Victoria Svobodina - Έφτασε εκεί με τη θέλησή της. Victoria Svobodina - Μπήκε με δικό της αίτημα Η Svobodina Victoria μπήκε μετά από δικό της αίτημα 2

Σίγουρα.

Κατά τη γνώμη μου, το μαύρο θα σας ταιριάζει.

Βούρκωσε. Αυτή δεν ήταν η αλήθεια που περίμενα.

Ξέρεις, Βερόνικα. Είσαι ακόμα ένα λευκό χαρτί. Επομένως, μην εκπλαγείτε αν υπάρχουν άνθρωποι που θέλουν να αισθάνονται δημιουργοί εις βάρος σας. Βρέθηκε ήδη, σωστά; Και δεν είμαι εξαίρεση.

Έσφιξε τις γροθιές της.

Αλλά δεν είμαι λευκή πλάκα. Είμαι μια ενήλικη, ανεξάρτητη, πλήρως διαμορφωμένη προσωπικότητα.

Θα ήταν καλύτερα να μιλήσουμε για αυτό το θέμα σε... πενήντα χρόνια.

Πιστεύεις ότι σε πενήντα χρόνια θα είμαστε ακόμα σε επαφή μεταξύ μας;

Αναμφίβολα.

Δεν τόλμησα να διαφωνήσω με τις δηλώσεις του άντρα. Αφήστε τον να σκεφτεί ότι θέλει. Μόνο ο χρόνος θα δείξει πώς θα εξελιχθούν πραγματικά τα πράγματα. Και πάλι, δεν μπορώ να καταλάβω πλήρως αν χαίρομαι που φεύγει ο Λαν ή, κάπου βαθιά μέσα μου, είμαι αναστατωμένος.

Καθίσαμε για λίγο ακόμα, θαυμάζοντας τη σκιερή πόλη. Ο Λαν είπε λίγα αυτή τη φορά και δεν με ρώτησε τίποτα. Κάποια νοσταλγική διάθεση μου μεταδόθηκε. Αυτή η ατμόσφαιρα του αποχαιρετισμού, η εξωπραγματική σιωπή, ο τερατώδης «σκύλος» που για κάποιο λόγο ζεστάθηκε στα πόδια μου και ο επικίνδυνος, αλλά τόσο προσεκτικός άνθρωπος δίπλα μου, μου δημιούργησαν μια ρομαντική διάθεση. Δεν το πρόσεξα καν, αλλά αποδείχθηκε ότι καθόμουν δίπλα στον Λαν και με αγκάλιαζε από τους ώμους.

Ήρθε η ώρα να επιστρέψουμε. Ήρθαν για σένα», ο ίδιος ο Λαν κατέστρεψε το ειδύλλιο και, όρθιος, μου έδωσε το χέρι του. - Θα σε πάω στο γραφείο του πλοιάρχου. Είναι καλύτερα να φύγεις από εκεί. Σας ευχαριστώ για αυτή τη συνάντηση.

Απλώς έγνεψα καταφατικά, χωρίς να ξέρω τι να απαντήσω.

Κατεβήκαμε στο σπίτι. Ο άντρας με τράβηξε προς το μέρος του και με φίλησε πολύ ελαφρά και τρυφερά στο μάγουλο. Μια στιγμή, όλα αιωρούνται μπροστά στα μάτια σου και τότε ο κόσμος ξαναβρίσκει τα χρώματά του. Ο Λαν δεν είναι τριγύρω, αλλά υπάρχει ένας γέρος γκρινιάρης κύριος που κάθεται στο γραφείο, στο γραφείο του.

Τελικά! Πήγαινε ήδη στη θέση σου. Και τι συμφώνησα να σου μάθω; Τώρα μόνο θα αποσπούν την προσοχή.

Δεν καταλαβαίνω ακριβώς γιατί ο βρικόλακας ήταν τόσο αναστατωμένος, αλλά γενικά, δεν έχει σημασία για μένα. Μπήκε στην αίθουσα για να συναντήσει τον Ίνγκραντ. Η διάθεσή μου ανέβηκε σε υψηλό επίπεδο - μου άρεσε το ραντεβού με τον Lan και μου άρεσε ακόμα περισσότερο που δεν θα δω τον άντρα σύντομα. Ο Tamik γαργαλάει το λαιμό του με την απαλή του γούνα και τσιρίζει κάτι χαρούμενα, κάτι που το κάνει ακόμα πιο ωραίο και πιο διασκεδαστικό.

Σταμάτησε νεκρή στα ίχνη της. Δεν πρόσεξα τον Ingrada στην έξοδο, αλλά υπήρχε ένας άλλος άνδρας, τον οποίο δεν περίμενα να δω εδώ. Φοβήθηκα σαν να με είχαν πιάσει στον τόπο ενός εγκλήματος.

Master Nash;

Ναι, Βέτροβα. «Τα μάτια σου δεν σε εξαπατούν», χαμογέλασε σαρκαστικά ο προσωπικός μου εφιάλτης.

Ένιωσα κρύο. Ταμάκ. Έριξε μια ματιά στον ώμο της, αλλά δεν υπήρχε ίχνος από τα ζώα. Πώς αλλιώς μπορώ να χαρίσω τον εαυτό μου;

Βερόνικα, για κάποιο λόγο ήσουν πολύ νευρική. Υπάρχει κάτι λάθος; - Μου φαίνεται ότι η φωνή του δασκάλου ακούγεται σκωπτική και το βλέμμα του άντρα με κοιτάζει επίμονα.

Τι κάνεις εδώ?

Ήρθα να μιλήσω με τη νέα σου δασκάλα. Ένα πολύ ενδιαφέρον άτομο και ένας παλιός μου φίλος.

Α, ο Νας τυχαίνει να έχει επίσης δεσμούς με τον Κμερ. Ποιός θα το φανταζόταν. Γενικά όλα είναι περίεργα και τρομερά ύποπτα.

Ήρθες να μιλήσεις στον κύριο για μένα;

Συμπεριλαμβανομένου. Επειδή δεν θέλετε να ακολουθήσετε τις συστάσεις μου.

Τότε... να πάω; Πρέπει να πάω στην ακαδημία.

Όταν πλησίασα την πόρτα, ο Nash δεν κουνήθηκε, συνεχίζοντας να εμποδίζει την έξοδο. Κοίταξε ερωτηματικά τη δασκάλα. Τι άλλο θέλει; Το κύριο πράγμα για μένα είναι να ξεφύγω από τον κύριο τώρα.

Έλα πιο κοντά, Βερόνικα, - νιώθω έτοιμα, αλλά κάνω ένα βήμα μπροστά. - Ακόμα πιο κοντά.

Αναρωτιέμαι αν ο Nash δεν έχει πάει ποτέ στον κόσμο μου; Κατά τα άλλα, οι λέξεις και οι επιτονισμοί τους συμπίπτουν σε μεγάλο βαθμό με ένα κομμάτι γνωστού καρτούν στην πατρίδα μου.

Χωρίς να περιμένει να κάνω άλλα βήματα προς τη συνάντηση, ο κύριος πλησίασε ο ίδιος, έσκυψε από πάνω μου και, όπως φαίνεται, άρχισε να μυρίζει το κεφάλι μου. Και αυτό πάει και εκεί.

Παράξενες, χωρίς περίεργες άγνωστες μυρωδιές.

Νιώθω ότι αρχίζω να τρέμω ελαφρά. Για κάποιο λόγο, φοβόμουν πολύ ότι ο Nash θα μάθαινε με ποιον μιλούσα. Δεν καταλαβαίνω τι φοβάμαι, αλλά παρόλα αυτά.

Προσπαθώ να φύγω ξανά, αλλά πιάνομαι σε ένα σφιχτό κράτημα. Ο Nash άρπαξε τα χέρια μου από τα πλευρά μου και με τράβηξε πιο κοντά του.

Τι κάνεις?! Με πονάει! - κλώτσησε τον κύριο κάτω από το γόνατο με τη δύναμη, αλλά χωρίς ιδιαίτερο αποτέλεσμα. Τι κι αν ο Ινγκ έρθει στην αίθουσα τώρα; Ή κάποιος άλλος. Γενικά, ο Nash πρόσφατα άρχισε να επιτρέπει στον εαυτό του πάρα πολλά. Είναι ενοχλητικό που δεν μπορώ να απαντήσω. Μακριά από την κατηγορία βάρους μου.

Βερόνικα, είσαι τόσο... ευγενική, - κομπλιμέντα φαίνεται να δίνονται στη δασκάλα με μεγάλη δυσκολία. - Και... αυτόφωρη. Αναιδής.

