Aby dokładnie zrozumieć, jak rozpoczęła się I wojna światowa (1914-1918), należy najpierw zapoznać się z sytuacją polityczną, jaka rozwinęła się w Europie na początku XX wieku. Prehistorią światowego konfliktu zbrojnego była wojna francusko-pruska (1870-1871). Skończyło się to całkowitą klęską Francji, a konfederacyjny związek państw niemieckich przekształcił się w Cesarstwo Niemieckie. Wilhelm I został jej szefem 18 stycznia 1871 roku. W ten sposób w Europie pojawiło się potężne państwo, liczące 41 milionów ludzi i prawie milionowej armii.

Sytuacja polityczna w Europie na początku XX wieku

Cesarstwo Niemieckie początkowo nie dążyło do politycznej dominacji w Europie, ponieważ było słabe gospodarczo. Ale w ciągu 15 lat kraj zyskał na sile i zaczął zdobywać bardziej godne miejsce w Starym Świecie. Trzeba tu powiedzieć, że politykę zawsze determinuje gospodarka, a kapitał niemiecki miał bardzo mało rynków. Można to wytłumaczyć tym, że Niemcy w ekspansji kolonialnej beznadziejnie pozostawały w tyle za Wielką Brytanią, Hiszpanią, Belgią, Francją i Rosją.

Mapa Europy do roku 1914. Niemcy i ich sojusznicy zaznaczono kolorem brązowym. Kraje Entente są wyświetlane na zielono

Niezbędne jest również uwzględnienie niewielkich obszarów państwa, których populacja szybko rosła. Wymagało jedzenia, ale to nie wystarczyło. Jednym słowem Niemcy zyskały na sile, a świat był już podzielony i nikt nie zamierzał dobrowolnie zrezygnować z ziem obiecanych. Wyjście było tylko jedno - siłą odbierać smakołyki i zapewnić swoim kapitałom i ludziom godne i dostatnie życie.

Cesarstwo Niemieckie nie ukrywało swoich ambitnych roszczeń, ale nie mogło samotnie przeciwstawić się Anglii, Francji i Rosji. Dlatego w 1882 roku Niemcy, Austro-Węgry i Włochy utworzyły blok wojskowo-polityczny (Triple Alliance). Jej konsekwencją były kryzysy marokańskie (1905-1906, 1911) oraz wojna włosko-turecka (1911-1912). Była to próba sił, próba do poważniejszego i zakrojonego na szeroką skalę konfliktu zbrojnego.

W odpowiedzi na rosnącą agresję niemiecką w latach 1904-1907 utworzono wojskowo-polityczny blok serdecznej zgody (Entente), który obejmował Anglię, Francję i Rosję. W ten sposób na początku XX wieku na terenie Europy powstały dwie potężne siły zbrojne. Jedna z nich, na czele z Niemcami, dążyła do powiększenia swojej przestrzeni życiowej, a druga próbowała przeciwdziałać tym planom, aby chronić swoje interesy gospodarcze.

Sojusznik Niemiec, Austro-Węgry, był siedliskiem niestabilności w Europie. Był to kraj wielonarodowy, który nieustannie prowokował konflikty międzyetniczne. W październiku 1908 Austro-Węgry zaanektowały Hercegowinę i Bośnię. Wywołało to ostre niezadowolenie z Rosji, która miała status obrońcy Słowian na Bałkanach. Rosję wspierała Serbia, która uważała się za jednoczący ośrodek południowych Słowian.

Na Bliskim Wschodzie zaobserwowano napiętą sytuację polityczną. Na początku XX wieku panujące tu niegdyś Imperium Osmańskie zaczęto nazywać „chorym człowiekiem Europy”. I dlatego silniejsze państwa zaczęły zajmować jego terytorium, co wywoływało spory polityczne i wojny o charakterze lokalnym. Wszystkie powyższe informacje dały ogólne pojęcie o przesłankach globalnego konfliktu zbrojnego, a teraz nadszedł czas, aby dowiedzieć się, jak rozpoczęła się I wojna światowa.

Zabójstwo arcyksięcia Ferdynanda i jego żony

Sytuacja polityczna w Europie nagrzewała się z dnia na dzień iw 1914 roku osiągnęła swój szczyt. Potrzebne było tylko małe pchnięcie, pretekst do rozpętania globalnego konfliktu militarnego. I wkrótce nadarzyła się taka okazja. Przeszło do historii jako morderstwo w Sarajewie i wydarzyło się 28 czerwca 1914 roku.

Zabójstwo arcyksięcia Ferdynanda i jego żony Zofii

Tego feralnego dnia członek nacjonalistycznej organizacji „Mlada Bosna” (Młoda Bośnia) Gavrilo Princip (1894-1918) zabił następcę tronu austro-węgierskiego, arcyksięcia Franciszka Ferdynanda (1863-1914) i jego żonę, Hrabina Sofia Chotek (1868-1914). „Mlada Bosna” opowiadała się za wyzwoleniem Bośni i Hercegowiny spod panowania Austro-Węgier i była gotowa użyć do tego wszelkich metod, w tym terrorystycznych.

Arcyksiążę i jego żona przybyli do Sarajewa, stolicy Bośni i Hercegowiny, na zaproszenie gubernatora Austro-Węgier, generała Oskara Potiorka (1853-1933). Wszyscy wcześniej wiedzieli o przybyciu koronowanej pary, a członkowie Mlada Bosna postanowili zabić Ferdynanda. W tym celu utworzono 6-osobową grupę bojową. Składała się ona z młodych ludzi pochodzących z Bośni.

Wczesnym rankiem w niedzielę 28 czerwca 1914 para królewska przybyła do Sarajewa pociągiem. Na peronie spotkała ją Oskar Potiorek, dziennikarze i rozentuzjazmowany tłum wiernych współpracowników. Przybysze i wysocy rangą witacze siedzieli w 6 samochodach, podczas gdy arcyksiążę i jego żona siedzieli w trzecim wagonie ze złożonym dachem. Kawalkada odjechała i popędziła w kierunku koszar.

O godzinie 10 zakończono inspekcję baraków i wszystkie 6 samochodów pojechało nasypem Appel do ratusza. Tym razem samochód z koronowaną parą zajął drugie miejsce w konduktach. O 10:10 jadące samochody dopadły jednego z terrorystów, Nedelko Chabrinovicha. Ten młody człowiek rzucił granatem w samochód z arcyksięciem. Ale granat trafił w dach kabrioletu, przeleciał pod trzecim samochodem i eksplodował.

Zatrzymanie Gavrilo Principa, który zabił arcyksięcia Ferdynanda i jego żonę

Szrapnel zabił kierowcę samochodu, rannych pasażerów, a także osoby znajdujące się w tym momencie w pobliżu samochodu. Łącznie rannych zostało 20 osób. Sam terrorysta połknął cyjanek potasu. Nie dało to jednak pożądanego efektu. Mężczyzna zwymiotował, a on, uciekając z tłumu, wskoczył do rzeki. Ale rzeka w tym miejscu była bardzo płytka. Terrorysta został ściągnięty na brzeg, a rozwścieczeni ludzie brutalnie go pobili. Następnie kaleki konspirator został przekazany policji.

