Zastosowanie metody niechęci do oczu w życiu codziennym. Kontakt wzrokowy: jak nauczyć się patrzeć ludziom w oczy

Jak zabrać burzę z dala od domu W twoich domach i ogrodach może być przerażająca podczas silnej burzy. Aby piorun nie uderzył w twój dom, wyrzuć kawałek czarnego chleba przez okno i powiedz: Święty, Święty, Święty, wylej źródła na oblicze ziemi. Żywy Panie, wieczny Boże, zabij diabła, a nie nas. Jest zawsze

Zazwyczaj nasze oczy „śledzą” nasze myśli, a czasami, po prostu patrząc nam w oczy, inni ludzie mogą zrozumieć, o czym myślimy. Na pewno zgodzisz się, że czytanie myśli innej osoby w jego oczach jest bardzo przydatną umiejętnością? Dzięki temu każdy będzie mógł zrozumieć, czy jest oszukiwany lub ustalić, czy Twój rozmówca jest zainteresowany tym, o czym mu mówisz. Ta przydatna umiejętność jest idealna dla graczy w pokera.

Oko w oko

Taki kontakt z rozmówcą wskazuje, że jest on bardzo zainteresowany rozmową z tobą. Dłuższy kontakt wzrokowy może wskazywać, że osoba jest przestraszona i/lub Ci nie ufa. Krótki kontakt wzrokowy – osoba jest zaniepokojona i/lub nie jest zainteresowana rozmową z Tobą. A całkowity brak kontaktu wzrokowego wskazuje na całkowitą obojętność twojego rozmówcy na twoją rozmowę.

mężczyzna patrzący w górę

Podniesione oczy są oznaką pogardy, sarkazmu lub irytacji skierowanej do Ciebie. W większości przypadków taki „gest” oznacza przejaw protekcjonalności.

Jeśli osoba patrzy w prawy górny róg

Wizualnie wyobraża sobie obraz zapisany w pamięci. Poproś kogoś o opisanie wyglądu osoby, a twój rozmówca z pewnością podniesie oczy i spojrzy w prawo.

Jeśli osoba odwróci wzrok w lewy górny róg

Wskazuje to, że wyraźnie próbuje coś sobie wyobrazić. Kiedy próbujemy wykorzystać naszą fantazję do wizualnego „narysowania” jakiegoś obrazu, podnosimy oczy i patrzymy w lewo.

Jeśli Twój rozmówca patrzy w prawo

Oznacza to, że próbuje coś sobie przypomnieć. Spróbuj poprosić kogoś o zapamiętanie melodii piosenki, a osoba ta na pewno spojrzy w prawo.

Patrząc w lewo ludzie wydają dźwięki

Kiedy człowiek wyobraża sobie dźwięk lub komponuje nową melodię, patrzy w lewo. Poproś kogoś, aby wyobraził sobie dźwięk klaksonu samochodowego pod wodą, a on niezmiennie spojrzy w lewo.

Jeśli twój rozmówca spuszcza oczy i patrzy w prawo

Ta osoba prowadzi ze sobą tak zwany „wewnętrzny” dialog. Twój rozmówca może rozważać coś, co powiedziałeś, lub może zastanawiać się, co powiedzieć dalej.

Jeśli ktoś spuszcza oczy i patrzy w lewo

Myśli o swoim odczuciu czegoś. Zapytaj rozmówcę, jak się czuje w dniu swoich urodzin, a zanim ci odpowie, osoba spuszcza oczy i patrzy w lewo.

Spuszczając oczy

Pokazujemy, że nie czujemy się zbyt komfortowo, a nawet zawstydzeni. Często, jeśli ktoś jest nieśmiały lub nie chce rozmawiać, spuszcza oczy. W kulturze azjatyckiej nie patrzenie komuś w oczy, patrzenie w dół podczas rozmowy z rozmówcą jest normą.

Te „zasady” są zwykle przestrzegane przez nas wszystkich. Ale leworęczny robi odwrotnie: praworęczny patrzy w prawo, leworęczny patrzy w lewo i odwrotnie.

Jak ustalić, że kłamiesz?

Nie ma absolutnie poprawnego algorytmu, dzięki któremu można określić, czy rozmówca kłamie, czy nie. Najlepszą opcją jest zadanie podstawowego pytania, na przykład „jaki kolor ma twój samochód?”. Jeśli ktoś podniesie oczy i spojrzy w prawo (lub w lewo, jeśli jest leworęczny), można mu zaufać. W ten sposób w przyszłości możesz zrozumieć, czy cię oszukują, czy nie.

Na przykład, kiedy opowiadasz o tym, co wydarzyło się w klasie, twój przyjaciel patrzy w prawo; mówiąc o swoich wakacjach, nieustannie podnosi oczy i spogląda w prawo. Najprawdopodobniej wszystko, co powiedział, jest prawdą. Ale kiedy dzieli się z wami swoimi wrażeniami na temat pięknej dziewczyny, którą poznał pewnego dnia, a jego oczy są utkwione w lewym górnym rogu, można stwierdzić, że wyraźnie „upiększa”.

Na szczęście Amber sprostała moim oczekiwaniom i spróbowała tabletek. Pięć minut później zdałem sobie sprawę, że naprawdę była bardzo pijana - bo pod wpływem narkotyków oczy jej się rozjaśniły, a gesty nabrały kompletności i dokładności.

Odprowadziłem ją do samochodu a potem pojechałem do sierpnia. Wódz był niezadowolony i nawet jego zwykły spokój gdzieś wyparował.

Della, upijanie się o tej porze dnia jest nieprzyzwoite.

Jak się okazało, znasz Maxa nie wiadomo ile lat?

Sierpień potknął się - nie spodziewałem się zmiany tematu.

Nie powiedzieli ci?

Co najważniejsze, wyobrażasz sobie, co to jest. Cóż, nadal masz wątpliwości co do moich manier?

Max jest bardzo dobrze wychowany.

On - tak. A kiedy chce, może popisywać się gestami wysokiego społeczeństwa. Kłopot w tym, że lubi złe dziewczyny, które będą z nim wspinać się po drzewach i grać w gry wojenne. Dlatego nie kształcił mnie, a wręcz przeciwnie, zdecydowanie aprobował chłopięce wybryki. A szczególnie lubił, kiedy naruszałem decorum.

Wszyscy mężczyźni lubią te dziewczyny. Albo prawie wszyscy.

Szukasz delikatnych młodych dam, dotknij - uschnie!

A to są jak nasze matki, które same kiedyś były złymi dziewczynkami. Dlatego jeśli ważniejsze jest, aby mężczyzna zadowolił matkę niż on sam, udaje, że lubi delikatne panie.

Dlaczego walczyłeś z Maxem?

Della, w moim kręgu mężczyźni nie walczą. Spotykają się na pojedynek, ściśle ograniczony przepisami.

Dobrze. Dlaczego miałeś pojedynek z Maxem?

August pomyślał:

Nie pamiętam. Zadzwonił, więc mogłem przegapić głuchych uszu, co było powodem. Jaka jest różnica, właściwe słowo. Wyzwanie rzucone - musi zostać zaakceptowane. Max to bardzo silny przeciwnik, techniczny, szybki. To była ciekawa walka.

Chyba wygrałeś.

Tak, sekundy myślały, że to ja. Max nalegał na rewanż. Tutaj odmówiłem. Jakbym nie miał nic lepszego do roboty! I tak to wyleciało od mojego dziadka, bo złamałem mu miecz nagrody.

Och, wciąż nosisz miecze. Takie romantyczne.

Wolę boks dżentelmeński, ale pojawiły się wątpliwości, czy Max to potrafi. Zapytałem go, co myśli o mieczach. Zgodził się. Miał swój własny i potajemnie odebrałem go mojemu stryjecznemu dziadkowi. Oboje mieliśmy na sobie małą zbroję piersiową zakrywającą tylko serce, wątrobę i żołądek. Max zostawił bliznę na moim lewym ramieniu, a ja uderzyłem go pod prawym obojczykiem, dosłownie pół cala nad krawędzią zbroi, w pas naramienny. Ostrze przebiło pas, przeszło między żebrami, oparło się o łopatkę i złamało. Nie spodziewałem się, miecz wyglądał jak prawdziwy.

Wspaniale. August, jesteś naprawdę geniuszem. Zabić mężczyznę o dziesięć lat starszego od ciebie, który zresztą prawie urodził się z mieczem - musisz umieć to zrobić!

Wzruszył ramionami.

Della, dorastałem też w rodzinie, w której chłopców od dzieciństwa uczy się wszelkiego rodzaju niepotrzebnych rzeczy, które tylko zaśmiecają mózg. Rzadko korzystam z tych umiejętności, ponieważ nie widzę w nich żadnego praktycznego zastosowania. Ale to wszystko znam i pamiętam. A teraz idź spać, jesteś pijany.

