Sześć najgorszych katastrof kosmicznych (zdjęcia, filmy). Najgorsze katastrofy kosmiczne

28 stycznia 1986 zszokował świat Wypadek wahadłowca Challenger, w którym zginęło siedmiu amerykańskich astronautów. To była bardzo odważna, ale nie jedyna katastrofa kosmiczna. Niestety astronautyka to w dalszym ciągu bardzo niebezpieczny zawód. A dzisiaj opowiemy Wam o siedmiu najbardziej znanych tragiczne przypadki związane z historią eksploracja kosmosu, powodując śmierć ludzi.

Katastrofa na Bajkonurze (1960)

Jedna z pierwszych na świecie katastrof w programie kosmicznym. To wciąż najwięcej w historii. To tragiczne wydarzenie miało miejsce 24 października 1960 roku na kosmodromie Bajkonur. Tego dnia do ściśle tajnego wówczas obiektu przybyło wielu gości najwyższej rangi, w tym marszałek lotnictwa Mitrofan Nedelin, aby osobiście obserwować start rakiety R-16.

Już podczas przygotowań rakiety do startu odkryto ogromną liczbę problemów, w tym dość znaczących. Jednak na spotkaniu projektantów marszałek Nedelin osobiście nalegał, aby nie opóźniać startu i dlatego zdecydowano się na naprawę rakiety napędzanej. Trzydzieści minut przed startem na obiekcie doszło do nieautoryzowanego uruchomienia drugiego silnika, co doprowadziło do eksplozji i śmierci 74 (oficjalne dane) osób, w tym samego Nedelina.

Tego samego dnia, ale w 1963 r., pod Bajkonurem doszło do kolejnej śmiertelnej katastrofy (zginęło 8 osób). Od tego czasu 24 października w naszym kraju nie przeprowadzono żadnych startów kosmicznych i właśnie w tym dniu upamiętniamy wszystkich ludzi, którzy oddali życie za eksplorację kosmosu.

Śmierć Walentina Bondarenki

A pierwszym kosmonautą, który zginął, był Walentin Bondarenko. Najbardziej obraźliwe jest to, że zmarł nie w czasie lotu, ale podczas testów na ziemi. 23 marca 1961 roku, niecały miesiąc przed lotem Gagarina, Bondarenko przebywał w komorze hiperbarycznej i beztrosko wyrzucił watę, której używał do wycierania potu. Spadł na gorącą cewkę kuchenki elektrycznej, co spowodowało natychmiastowy zapłon czystego tlenu wewnątrz komory.

Apollo 1

Pierwszymi badaczami kosmosu, którzy zginęli bezpośrednio w statku kosmicznym, było trzech amerykańskich astronautów, uczestników programu Apollo 1: Virgil Grissom, Edward White i Roger Chaffee. Zginęli 27 stycznia 1967 roku wewnątrz rakiety podczas testów naziemnych. Zwarcie doprowadziło do natychmiastowego zapłonu tlenu (podobny problem jak podczas śmierci Bondarenki) i natychmiastowej śmierci astronautów.

Sojuz-1

Zaledwie trzy miesiące później, 24 kwietnia 1967 r., na statku kosmicznym zginął także radziecki kosmonauta Władimir Komarow. Jednak w przeciwieństwie do swoich amerykańskich kolegów udało mu się polecieć w kosmos i zmarł podczas powrotu na Ziemię.

Jednak zaraz po wejściu na orbitę pojawiły się problemy z urządzeniem – jeden z paneli słonecznych, który miał dostarczać mu energię, nie otworzył się. Dlatego dyrektorzy lotu postanowili zakończyć misję wcześniej. Jednak po wejściu statku w atmosferę ziemską nie otworzył się ani jego główny, ani rezerwowy spadochron. Sojuz-1 uderzył z dużą prędkością w powierzchnię, a następnie zapalił się.

Sojuz-11

Lot radzieckiego statku kosmicznego Sojuz-11 rozpoczął się znacznie pomyślniej niż Sojuz-1. Na orbicie zespół w składzie Georgy Dobrovolsky, Vladislav Volkov i Viktor Patsayev wykonał większość powierzonych mu zadań, w tym został pierwszą załogą stacji orbitalnej Salut-1.

Jedynym minusem, o jakim można wspomnieć, jest niewielki pożar, dlatego też podjęto decyzję o powrocie na Ziemię nieco wcześniej niż planowano. Jednak podczas lądowania w module opadania doszło do obniżenia ciśnienia i wszyscy trzej kosmonauci zginęli. Dochodzenie w sprawie katastrofy wykazało, że członkowie zespołu po odkryciu problemu próbowali go naprawić, ale nie mieli czasu - zmarli z powodu dekompresji.

Wypadek wahadłowca Challenger

Ten wypadek, który miał miejsce 28 stycznia 1986 roku, stał się najbardziej znaną katastrofą w całej historii eksploracji kosmosu. Faktem jest, że wydarzyło się to w telewizji na żywo, którą oglądały dziesiątki milionów widzów w Stanach Zjednoczonych.

Prom Challenger eksplodował po 73 sekundach lotu z powodu uszkodzenia prawego pierścienia uszczelniającego wzmacniacza rakiety na paliwo stałe. Doprowadziło to do zniszczenia statku kosmicznego, a następnie eksplozji. Zginęło wszystkich siedmiu astronautów na pokładzie: Dick Scooby, Michael Smith, Ronald McNeil, Allison Onizuka, Judith Resnick, Gregory Jarvie i Christa McAuliffe.

Wypadek promu Columbia

Katastrofa Challengera zmusiła inżynierów i naukowców NASA do ulepszenia promów kosmicznych i zapewnienia im jak największego bezpieczeństwa. Ale wszystkie te wysiłki zostały udaremnione 1 lutego 2003 roku podczas wypadku w Columbii.

Przyczyną tego tragicznego zdarzenia było zniszczenie termicznej warstwy ochronnej wahadłowca, co przy bardzo dużych prędkościach podczas lądowania doprowadziło do rozpadu statku kosmicznego, jego spalenia i śmierci wszystkich siedmiu członków załogi: Ricka Husbanda, Williama McCoola, Michaela Andersona, Laurel Clark, Davida Browna, Kalpany Chawli i Ilany Ramony. Program promów kosmicznych został zamknięty w 2011 roku.

Tragedia, która spotkała amerykański prom kosmiczny Challenger, stała się jedną z największych katastrof kosmicznych XX wieku. Co to spowodowało? I czy tutaj wszystko jest takie jasne?

