Aplicarea metodei aversiunii oculare în viața de zi cu zi. Contactul vizual: Cum să înveți să privești oamenii în ochi Vraja de evitare a ochilor

Cum să mutați o furtună departe de casa dvs. Poate fi înfricoșător în casele și grădinile dvs. în timpul unei furtuni puternice. Pentru a preveni fulgerul să-ți lovească casa, aruncă pe fereastră o bucată de pâine neagră și spune: Sfinte, Sfinte, Sfinte, toarnă izvoare pe fața pământului. Domnul viu, Dumnezeul etern, execută pe diavol, nu pe noi. Mereu

Ochii noștri ne urmăresc de obicei gândurile și, uneori, doar privind în ochii noștri, alți oameni pot înțelege la ce ne gândim. Sunteți de acord că citirea gândurilor altei persoane prin ochii ei este o abilitate foarte utilă? Datorită acestui fapt, toată lumea va putea înțelege dacă este înșelată sau va putea stabili dacă interlocutorul tău este interesat de ceea ce îi spui. Jucătorii de poker stăpânesc perfect această abilitate utilă.

Ochi la ochi

Un astfel de contact cu interlocutorul indică faptul că este foarte interesat să vorbească cu tine. Contactul vizual prelungit poate indica faptul că persoana este speriată și/sau nu are încredere în tine. Contact vizual scurt înseamnă că persoana este anxioasă și/sau nu este interesată să vorbească cu tine. Iar lipsa totală a contactului vizual indică indiferența totală a interlocutorului tău față de conversația ta.

Bărbat privind în sus

Ochii ridicați în sus sunt un semn de dispreț, sarcasm sau iritare îndreptată către tine. În cele mai multe cazuri, un astfel de „gest” înseamnă o manifestare de condescendență.

Dacă o persoană se uită în colțul din dreapta sus

Își imaginează vizual imaginea stocată în memorie. Cereți pe cineva să descrie aspectul unei persoane, iar interlocutorul dvs. va ridica cu siguranță ochii și va privi în dreapta.

Dacă o persoană își abate ochii spre colțul din stânga sus

Acest lucru indică faptul că el încearcă în mod clar să-și imagineze ceva. Când încercăm să ne folosim imaginația pentru a „desena” vizual o imagine, ridicăm ochii și privim spre stânga.

Dacă interlocutorul tău se uită în dreapta

Aceasta înseamnă că încearcă să-și amintească ceva. Încercați să cereți cuiva să-și amintească melodia unui cântec, iar persoana cu siguranță va arunca o privire spre dreapta.

Privind spre stânga, oamenii inventează sunete

Când o persoană își imaginează un sunet sau compune o nouă melodie, se uită spre stânga. Cereți pe cineva să-și imagineze sunetul claxonului unei mașini sub apă și cu siguranță se va uita în stânga.

Dacă interlocutorul tău coboară ochii și privește în dreapta

Această persoană conduce un așa-numit dialog „intern” cu sine. Persoana cu care vorbești s-ar putea să se gândească la ceva ce ai spus sau s-ar putea să se gândească la ce să-ți spună în continuare.

Dacă o persoană își lasă ochii în jos și privește în stânga

Se gândește la impresia lui despre ceva. Întrebați-vă interlocutorul cum se simte de ziua lui, iar înainte de a vă răspunde, persoana își va lăsa ochii în jos și va privi în stânga.

Ochi coborâți

Arătăm că nu ne simțim foarte confortabil și nici măcar stânjeniți. Adesea, dacă o persoană este timidă sau nu vrea să vorbească, își lasă ochii în jos. În cultura asiatică, a nu privi o persoană în ochi și a privi în jos când vorbești este norma.

Aceste „reguli” sunt în general urmate de noi toți. Dar stângacii fac opusul: dreptacii privesc în dreapta, stângacii privesc în stânga și invers.

Cum poți să-ți dai seama dacă cineva te minte?

Nu există un algoritm absolut corect prin care să poți determina dacă interlocutorul tău minte sau nu. Cea mai bună opțiune este să pui o întrebare de bază, cum ar fi „ce culoare are mașina ta?” Dacă o persoană ridică ochii și privește la dreapta (sau la stânga, dacă este stângaci), atunci se poate avea încredere în el. Astfel, pe viitor poți înțelege dacă ești înșelat sau nu.

De exemplu, în timp ce îți vorbește despre ceva ce s-a întâmplat în clasă, prietenul tău privește în dreapta; Când vorbește despre vacanțele sale, el ridică constant privirea și aruncă privirea spre dreapta. Cel mai probabil, tot ce a spus el este adevărat. Dar când îți vorbește despre fata frumoasă pe care a întâlnit-o zilele trecute, iar ochii lui sunt îndreptați către colțul din stânga sus, poți trage concluzia că este în mod clar „împodobitor”.

Din fericire, Amber mi-a făcut speranțe și a încercat pastilele. Cinci minute mai târziu mi-am dat seama că era într-adevăr foarte beată - pentru că sub influența drogurilor privirea i s-a limpezit, iar gesturile ei au căpătat complet și precizie.

Am dus-o la mașină și apoi am plecat în august. Șeful era nemulțumit și chiar și ecuanimitatea lui obișnuită a dispărut undeva.

Della, este nepoliticos să te îmbăți atât de mult la ora asta.

După cum se dovedește, l-ai cunoscut pe Max pentru Dumnezeu știe câți ani?

August a ezitat - nu se aștepta la întoarcerea subiectului.

Nu ti-au spus?...

Principalul lucru este că îți imaginezi ce este el. Deci, mai ai îndoieli cu privire la manierele mele?

Max este foarte bine educat.

El este. Și când dorește, își poate arăta gesturile de înaltă societate. Necazul este că îi plac fetele rele care se cațără în copaci și se vor juca jocuri de război cu el. Prin urmare, nu m-a educat, ci, dimpotrivă, a aprobat cu tărie prostiile băiatului. Și i-a plăcut mai ales când am încălcat decența.

Tuturor bărbaților le plac astfel de fete. Sau aproape toată lumea.

De aceea cauți domnișoare tandre, atinge-le și se vor ofili!

Și mamele noastre, care au fost cândva fete rele, ca ei. Prin urmare, dacă este mai important ca un bărbat să-și mulțumească mamei decât el însuși, el se preface că îi plac domnișoarele blânde.

De ce te-ai certat cu Max?

Della, în cercul meu, oamenii nu se luptă. Se întâlnesc pentru un duel strict limitat de reguli.

Amenda. De ce v-ați certat tu și Max?

August s-a gândit:

Nu imi amintesc. A sunat, ca să pot ignora care a fost motivul. Care este diferența, într-adevăr. Provocarea a fost aruncată – trebuie să o acceptăm. Max este un adversar foarte puternic, tehnic și rapid. A fost o luptă interesantă.

Presupun că ai câștigat.

Da, secundele au crezut că sunt eu. Max a insistat asupra răzbunării. Aici am refuzat. Parcă nu am nimic mai bun de făcut! Și așa bunicul meu a avut probleme pentru că și-a rupt sabia de premiu.

Oh, folosești și săbii. Atât de romantic.

Prefer boxul gentleman, dar existau îndoieli că Max ar putea face asta. L-am întrebat ce părere are despre săbii. El a fost de acord. Îl avea pe al lui și l-am luat în secret de la unchiul meu străbun. Amândoi purtam o armură mică pentru piept, acoperind doar inima, ficatul și stomacul. Max a lăsat o cicatrice pe brațul meu stâng și l-am lovit sub claviculă dreaptă, la o jumătate de centimetru deasupra marginii armurii, în cureaua de umăr. Lama a străpuns centura, a trecut printre coaste, s-a sprijinit pe omoplat și s-a rupt. Nu mă așteptam, sabia arăta ca una adevărată.

Minunat. August, ești cu adevărat un geniu. Trebuie să reușești să scoți un bărbat cu zece ani mai în vârstă decât tine, care s-a născut aproape cu sabie!

El a ridicat din umeri:

Della, am crescut și eu într-o familie în care băieții din copilărie sunt învățați tot felul de lucruri inutile care nu fac decât să dezordine creierul. Folosesc rar aceste abilități pentru că nu văd nicio utilitate practică în ele. Dar știu și îmi amintesc toate acestea. Acum du-te la culcare, ești beat.