Za pół godziny będzie dobrze. Mam kilka pomysłów.

Idź do łóżka - powtórzył i wyszedł z biura.

Westchnąłem ciężko. I poszedłem spać, a co zrobić coś.

* * *

Jak pokazały kolejne wydarzenia, spanie nie było wcale głupim pomysłem. Chociaż nie mogę wykluczyć, że Augustus swoim genialnym mózgiem kalkulował sytuację i wybierał optymalną kolejność naszych działań.

Bo wieczorem Maximilian van den Berg przyszedł do nas osobiście i to w charakterze, w jakim go sobie nawet nie wyobrażałam: jako klient. Więc mój dzień wolny się skończył.

Chcę, żebyś zbadał sprawę morderstwa elfa pana Johna Smitha – oznajmił, siadając imponująco na krześle klienta, krzyżując nogi i ściskając kolano splecionymi palcami.

O ile dobrze pamiętam, książę, John Smith nie był twoim sługą ani dzieckiem twoich sług. Nawet o nim nie słyszałeś przed śmiercią.

Rozmawiając z klientami, August zawsze mówił „ty”, nawet jeśli znał ich cholernie dobrze. Zwróciłby się do „ciebie” i do własnej matki, gdyby pracowała w tym biurze w interesach.

Wyjaśnij, - zgodził się Max. - Mój daleki krewny to wysoka ranga w ministerstwie transportu. Był bardzo zaniepokojony tym morderstwem, ponieważ John Smith był pracownikiem federalnym. Mój krewny obawia się, że to morderstwo nie jest bez powodu. Chce dokładnie wiedzieć, dlaczego został zabity. Czy to dlatego, że elf znalazł się na prestiżowej pozycji w oczach niektórych ludzi, czy też dlatego, że brał udział w jakimkolwiek oszustwie, czy też został zabity, ponieważ próbował zapobiec takim oszustwom. To nie jest pierwsze morderstwo pracownika federalnego przez ten sam gang, czy przez tego samego maniaka. Ponieważ kolejna ofiara była związana z transportem, pojawiają się różne ... myśli. Mój krewny uważa, że ​​policja pójdzie na łatwiznę, aby zamknąć sprawę. Za tymi morderstwami może być wszystko, od kradzieży środków publicznych po próbę zamachu stanu. Nie ma co się spierać, takie przypadki są znane, gdy pozornie bezsensowny incydent ...

Tak, napad waniliowy, zgodził się Augustus. - Chociaż o zamachu stanu w związku z tą sprawą wciąż mówi się zbyt głośno. Niezależnie od ambicji przywódczyni gangu, ograniczeniem jej możliwości jest terroryzowanie małego miasteczka. A to nie trwa długo.

I wcale mnie to nie obchodzi – odparł Max. - Jak sam rozumiesz, mój krewny nie mógł skontaktować się z tobą osobiście - ze względu na swoje oficjalne stanowisko i obowiązki z nim związane. Więc poprosił mnie o przysługę.

Mam nadzieję, że zdajesz sobie sprawę, że mam obowiązek pokazać umowę z Twoim podpisem na policji?

W porządku, - Max machnął ręką, - Nie negocjuję z tobą kupowania paczki niewolników. Jak każdy obywatel, mam prawo obawiać się popełnienia przestępstwa.

Zdecydowanie powiedział sierpień.

Przez następne piętnaście minut z zapałem dyskutowali o szczegółach traktatu. Piętnaście minut później podali sobie ręce. Wyjąłem formularze umów, wypełniłem je i przedłożyłem do podpisu - najpierw do sierpnia, potem do Maxa. Max wpatrywał się w dokumenty wyłupiastymi oczami.

Czy używasz papieru?!

Nie martw się, odpowiedział August, to nie jest papier celulozowy. Plastikowy. Ale bardzo dobre wykonanie. Z szacunkiem szanuję wymagania ekologii.

Max tylko mrugnął.

Nie mówię o tym.

O przepraszam. - Sierpień nie poruszył ucha. - Mam pełną licencję federalną. Wymagane jest podpisanie szeregu dokumentów na papierze.

Myślałem, że teraz na papierze zapisuje się tylko akty własności ziemi i testamenty - zachichotał Max i sięgnął po rysik.

Tak, rozumiem go. Ona sama była zszokowana, kiedy zgodziła się zostać nie tylko operacyjną, ale także sekretarką Augusta, a on wymienił moje nowe obowiązki. Jak to, dokumentacja - a na papierze?! To kwestia licencji. August miał prawo prowadzić śledztwo na całym terytorium Państwa Ziemi. Terytoria są podzielone na stany, a w każdym stanie federalny „szkielet” prawny jest zarośnięty własnym „mięsem”. Na samej Ziemi iw większości stanów pierwszego lub drugiego promienia podpis cyfrowy jest utożsamiany z podpisem odręcznym. Inne wymagają odręcznego podpisu. A gdzieś dosłownie poświadcza wszystkie dokumenty, gdzieś - tylko notarialne i bankowe. W dziesiątym stanie, mimo że znajduje się on w pierwszym promieniu, sześć lat temu zakazali podpisu cyfrowego na dokumentach majątkowych. Zdarzył się nieprzyjemny incydent: patriarcha, który wpadł w dzieciństwo, zapisał cały swój majątek pielęgniarce, zmarł kilka dni później, pielęgniarka nagle stała się bogatą damą, a rodzina starca wylądowała na ulicy. Dzieje się tak, ponieważ podpisywanie cyfrowe jest możliwe, nawet jeśli jesteś ubezwłasnowolniony: nie wymaga to skoordynowanych umiejętności motorycznych, a nawet względnej jasności umysłu. Na szczęście dla poszkodowanej rodziny udało im się tam udowodnić oszustwo i zwyciężyła sprawiedliwość. Ale aby zapobiec takim nieporozumieniom, testamenty, akty i rachunki sprzedaży wymagały teraz odręcznego podpisu.

Nawiasem mówiąc, na Ziemi wielu notariuszy i adwokatów również zaczęło się ubezpieczać, kopiując ważne dokumenty „na papierze”. Bóg zbawia człowieka, który ratuje samego siebie. A wszyscy posiadacze pełnych licencji federalnych – w tym Augustus – zostali dosłownie obciążeni obowiązkiem prowadzenia dokumentacji papierowej. Oczywiście nie do końca - tylko kontrakty i zamówienia klientów. I dzięki za to; gdybyśmy byli zmuszeni prowadzić rejestr wydarzeń na papierze, prawdopodobnie bym się zbuntował.

Della, dzwonił August, pojedziesz do Krugera. Ale już. Dowiedz się, jak wywabić go z domu.

Tak szefie. Wstałem i poszedłem do swojego pokoju.

Doskonały. Max odchylił się na krześle. - Pospacerujemy po ogrodzie.

Podejrzewałem podstęp. Ale byłem w służbie i nie miałem prawa kwestionować Augusta ani drażnić Maxa. Więc poszedłem się ubrać.

Spotkanie było zaplanowane, choć w dzień wolny, ale oficjalne i trudne. Najpierw Krueger przeklnie i złapie się za głowę, potem narzeka na to, jak bardzo McKinby i ja jesteśmy nim zmęczeni, a potem targuje się o każdą drobiazg. Nie zastanawiając się dwa razy, założyłem moje ulubione dwójki do spodni. Żeby Krueger nie myślał, że stałam się mądra, grzeczna, albo, co gorsza, staram się mu zaimponować.

Pół godziny później wróciłem do biura. Max właśnie miał wyjść.

Obie były trochę… rozczochrane. Twarz Maxa również stwardniała z wściekłości. Zanim zdążyłem otworzyć usta, August grzecznie otworzył drzwi dla gościa:

Wszystkiego najlepszego, książę.

Tak, - Max rzucił i odszedł tak zdecydowanie, jakby szedł przez ścianę na parking.

Śledziłem go wzrokiem, czekałem, aż się uspokoi, i pytająco spojrzałem na Augusta. Augustus przeczesał włosy, wkładając je z powrotem do eleganckiego hełmu. Milczałem. Człowiek lubi się oszpecać - pozwól mu.