Historia Challengera

W 1971 roku w Stanach Zjednoczonych rozpoczęła się budowa statku kosmicznego wielokrotnego użytku - „Wahadłowiec kosmiczny”, co oznacza „wahadłowiec kosmiczny”. Musieli przemieszczać się między Ziemią a jej orbitą, dostarczając różne ładunki do stacji orbitalnych. Ponadto do zadań wahadłowców należały prace instalacyjne i konstrukcyjne na orbicie oraz badania naukowe.
W lipcu 1982 roku NASA otrzymała wahadłowiec Challenger. Przed pamiętnym dniem miał już na swoim koncie dziewięć udanych startów.
28 stycznia 1986 prom wykonał swój kolejny lot kosmiczny. Na pokładzie było siedem osób: 46-letni dowódca załogi, podpułkownik Francis Richard Scobie; 40-letni drugi pilot, kapitan Michael John Smith; 39-letni specjalista naukowy, podpułkownik Allison Shoji Onizuka; 36-letnia zawodowa pilotka i naukowiec Judith Arlen Resnick; 35-letni fizyk Ronald Erwin McNair; 41-letni specjalista ds. ładunku, kapitan Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych Gregory Bruce Jarvis; i wreszcie 37-letnia specjalistka od ładunku Sharon Christa Corrigan McAuliffe, z zawodu nauczycielka, jest jedyną cywilką w zespole.
Problemy pojawiły się jeszcze przed lotem. Wodowanie statku było kilkakrotnie przekładane ze względu na różne problemy organizacyjne, pogodowe i techniczne. Ostatecznie wyznaczono go na ranek 28 stycznia. W tym czasie temperatura spadła do -1°C. Inżynierowie ostrzegli kierownictwo NASA, że może to mieć wpływ na stan pierścieni uszczelniających w silniku i zalecili ponowne opóźnienie startu, ale ich nie posłuchano. Ponadto platforma startowa zamarzła, ale o godzinie 10 rano lód zaczął się topić, a start nadal miał miejsce.

Katastrofa i jej skutki

Start odbył się o godzinie 11:40 z wybrzeża Florydy. Siedem sekund później z podstawy prawego wzmacniacza zaczął unosić się szary dym. W 58. sekundzie lotu wahadłowiec zaczął się zapadać. Z zewnętrznego zbiornika zaczął wyciekać ciekły wodór, a ciśnienie w nim spadło do poziomu krytycznego. Po 73 sekundach lotu czołg całkowicie się zawalił, a Challenger zamienił się w kulę ognia. Członkowie załogi nie mieli szans na ratunek: na pokładzie nie było systemu ewakuacji osób.
Wrak statku spadł do Oceanu Atlantyckiego. 7 marca wojsko odkryło na dnie morza chatę zawierającą ciała zmarłych. Podczas oględzin ciał okazało się, że przez jakiś czas po katastrofie trzech astronautów – Smith, Onizuka i Resnik – wciąż żyło, ponieważ kabina została oderwana od części ogonowej. Udało im się włączyć osobiste urządzenia dostarczające powietrze. Ale nie mogli już przetrwać silnego uderzenia w wodę.
Do 1 maja z wody wydobyto 55% fragmentów promu. Śledztwo w sprawie przyczyn katastrofy prowadziła przez kilka miesięcy specjalnie tajna Komisja Rogersa (nazwana na cześć jej przewodniczącego, Williama Pierce'a Rogersa). W jej skład wchodzili naukowcy, inżynierowie, astronauci i personel wojskowy.
Komisja ostatecznie przedłożyła prezydentowi Reaganowi raport szczegółowo opisujący przyczyny i okoliczności upadku Challengera. Stwierdzono tam, że bezpośrednią przyczyną zdarzenia było uszkodzenie oringu prawego przyspieszacza na paliwo stałe. Nie sprawdził się pod wpływem obciążenia udarowego podczas uruchamiania silnika, gdyż stracił elastyczność pod wpływem niskiej temperatury.
Doprowadziło to do przemieszczenia elementów statku i jego odchylenia od zadanej trajektorii, w wyniku czego uległ on zniszczeniu na skutek przeciążeń aerodynamicznych.
Program wahadłowy został odwołany na trzy lata. Stany Zjednoczone poniosły ogromne straty sięgające 8 miliardów dolarów. Zreorganizowano także samą NASA, w szczególności utworzono tam specjalny dział odpowiedzialny za bezpieczeństwo podróży kosmicznych.

Czy wypadek Challengera to podróbka?

Tymczasem oprócz oficjalnej wersji mówiącej o problemach technicznych jako przyczynie katastrofy Challengera istnieje inna, czysto spiskowa teoria. Mówi się, że katastrofa wahadłowca była sfałszowana i zainscenizowana przez NASA. Ale dlaczego konieczne było zniszczenie statku? Najprościej mówiąc, jak twierdzą zwolennicy teorii spiskowych, program wahadłowców nie przyniósł oczekiwanego efektu i aby nie stracić twarzy przed ZSRR, głównym konkurentem w dziedzinie eksploracji kosmosu, Stany Zjednoczone postanowiły szukać powodu zakończ program i przejdź na tradycyjne jednorazowe uruchomienia. Chociaż tak naprawdę nadal budowano i wystrzeliwano promy, weźmy na przykład wahadłowiec Columbia, który rozbił się w 2003 roku...
A co z martwą załogą? Te same źródła spiskowe twierdzą, że w momencie eksplozji na pokładzie wahadłowca nie było nikogo! I że rzekomo martwi astronauci rzeczywiście żyją. Zatem Richard Scobie rzekomo żyje pod własnym nazwiskiem i stoi na czele firmy Cows in Trees Ltd. Michael Smith wykłada na Uniwersytecie Wisconsin. Onizuka i McNair rzekomo udają swoich własnych braci bliźniaków (czy to nie dziwne, że dwóch członków załogi nagle ma braci bliźniaków?), A Judith Resnick i Christa McAuliffe wykładają prawo – jedna w Yale, druga na Uniwersytecie Syracuse. I tylko o Gregorym Jarvisie nic nie wiadomo. Możliwe, że był jedynym zabitym na pokładzie!
Ale jasne jest, że wszystko to są tylko bezpodstawne zarzuty i nie ma prawdziwych dowodów na tę wersję. No cóż, jak rzekomo zmarła osoba może żyć i pracować pod własnym nazwiskiem, tak aby nie stało się ono znane opinii publicznej? Nie mówiąc już o „bliźniakach”. Możliwe, że w Stanach Zjednoczonych naprawdę są ludzie o tych samych nazwiskach, co zmarli astronauci, ale to nic nie znaczy. Zatem jedyną i główną wersją katastrofy Challengera jak dotąd pozostaje niedopatrzenie techniczne.

