Animale sacro dell'antico Egitto. Culto del toro, della mucca, del gatto, della mangusta, del falco
Ho letto diverse versioni che spiegano perché il gatto si guadagnò il titolo di animale sacro in Egitto. Gli egiziani furono i primi ad addomesticare il gatto e riuscirono ad apprezzarlo. Il culto del gatto in questo Paese ha raggiunto il suo pieno apogeo e le ragioni di ciò sono molte, sia religiose che economiche.
Ragioni del culto dei gatti nell'antico Egitto
1. Gli scienziati hanno suggerito che l’estrema fertilità del gatto abbia avuto un ruolo significativo nella formazione del culto. Gli antichi egizi raffiguravano la venerata dea della maternità e della fertilità Bast (Bastet) come una donna con la testa di gatto. A volte il dio supremo del Sole, Ra, appariva sotto forma di un gatto che entrava in battaglia con un serpente. Anche la capacità di un gatto di cambiare pupilla era considerata il dono più alto; la stessa capacità era descritta nei miti dal dio Ra.
2. I gatti aiutarono gli egiziani a proteggere i loro raccolti dai danni causati dai roditori. Gli acchiappagatti aiutavano a evitare la peste e la loro ostilità verso i serpenti era anche associata al principio divino: secondo la leggenda, il dio Ra scendeva ogni notte nella prigione per distruggere il serpente Apophis.
3. I sacerdoti egiziani sono sempre stati considerati i migliori specialisti delle arti e delle interpretazioni magiche al mondo. Dal loro punto di vista, un gatto che vive in una famiglia ha contribuito al benessere di questa famiglia e ha svolto la funzione di scarico karmico della famiglia. Gli egiziani vedevano il gatto come l'incarnazione dell'anima di un parente defunto, quindi un gattino smarrito per caso veniva venerato e circondato con cura e attenzione.
4. Gli egiziani credevano che i gatti percepissero e proteggessero le loro case dagli spiriti maligni, si presumeva che anche i vampiri fossero capaci di cadere dalle morbide zampe di un gatto.
Il gatto è un animale sacro
Gli egiziani veneravano i gatti, li nutrivano e si prendevano cura di loro, li mummificavano dopo la morte e osservavano il lutto; per molto tempo fu loro proibito portarli fuori dal paese. Uccidere un gatto era considerato un atto terribile ed era punibile con la morte. Anche durante un disastro naturale, il gatto fu il primo ad essere salvato dalla casa. Un giorno gli egiziani distrussero il quartiere greco, distruggendo e disperdendo i suoi abitanti, solo perché uno dei greci annegò i gattini.
Dopo la messa al bando del culto di Bast, i gatti hanno cessato di essere oggetto di culto, ma anche adesso in Egitto si cerca di non offenderli, ovviamente si fa sentire la memoria genetica dei loro antenati.
Tutti probabilmente hanno sentito almeno una volta nella vita che nell'antico Egitto i gatti erano venerati come divinità. Erano rispettati e considerati animali sacri e gli archeologi continuano a trovare statue e immagini di gatti su vari oggetti di valore. Secondo gli storici, il giorno in cui morì uno dei gatti che vivevano nel palazzo del faraone, furono dichiarati settanta giorni di lutto e il faraone stesso si tagliò le sopracciglia in segno di rispetto. Inoltre, le mummie di questi animali sono state ritrovate più di una volta durante gli scavi di antiche piramidi. Si ritiene che i gatti fossero le guide dei faraoni nel regno dei morti. Molti di voi probabilmente hanno visto animali mummificati nella Sala Egizia del Museo di Storia dell'Arte. COME. Puškin a Mosca.
Essendoci abituati a percepire tutto questo come un fatto storico, ci poniamo la domanda: perché è così? Come risultato e per quali ragioni gli egiziani avevano tanto amore e rispetto per i gatti?