Życie potoczyło się tak, że August i ja mieliśmy właściwie dwóch znajomych. Poznaliśmy się, kiedy studiowaliśmy na sąsiednich uczelniach. Uchwyciłem ten sam okres, kiedy August chodził w dżinsach, miał splątaną grzywę i nazywał się Sandy. Potem jeden drań próbował go otruć, Sandy grzmiała na oddział intensywnej terapii. Po spędzeniu kilku dni nieprzytomny, obudził się i stwierdził, że jego włosy są sklejone w filc. Poprosiłem pielęgniarkę, żeby je ogoliła. Po zabiegu bardzo się zmienił, nie widział mnie wprost, a ja nie próbowałam dostać się w jego oczy. Właśnie usłyszałem, że nie puszcza już włosów, lubił błyszczeć swoją nagą czaszką. W Greater York widziałem absolutnie, powszechnie obojętnego na wszystko człowieka bez wieku, z cienkimi, prostymi włosami i nieprzychylnym dla takiej struktury kolorem - pszenicznym. Są albo pomalowane na czarno, albo wycięte w inny sposób, wcale nie jest grzechem się golić. I był gładki, tak że ciasno przylegały do ​​jego głowy, czesały je do tyłu. Wychodząc, Augustus odwrócił się plecami i byłam przekonana, że ​​włosy wydawały się tylko cienkie – kucyk, w który je włożył, był gęsty.

A potem próbowali nas obu utopić w kanałach na Lucton. Tak, tak, sama kąpiel w kolektorze. Kąpiel z kajdanami i poręczą na nogach. Złoczyńcy nie brali pod uwagę, że byłem zwykłym oficerem wywiadu, nawet jeśli w przeszłości - ale w niedalekiej przeszłości - i sierpniu... Cóż, szczerze mówiąc, on też mnie wtedy zaskoczył. Bardzo. Oczywiście rozumiałem, że miał dobry oddech – z taką klatką piersiową i doskonałym zdrowiem byłoby dziwnie mieć chore płuca – ale nie Jedi!

Po tej przymusowej kąpieli w lodowatych ściekach rozgrzaliśmy się i umyliśmy na miejscowym posterunku policji. W policji nie było żelu do włosów, więc miałam przyjemność zobaczyć mojego szefa takim, jakim jest, jak to mówią. Szczerze podziwiałem bogatą, kędzierzawą grzywę, która mieniła się wszystkimi odcieniami dojrzałego pola zboża. Był nawet lepszy niż Sandy.

Jaka szkoda, że ​​sierpień okazał się bardziej uparty niż baran i pozwolił, by cała perswazja do zmiany fryzury przeszła mu przez uszy...

Co to jest tym razem?

August uniósł brwi ze zdziwieniem.

Max zapytał, czy to prawda, że ​​lepiej wyglądasz bez sukienki niż w niej. Odpowiedziałem - tak, było coś podobnego, ale co, uważa to stwierdzenie za fałszywe? Zasugerował, że nie mam powodu do takich wniosków, sprzeciwiałem się, że to tylko on – pierwszy raz w życiu widzi cię w sukience, nie ma z czym się równać. Po czym dowiedzieliśmy się, który z nas ma prawo wyciągać takie wnioski, a on poszedł do domu. Mam nadzieję, że wszystko zrozumie i nie będzie już nalegał na rewanż.

A co tym razem?

Boks. Tylko ręce, tylko do ciała.

Potrząsnąłem głową. Chłopcy.

Pamiętaj, on nie ma żadnych krewnych w dziale transportu.

Dziękuję Ci. Wiem. Potrzebował pretekstu do częstych spotkań z tobą, więc go wymyślił.

A dlaczego się zgodziłeś, jeśli zrozumiałeś?

Po pierwsze, potrzebuję wymówki, żeby wziąć tę sprawę. Po drugie, nie znalazłem ani jednego uzasadnionego powodu odmowy.

A co o tym myślisz?

Nienawidzę, gdy ludzie próbują zrobić z pracy romantyczną przygodę. Swoją drogą Della: Nie ograniczam twojego życia osobistego, ale bądź uprzejmy spędzić noc w domu.

Zamrugałem z zaskoczenia.

Jesteś zazdrosny, prawda?

Nie, powiedział ostro August. - Nie podoba mi się, że chodzisz do rana, a potem pijesz rano.

Zazdrosny - powiedziałem twierdząco. - Boisz się, że twój ulubiony czerwony samochód zostanie skradziony. To Brenda Taggie opowiedziała mi nową anegdotę - o tym, że postrzegasz mnie jako szczególnie rzadki przypadek czerwonego samochodu. I położysz się z kośćmi, ale nie pozwolisz mi przejść w ręce innego „kolekcjonera”.

Nie bądź niemądry” – narzekał cały sierpień. Ale po sposobie, w jaki odwrócił wzrok, zdałem sobie sprawę: trafił w sedno.

Następnie wydaj instrukcje.

Nigdy wcześniej nie otrzymałem takich instrukcji.

Czy możesz? - Sierpień zauważył, że mnie oszołomił.

Szefie, jestem zwiadowcą, wszystko będzie... w porządku. Ale może wybrałem zły strój.

Tak, musimy być bardziej restrykcyjni - Augustus skinął głową. - Bardziej imponujące. Wyglądasz zbyt niepoważnie w spodniach.

Chciałem go uderzyć.

Nie wiesz o kobiecych ubraniach!

Znam Krugera – powiedział.

Garnitur ze spódnicą?

Nie. Spódnica to standardowy strój do biura. Nikt nie zauważa kobiety w spódnicy i marynarce. Bo nikt nie myśli, co kryje się pod ubraniem kobiety w policyjnym mundurze.

No cóż, pomyślałem. Powiesz mi, emerytowany gliniarz?

W idealnym przypadku, stwierdził August, Krueger powinien doznać lekkiego szoku kulturowego, kiedy się pojawisz.

Jakie szczęście, powiedziałem. – W takim razie nie poprosisz mnie, żebym przyszedł do niego pijany, nagi, z zakrwawionym kuchennym nożem w dłoni.

Pomyślał August i pospieszyłem do wyjścia.

* * *

Nie musiałem namawiać Krugera na spotkanie w kawiarni. Został wezwany do pracy. W drodze do biura sprawdziłem wiadomości. Szóste ciało. Ork, dziewiętnaście lat, co odpowiada około trzydziestu latom u człowieka. Bez szczegółów. Dobra, teraz dowiemy się na miejscu.

Reporterzy kręcili się już przed wejściem, wyglądając raczej nieszczęśliwie - amatorzy, mały narybek. Używając kilku prostych technik odwracania wzroku, prześlizgnęłam się niezauważona prawie do drzwi. Jednak w ostatniej chwili rozluźniłem się, zwróciłem na siebie uwagę, rozpoznali mnie i zawołali:

Pani van den Berg, czy pani szef przyłączył się już do śledztwa?

Odwróciłem się i posłałem reporterowi lodowate spojrzenie.

Noszę serniki dla Starszego Eksperta Kruegera.

Dziennikarza amatora bardzo łatwo pomylić: bardziej niż czegokolwiek innego boi się, że wyda się śmieszny, wpadnie w głupią sytuację, głupota breccia. Profesjonalista nie będzie rozpraszał się, zastanawiając się dokładnie, jak staram się go oszukać i sprawić, żeby wyglądał jak idiota. Zada sobie główne pytanie: dlaczego to robię? A na pewno nie boi się siedzieć w kałuży. Każdy profesjonalista, którego praca polega na wydobywaniu informacji i ich analizie, regularnie wpada w kałużę. Weźmy na przykład Krugera. Albo ja. To nie my, to własność informacji. Zawsze jest go za mało.

Dla doświadczonego dziennikarza, jakie serniki, co za karabin maszynowy, wszystko jest równie nieciekawe, jego obiektem jestem ja. Nie miałem karabinu maszynowego, ale na zgięciu łokcia ostrożnie niosłem paczkę z logo drogiej piekarni. Reporterzy, jakby na zawołanie, wpatrywali się w niego. Pół sekundy zamieszania pozwoliło mu wśliznąć się w szklany wir drzwi i wyjść już na korytarz. Służący wyszczerzył zęby.

Dobry żart - skinął głową - powinien zostać przyjęty.

Żart to kłamstwo, ale jest w nim wskazówka. Naprawdę potrzebuję Krugera. Przypomniałem sobie coś ważnego o poprzednim zwłokach. Znalazłem tego biednego elfa.

Może Johansson jest właśnie dla Ciebie? Robi interesy. A Kruger jest teraz zajęty.

Johanssona? - Byłem zaskoczony. Awansował, prawda?

Tak, wczoraj. - Obsługę rozpraszała zewnętrzna kamera. - Przepraszam, chwileczkę...

Oczywiście, powiedziałem.

I spokojnie skierował się do wind. Służący westchnął tylko ze smutkiem za moimi plecami, ale nie pobiegł za mną. Zrozumiał też, że zadawałem pytania dla formalności, a dokładniej, żeby dowiedzieć się, czy Kruger jest na wydziale, bo inaczej wyszedł nagle do kostnicy lub gdzie indziej.