Burze, trzęsienia ziemi, erupcje wulkanów - ziemskie katastrofy nic nie kosztują, niszcząc ludzką cywilizację. Ale nawet najstraszniejsze elementy znikają, gdy na scenie pojawia się kosmiczna katastrofa, zdolna wysadzić planety i zgasić gwiazdy - główne zagrożenie dla Ziemi. Dziś pokażemy do czego zdolny jest Wszechświat, gdy jest zły.

Taniec galaktyk obróci Słońce i wrzuci je w otchłań

Zacznijmy od największej katastrofy - zderzenia galaktyk. Już za 3-4 miliardy lat zderzy się z naszą Drogą Mleczną i pochłonie ją, zamieniając się w ogromne morze gwiazd w kształcie jajka. W tym okresie nocne niebo Ziemi pobije rekord liczby gwiazd – będzie ich trzy do czterech razy więcej. Czy wiesz, ?

Samo zderzenie nam nie zagraża - gdyby gwiazdy były wielkości piłki do tenisa stołowego, to odległość między nimi w galaktyce wynosiłaby 3 km. Największy problem sprawiają najsłabsi, ale jednocześnie najpotężniejsi siła we Wszechświecie - grawitacja.

Wzajemne przyciąganie gwiazd w łączącej się Andromedzie i Drodze Mlecznej uchroni Słońce przed zniszczeniem. Jeśli dwie gwiazdy zbliżą się do siebie, ich grawitacja przyspiesza je i tworzy wspólny środek masy - będą krążyć wokół niego jak kulki na krawędziach ruletki. To samo stanie się z galaktykami - przed połączeniem ich jądra będą „tańczyć” obok siebie.

Jak to wygląda? Obejrzyj poniższy film:

Strach i wstręt w kosmicznej otchłani

Te tańce przyniosą najwięcej kłopotów. Gwiazda na obrzeżach, taka jak Słońce, będzie w stanie przyspieszyć do setek, a nawet tysięcy kilometrów na sekundę, co przełamie grawitację centrum galaktyki - a nasza gwiazda odleci w przestrzeń międzygalaktyczną.

Ziemia i inne planety pozostaną razem ze Słońcem - najprawdopodobniej nic nie zmieni się na ich orbitach. To prawda, że ​​Droga Mleczna, która zachwyca nas w letnie noce, będzie powoli oddalać się, a znajome gwiazdy na niebie zostaną zastąpione światłem samotnych galaktyk.

Ale możesz nie mieć tyle szczęścia. W galaktykach oprócz gwiazd znajdują się także całe obłoki międzygwiazdowego pyłu i gazu. Słońce znajdujące się w takiej chmurze zaczyna ją „zjadać” i zyskiwać masę, dlatego jasność i aktywność gwiazdy wzrosną, pojawią się nieregularne silne rozbłyski - prawdziwa kosmiczna katastrofa dla każdej planety.

Internetowy symulator zderzenia galaktyk

Aby zasymulować kolizję, kliknij lewym przyciskiem myszy czarny obszar i przeciągnij nieco kursor, przytrzymując przycisk, w stronę białej galaktyki. Spowoduje to utworzenie drugiej galaktyki i ustawienie jej prędkości. Aby zresetować symulację, kliknij Resetowanie na dnie.

Ponadto jest mało prawdopodobne, aby zderzenia z chmurami wodoru i helu przyniosły korzyści samej Ziemi. Jeśli będziesz miał pecha i znajdziesz się w masywnej gromadzie, możesz wylądować w samym Słońcu. I można spokojnie zapomnieć o życiu na powierzchni, wodzie i swojskiej atmosferze.

Galaktyka Andromedy może po prostu „ścisnąć” Słońce i włączyć je do swojego składu. Żyjemy obecnie w spokojnym regionie Drogi Mlecznej, gdzie jest niewiele supernowych, przepływów gazu i innych burzliwych sąsiadów. Nikt jednak nie wie, gdzie Andromeda nas „zaludni” – moglibyśmy nawet wylądować w miejscu pełnym energii z najbardziej dziwacznych obiektów w galaktyce. Ziemia nie może tam przetrwać.

Czy powinniśmy się bać i pakować walizki do innej galaktyki?

Jest jeden stary rosyjski żart. Dwie starsze kobiety przechodzą obok planetarium i słyszą, jak przewodnik mówi:

- Zatem Słońce zgaśnie za 5 miliardów lat.
W panice jedna ze starszych kobiet podbiega do przewodnika:
- Ile czasu zajmie, zanim zgaśnie?
- Za pięć miliardów lat, babciu.
- Uff! Boże błogosław! I wydawało mi się, że za pięć milionów.

To samo tyczy się zderzeń galaktyk – jest mało prawdopodobne, że ludzkość będzie w stanie przetrwać do momentu, gdy Andromeda zacznie połykać Drogę Mleczną. Szanse będą małe, nawet jeśli ludzie bardzo się postarają. W ciągu miliarda lat Ziemia stanie się zbyt gorąca, aby życie mogło istnieć gdziekolwiek poza biegunami, a za 2-3 lata nie będzie już na niej wody, jak dalej.

Należy więc bać się tylko katastrofy na dole - jest ona znacznie bardziej niebezpieczna i nagła.

Katastrofa kosmiczna: eksplozja supernowej

Kiedy Słońce zużyje zapasy paliwa gwiezdnego, wodoru, jego górne warstwy zostaną zdmuchnięte do otaczającej przestrzeni, a pozostanie jedynie małe, gorące jądro, biały karzeł. Ale Słońce jest żółtym karłem i niczym nie wyróżniającą się gwiazdą. A duże gwiazdy, 8 razy masywniejsze od naszej gwiazdy, pięknie opuszczają kosmiczną scenę. Eksplodują, unosząc małe cząstki i promieniowanie setki lat świetlnych dalej.

Podobnie jak w przypadku zderzeń galaktycznych, tutaj rolę odgrywa grawitacja. Kompresuje stare, masywne gwiazdy do tego stopnia, że ​​cała ich materia ulega detonacji. Ciekawostką jest to, że jeśli gwiazda jest dwadzieścia razy większa od Słońca, zamienia się w. A wcześniej ona też eksploduje.

Jednak nie musisz być duży i masywny, aby pewnego dnia stać się supernową. Słońce jest gwiazdą samotną, ale istnieje wiele układów gwiezdnych, w których gwiazdy krążą wokół siebie. Gwiazdy rodzeństwa często starzeją się w różnym tempie i może się okazać, że „starsza” gwiazda wypala się, przekształcając się w białego karła, podczas gdy młodsza jest wciąż w sile wieku. Tutaj zaczyna się kłopot.

