Dlaczego koty są święte dla Egipcjan? Kot jest świętym zwierzęciem

W starożytnym świecie przedstawiciele wielu narodów oswajali koty i trzymali je jako zwierzęta domowe. Jednak Egipcjanie niewątpliwie podziwiali je bardziej niż inni, uznając je za święte zwierzęta.

BAST, BOGINI Z GŁOWĄ KOTA

Bogini Baet, której imię dosłownie oznacza „łzawienie”, była najczęściej przedstawiana jako kobieta z głową kota. Podobnie jak Hathor, Maat czy Sekhmet, Byet była córką słońca.

Zajmowała honorowe stanowisko, służąc jako oko Ra, boga słonecznego, a tym samym uczestniczyła w akcie stworzenia, rzucając światło na ziemię i walcząc ze zmierzchem. Egipcjanie często kojarzyli ją z lwicą Sekhmet, boginią wojny, i obie, będąc córkami słońca, paradoksalnie ucieleśniały zarówno łagodność, jak i gejów.

W wyniku wykopalisk archeologicznych prowadzonych na terenie Jerycha w Palestynie odkryto kości kotów z okresu neolitu. Szkielet kota z VI tysiąclecia p.n.e. e., został znaleziony na Cyprze.

Jednak naukowcy nie mogą zgodzić się na pochodzenie kota domowego. Niektórzy badacze twierdzą, że pochodził od dzikiego kota afrykańskiego (Felis sylvestris libyca) i został udomowiony przez starożytnych Egipcjan około dwa i pół tysiąca lat p.n.e., inni uważają, że jego przodkiem był dziki kot azjatycki (Felis sylvestris manul). Tak czy inaczej, najwyraźniej kot został udomowiony około dwóch tysięcy lat pne, a stało się to w starożytnym Egipcie. Wcześniej koty znajdowano wyłącznie na wolności.

Oczywiście starożytni Egipcjanie oswajali koty nie tylko i nie tyle ze względu na ich piękny wygląd, ale przede wszystkim dlatego, że polowali na szczury i myszy, skutecznie tępiąc te wektory zarazy, co jest prawdziwą katastrofą dla upraw zbożowych.

Rola kota w życiu codziennym

Począwszy od około drugiego tysiąclecia pne dzikie koty, przodkowie kota domowego, ścigały swoją zdobycz, gryzonie, aż do ludzkich siedlisk w Dolinie Nilu, zwabione zapachem jedzenia i ciepłem palenisk. W tym czasie region ten osiągnął szczególny rozkwit, głównie dzięki rozwojowi rolnictwa i spichlerzy zbożowych.

Począwszy od 1600 pne. mi. Egipscy marynarze zaczęli zabierać ze sobą koty na pokład, aby chronić swoje towary i zapasy przed wszechobecnymi gryzoniami, łamiąc tym samym surowe egipskie prawo, zgodnie z którym zabraniano ich wywożenia z kraju pod groźbą śmierci. Ponadto koty były potajemnie transportowane przez żeglarzy, aby sprzedawać je pod ladą jak klejnoty, wszędzie tam, gdzie rozwijała się morska wymiana handlowa.

W ten sposób koty stopniowo osiedlały się na całym wybrzeżu Morza Śródziemnego. Ale Egipcjanie używali kotów nie tylko do łapania gryzoni, ale także do polowań. Rzeczywiście, te małe drapieżniki były niezbędnymi pomocnikami w polowaniu na ptaki. Trzymano je na smyczy, podczas gdy myśliwy zabijał ptaki bumerangiem, a następnie, gdy zdobycz upadła na ziemię, opuszczano je, by przynieść ptaka swemu panu.

I wreszcie kotom przypisywano zdolność do ochrony ludzi przed ogniem. Starożytny grecki pisarz Herodot powiedział, że Egipcjanie nie walczyli z ogniem, argumentując, że jeśli nagle wybuchnie silny pożar, koty przybiegną na miejsce zdarzenia i rzucą się w płomienie, oddając życie, by ratować ludzi, którzy zostali w ogniu. Wszyscy obecni w tym samym czasie opłakują kota, a ogień gaśnie bez niczyjej interwencji. Jednym słowem, koty nie tylko odgrywały najważniejszą rolę w życiu gospodarczym starożytnego Egiptu, ale były także prawdziwymi pozytywnymi symbolami, które czczono przez cały lud.

czczone zwierzę

Starożytni Egipcjanie wierzyli, że wszystkie zwierzęta należy traktować z szacunkiem. Jednak wydaje się, że koty były czczone znacznie bardziej niż inne, ponieważ egipskie prawo pod groźbą śmierci zabraniało łajania kotów, maltretowania ich, a tym bardziej zabijania. W końcu koty egipskie były nie tylko ulubionymi zwierzakami wszystkich, ale przede wszystkim świętymi stworzeniami.