Krueger był naprawdę zajęty. I jest zajęty w towarzystwie tego właśnie Iana Johanssona. Dlatego po spojrzeniu przez szybę oddzielającą gabinet starszego eksperta od pokoju wspólnego wszedłem bez pukania.

Powiedziałem poniedziałek! – warknął Kruger.

Wyglądał źle. Oczywiście. Po cichu podszedłem do stołu, usiadłem na pierwszym krześle, które się pojawiło i skrzyżowałem nogi.

Krueger spojrzał na mnie z ukosa i skrzywił się. Miałam na sobie surową czarną sukienkę, a na nią żakiet z rękawami do łokci. Włosy ułożone nie w sposób roboczy, ale w świeckim odbiorze. Może nie doznałem szoku kulturowego, ale nastąpiła pewna zmiana w głowie starszego eksperta. Przynajmniej zdecydował, że przyszedłem go dręczyć, a nie żebrać. A teraz miałem nadzieję przynajmniej przenieść mękę na jutro.

To co, Della... - zaczął groźbą.

Poczekam, aż się uspokoisz i przypomnisz sobie, że jest tu dama - odpowiedziałem arogancko.

Pamiętam, tak. Jest jeszcze coś, co pamiętam...

Wspaniale. Te szczegóły mojej oficjalnej biografii, o których mówisz, przydadzą się teraz - mniej niepotrzebnych pytań.

Słuchaj, Della, jestem zajęty. Krueger nie zamierzał się tak szybko poddawać.

Chcesz, żebym czekał na ciebie na zewnątrz? W tłumie dziwnych dzieciaków, które myślą, że wiedzą, jak tworzyć wiadomości?

Kruger jęknął.

OK, opublikuj to, czego potrzebujesz. W takim razie jen. Ona i tak nie wyjdzie, łatwiej to od razu rozgryźć... Powiedz tam Kossie, niech przyniesie kawę. Dwa.

Ian odszedł, pozwalając sobie na jeden uprzejmy uśmiech skierowany do mnie.

A kim on jest teraz? – zapytałem, gdy drzwi zamknęły się za Ianem.

Kto powinien być od początku. Badacz.

Oh jak. A dlaczego pracowałeś jako młodszy kryminalista?

Krueger zacisnął zęby.

Della, dlaczego tu jesteś?

Umieściłem kopie umowy śledczej i licencji Augusta na biurku Kruegera.

Tyle tylko, że Krugerowi było to za mało, by do sprawy, z której miał już zmierzwione włosy, dostał się pierwszorzędny inkwizytor.

Krueger, - pochyliłem się do przodu, - unikajmy tego patosu, co? Brak czasu. Nie rozwiążesz tej sprawy bez nas.

To jeszcze z czym więcej... radości?!

Z takim, że przeciętnego człowieka na ulicy nie stać na sługę elfa.

Tylko działająca wersja!

Posłuchaj, wystarczy. Był elf. Aby zatrzymać elfa w domu, już milczę - wychowanie go to przywilej szlachty. Tak więc będziesz musiał poradzić sobie z plemienną arystokracją. A ty sam wiesz, że ostatni baron jest odrapany - bardzo niewygodna osoba, gdy trzeba z nim porozmawiać. W najlepszym przypadku skontaktuje się z Tobą jego prawnik. Tak, masz obowiązek powiedzieć wszystko, co może rzucić światło na przestępstwo. Ale jak możesz udowodnić, że przeszkadzasz temu lub temu suwerennemu panu z uzasadnionego i ważnego powodu? Prawdziwi arystokraci to zapracowani dżentelmeni, mają sporo kłopotów w ustach, a prawo pracy nie chroni ich przed przepracowaniem. Rządzą planetami. Po prostu za tobą tęsknili!

Bieżąca strona: 4 (łącznie książka ma 23 strony) [dostępny fragment lektury: 16 stron]

Lady Berg chciała uchodzić za świecką damę, prawdziwą księżniczkę. Kogo obchodzi, że za zamkniętymi drzwiami jest doświadczonym alkoholikiem? Najważniejsze, że jej wieczory są przykładem dobrego smaku.

Krewni Augusta uważali za ideał wizerunek szanowanej osoby. Nie próbowali zrozumieć Augusta, znaleźli błąd w jego zachowaniu. Nie obchodzi mnie, że to ludzie suchi i bezduszni, nudni jak grudniowy deszcz. Ale wiedzą, jak się zachować. Ale August, renegat i łajdak, nie chce. Jeśli nie szanuje starszych, to ich nie kocha. Dobry chłopiec powinien słuchać ojca. Co prawda nie widziałem taty, ale dziadek mi wystarczył. Dziadek od robota różnił się tylko pochodzeniem.

Być może znałem tylko dwóch arystokratów, którzy nie udawali nikogo. Max i sierpień. Max żył tak chciwie, jakby to była jego ostatnia chwila. Nie oglądał się ani na opinię społeczeństwa, ani na swoją reputację. Może jednak mylę się, sądząc, że nie udawał? Może to też maska ​​- coś w rodzaju enfan-terrible, ale tak naprawdę to osoba cicha, skłonna do studiów fotelowych?

Ale August nie udawał. Nie musi, jest geniuszem.

– Maksa? Amber zapytała, gdy wypowiedziałem całą tyradę na głos. – Nie, myślę, że jest. Jest ciasny i znudzony, więc przepisuje precel. Rzadko cieszy się sobą i życiem. Powiedział mi, że był szczęśliwy kilka lat temu, ale nie na długo.

"Mam nadzieję, że to nie jest spokrewnione ze mną?"

Amber uśmiechnęła się lekko smutno.

– Nigdy o tobie nie mówił. Nic. Wszystko, co wiem, to słowa jego siostry, która mnie nie lubi. Dali mi nawet inne imię.

Westchnąłem.

„Della to pół skrót, pół pseudonim. Tata nie powinien był pić tej ostatniej szklanki, kiedy wybierał imię dla swojej córki. Bo jaką jestem Ofelią?!

„Bardzo ładne imię” – zaprotestowała Amber. „A prawdziwa Ofelia wcale nie była tym, co przedstawił ją Szekspir. To nie jest mój temat, ale przeczytałem jedno badanie, które dowodzi… Została zabita, ponieważ była mądrzejsza, bardziej charyzmatyczna i niezależna niż jej ojciec i brat. Odmówiła poddania się uzurpatorowi i mogła nawet zainspirować spisek. Dlatego została zabita. Być może utonął. Ponieważ dużo wiedziała i niemożliwe było, aby Hamlet i Ofelia połączyli siły.

- I ty? Czy udajesz kogoś?

- O nie. Jestem bardzo pijany, kręci mi się w głowie, ale rozmowa jest bardzo ciekawa. Odciąga mnie od mojego upojenia. Powinienem chyba wyjść, zanim spadnę z krzesła, to byłoby bardzo nieprzyjemne. To, że upadek jest nieprzyzwoity, nadal mogę zaakceptować, ale przysporzyłoby to niepotrzebnych kłopotów, a nie chcę, aby spotkanie zakończyło się irytacją.

– Mogę cię uśpić w pokoju gościnnym. To lepsze niż dzwonienie po taksówkę, co jeśli zaśniesz w samochodzie?

- Dziękuję, ale nie będę spał, jestem tak chory, że będę starał się nie spać. Nie ma potrzeby jechać taksówką, zadzwoniłem do kierowcy mamy, przyjechał godzinę temu i czeka przy tarasie w ogrodzie. Mama nie wyobraża sobie podróży bez komfortu. Nie chciała, żebym sam pojechał na konferencję, poleciała ze mną i oczywiście wzięła ze sobą samochód i kierowcę. Wiele osób uważa, że ​​to zniewieściałość i zepsucie, ale ja uważam, że nie ma w tym nic złego. W końcu dzięki swoim nawykom matka daje pieniądze tak wielu biednym ludziom!

Boże, pomyślałem, skąd pochodzisz? Dosłownie we wszystkim można znaleźć zasługę.

Niewłaściwą ręką znalazłem w apteczce blister z antyalkoholem i słoik detoksu. Szkoda, że ​​nie pomyślałem, żeby zabrać je ze sobą wczoraj, wtedy nie zawracałbym sobie głowy koktajlem Taggie i porto Sonyi. Amber się zainteresował, wyjaśniłem: pierwsze tabletki należy brać w celu usunięcia odurzenia, a drugie - zatrucia.

– Och, nawet nie słyszałem, że takie leki istnieją!