O să fiu bine în jumătate de oră. Am niste idei.

„Du-te la culcare”, a repetat el și a părăsit biroul.

Am oftat din greu. Și m-am culcat, dar ce să fac?

* * *

După cum au arătat evenimentele ulterioare, somnul nu a fost deloc o idee stupidă. Deși nu pot exclude că Augustus a calculat situația cu creierul lui strălucit și a ales succesiunea optimă a acțiunilor noastre.

Pentru că seara Maximillian van den Bergh a venit la noi în persoană, și într-o calitate în care nici nu mi-l puteam imagina: ca client. Deci ziua mea liberă s-a terminat.

„Vreau să investighezi uciderea domnului John Smith, spiridusul”, a spus el, așezându-se impunător pe scaunul clientului, încrucișându-și picioarele și strângându-și genunchiul cu degetele încrucișate.

Din câte îmi amintesc, Prince, John Smith nu a fost slujitorul tău sau copilul slujitorilor tăi. Nici măcar nu ai auzit de el înainte de moartea lui.

Când comunica cu clienții, August spunea întotdeauna „tu”, chiar dacă îi cunoștea al naibii de bine. El s-ar adresa, de asemenea, propriei sale mame ca „tu” dacă ar fi în acest birou pentru afaceri.

— Îți explic, aprobă Max. - Ruda mea îndepărtată este un rang înalt în ministerul transporturilor. A fost extrem de deranjat de această crimă, deoarece John Smith era angajat federal. Ruda mea se teme că această crimă nu a fost fără motiv. Vrea să știe exact de ce a fost ucis. Oare pentru că elful s-a trezit într-o poziție care era prestigioasă în ochii unor oameni sau pentru că a participat la un fel de fraudă sau pentru că a fost ucis pentru că a încercat să prevină o astfel de fraudă. Aceasta nu este prima crimă a unui angajat federal de către aceeași bandă sau de același maniac. Din moment ce o altă victimă era legată de transport, apar... gânduri diferite. Ruda mea crede că poliția va lua calea ușoară doar pentru a închide problema. Orice ar putea fi în spatele acestor crime, de la furtul fondurilor bugetare până la o tentativă de lovitură de stat. Doar nu te certa, astfel de cazuri sunt cunoscute atunci când un incident aparent aiurea...

Da, un jaf în Vanilla”, a fost de acord August. - Deși o lovitură de stat în legătură cu acel caz este încă un cuvânt prea puternic. Indiferent de ambițiile liderului de bande, limita capacităților sale este terorizarea unui oraș mic. Și nu pentru mult timp.

„Dar pentru mine nu contează deloc”, a replicat Max. - După cum înțelegeți dumneavoastră, ruda mea nu v-a putut contacta personal - din cauza funcției sale oficiale și a obligațiilor asociate acesteia. Așa că mi-a cerut o favoare.

Sper că știți că sunt obligat să arăt poliției contractul cu semnătura dumneavoastră?

E în regulă, a făcut semn Max, „Nu negociez cu tine să cumperi un lot de sclavi”. Ca orice cetățean, am dreptul legal de a-mi face griji atunci când se comite o infracțiune.

Desigur,” a confirmat Augustus.

În următoarele cincisprezece minute au discutat aprins detaliile acordului. Cincisprezece minute mai târziu și-au dat mâna. Am scos formularele de înțelegere, le-am completat și le-am depus spre semnare - mai întâi în august, apoi la Max. Max se uită la documente cu ochii bombați:

Folosești hârtie?!

Nu-ți face griji, a răspuns August, nu e hârtie de celuloză. Plastic. Dar foarte bine facut. Tratez cerințele de mediu cu respect.

Max a clipit pur și simplu:

Nu vorbesc despre asta.

Oh scuze. - August nici măcar nu a bătut un ochi. - Am o licență federală completă. Vi se cere să semnați o serie de documente pe hârtie.

— Credeam că acum doar actele de pământ și testamente sunt scrise pe hârtie, chicoti Max și întinse mâna spre stylus.

Da, îl înțeleg. Eu însumi am fost șocat când am acceptat să devin nu numai agent, ci și secretar al lui August, iar el a enumerat noi responsabilități pentru mine. Cum este posibil ca documentația să fie și pe hârtie?! E o chestiune de licență. Augustus avea dreptul de a conduce investigații pe întreg teritoriul statului Pământ. Teritoriile sunt împărțite în state, iar în fiecare stat „scheletul” legal federal își dobândește propria „carne”. Pe Pământ însuși și în majoritatea statelor de prima și a doua rază, o semnătură digitală este egală cu una scrisă de mână. Restul necesită o semnătură de mână. Mai mult, în unele locuri este folosit pentru a certifica literalmente toate documentele, în altele doar documentele notariale și bancare. În a zecea stare, deși este în prima rază, în urmă cu șase ani au interzis semnăturile digitale pe documentele de proprietate. A avut loc o întâmplare neplăcută: patriarhul, căzut în copilărie, a lăsat moștenire toate bunurile sale asistentei, a murit câteva zile mai târziu, asistenta a devenit peste noapte o doamnă bogată, iar familia bătrânului a ajuns pe stradă. Acest lucru se datorează faptului că poți pune o semnătură digitală chiar dacă ești incapaci: nu necesită abilități motorii coordonate sau cel puțin o relativă claritate a minții. Din fericire pentru familia afectată, frauda a fost dovedită și dreptatea s-a impus. Dar pentru a preveni astfel de neînțelegeri, acum era necesară o semnătură olografă pe testamente, acte de donație și acte de vânzare.

Apropo, pe Pământ, mulți notari și avocați au început, de asemenea, să-și acopere pariurile prin duplicarea documentelor importante „pe hârtie”. Dumnezeu îl salvează pe om, care se salvează pe sine. Și toți deținătorii de licențe federale complete - inclusiv august - au fost literalmente obligați să țină evidențe pe hârtie. Nu în totalitate, desigur, - doar contracte și comenzi ale clienților. Și mulțumesc pentru asta; Dacă am fi forțați să ținem un jurnal al evenimentelor pe hârtie, probabil m-aș răzvrăti.

Della, a spus August, vei merge la Kruger. Acum. Găsiți-vă singur cum să-l ademeniți afară din casă.

Da sefu. - M-am ridicat să merg în camera mea.

Grozav. - Max se lăsă pe spate în scaun. - Între timp, ne vom plimba prin grădină.

Am bănuit un truc. Dar eram de serviciu și nu aveam dreptul să-l întreb pe August sau să-l deranjez pe Max. Așa că m-am dus să mă îmbrac.

Întâlnirea a fost planificată, deși a fost într-o zi liberă, dar a fost oficială și dificilă. În primul rând, Kruger va înjură și se va strânge de cap, apoi se va plânge despre cât de obosit este de mine și de McKinby, apoi se va negocia cu fiecare lucru mic. Fără să stau de două ori, mi-am pus pantalonii mei preferați din două piese. Pentru ca Kruger să nu-și imagineze că mi-am venit în fire, că am devenit o fată bună sau, mai rău, că încerc să-l impresionez.

O jumătate de oră mai târziu m-am întors la birou. Max era pe punctul de a pleca.

Amandoi erau putin... dezordonati. Fața lui Max era și ea împietrită de furie. Nici nu am avut timp să deschid gura când August i-a deschis politicos ușa invitatului:

Toate cele bune, Prince.

— Da, spuse Max și plecă atât de hotărât, de parcă urma să intre în parcare prin perete.

L-am urmat cu privirea, am așteptat până s-a făcut liniște și m-am uitat întrebător la August. Augustus își pieptăna părul într-o cască elegantă. Nu am spus nimic. Dacă unei persoane îi place să se desfigureze, lasă-l.