Αλλά αυτό δεν είναι πλέον κομπλιμέντο. Και δεν είμαι καθόλου αλαζονικός. Ωστόσο, πάγωσα και περίμενα την εξέλιξη των σκέψεων του δασκάλου, γοητευμένος από την ασυνήθιστη αρχή.

Αλλά αστείο», δήλωσε σκεφτικός ο Νας και άρχισε να γέρνει αργά, σαν σε αργή κίνηση, προς το μέρος μου, σαφώς με σκοπό να με φιλήσει.

Η ατμόσφαιρα πύκνωσε, αλλά όχι ανάμεσα σε μένα και τον κύριο, αλλά γύρω μου. Ο Nash δεν με κοιτάζει καθόλου, παρατηρώντας κατά κάποιο τρόπο πολύ προσεκτικά τον περιβάλλοντα χώρο. Από κάπου εμφανίστηκε μέσα μου ένας ανεξήγητος φόβος και ένα προαίσθημα είτε κινδύνου είτε προβλημάτων. Νιώθω σαν μια μύγα στα νύχια μιας αράχνης, με ένα χοντρό κολλώδες κουκούλι τυλιγμένο γύρω της. Brr. Πάλι αράχνες, τώρα θα συσχετίσω όλα τα χειρότερα πράγματα με αυτά τα ζώα.

Παρεμπιπτόντως, κατάφερα να χαλαρώσω λίγο και να μην ανησυχώ για τον «τραυματισμό» μου όταν κατά λάθος διαπιστώσαμε ότι βλέπω ψευδαισθήσεις στην αντανάκλαση των καθρεπτών και μέσα από το γυαλί. Έτσι γρήγορα μου αγόρασαν γυαλιά. Είναι κρίμα, φυσικά, που στην ακαδημία θα μοιάζω με τέτοιο σπασίκλα, αλλά δεν θα κάνετε τίποτα για να είστε όπως όλοι οι άλλοι και να μην βλέπετε λιγότερο από όλους τους άλλους. Αλλά άλλοι μάγοι, για παράδειγμα, δεν βλέπουν τους εγκεφάλους, μόνο με τη βοήθεια ειδικών φυλαχτών. Αλλά δεν τα χρειάζομαι. Η «αναπηρία» μου είναι επίσης από την κατηγορία της μαγείας, οπότε ενώ δεν υπήρχε μαγεία μέσα μου ή γύρω μου, και αυτή η παράξενη ιδιότητα του σώματος ήταν απρόσιτη για μένα.

Πέρασα όλη την εβδομάδα χαλαρώνοντας, μαθαίνοντας διάφορα ασήμαντα ξόρκια που μου έμαθε ο Miktil. Όπως μου εξήγησε το ξωτικό, η παρουσία μάγων δίπλα μου δημιούργησε ένα μικρό μαγικό υπόβαθρο, με τη βοήθεια του οποίου αποκατέστησα γρήγορα τις μαγικές μου «φλέβες» που ξεράθηκαν από αράχνες. Το σώμα μου περίμενε απλώς αυτή την ανάσα μαγείας, που απλά δεν υπήρχε πουθενά στον περιβάλλοντα χώρο.

Αλλά για τον Μίκτιλ... έσκασε στο δωμάτιο όπου ζούσε το ξωτικό και, εκμεταλλευόμενη την έκπληξη, έτρεξε στον ανυποψίαστο τύπο και τον χαστούκισε στο πρόσωπο.

Για τι?! - όρμησε προς την πλάτη μου, αγανακτισμένος. Στο πίσω μέρος, γιατί έσπευσα να κρυφτώ όσο γρήγορα είχα φανεί, μέχρι που κάτι μου επέστρεψε.

«Για την αγάπη σου», απάντησα με θλίψη και έκλεισα την πόρτα.

Ναι, το ξωτικό μου έμαθε όχι μόνο μαγικά πράγματα, αλλά και τις ιδιαιτερότητες των διαφυλετικών σχέσεων. Μεταφρασμένο στη γλώσσα μας, τον φίλησα κυριολεκτικά σε όλες τις γωνιές. Ακόμα θα. Για μένα φαινόταν πραγματικά εξωτικό. Φιλώντας ένα όμορφο ξωτικό! Ναι, αυτό είναι επίσης, θα έλεγε κανείς, ένα άλλο όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Το ξωτικό φίλησε πολύ καλά και όλα ήταν ωραία, μέχρι που ανακάλυψα ότι στην πραγματικότητα ο Miktil δεν είναι ξωτικό, αλλά ένα εντελώς συνηθισμένο αρσενικό, και τα μακριά αυτιά δεν σώζουν την κατάσταση εδώ. Τα κορίτσια κι εγώ, που επίσης καθόμασταν στο ξενοδοχείο περιμένοντας την ευκαιρία τους να γίνουν θύματα, μοιραστήκαμε τις εντυπώσεις μας από τους συνοδούς μας και, όπως αποδείχτηκε, ο Μικτίλ φίλησε άλλα δύο, και μάλιστα κατάφερε να κοιμηθεί με έναν. Και αν σκεφτείτε ότι αυτή τη στιγμή ήμασταν μόνο τέσσερα κορίτσια, τότε το ξωτικό τράβηξε την προσοχή του με όλη τη γυναικεία σύνθεση της αποστολής. Επιπλέον, για κάποιο λόγο τα κορίτσια δεν προσβλήθηκαν από την αλήθεια που είχε αποκαλυφθεί, και ήμουν η μόνη που ένιωσα ταπεινωμένη και προσβεβλημένη.

Και μετά ήρθε η μέρα «Χ», που σίγουρα μπορεί να ονομαστεί σημείο καμπής στο πεπρωμένο μου. Πέντε ακόμη άτομα έχουν ενταχθεί στη μελλοντική μοίρα και όλοι ανυπομονούμε να φύγουμε. Όσο πλησιάζει η ώρα έναρξης της μετάβασης, τόσο πιο ζοφερή γίνεται η συνοδεία μας. Δεν μας λένε γιατί οι μάγοι και οι στρατολόγοι είναι τόσο τεταμένοι, μόνο μας προειδοποιούν ότι μόλις εμφανιστεί μια μετάβαση, πρέπει αμέσως να τρέξουν προς αυτήν. Για τους recruiters, αυτός είναι ο δεύτερος και τελευταίος μήνας της παραμονής τους στον κόσμο μου, οπότε οι μάγοι φεύγουν μαζί μας.

Το πέρασμα είναι ανοιχτό», είπε σε όλους ο Τζορτζ, που στεκόταν όχι μακριά μου, κοιτάζοντας το περίεργο φυλαχτό, που θυμίζει κάπως ρολόι.

Οι μαχητές ενεργοποίησαν τα μαγικά τους όπλα και ενεργειακά πάλσαρ άναψαν στα χέρια των μάγων. Τα διστακτικά τσαλακωμένα θύματα μεταφέρθηκαν σε προστατευτικό δακτύλιο. Για τι? Κοίταξα γύρω μου, αλλά δεν παρατήρησα τίποτα που να μοιάζει με πύλη.

Ξαφνικά ακούστηκε ένας θόρυβος. Γύρισε το κεφάλι της προς τον ήχο και έμεινε άναυδη. Ένα κύμα από αράχνες εμφανίστηκε σαν να ήταν από τον αέρα και έπεσε στο δρόμο όπου στεκόμασταν. Μεταξύ των θυμάτων, εξοπλισμένα με ειδικά προστατευτικά φυλαχτά που τους επέτρεπαν να βλέπουν αράχνες, άρχισε ο πανικός. Απαντώντας στις κραυγές και τις ερωτήσεις μας, ένας από τους φρουρούς ανέφερε απρόθυμα ότι αυτό συμβαίνει πάντα όταν ανοίγει ένα πέρασμα: μια τεράστια απελευθέρωση μαγείας αποκαλύπτει αμέσως στον κόσμο και στις αράχνες τη θέση του διαστημικού σημείου διάτρησης, και επομένως τη θέση μας.

Οι μάγοι άρχισαν να πολεμούν τις αράχνες, αλλά, όπως μου φάνηκε, χωρίς σπίθα, νωχελικά. Ωστόσο, οι εγκέφαλοι έδιναν κατά κάποιο τρόπο λίγη προσοχή στους ξένους, δεν επιτέθηκαν, αλλά φαινόταν ότι προσπαθούσαν να φτάσουν σε εμάς - αυτούς που θεωρούν νόμιμο θήραμά τους.

Κοίταξα τις αράχνες με φόβο. Δεν υπήρχαν σχεδόν καθόλου εγκώμιοι τόσο μεγάλοι όσο στο καφενείο. Κυρίως οι αράχνες δεν ήταν ψηλότερα από το γόνατο, ή ακόμα λιγότερο.

Ερχεται! - αναφώνησαν με χαρά πολλά άτομα από την ασφάλειά μας.