I gatti apparvero in Egitto intorno al 2000 a.C., mentre questi animali furono addomesticati circa nove anni e mezzo fa. Per cominciare, gli egiziani apprezzavano i gatti perché li proteggevano dai piccoli roditori e, grazie alla caccia ai topi, i gatti guadagnarono ancora più rispetto. Distruggendo i serpenti, i gatti hanno reso la zona più sicura in cui vivere. Inoltre, i gatti erano ammirati per la loro gentilezza, indipendenza e grazia. I residenti si innamorarono moltissimo dei gatti. Per aver ucciso un animale potresti essere condannato a morte.
Per la prima volta nella storia del mondo, fu in Egitto che i gatti furono dotati di qualità sacre e divine. In alcune immagini, il dio Ra (il dio del sole) era un gatto rosso che ogni giorno assorbe Apophis, personificando il male e l'oscurità. Allo stesso tempo, Bast, la dea dell'amore, della bellezza, della fertilità, del focolare e dei gatti, veniva raffigurata come una donna con la testa di gatto. Fu con la dea Bast che i gatti iniziarono ad essere mummificati: Bast era personificato dai gatti, e gli onori che ricevettero postumi indicavano perché i gatti erano degni di questi onori.
Per il bene dei gatti, gli egiziani erano pronti a compiere gesta eroiche. Ad esempio, è successo che le persone si precipitassero nelle case in fiamme per assicurarsi che non ci fosse un solo gatto nella stanza. Ciò dimostra ancora una volta quanto le persone rispettose, riverenti, amorevoli e serie fossero nei confronti dei gatti nell'antico Egitto. Non si trattava semplicemente di animali domestici esteticamente gradevoli e suscettibili di affetto. Questi erano aiutanti e persino protettori. Ma è davvero solo questo aiuto alle persone, descritto sopra, la ragione principale di un simile atteggiamento nei confronti di questi animali? Il loro aiuto involontario e inconscio all'uomo ha portato a un intero culto? Ahimè, non conosceremo mai la risposta esatta e completa.
Nel mondo antico, i rappresentanti di molte nazioni addomesticavano i gatti e li tenevano come animali domestici. Tuttavia gli egiziani li ammiravano senza dubbio più degli altri, dichiarandoli animali sacri.
BAST, DEA CON LA TESTA DI GATTO
La dea Baet, il cui nome significa letteralmente “fare a pezzi”, veniva spesso raffigurata come una donna con la testa di gatto. Come Hathor, Maat o Sekhmet, Baet era la figlia del sole.
Ricopriva una posizione onorevole, fungendo da occhio di Ra, il dio solare, e quindi partecipava all'atto della creazione, facendo luce sulla terra e combattendo il crepuscolo. Gli egiziani la associavano spesso alla leonessa Sekhmet, la dea della guerra, ed entrambe, essendo figlie del sole, paradossalmente incarnavano sia la mitezza che l'allegria.
Gli scavi archeologici effettuati nel sito di Gerico in Palestina hanno portato alla luce ossa di gatto risalenti al Neolitico. Scheletro di gatto risalente al VI millennio a.C. e., è stato trovato a Cipro.
Tuttavia, gli scienziati non riescono a raggiungere un consenso sull’origine del gatto domestico. Alcuni ricercatori sostengono che discenda dal gatto selvatico africano (Felis sylvestris libyca) e sia stato addomesticato dagli antichi egizi intorno a duemila e mezzo anni aC, mentre altri ritengono che il suo antenato fosse il gatto selvatico asiatico (Felis sylvestris manul). Comunque sia, sembra che il gatto sia stato addomesticato intorno al 2000 a.C., e ciò avvenne nell'antico Egitto. Prima di allora, i gatti venivano trovati esclusivamente allo stato selvatico.
Naturalmente, gli antichi egizi addomesticavano i gatti non solo e non tanto per il loro bell'aspetto, ma soprattutto perché cacciavano ratti e topi, sterminando di fatto questi portatori di peste, un vero disastro per i raccolti di grano.