Począwszy od 1567 pne. mi. kot był symbolem słońca, a kot był symbolem księżyca, więc Egipcjanie czcili te zwierzęta jako bogów. Koty egipskie, wcielenia Przynęty, bogini kobiecości i płodności, czy promiennego kota, który po nocy zapewnia powrót słońca, zajmowały godną pozazdroszczenia pozycję zarówno w świecie żywych, jak i zaświatów Ozyrysa.

Bogini Przynęta była uważana za ucieleśnienie łagodności, ale ona, jak prawdziwy kot, mogła z łatwością uwolnić swoje pazury. Egipcjanie mieli nieskrywany podziw dla tej bogini o kociej głowie, której niezmiennie towarzyszyło potomstwo jej kociąt. Co roku na cześć Baeta więźniowie składali ofiary. W każdym gospodarstwie domowym był co najmniej jeden kot, a kiedy kot zdechł, członkowie rodziny golili brwi na znak żałoby i opłakiwali siedemdziesiąt dni. Niepocieszona głowa rodziny owinęła zmarłego zwierzaka w płótno i zaniosła do balsamiści, a następnie zakopała.

Ponieważ balsamowanie było bardzo kosztowne, głowa rodziny miała siedemdziesiąt dni na zebranie potrzebnej kwoty. Jednym z najwyraźniejszych dowodów takiego kultu ze strony Egipcjan jest miasto Beni Hasan, gdzie archeolodzy odkryli całe cmentarzysko kotów. Pochowano tu tysiące mumii tych świętych zwierząt! Koty mieszkały w każdej świątyni, a pozycja opiekuna kotów była godna pozazdroszczenia; była przekazywana z ojca na syna.

Tylko bardzo odnoszący sukcesy Egipcjanie mogli trzymać kota w domu, ponieważ opieka nad nim była kosztowna. Nie tylko jedli myszy! Rzeczywiście, zwierzęta te były tak czczone, że były karmione jako pierwsze i dostawały najlepsze kawałki mięsa lub ryb. Ponadto, gdy Egipcjanin starał się przypodobać bogini Bajt, aby spełniła jego prośbę, zabierał w prezencie najlepszą rybę dla jej ziemskich wcieleń – kotów.

Praca projektowa

Bogdanowa Julia

Kto ma kota, nie może bać się samotności. /Daniel Defoe/
Człowiek jest tak kulturalny, jak potrafi zrozumieć kota. /Pokaz Bernarda/
Tylko koty wiedzą, jak zdobyć jedzenie bez porodu, dom bez zamka i miłość bez zmartwień. /W.L. Jerzy/

Kult zwierząt jest widoczny we wszystkich głównych religiach starożytnego świata. Święte zwierzęta były czczone w starożytnym Egipcie, Grecji, Rzymie. Ale wyjątkowy stosunek do kotów był w Egipcie. Tutaj byli doceniani i deifikowani. Dlaczego koty stały się świętymi zwierzętami?

Egipt 2000 pne uh
Z jednej strony była to zasługa gospodarki kraju, która „wyspecjalizowała się” w uprawie zbóż, a koty spisały się doskonale, by chronić ogromne stodoły przed wszelkiego rodzaju gryzoniami.

Egipt 1550-1425 pne

Ale obserwując koty, ludzie zwracali uwagę na jej czystość i dotykową opiekę nad potomstwem, a koty wyróżniają się również zabawą i umiejętnością przymilania się do człowieka. Wszystkie te cechy odpowiadały bogini płodności, macierzyństwa i zabawy - Bast. Dlatego ta bogini była uosobieniem kota. BAST - była uważana w starożytnym Egipcie za boginię płodności i patronkę miłości. Służyła jako symbol Słońca i Księżyca, opiekowała się duszami zmarłych, które odeszły w zaświaty, a także była odpowiedzialna za płodność zwierząt i ludzi. Ludzie modlili się do niej o lekarstwo na wiele chorób. Miała głowę kota i tajemnicze kocie oczy.

