Az ókori Egyiptom szent állata. A bika, tehén, macska, mangúz, sólyom imádata
Több verziót is olvastam már arról, hogy miért kapta a macska a szent állat címet Egyiptomban. Az egyiptomiak voltak az elsők, akik háziasították a macskát, és meg is tudták értékelni. A macska kultusza ebben az országban elérte a csúcspontját, és ennek számos oka van, vallási és gazdasági egyaránt.
A macskakultusz okai az ókori Egyiptomban
1. A tudósok felvetették, hogy a macska rendkívüli termékenysége jelentős szerepet játszott a kultusz kialakulásában. Az ókori egyiptomiak az anyaság és a termékenység tisztelt istennőjét, Bastet (Bastet) macskafejű nőként ábrázolták. Néha a Nap legfőbb istene, Ra egy macska formájában jelent meg, aki kígyóval szállt harcba. Még a macska azon képességét is a legnagyobb ajándéknak tekintették, hogy képes megváltoztatni a pupilláját; ugyanezt a képességet írta le a mítoszokban Ra isten.
2. A macskák segítettek az egyiptomiaknak megvédeni terményeiket a rágcsálók által okozott károktól. A macskafogók segítettek elkerülni a pestist, és a kígyókkal szembeni ellenségeskedésük az isteni alapelvhez is kapcsolódott: a legenda szerint Ra Isten minden este lement a börtönbe, hogy elpusztítsa a kígyót Apophist.
3. Az egyiptomi papokat mindig is a világ mágikus művészeteinek és értelmezéseinek legjobb szakembereinek tartották. Az ő szempontjukból egy családban élő macska hozzájárult ennek a családnak a jólétéhez, és ellátta a család karmikus kirakodásának funkcióját. Az egyiptomiak a macskát egy elhunyt rokon lelkének megtestesítőjének tekintették, így a véletlenül eltévedt cicát tisztelték, és gonddal és odafigyeléssel vették körül.
4. Az egyiptomiak azt hitték, hogy a macskák érzékelik és megvédik otthonukat a gonosz szellemektől; azt feltételezték, hogy még a vámpírok is képesek leesni a macska puha mancsairól.
A macska szent állat
Az egyiptomiak tisztelték a macskákat, etették és gondozták őket, haláluk után mumifikálták, gyászt tartottak, hosszú ideig tilos volt kivinni őket az országból. Egy macska megölése szörnyű cselekedetnek számított, és halállal büntették. Még egy természeti katasztrófa idején is a macskát sikerült elsőként kimenteni a házból. Egy napon az egyiptomiak elpusztították a görög negyedet, elpusztítva és szétszórva lakóit, csak azért, mert az egyik görög vízbe fojtotta a cicákat.
A Bast-kultusz betiltása után a macskák megszűntek az istentisztelet tárgya lenni, de Egyiptomban még most is igyekeznek nem megbántani őket, nyilván őseik genetikai emlékezete is érezteti magát.
Valószínűleg mindenki hallott legalább egyszer életében, hogy az ókori Egyiptomban a macskákat istenségként tisztelték. Tisztelték és szent állatoknak tartották őket, és a régészek továbbra is szobrokat és macskaképeket találnak különféle értékes tárgyakon. A történészek szerint azon a napon, amikor a fáraó palotájában lakó macska egyike elpusztult, hetvennapos gyászt hirdettek, és tisztelete jeléül maga a fáraó vágta le a szemöldökét. Sőt, ezen állatok múmiáit többször is megtalálták az ősi piramisok feltárása során. Úgy tartják, hogy a macskák vezették a fáraókat a holtak birodalmába. Valószínűleg sokan láttak már mumifikált állatokat a Művészettörténeti Múzeum egyiptomi termében. MINT. Puskin Moszkvában.
Miután megszoktuk, hogy mindezt történelmi tényként fogjuk fel, feltesszük magunknak a kérdést – miért van ez így? Miért és milyen okokból szerették és tisztelték az egyiptomiak a macskákat?