Po wybuchu kondukt nabrał rozpędu i bez żadnych incydentów rzucił się do ratusza. Tam na koronowaną parę czekało wspaniałe przyjęcie i mimo zamachu odbyła się część uroczysta. Pod koniec uroczystości zdecydowano o skróceniu dalszego programu ze względu na sytuację kryzysową. Postanowiono tylko udać się do szpitala, aby odwiedzić tam rannych. O 10.45 samochody ponownie ruszyły i jechały ulicą Franza Josefa.

Inny terrorysta, Gavrilo Princip, czekał na przenoszący się orszak. Stał przed Delikatesami Moritza Schillera, obok Mostu Łacińskiego. Widząc ukoronowaną parę siedzącą w kabriolecie, konspirator wystąpił naprzód, dogonił samochód i znalazł się blisko niego w odległości zaledwie półtora metra. Strzelił dwukrotnie. Pierwsza kula trafiła Sophię w brzuch, a druga w szyję Ferdynanda.

Po egzekucji ludzi konspirator próbował się otruć, ale podobnie jak pierwszy terrorysta tylko zwymiotował. Wtedy Princip próbował się zastrzelić, ale ludzie podbiegli, zabrali broń i zaczęli bić 19-latka. Był tak pobity, że w więziennym szpitalu zabójca musiał amputować rękę. Następnie sąd skazał Gavrilo Principa na 20 lat ciężkich robót, ponieważ zgodnie z prawem Austro-Węgier w chwili popełnienia przestępstwa był niepełnoletni. W więzieniu młody człowiek był przetrzymywany w najtrudniejszych warunkach i zmarł na gruźlicę 28 kwietnia 1918 r.

Ranni przez konspiratora Ferdynand i Zofia pozostali w samochodzie, który pojechał do rezydencji gubernatora. Tam mieli udzielić pomocy medycznej rannym. Ale para zginęła po drodze. Najpierw zmarła Zofia, a po 10 minutach Ferdynand oddał swoją duszę Bogu. Tak zakończyła się masakra w Sarajewie, która stała się przyczyną wybuchu I wojny światowej.

Kryzys lipcowy

Kryzys lipcowy to seria starć dyplomatycznych między czołowymi potęgami Europy latem 1914 roku, sprowokowanych zamachem w Sarajewie. Oczywiście ten konflikt polityczny można by rozwiązać pokojowo, ale potężni tego świata naprawdę chcieli wojny. A takie pragnienie opierało się na przekonaniu, że wojna będzie bardzo krótka i skuteczna. Ale przybrała długotrwały charakter i pochłonęła ponad 20 milionów ludzkich istnień.

Pogrzeb arcyksięcia Ferdynanda i jego żony hrabiny Sofii

Po zamachu na Ferdynanda Austro-Węgry stwierdziły, że za spiskowcami stoją serbskie struktury państwowe. Jednocześnie Niemcy ogłosiły publicznie całemu światu, że w razie konfliktu zbrojnego na Bałkanach poprą Austro-Węgry. Oświadczenie to zostało złożone 5 lipca 1914 r., a 23 lipca Austro-Węgry postawiły Serbii surowe ultimatum. W szczególności Austriacy zażądali w nim wpuszczenia ich policjantów na terytorium Serbii w celu prowadzenia dochodzeń i karania grup terrorystycznych.

Serbowie nie mogli się na to zgodzić i zapowiedzieli mobilizację w kraju. Dosłownie dwa dni później, 26 lipca, Austriacy również ogłosili mobilizację i zaczęli gromadzić wojska do granic Serbii i Rosji. Ostatnim akcentem w tym lokalnym konflikcie był 28 lipca. Austro-Węgry wypowiedziały wojnę Serbii i rozpoczęły ostrzał Belgradu. Po przygotowaniu artyleryjskim wojska austriackie przekroczyły granicę serbską.

29 lipca cesarz rosyjski Mikołaj II zaproponował Niemcom pokojowe rozwiązanie konfliktu austro-serbskiego na konferencji haskiej. Ale Niemcy nie zareagowały na to. Następnie 31 lipca ogłoszono w Imperium Rosyjskim powszechną mobilizację. W odpowiedzi Niemcy wypowiedziały wojnę Rosji 1 sierpnia, a Francji 3 sierpnia. Już 4 sierpnia wojska niemieckie wkroczyły do ​​Belgii, a jej król Albert zwrócił się do krajów europejskich – gwarantów jej neutralności.

Następnie Wielka Brytania wysłała notę ​​protestacyjną do Berlina i zażądała natychmiastowego zakończenia inwazji na Belgię. Rząd niemiecki zignorował notatkę, a Wielka Brytania wypowiedziała Niemcom wojnę. A ostatnim dotknięciem tego uniwersalnego szaleństwa był 6 sierpnia. Tego dnia Austro-Węgry wypowiedziały wojnę Imperium Rosyjskiemu. Tak rozpoczęła się I wojna światowa.

Żołnierze w I wojnie światowej

Oficjalnie trwała od 28 lipca 1914 do 11 listopada 1918. Operacje wojskowe prowadzono w Europie Środkowo-Wschodniej, na Bałkanach, na Kaukazie, na Bliskim Wschodzie, w Afryce, Chinach i Oceanii. Nic takiego, zanim cywilizacja ludzka nie wiedziała. Był to największy konflikt militarny, który wstrząsnął podstawami państwowymi wiodących krajów planety. Po wojnie świat stał się inny, ale ludzkość nie stała się mądrzejsza i do połowy XX wieku rozpętała jeszcze większą masakrę, która pochłonęła o wiele więcej istnień ludzkich..

Pierwsza wojna światowa to pierwszy konflikt zbrojny na skalę światową, w którym brało udział 38 z 59 istniejących wówczas niepodległych państw.

Głównym powodem wojny były sprzeczności między potęgami dwóch wielkich bloków - Ententy (koalicji Rosji, Anglii i Francji) oraz Trójprzymierza (koalicji Niemiec, Austro-Węgier i Włoch).

Przyczyną wybuchu starcia zbrojnego był członek organizacji Mlada Bosna, licealista Gavrilo Princip, podczas którego 28 czerwca (wszystkie daty podane są według nowego stylu) 1914 w Sarajewie następca tronu Austro-Węgier zginął arcyksiążę Franciszek Ferdynand i jego żona.

23 lipca Austro-Węgry przedstawiły Serbii ultimatum, w którym oskarżyła rząd kraju o wspieranie terroryzmu i zażądała wpuszczenia na terytorium swoich formacji wojskowych. Mimo że nota rządu serbskiego wyrażała gotowość do rozwiązania konfliktu, rząd austro-węgierski oświadczył, że nie jest usatysfakcjonowany i wypowiedział Serbii wojnę. 28 lipca rozpoczęły się działania wojenne na granicy austriacko-serbskiej.