Il ruolo di un gatto nella vita di tutti i giorni
A partire dal II millennio a.C., i gatti selvatici, antenati del gatto domestico, inseguivano le loro prede roditori fino alle abitazioni umane nella valle del Nilo, attratti dall'odore del cibo e dal calore dei caminetti. A quel tempo, questa regione raggiunse una particolare prosperità, soprattutto grazie allo sviluppo dell'agricoltura e dei granai.
Dal 1600 a.C. e. I marinai egiziani iniziarono a portare con sé gatti durante i viaggi per proteggere i loro beni e provviste dagli onnipresenti roditori, violando così la dura legge egiziana, secondo la quale era vietato portarli fuori dal paese pena la morte. Inoltre, i marinai trasportavano segretamente i gatti per scambiarli sottobanco come gioielli ovunque si sviluppassero gli scambi commerciali marittimi.
È così che i gatti si stabilirono gradualmente lungo tutta la costa del Mar Mediterraneo. Ma gli egiziani usavano i gatti non solo per catturare i roditori, ma anche per cacciare. In effetti, questi piccoli predatori erano assistenti indispensabili nella caccia agli uccelli. Venivano tenuti al guinzaglio mentre il cacciatore uccideva gli uccelli con un boomerang, e poi, quando la preda cadeva a terra, venivano calati per portare l'uccello al proprietario.
E infine, ai gatti è stata attribuita la capacità di proteggere le persone dal fuoco. L'antico scrittore greco Erodoto disse che gli egiziani non combattevano il fuoco, sostenendo che se improvvisamente fosse scoppiato un forte incendio, i gatti sarebbero accorsi sul posto e si sarebbero precipitati tra le fiamme, dando la vita per salvare le persone coinvolte nell'incendio. Tutti i presenti piangono il gatto e il fuoco si spegne senza l'intervento di nessuno. In una parola, i gatti non solo ricoprivano un ruolo fondamentale nella vita economica dell'Antico Egitto, ma erano anche dei veri e propri simboli positivi venerati da un intero popolo.
Animale venerato
Gli antichi egizi credevano che tutti gli animali dovessero essere trattati con rispetto. Tuttavia, a quanto pare, i gatti erano venerati molto più degli altri, perché la legge egiziana, pena la morte, proibiva di sgridare i gatti, maltrattarli e soprattutto ucciderli. Dopotutto, i gatti egiziani non erano solo amati animali domestici, ma soprattutto creature sacre.
Dal 1567 a.C. e. il gatto era un simbolo del sole e il gatto era un simbolo della luna, quindi gli egiziani veneravano questi animali come dei. I gatti egiziani, incarnazioni di Baet, la dea della femminilità e della fertilità, ovvero il gatto splendente che assicura il ritorno del sole dopo la notte, occupavano una posizione invidiabile sia nel mondo dei vivi che nell'aldilà di Osiride.
La dea Baet era considerata l'incarnazione della mitezza, ma lei, come un vero gatto, poteva facilmente rilasciare i suoi artigli. Gli egiziani trattavano questa dea dalla testa di gatto con palese ammirazione, che era invariabilmente accompagnata da una cucciolata dei suoi gattini. Ogni anno venivano compiuti sacrifici di prigionieri in onore di Baet. Ogni casa aveva almeno un gatto e quando moriva i membri della famiglia si rasavano le sopracciglia in segno di dolore e piangevano per settanta giorni. L'inconsolabile capofamiglia avvolse il suo animale domestico defunto in un lino e lo portò dagli imbalsamatori, quindi lo seppellì.
Poiché l'imbalsamazione era molto costosa, il capofamiglia aveva fino a settanta giorni di tempo per raccogliere la somma necessaria. Una delle prove più visibili di tale culto da parte degli egiziani si trova nella città di Beni Hasan, dove gli archeologi hanno scoperto un intero cimitero di gatti. Migliaia di mummie di questi animali sacri riposavano qui! I gatti vivevano in ogni tempio e la posizione di custode di gatti era molto invidiabile; veniva tramandato per eredità, di padre in figlio.