Bogini Bast

Nawyki i cechy kota były uderzające: zdolność do cichego i niepostrzeżenia znikania i pojawiania się, błyszczenia w ciemnych oczach, pozostawania blisko osoby, aby mieć niezależne usposobienie. Wszystko to spowiło tajemnicę rasy kotów.
Kapłani egipscy wierzyli i ta wiara przetrwała do dziś, że koty są w stanie przejąć karmę człowieka.
Aby zapewnić odporność tak niesamowitemu zwierzęciu w starożytnym świecie, był tylko jeden sposób - ogłosić je świętym.

Egipt 664-380 p.n.e.

Kapłani starożytnego Egiptu ogłosili koty świętymi i od tego czasu zwykli śmiertelnicy nie mieli prawa dotykać kotów i tylko faraon mógł je posiadać. W ten sposób kot stał się dla Egipcjan obiektem kultu religijnego. Znalazło to odzwierciedlenie w tym, że zwierzęta te zostały uwiecznione w rzeźbach i obrazach, czczono je jako bóstwo. Szkoda wyrządzona kotu była surowo karana, a zabicie zwierzęcia karane śmiercią. Po martwym kotu właściciel miał przez kilka dni nosić żałobę i zgolić brwi na znak największego smutku.

Mamusia kota. Francja. Żaluzja.

Ciało zmarłego zwierzęcia zostało zmumifikowane i po skomplikowanej, uroczystej ceremonii pogrzebowej miało zostać pochowane na specjalnym kocim cmentarzu. Potwierdzają to dane archeologiczne: w 1890 r. Podczas wykopalisk starożytnego miasta Bubas-Tisa, w pobliżu świątyni bogini Bast, naukowcy odkryli ponad 300 dobrze zachowanych kocich mumii.
W starożytnym Egipcie koty cieszyły się niemal takim samym honorem i szacunkiem jak faraon (władca państwa).

Jest też przypadek, gdy generałowie używali kotów w bitwach z Egipcjanami. Wiedząc, jak mieszkańcy Egiptu czczą święte zwierzęta, perski król Cambysse kazał przywiązać żywe koty do tarcz swoich żołnierzy. To było okrutne dla zwierząt, ale ludność Egiptu poddała się bez walki, aby nie skrzywdzić kotów.

Egipt III wiek p.n.e.

Zabroniono wywozu tych zwierząt poza Egipt, ale według legend Grecy ukradli kilka par kotów. Wkrótce zwierzęta rozmnożyły się i stały się bardzo popularne w Grecji. Z powodzeniem zastąpiły półdzikie łasice i fretki, które wcześniej służyły do ​​zwalczania gryzoni - szkodników.
Mieszkańcy wioski docenili korzyści, jakie niosą ze sobą koty i starali się je oswoić. Stopniowo koty przyzwyczaiły się do życia obok człowieka, zachowując jednocześnie charakterystyczną dla tych zwierząt niezależność.

Egipt III wiek p.n.e.

Ze starożytnej Grecji koty przybyły do ​​innych krajów europejskich, gdzie również zaczęły cieszyć się zasłużonym honorem, ponieważ okazały się nie tylko doskonałymi myśliwymi, ale także oddanymi przyjaciółmi człowieka. Ponadto Grecy bardzo doceniali piękno we wszystkim, a kot jest pięknym i pełnym wdzięku zwierzęciem.

Włoski fresk w Pompe70 AD

Starożytni naukowcy i filozofowie pisali o kotach w traktatach naukowych. Na przykład słynny rzymski historyk Pliniusz Starszy po raz pierwszy opisał anatomiczne i fizjologiczne cechy kota w swojej książce Historia naturalna.
W Europie kot był początkowo uważany za strażnika paleniska i uosabiał wolność i niezależność. Chociaż Europejczycy, w przeciwieństwie do starożytnych Egipcjan, nie uważali kota za święte zwierzę, traktowali go z wielkim szacunkiem. Wtedy kot zaczął być inaczej postrzegany, ponieważ obskurantyści kojarzyli go z diabłem i czarami i eksterminowali w najbardziej okrutny sposób, rzekomo niszcząc ich satanistyczną moc. Czarne koty uważano za wspólników Szatana, przypisywano im pogłoski przymioty stworzeń niebezpiecznych dla ludzi. Stało się to za zachętą ministrów kościoła. Po pewnym czasie w Europie rozprzestrzeniły się szczury - nosiciele straszliwej choroby, dżumy dymieniczej, która pochłonęła życie ponad połowy populacji krajów europejskich.