Κοίταξα εκεί που κοίταζαν οι φρουροί μας με τόση ελπίδα: ένα παλιό λεωφορείο ξένης κατασκευής ερχόταν αργά γύρω από την στροφή.

Τρέξιμο! - φώναξε ο Τζορτζ και ορμήσαμε όσο πιο γρήγορα μπορούσαμε προς το αυτοκίνητο.

Είναι το λεωφορείο η διάβαση; Ουρλιάζω. Αν και... μπορεί κάλλιστα να είναι. Φαίνεται ότι διάβασα ακόμη και για μια παρόμοια επιλογή για μετακίνηση μεταξύ κόσμων, αλλά ακόμα φανταζόμουν κάτι σαν μια πύλη ή μια μαύρη τρύπα.

Αλίμονο, οι αράχνες ήταν πιο γρήγορες.

Οι Egregos έκλεισαν το δρόμο προς το λεωφορείο, το οποίο ούτε που σκέφτηκε να σταματήσει και οδηγούσε αργά με τις πόρτες ανοιχτές - προφανώς, θα χρειαζόταν να πηδήξει. Οι φρουροί μας πέρασαν εύκολα μέσα από τις αράχνες, συνεχίζοντας να πυροβολούν αυτά τα πλάσματα - αυτό βοήθησε λίγο, αλλά άλλες αράχνες εμφανίστηκαν αμέσως στη θέση των κατεδαφισμένων συντρόφων.

Πήγαινε πιο γρήγορα, οι αράχνες είναι ασώματες, το λεωφορείο δεν θα περιμένει! - φώναξε ο Γιώργος.

Ήμουν έτοιμος να ενεργήσω σύμφωνα με τη συμβουλή, αλλά μετά άκουσα μια φωνή στο κεφάλι μου:

Να σταματήσει. Διαμονή. Θα πεθάνεις εκεί. Το σπίτι σας είναι εδώ. - Κοίταξε γύρω της έκπληκτη, παρατηρώντας ότι όλοι οι υποψήφιοι πάγωσαν ξαφνικά. Τα βλέμματα των αγοριών και των κοριτσιών έλαμψαν. Κάπου στην περιφέρεια, ο Τζορντ έβριζε με τα πιο επιλεκτικά λόγια, ο Μίκτιλ σκόρπισε απελπισμένα αράχνες μπροστά σε ένα κοκκινομάλλη κορίτσι - τη Χάνα, νομίζω ότι είναι το όνομά της. Φαίνεται ότι ο Miktil κοιμήθηκε μαζί της, αν και αυτό δεν είναι σημαντικό τώρα. Η θέα κρυβόταν από ένα μαύρο κουφάρι. Μια τεράστια μαύρη αράχνη πλησιάζει όλο και πιο κοντά μου. Συρρικνώθηκε από φόβο, συνειδητοποιώντας με κάποια έκτη αίσθηση ότι αυτό ήταν το τέρας που βρισκόταν στο καφενείο. Η προσωπική μου αράχνη, που σε όλη μου τη ζωή έχει στραγγίσει τις δυνάμεις μου.

Μην τους ακούτε! «Τρέξε στο λεωφορείο», συνέχισε ο Τζορτζ να κλαίει κάπου μακριά. - Παιδιά, πρέπει να βγάλουμε τουλάχιστον έναν από εμάς σε αυτό το ταξίδι. Όλη μας η δύναμη πηγαίνει στον πιο πολλά υποσχόμενο - αυτό το λεπτό αγόρι, έχει τις μεγαλύτερες δυνατότητες, τα υπόλοιπα θα είναι όπως αποδεικνύονται. Δουλεύουμε!

Και τί θα γίνει με εμένα? Φαίνεται επίσης να έχω καλές δυνατότητες... ή επειδή είμαι "σακάτης" η βαθμολογία μου έχει πέσει;

Κανείς δεν σε χρειάζεται εκεί, σου ψιθυρίζει η φωνή κάποιου άλλου στο κεφάλι σου. - Δεν σε εκτιμούν. Αυτό είναι το σπίτι σας. Μείνε Μείνε Μείνε. Μόνο εδώ θα είσαι ευτυχισμένος. Μείνε μαζί μου.

Τι φρίκη. Ανασήκωσε τους ώμους της και προχώρησε με γενναιότητα προς την τεράστια αράχνη που έκλεινε το μονοπάτι. Ωστόσο, το κουράγιο ήταν αρκετό για ένα βήμα. Καταλαβαίνω ότι αυτό το πλάσμα είναι άυλο, αλλά... έβαλα γυαλιά, και έγινε αμέσως πιο εύκολο. Δεν βλέπω κανέναν και περπατάω ήρεμα προς το λεωφορείο, το οποίο εξακολουθεί να σέρνεται με ρυθμό σαλιγκαριού. Δεν δίνω σημασία σε ξένες φωνές στο κεφάλι μου, γιατί κάπου βαθιά μέσα μου κρύβεται η σιγουριά ότι έχω δίκιο.

Τώρα φαίνεται αστείο πώς η ασφάλειά μας φαίνεται να παλεύει με τον αέρα.

Σταμάτησε πάλι. Τι γίνεται με τα υπόλοιπα; Πρέπει να βοηθήσουμε.

Τρέχω μπροστά σε ένα κορίτσι που ξέρω, που στέκεται σαν κολόνα αλατιού. Σε τραβώ από το χέρι και σε σέρνω μαζί. Το κορίτσι αρχίζει να αντιστέκεται ενεργά, απελευθερώνοντας.

Όχι δεν πάω! Μένω! Αυτό είναι το σπίτι μου!

Αυτό είναι ψέμα! - Της φωνάζω. - Αυτές είναι οι αράχνες που προσπαθούν να σε κάνουν να μείνεις για να σε φάνε για το υπόλοιπο της ζωής σου.

Όχι! - η κοπέλα ούρλιαξε σχεδόν υστερικά.

Είναι δική μας και εσύ είσαι δική μας. Μην την αγγίζεις. Έκανε την επιλογή της. Μείνε μαζί μου.

Δάκρυα κακά κυλούσαν από τα μάτια του. Αν και το λεωφορείο κινείται αργά, έχει ήδη διανύσει μια αξιοπρεπή απόσταση. Τώρα οι κυνηγοί σέρνουν ήδη από την πόρτα τον μισολιποθυμικό τύπο και, όπως φαίνεται, ετοιμάζονται να φύγουν.

Είναι κρίμα, είναι κρίμα. Αλλά απλά δεν θα έχω χρόνο. Έριξε μια αποχαιρετιστήρια ματιά στους παγωμένους, άτυχους συντρόφους της, ανάμεσα στους οποίους παρέμενε η κοκκινομάλλα, και, χωρίς να σταματήσει άλλο, έτρεξε προς το λεωφορείο. Πήδηξε στις πόρτες που είχαν ήδη κλείσει.

Μου έδωσαν συγχαρητήρια δυνατά που μπόρεσα να καθίσω. Όταν τελείωσε η απόλαυση, κάθισα δίπλα στο παράθυρο. Για κάποιο λόγο με κυρίευσε η θλίψη. Μάλλον νοσταλγία. Κοίταξα τους δρόμους που περνούσαν και αποχαιρέτησα τον πατρικό μου κόσμο. Σταδιακά, η εικόνα έξω από το παράθυρο φαινόταν να θολώνει, τα χρώματα θαμπώνουν, σαν να οδηγούσαμε στην ομίχλη.

Άσχημος βρωμερός κόσμος. Πώς απλά ζεις σε αυτό; - Ο Γιώργος κάθισε δίπλα μου, ακουμπώντας κουρασμένος στο κάθισμά του. «Έρχομαι εδώ πέντε συνεχόμενα χρόνια». Υπάρχουν τόσοι πολλοί ισχυροί μάγοι, αλλά δεν έχουν καταφέρει να βγάλουν κανέναν έξω. Εσύ πρώτος.

Πώς είναι το πρώτο; Κοίταξα πίσω εκεί που οι θεραπευτές μάγοι ούρλιαζαν πάνω από το αναίσθητο σώμα του άντρα από τον κόσμο μου, τελικά ήταν ζωντανός. Με την άκρη του ματιού μου παρατήρησα ένα ζοφερό Miktil, στριμωγμένο στην άκρη του λεωφορείου και, όπως εγώ, προτιμούσε να θαυμάσει το τοπίο.