Solo gli egiziani di grande successo potevano tenere un gatto in casa, perché prendersene cura era costoso. Non mangiavano solo i topi! In effetti, questi animali erano così venerati che erano i primi ad essere nutriti e ricevevano i pezzi migliori di carne o di pesce. Inoltre, quando l'egiziano cercò di ottenere il favore della dea Baet in modo che potesse soddisfare la sua richiesta, prese il pesce migliore in dono alle sue incarnazioni terrene: i gatti.
Forse nessun animale ha evocato sentimenti così contraddittori nelle persone come il gatto: è stato elevato al rango di divinità o odiato come un demone dell'inferno. Se qualcuno creasse un album che illustrasse il rapporto tra uomo e gatto nel corso della storia della civiltà, potremmo usarlo per compiere un viaggio davvero vertiginoso dalla preistoria ad oggi attraverso epoche, paesi e continenti diversi.
Ma, naturalmente, i gatti raggiunsero l'apogeo del culto e della gloria nell'antico Egitto. Fu lì che furono classificati tra gli dei e considerati la personificazione dei due principali corpi celesti: la Luna e il Sole.
La dea felina Bast è un simbolo di gioia, amore e fertilità
Forse il "personaggio felino" più famoso in Egitto è la dea gatta di nome Bast, o Bastet (la seconda opzione di pronuncia), molti di noi l'hanno vista almeno nelle immagini nei libri di testo scolastici. Bastet era il patrono della bellezza, dell'amore e della fertilità. Il periodo di massimo splendore del suo culto si verificò tra il Medio e il Nuovo Regno e la città di Bubastis ne divenne il centro di culto. E il tempio Bubasteion a lei dedicato fu eretto a Saqqara, non lontano da Menfi, capitale dell'Antico Regno.
I gatti sacri dell'Egitto prendevano parte direttamente alle celebrazioni annuali; non sorprende che durante questo periodo venissero allevati appositamente, nutrendoli con pesci pescati nel Nilo e pane inzuppato nel latte. I semplici mortali potevano portare i loro doni ai caudati solo quando venivano messi in mostra. Le porte del tempio, in cui c'erano ceste con gatti, furono aperte a tutti nel secondo mese dopo l'inondazione del Nilo. Fu in questo periodo che ebbero luogo le bubastide, feste dedicate a Bast come protettrice del raccolto.
Gatto del sole
Cosa hanno fatto i gatti per meritare tale onore e fama? Dopotutto, Bast niente meno che era considerata la figlia dello stesso Ra, il dio del Sole, aveva il potere di far sorgere l'alba di ogni nuovo giorno e, insieme a sua sorella Sekhmet, svolgeva il ruolo di tutto- occhio vedente. La base di questo culto, a quanto pare, è... il dono di caccia del gatto. Più precisamente, la capacità dei gatti di combattere con successo i serpenti. Dopotutto, fu il serpente Apophis, secondo la mitologia egiziana, a rappresentare l'orrore e l'oscurità, e il gatto, l'animale sacro dell'antico Egitto, a sconfiggerlo, liberando così il Sole dal freddo gelido della notte, donandogli dargli l'opportunità di illuminare il mondo.
Secondo la leggenda, la lotta tra l'oscurità e la luce si ripeteva di notte in notte. Ra, portatore di luce, navigò su una barca attraverso il cielo per 12 ore, illuminando la terra, e più vicino al tramonto, quando il dio stanco si addormentò, la barca attraversò il confine del regno dei morti per trascorrere le successive 12 ore nel aldilà. Nell'ora decisiva sulla via della barca con l'immobile Ra, Apophis si alzò dal crepuscolo, ma ogni volta il serpente incontrò il rifiuto del coraggioso gatto sacro - Atum. Rivolgendosi alle anime dei morti, il difensore della Luce dalla coda promise di scacciare gli spiriti del male negli inferi e decapitò il serpente, dando alla barca solare l'opportunità di continuare il suo viaggio.