A macskák Kr.e. 2000 körül jelentek meg Egyiptomban, míg ezeket az állatokat körülbelül kilenc és fél éve háziasították. Kezdetben az egyiptomiak nagyra értékelték a macskákat, mert megvédték őket a kis rágcsálóktól, és a patkányvadászatnak köszönhetően a macskák még nagyobb tiszteletet nyertek. A kígyók elpusztításával a macskák biztonságosabbá tették a területet az életben. Ezenkívül a macskákat csodálták gyengédségükért, függetlenségükért és kecsességükért. A lakók nagyon megszerették a macskákat. Egy állat megöléséért halálra is ítélhetik.
A világtörténelemben először Egyiptomban ruházták fel a macskákat szent és isteni tulajdonságokkal. Egyes képeken Ra isten (a napisten) egy vörös macska volt, aki minden nap magába szívja Apophist, megszemélyesítve a gonoszt és a sötétséget. Ugyanakkor Bast, a szerelem, a szépség, a termékenység, a tűzhely és a macskák istennőjét macskafejű nőként ábrázolták. Bast istennővel kezdték a macskák mumifikálását: Bast macskák személyesítették meg, és a posztumusz kapott kitüntetések jelezték, hogy a macskák miért érdemesek ezekre a kitüntetésekre.
A macskák érdekében az egyiptomiak készek voltak hősi tettekre. Például előfordult, hogy az emberek berohantak az égő házakba, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy egy macska sincs a szobában. Ez ismét bizonyítja, hogy az ókori Egyiptomban mennyire tisztelettudó, áhítatos, szerető és komoly emberek voltak a macskákkal szemben. Ezek nem egyszerűen háziasított állatok voltak, amelyek esztétikusak és vonzalmat keltettek. Ezek segítők, sőt védelmezők voltak. De vajon tényleg csak ez a fent leírt segítség az embereknek a fő oka az állatokkal szembeni ilyen hozzáállásnak? Az embernek nyújtott önkéntelen és öntudatlan segítségük egy egész kultuszhoz vezetett? Sajnos soha nem fogjuk megtudni a pontos és teljes választ.
Az ókori világban sok nemzet képviselői háziasítottak macskákat és tartottak házi kedvencként. Az egyiptomiak azonban kétségtelenül jobban csodálták őket, mint mások, és szent állatoknak nyilvánították őket.
BAST, ISTENNŐ MACSKAFEJJEL
Baet istennőt, akinek a neve szó szerint „szétszakadást” jelent, leggyakrabban macskafejű nőként ábrázolták. Akárcsak Hathor, Maat vagy Sekhmet, Baet is a nap lánya volt.
Megtisztelő pozíciót töltött be, Ra, a napisten szemeként szolgált, és így részt vett a teremtésben, fényt vetett a földre és harcot az alkonyat ellen. Az egyiptomiak gyakran kapcsolatba hozták Sekhmet oroszlánnal, a háború istennőjével, és mindketten, mivel a nap lányai, paradox módon a szelídséget és a melegeket egyaránt megtestesítették.
A palesztinai Jerikó helyén végzett régészeti ásatások során macskacsontokat tártak fel, amelyek a neolitikumból származnak. Egy macska csontváza a Kr.e. 6. évezredből. e., Cipruson találták meg.
A tudósok azonban nem tudnak konszenzusra jutni a házimacska eredetét illetően. Egyes kutatók azt állítják, hogy az afrikai vadmacska (Felis sylvestris libyca) leszármazottja, és az ókori egyiptomiak háziasították mintegy ie 2 és fél ezer évvel, míg mások úgy vélik, hogy őse a vad ázsiai macska (Felis sylvestris manul) volt. Bárhogy is legyen, úgy tűnik, hogy a macskát körülbelül ie kétezer évvel háziasították, és ez az ókori Egyiptomban történt. Ezt megelőzően macskákat kizárólag a vadonban találtak.
Természetesen az ókori egyiptomiak nem csak és nem is annyira szép megjelenésük miatt háziasították a macskákat, hanem elsősorban azért, mert patkányokra és egerekre vadásztak, hatékonyan kiirtva ezeket a pestishordozókat, ami igazi katasztrófa a gabonatermés szempontjából.
