Accidentes y emergencias en la nave espacial rusa Soyuz.

La tragedia que sufrió el transbordador espacial estadounidense Challenger se convirtió en uno de los mayores desastres espaciales del siglo XX. ¿Qué lo causó? ¿Y aquí está todo tan claro?

Historia del retador

En 1971, comenzó la construcción de una nave espacial reutilizable en los Estados Unidos: "Space Shuttle", que significa "transbordador espacial". Tuvieron que viajar entre la Tierra y su órbita, entregando diversos cargamentos a las estaciones orbitales. Además, las tareas de los transbordadores incluían trabajos de instalación y construcción en órbita y la investigación científica.
En julio de 1982, la NASA recibió el transbordador Challenger. Antes del fatídico día, ya había realizado nueve lanzamientos exitosos.
El 28 de enero de 1986, el transbordador realizó su siguiente vuelo espacial. Había siete personas a bordo: el comandante de la tripulación, el teniente coronel Francis Richard Scobie, de 46 años; el copiloto de 40 años, el capitán Michael John Smith; la especialista científica de 39 años, la teniente coronel Allison Shoji Onizuka; la piloto y científica profesional Judith Arlen Resnick, de 36 años; el físico Ronald Erwin McNair, de 35 años; el especialista en carga útil de 41 años, el capitán de la Fuerza Aérea de EE. UU. Gregory Bruce Jarvis; y finalmente, la especialista en carga útil Sharon Christa Corrigan McAuliffe, de 37 años, maestra de escuela de profesión, es la única civil del equipo.
Los problemas surgieron incluso antes del vuelo. La botadura del barco se pospuso varias veces debido a diversos problemas organizativos, meteorológicos y técnicos. Finalmente quedó programado para la mañana del 28 de enero. La temperatura en ese momento había bajado a -1°C. Los ingenieros advirtieron a la dirección de la NASA que esto podría afectar el estado de las juntas tóricas del motor y recomendaron retrasar nuevamente el lanzamiento, pero no fueron escuchados. Además, la plataforma de lanzamiento se congeló, pero a las 10 de la mañana el hielo comenzó a derretirse y el lanzamiento aún se llevó a cabo.

El desastre y sus consecuencias

El lanzamiento se produjo a las 11:40 horas desde la costa de Florida. Siete segundos después, un humo gris comenzó a elevarse desde la base del propulsor derecho. En el segundo 58 de vuelo, el transbordador comenzó a colapsar. El hidrógeno líquido comenzó a salir del tanque externo y la presión en él cayó a un nivel crítico. A los 73 segundos de vuelo, el tanque colapsó por completo y el Challenger se convirtió en una bola de fuego. Los tripulantes no tenían ninguna posibilidad de salvación: no existía ningún sistema de evacuación de personas a bordo.
Los restos del barco cayeron al Océano Atlántico. El 7 de marzo, los militares descubrieron una cabaña que contenía los cadáveres en el fondo del mar. Al examinar los cuerpos, resultó que algún tiempo después del desastre, tres astronautas, Smith, Onizuka y Resnik, todavía estaban vivos, ya que la cabina fue arrancada de la sección de cola. Se las arreglaron para encender los dispositivos personales de suministro de aire. Pero ya no pudieron sobrevivir al fuerte impacto en el agua.
El 1 de mayo, el 55% de los fragmentos del transbordador habían sido recuperados del agua. La investigación sobre las causas del accidente fue llevada a cabo durante varios meses por la Comisión Rogers secreta especial (que lleva el nombre de su presidente, William Pierce Rogers). Entre sus miembros se encontraban científicos, ingenieros, astronautas y personal militar.
Finalmente, la comisión presentó un informe al presidente Reagan detallando las causas y circunstancias de la desaparición del Challenger. Allí se afirmó que la causa inmediata del incidente fue el daño en la junta tórica del acelerador de combustible sólido derecho. No funcionó cuando se expuso a una carga de choque durante el arranque del motor, ya que perdió su elasticidad debido a la baja temperatura.
Esto provocó el desplazamiento de los elementos del barco y su desviación de la trayectoria dada, por lo que quedó destruido como consecuencia de sobrecargas aerodinámicas.
El programa de transporte estuvo cancelado por tres años. Estados Unidos sufrió enormes pérdidas por valor de 8 mil millones de dólares. La propia NASA también se reorganizó, en particular, se creó allí un departamento especial responsable de la seguridad de los viajes espaciales.

¿Es falso el accidente del Challenger?

Mientras tanto, además de la versión oficial sobre problemas técnicos como causa del desastre del Challenger, existe otra teoría puramente conspirativa. Dice que el accidente del transbordador fue falso, organizado por la NASA. Pero ¿por qué fue necesario destruir el barco? Muy simplemente, dicen los teóricos de la conspiración, el programa del transbordador no produjo el efecto esperado, y para no perder la cara frente a la URSS, el principal competidor en el campo de la exploración espacial, Estados Unidos decidió buscar una razón para finalice el programa y cambie a los lanzamientos únicos tradicionales. Aunque en realidad se siguieron construyendo y lanzando transbordadores, tomemos, por ejemplo, el transbordador Columbia, que se estrelló en 2003...
¿Qué pasa con la tripulación muerta? ¡Las mismas fuentes conspirativas afirman que no había nadie a bordo del transbordador en el momento de la explosión! Y que los astronautas supuestamente muertos en realidad están vivos. Así, Richard Scobie supuestamente vive bajo su propio nombre y dirige la empresa Cows in Trees ltd. Michael Smith enseña en la Universidad de Wisconsin. Onizuka y McNair supuestamente fingen ser sus propios hermanos gemelos (¿no es extraño que dos miembros de la tripulación de repente tengan hermanos gemelos?) Y Judith Resnick y Christa McAuliffe enseñan derecho, uno en Yale y el otro en la Universidad de Syracuse. Y sólo sobre Gregory Jarvis no se sabe nada. ¡Es posible que fuera el único muerto a bordo!
Pero está claro que todas estas son sólo acusaciones infundadas y no hay pruebas reales que respalden esta versión. Bueno, ¿cómo puede una persona supuestamente muerta vivir y trabajar bajo su propio nombre sin que el público en general lo sepa? Por no hablar de los “gemelos”. Es posible que realmente existan personas en Estados Unidos con los mismos nombres que los astronautas muertos, pero eso no significa nada. Por lo tanto, la única y principal versión del desastre del Challenger hasta ahora sigue siendo un descuido técnico.