Μην κοιτάς αυτόν τον άρρωστο. Ο κόσμος σας - ο κόσμος των εγγενών - μπλέκει όλα τα έμβια όντα στον ιστό του. Εσείς οι άνθρωποι είστε σαν καλοφτιαγμένες κούκλες που τους χυμούς τους πίνει ο κόσμος. Ακόμα και από μη μάγους. Σύντομη ζωή, αδύναμα σώματα, πολλές ασθένειες. Ωστόσο, απαντάς στον κόσμο σου με την ίδια «αγάπη», δηλητηριάζοντάς τον. Αν και σε καταλαβαίνω σε αυτό. Πρέπει να αντικαταστήσεις τη μαγεία με κάτι, ώστε να ξεφύγεις από αυτήν όσο καλύτερα μπορείς. Και παρόλο που βγάλαμε αυτό το παιδάκι έξω, οι εγκέφαλοι έκαναν τη δουλειά τους. Ο τύπος θα κλάψει και θα ζητήσει να επιστρέψει. Συνήθως το αποτέλεσμα είναι πάντα το ίδιο, ακόμα και μακριά από την πατρίδα - αυτοκτονία.

Victoria Svobodina

Η καλύτερη ακαδημία του magic 2, ή έφτασα εκεί μετά από δικό μου αίτημα

Δεν θα το φορέσω αυτό!

«Θα το βάλεις», χαμογέλασε ικανοποιημένος ο Κιμέτ, εξετάζοντας τη στολή μου για τρολάρισμα.

Δεν είναι σοβαρό - δεν θέλω να μοιάζω με μια πολεμίστρια πριγκίπισσα.

Μου έδωσαν μια ολοκαίνουργια στολή, φτιαγμένη ειδικά για μένα. Αλλά δεν μου αρέσει πολύ αυτή η τρελή διασταύρωση μεταξύ πανοπλίας και στολής μαζορέτας. Κοντό σορτς, θωρακισμένο φανελάκι - τι νόημα έχει να προστατεύεις το στήθος σου αν το στομάχι σου είναι γυμνό, ε; Εντάξει, τι άλλο υπάρχει; Ψηλοτάκουνες μπότες μέχρι το γόνατο (τουλάχιστον εγώ προσωπικά δεν χρειάζεται να τρέχω), γάντια, τσάντα και αδιάβροχο σε περίπτωση κακοκαιρίας. Όλα τα ρούχα είναι φτιαγμένα από ευχάριστο ειδικό ελαστικό δέρμα που αναπνέει, κάτι που με φέρνει λίγο πιο κοντά στην πραγματικότητα. Είναι αλήθεια ότι το κιτ περιλαμβάνει επίσης ογκώδη, αρκετά βαριά προστατευτικά επιθέματα ώμου, στα χρώματα της ομάδας μας, «στολισμένα» με εντυπωσιακές αιχμές.

Είναι σημαντικό για εμάς να προσελκύουμε περισσότερους οπαδούς. Φαίνεσαι καταπληκτική. Βλέπεις, ακόμα κι εγώ θα είμαι γυμνόστηθος.

Έριξε μια γρήγορη ματιά στη φιγούρα του καπετάνιου μας, παρόλο που έμενε στους κοιλιακούς του με γλυπτά εξάδα. Ναι, η Kim θα συγκεντρώσει πολλούς οπαδούς για την ομάδα. Γενικά, αν είχα κοιμηθεί αρκετά και δεν χρειαζόταν να περάσω μισή επιπλέον ώρα στο κρεβάτι και το πρωινό νωρίς το πρωί χρησιμοποιώντας το παράδειγμα μιας στολής συρτή, τότε θα είχα αντιληφθεί το ντύσιμό μου με πιο θετικό τρόπο, διαφορετικά ... Το μόνο πράγμα που ζεσταίνει την ψυχή μου είναι ότι θα μπορούσα Χθες το βράδυ, να διαπραγματευτώ με τον παλιό κύριο παράγοντα για την εκπαίδευσή σας.

Γιατί τότε οι στόχοι φορούν αξιοπρεπή κλειστά ρούχα; - η κατήγορος έδειξε το χέρι της προς τη Στεφανία, που στεκόταν εκεί κοντά. Η γειτόνισσα μου είναι φουλ ντυμένη, τα γαλάζια λουλούδια της είναι λίγο διαφανή.

Λοιπόν, ορίστε», ο Κιμ στριφογύρισε το δάχτυλό του στον κρόταφο του, χαμογελώντας. - Οι στόχοι είναι κυρίως στον ουρανό, και ξέρεις πόσο κρύο κάνει εκεί πάνω; Κανένα θερμικό τεχνούργημα δεν μπορεί να σας σώσει. Ειδικά το χειμώνα στα βουνά.

Θα μας σώσει;

Σίγουρα. Όσο πιο κοντά στο έδαφος, τόσο ισχυρότερη είναι η επίδραση των τεχνουργημάτων θερμότητας. Ωστόσο, γιατί ψεκάζομαι, θα μελετήσεις τους νόμους της θερμομαγίας μόνο στο τρίτο έτος.

Αν καταλήξω σε αυτό το τρίτο έτος, σκέφτηκα σκυθρωπά.

Ο Κιμέτ, εκμεταλλευόμενος το γεγονός ότι έπεσα εκτός πραγματικότητας για λίγο, τράβηξε πάνω μου τα μαξιλαράκια των ώμων. Το μόνο που είχα χρόνο να κάνω ήταν να τρίξω από δυσαρέσκεια.

Λοιπόν, όλα, πλήρη πυρομαχικά, - η Κιμ απλά λάμπει από ευτυχία και ικανοποίηση. - Μωρό μου, είσαι υπέροχη. Φαίνεσαι σέξι και επικίνδυνος ταυτόχρονα.

Ο Κιμέτ έβαλε το χέρι του γύρω από τη μέση μου και φαίνεται σαν να σχεδίασε ο ίδιος τη στολή για μένα. Ωστόσο, δεν θα εκπλαγώ.

Η λαβή του καπετάνιου στη μέση μου σφίχτηκε, πιέζοντάς με πιο κοντά. Ο Κιμέτ κούμπωσε προσεκτικά ένα σκέλος από τα μαλλιά μου πίσω από το αυτί μου.

Λοιπόν, έλα, χαμογέλα ήδη. Γιατί τόσο ξινό; Ολα ειναι καλά. Ή απλά βαρεθήκατε να μελετάτε;

Το πρόσωπο του Kim εκφράζει συμπάθεια και τρυφερότητα, τα μαύρα μάτια του ελκύουν και υπνωτίζουν. Τα χείλη του άντρα πλησιάζουν τα χείλη μου και δεν μπορώ καν να κάνω τίποτα. Ήταν σαν να μου είχαν αφαιρέσει τη διαθήκη.

Kimet Lig, απαγορεύεται και η χρήση νοητικής μαγείας στους πρωτοετείς μαθητές», λες και κάτω από το νερό ακούω την αυστηρή φωνή του επιμελητή της ομάδας μου, Master Nesh.

«Και αυτό δεν είναι διανοητική μαγεία, αφέντη», απαντά χαρούμενα ο Κιμ, χωρίς να σπάει ποτέ το βλέμμα του μαζί μου. Φαίνεται ότι είμαι πάλι σε μπελάδες.

Με μια προσπάθεια θέλησης, ωστόσο γλίτωσε από την αιχμαλωσία των μαύρων ματιών, πέφτοντας όμως αμέσως στην ίδια αιχμαλωσία των γαλάζιων κακών ματιών.

Τεχνούργημα της Υποταγής! - Το μάντεψα και, πριν ο καπετάνιος προλάβει να συνέλθει και στεκόταν ακόμα δίπλα μου, χτύπησα τον τύπο στο έντερο με όλη μου τη δύναμη, όπως μας διδάσκει ο αθλητής.

Ο Κιμέτ λαχάνιασε, αλλά μετά άρπαξε το χέρι μου, στρίβοντάς το πίσω από την πλάτη μου, και με πίεσε ξανά κοντά του, μόνο που τώρα όχι με το πρόσωπό μου, αλλά... αχ, με την πλάτη μου σε εκείνον. Και όλα αυτά μπροστά στον κύριο! Τι ντροπή!

Σιγά, άγριο. Είναι καλύτερα να δείχνεις την ψυχραιμία σου στο παιχνίδι, όχι στον αρχηγό σου. Απλώς δοκίμαζα την επίδραση του τεχνουργήματος. Ξαφνικά σπασμένο. Δάσκαλε Νες, ήθελες κάτι;

Κατά τη γνώμη μου, ο δάσκαλός μας σκέφτηκε ότι ήταν καιρός να αρχίσει να σκοτώνει τον Kimet, σε κάθε περίπτωση, το βλέμμα του Nesh υπονοεί ξεκάθαρα κάτι τέτοιο.