A macska szerepe a mindennapokban
A Kr.e. második évezredtől kezdődően a vadmacskák, a házimacska ősei a Nílus völgyében egészen az emberi lakhelyig üldözték rágcsálók zsákmányát, akiket vonzott az étel illata és a kandallók melege. Ebben az időben ez a régió különösen jólétet ért el, elsősorban a mezőgazdaság és a gabonamagtárak fejlődésének köszönhetően.
Kr.e. 1600 óta. e. Az egyiptomi tengerészek macskákat kezdtek magukkal vinni utakra, hogy megvédjék áruikat és készleteiket a mindenütt jelenlévő rágcsálóktól, megsértve ezzel a szigorú egyiptomi törvényt, amely szerint tilos volt őket halálfájdalommal kivinni az országból. Ezenkívül a tengerészek titokban macskákat szállítottak, hogy a pult alatt ékszerként kicserélhessék őket, ahol a tengeri kereskedelmi tőzsdék fejlődtek.
Így telepedtek le fokozatosan a macskák a Földközi-tenger teljes partján. De az egyiptomiak nem csak rágcsálók fogására, hanem vadászatra is használták a macskákat. Valójában ezek a kis ragadozók nélkülözhetetlen asszisztensek voltak a madárvadászatban. Pórázon tartották őket, míg a vadász bumeránggal ölte meg a madarakat, majd amikor a zsákmány a földre esett, leeresztették, hogy a madarat elhozzák gazdájukhoz.
És végül a macskáknak tulajdonították azt a képességet, hogy megvédjék az embereket a tűztől. Az ókori görög író, Hérodotosz azt mondta, hogy az egyiptomiak nem harcoltak a tűzzel, azzal érvelve, hogy ha hirtelen erős tűz keletkezik, macskák rohannak a helyszínre, és belerohannak a lángokba, életüket adva a tűzbe került emberek megmentéséért. Minden jelenlévő gyászolja a macskát, a tűz pedig senki beavatkozása nélkül kialszik. Egyszóval a macskák nemcsak az ókori Egyiptom gazdasági életében játszottak létfontosságú szerepet, hanem valódi pozitív szimbólumok is voltak, amelyeket egy egész nép imádott.
Tisztelt állat
Az ókori egyiptomiak azt hitték, hogy minden állattal tisztelettel kell bánni. A macskákat azonban láthatóan sokkal jobban tisztelték, mint másokat, mert az egyiptomi törvények halálfájdalmakra tiltották a macskák szidását, rossz bánásmódját és különösen a megölését. Végtére is, az egyiptomi macskák nemcsak szeretett háziállatok voltak, hanem mindenekelőtt szent lények.
Kr.e. 1567 óta. e. a macska a nap, a macska pedig a hold szimbóluma volt, ezért az egyiptomiak istenként tisztelték ezeket az állatokat. Az egyiptomi macskák, Baet, a nőiesség és termékenység istennőjének megtestesítői, vagy a ragyogó macska, aki biztosítja a nap visszatérését az éjszaka után, irigylésre méltó helyet foglaltak el mind az élők világában, mind Ozirisz túlvilágán.
Baet istennőt a szelídség megtestesítőjének tartották, de ő, mint egy igazi macska, könnyen el tudta engedni a karmait. Az egyiptomiak leplezetlen csodálattal bántak ezzel a macskafejű istennővel, akit mindig elkísért egy alom cicáiból. Minden évben fogolyáldozatokat hoztak Baet tiszteletére. Minden otthonban volt legalább egy macska, és amikor az elpusztult, a családtagok gyászuk jeléül leborotválták a szemöldöküket, és hetven napig gyászoltak. A vigasztalhatatlan családfő vászonba csavarta elhunyt kedvencét, és bevitte a balzsamozókhoz, majd eltemette.
Mivel a balzsamozás nagyon költséges volt, a családfőnek hetven napja volt, hogy összegyűjtse a szükséges mennyiséget. Az egyiptomiak ilyen imádatának egyik leglátványosabb bizonyítéka Beni Hasan városában található, ahol a régészek macskák egész temetőjét fedezték fel. Ezeknek a szent állatoknak a múmiái ezrei pihentek itt! Minden templomban éltek macskák, és a macskatartó pozíciója nagyon irigylésre méltó volt; öröklés útján apáról fiúra szállt.