W miarę starzenia się „młodsza” gwiazda zacznie przekształcać się w czerwonego olbrzyma – jej otoczka powiększy się, a jej temperatura spadnie. Stary biały karzeł to wykorzysta - skoro nie zachodzą już w nim procesy nuklearne, nic nie stoi na przeszkodzie, aby „wyssał” zewnętrzne warstwy swojego brata jak wampir. Co więcej, wysysa ich tak dużo, że przekracza grawitacyjną granicę własnej masy. Dlatego supernowa eksploduje jak wielka gwiazda.

Supernowe są mózgami Wszechświata, ponieważ to siła ich eksplozji i kompresji tworzy pierwiastki cięższe od żelaza, takie jak złoto i uran (według innej teorii powstają w gwiazdach neutronowych, ale ich pojawienie się jest niemożliwe bez supernowej ). Uważa się również, że eksplozja gwiazdy obok Słońca przyczyniła się do powstania, w tym naszej Ziemi. Podziękujmy jej za to.

Nie spiesz się, aby pokochać supernowe

Tak, eksplozje gwiazd mogą być bardzo przydatne - w końcu supernowe są naturalną częścią cyklu życia gwiazd. Ale nie zakończą się one dobrze dla Ziemi. Najbardziej narażoną na wybuchy supernowych częścią planety jest. Azot, który występuje głównie w powietrzu, zacznie łączyć się z ozonem pod wpływem cząstek supernowych.

A bez warstwy ozonowej całe życie na Ziemi stanie się podatne na promieniowanie ultrafioletowe. Pamiętasz, że nie powinieneś patrzeć na ultrafioletowe lampy kwarcowe? Teraz wyobraź sobie, że całe niebo zamieniło się w jedną ogromną niebieską lampę, która spala wszystkie żywe istoty. Będzie to szczególnie niekorzystne dla planktonu morskiego, który produkuje większość tlenu w atmosferze.

Czy zagrożenie dla Ziemi jest realne?

Jakie jest prawdopodobieństwo, że uderzy w nas supernowa? Spójrz na poniższe zdjęcie:

Są to pozostałości po supernowej, która już rozbłysła. Była tak jasna, że ​​w 1054 roku była widoczna jako bardzo jasna gwiazda nawet w dzień – i to pomimo faktu, że supernową i Ziemię dzieli sześć i pół tysiąca lat świetlnych!

Średnica mgławicy wynosi 11. Dla porównania, nasz Układ Słoneczny potrzebuje 2 lat świetlnych od krawędzi do krawędzi i 4 lat świetlnych do najbliższej gwiazdy, Proxima Centauri. W odległości 11 lat świetlnych od Słońca znajduje się co najmniej 14 gwiazd – każda z nich może eksplodować. A promień „bojowy” supernowej wynosi 26 lat świetlnych. Takie zdarzenie zdarza się nie częściej niż raz na 100 milionów lat, co jest zjawiskiem bardzo powszechnym w skali kosmicznej.

Rozbłysk gamma - gdyby Słońce stało się bombą termojądrową

Istnieje jeszcze jedna kosmiczna katastrofa, znacznie bardziej niebezpieczna niż setki supernowych jednocześnie – wybuch promieniowania gamma. Jest to najniebezpieczniejszy rodzaj promieniowania, który przenika przez jakąkolwiek ochronę - jeśli wejdziesz do głębokiej piwnicy z metalowego betonu, promieniowanie zmniejszy się 1000 razy, ale nie zniknie całkowicie. I żadne kombinezony nie są w stanie uratować człowieka: promienie gamma są osłabiane tylko dwukrotnie, przechodząc przez arkusz ołowiu o grubości centymetra. Ale ołowiany skafander kosmiczny to ciężar nie do uniesienia, dziesiątki razy cięższy niż zbroja rycerska.

Jednak nawet podczas wybuchu elektrowni jądrowej energia promieni gamma jest niewielka - nie ma takiej masy materii, która mogłaby je zasilić. Ale takie masy istnieją w kosmosie. Są to supernowe bardzo ciężkich gwiazd (jak gwiazdy Wolfa-Rayeta, o których pisaliśmy), a także połączenia gwiazd neutronowych czy czarnych dziur - takie zdarzenie zarejestrowano niedawno za pomocą fal grawitacyjnych. Intensywność błysku gamma podczas takich kataklizmów może osiągnąć 10 54 erg, które są emitowane przez okres od milisekund do godziny.

Jednostka miary: eksplozja gwiazdy

10 54 erg - czy to dużo? Gdyby cała masa Słońca zamieniła się w ładunek termojądrowy i eksplodowała, energia eksplozji wyniosłaby 3 × 10 51 erg - jak słaby rozbłysk gamma. Jeśli jednak takie zdarzenie nastąpi w odległości 10 lat świetlnych, zagrożenie dla Ziemi nie będzie iluzoryczne – efekt będzie jak eksplozja bomby atomowej na każdym hektarze nieba! To zniszczyłoby życie na jednej półkuli natychmiast, a na drugiej w ciągu kilku godzin. Odległość nie zmniejszy znacząco zagrożenia: nawet jeśli na drugim końcu galaktyki wybuchnie promieniowanie gamma, bomba atomowa dotrze do naszej planety w promieniu 10 km 2 .

Wybuch nuklearny nie jest najgorszą rzeczą, jaka może się zdarzyć

Rocznie wykrywa się około 10 tysięcy rozbłysków gamma - są one widoczne z odległości miliardów lat, z drugiej strony galaktyk. W obrębie jednej galaktyki rozbłysk następuje mniej więcej raz na milion lat. Powstaje logiczne pytanie –

Dlaczego wciąż żyjemy?

Mechanizm powstawania rozbłysków gamma ratuje Ziemię. Naukowcy nazywają energię eksplozji supernowej „brudną”, ponieważ obejmuje miliardy ton cząstek rozlatujących się we wszystkich kierunkach. „Czysty” rozbłysk gamma to uwolnienie wyłącznie energii. Występuje w postaci skoncentrowanych promieni emanujących z biegunów obiektu, gwiazdy lub czarnej dziury.

Pamiętacie gwiazdy w analogii z piłkami do tenisa stołowego, które są od siebie oddalone o 3 kilometry? Wyobraźmy sobie teraz, że do jednej z kulek przyczepiony jest wskaźnik laserowy świecący w dowolnym kierunku. Jakie jest prawdopodobieństwo, że laser trafi inną piłkę? Bardzo, bardzo mały.

Ale nie relaksuj się. Naukowcy uważają, że rozbłyski gamma dotarły już do Ziemi raz – w przeszłości mogły być przyczyną jednego z masowych wymierań. O tym, czy promieniowanie do nas dotrze, czy nie, przekonamy się dopiero w praktyce. Wtedy jednak na budowę bunkrów będzie już za późno.