Ελπίζω να μην ξέχασες, Λιγκ, ότι πρέπει να μου δώσεις το προσχέδιο της διατριβής σου αύριο το πρωί;

Ο Κιμέτ τεντώθηκε. Το νιώθω κυριολεκτικά με όλο μου το σώμα, το οποίο είναι σφιχτά σφιγμένο σε μια ατσάλινη λαβή. Έχει προβλήματα η Kim με αυτό το έργο;

Θυμάμαι κύριε.

Πολύ καλά. Καταλαβαίνετε ότι τα παιχνίδια είναι παιχνίδια και είναι πολύ σημαντικό να βρείτε μια καλή θέση για καλοκαιρινή πρακτική πριν αποφοιτήσετε από την ακαδημία;

Φυσικά, ο καπετάνιος μας δεν χαμογελάει πια ούτε αστειεύεται. Και γενικά με απελευθέρωσε από τα χέρια του. Ουάου, η Kim μπορεί να φαίνεται σοβαρή και αυστηρή.

Ωστόσο, μόλις ο κύριος έφυγε από την περιοχή κοντά στα δημόσια αποδυτήρια, ο τύπος εξέπνευσε και χαλάρωσε.

Ο καπετάνιος κλώτσησε ενοχλημένος ένα βότσαλο.

Πάντα καταφέρνει να χαλάει τη διάθεση όλων!

Γιατί είσαι τόσο τεταμένη; Προβλήματα;

Ναι, αφέντη, νιώθει ότι εγκατέλειψα το έργο λόγω τρολαρίσματος. Μια άυπνη νύχτα με περιμένει ξανά σήμερα. Ο Nesh λατρεύει την ακρίβεια. Είναι ο επιβλέπων μου για το έργο, και τελικά θα εξαρτηθεί από αυτόν και τις συστάσεις του πού θα σταλεί για καλοκαιρινή πρακτική. ΕΝΤΑΞΕΙ. Αφήστε τον αναπληρωτή μου να σας βοηθήσει να ολοκληρώσετε τη στολή. Έτρεξα να ολοκληρώσω το έργο.

Χωρίς να ρωτήσει, ο Κιμέτ με τράβηξε μέσα, με φίλησε στο μάγουλο και έφυγε τρέχοντας.

Έτριψε το πρόσωπό της. Υπάρχει ένα ντους στα αποδυτήρια, θα πρέπει να μπω σε αυτό πριν αλλάξω ρούχα, διαφορετικά όταν ανέβει ο Ινγκ, θα είναι τρελός που μύρισα τον Κιμέτ παντού.

Ναι, είναι δύσκολο. Νιώθω σαν να είμαι ανάμεσα σε δύο... όχι, τρεις φωτιές... αχ, διάολε. Επίσης αυτό το Lan. Και θα ήταν ωραίο αν μπορούσα τουλάχιστον να ξεκινήσω μια κανονική σχέση με κάποιον, αλλά είναι απλώς ένα είδος ανοησίας. Ο Ίνγκραντ δεν συναντιέται μαζί μου γιατί περιμένει το τεχνούργημα να αποφασίσει για μένα. Ταυτόχρονα, ο ίδιος ο δαίμονας δεν τα παρατάει και δεν θέλει να δώσει στους άλλους μια τέτοια ευκαιρία. Ο Kimet θέλει απλώς να παίζει και να μετράει τη σκληρότητά του με άλλα αρσενικά. Ο Master Nesh εξακολουθεί να μην καταλαβαίνει τι θέλει, βοηθά, δεν με ενοχλεί, αλλά εξακολουθώ να νιώθω κάποιο ενδιαφέρον. Ο Lan σίγουρα φαίνεται να προσπαθεί να ξεκινήσει κάτι που μοιάζει με ρομαντική σχέση. Περίεργο, αλήθεια, αλλά τουλάχιστον μέχρι εκεί. Αλλά εδώ δεν είμαι σίγουρος ότι θα έπρεπε, καταρχήν, να επικοινωνήσω με έναν ακατανόητο άνθρωπο, που ήρθε από το πουθενά και του οποίου τα κατοικίδια είναι κάποιο είδος ανατριχιαστικού πλάσματος. Φοβάμαι αυτόν τον Λαν, αλλά δύσκολα μπορώ να αρνηθώ συναντήσεις αν με φυλάει με τον νέο μου δάσκαλο βρικόλακα.

Γενικά, όλα είναι περίπλοκα και δεν έχω χρόνο να ασχοληθώ με τους άνδρες, πρέπει να δουλέψω σκληρά για να προετοιμαστώ για την τελική δοκιμή.

Έβγαλε τα μαξιλαράκια των ώμων της με το τεχνούργημα της υποταγής ενσωματωμένο μέσα τους και το απενεργοποίησε. Άσχημο πράγμα. Ο αρχηγός και ο αναπληρωτής του μπορούν να αναλάβουν τον έλεγχο του παίκτη σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, για παράδειγμα, εάν αποσπάται η προσοχή του, δεν βλέπει τον κίνδυνο, τραυματίζεται ή επιβραδύνει πάρα πολύ.

Η Στέφα ήρθε κοντά μου, έχοντας ήδη αλλάξει ρούχα.

Θα πας για πρωινό; - ρώτησε ένας φίλος. «Αν βιαζόμαστε, θα έχουμε ακόμα χρόνο να φάμε».

Ναι τώρα. Απλώς θα ξεπλυθώ. Στεφ, ξέρεις αν όλες οι ομάδες έχουν τέτοιου είδους γυμνή στολή;

Οχι απαραίτητο. Υπάρχουν ορισμένα πράγματα που πρέπει να υπάρχουν, αλλά το σχήμα και το χρώμα τους μπορούν να αλλάξουν. Κάθε ομάδα προσπαθεί να δημιουργήσει το δικό της στυλ, το οποίο μπορεί να διαφέρει από εποχή σε εποχή. Οι βασικοί μας ανταγωνιστές, από όσο γνωρίζω, η ομάδα Narif Valdi, θα έχουν αυστηρή και κλειστή στολή. Όπως φαίνεται, ο Βάλντι θέλει να παίξει σε αντίθεση με τον αρχηγό μας.

Σαφή. Λοιπόν, πώς σας φαίνεται η στολή μας; Όχι πολύ πρόστυχο;

Φαίνεται επιθετικό και...πρωτόγονο. Δεν είναι κάτι δικό μου, αλλά μου ταιριάζει.

Αναστέναξε, εν τέλει παραιτήθηκε. Αν η Στεφ είναι ευχαριστημένη με όλα, τότε σιωπώ.

Για το πρώτο ζευγάρι, τον Ίνγκραντ κι εγώ, που περίμενε τη Στεφανία και εμένα στην τραπεζαρία, ο δαίμονας κι εγώ είχαμε σχεδόν καθυστερήσει, αλλά βγήκε εντάξει. Ο δάσκαλός μας της χωροταξικής μαγείας είναι επίσης πολύ ακριβής άνθρωπος.

Αυτή τη φορά, το αυστηρό ξωτικό μας Master Faylin Eile αποφάσισε να κανονίσει μια σύντομη έρευνα σχετικά με το υλικό που καλύφθηκε στο τελευταίο μάθημα, υπονοώντας ότι οι καλύτεροι μαθητές θα μπορούσαν να συμπεριληφθούν στη μελλοντική ειδική ομάδα της.

Η διασκέδαση άρχισε. Ένιωθα σαν να συμμετείχα σε κάποιο είδος παιχνιδιού. Ο δάσκαλος κάνει ερωτήσεις και επιλέγει ποιος θα απαντήσει ανάμεσα στο δάσος των υψωμένων χεριών. Οι ερωτήσεις γίνονται σταδιακά πιο δύσκολες και όχι μόνο από το προηγούμενο μάθημα. Οι ηγέτες αναδύονται, τα χέρια σηκώνονται όλο και λιγότερο. Παραδόξως, εξακολουθώ να είμαι ανάμεσα σε αυτούς που προσπαθούν να απαντήσουν. Είμαι γεμάτος ενθουσιασμό.

Είμαστε λιγότεροι, και οι ερωτήσεις είναι όλο και πιο σύνθετες, και διανθίζονται με άλλους τομείς γνώσης, όχι μόνο με χωρική μαγεία. Είχα την ευκαιρία να συγκρίνω τη θεωρητική μου κατάρτιση με την εκπαίδευση των συμμαθητών μου.

© V. Svobodina, 2016

© AST Publishing House LLC, 2017

Πρόλογος

Καθισμένος σε ένα καφέ και πίνοντας χαλαρά πράσινο τσάι, σκέφτομαι πόσο υπέροχο θα ήταν να πάω σε έναν άλλο κόσμο, να γίνω μάγος, να γεμίσω τη ζωή μου με περιπέτειες και μεγάλη αγάπη. Είναι κρίμα, αλλά η καθημερινότητα και τα όνειρα σχεδόν ποτέ δεν συμπίπτουν. Αναστέναξε λυπημένη και έκρυψε το μυθιστόρημα φαντασίας που είχε διαβάσει στην τσάντα της.