A proposito, i gatti mitici, i conquistatori dell'oscurità, sono presenti anche nelle illustrazioni del "Libro dei morti": le immagini raffigurano un gatto che si prepara a combattere il terribile Apep. Descrive anche la battaglia sotto il sacro sicomoro tra il serpente e il dio Ra, che prese le sembianze di un gatto rosso.
L'immagine di un combattente serpente baffuto si trova anche sugli iconici bastoncini senet. Ci sono prove della relazione diretta del gatto con il culto della luce del giorno sulle pietre del Nuovo Regno. C'è solo una conclusione: gli egiziani erano sicuri che solo grazie alla vigilanza e al coraggio dei gatti, il nostro mondo avrebbe potuto godere ogni giorno della luce vivificante del sole.
Luna del gatto
È interessante notare che allo stesso tempo il culto di Bast era anche associato al luminare notturno, poiché si credeva che fosse la Luna a essere responsabile della fecondazione e protettrice delle future mamme e dei bambini. Plutarco menziona la connessione tra la dea-gatto e il disco lunare nella sua opera “Su Iside e Osiride”. Gli egiziani erano sicuri che una gatta fosse capace di concepire 7 volte nella sua vita e di dare alla luce 28 gattini. Ed è esattamente il numero di giorni del calendario lunare.
È interessante notare che la personificazione della Luna, la dea greca Artemide, in fuga dal mostruoso serpente Pitone, si trasformò anche lei in un gatto e si nascose dal suo inseguitore... in Egitto!
Gatti sacri dell'Egitto - un oggetto di culto
La cieca venerazione dei gatti da parte degli stessi egiziani divenne l'argomento di discussione in città. Quindi, tutti i membri della famiglia in cui moriva un animale domestico dovevano radersi le sopracciglia in segno di dolore e lutto. Un altro fatto che conferma la riverenza degli egiziani per le creature dalla coda è noto grazie a Tolomeo. Lo storico descrisse come, nel VI secolo a.C., i guerrieri del sovrano della Persia, Cambise II, ricorsero all'astuzia, assediando la città di confine di Pelusium. I soldati che avanzavano in prima linea portavano davanti a sé i gatti, e i loro avversari non avevano altra scelta che arrendersi, per non danneggiare gli oggetti del loro culto.
L'uccisione di un gatto era completamente punibile con la morte del colpevole, e anche il faraone non poteva discutere con questa legge. Quindi, secondo la leggenda, nel 47 a.C., uno dei soldati romani uccise un gatto ad Alessandria, per il quale i residenti locali lo linciarono. Tolomeo XII Aulete, il padre della famosa Cleopatra, non poteva difendere l'assassino del gatto.
Infatti questo evento, anche se non è un fatto storico, ha un significato molto simbolico. Infatti, in questo momento, Cesare e il suo esercito si stavano già avvicinando alle rive del Nilo e ben presto, a seguito di una guerra vittoriosa, soggiogò l'Egitto al potere di Roma. Essendo una delle tante province dell'impero, l'antico stato perse il suo potere e con esso le divinità egizie, inclusa la dea gatta Bast, svanirono nella storia.
Quale cibo in scatola è più buono per i gatti?
ATTENZIONE RICERCA! Tu e il tuo gatto potete prenderne parte! Se vivi a Mosca o nella regione di Mosca e sei pronto a osservare regolarmente come e quanto mangia il tuo gatto, e ricordarti anche di scrivere tutto, ti porteranno SET DI CIBO UMIDO GRATUITO.
Progetto per 3-4 mesi. Organizzatore - Petkorm LLC.