A mediados de la década de 1980, el programa espacial estadounidense estaba en el apogeo de su poder. Después de ganar la “carrera lunar”, Estados Unidos estableció su opinión sobre su liderazgo incondicional en el espacio.

Otra prueba de ello fue el programa de exploración espacial con el transbordador espacial. Los transbordadores espaciales, cuya operación comenzó en 1981, permitieron poner en órbita una gran cantidad de carga útil, devolver vehículos averiados desde la órbita y también realizar vuelos con una tripulación de hasta 7 personas. Ningún otro país del mundo disponía de tecnologías similares en aquella época.

A diferencia de la URSS, el programa tripulado estadounidense no sufrió accidentes con víctimas humanas durante los vuelos. Más de 50 expediciones seguidas terminaron con éxito. Tanto los dirigentes del país como la gente corriente opinan que la fiabilidad de la tecnología espacial estadounidense es una garantía absoluta de seguridad.

Surgió la idea de que, en las nuevas condiciones, cualquiera que tuviera una salud normal y hubiera completado un curso de formación no demasiado difícil y largo podría volar al espacio.

"Maestro en el espacio"

Ud. El presidente estadounidense Ronald Reagan Surgió la idea de enviar a un profesor de escuela corriente al espacio. Se suponía que el maestro impartiría varias lecciones desde la órbita para aumentar el interés de los niños por las matemáticas, la física, la geografía, así como por las ciencias y la exploración espacial.

En Estados Unidos se convocó el concurso “Teacher in Space”, que recibió 11 mil solicitudes. En la segunda vuelta hubo 118 candidatos, dos de cada estado y zonas dependientes.

Los resultados finales del concurso se anunciaron solemnemente en la Casa Blanca. El vicepresidente estadounidense George W. Bush Anuncio del 19 de julio de 1985: el ganador tenía 37 años. Sharon Christa McAuliffe El segundo puesto lo ocupó el jugador de 34 años. Bárbara Morgan. Krista se convirtió en la principal candidata para el vuelo y Barbara se convirtió en su suplente.

Christa McAuliffe, madre de dos hijos que enseñaba historia, inglés y biología en la escuela secundaria, lloró de alegría cuando se anunciaron los resultados de la competencia. Su sueño se hizo realidad.

Explicó a sus seres queridos, cuyo orgullo por Krista alternaba con ansiedad: “Esto es la NASA, incluso si algo sale mal, ellos pueden arreglar todo en el último momento”.

Después de completar un programa de entrenamiento de tres meses, Christa McAuliffe fue incluida en la tripulación de la nave espacial Challenger, que debía entrar en órbita en enero de 1986.

Inicio de aniversario

Se suponía que el vuelo del Challenger sería el aniversario, el lanzamiento número 25 dentro del programa del Transbordador Espacial. Los expertos buscaron aumentar el número de expediciones en órbita; después de todo, se asignó un dinero fabuloso para el proyecto con la expectativa de que con el tiempo los transbordadores darían sus frutos y comenzarían a generar ganancias. Para lograrlo, se planeó alcanzar una tasa de 24 vuelos por año en 1990. Por eso los responsables del programa se irritaron mucho con las palabras de los especialistas sobre las graves deficiencias en el diseño de los barcos. Los fallos menores debían eliminarse casi antes de cada salida y surgía el temor de que tarde o temprano todo terminara en un gran problema.

Además de Christa McAuliffe, la tripulación del STS-51L incluía al Comandante Francisco Scobie, primer piloto Michael Smith así como los astronautas Allison Onizuka, Judith Resnick, Ronald McNair Y Gregorio Jarvis.

Tripulación retadora. Foto: www.globallookpress.com

Además de las lecciones escolares desde la órbita, el programa de la misión incluía el lanzamiento de satélites a la órbita y la observación del cometa Halley.

Inicialmente, el lanzamiento desde el Centro Espacial de Cabo Cañaveral estaba previsto para el 22 de enero, pero luego se pospuso varias veces hasta que el 28 de enero se convirtió en la nueva fecha.

Esa mañana también existía la sospecha de que el vuelo tendría que ser reprogramado: hacía mucho frío en Florida, la temperatura descendió por debajo de cero y apareció formación de hielo en el lugar de lanzamiento. La dirección decidió no cancelar la salida, sino simplemente posponerla un par de horas. Tras una nueva inspección, resultó que el hielo había comenzado a derretirse y se dio luz verde para comenzar.

"Situación crítica"

El lanzamiento final estaba previsto para las 11:38 hora local del 28 de enero de 1986. Familiares y amigos de los astronautas, colegas y alumnos de Christa McAuliffe se reunieron en el cosmódromo, esperando el momento en que el primer maestro emprendería un viaje espacial.

A las 11:38 horas, el Challenger despegó de Cabo Cañaveral. En las gradas donde se encontraba el público comenzó el regocijo. La cámara de televisión mostró en primer plano los rostros de los padres de Christa McAuliffe mientras despedían a su hija en el vuelo: sonreían, felices de que el sueño de su hija se hubiera hecho realidad.

El locutor comentó todo lo sucedido en el cosmódromo.

52 segundos después del lanzamiento, el Challenger inició su aceleración máxima. El comandante del barco, Francis Scobie, confirmó el inicio de la aceleración. Estas fueron las últimas palabras que se escucharon desde el transbordador.

En el segundo 73 del vuelo, los espectadores que presenciaban el lanzamiento vieron al Challenger desaparecer en una nube blanca de explosión.

Al principio los espectadores no entendieron lo que había sucedido. Alguien se asustó, alguien aplaudió con admiración, creyendo que todo sucedía según el programa de vuelo.