Viața s-a dovedit în așa fel încât eu și August am avut de fapt două cunoștințe. Ne-am cunoscut pentru prima dată când studiam la universitățile vecine. Am prins aceeași perioadă când August purta blugi, avea coama încâlcită și se numea Sandy. Apoi un nenorocit a încercat să-l otrăvească, Sandy a tunat la terapie intensivă. După ce a petrecut câteva zile inconștient, s-a trezit și a constatat că părul i-a fost încurcat în pâslă. I-am rugat asistentei să le radă. După tratament, s-a schimbat foarte mult, nu m-a văzut în gol și nici nu am încercat să intru în ochii lui. Tocmai am auzit că nu și-a mai lăsat părul, îi plăcea să-și strălucească craniul gol. La Great York, am văzut un bărbat absolut, universal indiferent, fără vârstă, cu părul subțire și drept și o culoare nefavorabilă unei astfel de structuri - grâul. Fie le vopsesc în negru, fie le taie în alt mod, nu este un păcat să le rad complet. Și le-a pieptănat ușor înapoi, astfel încât să se potrivească bine în jurul capului lui. La plecare, August s-a întors cu spatele, iar eu eram convins că părul lui părea doar subțire – coada de cal în care l-a pus la loc era groasă.

Și apoi au încercat să ne înece pe amândoi în canalele de pe Lucton. Da, da, aceeași înot în canalizare. Scăldat cu mâinile încătușate și cu o șină pe picioare. Nemernicii nu au ținut cont că eram ofițer de informații de carieră, deși în trecut - dar în trecutul recent - și august... Ei bine, sincer să fiu, m-a surprins și atunci. Foarte mult. Desigur, am înțeles că avea o respirație bună - cu un piept atât de mare și cu o sănătate excelentă, ar fi ciudat să aibă plămâni rău - dar nu ai unui Jedi!

După acea înotare forțată în apă reziduală înghețată, ne-am încălzit și ne-am spălat la secția de poliție locală. Nu exista gel de păr în secția de poliție, așa că am avut plăcerea să-mi văd șeful așa cum este, după cum se spune. Am admirat deschis coama bogată, creț, care strălucea cu toate nuanțele unui câmp de cereale coapte. Era chiar mai bun decât al lui Sandy.

Ce păcat că August s-a dovedit a fi mai încăpățânat decât orice altă oaie și a întors urechea la orice convingere să-și schimbe coafura...

Ce este de data asta?

August ridică surprins din sprâncene.

Max a întrebat dacă chiar am spus că arăți mai bine fără rochie decât în ​​ea. I-am răspuns - da, s-a întâmplat ceva asemănător, dar ce, consideră că această afirmație este falsă? Mi-a sugerat că am prea puține baze pentru astfel de concluzii, am obiectat că a fost doar el - te vede în rochie pentru prima dată în viață, nu are cu ce să se compare. După care am aflat care dintre noi are dreptul să tragă astfel de concluzii și a plecat acasă. Sper că înțelege totul și nu va mai insista asupra răzbunării.

Si ce de data asta?...

Box. Doar mâinile, doar la corp.

Am clătinat din cap. băieți.

Rețineți: nu are rude în departamentul de transport.

Mulțumesc. Știu. Avea nevoie de o scuză pentru a te întâlni des, așa că a venit cu una.

De ce ai fost de acord, din moment ce ai inteles?

În primul rând, am nevoie de o scuză pentru a face acest lucru. Și în al doilea rând, nu am găsit un singur motiv motivat de refuz.

Deci ce crezi despre asta?

Urăsc când încearcă să facă o aventură romantică din muncă. Apropo, Della: Nu-ți limitez viața personală, dar fii destul de amabil să petreci noaptea acasă.

Am clipit de uimire.

Ești gelos sau ce?

Nu, spuse Augustus tăios. - Nu-mi place că mergi până dimineața și apoi bei dimineața.

„Ești gelos”, am spus eu afirmativ. - Ți-e teamă că mașina ta roșie preferată va fi furată. Brenda Taggie a fost cea care mi-a spus o nouă glumă - despre faptul că mă percepi ca pe o copie deosebit de rară a unei mașini roșii. Și-ți vei depune oasele, dar nu-mi vei lăsa să trec în mâinile altui „colecționar”.

„Nu fi prost”, a mormăit tot Augustus. Dar, prin felul în care a privit în altă parte, mi-am dat seama că am ajuns în marcaj.

Apoi dați instrucțiuni.

Nu am primit niciodată astfel de instrucțiuni până acum.

Poti tu? - August a observat că m-a uimit.

Șefu, sunt cercetaș, totul va fi... bine. Dar poate am ales ținuta greșită.

Da, trebuie să fim mai stricti,” August dădu din cap. - Mai impresionant. Arăți prea frivol în pantaloni.

Am vrut să-l lovesc.

Nu înțelegi îmbrăcămintea pentru femei!

— Îl înțeleg pe Kruger, spuse el.

Costum business cu fusta?...

Nu. Fusta este o ținută standard de birou. Nimeni nu observă o femeie în fustă și jachetă. Cum nu se gândește nimeni la ceea ce se ascunde sub hainele unei femei în uniformă de poliție?

Ei bine, acum, m-am gândit. Ai de gând să-mi spui asta, un polițist pensionar?

În mod ideal, a spus August, Kruger ar trebui să aibă un ușor șoc cultural atunci când apari.

„Ce fericire”, am spus. „Așa că nu mă vei cere să vin la el beat, gol și cu un cuțit de bucătărie însângerat în mână.”

August a devenit gânditor și am plecat în grabă.

* * *

Nu a trebuit să-l conving pe Kruger să se întâlnească la cafenea. A fost chemat la muncă. În drum spre birou, m-am uitat la știri. Al șaselea cadavru. Orc, nouăsprezece ani, ceea ce corespunde la aproximativ treizeci de ani pentru un om. Fara detalii. Bine, acum vom afla pe loc.

În fața intrării, reporterii stăteau deja, arătând destul de jalnic - amatori, prăjiți mici. Folosind câteva tehnici simple pentru a-mi abate privirea, am alunecat neobservat aproape până la uşă. Totuși, în ultimul moment m-am relaxat, am atras atenția, m-au recunoscut și au strigat:

Dnă van den Berg, șeful dumneavoastră s-a alăturat deja anchetei?

M-am întors și m-am uitat la reporter cu o privire înghețată:

Aduc cheesecake pentru expertul senior Kruger.

Este foarte ușor să încurci un jurnalist amator: mai mult decât orice, îi este frică să nu pară amuzant, să ajungă într-o poziție de prost, să nu fie prost. Un profesionist nu va fi distras întrebându-se cum de exact încerc să-l păcălesc și să-l fac să arate ca un idiot. El își va pune întrebarea principală: de ce fac asta? Și cu siguranță nu îi este frică să intre într-o băltoacă. Orice profesionist a cărui sarcină este să obțină informații și să le analizeze în mod regulat ajunge într-o băltoacă. Luați Kruger, de exemplu. Sau eu. Acesta nu este cine suntem, aceasta este o proprietate a informației. Întotdeauna este prea puțin.

Pentru un jurnalist cu experiență, prăjiturile cu brânză și o mitralieră sunt toate la fel de neinteresante; obiectul lui sunt eu. Nu aveam o mitralieră, dar pe coada cotului am cărat cu grijă un pachet cu sigla unei brutării scumpe. Reporterii, ca la un semnal, se uitau la el. O jumătate de secundă de confuzie mi-a permis să trec prin vârtejul de sticlă al ușilor și să ies în hol. Ofițerul de serviciu și-a descoperit dinții.

„Este o glumă bună”, a dat el din cap, „ar trebui să o punem în funcțiune”.

Gluma este o minciună, dar există un indiciu în ea. Chiar am nevoie de Kruger. Mi-am amintit ceva important din cadavrul anterior. Am descoperit acest biet elf.

Poate Johansson este pentru tine? El conduce afacerea. Și Kruger este ocupat chiar acum.

Johansson? - Am fost surprins. - A fost promovat, sau ce?

Da, ieri. - Ofițerul de serviciu a fost distras de camera externă. - Scuză-mă, un minut...

Desigur, am spus.

Și ea s-a îndreptat calmă spre lifturi. Ofițerul de serviciu a oftat trist doar în spatele meu, dar nu a alergat după mine. De asemenea, a înțeles că pun întrebări de dragul formalității – mai exact, pentru a afla dacă Kruger era în departament, altfel se dusese dintr-o dată la morgă sau în altă parte.