Lavoro di progetto
Bogdanova Yulia
Chi ha un gatto non deve aver paura della solitudine. /Daniel defoe/
Una persona è tanto colta quanto riesce a capire un gatto. /Spettacolo Bernardo/
Solo i gatti sanno come procurarsi il cibo senza fatica, una casa senza castello e l'amore senza preoccupazioni. /W.L. Giorgio/
La venerazione degli animali è presente in tutte le principali religioni del mondo antico. Gli animali sacri erano venerati nell'antico Egitto, in Grecia e a Roma. Ma in Egitto c'era un atteggiamento unico nei confronti dei gatti. Qui furono valorizzati e divinizzati. Perché i gatti sono diventati animali sacri?
Da un lato, ciò era dovuto all’economia del paese, che era “specializzata” nella coltivazione del grano e i gatti erano la scelta migliore per proteggere enormi fienili da tutti i tipi di roditori.
Egitto 1550-1425 a.C
Ma, guardando i gatti, le persone prestavano attenzione alla sua pulizia e alla cura toccante per la sua prole, e i gatti si distinguono anche per la loro giocosità e la capacità di coccolare gli umani. Tutte queste qualità corrispondevano alla dea della fertilità, della maternità e del divertimento: Bast. Pertanto, questa dea era personificata da un gatto. BAST - era considerata nell'antico Egitto la dea della fertilità e la protettrice dell'amore. Serviva come simbolo del Sole e della Luna, forniva protezione alle anime dei morti che entravano nell'aldilà ed era anche responsabile della fertilità degli animali e delle persone. La gente la pregava per la cura di molte malattie. Aveva la testa di un gatto e misteriosi occhi di gatto.
Dea Bast
I sacerdoti egiziani credevano, e questa convinzione è sopravvissuta fino ai giorni nostri, che i gatti fossero in grado di assorbire il karma umano.
Per garantire l'integrità di un animale così straordinario nel mondo antico, c'era solo un modo: dichiararlo sacro.
Egitto 664-380 a.C
I sacerdoti dell'antico Egitto dichiararono sacri i gatti, e da allora i semplici mortali non avevano il diritto di toccare i gatti, e solo il faraone poteva possederli. Così, il gatto divenne oggetto di culto religioso per gli egiziani. Ciò si rifletteva nel fatto che questi animali venivano immortalati in sculture e dipinti e venivano onorati come divinità. Il danno causato a un gatto era punibile con una punizione severa e l'uccisione di un animale era punibile con la morte. Per un gatto morto, il proprietario avrebbe dovuto piangere per diversi giorni e radersi le sopracciglia in segno di grande tristezza.
Mummia di gatto. Francia. Louvre.
Il corpo dell'animale defunto fu mummificato e, dopo una complessa e solenne cerimonia funebre, fu sottoposto a sepoltura in uno speciale cimitero per gatti. Ciò è confermato dai dati archeologici: nel 1890, durante gli scavi dell'antica città di Bubas-Tisa, accanto al tempio della dea Bast, gli scienziati scoprirono più di 300 mummie di gatti ben conservate.Nell'antico Egitto, i gatti godevano quasi dello stesso onore e rispetto del faraone (sovrano dello stato).
C'è anche un caso noto in cui i generali usavano i gatti nelle battaglie con gli egiziani. Sapendo come gli abitanti dell'Egitto veneravano gli animali sacri, il re persiano Cambisso ordinò di legare gatti vivi agli scudi dei suoi soldati. Era crudele con gli animali, ma la popolazione egiziana si arrese senza combattere per non danneggiare i gatti.
Egitto III secolo a.C
Era vietato portare questi animali fuori dall'Egitto, ma secondo le leggende i greci rubarono diverse paia di gatti. Ben presto gli animali si moltiplicarono e divennero molto popolari in Grecia. Hanno sostituito con successo le donnole semiselvatiche e i furetti, precedentemente utilizzati per controllare i roditori.
