церемония, култов обред") - съвкупност от обреди, които придружават религиозен акт или са разработени от обичай или установена процедура за извършване на нещо; церемониален.

обред - набор от действия със стереотипен характер, който има символично значение.Стереотипният характер на действията на обреда, тоест тяхното редуване в някакъв повече или по-малко строго определен ред, отразява произхода на думата "обред". От гледна точка на етимологията означава точно „привеждане на нещо в ред“. Ритуалите се характеризират като традиционни човешки действия. Обредите, свързани с раждане, посвещение, женитба, смърт, се наричат ​​семейни, а например земеделските обреди се наричат ​​календарни.

Чрез колективните обреди се утвърждава и укрепва чувството за групова солидарност. Ритуалите отвличат хората от грижите на светския живот и ги пренасят в сфера, където царуват възвишени чувства и където те могат да почувстват сливане с висшите сили. Тези висши сили, които се предполага, че са тотеми, божествени същества или богове, в действителност са отражение на влиянието на колектива върху индивида.

Обредите и ритуалите, от гледна точка на Е. Дюркем, са от съществено значение за укрепване на солидарността на членовете на социалните групи. Това е причината ритуалите да се срещат не само в стандартни ситуации на редовно богослужение, но и при всички важни събития, свързани с промени в социалния статус на човек и неговите близки, например при раждане, брак или смърт. Ритуали и церемонии от този вид се срещат в почти всички общества. Дюркхайм заключава, че колективните ритуали, изпълнявани в онези моменти, когато хората са изправени пред необходимостта да се адаптират към значителни промени в живота си, укрепват груповата солидарност. В малките култури от традиционен тип, твърди Дюркем, почти всички аспекти на живота са буквално проникнати от религията. Религиозните ритуали, от една страна, пораждат нови идеи и категории на мислене, а от друга, укрепват вече установените ценности. Религията не е само последователност от чувства и действия, тя всъщност определя начин на мисленехора в традиционните култури.

За разлика от Е. Дюркем, който обърна внимание на интегриращата функция на религията, К. Маркс, разглеждайки религията от гледна точка на конфликтологичния подход, видя в нея преди всичко средство за социален контрол. Той споделя възгледа за религията като характерно за хората самоотчуждение. Често се изразява мнението, че К. Маркс отхвърля религията, но това не е вярно. Религията според него е „сърцето на един безсърдечен свят, убежище от жестоката ежедневна реалност“. От гледна точка на К. Маркс религията във всички традиционни форми трябва да изчезне. Известната поговорка на К. Маркс „религията е опиумът за хората“ може да се тълкува по следния начин: религията обещава, че наградата за всички трудности на земния живот ще бъде получена в задгробния живот и ни учи да се примиряваме със съществуващото условия на живот. Възможното щастие в задгробния живот по този начин отклонява вниманието от борбата срещу неравенството и несправедливостта в земния живот. В този случай К. Маркс обръща внимание на приложната функция на религията: религиозните вярвания и ценности често служат като извинение за имущественото неравенство и различията в социалния статус. Например тезата, че „кроткият се възнаграждава“ предполага, че тези, които следват тази позиция, заемат позиция на смирение, несъпротива срещу насилието.

М. Вебер, от позицията на "разбиращата" социология, предприе мащабно изследване на съществуващите в света религии. Германският социолог на първо място се фокусира върху изследването на връзката между религиозни и социални промени. М. Вебер, за разлика от К. Маркс, твърди, че религията не е непременно консервативна сила, напротив, социалните движения, които имат религиозни корени, често водят до драматични промени в обществото. Така протестантството оказва влияние върху формирането на капиталистическото развитие на Запада.

Видове религиозни организации.Всички религии се характеризират със съществуването на общности от вярващи, но начините, по които тези общности са организирани, са много разнообразни. Спецификата на социологическото изследване на християнството се състои в това, че църквата и сектата се разглеждат като дихотомия, а не като отделни и несвързани явления. Понятието дихотомия "църковна секта"е въведена в социологията на религията от немските учени М. Вебер и Е. Трьолч. Също така, такива социолози на религията като Р. Нибур, Б. Уилсън и други анализират подробно църквата и сектата, техните сходни характеристики и различия.

Църквата и сектата са най-големите религиозни организации, които рационализират религиозните дейности и религиозните отношения в обществото. Дълго време църквата и сектата съжителстват в тясна връзка с реалната ситуация в обществото и неговото развитие. В същото време различията между тези религиозни организации са както формални, така и съдържателни.

Въз основа на концепциите на Вебер и Трьолч могат да се представят основните характеристики на църквата и сектата. Църквата е голяма религиозна организация, която признава значението на държавата и другите светски институции за поддържане на социалния ред, има йерархична организация, основана на духовенството. Църквата, като правило, има голям брой последователи, тъй като принадлежността към нея се определя не от свободния избор на индивида, а от традицията (фактът на неговото раждане в определена религиозна среда, въз основа на обреда на кръщението индивидът автоматично се включва в тази религиозна общност). Освен това в църквата няма постоянно и строго контролирано членство.