Wreszcie

Dziś przeżyliśmy tylko najbardziej globalne katastrofy kosmiczne. Ale istnieje wiele innych zagrożeń dla Ziemi, na przykład:

• Uderzenie asteroidy lub komety (pisaliśmy o tym, gdzie można dowiedzieć się o konsekwencjach ostatnich uderzeń)
• Transformacja Słońca w czerwonego olbrzyma.
• Rozbłysk słoneczny (są możliwe).
• Migracja planet-olbrzymów w Układzie Słonecznym.
• Zatrzymaj rotację.

Jak się zabezpieczyć i zapobiec tragedii? Bądź na bieżąco z nowinkami naukowymi i kosmicznymi oraz odkrywaj Wszechświat z zaufanym przewodnikiem. A jeśli coś jest niejasne, lub chcesz dowiedzieć się więcej, napisz na czacie, skomentuj i przejdź do

Challenger wahadłowca

Rok: 1986

Kraj: USA

Istota sprawy: statek kosmiczny z pełną załogą na pokładzie eksplodował w powietrzu po wystrzeleniu

Oficjalny powód: rozszczelnienie elementów akceleratora na paliwo stałe/niska jakość technologii

W połowie lat 80. program promów kosmicznych odnotował bezprecedensowy rozwój. Udane misje następowały jedna po drugiej, a starty urządzeń odbywały się na tyle często, że przerwy między nimi nie przekraczały czasem 20 dni. Misja wahadłowca Challenger STS-51-L była dość nietypowa: oprócz astronautów na pokładzie statku kosmicznego znajdowała się nauczycielka Christa McAuliffe, która zgodnie z ideą projektu Nauczyciel w kosmosie miała uczyć kilka lekcji bezpośrednio z kosmosu. Dlatego też transmisję ze startu wahadłowca w telewizji obejrzała ogromna liczba osób – aż 17% populacji kraju.

Rankiem 28 stycznia wahadłowiec wzniósł się w niebo z Cape Canaveral na Florydzie, ku entuzjastycznemu aplauzie publiczności, ale po 73 sekundach eksplodował, a szczątki spadające ze statku spadły na ziemię. Astronauci przeżyli eksplozję, ale zginęli po wylądowaniu, gdy kabina uderzyła w wodę z prędkością 330 km/h.

Po eksplozji kamerzyści kontynuowali filmowanie za pomocą licznych kamer, a w kadrze uchwycone zostały twarze osób obserwujących w tym momencie start z tarasu widokowego kosmodromu. Wśród nich byli krewni wszystkich siedmiu członków załogi. Tak powstał jeden z najbardziej dramatycznych reportaży w historii telewizji.

Natychmiast ogłoszono zakaz korzystania z promów na 32 miesiące. Po tym incydencie poważnie udoskonalono technologię dopalaczy rakiet na paliwo stałe, a do wahadłowców dodano system spadochronowy do ratowania astronautów.

Transfer Kolumbia

Liczba zgonów: 7 osób

Rok: 2003

Kraj: USA

Istota sprawy: statek kosmiczny spłonął po ponownym wejściu na orbitę z pełną załogą na pokładzie.

Oficjalny powód: uszkodzenie warstwy termoizolacyjnej na skrzydle urządzenia / ignorowanie przez personel techniczny drobnych usterek

Rankiem 1 lutego załoga wahadłowca Columbia STS-107 wracała na Ziemię po udanej misji kosmicznej. Początkowo wejście w atmosferę przebiegało normalnie, jednak wkrótce czujnik temperatury na płaszczyźnie lewego skrzydła urządzenia przekazał do Centrum Kontroli Misji nieprawidłowe wartości. Następnie cztery czujniki układu hydraulicznego statku w tym samym skrzydle przestały działać, a po 5 minutach utracono komunikację ze statkiem. Podczas gdy pracownicy MCC kłócili się o to, co stało się z czujnikami, jeden z kanałów telewizyjnych pokazywał już na żywo sylwetkę płonącego promu, który rozpadał się na kawałki. Zginęła cała załoga.

Ta tragedia uderzyła w prestiż amerykańskiej astronautyki tak mocno, że natychmiast wprowadzono tymczasowy zakaz lotów wahadłowców, a następnie prezydent USA George W. Bush ogłosił jakiś czas później, że program promów kosmicznych jest przestarzały technologicznie i zostanie zamknięty, a zasoby NASA powinny zostać ukierunkowane na stworzenie nowego załogowego statku kosmicznego. To właśnie podczas moratorium na loty wahadłowców w 2003 roku Amerykanie po raz pierwszy zostali zmuszeni zwrócić się do Rosji z prośbą o dostarczenie astronautów na ISS przy użyciu rosyjskiego Sojuza. Przypadkowo, w tym samym roku, 9 miesięcy później, Chińczycy po raz pierwszy w historii polecieli w kosmos, pomyślnie przeprowadzając załogowy start swojego aparatu Shenzhou-5. Na tle tragedii z Kolumbią zostało to bardzo boleśnie odebrane przez amerykańskie przywództwo.

Apollo 1

Rok: 1967

Kraj: USA

Istota sprawy: załoga spłonęła żywcem podczas symulowanej sesji szkoleniowej w module dowodzenia statku

Oficjalna przyczyna: iskra, prąd zwarciowy/prawdopodobnie słabo izolowane przewody

W środku księżycowego wyścigu pomiędzy supermocarstwami, prędkość stała się najwyższym priorytetem. Amerykanie wiedzieli, że ZSRR także buduje prom księżycowy i spieszyli się z realizacją programu Apollo. Niestety, ucierpiała na tym nie tylko jakość technologii.

W 1966 roku pomyślnie przeprowadzono starty bezzałogowego statku Apollo 1, a pierwsze starty załogowej wersji urządzenia zaplanowano na koniec lutego 1967 roku. Aby rozpocząć szkolenie załogi, na przylądek Canaveral dostarczono pierwszą wersję modułu dowodzenia statku. Problemy zaczęły się już na samym początku – moduł miał poważną wadę i inżynierowie na miejscu dokonali niezbędnych zmian. Szkolenie symulacyjne załogi w module dowodzenia zaplanowano na 27 stycznia; miało to na celu sprawdzenie wydajności urządzeń przed warunkowym uruchomieniem.