Ναι, τα βιβλία είναι πολύ πιο ενδιαφέροντα από τη ζωή. Έχω βαρεθεί το ινστιτούτο μου. Γιατί πήγες και στη Στατιστική; Άλλωστε ένιωθα ότι δεν ήταν δικό μου. Ωστόσο, υπήρχε ένας μικρός διαγωνισμός, υπήρχε η ευκαιρία να μπω σε ένα οικονομικό μέρος, οπότε το εκμεταλλεύτηκα, δεν είχα τίποτα να πληρώσω για τις σπουδές μου. Πριν από τρία χρόνια, οι γονείς μου πέθαναν σε τροχαίο και πριν από έξι μήνες, πέθανε η γιαγιά μου από τον πατέρα που την πήρε μέσα. Δεν υπάρχουν πια στενοί συγγενείς, οι φίλοι μου, αφού μετακόμισαν στη γιαγιά τους, ήταν κάπως χαμένοι, απασχολημένοι με τη ζωή τους. Αλλά υπάρχει μια δουλειά, αλήθεια, ως κούριερ, και την πληρώνουν δεκάρες, αλλά για έναν φοιτητή αυτό είναι ψωμί, και επίσης ένα διαμέρισμα δύο δωματίων που κληρονόμησαν από τη γιαγιά τους σε ένα ερειπωμένο σπίτι.

Ήμουν έτοιμος να σηκωθώ, έριξα μια γρήγορη ματιά στο χολ και όλα μέσα συρρικνώθηκαν από φόβο. Ένα πλάσμα σαν αράχνη στο μέγεθος ενός ανθρώπου! Και το πιο σημαντικό, κανένας από τους ανθρώπους που κάθονται κοντά δεν δείχνει σημάδια ανησυχίας, σαν να μην είδαν το τέρας.

Η κατάφυτη αράχνη, χτυπώντας τρομερά την κάτω γνάθο της, άρχισε σιγά-σιγά να με πλησιάζει. Τι γίνεται με εμένα; Θα είχα φύγει τρέχοντας με μια δυνατή κραυγή, αλλά ήμουν απλά μουδιασμένος από τον φόβο. Εξάλλου, δεν μπορούσα να πιστέψω ότι θα μπορούσα να μπω σε μια τέτοια κατάσταση. Μήπως μου έβαλαν κάτι στο τσάι και παραληρώ;

Ενώ το τρομερό κάτι κατευθυνόταν προς το μέρος μου, σχεδόν έγινα γκρίζος, ανίκανος να κουνήσω το μικρό μου δάχτυλο, ήταν τόσο ανατριχιαστικό. Αλλά ξαφνικά μια λάμψη φωτός διαπέρασε το τέρας, και η αράχνη, ουρλιάζοντας δυνατά και αηδιαστικά, απογειώθηκε από τη θέση της και δεν έτρεξε προς το μέρος μου, ευτυχώς, αλλά μακριά από την αίθουσα, πηδώντας από το καφενείο στο δρόμο κατευθείαν μέσα από το μεγάλο βιτρίνα σαν να μην υπήρχε καθόλου γυάλινος τοίχος. Το ποτήρι δεν έσπασε, δεν έσπασε, ούτε καν κουνήθηκε. Σχεδόν αμέσως, νέοι επισκέπτες ξεχύθηκαν στο καφενείο: καμιά δεκαριά πολύ περίεργα ντυμένοι άντρες, που και πάλι έδειχναν να μην γίνονται αντιληπτοί από τους υπόλοιπους ανθρώπους που κάθονταν στα τραπέζια.

Συνεχίζω να κάθομαι ακίνητος, παρακολουθώντας τα γεγονότα να εξελίσσονται. Η αράχνη με τρόμαξε πραγματικά. Οι συνήθεις έννοιες ενός απλού, κατανοητού και ασφαλούς κόσμου, όπου δεν υπάρχει τίποτα άλλο, έχουν καταρρεύσει. Και κάτι μου λέει ότι οι άντρες που είναι ντυμένοι σαν κάποιοι παίκτες ρόλων, στην πραγματικότητα, δεν είναι τέτοιοι.

Με πλησίασαν δύο άτομα, τσακώνοντας δυνατά μεταξύ τους. Ένας άντρας φαινόταν αρκετά ηλικιωμένος, περίπου σαράντα χρονών, καστανά μάτια, μελαχρινός. Καφέ δερμάτινο παντελόνι και τζάκετ, μαύρο μπλουζάκι, ψηλές μπότες, λαβές μαχαιριών διακρίνονται από πίσω από τα τοπ, ο λαιμός είναι κυριολεκτικά κρεμασμένος με κορδόνια με διάφορα είδη μενταγιόν. Ο δεύτερος άντρας φαίνεται πολύ νέος και πολύ όμορφος, σύμφωνα με το γούστο μου: μακριά μαύρα μαλλιά τραβηγμένα πίσω σε μια χαμηλή αλογοουρά, λαμπερά πράσινα μάτια, ένα εκλεπτυσμένο, καλοσχηματισμένο πρόσωπο, καλοφτιαγμένο, ντυμένο μέχρι τα εννιά, όπως κάποιος αριστοκράτης από την προηγούμενη αιώνα, αλλά ένα είδος μέτρησης στο κυνήγι - τα ρούχα είναι σαφώς άνετα και δεν περιορίζουν την κίνηση. Έπεσε σε λήθαργο όταν παρατήρησε τις επιμήκεις, αρκετά αληθινές με την πρώτη ματιά, άκρες των αυτιών του όμορφου άντρα. Ξωτικό? Ελα τώρα…

- Όχι, καλά, είδες πόσο τεράστιο είναι;! «Χοντρός, χορτασμένος», λέει ο μεγαλύτερος, απευθυνόμενος στο ξωτικό, ενώ χειρονομούσε σαν να μιλούσε για το ψάρεμα και τα ψάρια που έπιασε. – Είναι πιθανότατα ένα δυνατό κορίτσι, πιθανότατα έχει τους εγωισμούς εδώ και πολύ καιρό. Δεν έχω άλλη εξήγηση. «Ο άντρας, χωρίς να με κοιτάξει, έπεσε χωρίς τελετή στο τραπέζι μου.

«Είναι δυνατόν», απάντησε διπλωματικά και ο μακρυμάτος, μόνο πιο προσεκτικά, καθισμένος σχεδόν κοντά μου. Ταυτόχρονα, επίσης χωρίς να μου δίνει ιδιαίτερη σημασία.

Έπιασε την κούπα με το τσάι της σαν σωσίβιο. Όλο το θάρρος και η αποφασιστικότητα έχει εξαφανιστεί κάπου. Σαν να είχε καταπιεί τη γλώσσα της. Κάθομαι χαμηλώνοντας τα μάτια μου σεμνά και περιμένω τι θα γίνει μετά.

«Καλά...» είπε επιδοκιμαστικά ο γέροντας κοιτώντας με.

«Ναι, αγαπητέ μου», είπε συγκαταβατικά το ξωτικό, βάζοντας το χέρι του στην πλάτη της καρέκλας μου, σαν να ήθελε να με αγκαλιάσει.

- Θα της μιλήσω. Έχετε ακόμα μικρή εμπειρία σε αυτά τα θέματα. Απλώς κάνε το πρόσωπό μου πιο χαριτωμένο και κάνε με να φαίνομαι λίγο νεότερη - τα κορίτσια συνήθως τα ερωτεύονται αμέσως.

- Κανένα πρόβλημα. – Το ξωτικό πέρασε απαλά το χέρι του μπροστά από τη μύτη του συνομιλητή του και χαμογέλασε. - Ετοιμος. Όμορφος, δεν μπορείς να πάρεις τα μάτια σου από πάνω του.

- Εξαιρετική. - Δεν κατάλαβα. Ποιά είναι η παγίδα? Για μένα, η εμφάνιση του ενήλικου άνδρα που κάθεται απέναντί μου δεν έχει αλλάξει ούτε λίγο. Καταλαβαίνω καλά, μιλάμε για μαγεία και το ξωτικό έπρεπε τώρα να «πλασάρει» ένα νέο πρόσωπο για τη σύντροφό του; Ποιος τρελάθηκε; Εγώ, αυτοί ή όλος ο κόσμος;

Ο «αλλαγμένος» άντρας σηκώθηκε από το τραπέζι, αλλά δεν πήγε μακριά, μετά έσφιξε ένα από τα μενταγιόν στο λαιμό του με το χέρι του και με πλησίασε ξανά, αλλά τώρα με κοιτάζει κατευθείαν στα μάτια και χαμογελώντας λαμπερά.