За разлика от църквата, сектата е малка, доброволна религиозна група, която е създадена на принципа на изключителността, изисква от членовете си пълно подчинение и подчертава нейното отделяне от обществото. Неговите характерни черти са доброволното членство, възприемането на неговите нагласи и ценности като изключителни, липсата на разделение на духовници и миряни и харизматичен тип лидерство.

концепция деноминациие въведена в социологията на религията от Р. Нибур в неговия труд „Социалните източници на деноминациите“. Този тип религиозни сдружения съчетават чертите на църква и секта. Най-често тя заимства от църквата относително висока система на централизация и йерархичен принцип на управление, признаване на възможността за духовно прераждане и спасение на душата за вярващите. Със сектата я сближава принципът на доброволността, постоянството и строгата контролируемост на членството, изключителността на нагласите и ценностите.

Изследването на деноминацията и нейната разлика от сектата е извършено и от английския социолог Б. Уилсън. Въз основа на критиката на Нибур към концепцията за деноминация, той се фокусира върху факта, че не всички секти се подлагат на деноминация. Този процес се влияе от различни фактори: произход, ръководство и първоначална организация на сектата.

Църквата, сектата и деноминацията са традиционни форми на религиозна организация. Техните характеристики са подробно разработени в теоретичен и емпиричен план, като термините са доста ясно дефинирани. Въпреки това, на съвременния етап от развитието на обществото, друг тип религиозна организация, нови религиозни движения, стават все по-широко разпространени. Те, според английския социолог на религията А. Баркър, „предлагат религиозен или философски мироглед или средство, чрез което може да бъде постигната всяка по-висша цел, например трансцендентално познание, духовно просветление, самореализация или „истинска * 4 развитие”.

Описвайки социалната природа на появата на НМР, изследователите отбелязват, че тяхната най-голяма активност се проявява по време на кризи и социални катаклизми, в „критични“ периоди от историята, свързани с дълбоки промени в икономиката, политическите настроения и общото отношение на човек. Нарастващото недоверие към официалната идеология и доминиращата религия, която съпътства тези явления, допринася за увеличаване на броя на новите религиозни движения, които предлагат на своите привърженици различно разбиране за социалните проблеми и начините за тяхното възможно разрешаване.

Функции на религията.Най-значимите функции на религията като социална институция включват: интегративна; регулаторен; психотерапевтични; комуникативен.

• 1. Интегративната функция на религията беше напълно разкрита от Е. Дюркхайм, който, изучавайки примитивните религии на австралийските аборигени, обърна внимание на факта, че религиозната символика, религиозните ценности, ритуалите и обичаите допринасят за социалното сближаване, осигуряват стабилност и стабилността на примитивните общества. Приемането на определена система от вярвания, символи, според Durktheim, включва човек в религиозна морална общност и служи като интегрираща сила, която обединява хората.
• 2. Регулативната функция на религията се състои в това, че тя поддържа и засилва действието на социалните норми на поведение, приети в обществото, упражнява социален контрол, както формално чрез дейността на църковните организации, които могат да насърчават или наказват вярващите, така и неформално, осъществявани от самите вярващи като носители на морални стандарти по отношение на хората наоколо. По същество тази функция на религията може да се нарече нормативна, тъй като всяка религия предписва определени стандарти на поведение на своите привърженици, дължащи се на преобладаващите религиозни ценности.
• 3. Психотерапевтична функция на религията. Сферата на неговото действие е преди всичко самата религиозна общност. Отдавна е отбелязано, че различни религиозни дейности, свързани с култови дейности - богослужения, молитви, ритуали, церемонии и т.н. - имат успокояващ, утешителен ефект върху вярващите, дават им морална издръжливост и увереност, предпазват ги от стрес.
• 4. Комуникативната функция, както и предишните, е важна преди всичко за самите вярващи. Общуването на вярващите протича по два начина: общуване на индивид с Бог (богове, духове и т.н.), общуване на адепти в група (помежду си). „Богообщението” се смята за висша форма на общуване и в съответствие с това общуването с „ближните” придобива второстепенен характер. Най-важното средство за общуване е култовата дейност - богослужение в храма, публична молитва, участие в тайнства, ритуали и др. Езикът на общуване са религиозни символи, писания, ритуали.

Тези четири функции на религията като социокултурна институция имат универсален характер и могат да бъдат проявени във всякакъв вид религиозна практика.