Plaga w Europie
Po takich okolicznościach kot odzyskał popularność. Nawet kościół zmienił swój stosunek do tych zwierząt, co również przyczyniło się do powrotu powszechnego nastawienia do kotów.
Ale nawet w czasach fanatyzmu religijnego istnieli oświeceni ludzie, którzy zachowali zdolność racjonalnego myślenia. Niektóre klasztory nadal hodowały koty do łapania gryzoni, które nadal niszczyły zapasy żywności. Być może z tego powodu koty nie zostały całkowicie wytępione, gdy ich liczba w Europie została znacznie zmniejszona.
Kota można nazwać prawdziwie mistycznym zwierzęciem, ponieważ wiąże się z nim wiele znaków, które istnieją do dziś, a interpretacja tych znaków często będzie odwrotna w różnych krajach.
Koty stopniowo zaludniały kraje Azji, gdy rozpoczął się aktywny rozwój handlu między Europą a Azją.

Istnieje wersja o dość oryginalnym sposobie przedostania się pierwszego kota na Wschód: wymieniono go na kawałek jedwabnej tkaniny.


Starożytne Chiny. Przetwarzanie kokonu jedwabnika
Stosunek do tego zwierzęcia na Wschodzie był dość osobliwy. Z jednej strony koty nadal chroniły zbiory kokonów jedwabników przed myszami i szczurami, a handel jedwabiem jest ważną częścią gospodarki Japonii i Chin. Ale poza tym koty pełniły inną funkcję - służyły jako rodzaj talizmanów, które niezmiennie przynosiły spokój, dobrobyt i szczęście rodzinne. Tak więc na Wschodzie docenili urok tych zwierząt. Nawet dzisiaj wiele osób jest przekonanych, że wraz z wiekiem nasilają się mistyczne cechy żywego talizmanu: im starszy kot, tym więcej szczęścia przynosi swoim właścicielom.
Każdy Chińczyk musiał mieć małą ceramiczną figurkę kota, która nie tylko ozdobiła dom, ale także wypędziła złe duchy z jego mieszkańców. Uważano, że obecność tych zwierząt przyczyniła się do medytacji.

Być może żadne zwierzę nie wywoływało u ludzi tak sprzecznych uczuć jak kot - albo zostało wyniesione do rangi bóstwa, albo znienawidzone jak diabeł. Gdyby ktoś stworzył album ilustrujący relacje między ludźmi i kotami na przestrzeni dziejów cywilizacji, moglibyśmy wykorzystać go do odbycia naprawdę zawrotnej podróży od czasów prehistorycznych do współczesności przez różne epoki, kraje i kontynenty.

Ale oczywiście apogeum kultu i sławy osiągnęło kota w starożytnym Egipcie. To tam zaliczono ich do bogów i uważano za uosobienie dwóch głównych ciał niebieskich - Księżyca i Słońca.

Kocia bogini Bast – symbol radości, miłości i płodności

Być może najbardziej znaną „postacią kota” w Egipcie jest bogini kotów o imieniu Bast lub Bastet (druga wymowa), wielu z nas widziało ją przynajmniej na zdjęciach w podręcznikach szkolnych. Bastet patronował urodzie, miłości i płodności. Rozkwit jej kultu przypadał na okres między Środkowym a Nowym Państwem, miasto Bubastis stało się ośrodkiem kultu. A poświęcona jej świątynia Bubasteion została wzniesiona w Sakkarze, niedaleko Memfis, stolicy Starego Państwa.