- Κορίτσι, άσε με να σε γνωρίσω!

Μάλλον έμεινα μισό λεπτό σιωπηλός, συνεχίζοντας να χωνεύω όλα όσα είχαν συμβεί και μετά, τελικά, πέθανα. Έσπρωξε την καρέκλα προς τα πίσω, πετώντας έτσι το χέρι του ξωτικού από την πλάτη της.

- Τι στο διαολο συμβαινει εδω?

Παρακολούθησα πώς τα μάτια των νέων μου γνωστών άνοιξαν από έκπληξη.

Κεφάλαιο 1

Μια εβδομάδα πέρασε από την αξέχαστη συνάντηση. Τώρα εγώ και άλλοι δώδεκα εθελοντές που θα σταλούν σε έναν άλλο κόσμο κρυβόμαστε σε ένα ερειπωμένο ξενοδοχείο στα περίχωρα μιας από τις μεγαλουπόλεις της πατρίδας μου. Γιατί κρυβόμαστε και γιατί περιμένουμε; Ω, κρυβόμαστε από τις πανταχού παρούσες αράχνες, τις οποίες οι νεοσύλλεκτοι αποκαλούν εγγεγραμμένους, και περιμένουμε το άνοιγμα μιας πύλης-μετάβασης σε έναν άλλο κόσμο, που «ανοίγεται» στον κόσμο μου μόνο μια φορά το μήνα. Ωστόσο, πρώτα πρώτα.

Η ομάδα των ανδρών που μπήκαν στο καφενείο τότε αποδείχθηκε ότι ήταν ένα είδος απόσπασης. Υπήρχαν μάγοι, κυνηγοί, στρατολόγοι, ακόμη και επιστήμονες. Ο κόσμος μου, όπως μου είπαν, είναι κλειστός. Είναι εξαιρετικά δύσκολο να μπεις σε αυτό, και ακόμη πιο δύσκολο να βγεις έξω, και όλα αυτά λόγω των εγωισμών. Οι αράχνες είναι αναπόσπαστο μέρος του κόσμου μου, τα μάτια και τα χέρια του (ή μάλλον τα πόδια του). Ο κόσμος μου είναι πολύ άπληστος για μαγεία και εκείνοι που έχουν μαγική δύναμη κατά τη γέννηση αναζητούνται αμέσως από αράχνες, και στη συνέχεια πίνουν σε όλη τους τη ζωή το άτομο και η δύναμη του δωρητή επιστρέφει τελικά στην αρχή της - στον κόσμο.

Κάθε γεννημένος μάγος σε αυτόν τον κόσμο είναι υπό έλεγχο και η δύναμή του δεν εξαπλώνεται στο διάστημα, ακόμη και οι μικρότεροι κόκκοι δύναμης συλλέγονται από τους εγγενείς, έτσι στην καθημερινή ζωή είναι σχεδόν αδύνατο να συναντήσετε την εκδήλωση της μαγείας. Οι αράχνες, στην πραγματικότητα, απλώς στερούν από ένα άτομο τη δύναμή του και δεν μπορεί να ονομαστεί μάγος. Ενώ τα egrego είναι κορεσμένα και παχυντικά, το θύμα τους ζει μια εντελώς συνηθισμένη ζωή, αλλά η φύση δεν μπορεί να εξαπατηθεί και υποσυνείδητα το άτομο αισθάνεται κατώτερο· σε αυτούς τους ανθρώπους αρχίζουν να εξελίσσονται διάφορες νευρικές διαταραχές, οι οποίες στο μέλλον συχνά οδηγούν σε αυτοκτονία. Br-r.

Σύμφωνα με τους recruiters, ο κόσμος μου είναι πλούσιος σε δυνατούς μάγους, γι' αυτό κάθε χρόνο, παρά τον κίνδυνο, διοργανώνεται στον κόσμο μου ένα είδος αποστολής έρευνας και διάσωσης για δύο μήνες.

Στον κόσμο όπου ήμουν προσκεκλημένος, καθισμένος σε ένα καφέ και πίνοντας ένα φλιτζάνι τσάι, από ένα ξωτικό ονόματι Miktil και τον συνάδελφό του Jord, υπάρχουν πολλοί μάγοι, αλλά κυρίως αδύναμη ή μέτρια δύναμη. Υπάρχουν λίγοι δυνατοί. Μου πρότειναν να μετακομίσω σε έναν νέο κόσμο. Τα πλεονεκτήματα περιλαμβάνουν την ευκαιρία να κάνετε μαγεία, την απουσία άθλιων αράχνων και, κατά συνέπεια, την παρατεταμένη κατάθλιψη, την εκπαίδευση στην καλύτερη ακαδημία μαγείας στον κόσμο τους με κρατική υποστήριξη. Πειρασμός? Πολύ. Από τα μειονεκτήματα - πρώτον, η υπηρεσία για το κράτος μετά την αποφοίτησή της από την ακαδημία είναι δεκατρία χρόνια, ακόμα κι αν δεν αποφοιτήσατε από αυτήν την ακαδημία για κάποιο λόγο. Είναι αδύνατο να αρνηθείς. Δεύτερον, το άγνωστο. Ένας νέος κόσμος, τα δικά του έθιμα, η δική του θρησκεία. Τι με περιμένει εκεί, ποιος ξέρει. Καταρχήν, δεν έχω ακόμα πολλές επιλογές. Δεν έχω όρεξη να αυτοκτονήσω, ειδικά όταν μου αποκαλύφθηκε η αλήθεια. Και αν σκεφτείς πώς πάντα ονειρευόμουν να γίνω μάγος, ακόμα περισσότερο.

Υπέγραψα το συμβόλαιο εκεί, στο καφενείο. Οι υπεύθυνοι προσλήψεων ήταν πολύ ευχαριστημένοι. Μετά ενημερώθηκα ότι τώρα ήμουν υπό προστασία και μέχρι να ανοίξει η πύλη θα με έκρυβαν με κάποιο τρόπο από τις αράχνες. Δεν με πείραξε, μόλις θυμάμαι τους εγωισμούς, τα γόνατά μου τρέμουν ακόμα.

Το επόμενο σημείο ήταν να μάθω γιατί δεν βλέπω μαγικές ψευδαισθήσεις. Και όχι μόνο δεν βλέπω, αλλά, όπως αποδείχτηκε στην πράξη, όταν έρχομαι σε επαφή με μια ψευδαίσθηση, την καταστρέφω, αλλά ο ίδιος δεν μπορώ να δημιουργήσω ψευδαισθήσεις. Τελικά δεν έμαθαν τίποτα και μέχρι στιγμής οι μάγοι έχουν βγάλει ετυμηγορία για την «αναπηρία» του μαγικού μου δώρου. Ένα τέτοιο ελάττωμα. Αλλά όλα μπορούν να συμβούν. Παρηγορήθηκα ότι στην πατρίδα των στρατολογητών θα προσπαθούσαν να με βοηθήσουν και να γιατρέψουν την «αρρώστια» μου. Συνειδητοποίησα ότι για τους μάγους είμαι πραγματικά κάπως ανάπηρος από αυτή την άποψη, αφού ο κόσμος τους είναι απλά γεμάτος διάφορες ψευδαισθήσεις, η δημιουργία τους για έναν άνθρωπο ισοδυναμεί με αναπνοή. Πολλά ξόρκια δημιουργούνται με βάση τις ψευδαισθήσεις. Ακόμη και μάχιμες. Τι να πούμε για την καθημερινή χρήση.

Δεν ανησυχούσα για τον «τραυματισμό» μου, αφού δεν είχα συνέλθει ακόμα από τα εκπληκτικά χαρούμενα νέα ότι ήμουν μάγος και θα σπούδαζα σε μια πραγματική ακαδημία μαγείας. Έπειτα, γελούσα στον εαυτό μου όλο και περισσότερο, ενθυμούμενος πολλά μυθιστορήματα στο είδος της φαντασίας, και ήδη φανταζόμουν πώς θα συναντούσα τον όμορφο πρύτανη.

- Για τι?! – όρμησε προς την πλάτη μου, αγανακτισμένη. Στο πίσω μέρος, γιατί έσπευσα να κρυφτώ όσο γρήγορα είχα φανεί, μέχρι που κάτι μου επέστρεψε.

«Για την αγάπη σου», απάντησα με θλίψη και έκλεισα την πόρτα.

«Το πέρασμα είναι ανοιχτό», είπε ο Τζορτζ, που στεκόταν κοντά μου, σε όλους, κοιτάζοντας το περίεργο φυλαχτό, που θυμίζει κάπως ρολόι.

- Ερχεται! – αναφώνησαν με χαρά πολλά άτομα από την ασφάλειά μας.