Съществена характеристика на съвременния етап от развитието на религията, предимно в западните страни, е процесът секуларизация.Секуларизацията се тълкува като процес на подмяна на религиозно-митологичната картина на света с нейното научно и рационално обяснение и отслабване на влиянието на религията върху различни социални институции - образование, икономика, политика и др., което е тясно свързано с към това.контрол, отделянето на църквата от държавата, разпространението на научния атеизъм, превръщането на религиозната вяра в личен въпрос на индивида.

• Баркър А. Нови религиозни движения: Практическо въведение. СПб.: Наука, 1997, стр. 166.

Религията като социална институция

Въведение

Религията като феномен, присъщ на човешкото общество през цялата му история и обхващащ огромното мнозинство от населението на света до днес, все пак се оказва област, недостъпна и най-малкото неразбираема за много хора.

Религията е вид поведение (култ), мироглед и отношение, основаващи се на вярата в свръхестественото, недостъпно за човешкото разбиране.

Религията е необходим компонент на социалния живот, включително духовната култура на обществото. Той изпълнява редица важни социокултурни функции в обществото. Една от тези функции на религията е идеологическа или смислена. В религията като форма на духовно изследване на света се извършва мисловната трансформация на света, неговата организация в ума, в хода на която се създава определена картина на света, норми, ценности, идеали и други компоненти на се развива мироглед, който определя отношението на човек към света и действа като насоки и регулатори на неговото поведение.

1. Причини за възникване на религията и нейните функции

Религията като социален феномен има своите причини за възникването и съществуването на социални, епистемологични и психологически.

Социалните причини са онези обективни фактори на социалния живот, които по необходимост генерират и възпроизвеждат религиозни вярвания. Някои от тях са свързани с отношението на хората към природата, други – с отношенията между хората.

Отношението на хората към природата се опосредства от наличните средства и инструменти. Колкото по-слабо са развити, толкова по-слаб е човекът пред природата, толкова по-голямо е господството на природните сили над него. Първобитният човек е имал твърде ограничени средства за влияние върху света около себе си. Тъй като не можа да постигне желания резултат с реални средства, той прибягна до въображаеми средства. Английският етнограф Б. Малиновски, който изучава живота на племената на Меланезия, забелязва, че магията предшества и съпътства тези видове работа на островитяните, където няма сигурност в резултатите и случайността играе голяма роля. Магията в такива случаи е действала като заместител на реалното въздействие на човека върху природата.

В по-късните епохи отношенията между хората продължават да се развиват спонтанно. В този случай законите на развитието на обществото действат като неизвестни стихийни сили, които определят съдбата на хората. Причините за социалните явления в съзнанието на хората изглеждат загадъчни, свръхестествени и мистифицирани. Всичко това послужи като предпоставка за възникването на религията.

Гносеологичните причини са предпоставките, възможностите за формиране на религиозни вярвания, които възникват в процеса на човешкото познание на законите на природните явления. Появата на способността на човек да мисли абстрактно, т.е. да изолира в мисленето общото, същественото и необходимото, абстрахирайки се от индивидуалното, несъществено и случайно, допринесло за развитието на теоретичното познание. Способността да изолирате общото и същественото в мисленето и да ги фиксирате в езика ви позволява да познавате света по-дълбоко, по-точно, по-пълно; но също така създава възможност за трансформиране на общите понятия в определени "независими единици", които се считат за съществуващи извън и независимо от материалния свят. Така абстрахирането в мисленето от реалността се превръща в епистемологична предпоставка за формирането на религиозни идеи.

Психологическите причини за възникването и възпроизводството на религията са следните. Религиозните вярвания възникват и в зависимост от емоционалното състояние на хората, техните настроения, преживявания и т.н. Постоянните и постоянни негативни емоции, включително несигурност и страх, като повтарящи се преживявания, могат да създадат благоприятна почва за запознаване на индивида с религията. В допълнение към страха и неувереността в себе си, други негативни емоции създават същата почва за религията - чувство на мъка, мъка, самота. Постоянното натрупване на негативни емоции при липса на реални възможности за премахване на техния източник води до факта, че човек търси средства да се отърве от негативните преживявания, включително в религията.

Религията има редица функции. Основната му функция се определя като илюзорно-компенсаторна (компенсира, попълва). Религията играе ролята на илюзорен компенсатор поради слабостта на човека, неговото безсилие, преди всичко социално. Тъй като не е в състояние да реши проблемите на живота на земята, човек прехвърля тяхното решение в света на илюзиите. Проблемите, които не са разрешени в този свят, религията обещава да компенсира, да компенсира тяхното решение в илюзорния друг свят. За да направите това, достатъчно е да се държите прилично по отношение на това, изпълнението на институциите, предписани от религията.

Идеологическата функция на религията е от голямо значение. Конкретно отразявайки реалността, тя създава своя собствена картина на световния ред и съответно мотивира поведението на вярващия, неговата ориентация в света. Религията установява определени норми на поведение, регулира отношенията на вярващия в семейството, ежедневието, обществото въз основа на развити системи и правила, което е нейната регулаторна функция.