Gli abitanti dei villaggi apprezzavano i benefici apportati dai gatti e cercavano di domarli. A poco a poco, i gatti si sono abituati a vivere accanto agli umani e allo stesso tempo a mantenere l'indipendenza caratteristica di questi animali.
Egitto III secolo a.C
Dall'antica Grecia, i gatti arrivarono in altri paesi europei, dove iniziarono anche a godere del meritato rispetto, poiché si rivelarono non solo eccellenti cacciatori, ma anche devoti amici dell'uomo. Inoltre, i greci apprezzavano molto la bellezza in ogni cosa e il gatto è un animale bello e aggraziato.
Affresco italiano a PompeIo 70 d.C
Antichi scienziati e filosofi scrivevano sui gatti in trattati scientifici. Ad esempio, il famoso storico romano Plinio il Vecchio descrisse per primo le caratteristiche anatomiche e fisiologiche di un gatto nel suo libro Storia naturale.In Europa, il gatto era inizialmente considerato il guardiano del focolare e personificava la libertà e l'indipendenza. Sebbene gli europei, a differenza degli antichi egizi, non considerassero il gatto un animale sacro, lo trattavano con grande rispetto. Poi il gatto cominciò a essere percepito diversamente, perché gli oscurantisti lo associarono al diavolo e alla stregoneria e lo sterminarono nei modi più crudeli, presumibilmente distruggendo il loro potere satanico. I gatti neri erano considerati complici di Satana, le voci attribuivano loro le qualità di creature pericolose per le persone. Ciò è avvenuto con l'incoraggiamento dei ministri della chiesa. Dopo qualche tempo, i ratti si diffusero in tutta Europa, portatori di una terribile malattia, la peste bubbonica, che causò la morte di oltre la metà della popolazione dei paesi europei.
Peste in Europa
Dopo tali circostanze, il gatto ha riacquistato popolarità. Anche la chiesa cambiò atteggiamento nei confronti di questi animali, il che contribuì anche al ritorno dell'affetto universale per i gatti.
Ma anche in tempi di fanatismo religioso, c’erano persone illuminate che conservavano la capacità di pensare razionalmente. Alcuni monasteri hanno continuato ad allevare gatti per catturare i roditori, che hanno continuato a danneggiare le scorte di cibo delle persone. Forse grazie a questo i gatti non furono completamente sterminati quando il loro numero in Europa si ridusse notevolmente.
Il gatto può essere definito un animale veramente mistico, poiché ad esso sono associati molti segni che esistono fino ad oggi e l'interpretazione di questi segni è spesso opposta in diversi paesi.
I gatti popolarono gradualmente i paesi dell'Asia quando iniziò lo sviluppo attivo del commercio tra Europa e Asia.
Esiste una versione su un modo piuttosto originale in cui il primo gatto arrivò in Oriente: fu scambiato con un pezzo di stoffa di seta.
Antica Cina. Lavorazione dei bozzoli del baco da seta
L'atteggiamento nei confronti di questo animale in Oriente era piuttosto peculiare. Da un lato, i gatti hanno continuato a proteggere il raccolto dei bozzoli dei bachi da seta da topi e ratti, e il commercio della seta è una parte importante delle economie del Giappone e della Cina. Ma oltre a questo, i gatti svolgevano un'altra funzione: servivano come una sorta di talismani che invariabilmente portavano pace, prosperità e felicità familiare. È così che l'Oriente apprezzava il fascino di questi animali. Ancora oggi molte persone sono convinte che le qualità mistiche di un talismano vivente aumentino con l'età: più il gatto è vecchio, più felicità porta ai suoi proprietari.
Ogni cinese doveva avere una piccola statuetta in ceramica di un gatto, che non solo decorava la casa, ma allontanava anche gli spiriti maligni dai suoi abitanti. Si credeva che la presenza di questi animali favorisse la meditazione.