Csak a nagyon sikeres egyiptomiak tarthattak otthon macskát, mert a gondozása drága volt. Nem csak egeret ettek! Valóban, ezeket az állatokat annyira tisztelték, hogy először etették őket, és ők kapták a legjobb hús- vagy haldarabokat. Ezenkívül, amikor az egyiptomi megpróbálta elnyerni Baet istennő tetszését, hogy teljesítse kérését, a legjobb halat ajándékba vette földi inkarnációinak - macskáknak.
Talán egyetlen állat sem váltott ki olyan ellentmondásos érzéseket az emberekben, mint a macska – vagy istenség rangjára emelték, vagy gyűlölték, mint a pokol ördögét. Ha valaki létrehozna egy albumot, amely bemutatja az emberek és a macskák kapcsolatát a civilizáció történelme során, azzal valóban szédületes utazást tehetünk az őskortól a jelenig különböző korszakokon, országokon és kontinenseken keresztül.
De természetesen a macskák az ókori Egyiptomban érték el az imádat és a dicsőség csúcspontját. Ott az istenek közé sorolták őket, és a két fő égitest - a Hold és a Nap - megszemélyesítőjének tekintették.
Macska istennő Bast - az öröm, a szerelem és a termékenység szimbóluma
Egyiptom talán leghíresebb „macskaszereplője” a Bast vagy Bastet nevű macskaistennő (a második kiejtési lehetőség), sokan láthattuk már legalább képen az iskolai tankönyvekben. Bastet a szépség, a szerelem és a termékenység védőszentje volt. Kultuszának virágkora a Közép- és az Újbirodalom között volt, és Bubastis városa az istentisztelet központja lett. A neki szentelt Bubasteion templomot pedig Szakkarában emelték, nem messze Memphistől, az ókori királyság fővárosától.
Egyiptom szent macskái közvetlenül részt vettek az éves ünnepségekben, nem meglepő, hogy ebben az időszakban kifejezetten tenyésztették őket, a Nílusban fogott hallal és tejbe áztatott kenyérrel etették őket. A puszta halandók csak akkor vihették ajándékaikat a farkúaknak, amikor kirakták azokat. A Nílus áradása utáni második hónapban mindenki előtt megnyíltak a templom ajtajai, amelyekben kosarak voltak macskákkal. Ebben az időben került sor a bubasztidákra - Bastnak, mint a betakarítás védőnőjének szentelt fesztiválokra.
Nap macska
Mit tettek a macskák, hogy ilyen becsületet és hírnevet érdemeljenek? Végül is Bast nem kevésbé maga Ra lányának, a Nap istenének tartották, aki képes volt minden új nap hajnalát előidézni, és nővérével, Sekhmettel együtt a mindenek szerepét játszotta. látó szem. Kiderült, hogy ennek az imádatnak az alapja... a macska vadászajándéka. Pontosabban a macskák azon képessége, hogy sikeresen küzdjenek a kígyók ellen. Hiszen az egyiptomi mitológia szerint Apophis kígyó volt az iszonyat és a sötétség megszemélyesítője, a macska pedig, az ókori Egyiptom szent állata, legyőzte őt, megszabadítva ezzel a Napot az éjszaka dermesztő hidegétől, neki a lehetőséget, hogy megvilágítsa a világot.
A legenda szerint a sötétség és a fény harca éjszakáról éjszakára megismétlődött. A fényhozó Ra 12 órán keresztül vitorlázott egy csónakon az égen, megvilágítva a földet, és közelebb az alkonyathoz, amikor a fáradt isten elaludt, a csónak átlépte a halottak birodalmának határát, hogy a következő 12 órát az égen töltse. túlvilág. A döntő órában a mozdulatlan Ra-val közlekedő csónak útján Apophis felemelkedett a félhomályból, de a kígyó minden alkalommal találkozott a bátor szent macska - Atum - visszautasításával. A halottak lelkéhez szólva a Fény farkú védelmezője megígérte, hogy elűzi a gonosz szellemeit az alvilágba, és lefejezi a kígyót, lehetőséget adva a napelemes hajónak, hogy folytathassa útját.