Virgil Grissom, Ed White i Roger Chaffee weszli do modułu około pierwszej po południu. Zamiast powietrza do kabiny wpompowano czysty tlen i wkrótce rozpoczął się trening. Przeprowadzano go z ciągłymi problemami – albo połączenie się wyłączało, albo Grissom wyczuwał dziwny zapach w kabinie i trzeba było przerwać trening. Podczas kolejnej kontroli czujniki wykryły skok napięcia (prawdopodobnie na skutek zwarcia). 10 sekund później, o 18:31 czasu lokalnego, White krzyknął przez głośniki: „Mamy pożar w kokpicie!” Niektórzy naoczni świadkowie twierdzą, że kamery uchwyciły White'a udającego się do włazu w desperackiej próbie jego otwarcia. Kilka sekund później pracownicy kosmodromu usłyszeli z głośników krzyk Chaffee „Płonę!”, połączenie zostało przerwane, a moduł nie wytrzymał ciśnienia wewnętrznego i pękł. Osoby, które przybyły na czas, nie mogły już mu pomóc – cała załoga nie żyła.

Kabina Apollo 1 po pożarze

Po tragedii podjęto szereg działań: wymianę wszystkich materiałów w module na niepalne, pokrycie przewodów teflonem, wymianę włazu na model otwierany na zewnątrz, a także zmianę składu sztucznej atmosfery przed uruchomienie - z czystego tlenu przełączył się na 60%, pozostałe 40% zajął azot.

Sojuz-1

Liczba zgonów: 1 osoba

Rok: 1967

Kraj: ZSRR

Konkluzja: statek kosmiczny nie był w stanie spowolnić spadania po wejściu w atmosferę i rozbił się w wyniku uderzenia w ziemię

Oficjalny powód: główny spadochron hamujący nie otworzył się / wada technologiczna lub błąd produkcyjny

Na 23 kwietnia zaplanowano pierwszy w historii test załogowego statku kosmicznego serii Sojuz. W ostatnich latach ZSRR pozostawał daleko w tyle za Stanami Zjednoczonymi, a po drugiej stronie Atlantyku co kilka miesięcy ustanawiane były nowe rekordy kosmiczne. Pomimo fatalnej wady w konstrukcji urządzenia, kierownictwo przemysłu kosmicznego zdecydowało się przeprowadzić testy w wyznaczonym dniu.

Sojuz-1 z pilotem Władimirem Komarowem wszedł na orbitę. Miał zadokować w kosmosie razem z innym statkiem Sojuz-2, który później miał zostać wystrzelony z trzyosobową załogą. Jednak jeden z paneli słonecznych Sojuza-1 nie otworzył się, a załoga drugiego statku nie poleciała. Komarowowi nakazano powrót na Ziemię, co zrobił niemal ręcznie ze względu na niewystarczający rozwój zdolności orientacyjnych statku.

Dzięki profesjonalizmowi pilota powrót do lądowania przebiegł bezproblemowo, lecz w ostatniej fazie lądowania główny spadochron hamujący nie otworzył się. Zapasowy otworzył się, ale zaplątał się i statek wkrótce uderzył w powierzchnię planety z prędkością 50 m/s. Komarow zmarł.

Po tym incydencie dalsza realizacja programu załogowego startu Sojuza została przełożona na 18 miesięcy, przetestowano układ hamulcowy na 6 bezzałogowych startach i wprowadzono wiele ulepszeń konstrukcyjnych.

Sojuz-11

Liczba zgonów: 3 osoby

Rok: 1971

Kraj: ZSRR

Konkluzja: załoga statku zginęła podczas ponownego wejścia na pokład w wyniku dekompresji

Oficjalny powód: przedwczesne otwarcie zaworu wentylacyjnego, rozszczelnienie kabiny pojazdu/prawdopodobnie wada technologiczna zaworów

Misją załogi Sojuza-11 było dokowanie do stacji orbitalnej Salut-1 i wykonywanie na jej pokładzie różnych prac. Mimo pewnych trudności załoga mogła pracować na stacji przez 11 dni. Następnie wykryto poważny pożar i astronauci otrzymali rozkaz powrotu na Ziemię.

Wejście w atmosferę, hamowanie, lądowanie – na zewnątrz wszystko poszło normalnie, ale astronauci nie odpowiedzieli na pytania z Centrum Kontroli Misji. Kiedy właz aparatu został otwarty, wszyscy członkowie załogi nie żyli. Wkrótce stało się jasne, że cierpieli na chorobę dekompresyjną – na statku doszło do rozhermetyzowania na dużej wysokości, co spowodowało gwałtowny spadek ciśnienia do niedopuszczalnego poziomu. Na statku kosmicznym nie było skafandrów – taka była jego konstrukcja. Z powodu nieznośnego bólu astronauci nie byli w stanie rozwiązać problemu na czas, według niektórych wersji było to niemożliwe.

Po tej tragedii piloci Sojuza zaczęli bez przerwy wyposażać się w skafandry kosmiczne, dlatego musieli wystrzelić załogi składające się z dwóch osób zamiast trzech (skafandry kosmiczne zajmowały dużo miejsca, a kabiny Sojuza były bardzo ciasne). Z czasem projekt udoskonalono, a samoloty Sojuz znów zaczęły latać trójkami.

Są to wszystkie katastrofy w historii związane z lotami astronautów lub z przygotowaniami do nich (w przypadku„Apollo 1„). Istnieje jednak inny rodzaj tragedii, który z pewnymi zastrzeżeniami można również zaliczyć do katastrof kosmicznych. Pochłonął dziesiątki razy więcej ofiar. Mówimy o awaryjnym wystrzeleniu rakiet.

Katastrofa na Bajkonurze

Liczba ofiar śmiertelnych: 78–126

Rok: 1960

Kraj: ZSRR

Istota: zapalenie zbiorników paliwa rakietowego przed startem, poważny pożar

Oficjalny powód: przedwczesne uruchomienie jednego z silników rakietowych/naruszenie środków bezpieczeństwa

Zaledwie sześć miesięcy przed legendarnym lotem Gagarina na kosmodromie Bajkonur wydarzyła się tragedia tak straszliwa, że ​​pomimo ogromnej liczby ofiar wszystkie dane zostały bezpiecznie utajnione, a świat mógł się o tym dowiedzieć dopiero na krótko przed upadkiem ZSRR, w 1989 r.

W związku z pogorszeniem stosunków międzynarodowych w wyniku kryzysu berlińskiego Chruszczow w 1959 r. nakazał przyspieszenie rozwoju międzykontynentalnych rakiet balistycznych. Test rakiety R-16 na kosmodromie Plesieck zaplanowano na 24 października 1960 r. Rakieta zdaniem wielu wymagała znacznych ulepszeń i toczyły się dyskusje na temat tego, czy testy należy przełożyć. Większość opowiedziała się za kontynuacją prac, a szef Strategicznych Sił Rakietowych marszałek Nedelin, który nadzorował start, według naocznych świadków, na sprzeciwy odpowiedział słowami: „Co powiem Nikicie?… Rakieta zostanie ukończona w momencie startu, kraj na nas czeka.”