El locutor también pareció pensar que todo estaba bien. “1 minuto 15 segundos. La velocidad del barco es de 2900 pies por segundo. Voló una distancia de nueve millas náuticas. La altura sobre el suelo es de siete millas náuticas”, continuó diciendo el presentador.

Como resultó más tarde, el locutor no estaba mirando la pantalla del monitor, sino que estaba leyendo un guión de lanzamiento previamente elaborado. Un par de minutos más tarde, anunció una “situación crítica” y luego pronunció las terribles palabras: “El Challenger explotó”.

No hay posibilidad de salvación

Pero en ese momento el público ya lo había comprendido todo: los restos de la que hasta hace poco era la nave espacial más moderna del mundo caían del cielo al océano Atlántico.

Se lanzó una operación de búsqueda y rescate, aunque inicialmente se la llamó operación de rescate sólo formalmente. Las naves del proyecto Space Shuttle, a diferencia de la Soyuz soviética, no estaban equipadas con sistemas de rescate de emergencia que pudieran salvar la vida de los astronautas durante el lanzamiento. La tripulación estaba condenada.

La operación de recuperación de escombros que cayeron al Océano Atlántico continuó hasta el 1 de mayo de 1986. En total se recuperaron unas 14 toneladas de escombros. Aproximadamente el 55% del transbordador, el 5% de la cabina y el 65% de la carga útil permanecieron en el fondo del océano.

La cabina con los astronautas fue levantada el 7 de marzo. Resultó que después de la destrucción de las estructuras del barco, la cabina más fuerte sobrevivió y continuó subiendo durante varios segundos, después de lo cual comenzó a caer desde una gran altura.

No fue posible determinar el momento exacto de la muerte de los astronautas, pero se sabe que al menos dos, Allison Onizuka y Judith Resnik, sobrevivieron al momento del desastre. Los expertos descubrieron que habían encendido dispositivos personales de suministro de aire. Lo que sucedió después depende de si la cabina quedó despresurizada después de la destrucción del transbordador. Dado que los dispositivos personales no suministran aire a presión, la tripulación pronto perdió el conocimiento cuando se despresurizó.

Si la cabina permanecía sellada, los astronautas morían al chocar contra la superficie del agua a una velocidad de 333 km/h.

"tal vez" americano

Estados Unidos experimentó la conmoción más profunda. Los vuelos del programa del Transbordador Espacial fueron suspendidos indefinidamente. Para investigar el accidente, el presidente estadounidense Ronald Reagan nombró una comisión especial encabezada por Secretario de Estado William Rogers.

Las conclusiones de la Comisión Rogers supusieron un golpe para el prestigio de la NASA no menor que el desastre mismo. Como factor decisivo que condujo a la tragedia se citaron las deficiencias en la cultura corporativa y en los procedimientos de toma de decisiones.

La destrucción de la aeronave se debió a daños en la junta tórica del propulsor de combustible sólido derecho durante el despegue. Los daños en el anillo provocaron que se quemara un agujero en el lateral del acelerador, desde el cual fluía una corriente en chorro hacia el tanque de combustible externo. Esto provocó la destrucción del soporte de cola del propulsor sólido derecho y de las estructuras de soporte del tanque de combustible externo. Los elementos del complejo comenzaron a desplazarse entre sí, lo que provocó su destrucción como resultado de cargas aerodinámicas anormales.

Como demostró una investigación, la NASA conocía los defectos en las juntas tóricas desde 1977, mucho antes del primer vuelo del programa del transbordador espacial. Pero en lugar de hacer los cambios necesarios, la NASA trató el problema como un riesgo aceptable de falla del equipo. Es decir, en pocas palabras, los especialistas del departamento, hipnotizados por los éxitos pasados, esperaban un "tal vez" estadounidense. Este enfoque costó la vida a 7 astronautas, sin mencionar miles de millones de dólares en pérdidas financieras.

21 años después

El programa del Transbordador Espacial se reanudó después de 32 meses, pero la confianza anterior en él ya no existía. Ya no se hablaba de venganza ni de beneficios. El año récord para el programa siguió siendo 1985, cuando se realizaron 9 vuelos y, tras la muerte del Challenger, ya no se recordaban los planes para aumentar el número de lanzamientos a 25-30 por año.

Después del desastre del 28 de enero de 1986, la NASA cerró el programa Teacher in Space y la suplente de Christa McAuliffe, Barbara Morgan, regresó a la escuela de enseñanza. Sin embargo, todo lo vivido hizo que la docente soñara con terminar el trabajo que empezó. En 1998, se volvió a alistar como astronauta y en 2002 fue asignada como especialista de vuelo en el transbordador STS-118, cuyo vuelo a la ISS estaba previsto en noviembre de 2003.

Sin embargo, el 1 de febrero de 2003 se produjo el segundo desastre del transbordador: la nave espacial Columbia con 7 astronautas a bordo murió durante el descenso de la órbita. El vuelo de Barbara Morgan fue pospuesto.

Y, sin embargo, fue al espacio. El 8 de agosto de 2007, 21 años después de la pérdida del Challenger, la profesora Barbara Morgan alcanzó la órbita del USS Endeavour. Durante su vuelo, mantuvo varias comunicaciones con clases de la escuela, incluida la escuela McCall-Donnelly, donde enseñó durante mucho tiempo. Así completó un proyecto que no estaba destinado a realizarse en 1986.

11 de septiembre de 2013 tras el regreso de los cosmonautas de la Estación Espacial Internacional (ISS) en la nave espacial Soyuz TMA-08M. Parte de la forma en que los astronautas “vuelan al tacto”. En particular, la tripulación no recibió parámetros sobre su altitud y sólo supo a través de los informes del servicio de salvamento en qué altitud se encontraban.