30 lipca Rosja ogłosiła powszechną mobilizację, wypełniając zobowiązania sojusznicze wobec Serbii. Niemcy wykorzystały tę okazję do wypowiedzenia wojny Rosji 1 sierpnia, a 3 sierpnia Francji, a także neutralnej Belgii, która odmówiła przepuszczenia wojsk niemieckich przez swoje terytorium. 4 sierpnia Wielka Brytania ze swoimi dominiami wypowiedziała wojnę Niemcom, 6 sierpnia Austro-Węgry Rosji.

W sierpniu 1914 do działań wojennych przyłączyła się Japonia, w październiku Turcja przystąpiła do wojny po stronie bloku niemiecko-austriacko-węgierskiego. W październiku 1915 r. Bułgaria dołączyła do bloku tzw. państw centralnych.

W maju 1915 r. pod naciskiem dyplomatycznym Wielkiej Brytanii Włochy, które początkowo zajmowały neutralne stanowisko, wypowiedziały wojnę Austro-Węgrom, a 28 sierpnia 1916 r. Niemcom.

Głównymi frontami lądowymi były fronty zachodni (francuski) i wschodni (rosyjski), głównymi teatrami morskimi operacji wojskowych były Morze Północne, Śródziemnomorskie i Bałtyckie.

Działania wojenne rozpoczęły się na froncie zachodnim - wojska niemieckie działały zgodnie z planem Schlieffena, który zakładał dużą ofensywę przeciwko Francji przez Belgię. Jednak kalkulacja Niemiec dotycząca szybkiej klęski Francji okazała się nie do utrzymania: w połowie listopada 1914 roku wojna na froncie zachodnim nabrała charakteru pozycyjnego.

Konfrontacja przebiegała wzdłuż linii okopów o długości około 970 kilometrów wzdłuż granicy niemieckiej z Belgią i Francją. Do marca 1918 r. dokonywano tu wszelkich, nawet niewielkich zmian na linii frontu, kosztem ogromnych strat po obu stronach.

Front wschodni w okresie manewrowym wojny znajdował się na pasie wzdłuż granicy Rosji z Niemcami i Austro-Węgrami, a następnie - głównie na zachodnim pasie granicznym Rosji.

Początek kampanii 1914 r. na froncie wschodnim upłynął pod znakiem chęci wypełnienia przez wojska rosyjskie zobowiązań wobec Francuzów i odciągnięcia sił niemieckich z frontu zachodniego. W tym okresie miały miejsce dwie główne bitwy - operacja Prus Wschodnich i Bitwa o Galicję, podczas których armia rosyjska pokonała wojska austro-węgierskie, zajęła Lwów i zepchnęła wroga z powrotem w Karpaty, blokując dużą austriacką twierdzę Przemysła.

Straty żołnierzy i sprzętu były jednak kolosalne, ze względu na niedorozwój szlaków transportowych, uzupełnienia i amunicji nie zdążyły dotrzeć na czas, więc wojska rosyjskie nie mogły budować na swoim sukcesie.

W sumie kampania 1914 r. zakończyła się na korzyść Ententy. Wojska niemieckie zostały pokonane nad Marną, austriackie - w Galicji i Serbii, tureckie - pod Sarykamyszem. Na Dalekim Wschodzie Japonia zdobyła port Jiaozhou, Wyspy Caroline, Mariana i Marshalla, które należały do ​​Niemiec, wojska brytyjskie zajęły resztę niemieckich posiadłości na Pacyfiku.

Później, w lipcu 1915, po długotrwałych walkach, wojska brytyjskie zdobyły niemiecką Afrykę Południowo-Zachodnią (niemiecki protektorat w Afryce).

Pierwsza wojna światowa była naznaczona testowaniem nowych środków walki i broni. 8 października 1914 r. przeprowadzono pierwszy nalot: brytyjskie samoloty, wyposażone w 20-funtowe bomby, zaatakowały niemieckie warsztaty sterowców we Friedrichshafen.

Po tym nalocie zaczęto tworzyć samoloty nowej klasy, bombowce.

Klęska zakończyła operację desantową Dardaneli na dużą skalę (1915-1916) - ekspedycję morską, którą kraje Ententy wyposażyły ​​na początku 1915 roku w celu zdobycia Konstantynopola, otwarcia Dardaneli i Bosforu dla komunikacji z Rosją przez Morze Czarne, wycofywania Turcji od wojny i przyciągania sojuszników do boku państw bałkańskich. Na froncie wschodnim pod koniec 1915 r. wojska niemieckie i austro-węgierskie wypędziły Rosjan z prawie całej Galicji i większości rosyjskiej Polski.

22 kwietnia 1915 r. podczas walk pod Ypres (Belgia) Niemcy po raz pierwszy użyli broni chemicznej. Następnie trujące gazy (chlor, fosgen, a później gaz musztardowy) zaczęły być regularnie używane przez obie walczące strony.

W kampanii 1916 Niemcy ponownie skierowali swoje główne wysiłki na Zachód, aby wycofać Francję z wojny, ale potężny cios zadany Francji podczas operacji Verdun zakończył się niepowodzeniem. W dużej mierze ułatwił to rosyjski Front Południowo-Zachodni, który przedarł się przez front austro-węgierski w Galicji i Wołyniu. Wojska angielsko-francuskie rozpoczęły decydującą ofensywę na rzece Somme, ale mimo wszelkich wysiłków i zaangażowania ogromnych sił i środków nie mogły przebić się przez niemiecką obronę. Podczas tej operacji Brytyjczycy po raz pierwszy użyli czołgów. Na morzu rozegrała się największa bitwa jutlandzka w czasie wojny, w której niemiecka flota zawiodła. W wyniku kampanii wojennej 1916 r. inicjatywę strategiczną przejęła Ententa.

Pod koniec 1916 r. Niemcy i ich sojusznicy po raz pierwszy zaczęli mówić o możliwości zawarcia porozumienia pokojowego. Ententa odrzuciła tę propozycję. W tym okresie armie państw aktywnie biorących udział w wojnie liczyły 756 dywizji, dwa razy więcej niż na początku wojny, ale straciły najbardziej wykwalifikowany personel wojskowy. Większość żołnierzy stanowili rezerwy w starszym wieku i młodzieńcy z wczesnego poboru, słabo przygotowani pod względem wojskowym i technicznym oraz niewystarczająco wyszkoleni fizycznie.

W 1917 r. dwa wielkie wydarzenia radykalnie wpłynęły na układ sił przeciwników. 6 kwietnia 1917 roku Stany Zjednoczone, od dawna neutralne w czasie wojny, postanowiły wypowiedzieć wojnę Niemcom. Jednym z powodów był incydent u południowo-wschodnich wybrzeży Irlandii, kiedy niemiecki okręt podwodny zatopił brytyjski liniowiec Lusitania, płynąc z USA do Anglii, przewożąc dużą grupę Amerykanów, zabijając 128 z nich.

Po Stanach Zjednoczonych w 1917 r. do wojny po stronie Ententy przystąpiły również Chiny, Grecja, Brazylia, Kuba, Panama, Liberia i Syjam.