Kruger era într-adevăr ocupat. Și este ocupat în compania aceluiași Ian Johansson. Prin urmare, m-am uitat prin geamul care despărțea cabinetul expertului superior de camera comună și am intrat fără să bat.

Am spus - luni! - a lătrat Kruger.

Arăta rău. Desigur. M-am dus în tăcere la masă, m-am așezat pe primul scaun care s-a întors și mi-a încrucișat picioarele.

Kruger s-a uitat la mine într-o parte și a tresărit. Purtam o rochie neagră strictă, iar peste ea o jachetă cu mâneci până la cot. Părul este coafat nu într-un stil de lucru, ci ca pentru o ocazie socială. Poate că nu am experimentat un șoc cultural, dar a existat o mișcare în capul expertului senior. Cel puțin, a hotărât că am venit să-l chinuiesc, și nu să cerșesc. Și acum spera să amâne măcar chinul până mâine.

Asta e, Della... – începu el amenințător.

„Voi aștepta până te vei calma și vei aminti că este o doamnă aici”, am răspuns eu arogant.

Îmi voi aminti, da. Inca imi amintesc ceva...

Grozav. Acele detalii ale biografiei mele oficiale pe care le sugerați vor fi utile acum - vor fi mai puține întrebări inutile.

Ascultă, Della, sunt ocupat. - Kruger nu avea de gând să cedeze atât de repede.

Vrei să te aștept afară? Într-o mulțime de tipi ciudați care sunt încrezători că știu să facă știri?

Kruger gemu:

Bine, așează ceea ce ai nevoie. Ian, mai târziu. Oricum nu va rămâne în urmă, e mai ușor să-ți dai seama imediat... Spune-i lui Cossa acolo, lasă-l să aducă cafea. Două.

Ian a plecat, permițându-și un zâmbet politicos adresat mie.

Și cine este el acum? - am întrebat când ușa s-a închis în urma lui Ian.

Cine ar fi trebuit să fie de la bun început. anchetator.

Oh, cum. De ce ai lucrat ca criminolog junior?

Kruger strânse din dinți:

Della, de ce ai venit?!

Am pus pe biroul lui Kruger copii ale acordului de investigație și ale licenței lui August.

Acesta era singurul lucru de care Kruger avea nevoie pentru fericirea deplină – pentru ca un inchizitor de primă clasă să se implice într-un caz care îi făcea deja părul pe cap.

Kruger, m-am aplecat în față, să evităm acest patos, nu? Nu este timp. Nu vei rezolva acest caz fără noi.

Ce dracu e asta... bucurie?!

Atât de mult încât omul obișnuit nu își poate permite un servitor elf.

Doar o versiune funcțională!

Ascultă, e de ajuns. Acolo era un elf. Ținerea unui spiriduș în casă, să nu spun nimic, creșterea lui este un privilegiu al nobilimii. Aceasta înseamnă că va trebui să te ocupi de aristocrația familiei. Și tu însuți știi că ultimul baron, cel căzut, este o persoană foarte incomodă atunci când trebuie să vorbești cu el. În cel mai bun caz, avocatul său vă va contacta. Da, trebuie să ți se spună tot ce poate face lumină asupra crimei. Dar cum poți dovedi că deranjezi cutare sau cutare domn suveran dintr-un motiv legitim și semnificativ? Adevărații aristocrați sunt domni ocupați, au gura plină de necazuri, iar legislația muncii nu îi protejează de suprasolicitare. Ei conduc planetele. Pur și simplu le-a fost dor de tine!

Pagina curentă: 4 (cartea are 23 de pagini în total) [pasaj de lectură disponibil: 16 pagini]

Lady Berg a vrut să fie cunoscută ca o doamnă a societății, o adevărată prințesă. De ce îi pasă cuiva că în spatele ușilor închise este o alcoolică cu experiență? Principalul lucru este că serile ei sunt un exemplu de bune maniere.

Rudele lui Augustus au considerat ca ideală imaginea unei persoane respectabile. Nu au încercat să-l înțeleagă pe Augustus, au găsit defecte în comportamentul lui. Nu-mi pasă că sunt oameni uscați și fără suflet, plictisiți ca ploaia în decembrie. Dar ei știu să se comporte. Dar Augustus, un renegat și ticălos, nu vrea. Dacă nu-și respectă bătrânii, înseamnă că nu-l iubește. Un băiat bun ar trebui să-și asculte tatăl. Adevărat, nu l-am văzut pe tatăl meu, dar m-am săturat cu bunicul meu. Singura diferență dintre bunic și robot era originea lui.

Cred că am cunoscut doar doi aristocrați care nu se prefăceau a fi nimic. Max și august. Max a trăit la fel de lacom de parcă acesta ar fi fost ultimul lui moment. Nu s-a uitat înapoi nici la opinia societății, nici la reputația sa. Cu toate acestea, poate că greșesc când cred că nu se preface? Poate că aceasta este și o mască - un fel de enfant-terrible, dar de fapt este o persoană tăcută, predispusă la studii în fotoliu?

Dar Augustus nu se prefăcea deloc. Dar nu are nevoie, este un geniu.

- Max? – a întrebat Amber din nou, din moment ce am spus toată tirada asta cu voce tare. - Nu, mi se pare că el este așa. Este înghesuit și plictisit, așa că prescrie covrigi. Rareori se bucură de sine și de viață. Mi-a spus că a fost fericit în urmă cu câțiva ani, dar nu pentru mult timp.

– Sper că nu în legătură cu mine?

Amber a zâmbit cu uşoară tristeţe:

- Nu a vorbit niciodată despre tine. Nimic. Tot ce știu sunt cuvintele surorii lui, care nu mă place. Chiar mi-au pus un alt nume.

Am oftat:

– Della este o jumătate abreviere, jumătate pseudonim. Tata nu ar fi trebuit să bea ultimul pahar când își alegea un nume pentru fiica lui. Pentru că ce fel de Ophelia sunt eu?!

„Este un nume foarte frumos”, a protestat Amber. – Și adevărata Ophelia nu era deloc aceeași cu care Shakespeare a portretizat-o. Acesta nu este subiectul meu, dar am citit un studiu care dovedește... A fost ucisă pentru că era mai inteligentă, mai carismatică și mai independentă decât tatăl și fratele ei. Ea a refuzat să se supună uzurpatorului și poate chiar să fi inspirat complotul. De aceea au ucis-o. Poate s-au înecat. Pentru că știa multe și era imposibil să-i permită lui Hamlet și Ophelia să își unească forțele.

- Și tu? Te prefaci ca esti cineva?

- Oh nu. Sunt foarte beat, sunt amețit, dar conversația este atât de interesantă. Ea îmi distrage atenția de la beția mea. Probabil că ar trebui să plec înainte să cad de pe scaun, ar fi foarte neplăcut. Încă pot să mă împac cu faptul că căderea este indecentă, dar ți-ar cauza probleme inutile și nu vreau ca întâlnirea să se încheie cu iritare.

„Pot să te pun în camera de oaspeți să dormi.” Este mai bine decât să suni un taxi, ce se întâmplă dacă adormi în mașină?

- Mulțumesc, dar nu voi dormi, mă simt atât de rău încât o să încerc să nu dorm. Nu e nevoie de taxi, l-am sunat pe șoferul mamei, a sosit acum o oră și așteaptă la terasa din grădină. Mama nu-și poate imagina că se descurcă fără confort în timpul călătoriei. Nu a vrut să mă lase să merg singură la conferință, a zburat cu mine și, bineînțeles, și-a luat mașina și șoferul cu ea. Mulți oameni cred că aceasta este efeminație și stricăciune, dar eu cred că nu este nimic în neregulă cu asta. La urma urmei, mama, cu obiceiurile ei, permite atâtor oameni săraci să câștige bani!

Doamne, m-am gândit, de unde ai venit? Poți găsi literalmente merit în orice.

Cu mâna greșită, am găsit în dulapul cu medicamente un blister de antialcool și un borcan de detoxifiant. Ce păcat că nu m-am gândit să le iau cu mine ieri, atunci nu mi-ar fi păsat atât cocktailul Taggy, cât și portul Sonny. Amber a devenit interesată, i-am explicat: primele pastile ar trebui luate pentru a calma intoxicația, iar a doua pentru a ameliora otrăvirea.