Oczywiście nie słyszałem, to są specjalne urządzenia, nie będą sprzedawane w aptece. Sami nie kupujemy ich tyle, ile „dostajemy”, pomimo licencji federalnej. Produkuje się je w ściśle ograniczonych ilościach i jeśli nagle, na przykład, specjalna rezydencja wywiadowcza na planetach dysydenckich wszyscy idą na pijaństwo dla dobra państwa, reszta po prostu nie ma dosyć.

Amber spojrzała na tabletki z powątpiewaniem.

Oto prawdziwe arystokratyczne wychowanie. Wszystko powinno być tradycyjne. Jeśli pijesz, to proszę przejść przez cały cykl - pierwsza euforia, pijacka histeria, ciężki sen, tak podobny do utraty przytomności, i poranne tortury - z bólem głowy, nudnościami, wyrzutami sumienia za wczoraj i ustępstwem dla siebie w forma kieliszka wódki.

Na szczęście Amber sprostała moim oczekiwaniom i spróbowała tabletek. Pięć minut później zdałem sobie sprawę, że naprawdę była bardzo pijana - bo pod wpływem narkotyków oczy jej się rozjaśniły, a gesty nabrały kompletności i dokładności.

Odprowadziłem ją do samochodu a potem pojechałem do sierpnia. Wódz był niezadowolony i nawet jego zwykły spokój gdzieś wyparował.

„Della, upijanie się o tej porze dnia jest nieprzyzwoite.

- Jak się okazało, znasz Maxa Bóg wie ile lat?

August jąkał się, nie spodziewając się zmiany tematu.

- Nie powiedzieli ci?

- Najważniejsze, że wyobrażasz sobie, kim on jest. Cóż, nadal masz wątpliwości co do moich manier?

Max jest bardzo dobrze wychowany.

- On - tak. A kiedy chce, może popisywać się gestami wysokiego społeczeństwa. Kłopot w tym, że lubi złe dziewczyny, które będą z nim wspinać się po drzewach i grać w gry wojenne. Dlatego nie kształcił mnie, a wręcz przeciwnie, zdecydowanie aprobował chłopięce wybryki. A szczególnie lubił, kiedy naruszałem decorum.

Wszyscy mężczyźni lubią takie dziewczyny. Albo prawie wszyscy.

- Szukasz czułych młodych dam, dotknij - uschnie!

„A nasze matki jak te, które same kiedyś były złymi dziewczynkami. Dlatego jeśli ważniejsze jest, aby mężczyzna zadowolił matkę niż on sam, udaje, że lubi delikatne panie.

Dlaczego walczyłeś z Maxem?

„Della, w moim kręgu mężczyźni nie walczą. Spotykają się na pojedynek, ściśle ograniczony przepisami.

- Dobrze. Dlaczego miałeś pojedynek z Maxem?

August pomyślał:

- Nie pamiętam. Zadzwonił, więc mogłem przegapić głuchych uszu, co było powodem. Jaka jest różnica, właściwe słowo. Wyzwanie upłynęło - musisz je zaakceptować. Max to bardzo silny przeciwnik, techniczny, szybki. To była ciekawa walka.

– Musiałeś wygrać.

- Tak, sekundy myślały, że to ja. Max nalegał na rewanż. Tutaj odmówiłem. Jakbym nie miał nic lepszego do roboty! I tak to wyleciało od mojego dziadka, bo złamałem mu miecz nagrody.

- Och, wciąż jesteś na mieczach. Takie romantyczne.

- Wolę boks dżentelmeński, ale pojawiły się wątpliwości, czy Max to potrafi. Zapytałem go, co myśli o mieczach. Zgodził się. Miał swój własny i potajemnie odebrałem go mojemu stryjecznemu dziadkowi. Oboje mieliśmy na sobie małą zbroję piersiową zakrywającą tylko serce, wątrobę i żołądek. Max zostawił bliznę na moim lewym ramieniu, a ja uderzyłem go pod prawym obojczykiem, dosłownie pół cala nad krawędzią zbroi, w pas naramienny. Ostrze przebiło pas, przeszło między żebrami, oparło się o łopatkę i złamało. Nie spodziewałem się, miecz wyglądał jak prawdziwy.

- Wspaniale. August, jesteś naprawdę geniuszem. Zabić mężczyznę o dziesięć lat starszego od ciebie, który zresztą prawie urodził się z mieczem - musisz umieć to zrobić!

Wzruszył ramionami.

- Della, ja też dorastałam w rodzinie, w której chłopcy od dzieciństwa uczą się wszelkiego rodzaju niepotrzebnych rzeczy, które tylko zaśmiecają mózg. Rzadko korzystam z tych umiejętności, ponieważ nie widzę w nich żadnego praktycznego zastosowania. Ale to wszystko znam i pamiętam. A teraz idź spać, jesteś pijany.

„Będę w porządku za pół godziny. Mam kilka pomysłów.

– Idź do łóżka – powtórzył i wyszedł z biura.

Westchnąłem ciężko. I poszedłem spać, a co zrobić coś.

* * *

Jak pokazały kolejne wydarzenia, spanie nie było wcale głupim pomysłem. Chociaż nie mogę wykluczyć, że Augustus swoim genialnym mózgiem kalkulował sytuację i wybierał optymalną kolejność naszych działań.

Bo wieczorem Maximilian van den Berg przyszedł do nas osobiście i to w charakterze, w jakim go sobie nawet nie wyobrażałam: jako klient. Więc mój dzień wolny się skończył.

„Chcę, żebyś zbadał sprawę morderstwa elfa pana Johna Smitha”, powiedział, siedząc imponująco na krześle klienta, krzyżując nogi i ściskając kolano splecionymi palcami.

„O ile dobrze pamiętam, książę, John Smith nie był twoim sługą ani dzieckiem twoich sług. Nawet o nim nie słyszałeś przed śmiercią.

Rozmawiając z klientami, August zawsze mówił „ty”, nawet jeśli znał ich cholernie dobrze. Zwróciłby się do „ciebie” i do własnej matki, gdyby pracowała w tym biurze w interesach.

„Wyjaśnię,” zgodził się Max. - Mój daleki krewny to wysoka ranga w ministerstwie transportu. Był bardzo zaniepokojony tym morderstwem, ponieważ John Smith był pracownikiem federalnym. Mój krewny obawia się, że to morderstwo nie jest bez powodu. Chce dokładnie wiedzieć, dlaczego został zabity. Czy to dlatego, że elf znalazł się na prestiżowej pozycji w oczach niektórych ludzi, czy też dlatego, że brał udział w jakimkolwiek oszustwie, czy też został zabity, ponieważ próbował zapobiec takim oszustwom. To nie jest pierwsze morderstwo pracownika federalnego przez ten sam gang, czy przez tego samego maniaka. Ponieważ kolejna ofiara była związana z transportem, pojawiają się różne ... myśli. Mój krewny uważa, że ​​policja pójdzie na łatwiznę, aby zamknąć sprawę. Za tymi morderstwami może być wszystko, od kradzieży środków publicznych po próbę zamachu stanu. Nie ma co się spierać, takie przypadki są znane, gdy pozornie bezsensowny incydent ...

- Tak, napad waniliowy - zgodził się Augustus. - Chociaż o zamachu stanu w związku z tą sprawą wciąż mówi się zbyt głośno. Niezależnie od ambicji przywódcy gangu, granicą jego możliwości jest terroryzowanie małego miasta. A to nie trwa długo.

„To nie ma dla mnie żadnego znaczenia” – odparł Max. - Jak sam rozumiesz, mój krewny nie mógł skontaktować się z tobą osobiście - ze względu na swoje oficjalne stanowisko i obowiązki z nim związane. Więc poprosił mnie o przysługę.

- Mam nadzieję, że zdajesz sobie sprawę, że mam obowiązek pokazać umowę z twoim podpisem na policji?

- W porządku, - Max machnął ręką, - Nie negocjuję z tobą kupowania paczki niewolników. Jak każdy obywatel, mam prawo obawiać się popełnienia przestępstwa.

– Zdecydowanie – potwierdził August.

Przez następne piętnaście minut z zapałem dyskutowali o szczegółach traktatu. Piętnaście minut później podali sobie ręce. Wyjąłem formularze umów, wypełniłem je i złożyłem do podpisu - najpierw do sierpnia, potem do Maxa. Max wpatrywał się w dokumenty wyłupiastymi oczami.

Czy używasz papieru?

— Nie martw się — odparł Augustus — to nie jest papier celulozowy. Plastikowy. Ale bardzo dobre wykonanie. Z szacunkiem szanuję wymagania ekologii.

Max tylko mrugnął.

- Nie mówię o tym.