2. Структура и функции на религията

Религията е многофункционално явление, тя изпълнява много функции, засягащи различни аспекти на социалния живот. Няма единен приет списък на функциите на религията и не може да има, тъй като ще е необходимо да се изброят почти всички значими области на човешкия живот. Затова ще се спрем само на тези, които най-често се споменават в религиозните изследвания.

В социологията в структурата на религията се разграничават следните компоненти:

Религиозно съзнание, което може да бъде обикновено (лично отношение) и концептуално (доктрината за Бога, норми на живот и др.);

Религиозни отношения (култови, извънкултови);

Религиозни организации.

Основните функции (роли) на религията:

Светоглед - религията, според вярващите, изпълва живота им с някакъв специален смисъл и смисъл.

Компенсаторната, или утешителна, психотерапевтична, също е свързана с нейната идеологическа функция и ритуална част: нейната същност се крие в способността на религията да компенсира, компенсира зависимостта на човек от природни и социални бедствия, премахва чувството за собствена импотентност, тежки преживявания на лични неуспехи, обиди и строгост на живота, страх от смъртта.

Комуникативна - общуване между вярващите, "общуване" с богове, ангели (духове), души на мъртви, светци, които действат като идеални посредници в ежедневието и в общуването между хората. Комуникацията се осъществява, включително в ритуални дейности.

Регулаторен - осъзнаване от индивида на съдържанието на определени ценностни ориентации и морални норми, които се развиват във всяка религиозна традиция и действат като вид програма за поведението на хората.

Интегративен - позволява на хората да се осъзнаят като единна религиозна общност, обединена от общи ценности и цели, дава възможност на човек да се самоопредели в социална система, в която има едни и същи възгледи, ценности и вярвания.

Политически - лидерите на различни общности и държави използват религията, за да оправдаят действията си, да обединяват или разделят хората според религиозна принадлежност за политически цели.

Културен - религията допринася за разпространението на културата на групата носител (писменост, иконопис, музика, етикет, морал, философия и др.).

Дезинтегрираща – религията може да се използва за разделяне на хората, за подклаждане на вражда и дори войни между различни религии и деноминации, както и вътре в самата религиозна група. Разпадащото свойство на религията обикновено се разпространява от деструктивни последователи, които нарушават основните предписания на своята религия.

Психотерапевтични – религията може да се използва като средство за психотерапия.

3. Съвременни световни религии

Религията, заедно с обществото, преминаха от несъвършени вярвания: фетишизъм, тотемизъм, магия и анимизъм до съвременни световни религии.

Три световни религии се оказаха по-съвършени и следователно най-разпространени: будизъм, християнство и ислям. Тяхната основна характеристика, която направи възможно прекрачването на границите на една нация, е космополитизмът. Тези религии са адресирани до всички народи, култът е опростен в тях, няма национална специфика.

Най-важната идея на световните религии - равенството на всички вярващи пред Бог, независимо от техния социален статус, цвят на кожата и националност - направи сравнително лесно за тях да заемат мястото на съществуващите многостранни божества и напълно да ги заменят . Всички световни религии обещават на вярващите справедливо отношение, но само в другия свят и в зависимост от благочестието в този.

Будизмът е една от първите световни религии. Появил се през VI-V век. пр.н.е. в Индия. Впоследствие, променяйки се, той се разпространява сред народите на Централна и Югоизточна Азия, Далечния изток. На територията на Русия будизмът се практикува от буряти, калмики, монголи, тувинци.

Няма надеждни източници за основателя на будизма. Но будистките теолози смятат, че той е син на индийски цар на име Сидхарта от семейството на Гаутама, който след смъртта започва да се нарича Буда (просветен, постигнал мъдрост). Основните положения на тази доктрина са изложени в каноничния сборник Типитака. В будисткия пантеон има хиляди буди, светци, бодхисатви (същества, които са постигнали спасение, но продължават да участват в спасяването на хората), богове на местните стари религии, ангели, демони, както и основният бог на брахманизма - Брахма. Всички богове се делят на добри и зли.

Според учението на будизма всичко в света е резултат от безкрайното движение на драхми, духовни и материални частици. Различните им комбинации създават предмети, животни, хора, а разпадането води до смърт, след което се създават нови комбинации и се случва прераждане. Прераждането зависи от добрите или лошите дела в живота. Процесът на прераждане се нарича "колелото на живота" или самсара. Крайната цел на добродетелния живот е сливане с Буда, потапяне в нирвана (свръхсъществуване), т.е. преодоляване на всички желания и страсти, прекъсване на веригата от прераждания, спиране на преражданията, абсолютен ненарушим мир.