– O, nici n-am auzit că există astfel de medicamente!

Desigur, nu am auzit de el, acestea sunt echipamente speciale, nu vor fi vândute în farmacie. Nu le cumpărăm noi înșine, ci „le obținem”, în ciuda licenței federale. Ele sunt produse în cantități strict limitate și, dacă dintr-o dată, să zicem, o stație specială de informații de pe planetele dizidente se găsește în exces pentru binele statului, restul pur și simplu nu au suficient.

Amber se uită la pastile cu îndoială.

Aceasta este adevărata educație aristocratică. Totul ar trebui să fie tradițional. Dacă bei, atunci te rog să treci prin întregul ciclu - prima euforie, isteria beată, somn greoi, atât de asemănător cu pierderea conștiinței și torturi de dimineață - cu dureri de cap, greață, dureri de conștiință pentru ziua de ieri și o concesie față de tine însuți. forma unui pahar de vodcă.

Din fericire, Amber mi-a făcut speranțe și a încercat pastilele. Cinci minute mai târziu mi-am dat seama că era într-adevăr foarte beată - pentru că sub influența drogurilor privirea i s-a limpezit, iar gesturile ei au căpătat complet și precizie.

Am dus-o la mașină și apoi am plecat în august. Șeful era nemulțumit și chiar și ecuanimitatea lui obișnuită a dispărut undeva.

„Della, este nepoliticos să te îmbeți atât de mult la ora asta.”

– După cum se dovedește, îl cunoști pe Max de când Dumnezeu știe câți ani?

August a ezitat - nu se aștepta la întoarcerea subiectului.

-Nu ti-au spus?...

– Principalul lucru este că îți imaginezi ce este el. Deci, mai ai îndoieli cu privire la manierele mele?

– Max este foarte bine educat.

- Da el este. Și când dorește, își poate arăta gesturile de înaltă societate. Necazul este că îi plac fetele rele care se cațără în copaci și se vor juca jocuri de război cu el. Prin urmare, nu m-a educat, ci, dimpotrivă, a aprobat cu tărie prostiile băiatului. Și i-a plăcut mai ales când am încălcat decența.

– Tuturor bărbaților le plac astfel de fete. Sau aproape toată lumea.

„De aceea cauți domnișoare blânde; dacă le atingi, se vor ofili!”

„Și mamele noastre, care au fost cândva fete rele, ca ei.” Prin urmare, dacă este mai important ca un bărbat să-și mulțumească mamei decât el însuși, el se preface că îi plac domnișoarele blânde.

– De ce te-ai certat cu Max?

– Della, în cercul meu, oamenii nu se luptă. Se întâlnesc pentru un duel strict limitat de reguli.

- Bine. De ce v-ați certat tu și Max?

August s-a gândit:

- Nu imi amintesc. A sunat, ca să pot ignora care a fost motivul. Care este diferența, într-adevăr. Provocarea este aruncată - trebuie să o acceptăm. Max este un adversar foarte puternic, tehnic și rapid. A fost o luptă interesantă.

- Presupun că ai câștigat.

- Da, secundele au crezut că sunt eu. Max a insistat asupra răzbunării. Aici am refuzat. Parcă nu am nimic mai bun de făcut! Și așa bunicul meu a avut probleme pentru că și-a rupt sabia de premiu.

- Oh, folosești și săbii. Atât de romantic.

– Prefer boxul gentleman, dar existau îndoieli că Max ar putea face asta. L-am întrebat ce părere are despre săbii. El a fost de acord. Îl avea pe al lui și l-am luat în secret de la unchiul meu străbun. Amândoi purtam o armură mică pentru piept, acoperind doar inima, ficatul și stomacul. Max a lăsat o cicatrice pe brațul meu stâng și l-am lovit sub claviculă dreaptă, la o jumătate de centimetru deasupra marginii armurii, în cureaua de umăr. Lama a străpuns centura, a trecut printre coaste, s-a sprijinit pe omoplat și s-a rupt. Nu mă așteptam, sabia arăta ca una adevărată.

- Minunat. August, ești cu adevărat un geniu. Trebuie să reușești să scoți un bărbat cu zece ani mai în vârstă decât tine, care s-a născut aproape cu sabie!

El a ridicat din umeri:

– Della, am crescut și eu într-o familie în care băieții din copilărie sunt învățați tot felul de lucruri inutile care nu fac decât să încurcă creierul. Folosesc rar aceste abilități pentru că nu văd nicio utilitate practică în ele. Dar știu și îmi amintesc toate acestea. Acum du-te la culcare, ești beat.

„Voi fi bine în jumătate de oră.” Am niste idei.

„Du-te la culcare”, a repetat el și a părăsit biroul.

Am oftat din greu. Și m-am culcat, dar ce să fac?

* * *

După cum au arătat evenimentele ulterioare, somnul nu a fost deloc o idee stupidă. Deși nu pot exclude că Augustus a calculat situația cu creierul lui strălucit și a ales succesiunea optimă a acțiunilor noastre.

Pentru că seara Maximillian van den Bergh a venit la noi în persoană, și într-o calitate în care nici nu mi-l puteam imagina: ca client. Deci ziua mea liberă s-a terminat.

„Vreau să investighezi uciderea domnului John Smith, spiridusul”, a spus el, așezându-se impunător pe scaunul clientului, încrucișându-și picioarele și strângându-și genunchiul cu degetele încrucișate.

„Din câte îmi amintesc, Prince, John Smith nu a fost slujitorul tău sau copilul slujitorilor tăi.” Nici măcar nu ai auzit de el înainte de moartea lui.

Când comunica cu clienții, August spunea întotdeauna „tu”, chiar dacă îi cunoștea al naibii de bine. El s-ar adresa, de asemenea, propriei sale mame ca „tu” dacă ar fi în acest birou pentru afaceri.

— Îți explic, aprobă Max. – Ruda mea îndepărtată este un rang înalt în ministerul transporturilor. A fost extrem de deranjat de această crimă, deoarece John Smith era angajat federal. Ruda mea se teme că această crimă nu este fără motiv. Vrea să știe exact de ce a fost ucis. Oare pentru că elful s-a trezit într-o poziție care era prestigioasă în ochii unor oameni sau pentru că a participat la un fel de fraudă sau pentru că a fost ucis pentru că a încercat să prevină o astfel de fraudă. Aceasta nu este prima crimă a unui angajat federal de către aceeași bandă sau de același maniac. Din moment ce o altă victimă era legată de transport, apar... gânduri diferite. Ruda mea crede că poliția va lua calea ușoară doar pentru a închide problema. Orice ar putea fi în spatele acestor crime, de la furtul fondurilor bugetare până la o tentativă de lovitură de stat. Doar nu te certa, astfel de cazuri sunt cunoscute atunci când un incident aparent aiurea...

— Da, un jaf pe Vanilla, a fost de acord August. – Deși o lovitură de stat în legătură cu acel caz este încă un cuvânt prea puternic. Indiferent de ambițiile liderului de bande, limita capacităților sale este terorizarea unui oraș mic. Și nu pentru mult timp.

„Nu contează deloc pentru mine”, a replicat Max. – După cum înțelegeți, ruda mea nu v-a putut contacta personal - din cauza funcției sale oficiale și a obligațiilor asociate acesteia. Așa că mi-a cerut o favoare.

– Sper că vă dați seama că sunt obligat să arăt poliției contractul cu semnătura dumneavoastră?

„Este în regulă”, a făcut semn Max, „Nu negociez cu tine să cumperi un lot de sclavi”. Ca orice cetățean, am dreptul legal de a-mi face griji atunci când se comite o infracțiune.

— Desigur, confirmă August.

În următoarele cincisprezece minute au discutat aprins detaliile acordului. Cincisprezece minute mai târziu și-au dat mâna. Am scos formularele de înțelegere, le-am completat și le-am depus spre semnare - mai întâi în august, apoi la Max. Max se uită la documente cu ochii bombați:

– Folosești hârtie?!

„Nu vă faceți griji”, a răspuns August, „nu este hârtie de celuloză”. Plastic. Dar foarte bine facut. Tratez cerințele de mediu cu respect.