Nedelin i kilku innych uczestników projektu ustawili się zaledwie 17 metrów od rakiety, dając przykład, że nie trzeba bać się startu. Ogłoszono 30-minutową gotowość, ale wkrótce nastąpiło awaryjne uruchomienie silnika drugiego stopnia, którego płomień był w stanie przebić się przez piromembranę zbiorników paliwa, które były już nieprzygotowane do startu. Rozpoczął się lawinowy pożar, fale ognia rozprzestrzeniły się we wszystkich kierunkach; naoczni świadkowie zauważyli, że widzieli płonących ludzi uciekających z krzykiem przed rakietą. Akcję ratowniczą udało się rozpocząć dopiero dwie godziny później, gdy płomienie ustąpiły.

Po lewej stronie widać eksplozję R-16, po prawej szczątki rakiety na platformie startowej

©Wikimedia Commons

Po tragedii poważnie poprawiono reżim bezpieczeństwa na kosmodromie, a także organizację startów rakiet.

Pożar silosu rakietowego w Searcy w stanie Arkansas

Liczba ofiar śmiertelnych: 53

Rok: 1965

Istota: pożar w zamkniętym silosie rakietowym

Oficjalna przyczyna: Wyciek tlenu z powodu uszkodzonego węża hydraulicznego

8 sierpnia prowadzono prace nad programem modernizacji w jednym z silosów wyrzutni rakietowych w pobliżu wsi Sersi Projekt Ogrodzenie Podwórka. Przy modernizacji 7-piętrowego silosu zdecydowano się na rezygnację z międzykontynentalnego pocisku balistycznego LGM-25C Tytan-2 wewnątrz, ale ze względów bezpieczeństwa głowicę usunięto.

Jeden z pracowników przypadkowo uszkodził przecinakiem wąż hydrauliczny, z którego zaczęła wypływać łatwopalna ciecz. Opary rozprzestrzeniły się po całym szybie, a ci, którzy je poczuli, rzucili się na wyższe piętra, gdzie znajdowało się wyjście. Następnie doszło do spontanicznego pożaru, w wyniku którego zginęło 53 pracowników. Tylko dwóm udało się opuścić kopalnię i uciec.

Rakieta nigdy nie eksplodowała, a kopalnię odbudowano zaledwie 13 miesięcy później.

Pocisk Titan-2 w silosie startowym

©Wikimedia Commons

Katastrofa na kosmodromie Plesetsk

Liczba ofiar śmiertelnych: 48

Rok: 1980

Kraj: ZSRR

Istota: eksplozja zbiorników paliwa rakietowego przed startem

Oficjalny powód: obecność materiałów katalitycznie aktywnych w filtrach zbiornika paliwa/zaniedbanie biura projektowego

18 marca rakieta Wostok z satelitą szpiegowskim Icarus na pokładzie przygotowywała się do startu na kosmodromie. Tankowano różne paliwa – naftę, ciekły tlen, azot. Na ostatnim etapie tankowano nadtlenkiem wodoru.

To właśnie na tym etapie doszło do pożaru, w wyniku którego eksplodowało 300 ton paliwa. Wybuchł ogromny pożar, w wyniku którego na miejscu zginęły 44 osoby. Cztery kolejne zmarły w wyniku oparzeń, liczba rannych, którzy przeżyli, wyniosła 39.

Komisja obwiniła zaniedbania załogi bojowej, która przeprowadziła start. Dopiero 16 lat później przeprowadzono niezależne śledztwo, w wyniku którego jako przyczynę podano zastosowanie materiałów niebezpiecznych w konstrukcji filtrów paliwa na nadtlenek wodoru.

Katastrofa w porcie kosmicznym Alcantara w Brazylii

Liczba ofiar śmiertelnych: 21

Rok: 2003

Kraj: Brazylia

Istota: eksplozja rakiety w wyniku nieplanowanego wystrzelenia jednego z silników

Oficjalny powód: „niebezpieczne stężenie lotnych gazów, uszkodzenie czujników i zakłócenia elektromagnetyczne” (raport komisji państwowej)

Wystrzelenie rakiety VLS-3 zaplanowano na 25 sierpnia. Miejscem wydarzenia jest port kosmiczny Alcantara na północy kraju, bardzo dogodny do startów statków kosmicznych ze względu na bliskość równika. Jeśli wystrzelenie zakończy się pomyślnie, rakieta z dwoma satelitami na pokładzie zamieni Brazylię w pierwszą potęgę kosmiczną Ameryki Łacińskiej. Była to trzecia próba uzyskania tego statusu przez ten kraj, po dwóch poprzednich nieudanych startach.

22 sierpnia przeprowadzono testy końcowe, przy rakiecie pracowało około 100 osób. Nagle włączył się jeden z czterech silników pierwszego stopnia rakiety, wybuchł pożar, w wyniku którego eksplodowały zbiorniki paliwa. Rakieta i 10-piętrowa konstrukcja wyrzutni zostały całkowicie zniszczone w wyniku eksplozji.

Po incydencie brazylijski program kosmiczny został chwilowo sparaliżowany - w eksplozji zginęło wielu naukowców i inżynierów pracujących nad rakietą i wszczęto dochodzenie na pełną skalę. Nigdy jednak nie ustalono dokładnej technicznej przyczyny wypadku.

Ruiny platformy startowej w porcie kosmicznym Alcantara

©Wikimedia Commons

Katastrofa na kosmodromie Xichang w Chinach

Liczba ofiar śmiertelnych: 6–100

Rok: 1996

Kraj: Chiny

Istota: rakieta spadająca po wystrzeleniu na zaludnioną wioskę

Oficjalny powód: uszkodzenie złocisto-aluminiowej instalacji w jednym z silników

W drugiej połowie lat 90. Chiny zaczęły aktywnie rozwijać własny program kosmiczny. To właśnie w 1996 roku zostało zawarte porozumienie między Rosją a Chinami o współpracy w dziedzinie załogowych eksploracji kosmosu, które zdaniem ekspertów zapewniło ChRL niezbędną bazę technologiczną do przełomu w rozwoju jej przemysłu kosmicznego.

Współpraca prowadzona była także ze Stanami Zjednoczonymi - w 1996 roku chińska rakieta z rodziny „Długi Marsz” miała wynieść na orbitę amerykańskiego satelitę komunikacyjnego Intelsat 708. Start zaplanowano na 15 lutego czasu lokalnego. Na miejsce startu wybrano kosmodrom Xichang w południowo-zachodnich Chinach.

Rakieta wystartowała o zaplanowanej godzinie, ale wkrótce zaczęła się przechylać i po 22 sekundach spadła na wioskę niedaleko kosmodromu i eksplodowała.

Zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w Chinach powołano komisje do zbadania incydentu. A jeśli obie grupy ekspertów zgodziły się ze sobą co do technicznej przyczyny wypadku, to ich wyniki znacznie się różniły w ocenie zgonów. Chińskie władze ogłosiły 6 zgonów, amerykańscy eksperci – około stu.

W stosunkowo krótkiej historii astronautyki katastrofy i wypadki statków kosmicznych zdarzały się zarówno na orbicie, jak i niedaleko Ziemi. W przestrzeni kosmicznej doszło do obniżenia ciśnienia, a nawet kolizji.

Junona. 50/50

Co druga próba wystrzelenia rakiety nośnej z serii Juno przez Amerykanów kończyła się niepowodzeniem. Tak więc 16 lipca 1959 r. Juno-2 miała wynieść satelitę Explorer C-1 na niską orbitę okołoziemską. Misja Juno trwała kilka sekund: po wystrzeleniu niemal natychmiast obróciła się o 180 stopni i zaczęła poruszać się w przeciwnym kierunku, kierując się dokładnie w stronę wyrzutni. Pocisk został zdetonowany w powietrzu, zapobiegając w ten sposób licznym ofiarom. Aby być uczciwym, zauważamy: za pomocą Juno-1 Amerykanom udało się wystrzelić swojego pierwszego sztucznego satelitę Ziemi.

Czarna data

30 czerwca to „czarna” data w historii eksploracji kosmosu. Tego dnia 1971 roku załoga Sojuza 11 punktualnie wróciła na Ziemię po 23 dniach pracy w kosmosie. W kabinie statku, który powoli opadł na spadochronie i wylądował na ziemi, znaleziono ciała dowódcy statku Gieorgija Dobrowolskiego, inżyniera pokładowego Władysława Wołkowa i inżyniera doświadczalnego Wiktora Patsajewa.

Według naocznych świadków ciała członków załogi były jeszcze ciepłe, ale podejmowane przez lekarzy próby reanimacji astronautów nie powiodły się. Później ustalono, że do tragedii doszło w wyniku rozhermetyzowania kabiny. Spadek ciśnienia na wysokości 168 kilometrów w przypadku braku specjalnych skafandrów kosmicznych nieprzewidzianych w konstrukcji statku skazał załogę na straszliwą śmierć. Dopiero taka tragedia zmusiła nas do radykalnego przemyślenia podejścia do zapewnienia bezpieczeństwa radzieckich kosmonautów podczas lotu.

Katastrofa „Opsnika”

Reporterzy z głównych mediów zostali zaproszeni na platformę startową 6 grudnia. Musieli rejestrować „osiągnięcia” i informować o nich opinię publiczną, która po zwycięstwach Kraju Sowietów była przygnębiona. Po starcie Avangard urósł nieco ponad metr i... upadł na ziemię. Potężna eksplozja zniszczyła rakietę i poważnie uszkodziła platformę startową. Następnego dnia na pierwszych stronach gazet pełno było nagłówków o upadku „oopsnika” – tak dziennikarze przezywali „Awangardę”. Naturalnie demonstracja porażki tylko zwiększyła panikę w społeczeństwie.

Zderzenie satelity

Pierwsza kolizja sztucznych satelitów - rosyjskiego Cosmos-2251 i amerykańskiego Iridium-33 - miała miejsce 10 lutego 2009 roku. W wyniku całkowitego zniszczenia obu satelitów około 600 kawałków śmieci zaczęło stanowić zagrożenie dla innych urządzeń działających w kosmosie, w szczególności dla ISS. Na szczęście udało się uniknąć nowej tragedii – w 2012 roku manewr rosyjskiego modułu Zvezda pomógł ISS uniknąć wraku Iridium-33.

Żadnych ofiar

O „widowiskach” eksplozji można być może cynicznie mówić tylko w przypadkach, gdy nie wiążą się z nimi ofiary w ludziach. „Udanym” przykładem może być próba wystrzelenia rakiety Delta 2 z wojskowym satelitą GPS na przylądku Canaveral.

Start zaplanowany na 16 stycznia 1997 r. musiał zostać przełożony o jeden dzień i pomimo tego, że 17 stycznia warunki pogodowe nie uległy poprawie, rakieta została mimo to wystrzelona. Pozostał w powietrzu zaledwie 13 sekund, po czym eksplodował. Przez jakiś czas na okolicę padały ogniste iskry, przypominające fajerwerki. Na szczęście nie udało się uniknąć ofiar. Większość fragmentów rakiety spadła do oceanu, inne uszkodziły bunkier centrum kontroli startu i około 20 samochodów na parkingu.

Tragedia Tytana

Pytanie, który kraj poniósł w historii eksploracji kosmosu duże straty finansowe, pozostaje dziś otwarte. Faktem jest, że rok 1986 stał się „czarnym” rokiem dla NASA. Cały świat nie otrząsnął się jeszcze po tragicznej śmierci załogi wahadłowca Challenger, do której doszło 28 stycznia, kiedy podczas startu 18 kwietnia eksplodowała rakieta Titan 34D-9.

Jego misją było być częścią wielomiliardowego programu mającego na celu utworzenie sieci satelitów rozpoznawczych. Aby wyeliminować wypadek wynikający z rozprzestrzeniania się toksycznych, samozapłonowych składników paliwa, potrzebne były również dodatkowe środki finansowe. Cóż, Rosja straciła w zeszłym roku około 90 milionów dolarów z powodu nieudanego lipcowego wystrzelenia rakiety Proton-M na kosmodromie Bajkonur.

Katastrofa na skalę brazylijską

Wystrzelenie rakiety VLS-3 mogłoby zająć czołowe pozycje w trzech rankingach jednocześnie: „Największa liczba ofiar”, „Nieuzasadnione nadzieje” i „Tajemnicze powody”. Zaplanowany na 25 sierpnia 2003 r., może uczynić Brazylię potęgą kosmiczną numer jeden w Ameryce Łacińskiej.

Jednak 22 sierpnia podczas końcowego etapu testów jeden z silników przypadkowo się załączył, co doprowadziło do pożaru i eksplozji zbiorników paliwa. Katastrofa nie tylko zniszczyła rakietę i ogromny kompleks startowy, ale także pochłonęła życie 21 osób, niemal całkowicie paraliżując krajowy program kosmiczny. W wyniku zakrojonych na szeroką skalę dochodzeń nie udało się ustalić dokładnych przyczyn wybuchu. Według oficjalnej wersji do tragedii doszło na skutek „niebezpiecznego stężenia lotnych gazów, uszkodzonych czujników i zakłóceń elektromagnetycznych”.