Święte koty Egiptu były bezpośrednio zaangażowane w coroczne obchody, nic dziwnego, że w tym okresie były specjalnie hodowane, karmiąc je rybami złowionymi w Nilu i chlebem maczanym w mleku. Zwykli śmiertelnicy mogli przynieść swoje prezenty ogoniastym tylko wtedy, gdy zostały wystawione na pokaz. Drzwi świątyni, w których znajdowały się kosze z kotami, zostały otwarte dla wszystkich w drugim miesiącu po zalaniu Nilu. W tym czasie odbywały się Bubastides - uroczystości poświęcone Bastet jako patronce żniw.

słoneczny kot

Dlaczego koty zasługują na taki honor i chwałę? W końcu Bast była uważana za córkę samego Ra - boga Słońca, miała moc wzbudzania świtu każdego nowego dnia i wraz ze swoją siostrą Sekhmet służyła jako wszechwidzące oko . Okazuje się, że w sercu tego kultu leży… dar myśliwski dla kota. Dokładniej, zdolność kotów do skutecznej walki z wężami. W końcu to wąż Apep, według mitologii egipskiej, był uosobieniem grozy i ciemności, a kot, święte zwierzę starożytnego Egiptu, pokonując go, uwalniając w ten sposób Słońce od mroźnej nocy, dał mu możliwość oświecenia świata.

Według legendy walka ciemności i światła powtarzała się z nocy na noc. Światłonośny Ra płynął łodzią po niebie przez 12 godzin, oświetlając ziemię, a bliżej zmierzchu, gdy zmęczony bóg zasnął, łódź przekroczyła granicę królestwa zmarłych, aby znaleźć się w zaświatach następne 12 godzin. W decydującej godzinie, na drodze łodzi z nieruchomym Ra, Apophis wstawał ze zmierzchu, ale za każdym razem wąż spotykał odrzucenie dzielnego świętego kota - Atuma. Zwracając się do dusz zmarłych, ogoniasty obrońca Światła obiecał wypędzić duchy zła do podziemi i odciął wężowi głowę, dając solarnej łodzi możliwość kontynuowania podróży.

Nawiasem mówiąc, mityczne koty, zwycięzcy ciemności, są nawet na ilustracjach Księgi Umarłych: zdjęcia przedstawiają kota, który przygotowuje się do odparcia straszliwego Apepa. Opisuje również bitwę pod świętym jaworem pomiędzy wężem a bogiem Ra, który przybrał postać czerwonego kota.

Wizerunek wąsatego wojownika węża znajduje się również na kultowych kijach senetu. Świadectwem bezpośredniego związku kota z kultem światła dziennego są także kamienie Nowego Królestwa. Wniosek jest tylko jeden: Egipcjanie byli pewni, że tylko dzięki czujności i odwadze kotów nasz świat może na co dzień cieszyć się życiodajnym światłem Słońca.

księżycowy kot

Co ciekawe, w tym samym czasie kult Bastet był kojarzony jednocześnie z nocnym oświetleniem, ponieważ uważano, że to Księżyc był odpowiedzialny za zapłodnienie i patronował przyszłym matkom i dzieciom. Plutarch wspomina o związku bogini kota z dyskiem księżycowym w swojej pracy „O Izydzie i Ozyrysie”. Egipcjanie byli pewni, że kot jest w stanie począć 7 razy w życiu i urodzić 28 kociąt. I tyle dni ma kalendarz księżycowy.

Warto zauważyć, że personifikacja Księżyca, grecka bogini Artemida, uciekając przed potwornym wężem Pythonem, również zamieniła się w kota i ukryła przed swoim prześladowcą… w Egipcie!

Święte koty Egiptu - obiekt kultu

Ślepa cześć dla kotów przez Egipcjan stała się sama w sobie synonimem. Tak więc wszyscy członkowie rodziny, w której umierało zwierzę, musieli zgolić brwi na znak żałoby i żałoby. Inny fakt potwierdzający szacunek mieszkańców Egiptu dla ogoniastych jest znany dzięki Ptolemeuszowi. Historyk opisał, jak w VI w. p.n.e. żołnierze władcy Persji Kambyzesa II podeszli do sztuczki, oblegając przygraniczne miasto Pelusium. Żołnierze posuwający się w pierwszej linii nieśli przed sobą koty, a ich przeciwnicy nie mieli innego wyjścia, jak się poddać, aby nie zaszkodzić obiektom ich kultu.