Max a clipit pur și simplu:

- Nu vorbesc despre asta.

- Oh scuze. „August nu a bătut nici măcar un ochi. – Am o licență federală completă. Vi se cere să semnați o serie de documente pe hârtie.

— Credeam că acum doar actele de pământ și testamente sunt scrise pe hârtie, chicoti Max și întinse mâna spre stylus.

Da, îl înțeleg. Eu însumi am fost șocat când am acceptat să devin nu numai agent, ci și secretar al lui August, iar el a enumerat noi responsabilități pentru mine. Cum este posibil ca documentația să fie și pe hârtie?! E o chestiune de licență. Augustus avea dreptul de a conduce investigații pe întreg teritoriul statului Pământ. Teritoriile sunt împărțite în state, iar în fiecare stat „scheletul” legal federal își dobândește propria „carne”. Pe Pământ însuși și în majoritatea statelor de prima și a doua rază, o semnătură digitală este egală cu una scrisă de mână. Restul necesită o semnătură de mână. Mai mult, în unele locuri este folosit pentru a certifica literalmente toate documentele, în altele doar documentele notariale și bancare. În a zecea stare, deși este în prima rază, în urmă cu șase ani au interzis semnăturile digitale pe documentele de proprietate. A avut loc o întâmplare neplăcută: patriarhul, căzut în copilărie, a lăsat moștenire toate bunurile sale asistentei, a murit câteva zile mai târziu, asistenta a devenit peste noapte o doamnă bogată, iar familia bătrânului a ajuns pe stradă. Acest lucru se datorează faptului că poți pune o semnătură digitală chiar dacă ești incapaci: nu necesită abilități motorii coordonate sau cel puțin o relativă claritate a minții. Din fericire pentru familia afectată, frauda a fost dovedită și dreptatea s-a impus. Dar pentru a preveni astfel de neînțelegeri, acum era necesară o semnătură olografă pe testamente, acte de donație și acte de vânzare.

Apropo, pe Pământ, mulți notari și avocați au început, de asemenea, să-și acopere pariurile prin duplicarea documentelor importante „pe hârtie”. Dumnezeu îl salvează pe om, care se salvează pe sine. Și toți deținătorii de licențe federale complete - inclusiv august - au fost literalmente obligați să țină evidențe pe hârtie. Nu în totalitate, desigur, doar contracte și comenzi ale clienților. Și mulțumesc pentru asta; Dacă am fi forțați să ținem un jurnal al evenimentelor pe hârtie, probabil m-aș răzvrăti.

— Della, a strigat August, te vei duce la Kruger. Acum. Găsiți-vă singur cum să-l ademeniți afară din casă.

- Da sefu. – M-am ridicat să merg în camera mea.

- Grozav. – Max se lăsă pe spate în scaun. - Între timp, ne vom plimba prin grădină.

Am bănuit un truc. Dar eram de serviciu și nu aveam dreptul să-l întreb pe August sau să-l deranjez pe Max. Așa că m-am dus să mă îmbrac.

Întâlnirea a fost planificată, deși a fost într-o zi liberă, dar a fost oficială și dificilă. În primul rând, Kruger va înjură și se va strânge de cap, apoi se va plânge despre cât de obosit este de mine și de McKinby, apoi se va negocia cu fiecare lucru mic. Fără să stau de două ori, mi-am pus pantalonii mei preferați din două piese. Pentru ca Kruger să nu-și imagineze că mi-am venit în fire, că am devenit o fată bună sau, mai rău, că încerc să-l impresionez.

O jumătate de oră mai târziu m-am întors la birou. Max era pe punctul de a pleca.

Amandoi erau putin... dezordonati. Fața lui Max era și ea împietrită de furie. Nici nu am avut timp să deschid gura când August i-a deschis politicos ușa invitatului:

- Toate cele bune, printe.

— Da, spuse Max și plecă atât de hotărât, de parcă urma să intre în parcare prin perete.

L-am urmat cu privirea, am așteptat până s-a făcut liniște și m-am uitat întrebător la August. Augustus își pieptăna părul într-o cască elegantă. Nu am spus nimic. Dacă unei persoane îi place să se desfigureze, lasă-l.

Viața s-a dovedit în așa fel încât eu și August am avut de fapt două cunoștințe. Ne-am cunoscut pentru prima dată când studiam la universitățile vecine. Am prins aceeași perioadă când August purta blugi, avea coama încâlcită și se numea Sandy. Apoi un nenorocit a încercat să-l otrăvească, Sandy a tunat la terapie intensivă. După ce a petrecut câteva zile inconștient, s-a trezit și a constatat că părul i-a fost încurcat în pâslă. I-am rugat asistentei să le radă. După tratament, s-a schimbat foarte mult, nu m-a văzut în gol și nici nu am încercat să intru în ochii lui. Tocmai am auzit că nu și-a mai lăsat părul, îi plăcea să-și strălucească craniul gol. La Great York, am văzut un bărbat absolut, universal indiferent, fără vârstă, cu păr subțire și drept și o culoare nefavorabilă pentru o astfel de structură - grâu. Fie le vopsesc în negru, fie le taie în alt mod, nu este un păcat să le rad complet. Și le-a pieptănat ușor înapoi, astfel încât să se potrivească bine în jurul capului lui. La plecare, August s-a întors cu spatele, iar eu eram convins că părul lui părea doar subțire – coada de cal în care l-a pus la loc era groasă.

Și apoi au încercat să ne înece pe amândoi în canalele de pe Lucton. Da, da, aceeași înot în canalizare. Scăldat cu mâinile încătușate și cu o șină pe picioare. Nemernicii nu au ținut cont că eram ofițer de informații de carieră, deși în trecut - dar în trecutul recent - și august... Ei bine, sincer să fiu, m-a surprins și atunci. Foarte mult. Am înțeles, desigur, că avea o respirație bună – cu un piept atât de mare și cu o sănătate excelentă, ar fi ciudat să aibă plămâni răi – dar nu ai unui Jedi!

După acea înotare forțată în apă reziduală înghețată, ne-am încălzit și ne-am spălat la secția de poliție locală. Nu exista gel de păr în secția de poliție, așa că am avut plăcerea să-mi văd șeful așa cum este, după cum se spune. Am admirat deschis coama bogată, creț, care strălucea cu toate nuanțele unui câmp de cereale coapte. Era chiar mai bun decât al lui Sandy.

Ce păcat că August s-a dovedit a fi mai încăpățânat decât orice altă oaie și a întors urechea la orice convingere să-și schimbe coafura...

- Ce este de data asta?

August ridică surprins din sprâncene.

– Max a întrebat dacă chiar am spus că arăți mai bine fără rochie decât în ​​ea. I-am răspuns - da, s-a întâmplat ceva asemănător, dar ce, consideră că această afirmație este falsă? Mi-a sugerat că am prea puține baze pentru astfel de concluzii, am obiectat că a fost doar el - te vede în rochie pentru prima dată în viață, nu are cu ce să se compare. După care am aflat care dintre noi are dreptul să tragă astfel de concluzii și a plecat acasă. Sper că înțelege totul și nu va mai insista asupra răzbunării.

- Și ce de data asta?...

- Box. Doar mâinile, doar la corp.

Am clătinat din cap. băieți.

- Rețineți: nu are rude în departamentul de transport.

- Mulțumesc. Știu. Avea nevoie de o scuză pentru a te întâlni des, așa că a venit cu una.

– De ce ai fost de acord, din moment ce ai înțeles?

- În primul rând, am nevoie de o scuză pentru a face această afacere. Și în al doilea rând, nu am găsit un singur motiv motivat de refuz.

- Ce părere ai despre această?

„Nu suport când încearcă să facă o aventură romantică din muncă.” Apropo, Della: Nu-ți limitez viața personală, dar fii destul de amabil să petreci noaptea acasă.

Am clipit de uimire.

-Ești gelos, sau ce?

— Nu, spuse Augustus tăios. – Nu-mi place că mergi până dimineața și apoi bei dimineața.

„Ești gelos”, am spus eu afirmativ. – Ți-e teamă că mașina ta roșie preferată va fi furată. Brenda Taggie mi-a spus o nouă glumă despre modul în care mă percepi ca un exemplu deosebit de rar de mașină roșie. Și-ți vei depune oasele, dar nu-mi vei lăsa să trec în mâinile altui „colecționar”.