- Przepraszam. - Sierpień nie poruszył ucha. „Mam pełną licencję federalną. Wymagane jest podpisanie szeregu dokumentów na papierze.

„Myślałem, że teraz na papierze zapisuje się tylko akty własności ziemi i testamenty” – zachichotał Max i sięgnął po rysik.

Tak, rozumiem go. Ona sama była zszokowana, kiedy zgodziła się zostać nie tylko operacyjną, ale także sekretarką Augusta, a on wymienił moje nowe obowiązki. Jak to, dokumentacja - a na papierze?! To kwestia licencji. August miał prawo prowadzić śledztwo na całym terytorium Państwa Ziemi. Terytoria są podzielone na stany, a w każdym stanie federalny „szkielet” prawny jest zarośnięty własnym „mięsem”. Na samej Ziemi iw większości stanów pierwszego lub drugiego promienia podpis cyfrowy jest utożsamiany z podpisem odręcznym. Inne wymagają odręcznego podpisu. A gdzieś dosłownie wszystkie dokumenty są nim poświadczone, gdzieś - tylko notarialne i bankowe. W dziesiątym stanie, mimo że znajduje się on w pierwszym promieniu, sześć lat temu zakazali podpisu cyfrowego na dokumentach majątkowych. Zdarzył się nieprzyjemny incydent: patriarcha, który wpadł w dzieciństwo, zapisał cały swój majątek pielęgniarce, zmarł kilka dni później, pielęgniarka nagle stała się bogatą damą, a rodzina starca wylądowała na ulicy. Dzieje się tak, ponieważ podpisywanie cyfrowe jest możliwe, nawet jeśli jesteś ubezwłasnowolniony: nie wymaga to skoordynowanych umiejętności motorycznych, a nawet względnej jasności umysłu. Na szczęście dla poszkodowanej rodziny udało im się tam udowodnić oszustwo i zwyciężyła sprawiedliwość. Ale aby zapobiec takim nieporozumieniom, testamenty, akty i rachunki sprzedaży wymagały teraz odręcznego podpisu.

Nawiasem mówiąc, na Ziemi wielu notariuszy i adwokatów również zaczęło się ubezpieczać, kopiując ważne dokumenty „na papierze”. Bóg zbawia człowieka, który ratuje samego siebie. A wszyscy posiadacze pełnych licencji federalnych – w tym Augustus – zostali dosłownie oskarżeni o prowadzenie dokumentacji papierowej. Oczywiście nie do końca - tylko kontrakty i zamówienia klientów. I dzięki za to; gdybyśmy byli zmuszeni prowadzić rejestr wydarzeń na papierze, prawdopodobnie bym się zbuntował.

— Dello — zawołał August — pojedziesz do Krugera. Ale już. Dowiedz się, jak wywabić go z domu.

- Tak szefie. Wstałem i poszedłem do swojego pokoju.

- Doskonały. Max odchylił się na krześle. - Pospacerujemy po ogrodzie.

Podejrzewałem podstęp. Ale byłem w służbie i nie miałem prawa kwestionować Augusta ani drażnić Maxa. Więc poszedłem się ubrać.

Spotkanie było zaplanowane, choć w dzień wolny, ale oficjalne i trudne. Najpierw Krueger przeklnie i złapie się za głowę, potem narzeka na to, jak bardzo McKinby i ja jesteśmy nim zmęczeni, a potem targuje się o każdą drobiazg. Nie zastanawiając się dwa razy, założyłem moje ulubione dwójki do spodni. Żeby Krueger nie myślał, że stałam się mądra, grzeczna, albo, co gorsza, staram się mu zaimponować.

Pół godziny później wróciłem do biura. Max właśnie miał wyjść.

Obie były trochę… rozczochrane. Twarz Maxa również stwardniała z wściekłości. Zanim zdążyłem otworzyć usta, August grzecznie otworzył drzwi dla gościa:

- Wszystkiego najlepszego, książę.

„Tak” powiedział Max i odszedł tak zdecydowanie, jakby miał wejść na parking przez ścianę.

Śledziłem go wzrokiem, czekałem, aż się uspokoi, i pytająco spojrzałem na Augusta. Augustus przeczesał włosy, wkładając je z powrotem do eleganckiego hełmu. Milczałem. Człowiek lubi się oszpecać - pozwól mu.

Życie potoczyło się tak, że August i ja mieliśmy właściwie dwóch znajomych. Poznaliśmy się, kiedy studiowaliśmy na sąsiednich uczelniach. Uchwyciłem ten sam okres, kiedy August chodził w dżinsach, miał splątaną grzywę i nazywał się Sandy. Potem jeden drań próbował go otruć, Sandy grzmiała na oddział intensywnej terapii. Po spędzeniu kilku dni nieprzytomny, obudził się i stwierdził, że jego włosy są sklejone w filc. Poprosiłem pielęgniarkę, żeby je ogoliła. Po zabiegu bardzo się zmienił, nie widział mnie wprost, a ja nie próbowałam dostać się w jego oczy. Właśnie usłyszałem, że nie puszcza już włosów, lubił błyszczeć swoją nagą czaszką. W Greater York widziałem absolutnie, powszechnie obojętnego na wszystko człowieka bez wieku, z cienkimi, prostymi włosami i nieprzychylnym dla takiej struktury kolorem - pszenicznym. Są albo pomalowane na czarno, albo wycięte w inny sposób, wcale nie jest grzechem się golić. I był gładki, tak że ciasno przylegały do ​​jego głowy, czesały je do tyłu. Wychodząc, Augustus odwrócił się plecami i byłam przekonana, że ​​włosy wydawały się tylko cienkie – kucyk, w który je włożył, był gęsty.

A potem próbowali nas obu utopić w kanałach na Lucton. Tak, tak, sama kąpiel w kolektorze. Kąpiel z kajdanami i poręczą na nogach. Złoczyńcy nie brali pod uwagę, że byłem zwykłym oficerem wywiadu, nawet jeśli w przeszłości - ale w niedalekiej przeszłości - i sierpniu... Cóż, szczerze mówiąc, on też mnie wtedy zaskoczył. Bardzo. Oczywiście rozumiałem, że miał dobry oddech – z taką klatką piersiową i doskonałym zdrowiem byłoby dziwnie mieć chore płuca – ale nie Jedi!

Po tej przymusowej kąpieli w lodowatych ściekach rozgrzaliśmy się i umyliśmy na miejscowym posterunku policji. W policji nie było żelu do włosów, więc miałam przyjemność zobaczyć mojego szefa takim, jakim jest, jak to mówią. Szczerze podziwiałem bogatą, kędzierzawą grzywę, która mieniła się wszystkimi odcieniami dojrzałego pola zboża. Był nawet lepszy niż Sandy.

Jaka szkoda, że ​​sierpień okazał się bardziej uparty niż baran i pozwolił, by cała perswazja do zmiany fryzury przeszła mu przez uszy...

- O co chodzi tym razem?

August uniósł brwi ze zdziwieniem.

Max zapytał, czy naprawdę powiedziałem, że lepiej wyglądasz bez sukienki niż w niej. Odpowiedziałem - tak, było coś podobnego, ale co, uważa to stwierdzenie za fałszywe? Zasugerował, że nie mam powodu do takich wniosków, sprzeciwiałem się, że to tylko on – pierwszy raz w życiu widział cię w sukience, nie miał z czym się równać. Po czym dowiedzieliśmy się, który z nas ma prawo wyciągać takie wnioski, a on poszedł do domu. Mam nadzieję, że wszystko zrozumie i nie będzie już nalegał na rewanż.

- A co tym razem?..

- Boks. Tylko ręce, tylko do ciała.

Potrząsnąłem głową. Chłopcy.

„Pamiętaj: nie ma żadnych krewnych w dziale transportu.

- Dziękuję. Wiem. Potrzebował pretekstu do częstych spotkań z tobą, więc go wymyślił.

„A dlaczego się zgodziłeś, jeśli zrozumiałeś?”

„Po pierwsze, potrzebuję wymówki, żeby zrobić ten biznes. Po drugie, nie znalazłem ani jednego uzasadnionego powodu odmowy.

– A co o tym myślisz?

„Nienawidzę, gdy ludzie próbują zrobić z pracy romantyczną przygodę. Swoją drogą Della: Nie ograniczam twojego życia osobistego, ale bądź uprzejmy spędzić noc w domu.

Zamrugałem z zaskoczenia.

- Jesteś zazdrosny, prawda?

- Nie - powiedział ostro Augustus. - Nie podoba mi się, że chodzisz do rana, a potem pijesz rano.