A mitikus macskák, a sötétség hódítói egyébként még a „Halottak könyve” illusztrációin is szerepelnek: a képek egy macskát ábrázolnak, aki a szörnyű Apep ellen készül visszavágni. Leírja a szent platánfa alatti csatát is a kígyó és Ra isten között, aki vörös macska álcáját öltötte magára.
Az ikonikus senet-botokon egy bajuszos kígyóharcos képe is megtalálható. Bizonyítékok vannak arra vonatkozóan, hogy a macska közvetlen kapcsolatban áll a napfény kultuszával az Újbirodalom kövein. Csak egy következtetés van: az egyiptomiak biztosak voltak abban, hogy kizárólag a macskák éberségének és bátorságának köszönhetően világunk minden nap élvezheti a Nap éltető fényét.
Macska hold
Érdekesség, hogy ugyanakkor Bast kultusza is az éjszakai lámpatesthez kapcsolódott, hiszen úgy tartották, hogy a Hold a megtermékenyítésért felelős, a várandós anyák és gyermekek védőszentje. Plutarkhosz az „Íziszről és Oziriszról” című művében említi a macskaistennő és a holdkorong közötti kapcsolatot. Az egyiptomiak biztosak voltak abban, hogy egy macska élete során 7 alkalommal képes teherbe esni, és 28 cicát szülni. És pontosan ennyi napból áll a holdnaptár.
Figyelemre méltó, hogy a Hold megszemélyesítője, a görög Artemisz istennő, a Szörnyű Piton kígyó elől menekülve szintén macskává változott, és elbújt üldözője elől... Egyiptomban!
Egyiptom szent macskái - imádat tárgya
A macskák egyiptomiak általi vak tisztelete a város szóbeszédévé vált. Tehát a család minden tagjának, amelyben egy kisállat meghalt, le kellett borotválnia a szemöldökét a gyász és a gyász jeleként. Egy másik tény, amely megerősíti az egyiptomiak tiszteletét a farkú lények iránt, Ptolemaiosznak köszönhetően ismert. A történész leírta, hogy a Kr.e. 6. században Perzsia uralkodójának, II. Kambüszésznek a harcosai hogyan folyamodtak ravaszsághoz, és ostromolták a határ menti várost, Pelusiumot. Az első sorban haladó katonák macskákat vittek maguk elé, ellenfeleiknek pedig nem volt más választásuk, mint megadni magukat, nehogy kárt tegyenek imádatuk tárgyaiban.
A macska megölése teljes mértékben büntetendő volt a tettes halálával, és ezzel a törvénnyel még a fáraó sem tudott vitatkozni. Tehát a legenda szerint ie 47-ben az egyik római katona megölt egy macskát Alexandriában, amiért a helyi lakosok meglincselték. XII. Ptolemaiosz Auletes, a híres Kleopátra apja nem tudta megvédeni a macskagyilkost.
Valójában ennek az eseménynek, még ha nem is történelmi tényről van szó, nagyon szimbolikus jelentése van. Valóban, ekkor Caesar és serege már a Nílus partja felé közeledett, és nagyon hamar egy győztes háború eredményeként Egyiptomot Róma hatalmának uralta. A birodalom számos tartományának egyikeként az ókori állam elvesztette hatalmát, és ezzel együtt az egyiptomi istenségek, köztük Bast macskaistennő is belehalványultak a történelembe.
Melyik konzerv ízlik a legjobban a macskáknak?
KUTATÁS FIGYELEM! Te és macskád is részt vehetsz benne! Ha Moszkvában vagy a moszkvai régióban él, és készen áll arra, hogy rendszeresen megfigyelje, hogyan és mennyit eszik a macskája, és ne felejtse el leírni az egészet, elhozzák INGYENES NEDVES ÉTEL KÉSZLETEK.
Projekt 3-4 hónapig. Szervező - Petkorm LLC.