„Nu fi prost”, a mormăit tot Augustus. Dar, prin felul în care a privit în altă parte, mi-am dat seama că am ajuns în marcaj.

- Atunci dă instrucţiuni.

Nu am primit niciodată astfel de instrucțiuni până acum.

-Poti tu? „August a observat că m-a uimit.

„Șefule, sunt cercetaș, totul va fi... bine.” Dar poate am ales ținuta greșită.

— Da, trebuie să fim mai severi, August dădu din cap. - Mai impresionant. Arăți prea frivol în pantaloni.

Am vrut să-l lovesc.

– Nu înțelegi îmbrăcămintea femeilor!

— Îl înțeleg pe Kruger, spuse el.

– Costum de afaceri cu fustă?...

- Nu. Fusta este o ținută standard de birou. Nimeni nu observă o femeie în fustă și jachetă. Cum nu se gândește nimeni la ceea ce se ascunde sub hainele unei femei în uniformă de poliție?

Ei bine, acum, m-am gândit. Ai de gând să-mi spui asta, un polițist pensionar?

„În mod ideal”, a spus August, „Kruger ar trebui să aibă un ușor șoc cultural când apari.”

„Ce fericire”, am spus. „Așa că nu mă vei cere să vin la el beat, gol și cu un cuțit de bucătărie însângerat în mână.”

August a devenit gânditor și am plecat în grabă.

* * *

Nu a trebuit să-l conving pe Kruger să se întâlnească la cafenea. A fost chemat la muncă. În drum spre birou, m-am uitat la știri. Al șaselea cadavru. Orc, nouăsprezece ani, ceea ce corespunde la aproximativ treizeci de ani pentru un om. Fara detalii. Bine, acum vom afla pe loc.

În fața intrării, reporterii stăteau deja, arătând destul de jalnic - amatori, prăjiți mici. Folosind câteva tehnici simple pentru a-mi abate privirea, am alunecat neobservat aproape până la uşă. Totuși, în ultimul moment m-am relaxat, am atras atenția, m-au recunoscut și au strigat:

– Doamnă van den Berg, șeful dumneavoastră s-a alăturat deja anchetei?

M-am întors și m-am uitat la reporter cu o privire înghețată:

– Aduc prăjituri cu brânză pentru expertul senior Kruger.

Este foarte ușor să încurci un jurnalist amator: mai mult decât orice, îi este frică să nu pară amuzant, să ajungă într-o poziție de prost, să nu fie prost. Un profesionist nu va fi distras întrebându-se cum de exact încerc să-l păcălesc și să-l fac să arate ca un idiot. El își va pune întrebarea principală: de ce fac asta? Și cu siguranță nu îi este frică să intre într-o băltoacă. Orice profesionist a cărui sarcină este să obțină informații și să le analizeze în mod regulat ajunge într-o băltoacă. Luați Kruger, de exemplu. Sau eu. Acesta nu este cine suntem, aceasta este o proprietate a informației. Întotdeauna este prea puțin.

Pentru un jurnalist cu experiență, prăjiturile cu brânză și o mitralieră sunt toate la fel de neinteresante; obiectul lui sunt eu. Nu aveam o mitralieră, dar pe coada cotului am cărat cu grijă un pachet cu sigla unei brutării scumpe. Reporterii, ca la un semnal, se uitau la el. O jumătate de secundă de confuzie mi-a permis să trec prin vârtejul de sticlă al ușilor și să ies în hol. Ofițerul de serviciu și-a descoperit dinții.

„Este o glumă bună”, a dat el din cap, „ar trebui să o punem în funcțiune”.

- Gluma este o minciună, dar există un indiciu în ea. Chiar am nevoie de Kruger. Mi-am amintit ceva important din cadavrul anterior. Am descoperit acest biet elf.

– Poate că Johansson ți se potrivește? El conduce afacerea. Și Kruger este ocupat chiar acum.

– Johansson? - Am fost surprins. - A fost promovat, sau ce?

- Da, ieri. – Ofițerul de serviciu a fost distras de camera externă. - Scuză-mă, un minut...

— Desigur, am spus.

Și ea s-a îndreptat calmă spre lifturi. Ofițerul de serviciu a oftat trist doar în spatele meu, dar nu a alergat după mine. De asemenea, a înțeles că pun întrebări de dragul formalității – mai exact, pentru a afla dacă Kruger era în departament, altfel se dusese dintr-o dată la morgă sau în altă parte.

Kruger era într-adevăr ocupat. Și este ocupat în compania aceluiași Ian Johansson. Prin urmare, m-am uitat prin geamul care despărțea cabinetul expertului superior de camera comună și am intrat fără să bat.

- am spus - luni! - a lătrat Kruger.

Arăta rău. Desigur. M-am dus în tăcere la masă, m-am așezat pe primul scaun care s-a întors și mi-a încrucișat picioarele.

Kruger s-a uitat la mine într-o parte și a tresărit. Purtam o rochie neagră strictă, iar peste ea o jachetă cu mâneci până la cot. Părul este coafat nu într-un stil de lucru, ci ca pentru o ocazie socială. Poate că nu am experimentat un șoc cultural, dar a existat o mișcare în capul expertului senior. Cel puțin, a hotărât că am venit să-l chinuiesc, și nu să cerșesc. Și acum spera să amâne măcar chinul până mâine.

— Asta e, Della... începu el amenințător.

„Voi aștepta până te vei calma și vei aminti că este o doamnă aici”, am răspuns eu arogant.

- Îmi voi aminti, da. Inca imi amintesc ceva...

- Grozav. Acele detalii ale biografiei mele oficiale pe care le sugerați vor fi utile acum - vor fi mai puține întrebări inutile.

- Ascultă, Della, sunt ocupat. – Kruger nu avea de gând să cedeze atât de repede.

– Vrei să te aștept afară? Într-o mulțime de tipi ciudați care sunt încrezători că știu să facă știri?

Kruger gemu:

- Bine, pune ce ai nevoie. Ian, mai târziu. Oricum nu va rămâne în urmă, e mai ușor să-ți dai seama imediat... Spune-i lui Cossa acolo, lasă-l să aducă cafea. Două.

Ian a plecat, permițându-și un zâmbet politicos adresat mie.

- Și cine este el acum? – am întrebat când ușa s-a închis în urma lui Ian.

– Cine ar fi trebuit să fie de la bun început. anchetator.

- Oh, cum. De ce ai lucrat ca criminolog junior?

Kruger strânse din dinți:

- Della, de ce ai venit?!

Am pus pe biroul lui Kruger copii ale acordului de investigație și ale licenței lui August.

- Din nou!!!

Acesta era singurul lucru de care Kruger avea nevoie pentru fericirea deplină – pentru ca un inchizitor de primă clasă să se implice într-un caz care îi făcea deja părul pe cap.

„Kruger”, m-am aplecat în față, „să evităm acest patos, nu?” Nu este timp. Nu vei rezolva acest caz fără noi.

- Ce fel de bucurie este asta?!

- Atât de mult încât omul obișnuit nu își poate permite un servitor elf.

– Doar o versiune funcțională!

- Ascultă, e de ajuns. Acolo era un elf. Ținerea unui spiriduș în casă, să nu spun nimic, creșterea unui elf este un privilegiu al nobilimii. Aceasta înseamnă că va trebui să te ocupi de aristocrația familiei. Și tu însuți știi că ultimul baron, cel căzut, este o persoană foarte incomodă atunci când trebuie să vorbești cu el. În cel mai bun caz, avocatul său vă va contacta. Da, trebuie să ți se spună tot ce poate face lumină asupra crimei. Dar cum poți dovedi că deranjezi cutare sau cutare domn suveran dintr-un motiv legitim și semnificativ? Adevărații aristocrați sunt domni ocupați, au gura plină de necazuri, iar legislația muncii nu îi protejează de suprasolicitare. Ei conduc planetele. Pur și simplu le-a fost dor de tine!

- Da, și speri...

„Nu trebuie să dovedesc nimic nimănui. Deja pentru că eram căsătorit cu unul dintre ei și lucram pentru altul.