27 de mayo de 2009 La nave espacial Soyuz TMA-15 fue lanzada desde el cosmódromo de Baikonur. A bordo del barco se encontraban el cosmonauta ruso Roman Romanenko, el astronauta de la Agencia Espacial Europea Frank De Winne y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Robert Thirsk. Durante el vuelo surgieron problemas con la regulación de la temperatura en el interior de la nave espacial tripulada Soyuz TMA-15, que se solucionaron mediante un sistema de control térmico. El incidente no afectó el bienestar de la tripulación. El 29 de mayo de 2009 la nave espacial se acopló a la ISS.

14 de agosto de 1997 Durante el aterrizaje de la Soyuz TM-25 con la tripulación del EO-23 (Vasily Tsibliev y Alexander Lazutkin), los motores de aterrizaje suave se encendieron prematuramente, a una altitud de 5,8 km. Por esta razón, el aterrizaje de la nave espacial fue duro (la velocidad de aterrizaje fue de 7,5 m/s), pero los astronautas no resultaron heridos.

14 de enero de 1994 Después del desacoplamiento de la Soyuz TM-17 con la tripulación del EO-14 (Vasily Tsibliev y Alexander Serebrov) durante un sobrevuelo del complejo Mir, se produjo una aproximación fuera de diseño y una colisión del barco con la estación. La emergencia no tuvo consecuencias graves.

20 de abril de 1983 La nave espacial Soyuz T-8 fue lanzada desde el primer emplazamiento del cosmódromo de Baikonur con los cosmonautas Vladimir Titov, Gennady Strekalov y Alexander Serebrov a bordo. Para el comandante de la nave, Titov, esta fue su primera misión en órbita. La tripulación tuvo que trabajar durante varios meses a bordo de la estación Salyut-7 y realizar numerosas investigaciones y experimentos. Sin embargo, a los astronautas les esperaba el fracaso. Debido a que la antena del sistema de encuentro y atraque de Igla no se abrió en el barco, la tripulación no pudo atracar el barco en la estación y el 22 de abril, la Soyuz T-8 aterrizó en la Tierra.

10 de abril de 1979 La nave espacial Soyuz-33 fue lanzada con una tripulación formada por Nikolai Rukavishnikov y el búlgaro Georgiy Ivanov. Mientras se acercaba a la estación, el motor principal del barco falló. La causa del accidente fue el generador de gas que alimentaba la unidad turbobomba. Explotó, dañando el motor de respaldo. Cuando se emitió el impulso de frenado (12 de abril), el motor de reserva funcionó con falta de empuje y el impulso no se emitió por completo. Sin embargo, el SA aterrizó con seguridad, aunque con una distancia de vuelo significativa.

9 de octubre de 1977 Se lanzó la nave espacial Soyuz-25, pilotada por los cosmonautas Vladimir Kovalyonok y Valery Ryumin. El programa de vuelo incluía el acoplamiento con la nave espacial Salyut-6, que fue puesta en órbita el 29 de septiembre de 1977. Debido a una situación de emergencia, el acoplamiento a la estación no fue posible la primera vez. El segundo intento tampoco tuvo éxito. Y después del tercer intento, el barco, tocando la estación y empujado por los empujadores de resorte, se alejó entre 8 y 10 my quedó suspendido. El combustible del sistema principal se había agotado por completo y ya no era posible alejarse más con los motores. Existía la posibilidad de una colisión entre la nave y la estación, pero después de varias órbitas se separaron a una distancia segura. El combustible para emitir el impulso de frenado se extrajo por primera vez del depósito de reserva. No se pudo establecer la verdadera razón del fallo del atraque. Lo más probable es que hubiera un defecto en el puerto de atraque Soyuz-25 (la capacidad de servicio del puerto de atraque de la estación se confirma mediante acoplamientos posteriores con la nave espacial Soyuz), pero se quemó en la atmósfera.

15 de octubre de 1976 Durante el vuelo de la nave espacial Soyuz-23 con una tripulación formada por Vyacheslav Zudov y Valery Rozhdestvensky, se intentó acoplarse con el DOS Salyut-5. Debido al modo de funcionamiento fuera de diseño del sistema de control de encuentro, se canceló el acoplamiento y se tomó la decisión de devolver a los cosmonautas a la Tierra antes de tiempo. El 16 de octubre, el vehículo del barco amerizó en la superficie del lago Tengiz, cubierto de trozos de hielo a una temperatura ambiente de -20 grados centígrados. El agua salada entró en contacto con los contactos de los conectores externos, algunos de los cuales permanecieron energizados. Esto provocó la formación de falsos circuitos y la emisión de la orden de disparar a la tapa del contenedor del sistema de paracaídas de reserva. El paracaídas se salió del compartimento, se mojó y volcó el barco. La escotilla de salida acabó en el agua y los astronautas casi mueren. Fueron rescatados por los pilotos de un helicóptero de búsqueda, quienes, en condiciones climáticas difíciles, lograron detectar la aeronave y, enganchándola con un cable, la arrastraron hasta la orilla.

5 de abril de 1975 Se lanzó la nave espacial Soyuz (7K-T No. 39) con los cosmonautas Vasily Lazarev y Oleg Makarov a bordo. El programa de vuelo preveía acoplarse al satélite Salyut-4 y trabajar a bordo durante 30 días. Sin embargo, debido a un accidente durante la activación de la tercera etapa del cohete, la nave no entró en órbita. La Soyuz realizó un vuelo suborbital y aterrizó en la ladera de una montaña en una región desierta de Altai, no lejos de la frontera estatal con China y Mongolia. En la mañana del 6 de abril de 1975, Lazarev y Makarov fueron evacuados del lugar de aterrizaje en helicóptero.

30 de junio de 1971 Durante el regreso a la Tierra de la tripulación de la nave espacial Soyuz 11, debido a la apertura prematura de la válvula de ventilación respiratoria, el módulo de descenso se despresurizó, lo que provocó una fuerte disminución de la presión en el módulo de la tripulación. Como resultado del accidente, todos los astronautas a bordo murieron. La tripulación del barco, lanzado desde el cosmódromo de Baikonur, estaba formada por tres personas: el comandante del barco Georgy Dobrovolsky, el ingeniero investigador Viktor Patsayev y el ingeniero de vuelo Vladislav Volkov. Durante el vuelo se estableció entonces un nuevo récord: la duración de la estancia de la tripulación en el espacio fue de más de 23 días.