Zabójstwo kota było całkowicie karane śmiercią sprawcy, a nawet faraon nie mógł spierać się z tym prawem. Tak więc, według legendy, w 47 r. p.n.e. jeden z rzymskich żołnierzy zabił kota w Aleksandrii, za co miejscowi zlinczowali go. Ptolemeusz XII Awletes, ojciec słynnej Kleopatry, nie mógł obronić kotobójcy.

W rzeczywistości to wydarzenie, nawet jeśli nie jest faktem historycznym, ma bardzo symboliczne znaczenie. Rzeczywiście, w tym czasie Cezar ze swoją armią zbliżał się już do brzegów Nilu i bardzo szybko, w wyniku zwycięskiej wojny, podporządkował Egipt władzy Rzymu. Jako jedna z wielu prowincji imperium, starożytne państwo straciło swoją moc, a wraz z nim egipskie bóstwa, w tym kocia bogini Bast, przeszły do ​​historii.

Jaka karma w puszkach jest najlepsza dla kotów?

UWAGA, BADANIA! Razem ze swoim kotem możesz w nim uczestniczyć! Jeśli mieszkasz w Moskwie lub regionie moskiewskim i jesteś gotowy do regularnego obserwowania, jak i ile je twój kot, a także nie zapomnij zapisać tego wszystkiego, przyniosą ci BEZPŁATNE ZESTAWY MOKREJ ŻYWNOŚCI.

Projekt na 3-4 miesiące. Organizator - Petkorm Sp.

"Och cudowny kot, obdarowany na zawsze"
Napis na obelisku w Nebra, starożytny Egipt.

Nigdzie i nigdy, w żadnym kraju świata, kot był czczony jak w starożytnym Egipcie. Zaprawdę, był to złoty wiek w historii tego zwierzęcia, czas czci i przebóstwienia. Kult kultu kotów pojawił się w jednym z najwcześniejszych okresów historii starożytnego Egiptu. Wzmianki o ich boskości sięgają czasów drugiej dynastii starożytnych królestw. Koty były czczone przez bardzo, bardzo długi czas.

Nieco później, po zjednoczeniu Górnego i Dolnego Egiptu pod rządami jednego króla, powstał bardzo znaczący i wpływowy kult bogini kotów Bastet (Bast), uważanej również za uosobienie światła słonecznego i księżycowego. Była przedstawiana jako kobieta z głową kota i była częścią „świętej dziewiątki” (dziewięciu najwyższych bogów Egiptu).

Bast, czyli Bastet - w starożytnym Egipcie bogini radości, zabawy i miłości, kobiecego piękna, płodności i ogniska domowego

Podobnie jak światło słońca i księżyca, królewska Bastet była obdarzona mocą otwierającą świt nowego dnia. Na obeliskach i podstawach posągów bogini wyryto święte teksty-modlitwy: „Jestem kotem, matką życia. Potrafi obdarzyć życiem i siłą, całym zdrowiem i radością serca”.

Egipcjanie mieli inną boginię, która była bezpośrednio spokrewniona z kotami. To lwica Sokhmet (lub Muut), potężna, wielka pani pustyni. Straszna i bezlitosna bogini wojny i palącego słońca. W stanie wściekłości prześcignęła wszystkie armie wrogów. Jej bronią były parne wiatry Samum i strzały, którymi trafiała w serca wrogów.

Sekhmet, Sakhmet, Sokhmet („potężny”). Miała temperament, który wymykał się spod kontroli.

W jednym ze starożytnych mitów o karaniu krnąbrnych ludzi przez boga, Ra Sokhmet przekroczył wszelkie dozwolone granice i dokonał bezlitosnej masakry ludzi. Przestraszeni, że Sokhmet w ogóle nie wytępi wszystkich ludzi, bogowie rozlali na ziemię czerwone wino. Myląc to z krwią, Sokhmet zaatakował go, upił się i zasnął, zatrzymując rzeź.

Mimo swojej gniewnej natury była strażniczką świata i obrończynią ludzi. W chwilach zagrożenia ofiarowano Sokhmetowi modlitwy i proszono o ochronę przed wrogami.

Religijnym ośrodkiem kultu kociej bogini było miasto Bubastis w pobliżu delty Nilu. Według opisów starożytnego greckiego historyka Herodota istniała najpiękniejsza świątynia w Egipcie poświęcona Bast. A w kompleksie świątynnym Sakkary, niedaleko piramidy schodkowej Joserry, na jej cześć wzniesiono główne sanktuarium świątyni Bast. Stał tam ogromny posąg bogini, wyrzeźbiony z drogiego marmuru asuańskiego. Podczas corocznych uroczystości religijnych posąg został wyniesiony ze świątyni i uroczyście przetransportowany łodzią wzdłuż brzegów Nilu.