Druga poważna zmiana w konfrontacji sił była spowodowana wycofaniem się Rosji z wojny. 15 grudnia 1917 bolszewicy, którzy doszli do władzy, podpisali rozejm. 3 marca 1918 r. zawarto traktat brzesko-litewski, na mocy którego Rosja zrzekła się praw do Polski, Estonii, Ukrainy, części Białorusi, Łotwy, Zakaukazia i Finlandii. Ardagan, Kars i Batum pojechali do Turcji. W sumie Rosja straciła około miliona kilometrów kwadratowych. Ponadto była zobowiązana zapłacić Niemcom odszkodowanie w wysokości sześciu miliardów marek.

Główne bitwy kampanii z 1917 r., Operacja Nivelle i Operacja Cambrai, pokazały wartość używania czołgów w bitwie i położyły podwaliny pod taktykę opartą na interakcji piechoty, artylerii, czołgów i samolotów na polu bitwy.

8 sierpnia 1918 r. w bitwie pod Amiens front niemiecki został rozdarty przez siły alianckie: całe dywizje poddały się prawie bez walki – bitwa ta była ostatnią większą bitwą tej wojny.

29 września 1918 roku, po ofensywie Ententy na froncie w Salonikach, Bułgaria podpisała rozejm, Turcja skapitulowała w październiku, a Austro-Węgry 3 listopada.

W Niemczech rozpoczęły się niepokoje ludowe: 29 października 1918 r. w porcie w Kilonii zespół dwóch okrętów wojennych wyrwał się z posłuszeństwa i odmówił wyjazdu w morze na misję bojową. Rozpoczęły się masowe bunty: żołnierze zamierzali utworzyć w północnych Niemczech rady zastępców żołnierskich i marynarzy na wzór rosyjski. 9 listopada cesarz Wilhelm II abdykował i proklamowano republikę.

11 listopada 1918 na stacji Retonde w lesie Compiègne (Francja) delegacja niemiecka podpisała rozejm w Compiègne. Niemcom nakazano w ciągu dwóch tygodni wyzwolić okupowane terytoria, ustanowić na prawym brzegu Renu strefę neutralną; przekaż broń i pojazdy sojusznikom, uwolnij wszystkich więźniów. Postanowienia polityczne układu przewidywały zniesienie traktatów pokojowych w Brześciu i Bukareszcie, a finansowe - wypłatę odszkodowań za zniszczenie i zwrot kosztowności. Ostateczne warunki traktatu pokojowego z Niemcami zostały ustalone na paryskiej konferencji pokojowej w pałacu wersalskim 28 czerwca 1919 r.

Pierwsza wojna światowa, która po raz pierwszy w historii ludzkości ogarnęła terytoria dwóch kontynentów (Eurazji i Afryki) oraz rozległe obszary morskie, radykalnie przerysowała mapę polityczną świata i stała się jedną z największych i najbardziej krwawych. W czasie wojny 70 milionów ludzi zostało zmobilizowanych w szeregi armii; z tego 9,5 mln zginęło i zmarło z powodu ran, ponad 20 mln zostało rannych, 3,5 mln zostało kalekich. Największe straty poniosły Niemcy, Rosja, Francja i Austro-Węgry (66,6% wszystkich strat). Całkowity koszt wojny, w tym straty majątkowe, oszacowano na od 208 do 359 miliardów dolarów.

Materiał został przygotowany na podstawie informacji z RIA Novosti i otwartych źródeł

Przyczyny i charakter I wojny światowej. Głównym celem I wojny światowej był właśnie ponowny podział świata. Inicjatorami wybuchu I wojny światowej były Niemcy i Austro-Węgry. Wraz z rozwojem kapitalizmu nasiliły się sprzeczności między wielkimi mocarstwami a blokami wojskowo-politycznymi;

• osłabić Anglię.
• walka o ponowny podział świata.
• podzielił Francję i przejął jej główne bazy metalurgiczne.
• zagarnąć Ukrainę, Białoruś, Polskę, kraje bałtyckie i tym samym osłabić Rosję.
• odciął Rosję od Morza Bałtyckiego.

Głównym celem Austro-Węgier było:

• zdobyć Serbię i Czarnogórę;
• zdobyć przyczółek na Bałkanach;
• oderwać Podole i Wołyń od Rosji.

Celem Włoch było zdobycie przyczółka na Bałkanach. Angażując się w I wojnę światową, Anglia chciała osłabić Niemcy i podzielić Imperium Osmańskie.

Cele Rosji w I wojnie światowej:

• nie dopuścić do wzmocnienia wpływów niemieckich w Turcji i na Bliskim Wschodzie;
• zdobyć przyczółek na Bałkanach iw cieśninach czarnomorskich;
• objąć w posiadanie ziemie Turcji;
• zdobyć Galicję, która znajduje się pod kontrolą Austro-Węgier.

Rosyjska burżuazja zamierzała się wzbogacić przez I wojnę światową. Zamach w Bośni dokonany przez serbskiego nacjonalistę Gavrilo Principa arcyksięcia Franciszka Ferdynanda 28 czerwca 1914 r. został wykorzystany jako pretekst do wojny.
28 lipca 1914 Austro-Węgry wypowiedziały Serbii wojnę. Rosja ogłosiła mobilizację, by pomóc Serbii. Dlatego 1 sierpnia Niemcy wypowiedziały wojnę Rosji. 3 sierpnia Niemcy wypowiedziały wojnę Francji, a 4 sierpnia zaatakowały Belgię. Tym samym traktat o neutralności Belgii podpisany przez Prusy został uznany za „prostą kartkę papieru”. 4 sierpnia Anglia stanęła w obronie Belgii i wypowiedziała wojnę Niemcom.
23 sierpnia 1914 r. Japonia wypowiedziała wojnę Niemcom, ale nie wysłała wojsk do Europy. Zaczęła zajmować niemieckie ziemie na Dalekim Wschodzie i podporządkowywać Chiny.
W październiku 1914 Turcja przystąpiła do I wojny światowej po stronie Trójprzymierza. W odpowiedzi 2 października Rosja, 5 – Anglia, 6 – Francja wypowiedziała wojnę Turcji.