19 de abril de 1971 Se puso en órbita la primera estación orbital "Salyut" y 23 de abril de 1971 Hacia allí se lanzó la nave espacial Soyuz-10 con la primera expedición formada por Vladimir Shatalov, Alexey Eliseev y Nikolai Rukavishnikov. Se suponía que esta expedición trabajaría en la estación orbital Salyut durante 22 a 24 días. La Soyuz-10 TPK se acopló a la estación orbital Salyut, pero debido a daños en la unidad de acoplamiento de la nave espacial tripulada durante el acoplamiento, los cosmonautas no pudieron abordar la estación y regresaron a la Tierra.

23 de abril de 1967 Al regresar a la Tierra, el sistema de paracaídas de la nave espacial Soyuz-1 falló, lo que provocó la muerte del cosmonauta Vladimir Komarov. El programa de vuelo previsto para el acoplamiento de la nave espacial Soyuz-1 con la nave espacial Soyuz-2 y la transición de un barco a otro a través del espacio exterior para Alexei Eliseev y Evgeniy Khrunov, pero debido a la no apertura de uno de los paneles solares en Soyuz-1, el lanzamiento "Soyuz-2" fue cancelado. La Soyuz-1 aterrizó temprano, pero en la etapa final del descenso de la nave a la Tierra, el sistema de paracaídas falló y el módulo de descenso se estrelló al este de la ciudad de Orsk, en la región de Orenburg, matando al cosmonauta.

El material fue elaborado a partir de información de RIA Novosti y fuentes abiertas.

El espacio es un espacio sin aire, cuya temperatura alcanza hasta -270°C. Una persona no puede sobrevivir en un entorno tan agresivo, por lo que los astronautas siempre arriesgan sus vidas, lanzándose hacia la negrura desconocida del Universo. En el proceso de exploración espacial, ocurrieron muchos desastres que cobraron decenas de vidas. Uno de estos trágicos hitos en la historia de la astronáutica fue la muerte del transbordador Challenger, que provocó la muerte de todos los miembros de la tripulación.

Brevemente sobre el barco.

En Estados Unidos, la NASA lanzó el programa del Sistema de Transporte Espacial, que costó miles de millones de dólares. En su marco, en 1971, comenzó la construcción de naves espaciales reutilizables: transbordadores espaciales (en inglés Space Shuttle, que se traduce literalmente como "transbordador espacial"). Se planeó que estos transbordadores, al igual que los transbordadores, viajaran entre la Tierra y la órbita, elevándose a una altitud de hasta 500 km. Se suponía que serían útiles para entregar cargas útiles a estaciones orbitales, realizar los trabajos de instalación y construcción necesarios y realizar investigaciones científicas.

Uno de estos barcos fue el transbordador Challenger, el segundo transbordador espacial construido bajo este programa. En julio de 1982, fue transferido a la NASA para su funcionamiento.

Debe su nombre a un barco que exploró el océano en la década de 1870. En los libros de referencia de la NASA figuraba como OV-99.

Historial de vuelo

El transbordador espacial Challenger voló por primera vez al espacio en abril de 1983 para lanzar un satélite de transmisión. En junio del mismo año, se lanzó nuevamente para poner en órbita dos satélites de comunicaciones y realizar experimentos farmacéuticos. Uno de los miembros del equipo era Sally Kristen Ride.

Agosto de 1983: tercer lanzamiento del transbordador y el primero nocturno en la historia de la astronáutica estadounidense. Como resultado, se puso en órbita el satélite de telecomunicaciones Insat-1B y se probó el manipulador canadiense Canadarm. La duración del vuelo fue de poco más de 6 días.

En febrero de 1984, el transbordador espacial Challenger despegó de nuevo, pero la misión de poner en órbita dos satélites más fracasó.

El quinto lanzamiento tuvo lugar en abril de 1984. Luego, por primera vez en la historia mundial, se reparó un satélite en el espacio. En octubre de 1984 tuvo lugar el sexto lanzamiento, que estuvo marcado por la presencia de dos mujeres astronautas a bordo de la nave espacial. Durante este importante vuelo, se realizó la primera caminata espacial de una mujer, Katherine Sullivan, en la historia de la astronáutica estadounidense.

El séptimo vuelo en abril de 1985, el octavo en julio y el noveno en octubre de este año también tuvieron éxito. Estaban unidos por un objetivo común: realizar investigaciones en un laboratorio espacial.

En total, el Challenger ha realizado 9 vuelos exitosos, pasó 69 días en el espacio, dio una órbita completa alrededor del planeta azul 987 veces y su "kilometraje" es de 41,5 millones de kilómetros.

Desastre del transbordador Challenger

La tragedia ocurrió frente a las costas de Florida el 28 de enero de 1986 a las 11:39 horas. En ese momento, el transbordador Challenger explotó sobre el Océano Atlántico. Se desplomó en el segundo 73 de vuelo a una altitud de 14 km del suelo. Los 7 miembros de la tripulación murieron.

Durante el lanzamiento se dañó la junta anular del acelerador de combustible sólido derecho. Esto provocó que se abriera un agujero en el lateral del acelerador, desde el que salió una corriente en chorro hacia el depósito de combustible externo. El avión destruyó el soporte de cola y las estructuras de soporte del propio tanque. Algunos elementos de la nave se movieron, rompiendo la simetría del empuje y la resistencia del aire. La nave espacial se desvió del eje de vuelo especificado y, como resultado, fue destruida bajo la influencia de sobrecargas aerodinámicas.

El transbordador espacial Challenger no estaba equipado con un sistema de evacuación, por lo que los miembros de la tripulación no tenían ninguna posibilidad de sobrevivir. Pero incluso si existiera tal sistema, los astronautas caerían al océano a una velocidad de más de 300 km/h. La fuerza del impacto sobre el agua habría sido tal que de todos modos nadie habría sobrevivido.