- Τρέξιμο! – φώναξε ο Τζορτζ και ορμήσαμε όσο πιο γρήγορα μπορούσαμε προς το αυτοκίνητο.

Αλίμονο, οι αράχνες ήταν πιο γρήγορες.

- Κινηθείτε γρήγορα, οι αράχνες είναι ασώματες, το λεωφορείο δεν θα περιμένει! – φώναξε ο Γιώργος.

Ήμουν έτοιμος να ενεργήσω σύμφωνα με τη συμβουλή, αλλά μετά άκουσα μια φωνή στο κεφάλι μου:

- Να σταματήσει. Διαμονή. Θα πεθάνεις εκεί. Το σπίτι σας είναι εδώ. – Κοίταξε γύρω της έκπληκτη, παρατηρώντας ότι όλοι οι υποψήφιοι για σύλληψη πάγωσαν ξαφνικά. Τα βλέμματα των αγοριών και των κοριτσιών έλαμψαν. Κάπου στην περιφέρεια, ο Τζορντ έβριζε με τα πιο επιλεκτικά λόγια, ο Μίκτιλ σκόρπισε απελπισμένα αράχνες μπροστά σε ένα κοκκινομάλλη κορίτσι - τη Χάνα, νομίζω ότι είναι το όνομά της. Φαίνεται ότι ο Miktil κοιμήθηκε μαζί της, αν και αυτό δεν είναι σημαντικό τώρα. Η θέα κρυβόταν από ένα μαύρο κουφάρι. Μια τεράστια μαύρη αράχνη πλησιάζει όλο και πιο κοντά μου. Συρρικνώθηκε από φόβο, συνειδητοποιώντας με κάποια έκτη αίσθηση ότι αυτό ήταν το τέρας που βρισκόταν στο καφενείο. Η προσωπική μου αράχνη, που σε όλη μου τη ζωή έχει στραγγίσει τις δυνάμεις μου.

- Μην τους ακούς! «Τρέξε στο λεωφορείο», συνέχισε ο Τζορτζ να κλαίει κάπου μακριά. - Παιδιά, πρέπει να βγάλουμε τουλάχιστον έναν από εμάς σε αυτό το ταξίδι. Όλη μας η δύναμη πηγαίνει στον πιο πολλά υποσχόμενο - αυτό το λεπτό αγόρι, έχει τις μεγαλύτερες δυνατότητες, τα υπόλοιπα θα είναι όπως αποδεικνύονται. Δουλεύουμε!

«Κανείς δεν σε χρειάζεται εκεί», ψιθυρίζει μια παράξενη φωνή στο κεφάλι σου. - Δεν σε εκτιμούν. Αυτό είναι το σπίτι σας. Μείνε Μείνε Μείνε. Μόνο εδώ θα είσαι ευτυχισμένος. Μείνε μαζί μου.

Τώρα φαίνεται αστείο πώς η ασφάλειά μας φαίνεται να παλεύει με τον αέρα.

Σταμάτησε πάλι. Τι γίνεται με τα υπόλοιπα; Πρέπει να βοηθήσουμε.

- Όχι δεν πάω! Μένω! Αυτό είναι το σπίτι μου!

- Αυτό είναι ψέμα! - Της φωνάζω. «Είναι οι αράχνες που προσπαθούν να σε κάνουν να μείνεις για να μπορούν να σε φάνε για το υπόλοιπο της ζωής σου».

- Όχι! – ούρλιαξε σχεδόν υστερικά το κορίτσι.

- Αυτή είναι δική μας, κι εσύ είσαι δική μας. Μην την αγγίζεις. Έκανε την επιλογή της. Μείνε μαζί μου.

- Άσχημος βρωμερός κόσμος. Πώς απλά ζεις σε αυτό; «Ο Τζορντ κάθισε δίπλα μου, ξαπλωμένος κουρασμένος στο κάθισμά του. «Έρχομαι εδώ πέντε συνεχόμενα χρόνια». Υπάρχουν τόσοι πολλοί ισχυροί μάγοι, αλλά δεν έχουν καταφέρει να βγάλουν κανέναν έξω. Εσύ πρώτος.

– Μην κοιτάς αυτόν τον άρρωστο. Ο κόσμος σας - ο κόσμος των εγγενών - μπλέκει όλα τα έμβια όντα στον ιστό του. Εσείς οι άνθρωποι είστε σαν καλοφτιαγμένες κούκλες που τους χυμούς τους πίνει ο κόσμος. Ακόμα και από μη μάγους. Σύντομη ζωή, αδύναμα σώματα, πολλές ασθένειες. Ωστόσο, απαντάς στον κόσμο σου με την ίδια «αγάπη», δηλητηριάζοντάς τον. Αν και σε καταλαβαίνω σε αυτό. Πρέπει να αντικαταστήσεις τη μαγεία με κάτι, ώστε να ξεφύγεις από αυτήν όσο καλύτερα μπορείς. Και παρόλο που βγάλαμε αυτό το παιδάκι έξω, οι εγκέφαλοι έκαναν τη δουλειά τους. Ο τύπος θα κλάψει και θα ζητήσει να επιστρέψει. Συνήθως το αποτέλεσμα είναι πάντα το ίδιο, ακόμα και μακριά από την πατρίδα - αυτοκτονία.

– Και θα θέλω επίσης να επιστρέψω; Και αφού δεν μπορείς να αφαιρέσεις κανέναν, γιατί τόση προσπάθεια;

Ο Γιώργος επέλεξε να απαντήσει στις ερωτήσεις από το τέλος.

- Ο τύπος είναι δυνατός, μπορεί να αντέξει πέντε χρόνια. Τουλάχιστον για τόσο καιρό.

– Θα γυρίσει σπίτι μετά από πέντε χρόνια;

Ο Τζορτζ γέλασε περίεργα και κοίταξε αλλού.

«Ποιος ξέρει, ίσως επιστρέψει». Η δουλειά μου είναι η παράδοση, και ό,τι θα συμβεί στο μέλλον δεν με αφορά.

- Είναι σαφές. Τι συμβαίνει λοιπόν με εμένα;

- Και είσαι ο πιο τυχερός. Ήδη μάντεψα τι ήταν. Δεν είστε επιρρεπείς σε μαγικές υποδείξεις, επομένως οι εγωισμοί δεν μπορούσαν να σας επηρεάσουν.

– Α, άρα έχω άλλο ένα «ψεγάδι» στις δυνάμεις μου;

- Οχι. Τι είναι μια μαγική ψευδαίσθηση; Η ίδια μαγική πρόταση, επηρεάζει μόνο την οπτική μας αντίληψη. Είστε ικανοί να καταστρέψετε κάθε ψευδαίσθηση.

- Εξαιρετική.

- Πες μου, γιατί οι αράχνες δεν προσπάθησαν να σου εμφυσήσουν κάτι για να μείνεις κι εσύ;

– Είναι πολύ απλό - είμαστε παιδιά ενός άλλου κόσμου, και ο κόσμος σας απλά δεν μπορεί να αφομοιώσει τη μαγεία μας, επομένως δεν μας χρειάζεται.

Ο Τζορτζ χασμουρήθηκε.

– Έχετε ακόμα ερωτήσεις; Το ταξίδι είναι μεγάλο, θέλω να πάρω έναν υπνάκο.

- Ναί. Τι γίνεται με το Miktil;

«Ω, προσπαθεί να βγάλει τη μικρή του κόκκινη μάγισσα εδώ και τρία χρόνια». Κάθε φορά που τη βρίσκει, αλλά δεν τον θυμάται.

Γούρλωσε τα μάτια της.

- Την αγαπάει?

Τότε γιατί φυσάει τόσος αέρας;

- Δεν ξέρω. Τα ξωτικά είναι γενικά αγαπητοί άνθρωποι. Αυτό όμως μάλλον είναι θέμα τιμής και πείσματος.

Έξω από το παράθυρο, ο κόσμος τελικά βυθίστηκε σε μια γκρίζα ομίχλη. Κοίταξα για λίγο στην ομίχλη, σκεπτόμενος όλα τα γεγονότα που μου είχαν συμβεί.

Ο κόσμος των εγγενών. Spider World. Και έχω ήδη διαβάσει για κάτι τέτοιο. Ίσως κάποια από τα βιβλία μας επιστημονικής φαντασίας να είναι γραμμένα από πολύ αληθινούς ανθρώπους που επέστρεψαν στην πατρίδα τους; Ποιός ξέρει.

Χασμουριάστηκε γλυκά, νιώθοντας ότι ήταν πολύ κουρασμένη αυτές τις συναρπαστικές μέρες. Το τι περιμένει είναι ακόμα άγνωστο. Παρόλα αυτά, ο ενθουσιασμός δεν με εμπόδισε να αποκοιμηθώ.