I wojna światowa z udziałem 38 krajów była niesprawiedliwa i drapieżna
I wojna światowa 1914
Na początku I wojny światowej w Europie uformowały się trzy fronty: zachodni, wschodni (rosyjski) i bałkański. Nieco później powstał czwarty - front kaukaski, na którym walczyły Rosja i Turcja. Przygotowany przez Schlieffena plan Blitzkrieg (Błyskawica) ziścił się: 2 sierpnia Niemcy zajęli Luksemburg, 4 - Belgię, a stamtąd wkroczyli do północnej Francji. Francuski rząd tymczasowo opuścił Paryż.
Rosja chcąc pomóc aliantom 7 sierpnia 1914 r. wprowadziła do Prus Wschodnich dwie armie. Niemcy usunęli dwa korpusy piechoty i dywizję kawalerii z frontu francuskiego i wysłały je na front wschodni. Z powodu niekonsekwencji w działaniach rosyjskiego dowództwa, w pobliżu Jezior Mazurskich zginęła pierwsza armia rosyjska. Dowództwo niemieckie było w stanie skoncentrować swoje siły na drugiej armii rosyjskiej. Dwa rosyjskie korpusy zostały otoczone i zniszczone. Jednak armia rosyjska w Galicji (Zachodnia Ukraina) pokonała Austro-Węgry i ruszyła do Prus Wschodnich.
Aby powstrzymać natarcie Rosjan, Niemcy musiały wycofać z kierunku francuskiego jeszcze 6 korpusów. Tak więc Francja pozbyła się niebezpieczeństwa porażki. Na morzach Niemcy prowadziły z Wielką Brytanią krążącą wojnę. W dniach 6-12 września 1914 r. nad brzegiem Marny wojska angielsko-francuskie odparły niemiecki atak i rozpoczęły kontrofensywę. Niemcom udało się zatrzymać aliantów tylko na rzece Aisne. Tak więc w wyniku bitwy nad Marną niemiecki plan „wojny z piorunami” nie powiódł się. Niemcy zostały zmuszone do prowadzenia wojny na dwóch frontach. Wojna manewrów przekształciła się w wojnę pozycyjną.

I wojna światowa – działania wojenne w latach 1915-1916
Wiosną 1915 r. front wschodni stał się głównym frontem I wojny światowej. W 1915 r. główna uwaga „Potrójnego Sojuszu” została zwrócona na wycofanie się Rosji z wojny. W maju 1915 Rosjanie zostali pokonani w Gorlicach i wycofali się. Niemcy odebrali Rosji Polskę i część ziem bałtyckich, ale nie udało im się wycofać Rosji z wojny i zawrzeć z nią odrębnego pokoju.
W 1915 r. na froncie zachodnim nie było większych zmian. Niemcy po raz pierwszy użyły okrętów podwodnych przeciwko Anglii.
Niemieckie ataki bez ostrzeżenia na statki cywilne wzbudziły oburzenie państw neutralnych. 22 kwietnia 1915 Niemcy po raz pierwszy zastosowali trujący gaz chlorowy w Belgii.
Aby odwrócić uwagę armii tureckiej od frontu kaukaskiego, flota angielsko-francuska ostrzelała fortyfikacje w Dardanelach, ale sojusznicy ponieśli szkody i wycofali się. Na mocy tajnego porozumienia w przypadku zwycięstwa w wojnie ententy Stambuł został przekazany Rosji.
Ententa, obiecawszy Włochom szereg zdobyczy terytorialnych, pozyskała je na swoją stronę. W kwietniu 1915 w Londynie, Anglia, Francja, Rosja i Włochy zawarły tajne porozumienie. Włochy przystąpiły do ​​Ententy.
A we wrześniu 1915 roku powstał Sojusz Czteroosobowy, składający się z Niemiec, Austro-Węgier, Turcji i Bułgarii.
W październiku 1915 r. armia bułgarska zdobyła Serbię, a Austro-Węgry – Czarnogórę i Albanię.
Latem 1915 r. na froncie kaukaskim ofensywa armii tureckiej na Apashkert zakończyła się daremnie. W tym samym czasie próba zajęcia Iraku przez Anglię zakończyła się niepowodzeniem. Turcy pokonali Brytyjczyków pod Bagdadem.
W 1916 Niemcy przekonali się o niemożności wycofania Rosji z wojny i ponownie skoncentrowali swoje wysiłki na Francji.
21 lutego 1916 roku rozpoczęła się bitwa pod Verdun. Bitwa ta przeszła do historii pod nazwą „Młynek do mięsa Verdun”. Wojownicy stracili pod Verdun nawet milion żołnierzy. Przez sześć miesięcy walk Niemcy zdobyli kawałek ziemi. Kontratak sił anglo-francuskich również nic nie dał. Po bitwie nad Sommą w lipcu 1916 r. strony ponownie wróciły do ​​walki okopowej. W bitwie nad Sommą Brytyjczycy po raz pierwszy użyli czołgów.
A na froncie kaukaskim w 1916 r. Rosjanie zdobyli Erzurum i Trabzon.
W sierpniu 1916 Rumunia również przystąpiła do I wojny światowej, ale została natychmiast pokonana przez wojska austro-niemiecko-bułgarskie.

1 czerwca 1916 r. w bitwie jutlandzkiej ani flota angielska, ani niemiecka nie uzyskały przewagi.

W 1917 r. rozpoczęto aktywne działania w walczących krajach. W lutym 1917 r. w Rosji miała miejsce rewolucja burżuazyjno-demokratyczna, monarchia upadła. A w październiku bolszewicy dokonali zamachu stanu i przejęli władzę. 3 marca 1918 r. bolszewicy w Brześciu Litewskim zawarli odrębny pokój z Niemcami i ich sojusznikami. Rosja opuściła wojnę. Zgodnie z postanowieniami traktatu brzesko-litewskiego:

• Rosja straciła wszystkie terytoria aż do linii frontu;
• Kars, Ardagan, Batum zostały zwrócone do Turcji;
• Rosja uznała niepodległość Ukrainy.

Wycofanie się Rosji z wojny złagodziło pozycję Niemiec.
Stany Zjednoczone, które udzielały dużych pożyczek krajom europejskim i życzyły sobie zwycięstwa Ententy, zaniepokoiły się. W kwietniu 1917 roku Stany Zjednoczone wypowiedziały wojnę Niemcom. Ale Francja i Anglia nie chciały dzielić się owocami zwycięstwa z Ameryką. Chcieli zakończyć wojnę przed przybyciem wojsk amerykańskich. Z drugiej strony Niemcy chciały pokonać Ententę przed przybyciem wojsk amerykańskich.
W październiku 1917 r. pod Caporetto wojska Niemiec i Austro-Węgier pokonały znaczną część armii włoskiej.
W maju 1918 Rumunia podpisała pokój z Sojuszem Czteroosobowym i wycofała się z wojny. Aby pomóc Ententie, która przegrała po Rosji i Rumunii, Stany Zjednoczone wysłały do ​​Europy 300 tys. żołnierzy. Z pomocą Amerykanów niemiecki przełom do Paryża został zatrzymany na brzegach Marny. W sierpniu 1918 r. wojska amerykańsko-angielsko-francuskie oblegały Niemców. A w Macedonii Bułgarzy i Turcy zostali pokonani. Bułgaria wycofała się z wojny.