Projekt munka
Bogdanova Julia
Akinek macskája van, annak nem kell félnie a magánytól. /Daniel Defoe/
Az ember olyan kulturált, amennyire meg tud érteni egy macskát. /Bernard Show/
Csak a macskák tudják, hogyan szerezzenek élelmet munka nélkül, otthont kastély nélkül, és hogyan szeressenek gond nélkül. /U.L. György/
Az állatok tisztelete az ókori világ összes főbb vallásában megfigyelhető. A szent állatokat az ókori Egyiptomban, Görögországban és Rómában tisztelték. Egyiptomban azonban egyedülálló hozzáállás volt a macskákhoz. Itt megbecsülték és istenítették őket. Miért lettek a macskák szent állatok?
Ez egyrészt az ország gazdaságának volt köszönhető, amely a gabonatermesztésre „szakosodott”, és a macska volt a legjobb választás a hatalmas istállók mindenféle rágcsálótól való megvédésére.
Egyiptom Kr.e. 1550-1425
Ám a macskákat figyelve az emberek odafigyeltek tisztaságára és utódainak megható törődésére, a macskákat pedig játékosságuk és emberhez való hozzábújó képességük is megkülönbözteti. Mindezek a tulajdonságok megfeleltek a termékenység, az anyaság és a szórakozás istennőjének - Bastnak. Ezért ezt az istennőt egy macskával személyesítették meg. BAST - az ókori Egyiptomban a termékenység istennőjének és a szerelem védőnőjének tartották. A Nap és a Hold szimbólumaként szolgált, védelmet nyújtott a túlvilágra jutott elhunytak lelkének, valamint felelős volt az állatok és emberek termékenységéért is. Az emberek sok betegség gyógyulásáért imádkoztak hozzá. Macskafeje volt és titokzatos macskaszemei.
Bast istennő
Az egyiptomi papok azt hitték, és ez a hiedelem a mai napig fennmaradt, hogy a macskák képesek felvállalni az emberi karmát.
Egy ilyen csodálatos állat integritásának biztosítására az ókori világban egyetlen mód volt - szentnek nyilvánítani.
Egyiptom Kr.e. 664-380
Az ókori Egyiptom papjai a macskákat szentnek nyilvánították, és azóta az egyszerű halandóknak nem volt joguk hozzányúlni a macskákhoz, és csak a fáraó birtokolhatta őket. Így a macska az egyiptomiak vallási kultuszának tárgyává vált. Ez abban is megmutatkozott, hogy ezeket az állatokat szobrokon és festményeken örökítették meg, és istenségként tisztelték őket. A macskának okozott bántalmazást súlyos, az állat megölését pedig halállal büntették. Egy döglött macska miatt a tulajdonosnak több napig kellett volna gyászolnia, és le kellett volna borotválnia a szemöldökét a nagy szomorúság jeleként.
Macska múmia. Franciaország. Louvre.
Az elhunyt állat holttestét mumifikálták, majd egy összetett, ünnepélyes temetési szertartás után egy speciális macskatemetőben temették el. Ezt a régészeti adatok is megerősítik: 1890-ben az ősi Bubas-Tisa város ásatásai során, Bast istennő temploma mellett, a tudósok több mint 300 jól megőrzött macskamúmiát fedeztek fel.Az ókori Egyiptomban a macskák szinte ugyanolyan tiszteletet és tiszteletet élveztek, mint a fáraó (az állam uralkodója).
Ismert olyan eset is, amikor a tábornokok macskákat használtak az egyiptomiakkal vívott csatákban. Kambyssus perzsa király, tudva, hogy Egyiptom lakói hogyan tisztelik a szent állatokat, elrendelte, hogy az élő macskákat kössenek katonái pajzsára. Kegyetlen volt az állatokkal, de Egyiptom lakossága harc nélkül megadta magát, hogy ne sértse meg a macskákat.
Egyiptom Kr.e. 3. század
Tilos volt ezeket az állatokat Egyiptomon kívülre vinni, de a legendák szerint a görögök több pár macskát elloptak. Hamarosan az állatok elszaporodtak, és nagyon népszerűvé váltak Görögországban. Sikeresen helyettesítették a félvad menyéteket és görényeket, amelyeket korábban rágcsálókártevők elleni védekezésre használtak.