W takim ubóstwieniu przejawiał się podziw Egipcjan dla czystości kota, jej troska o kocięta. Do tego tajemniczy nocny tryb życia, świecące w ciemności oczy i niesamowita zdolność do natychmiastowego i cichego znikania i pojawiania się, cicho stąpając miękkimi łapami. Wszystko to wywołało zaskoczenie, przemieszane ze strachem. Być może kot zdobył szacunek dla swojej wolności i niezależności. Wszakże choć mieszka obok człowieka, to jednocześnie chodzi sama i wkracza w inny, inny świat.

Koty świątynne żyły w koniczynie, jedząc najlepsze jedzenie. Specjalnie dla nich hodowano ryby w stawach, a wyznaczeni niewolnicy pilnowali i opiekowali się ogoniastymi boginiami dzień i noc. Służyli im kapłani, czczeni przez licznych wielbicieli.

Opieka nad kotem była uważana za sprawę honoru i szczególnie szanowaną. Kapłani Bastet uważnie śledzili każdy ruch świątynnego kota, aby interpretować znaki, jakie bogini daje w ten sposób poprzez swoje ziemskie wcielenie.

Niemal każda rodzina zwykłych Egipcjan miała w domu kota. Była pod opieką jak najcenniejsze stworzenie. Jeśli, nie daj Boże, w domu wybuchł pożar, koty wynoszono z ognia w pierwszej kolejności, przed dziećmi. Jeśli kot zginął, jej pogrzeb odbył się z wielkimi honorami. Członkowie rodziny opłakujący jej stratę zakładali żałobne ubrania, śpiewali pieśni żałobne oraz golili głowy i brwi na znak żałoby. Martwe koty zawinięto w płótno, namaszczono pachnącymi olejkami i zmumifikowano za pomocą balsamu. Dopiero wtedy, zgodnie z wierzeniami i wyobrażeniami o życiu pozagrobowym, dusza ich ulubieńca mogła odrodzić się po śmierci w nowym ciele. Aby kotka czuła się dobrze w życiu pozagrobowym, w jej grobie umieszczono zabawki, które kochała za życia, a nawet mumie myszy.

Koty bogaczy owijano w tkany płótno we wzory i święte teksty, a na głowy nakładano złotą maskę. Mumię umieszczono w drewnianym lub wapiennym sarkofagu, niekiedy ozdobionym złotem. Nawet kocięta chowano w małych pudełeczkach z brązu.

W wyniku wykopalisk archeologicznych przeprowadzonych w pobliżu Bubastis w 1980 roku odkryto cmentarzysko, rodzaj kociego Miasta Umarłych, na którym spoczywały setki tysięcy kotów. Większość z nich została pochowana w bogato zdobionych sarkofagach. Łącznie archeolodzy odkryli około 300 tys. kocich mumii datowanych na panowanie drugiej – czwartej dynastii (III tysiąclecie p.n.e.).

zdjęcie starożytnej mumii kota znalezionej w Egipcie

Prawo również było po stronie tego świętego zwierzęcia. Za zabicie kota, nawet nieumyślne, groziła surowa kara, aż do kary śmierci.

Kult kota kiedyś zawiódł Egipcjan. Według historyka Ptolemeusza w 525 pne. mi. koty w decydujący sposób wpłynęły na wynik oblężenia granicznego miasta Pelusium przez wojska perskiego króla Kambyzesa II. Persowie nie wiedzieli, jak szturmować ufortyfikowane miasta i zostali zmuszeni do zatrzymania się pod murami miasta. Jednak perski król Kambyzes doskonale zdawał sobie sprawę z wpływu, jaki kot wywarł na Egipcjan. Kazano im znaleźć koty w dzielnicy i przywiązać je do tarcz wojowników z przodu, aby każdy z nich był wyraźnie widoczny. (Według innej wersji koty zostały po prostu namalowane przez żołnierzy na ich tarczach.)