– Jesteś zazdrosny – powiedziałem twierdząco. – Boisz się, że zostanie Ci skradziony ulubiony czerwony samochód. To Brenda Taggie opowiedziała mi nową anegdotę - o tym, że postrzegasz mnie jako szczególnie rzadki przypadek czerwonego samochodu. I położysz się z kośćmi, ale nie pozwolisz mi przejść w ręce innego „kolekcjonera”.

„Nie bądź głupi” – mruknął cały August. Ale po sposobie, w jaki odwrócił wzrok, zdałem sobie sprawę: trafił w sedno.

„Więc daj mi instrukcje.

Nigdy wcześniej nie otrzymałem takich instrukcji.

- Czy możesz? August zauważył, że mnie oszołomił.

„Szefie, jestem zwiadowcą, wszystko będzie… w porządku”. Ale może wybrałem zły strój.

- Tak, musimy być bardziej surowi - skinął głową Augustus. - Bardziej imponujące. Wyglądasz zbyt niepoważnie w spodniach.

Chciałem go uderzyć.

„Nie znasz się na kobiecych ubraniach!”

– Znam Krugera – powiedział.

- Garnitur ze spódnicą?..

- Nie. Spódnica to standardowy strój do biura. Nikt nie zauważa kobiety w spódnicy i marynarce. Bo nikt nie myśli, co kryje się pod ubraniem kobiety w policyjnym mundurze.

No cóż, pomyślałem. Powiesz mi, emerytowany gliniarz?

„Idealnie”, powiedział August, „Krueger powinien doznać lekkiego szoku kulturowego, kiedy się pojawisz.

„Co za szczęście”, powiedziałem. – W takim razie nie poprosisz mnie, żebym przyszedł do niego pijany, nagi, z zakrwawionym kuchennym nożem w dłoni.

Pomyślał August i pospieszyłem do wyjścia.

* * *

Nie musiałem namawiać Krugera na spotkanie w kawiarni. Został wezwany do pracy. W drodze do biura sprawdziłem wiadomości. Szóste ciało. Ork, dziewiętnaście lat, co odpowiada około trzydziestu latom u człowieka. Bez szczegółów. Dobra, teraz dowiemy się na miejscu.

Reporterzy kręcili się już przed wejściem, wyglądając raczej nieszczęśliwie - amatorzy, mały narybek. Używając kilku prostych technik odwracania wzroku, prześlizgnęłam się niezauważona prawie do drzwi. Jednak w ostatniej chwili rozluźniłem się, zwróciłem na siebie uwagę, rozpoznali mnie i zawołali:

– Panno van den Berg, czy pani szef przyłączył się już do śledztwa?

Odwróciłem się i posłałem reporterowi lodowate spojrzenie.

„Noszę serniki dla starszego eksperta Kruegera.

Dziennikarza amatora bardzo łatwo pomylić: bardziej niż czegokolwiek innego boi się, że wyda się śmieszny, wpadnie w głupią sytuację, głupota breccia. Profesjonalista nie będzie rozpraszał się, zastanawiając się dokładnie, jak staram się go oszukać i sprawić, żeby wyglądał jak idiota. Zada sobie główne pytanie: dlaczego to robię? A na pewno nie boi się siedzieć w kałuży. Każdy profesjonalista, którego praca polega na wydobywaniu informacji i ich analizie, regularnie wpada w kałużę. Weźmy na przykład Krugera. Albo ja. To nie my, to własność informacji. Zawsze jest go za mało.

Dla doświadczonego dziennikarza, jakie serniki, co za karabin maszynowy, wszystko jest równie nieciekawe, jego obiektem jestem ja. Nie miałem karabinu maszynowego, ale na zgięciu łokcia ostrożnie niosłem paczkę z logo drogiej piekarni. Reporterzy, jakby na zawołanie, wpatrywali się w niego. Pół sekundy zamieszania pozwoliło mu wśliznąć się w szklany wir drzwi i wyjść już na korytarz. Służący wyszczerzył zęby.

– Dobry żart – skinął głową – musi zostać przyjęty.

- Żart to kłamstwo, ale jest w nim wskazówka. Naprawdę potrzebuję Krugera. Przypomniałem sobie coś ważnego o poprzednim zwłokach. Znalazłem tego biednego elfa.

- Może Johansson będzie ci odpowiadał? Robi interesy. A Kruger jest teraz zajęty.

- Johanssona? - Byłem zaskoczony. Awansował, prawda?

- Tak, wczoraj. - Oficer dyżurny był rozproszony przez zewnętrzną kamerę. "Przepraszam, jedna minuta...

– Oczywiście – powiedziałem.

I spokojnie skierował się do wind. Służący westchnął tylko ze smutkiem za moimi plecami, ale nie pobiegł za mną. Zrozumiał też, że zadawałem pytania dla formalności, a dokładniej, żeby dowiedzieć się, czy Kruger jest na wydziale, bo inaczej wyszedł nagle do kostnicy lub gdzie indziej.

Krueger był naprawdę zajęty. I jest zajęty w towarzystwie tego właśnie Iana Johanssona. Dlatego po spojrzeniu przez szybę oddzielającą gabinet starszego eksperta od pokoju wspólnego wszedłem bez pukania.

Powiedziałem poniedziałek! – warknął Kruger.

Wyglądał źle. Oczywiście. Po cichu podszedłem do stołu, usiadłem na pierwszym krześle, które się pojawiło i skrzyżowałem nogi.

Krueger spojrzał na mnie z ukosa i skrzywił się. Miałam na sobie surową czarną sukienkę, a na nią żakiet z rękawami do łokci. Włosy ułożone nie w sposób roboczy, ale w świeckim odbiorze. Może nie doznałem szoku kulturowego, ale nastąpiła pewna zmiana w głowie starszego eksperta. Przynajmniej zdecydował, że przyszedłem go dręczyć, a nie żebrać. A teraz miałem nadzieję przynajmniej przenieść mękę na jutro.

— Posłuchaj, Della… — zaczął groźnie.

– Poczekam, aż się uspokoisz i przypomnisz sobie, że ta pani jest tutaj – odpowiedziałem arogancko.

- Pamiętam, tak. Jest jeszcze coś, co pamiętam...

- Wspaniale. Te szczegóły mojej oficjalnej biografii, o których mówisz, przydadzą się teraz - mniej niepotrzebnych pytań.

– Posłuchaj, Della, jestem zajęty. Kruger nie zamierzał się tak szybko poddawać.

Chcesz, żebym czekał na ciebie na zewnątrz? W tłumie dziwnych dzieciaków, które myślą, że wiedzą, jak tworzyć wiadomości?

Kruger jęknął.

- Dobra, opublikuj to, czego potrzebujesz. W takim razie jen. Ona i tak nie wyjdzie, łatwiej to od razu rozgryźć... Powiedz tam Kossie, niech przyniesie kawę. Dwa.

Ian odszedł, pozwalając sobie na jeden uprzejmy uśmiech skierowany do mnie.

- A kim on jest teraz? – zapytałem, gdy drzwi zamknęły się za Ianem.

- Kto powinien być od samego początku. Badacz.

- Oh jak. A dlaczego pracowałeś jako młodszy kryminalista?

Krueger zacisnął zęby.

„Della, dlaczego tu jesteś?!”

Umieściłem kopie umowy śledczej i licencji Augusta na biurku Kruegera.

- Ponownie!!!

Tyle tylko, że Krugerowi nie wystarczało, by był całkowicie szczęśliwy – żeby do sprawy dostał się pierwszorzędny inkwizytor, z której już sterczały mu włosy.

— Kruger — pochyliłem się do przodu — nie bądźmy tak żałośni, co? Brak czasu. Nie rozwiążesz tej sprawy bez nas.

- Dlaczego to jest jeszcze bardziej... radość?!

- Z takim, że przeciętnego człowieka z ulicy nie stać na sługę elfa.

– Tylko działająca wersja!

- Posłuchaj, wystarczy. Był elf. Aby zatrzymać elfa w domu, już milczę - wychowanie go to przywilej szlachty. Tak więc będziesz musiał poradzić sobie z plemienną arystokracją. A ty sam wiesz, że ostatni baron jest odrapany - bardzo niewygodna osoba, gdy trzeba z nim porozmawiać. W najlepszym przypadku skontaktuje się z Tobą jego prawnik. Tak, masz obowiązek powiedzieć wszystko, co może rzucić światło na przestępstwo. Ale jak możesz udowodnić, że przeszkadzasz temu lub temu suwerennemu panu z uzasadnionego i ważnego powodu? Prawdziwi arystokraci to zapracowani dżentelmeni, mają sporo kłopotów w ustach, a prawo pracy nie chroni ich przed przepracowaniem. Rządzą planetami. Po prostu za tobą tęsknili!