A falusiak értékelték a macskák előnyeit, és megpróbálták megszelídíteni őket. Fokozatosan a macskák hozzászoktak az ember melletti élethez, és ezzel egyidejűleg fenntartják az állatokra jellemző függetlenséget.
Egyiptom Kr.e. 3. század
Az ókori Görögországból a macskák más európai országokba érkeztek, ahol szintén jól megérdemelt tiszteletet kezdtek élvezni, mivel nemcsak kiváló vadászok, hanem az ember odaadó barátai is voltak. Ráadásul a görögök mindenben nagyra értékelték a szépséget, a macska pedig gyönyörű és kecses állat.
Olasz freskó Pompébanén i.sz. 70
Az ókori tudósok és filozófusok tudományos értekezésekben írtak a macskákról. Például a híres római történész, idősebb Plinius először írta le a macska anatómiai és fiziológiai jellemzőit Természettörténet című könyvében.Európában a macskát kezdetben a kandalló őrzőjének tekintették, és megszemélyesítette a szabadságot és a függetlenséget. Bár az európaiak az ókori egyiptomiaktól eltérően nem tekintették szent állatnak a macskát, mégis nagy tisztelettel bántak vele. Aztán a macskát másképp kezdték felfogni, mert az obskurantisták az ördöggel és a boszorkánysággal társították, és a legkegyetlenebb módon kiirtották, állítólag sátáni erejüket megsemmisítve. A fekete macskákat a Sátán cinkosainak tartották; a pletykák az emberekre veszélyes lények tulajdonságait tulajdonították nekik. Ez az egyházi lelkészek biztatására történt. Egy idő után a patkányok elterjedtek Európa-szerte - egy szörnyű betegség, a bubópestis hordozói, amely az európai országok lakosságának több mint felének életét követelte.
Pestis Európában
Ilyen körülmények után a macska visszanyerte népszerűségét. Még az egyház is megváltoztatta hozzáállását ezekhez az állatokhoz, ami szintén hozzájárult a macskák iránti egyetemes vonzalom visszatéréséhez.
De még a vallási fanatizmus idején is voltak felvilágosult emberek, akik megőrizték a racionális gondolkodás képességét. Egyes kolostorok továbbra is macskákat tenyésztettek rágcsálók elfogására, ami továbbra is károsította az emberek táplálékkészletét. Talán ennek köszönhetően nem irtották ki teljesen a macskákat, amikor Európában jelentősen lecsökkent a számuk.
A macskát valóban misztikus állatnak nevezhetjük, mivel számos, a mai napig létező jelet társítanak hozzá, és ezeknek a jeleknek az értelmezése gyakran az ellenkezője a különböző országokban.
A macskák fokozatosan benépesítették Ázsia országait, amikor megkezdődött az Európa és Ázsia közötti kereskedelem aktív fejlődése.
Van egy változat az első macska Keletre érkezésének meglehetősen eredeti módjáról: egy darab selyemszövetre cserélték.
Ősi Kína. Selyemhernyó-gubók feldolgozása
A keleti állathoz való hozzáállás meglehetősen sajátos volt. Egyrészt a macskák továbbra is védték a selyemhernyó-gubók betakarítását az egerektől és a patkányoktól, és a selyemkereskedelem fontos része Japán és Kína gazdaságának. De ezen kívül a macskák egy másik funkciót is elláttak - egyfajta talizmánként szolgáltak, amely mindig békét, jólétet és családi boldogságot hozott. A Kelet így értékelte ezeknek az állatoknak a varázsát. Még ma is sokan meg vannak győződve arról, hogy az élő talizmán misztikus tulajdonságai az életkorral nőnek: minél idősebb a macska, annál nagyobb boldogságot okoz gazdájának.
Minden kínainak rendelkeznie kellett egy kis kerámia macskafigurával, amely nemcsak a házat díszítette, hanem a gonosz szellemeket is elűzte lakóitól. Úgy gondolták, hogy ezen állatok jelenléte elősegíti a meditációt.