30 października 1918 Turcja podpisała rozejm z Mudros, a 3 listopada poddały się Austro-Węgry. Niemcy natomiast przyjęły program 14 punktów zaproponowany przez W. Wilsona.
3 listopada 1918 roku w Niemczech rozpoczęła się rewolucja, 9 listopada monarchia została obalona i proklamowano republikę.
11 listopada 1918 r. francuski marszałek Foch w samochodzie sztabowym w Lesie Compiègne przyjął kapitulację Niemiec. Pierwsza wojna światowa się skończyła. Niemcy zobowiązały się do wycofania swoich wojsk z Francji, Belgii, Luksemburga i innych okupowanych terytoriów w ciągu 15 dni.
W ten sposób wojna zakończyła się klęską Sojuszu Czteroosobowego. Przewaga Ententy pod względem siły roboczej i wyposażenia zadecydowała o losach I wojny światowej.
Upadły imperia niemieckie, austro-węgierskie, osmańskie i rosyjskie. W miejsce dawnych imperiów powstały nowe niepodległe państwa.
Pierwsza wojna światowa pochłonęła miliony istnień ludzkich. Tylko Stany Zjednoczone wzbogaciły się w tej wojnie, stając się światowym wierzycielem, któremu zadłużyły się Anglia, Francja, Rosja, Włochy i inne kraje europejskie.
Japonia również pomyślnie wyszła z I wojny światowej. Zajęła niemieckie kolonie na Pacyfiku i zwiększyła swoje wpływy w Chinach. Pierwsza wojna światowa była początkiem kryzysu światowego systemu kolonialnego.

Prawie 100 lat temu w historii świata miało miejsce wydarzenie, które wywróciło cały porządek świata do góry nogami, wciągając prawie połowę świata w wir działań wojennych, co doprowadziło do upadku potężnych imperiów, a w rezultacie do fali rewolucje - Wielka Wojna. W 1914 Rosja została zmuszona do I wojny światowej, ostrej konfrontacji na kilku teatrach działań wojennych. W wojnie naznaczonej użyciem broni chemicznej, pierwsze użycie czołgów i samolotów na dużą skalę, wojna z ogromną liczbą ofiar. Skutek tej wojny był dla Rosji tragiczny – rewolucja, bratobójcza wojna domowa, rozłam państwa, utrata wiary i tysiącletniej kultury, rozbicie całego społeczeństwa na dwa nie do pogodzenia obozy. Tragiczny upadek systemu państwowego Imperium Rosyjskiego zmienił odwieczny sposób życia wszystkich bez wyjątku warstw społeczeństwa. Seria wojen i rewolucji, niczym eksplozja kolosalnej potęgi, rozbiła świat rosyjskiej kultury materialnej na miliony fragmentów. Historię tej katastrofalnej wojny o Rosję, ze względu na panującą w kraju po Rewolucji Październikowej ideologię, uznano za fakt historyczny i wojnę imperialistyczną, a nie wojnę „Za wiarę, cara i ojczyznę”.

A teraz naszym zadaniem jest ożywienie i zachowanie pamięci o Wielkiej Wojnie, jej bohaterach, patriotyzmie całego narodu rosyjskiego, jego wartościach moralnych i duchowych, jego historii.

Całkiem możliwe, że społeczność światowa będzie szeroko świętować setną rocznicę wybuchu I wojny światowej. I najprawdopodobniej rola i udział armii rosyjskiej w Wielkiej Wojnie początku XX wieku, a także historia I wojny światowej, zostaną dziś zapomniane. Aby przeciwdziałać faktom zniekształcania historii narodowej, RPO „Akademia Symboli Rosyjskich” MARS” otwiera pamiątkowy projekt ludowy poświęcony 100. rocznicy I wojny światowej.

W ramach projektu postaramy się obiektywnie opisać wydarzenia sprzed 100 lat za pomocą publikacji prasowych i fotografii z Wielkiej Wojny.

Dwa lata temu ruszył projekt ludowy „Fragmenty Wielkiej Rosji”, którego głównym zadaniem jest zachowanie pamięci o historycznej przeszłości, historii naszego kraju w obiektach jego kultury materialnej: fotografiach, pocztówkach, ubraniach, znaki, medale, przedmioty gospodarstwa domowego, wszelkiego rodzaju drobiazgi codziennego użytku i inne artefakty, które stanowiły integralne środowisko dla obywateli Imperium Rosyjskiego. Tworzenie wiarygodnego obrazu życia codziennego Imperium Rosyjskiego.

Pochodzenie i początek wielkiej wojny

Wkraczając w drugą dekadę XX wieku, społeczeństwo europejskie znajdowało się w alarmującym stanie. Duża jego część doświadczyła ekstremalnego obciążenia służbą wojskową i podatków wojskowych. Stwierdzono, że do 1914 r. wydatki wojskowe wielkich mocarstw wzrosły do ​​121 miliardów i pochłonęły one około 1/12 całego dochodu uzyskanego z bogactwa i pracy ludności krajów kulturalnych. Europa prowadziła program wyraźnie ze stratą dla siebie, obarczając wszystkie inne formy dochodu i zysku kosztami zniszczenia. Ale w czasach, gdy większość ludności zdawała się protestować z całych sił przeciwko rosnącym żądaniom świata zbrojnego, niektóre grupy chciały kontynuacji, a nawet wzmocnienia militaryzmu. Takimi byli wszyscy dostawcy dla wojska, marynarki wojennej i fortec, huty, huty i fabryki maszyn produkujące broń palną i pociski, liczni technicy i robotnicy w nich zatrudnieni, a także bankierzy i posiadacze papieru, którzy przypisywali rządowi ekwipunek. Co więcej, liderzy tego typu przemysłu tak rozsmakowali się w ogromnych zyskach, że zaczęli szukać prawdziwej wojny, oczekując od niej jeszcze większych zamówień.

Wiosną 1913 r. poseł Reichstagu Karl Liebknecht, syn założyciela pariasów socjaldemokratycznych, zdemaskował intrygi zwolenników wojny. Okazało się, że firma Krupp systematycznie przekupuje pracowników departamentów wojskowych i marynarki wojennej w celu poznawania tajników nowych wynalazków i pozyskiwania rządowych zamówień. Okazało się, że francuskie gazety, przekupione przez dyrektora niemieckiej fabryki broni Gontarda, rozpowszechniały fałszywe pogłoski o francuskim uzbrojeniu, aby wzbudzić chęć rządu niemieckiego do przejmowania kolejno nowego i nowego uzbrojenia. Okazało się, że istnieją międzynarodowe firmy, które korzystają z dostaw broni do różnych państw, nawet tych będących ze sobą w stanie wojny.