La última tripulación

Durante el décimo lanzamiento, el transbordador Challenger llevaba siete personas a bordo:

• Francis Richard "Dick" Scobee - 46 años, jefe de equipo. Piloto militar estadounidense con rango de teniente coronel, astronauta de la NASA. Le sobreviven su esposa, su hija y su hijo. Otorgado póstumamente la medalla "Por los vuelos espaciales".
• Michael John Smith: 40 años, copiloto. Piloto de pruebas con rango de capitán, astronauta de la NASA. Le sobreviven su esposa y tres hijos. Otorgado póstumamente la medalla "Por los vuelos espaciales".
• Allison Shoji Onizuka - 39 años, especialista científica. Astronauta estadounidense de la NASA de ascendencia japonesa, piloto de pruebas con rango de teniente coronel. Se le concedió póstumamente el grado de coronel.
• Judith Arlen Resnik - 36 años, especialista científica. Uno de los mejores ingenieros y astronautas de la NASA. Piloto profesional.
• Ronald Ervin McNair - 35 años, especialista científico. Físico, astronauta de la NASA. Dejó a su esposa y dos hijos en la Tierra. Se le concedió póstumamente la medalla "Por los vuelos espaciales".
• Gregory Bruce Jarvis: 41 años, especialista en carga útil. Ingeniero de formación. Capitán de la Fuerza Aérea de EE. UU. Astronauta de la NASA desde 1984. Dejó a su esposa y a sus tres hijos en casa. Se le concedió póstumamente la medalla "Por los vuelos espaciales".
• Sharon Christa Corrigan McAuliffe: 37 años, especialista en carga útil. Civil. Galardonado póstumamente con la Medalla Espacial, para astronautas.

Hay un poco más que decir sobre el último miembro del equipo, Christa McAuliffe. ¿Cómo podría un civil subir al transbordador espacial Challenger? Parece increíble.

Cristina McAuliffe

Nació el 02/09/1948 en Boston, Massachusetts. Trabajó como profesora de inglés, historia y biología. Estaba casada y tenía dos hijos.

Su vida transcurrió como de costumbre y con mesura, hasta que en 1984 se convocó en Estados Unidos el concurso "Teacher in Space". Su idea era demostrar que toda persona joven y sana, después de una preparación adecuada, podía volar con éxito al espacio y regresar a la Tierra. Entre las 11 mil solicitudes presentadas se encontraba la de Krista, una maestra alegre, alegre y enérgica de Boston.

Ella ganó la competencia. Cuando el vicepresidente J. le entregó el billete ganador en una ceremonia en la Casa Blanca, rompió a llorar de felicidad. Era un billete de ida.

Después de tres meses de entrenamiento, los expertos declararon que Krista estaba lista para volar. Se le asignó la tarea de filmar escenas educativas y enseñar varias lecciones a bordo del transbordador.

Problemas previos al vuelo

Inicialmente, en el proceso de preparación del décimo lanzamiento del transbordador espacial surgieron muchos problemas:

• Inicialmente, el lanzamiento estaba previsto para el 22 de enero desde el Centro Espacial Kennedy. Pero debido a problemas organizativos, el inicio se trasladó primero al 23 de enero y luego al 24 de enero.
• Debido al aviso de tormenta y las bajas temperaturas, el vuelo se pospuso un día más.
• Nuevamente, debido a la mala previsión meteorológica, la salida se pospuso hasta el 27 de enero.
• Durante la siguiente inspección del equipo se identificaron varios problemas, por lo que se decidió fijar una nueva fecha de vuelo: el 28 de enero.

En la mañana del 28 de enero hacía mucho frío afuera y la temperatura bajó a -1°C. Esto causó preocupación entre los ingenieros, que en una conversación privada advirtieron a la dirección de la NASA que las condiciones extremas podrían afectar negativamente al estado de las juntas tóricas y recomendaron posponer nuevamente la fecha de lanzamiento. Pero estas recomendaciones fueron rechazadas. Surgió otra dificultad: el lugar de lanzamiento se congeló. Era un obstáculo insuperable, pero “afortunadamente” a las 10 de la mañana el hielo empezó a derretirse. La salida estaba prevista para las 11:40 horas. Fue transmitido por la televisión nacional. Todo Estados Unidos observó los acontecimientos en el cosmódromo.

Lanzamiento y accidente del transbordador espacial Challenger

A las 11:38 horas los motores empezaron a funcionar. Después de 2 minutos, el dispositivo se inició. Siete segundos después, humo gris emergió de la base del propulsor derecho, según lo registrado por las imágenes terrestres del vuelo. La razón de esto fue el impacto de la carga de choque durante el arranque del motor. Esto ya había sucedido antes y se activó la junta tórica principal, que garantizaba un aislamiento fiable de los sistemas. Pero esa mañana hacía frío, por lo que el anillo congelado perdió su elasticidad y no pudo funcionar como se esperaba. Ésta fue la causa del desastre.

A los 58 segundos de vuelo, el transbordador Challenger, cuya fotografía aparece en el artículo, comenzó a colapsar. Después de 6 segundos, el hidrógeno líquido comenzó a salir del tanque externo; después de otros 2 segundos, la presión en el tanque de combustible externo cayó a un nivel crítico.

A los 73 segundos de vuelo, el tanque de oxígeno líquido colapsó. El oxígeno y el hidrógeno detonaron y el Challenger desapareció en una enorme bola de fuego.

Búsqueda de los restos del barco y los cuerpos de los muertos.

Después de la explosión, los restos del transbordador cayeron al océano Atlántico. La búsqueda de los restos de la nave espacial y de los cuerpos de los astronautas muertos comenzó con el apoyo de personal militar de la Guardia Costera. El 7 de marzo, se descubrió en el fondo del océano la cabina del transbordador que contenía los cuerpos de los miembros de la tripulación. Debido a la exposición prolongada al agua de mar, la autopsia no pudo determinar la causa exacta de la muerte. Sin embargo, se pudo descubrir que después de la explosión los astronautas sobrevivieron, ya que su cabina simplemente fue arrancada de la sección de cola. Michael Smith, Allison Onizuka y Judith Resnick permanecieron conscientes y encendieron su suministro de aire personal. Lo más probable es que los astronautas no pudieran sobrevivir a la gigantesca fuerza del impacto sobre el agua.