Am bătut cu unghia pe acord. Kruger a citit primele rânduri, cu ochii mari, s-a uitat la mine:

- Nu am inteles. L-ai întrebat, sau ce?

- Ei bine, iată încă una. Maximillian van den Bergh, ca să știi, nu se înțelege cu Augustus-Alexander Paul Nicholas-și-alți 12 nume McKinby. Și de bunăvoie ea nu se va întoarce la el pentru nimic.

- Atunci ce l-a făcut?

- Gandeste-te la asta. Ce l-a făcut, ce m-a făcut pe mine, ce l-a făcut pe August, cine îl plătește pe Max...

Kruger s-a gândit la asta. Secretara lui a servit cafea. Kruger, cu o expresie goală pe față, a deschis seiful, a scos o cutie de ciocolată și mi-a pus-o în fața:

- Ajută-te. Tot uit să întreb: ce ai terminat? Aceasta nu este o academie de poliție.

– Universitatea Militară, Facultatea de Informații Tactice.

Mai întâi ridică din sprâncene, apoi scoase o exclamație uluită. L-am lovit în inimă.

– Doi ani în serviciul de luptă, apoi la poliție, Great York. Augustus ducea o anchetă complexă și căuta un agent care să-l ajute. Colegii mei au decis să joace o glumă și i-au sugerat candidatura mea - întregul departament mă ura.

- Și te-ai înțeles bine.

- Nu este atât de greu dacă vrei.

- Hm. Scuză-mi lipsa de tact, dar ai servit în armată...

– Din păcate, acestea sunt informații clasificate. Nu la sediu, dacă asta ai vrut să spui. Prin urmare, nici măcar nu pot numi locul meu de serviciu.

- Da, da, înțeleg. Della... care este cel mai bun mod de a vă adresa acum? Dar titlul?

– În public – Ophelia van den Berg. Nu am titlu, sunt divorțat. Singur - te implor, nu!

– Și tu, din câte am înțeles, vrei ceva neobișnuit.

- Interacțiune completă.

– Deci nu doar vei lua, ci vei da și? Doriți să vă împărtășiți materialele?

„Da, desigur”, am mințit fără să clipesc din ochi.

Ei bine, cum am mințit... Desigur, vom arunca ceva.

– Și în primul rând ești interesat de angajații federali. Oameni.

- Gresesti. Cu ei e mai ușor. Pe lângă tine, ancheta cu privire la moartea lor este condusă și de asigurători, autorități fiscale și federale. Cred că vor dezgropa literalmente totul. Sunt interesat de materiale legate de John Smith din cauza contractului de investigare a morții lui. Restul, desigur, de asemenea, dar pe bază de informare. Și în primul rând – străini și non-cetățeni.

Kruger miji ochii.

„Se pare că pentru o dată, șeful tău și cu mine gândim la fel.” Totuși, o conspirație de străini, nu? Slujitori curați, cu aspect respectabil, tipi atât de arătoși dincolo de orice bănuială, au format o bandă...

„Șeful meu încă nu se gândește deloc; nu are hrană pentru creierul lui strălucit.” Acum, dacă i-o aduc în cioc, o să creadă.

„Cu toate acestea, el a exprimat deja versiunea conform căreia elful a fost o victimă accidentală. Deși l-aș considera pe ultimul întâmplător.

- Orkushka. Ea a rezistat.

– Aș vrea să arunc o privire asupra cadavrului, dacă vă rog?

Eram aproape sătul de politețea dulce a acestei conversații, dar lui Kruger îi plăcea jocul. M-am întrebat ce cuvinte ar folosi comisarul pentru a-l certa pentru șase crime la rând, dacă Kruger a luat legătura atât de repede. Are instincte teritoriale - ca un mare prădător. Dă-i frâu liber, i-ar mânca pe toți concurenții de pe pământul lui.

- Da, mai târziu, îți dau pe Ian să te însoțească...

- Sunt flatat. Un întreg anchetator?

Kruger râse strâns.

– Expert, deci ce fel de metamorfoză i s-a întâmplat?

Kruger oftă din greu:

- E un romantic. Al naibii de romantic. Nu caută căi ușoare, nu vrea o viață liniștită. Atât despre metamorfoză. Are diplomă de investigator. Când a sosit, nu am putut să o iau. Ei bine, nu există locuri. Adevărat, a spus el - hai într-un an, Kush se va retrage, va fi un loc. Între timp, uite, pe Everest, știu sigur, ai nevoie de un specialist. S-a dus acolo și s-a întors două săptămâni mai târziu. Acolo, spune el, este plictiseală de moarte și nu e nimic de învățat, am încercat totul ca student. Cu siguranță vreau să lucrez pentru tine. Ei bine, este clar: sunt puțini oameni pe Everest și lucrurile sunt de rutină, în fiecare zi. Un tip tânăr, avid de muncă interesantă, se plictisește acolo... Ei bine, am scapat - există un loc pentru un criminolog junior. Vei merge? Cu diploma ta? El a spus - Mă duc. În același timp, voi stăpâni specificul, mă voi încadra în echipă și, peste un an, apoi, dacă lucrăm împreună, mă vei transfera pe postul vacant de anchetator. Și, Della, nu a fost aroganță, a lucrat cum trebuia! Și aici cu aceste crime... Pe scurt, l-am convins pe Kush să plece devreme. Nu prea l-a deranjat, sincer să fiu. La urma urmei, el era responsabil de acest caz și simțea, se părea, că nu se poate descurca. Ian a venit să-i ia locul. Și, în consecință, a moștenit gașca noastră.

– Comisarul a aflat ce ascundeți? Că ai un bun specialist tânăr, dar nu-l folosești?

- Ei bine, da. Ian are primul lucru de făcut, este îngrijorat, tu chiar...

„Am înțeles”, am zâmbit. – Nu te voi împinge cu carisma.

- Și nu înjură. El este bine pregătit, dar există puțină practică, iar tu ești o doamnă... În general, ca ființă umană - da, nu-i dau doar să te însoțească...

— Sub tutelă, am dat din cap. - Nu vă faceți griji. Inca nu am rasfatat pe nimeni.

Din anumite motive, Kruger a devenit violet și a schimbat rapid subiectul:

- Della, de ce ai părăsit armata? E mai interesant acolo. Aici suntem blocați în stat, dar armata are un domeniu de aplicare în întreaga Galaxie.

– Cine ți-a spus că am părăsit armata?

Am zâmbit cât am putut de strălucitor.

Kruger a fost ucis pe loc.

— Dar nu trebuie să mă crezi deloc, am adăugat eu frivol. „Nu ați primit niciun ordin cu privire la mine de la conducerea dumneavoastră și nici măcar nu v-au făcut aluzii.” Și nici eu nu ți-am spus nimic. Mize greșite în joc.

A fost prima dată când l-am văzut pe Kruger neștiind cu adevărat ce să spun.

Când a sosit Ian Johansson, i s-a deschis un tablou idilic: Kruger și cu mine, complet uluiți, studiam cu două capete dosarul victimelor.

— O nouă formă de cooperare, spuse Kruger fără expresie. – Nu este interzis de lege. Totul, cu excepția acelor documente pe care doamna van den Berg nu are permisiunea să le vadă. Dar trebuie să le arătăm domnului McKinby.

În cele din urmă, l-am terminat pe Kruger. Am desfacut pachetul si i-am asezat in fata o cutie colorata cu doua cheesecake-uri proaspat coapte. Kruger a fost atât de confuz încât a încercat. I-a plăcut asta.

Pentru a ajunge la mașină, Ian și cu mine a trebuit să ne croim drum printr-o mulțime semnificativ mai mare de reporteri. Doi polițiști au eliberat drumul și am ieșit aproape nevătămați.

„Mă întreb ce va fi exact pe fluxurile de știri în câteva minute”, a spus Ian.

– Este puțin probabil să presupună că mergem la morgă. Este așa de plictisitor.

— Da, a fost de acord el. – Chiar slujiți în inteligență?

Nu am spus nimic.

– Nu vă faceți griji, aceasta este o mașină funcțională, se uită în jur, dar nu înăuntru. Nu există interceptări telefonice în salon.