Pod naciskiem tych samych środowisk zainteresowanych wojną rządy kontynuowały zbrojenia. Na początku 1913 r. nastąpił wzrost personelu armii czynnej w prawie wszystkich stanach. W Niemczech podjęto decyzję o zwiększeniu tej liczby do 872 000 żołnierzy, a Reichstag przekazał jednorazową kontrybucję w wysokości 1 miliarda oraz nowy roczny podatek w wysokości 200 milionów na utrzymanie nadwyżek jednostek. Z tej okazji w Anglii zwolennicy polityki wojowniczej zaczęli mówić o potrzebie wprowadzenia powszechnego poboru, aby Anglia mogła dogonić mocarstwa lądowe. Szczególnie trudne, niemal bolesne, było stanowisko Francji w tej sprawie ze względu na skrajnie słaby przyrost ludności. Tymczasem we Francji od 1800 do 1911 r. populacja wzrosła z zaledwie 27,5 mln. do 39,5 mln, w Niemczech w tym samym okresie wzrosła z 23 mln. do 65. Przy tak stosunkowo słabym wzroście Francja nie nadążała za Niemcami w liczebności armii czynnej, chociaż zajęła 80% wieku poboru, podczas gdy Niemcy ograniczały się tylko do 45%. Radykałowie rządzący we Francji, w porozumieniu z konserwatywnymi nacjonalistami, widzieli tylko jeden rezultat - zastąpienie dwuletniej służby wprowadzonej w 1905 roku trzyletnią; pod tym warunkiem udało się zwiększyć liczbę żołnierzy pod bronią do 760 tys. Aby przeprowadzić tę reformę, rząd próbował rozgrzać wojowniczy patriotyzm; nawiasem mówiąc, sekretarz wojny Milliran, były socjalista, urządził genialne parady. Socjaliści protestowali przeciwko trzyletniej służbie, dużym grupom robotników, całym miastom, np. Lyonowi. Uznając jednak konieczność podjęcia działań w obliczu zbliżającej się wojny, ulegając ogólnym obawom, socjaliści zaproponowali wprowadzenie milicji ogólnopolskiej, czyli pełnego uzbrojenia, przy zachowaniu cywilnego charakteru wojska.

Nietrudno wskazać bezpośrednich sprawców i organizatorów wojny, ale bardzo trudno opisać jej odległe podstawy. Są one zakorzenione przede wszystkim w przemysłowej rywalizacji narodów; sam przemysł wyrósł z przejęć wojskowych; pozostała bezlitosną siłą zdobywczą; gdzie potrzebowała stworzyć dla siebie nową przestrzeń, sprawiła, że ​​broń działała dla siebie. Kiedy w jej interesie formowały się masy wojskowe, same stawały się niebezpieczną bronią, jakby siłą wyzywającą. Ogromne rezerwy wojskowe nie mogą być utrzymywane bezkarnie; samochód staje się zbyt drogi, a potem pozostaje tylko jedno - wcielić go w życie. W Niemczech, ze względu na specyfikę ich historii, najbardziej nagromadziły się elementy militarne. Trzeba było znaleźć miejsca pracy dla 20 bardzo królewskich i książęcych rodów, dla pruskiej szlachty ziemiańskiej trzeba było ustąpić miejsca fabrykom broni, trzeba było otworzyć pole do lokowania kapitału niemieckiego na opuszczonym muzułmańskim Wschodzie. Ekonomiczny podbój Rosji był także kuszącym zadaniem, które Niemcy chcieli sobie ułatwić, osłabiając ją politycznie, spychając ją w głąb lądu z mórz za Dźwiną i Dnieprem.

Wilhelm II i arcyksiążę Ferdynand Francji, następca tronu Austro-Węgier, podjęli się realizacji tych planów wojskowo-politycznych. Pragnienie tych ostatnich, by zdobyć przyczółek na Półwyspie Bałkańskim, było poważną przeszkodą dla niepodległej Serbii. Gospodarczo Serbia była dość zależna od Austrii; teraz było to zniszczenie jej politycznej niezależności. Franciszek Ferdynand zamierzał przyłączyć Serbię do serbsko-chorwackich prowincji Austro-Węgier, tj. Bośni i Chorwacji, jako satysfakcja idei narodowej, wystąpił z ideą utworzenia w ramach państwa Wielkiej Serbii na równi z dwiema poprzednimi częściami, Austrią i Węgrami; władza z dualizmu musiała przejść do trializmu. Z kolei Wilhelm II, korzystając z faktu pozbawienia dzieci arcyksięcia prawa do tronu, skierował swoje myśli ku stworzeniu na wschodzie samodzielnej posiadłości poprzez odebranie Rosji Morza Czarnego i Naddniestrza. Z prowincji polsko-litewskich, a także z regionu bałtyckiego, miał stworzyć kolejne państwo w zależności wasalnej od Niemiec. W nadchodzącej wojnie z Rosją i Francją Wilhelm II liczył na neutralność Anglii ze względu na skrajną niechęć Brytyjczyków do operacji lądowych i słabość armii angielskiej.

Przebieg i cechy wielkiej wojny

Wybuch wojny przyspieszył zamach na Franciszka Ferdynanda, do którego doszło podczas jego wizyty w Sarajewie, głównym mieście Bośni. Austro-Węgry skorzystały z okazji, by oskarżyć cały naród serbski o głoszenie terroru i zażądać wpuszczenia na terytorium Serbii urzędników austriackich. Kiedy w odpowiedzi na to iw obronie Serbów Rosja zaczęła się mobilizować, Niemcy natychmiast wypowiedziały Rosję wojnę i rozpoczęły operacje wojskowe przeciwko Francji. Wszystko zostało zrobione przez rząd niemiecki z niezwykłym pośpiechem. Tylko z Anglią Niemcy próbowały negocjować okupację Belgii. Kiedy ambasador brytyjski w Berlinie odniósł się do belgijskiego traktatu o neutralności, kanclerz Bethmann-Hollweg wykrzyknął: „Ale to jest kartka papieru!”

Okupując Belgię, Niemcy spowodowały wypowiedzenie wojny przez Anglię. Plan Niemców polegał najwyraźniej na pokonaniu Francji, a następnie zaatakowaniu Rosji z całej siły. W krótkim czasie cała Belgia została zdobyta, a armia niemiecka zajęła północną Francję, ruszając na Paryż. W wielkiej bitwie nad Marną Francuzi zatrzymali natarcie Niemców; ale kolejna próba Francuzów i Brytyjczyków przebicia się przez front niemiecki i wypędzenia Niemców z Francji nie powiodła się i od tego czasu wojna na zachodzie przybrała długotrwały charakter. Niemcy wznieśli kolosalną linię fortyfikacji na całej długości frontu od Morza Północnego do granicy szwajcarskiej, co zlikwidowało dotychczasowy system izolowanych twierdz. Przeciwnicy zwrócili się do tej samej metody walki artyleryjskiej.

Początkowo wojna toczyła się między Niemcami i Austrią z jednej strony, Rosją, Francją, Anglią, Belgią i Serbią z drugiej. Mocarstwa Ententy zawarły między sobą porozumienie, aby nie zawierać odrębnego pokoju z Niemcami. Z czasem po obu stronach pojawili się nowi sojusznicy, a teatr działań wojennych ogromnie się rozrósł. Do trójstronnego porozumienia przystąpiły Japonia, Włochy, które oderwały się od trójstronnego sojuszu, Portugalia i Rumunia, a Turcja i Bułgaria przystąpiły do ​​unii państw centralnych.