Investigación sobre las causas de la tragedia.

La investigación interna de la NASA sobre todas las circunstancias del desastre se llevó a cabo bajo el más estricto secreto. Para comprender todos los detalles del caso y descubrir las razones por las que se estrelló el transbordador Challenger, el presidente estadounidense Reagan creó una Comisión Rogers especial (que lleva el nombre del presidente William Pierce Rogers). Entre sus miembros se encontraban destacados científicos, ingenieros espaciales y de aviación, astronautas y personal militar.

Unos meses más tarde, la Comisión Rogers entregó al presidente un informe en el que se hacían públicas todas las circunstancias que provocaron el desastre del transbordador Challenger. También se afirmó que la dirección de la NASA no respondió adecuadamente a las advertencias de los especialistas sobre problemas con la seguridad del vuelo planeado.

Consecuencias del accidente

El accidente del transbordador Challenger asestó un duro golpe a la reputación de los Estados Unidos; el programa del Sistema de Transporte Espacial se suspendió durante 3 años. Debido al mayor desastre del transbordador espacial en ese momento, Estados Unidos sufrió pérdidas (8 mil millones de dólares).

Se realizaron cambios importantes en el diseño de las lanzaderas, aumentando significativamente su seguridad.

También se reorganizó la estructura de la NASA. Se ha creado una agencia independiente para supervisar la seguridad de los vuelos.

Mostrar en la cultura

En mayo de 2013 se estrenó la película “Challenger” dirigida por J. Hawes. En el Reino Unido fue nombrada mejor película dramática del año. Su trama se basa en hechos reales y se refiere a las actividades de la Comisión Rogers.

En la URSS prefirieron guardar silencio sobre las víctimas de la carrera espacial.

Desastre del Challenger © wikipedia.com

La historia de la exploración espacial de dos superpotencias, Estados Unidos y la URSS, está escrita con sangre. Durante este tiempo murieron decenas de astronautas.

sitio web recuerda los sonados desastres de los transbordadores estadounidenses y los casos menos conocidos de muerte de cosmonautas soviéticos.

AccidenteApoloA-13

Después de que los astronautas estadounidenses aterrizaran con éxito en la Luna dos veces utilizando la nave espacial Apolo, en 1970 Estados Unidos envió al espacio el Apolo 13, la tercera expedición cuyo objetivo era aterrizar en la superficie lunar.

Durante los dos primeros días, John Swigert, Fred Hayes y el comandante James Lovell volaron a la luna sin incidentes. Pero al tercer día, el 13 de abril de 1970, explotó un tanque de oxígeno en el Apolo 13. El motor principal resultó dañado. La tripulación vio una corriente de oxígeno que fluía desde la nave hacia el espacio exterior. "Houston, tenemos un problema", informaron con tristeza los astronautas al centro de mando.

Ya no se hablaba de alunizaje. Sin embargo, el Apolo 13 tuvo que volar alrededor del satélite, realizando una maniobra de gravedad, y solo entonces regresar a la Tierra.

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Para ahorrar energía, los astronautas se trasladaron de la cabina principal al módulo lunar y apagaron casi todos los sistemas, incluida la calefacción, los ordenadores y las luces.

Al cuarto día después del accidente, el nivel de dióxido de carbono en la cabina comenzó a aumentar. La temperatura bajó a +11 grados, pero como los astronautas no se movieron, les pareció que la cabina apenas estaba por encima del punto de congelación. El motor del módulo lunar tuvo que encenderse cuatro veces para ajustar su rumbo a la Tierra, a riesgo de perder toda su energía.

Pero, a pesar de todas las dificultades, el 17 de abril, el Apolo 13 entró en la atmósfera terrestre y aterrizó con éxito en el Océano Pacífico. La tripulación fue recogida por un barco estadounidense y llevada a Hawaii. En 1995, Hollywood hizo una película basada en esta historia.

Rescate de la tripulación del Apolo 13: el astronauta Fred Hayes es recogido por un bote salvavidas

Desastre de Soyuz-1: una víctima

En 1967, la URSS iba a la zaga de Estados Unidos en la carrera espacial. Durante los dos años anteriores, los Estados habían realizado uno tras otro vuelos espaciales tripulados, pero la Unión no había realizado ni uno solo.

A pesar de que los lanzamientos anteriores de Soyuz sin tripulación terminaron en accidentes, los políticos tenían prisa por poner en órbita la nave espacial Soyuz-1 con un astronauta a bordo a cualquier precio. Este astronauta era Vladimir Komarov, de 40 años. Conocía bien el barco en el que le habían ordenado volar y era consciente de su falta de preparación.

Los problemas en Soyuz-1 comenzaron inmediatamente después de entrar en órbita: uno de los paneles solares de la nave no se abrió y luego ambos sistemas de orientación fallaron. Komarov hizo lo imposible y logró guiar manualmente la incontrolable nave hacia una trayectoria de aterrizaje.

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Pero durante el aterrizaje, a una altitud de siete kilómetros, ambos paracaídas fallaron: la tecnología fue violada durante su fabricación en la planta. El barco con el astronauta chocó contra el suelo en la región de Oremburgo a una velocidad de 60 m/s.

"Después de una hora de excavación, encontramos el cuerpo de Komarov entre los restos del barco. Al principio fue difícil distinguir dónde estaba la cabeza, dónde estaban los brazos y las piernas. Al parecer, Komarov murió cuando el barco chocó contra el suelo, y el fuego convirtió su cuerpo en un pequeño bulto carbonizado de 30 por 80 centímetros”, recordó el comandante en jefe de la Fuerza Aérea Soviética para el espacio, Nikolai Kamanin.