Kiedy armia perska ruszyła naprzód, chroniona tarczami z przywiązanymi kotami, faraon nie odważył się zamienić strzał i włóczni w wrogów, bojąc się zabić święte zwierzęta. Zamieszanie i zamieszanie. Walka została przegrana. Mimo to koty w Egipcie nie straciły swojej wysokiej pozycji aż do podboju kraju przez Greków.

Kot egipski Mau

Co ciekawe. Rozprzestrzenianiu się kotów poza granicami kraju zapobiegli sami Egipcjanie. Wywóz kota ze starożytnego Egiptu był surowo zabroniony. Oznaczało to kradzież własności faraona i było najcięższą zbrodnią. Myślę, że nie warto mówić o tym, za co został ukarany. Kiedy Egipcjanie wyruszyli na kampanie lub wyposażyli karawany handlowe i znaleźli koty domowe w innych krajach, kupowali je lub kradli, aby sprowadzić je z powrotem do Egiptu, do którego uważali, że należą.

Artyści egipscy próbowali przedstawić święte zwierzę w dowolnej formie na nagrobkach i papirusie. Wyrzeźbili je z brązu, złota, kamienia i drewna, wykonali z gliny i wyrzeźbili z kości słoniowej. Młode Egipcjanki nosiły amulety z wizerunkami kotów, które nazywano „utchat” i były symbolem płodności. Młode dziewczęta namiętnie modliły się do bogini Bastet o spełnienie ich pragnienia posiadania tylu dzieci, ile kociąt przedstawionych na ich amulecie.

KotoDigest

Dziękujemy za subskrypcję, sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, powinieneś otrzymać e-mail z prośbą o potwierdzenie subskrypcji

Przeczytałem kilka wersji wyjaśniających, dlaczego kot w Egipcie zasłużył na miano świętego zwierzęcia. Egipcjanie jako pierwsi oswoili kota i potrafili go docenić. Kult kota w tym kraju osiągnął apogeum i jest ku temu wiele przyczyn, zarówno religijnych, jak i ekonomicznych.

Przyczyny kultu kota w starożytnym Egipcie

1. Naukowcy sugerują, że ekstremalna płodność kota odegrała znaczącą rolę w tworzeniu kultu. Czczona bogini macierzyństwa i płodności, Bastet (Bastet), była przedstawiana przez starożytnych Egipcjan jako kobieta z głową kota. Czasami pod postacią kota, który wdał się w walkę z wężem, pojawiał się najwyższy bóg Słońca Ra. Nawet zdolność kota do zmiany ucznia była uważana za najwyższy dar, tę samą zdolność opisał w mitach bóg Ra.

2. Koty pomogły Egipcjanom chronić uprawy przed uszkodzeniem przez gryzonie. Szczurołapy pomogły uniknąć zarazy, a ich niechęć do węży wiązała się również z boską zasadą: według legendy Bóg Ra co noc schodził do lochów, aby zniszczyć węża Apep.

3. Kapłani egipscy zawsze byli uważani za najlepszych na świecie specjalistów od magicznych sztuk i interpretacji. Z ich punktu widzenia kot mieszkający w rodzinie przyczynił się do pomyślności tej rodziny i pełnił funkcję karmicznego rozładunku rodziny. U kota Egipcjanie widzieli ucieleśnienie duszy zmarłego krewnego, więc kociak, który przypadkowo wędrował, był czczony i otoczony troską i uwagą.

4. Egipcjanie wierzyli, że koty pachną i chronią swój dom przed złymi duchami, zakładano, że nawet wampiry mogą spaść z miękkich kocich łap.

Kot jest świętym zwierzęciem

Egipcjanie czcili koty, karmili je i opiekowali się nimi, po śmierci mumifikowali i obserwowali żałobę, przez długi czas nie wolno było ich wywozić z kraju. Zabicie kota było uważane za straszny czyn i karane śmiercią. Nawet w przypadku klęski żywiołowej najpierw uratowano kota z domu. Kiedyś Egipcjanie splądrowali grecką dzielnicę, niszcząc i rozpraszając jej mieszkańców, tylko dlatego, że jeden z Greków utopił kocięta.

Po zakazie kultu Bast koty przestały być obiektem kultu, ale nawet teraz w Egipcie starają się ich nie obrażać, oczywiście daje o sobie znać genetyczna pamięć ich przodków.