Działania wojenne na wschodzie rozpoczęły się na dużym froncie od Bałtyku po Karpaty. Działania armii rosyjskiej przeciwko Niemcom, a zwłaszcza Austriakom, były początkowo udane i doprowadziły do ​​zajęcia większości Galicji i Bukowiny. Ale latem 1915 r. z powodu braku pocisków Rosjanie musieli się wycofać. Nastąpiła nie tylko czystka Galicji, ale także zajęcie przez wojska niemieckie królestwa polskiego, litewskiego i części prowincji białoruskich. Tutaj również po obu stronach ustanowiono linię fortyfikacji nie do zdobycia, potężny, ciągły wał, za którym żaden z przeciwników nie odważył się przekroczyć; dopiero latem 1916 r. armia generała Brusiłowa wkroczyła do narożnika wschodniej Galicji i nieco zmieniła tę linię, po czym ponownie wyznaczono stały front; wraz z przystąpieniem do uprawnień zgody Rumunii rozszerzył się na Morze Czarne. W 1915 r., gdy Turcja i Bułgaria przystąpiły do ​​wojny, rozpoczęły się działania wojenne w Azji Mniejszej i na Półwyspie Bałkańskim. Wojska rosyjskie zajęły Armenię; Brytyjczycy, posuwając się z Zatoki Perskiej, walczyli w Mezopotamii. Flota angielska bezskutecznie próbowała przebić się przez fortyfikacje Dardaneli. Następnie wojska angielsko-francuskie wylądowały w Salonikach, gdzie armia serbska została przetransportowana drogą morską, zmuszona do opuszczenia swojego kraju w celu schwytania Austriaków. Tak więc na wschodzie rozciągał się kolosalny front od Morza Bałtyckiego do Zatoki Perskiej. Jednocześnie armia operująca z Salonik i siły włoskie okupujące ujścia do Austrii nad Adriatykiem stanowiły front południowy, którego znaczenie polega na tym, że odcina sojusz mocarstw centralnych od Morza Śródziemnego.

W tym samym czasie toczyły się wielkie bitwy na morzu. Silniejsza flota brytyjska zniszczyła niemiecką eskadrę, która pojawiła się na pełnym morzu i zablokowała resztę niemieckiej floty w portach. Doprowadziło to do blokady Niemiec i odcięcia dostaw zaopatrzenia i pocisków do niej drogą morską. W tym samym czasie Niemcy utraciły wszystkie swoje kolonie zamorskie. Niemcy odpowiedziały atakami okrętów podwodnych, niszcząc zarówno transport wojskowy, jak i statki handlowe przeciwników.

Do końca 1916 r. Niemcy i ich sojusznicy generalnie mieli przewagę na lądzie, podczas gdy moc porozumienia zachowała dominację na morzu. Niemcy zajęły cały pas ziemi, jaki sobie nakreśliła w planie „Europy Środkowej” – od Morza Północnego i Bałtyku przez wschodnią część Półwyspu Bałkańskiego, Azję Mniejszą po Mezopotamię. Miała dla siebie skoncentrowaną pozycję i możliwość, korzystając z doskonałej sieci łączności, szybkiego przerzucania sił w miejsca zagrożone przez wroga. Z drugiej strony jego wadą było ograniczenie środków żywnościowych z powodu obrzezania z zagranicy, podczas gdy przeciwnicy cieszyli się swobodą ruchów morskich.

Wojna, która rozpoczęła się w 1914 roku, znacznie przewyższa rozmiarami i zaciekłością wszystkie wojny, jakie kiedykolwiek toczyła ludzkość. W poprzednich wojnach tylko aktywne armie walczyły dopiero w 1870 roku, aby pokonać Francję, Niemcy używali kadr rezerwowych. W wielkiej wojnie naszych czasów aktywne armie wszystkich narodów stanowiły tylko niewielką część, jedną ważką, a nawet jedną dziesiątą całkowitego składu zmobilizowanych sił. Anglia, która miała armię 200-250 tys. ochotników, wprowadziła w czasie samej wojny powszechną służbę wojskową i obiecała zwiększyć liczbę żołnierzy do 5 mln. W Niemczech zabrano nie tylko prawie wszystkich mężczyzn w wieku wojskowym, ale także młodych mężczyzn w wieku 17-20 lat i osoby starsze powyżej 40, a nawet powyżej 45 lat. Liczba osób wezwanych pod broń w całej Europie osiągnęła być może 40 milionów.

W związku z tym straty w bitwach są również duże; nigdy nie oszczędzono ludzi tak mało, jak w tej wojnie. Ale jego najbardziej uderzającą cechą jest przewaga technologii. Na pierwszym miejscu są w nim samochody, samoloty, pojazdy opancerzone, kolosalne działa, karabiny maszynowe, gazy duszące. Wielka Wojna to przede wszystkim zawody inżynieryjne i artyleryjskie: ludzie wbijają się w ziemię, tworzą tam labirynty ulic i wiosek, a gdy szturmują ufortyfikowane linie, bombardują wroga niesamowitą liczbą pocisków. Tak więc podczas ataku anglo-francuskiego na niemieckie fortyfikacje w pobliżu rzeki. Somme jesienią 1916 roku po obu stronach w ciągu kilku dni wypuszczono do 80 milionów. muszle. Kawaleria jest rzadko używana; a piechota ma niewiele do roboty. W takich bitwach decyduje przeciwnik, który ma najlepszy sprzęt i dużą ilość materiału. Niemcy pokonują przeciwników szkoleniem wojskowym, które odbywało się przez 3-4 dekady. Niezwykle ważny był fakt, że od 1870 r. miała w swoim posiadaniu najbogatszy w żelazo kraj Lotaryngii. Wraz z ich gwałtownym najazdem jesienią 1914 r. Niemcy przezornie zajęli dwa obszary produkcji żelaza, Belgię i resztę Lotaryngii, która wciąż znajdowała się w rękach Francji (cała Lotaryngia dostarcza połowę całkowitej ilości żelaza produkowane w Europie). Niemcy posiadają też ogromne złoża węgla, niezbędnego do przerobu żelaza. W tych okolicznościach leży jeden z głównych warunków stabilności Niemiec w walce.

Inną cechą wielkiej wojny jest jej bezlitosny charakter, pogrążający cywilizowaną Europę w otchłaniach barbarzyństwa. W wojnach XIX wieku nie dotknął ludności cywilnej. W 1870 roku Niemcy ogłosiły, że walczą tylko z armią francuską, a nie z ludem. W nowoczesnych działaniach wojennych Niemcy nie tylko bezlitośnie odbierają ludności zajętych terytoriów Belgii i Polski cały zapasy, ale sami zostają sprowadzeni do pozycji ciężko pracujących niewolników, pędzonych do najcięższej pracy budowy fortyfikacji dla swoich zdobywców. Niemcy wprowadzili do boju Turków i Bułgarów, a te pół-dziki ludy przyniosły swoje okrutne obyczaje: nie biorą jeńców, lecz rannych eksterminują. Bez względu na wynik wojny, narody europejskie będą musiały radzić sobie ze spustoszeniem ogromnych połaci ziemi i zanikiem nawyków kulturowych. Pozycja mas pracujących będzie trudniejsza niż przed wojną. Wtedy europejskie społeczeństwo pokaże, czy zachowało się w nim wystarczająco dużo sztuki, wiedzy i odwagi, aby ożywić głęboko zaburzony sposób życia.