A la esposa de Komarov no se le explicaron oficialmente los motivos de la muerte de su marido, solo recibió un certificado de defunción con la entrada "quemaduras extensas en el cuerpo" y el lugar de la muerte figuraba como la ciudad de Shchelkovo. Poco a poco fue conociendo más detalles en las recepciones en el Kremlin, donde fue invitada como viuda de un astronauta.

Muerte de la tripulación del Apolo 1: tres víctimas

La historia victoriosa de la misión lunar estadounidense Apolo comenzó con tragedia. En 1967, un mes antes del lanzamiento previsto, se produjo un incendio en el Apolo 1.

Esto sucedió durante las pruebas terrestres en el Centro Espacial Kennedy. Dentro de la nave había una tripulación de tres astronautas: Vigil Griss, Edward White y Roger Chaffee. La cabina no estaba llena de aire, sino de oxígeno puro.

El incendio fue provocado por deficiencias de los ingenieros y una cadena de accidentes: algunos cables estaban mal aislados y uno de los mecánicos dejó una llave en el interior. Esta llave de metal aparentemente fue movida por uno de los astronautas y entró en contacto con el cableado. Se produjo un cortocircuito, se encendió el oxígeno y se incendió el revestimiento interior, que contenía una gran cantidad de materiales inflamables. Para colmo, los astronautas no pudieron abrir la escotilla.

La gente se quemó en 14 segundos. Lo último que se escuchó desde el barco en llamas fue a Chaffee, de 31 años, gritando "¡Estamos ardiendo! ¡Sáquennos de aquí!".

Desastre de la Soyuz-11: tres víctimas

En junio de 1971, la Soyuz-11 fue lanzada al espacio con tres cosmonautas a bordo: Georgy Dobrovolsky, Vladislav Volkov y Viktor Patsayev. La nave espacial se acopló a la estación orbital Salyut, estuvo en órbita durante 23 días y luego comenzó a regresar a la Tierra.

El 30 de junio, el vehículo de descenso aterrizó con éxito en Kazajstán. Pero el grupo de búsqueda que llegó al lugar de aterrizaje encontró a los tres astronautas muertos.

La investigación mostró que cuando el aparato de descenso se separó del barco, se abrió una válvula de ventilación y el compartimento se despresurizó. Esta válvula fue diseñada para permitir que el aire entrara en la cabina en caso de un aterrizaje fallido, pero por alguna razón se abrió a una altitud de 150 km.

Los astronautas no tuvieron tiempo de cerrar la válvula ni de tapar el pequeño agujero con el dedo. La cabina estaba llena de niebla y el panel de control estaba ubicado a cierta distancia de los asientos; para llegar a él, era necesario desabrocharse y levantarse del asiento. Apenas 20 segundos después de la despresurización, la gente perdió el conocimiento.

La muerte de los astronautas se podría haber evitado si hubieran llevado trajes espaciales. Pero en ese momento, las naves espaciales soviéticas Soyuz estaban diseñadas para un cosmonauta, y literalmente tres personas estaban apiñadas en ellas, pero era necesario enviar al menos tres, porque eso es lo que hacían los estadounidenses. Los trajes espaciales no cabían en espacios tan reducidos.

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Después de la muerte de Dobrovolsky, Volkov y Patsayev, los siguientes cohetes Soyuz volaron al espacio con dos cosmonautas en trajes espaciales.

Desastre del transbordador Challenger:siete víctimas

A pesar de la muerte de cuatro cosmonautas soviéticos, la nave espacial Soyuz finalmente demostró ser menos peligrosa que los transbordadores estadounidenses. Dos de los cinco transbordadores espaciales de la NASA se estrellaron.

Challenger completó nueve vuelos exitosos. El 28 de enero de 1986, decenas de periodistas, escolares y otros espectadores acudieron a Cabo Cañaveral para presenciar el décimo lanzamiento del transbordador. El lanzamiento fue retransmitido por televisión por satélite. La tripulación del transbordador estaba formada por siete personas, incluido un astronauta no profesional, un ex profesor que ganó el derecho a volar al espacio en un concurso.

La mañana resultó fría: 2 grados bajo cero, mientras que se recomendó que los transbordadores espaciales despegaran a una temperatura mínima de +11 grados.

El accidente se produjo a los 73 segundos de vuelo: una de las piezas del transbordador se desprendió y perforó el depósito de combustible. El Challenger explotó en el cielo ante los asombrados espectadores. Muchos quedaron horrorizados, pero la mayoría no entendía lo que había sucedido. Algunos incluso comenzaron a aplaudir, pensando que se trataba de una desconexión planificada de los propulsores.

Resultó que al menos tres astronautas seguían vivos después de la explosión, ya que la sección de proa se separó del resto de la nave. Lo más probable es que inmediatamente perdieran el conocimiento, porque la cabina estaba despresurizada y no se les suministraba aire. En cualquier caso, los que sobrevivieron a la explosión murieron cuando los pedazos del transbordador golpearon el agua con enorme fuerza.

Desastre del transbordador Columbia: siete víctimas

En febrero de 2003, el transbordador espacial Columbia regresaba de su vuelo número 28. A bordo iban siete personas. Además de los estadounidenses, entre los astronautas había un ciudadano indio y un israelí.

La NASA perdió contacto con el barco 16 minutos antes de su aterrizaje previsto en Cabo Cañaveral en Florida. En ese momento el transbordador comenzó a desmoronarse. El accidente se produjo a una velocidad de 20 mil kilómetros por hora. Los siete astronautas murieron.

La caída de los escombros fue filmada con cámaras de aficionados por testigos presenciales de la tragedia. Casi inmediatamente después del desastre, personas emprendedoras comenzaron a recoger fragmentos de Columbia y venderlos en subastas en línea.

La investigación demostró que ya durante el lanzamiento, un trozo de aislamiento térmico se desprendió del Columbia y dañó el revestimiento del barco. Este incidente, al que nadie prestó atención, tuvo trágicas consecuencias 16 días después, durante el aterrizaje.

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Recordemos que el año pasado... En abril, el último transbordador Discovery fue enviado desde Cabo Cañaveral al Museo de Washington.

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