„Tak, masz nadzieję…”

Nie muszę nikomu niczego udowadniać. Już dlatego, że byłam żoną jednego z nich i pracowałam dla drugiego.

Dotknęłam umowy paznokciem. Krueger przeczytał pierwsze linijki, oczy mu się rozszerzyły, spojrzał na mnie:

- Nie rozumiem. Zapytałeś go, prawda?

- Cóż, oto więcej. Maximillian van den Bergh, żebyś wiedział, nie dogaduje się z Augustusem-Aleksandrem Paulem Nicholasem i dwunastoma imionami McKinby. I z własnej woli nie zwróci się do niego o nic.

– Więc co go uczyniło?

- A ty myślisz. Co sprawiło, że on, co sprawiło, że ja, co sprawiło, że August, który odpłaca Maxowi w naturze...

Kruger zastanowił się. Jego sekretarka podała kawę. Krueger otworzył sejf z pustym wyrazem twarzy, wyjął pudełko czekoladek i postawił przede mną:

- Pomóż sobie. Ciągle zapominam zapytać: co skończyłeś? Nie masz akademii policyjnej.

– Akademia Wojskowa, wydział wywiadu taktycznego.

Z początku uniósł brwi, po czym wydał zdziwiony okrzyk. Uderzyłem go w serce.

„Dwa lata w służbie bojowej, potem w policji, Wielki Jork. August prowadził złożone śledztwo i szukał agenta, który by mu pomógł. Koledzy postanowili sobie żartować i zaproponowali mu moją kandydaturę – cały wydział mnie nienawidził.

- I dogadałeś się.

„To nie jest takie trudne, jeśli chcesz.

- Hm. Przepraszam za faux pas, ale służyłeś w wojsku...

„Niestety są to informacje niejawne. Nie w centrali, jeśli o to ci chodzi. Dlatego nie potrafię nawet wymienić miejsca doręczenia.

– Tak, tak, rozumiem. Della... jaki jest najlepszy sposób na zwrócenie się do ciebie teraz? A tytuł?

– Publicznie – Ofelia van den Berg. Nie mam tytułu, jestem rozwiedziony. Sam - błagam, nie rób tego!

– A ty, rozumiem, chcesz czegoś niezwykłego.

– Pełna interakcja.

- Czyli nie tylko będziesz brać, ale i dawać? Udostępnić swoje treści?

– Tak, oczywiście – skłamałem bez mrugnięcia okiem.

No jak kłamała... My oczywiście coś wrzucimy.

- A przede wszystkim interesują cię pracownicy federalni. Ludzie.

- Jesteś w błędzie. Z nimi jest łatwiej. Oprócz ciebie, ubezpieczyciele, urzędnicy podatkowi i federalni badają ich śmierć. Myślę, że dosłownie wszystko zostanie odkopane. Interesują mnie materiały związane z Johnem Smithem ze względu na kontrakt na zbadanie jego śmierci. Reszta oczywiście też, ale na wstępie. A przede wszystkim cudzoziemcy i nieobywatele.

Krueger zmarszczył brwi.

– Wygląda na to, że raz twój szef i ja myślimy w ten sam sposób. Mimo to spisek cudzoziemców, co? Czysto wyglądający, szanujący się służący, tacy w porządku faceci poza podejrzeniami, tworzą gang...

- Mój szef nadal nie myśli w żaden sposób, nie ma jedzenia dla swoich genialnych mózgów. Teraz, jeśli przyniosę mu to w dziobie, pomyśli, że tak będzie.

„Jednak już wyraził wersję, że elf był przypadkową ofiarą. Chociaż to ostatnie uznałbym za przypadkowe.

- Orkuszka. Opierała się.

„Chciałbym rzucić okiem na ciało, mógłbyś?”

Miałem już prawie dość słodkiej uprzejmości tej rozmowy, ale Kruegerowi podobała się ta gra. Zastanawiałem się, co by mu powiedział komisarz ds. sześciu morderstw z rzędu, gdyby Kruger tak szybko nawiązał kontakt. Ma też instynkty terytorialne - jak duży drapieżnik. Daj mu wolną rękę, zje wszystkich konkurentów na swojej ziemi.

- Tak, później, wychodzę, dam ci Iana jako eskortę ...

- Pochlebia mi. Cały śledczy?

Krueger roześmiał się mocno.

– Ekspert, więc jaka metamorfoza mu się przydarzyła?

Kruger westchnął ciężko.

- Jest romantykiem. Cholernie romantyczny. Nie szuka łatwych dróg, nie chce spokojnego życia. To dla ciebie cała metamorfoza. Posiada dyplom śledczy. Kiedy dotarł, nie mogłem tego znieść. Cóż, nie ma miejsc. To prawda, powiedział - chodź za rok, Kush przejdzie z nami na emeryturę, będzie miejsce. Tymczasem tam, na Evereście, wiem na pewno, że potrzebny jest specjalista. Pojechał tam i wrócił dwa tygodnie później. Tam, mówi, melancholia jest śmiertelna i nie ma się czego uczyć, próbowałem tego wszystkiego jako student. Chciałbym dla Ciebie pracować. Cóż, to jasne: na Everest jest niewielu ludzi i codziennie rzeczy są stereotypowe. Młody chłopak, chciwy na ciekawą pracę, nudzi się tam... No cóż, wypaliłem - jest miejsce dla młodszego kryminologa. Pojedziesz? Z twoim stopniem? Powiedział, że pójdę. Jednocześnie opanuję konkrety, dopasuję się do zespołu, a za rok, jeśli będziemy współpracować, przeniesiesz mnie na wolne stanowisko śledczego. A Della, w końcu bez arogancji, pracował tak, jak powinien! A tutaj z tymi morderstwami... Krótko mówiąc, namówiliśmy Kush, żeby wyjechała przed terminem. Szczerze mówiąc, nie miał nic przeciwko temu. Przecież prowadził ten biznes, no cóż, wydawało mu się, że sobie nie poradzi. Yen zajął jego miejsce. I odpowiednio odziedziczył nasz gang.

– Komisarz dowiedział się, co ukrywasz? Że masz dobrego młodego specjalistę, ale go nie używasz?

- No tak. To pierwsza praca Iana, on się martwi, ty już...

- Rozumiem. Uśmiechnąłem się. - Nie będę naciskał z charyzmą.

- I nie przysięgaj. Jest dobrze przygotowany, ale jest mało praktyki, a ty jesteś damą ... Ogólnie po ludzku - tak, nie tylko daję mu towarzyszyć ...

– Opiekun – skinąłem głową. - Nie martw się. Jeszcze nikogo nie rozpieszczałem.

Z jakiegoś powodu Kruger zrobił się fioletowy i szybko zmienił temat:

- Della, dlaczego opuściłeś wojsko? Tam jest ciekawiej. Jesteśmy zamknięci w państwie, a wojsko ma zasięg obejmujący całą galaktykę.

- Kto ci powiedział, że opuściłem wojsko?

Uśmiechnąłem się tak olśniewająco, jak tylko mogłem.

Krueger został zabity na miejscu.

– Ale wcale nie musisz mi wierzyć – dodałem nonszalancko. - Nie otrzymałeś żadnych rozkazów od swojego kierownictwa z mojego powodu, a nawet nie sugerowano ci. I ci też nie powiedziałem. Nie stawki w grze.

Po raz pierwszy widzę Kruegera, który naprawdę nie wie, co powiedzieć.

Kiedy przybył Ian Johansson, otworzył się przed nim idylliczny obraz: Kruger i ja, całkowicie oszołomieni, z dwiema głowami studiowaliśmy dossier ofiar.

– Nowa forma współpracy – powiedział Krueger bez słowa. - Nie jest to prawnie zabronione. Wszystko oprócz tych dokumentów, których pani van den Bergh nie wolno oglądać. Ale musimy pokazać je panu McKinby.

Na pożegnanie wykończyłem Krugera. Rozpakowałam torebkę i położyłam przed nią kolorowe pudełko z dwoma świeżo upieczonymi sernikami. Krueger był tak zaskoczony, że spróbował. Lubił to.

Do samochodu Ian i ja musieliśmy przedzierać się przez wyraźnie rozrośnięty tłum reporterów. Dwóch policjantów utorowało nam drogę i wyszliśmy prawie nietknięci.

– Zastanawiam się, co pojawi się w wiadomościach za kilka minut – powiedział Ian.

— Chyba nie myślą, że idziemy do kostnicy. To jest takie nudne.

– Tak – zgodził się. - Czy naprawdę służysz w wywiadzie?

Milczałem.

„Nie martw się, to jest sprawna maszyna, rozgląda się, ale nie wewnątrz. W kabinie nie ma podsłuchów.