Ce este alchimia - știință sau magie? Alchimiști celebri. Atitudine față de alchimie, rolul magiei în alchimie

Începuturile chimiei au apărut odată cu apariția Homo Sapiens. Deoarece omul s-a ocupat întotdeauna de substanțe chimice, primele sale experimente cu focul, tăbăcirea pieilor și gătitul pot fi considerate ca fundamente ale chimiei practice. S-au acumulat cunoștințe practice, iar până la începutul dezvoltării civilizației, oamenii au știut să pregătească vopsele, emailuri, otrăvuri și medicamente. Omul a folosit atât procese biologice - fermentație, degradare, cât și procese și utilizarea focului - ardere, sinterizare, fuziune. S-au folosit reacții redox - de exemplu, reducerea metalelor din compușii lor.

Metalurgia, ceramica, fabricarea sticlei, vopsirea, parfumeria și cosmeticele au atins o dezvoltare semnificativă chiar înainte de începutul erei noastre. Deși cunoștințele chimice au fost ascunse cu grijă de preoți de cei neinițiați, s-au răspândit totuși încet în alte teritorii. Știința chimică a venit în Europa de la arabi după cucerirea Spaniei în 711. Ei au numit această știință „alchimie”.

Există mai multe interpretări ale originii cuvântului „alchimie”. Potrivit unuia dintre ei, rădăcina cuvântului „alchimie” este khem sau kháme, chémi sau сhúma, adică „pământ negru” sau „țară neagră”. Acesta a fost numele Egiptului Antic, cu care este asociată arta magicienilor negri, a preoților minereului și a aurarilor. Potrivit altuia, „chymeia” - turnare, infuzie - este un ecou al practicii farmaciștilor estici, care extrageau sucurile plantelor medicinale într-un mod similar. Iată studiul măruntaielor pământului (latină húmus - pământ). Mai multe cuvinte asemănătoare pot fi găsite în greaca veche: humos (χυμός) – suc; khyuma (χύμα) – turnare, pârâu, râu; chymeusis (χύμευσις) – amestecare. În sfârșit, chineză veche Kimînseamnă aur. Atunci alchimia produce aur. Acesta este sensul care a fost atribuit alchimiei prin excelență. Tot ce rămâne este o particulă intraductibilă al, care este cel mai probabil de origine arabă.

Din textele alchimice care au ajuns până la noi, reiese clar că alchimiștii au fost responsabili pentru descoperirea sau perfecționarea metodelor de obținere a compușilor și amestecurilor practic valoroase (vopsele minerale și vegetale, pahare, emailuri, aliaje metalice, acizi, alcaline, săruri). , medicamente). Precum și crearea sau îmbunătățirea tehnicilor de lucru în laborator (distilare, sublimare, filtrare), inventarea de noi instrumente de laborator (de exemplu, cuptoare pentru încălzire pe termen lung, cuburi de distilare). Uneori, la alchimiști se poate observa un fel de anticipare a legilor chimiei descoperite mai târziu, care, totuși, se întoarce la opiniile arabilor, care, la rândul lor, au modificat opiniile lui Aristotel cu privire la această problemă.

Egiptul antic este considerat locul de naștere al alchimiei. Alchimiștii și-au sigilat vasele cu un sigiliu cu imaginea lui Hermes - de unde și expresia „sigilat ermetic”. A existat o legendă că îngerii le-au învățat arta de a transforma metalele „simple” în aur femeilor pământești cu care s-au căsătorit.

Există o legendă că, din ordinul lui Alexandru cel Mare, cele treisprezece porunci ale „Tabletei de smarald” au fost înscrise pe mormântul lui Hermes cel mai mare de trei ori, legendarul fondator al artei secrete a alchimiei. Aceste cuvinte sunt materialul sacru din care universul alchimic s-a construit de multe secole.

Înainte de sosirea oamenilor de știință greci, Egiptul avea substanțe chimice artizanale folosite în temple. Rețetele și procesele au fost atent înregistrate și protejate de cei neinițiați; au fost asociate cu astrologia și ritualurile magice. Cunoștințele practice în Egipt erau posedate nu numai de simpli artizani - sclavi și clasele inferioare ale oamenilor liberi, ci și de preoți. La Academia din Alexandria a existat o combinație de cunoștințe străvechi și practice despre substanțe, proprietățile și transformările lor; din această legătură s-a născut o nouă știință - khemeia.

Ca rezultat al unificării cunoștințelor egiptene și grecești, au avut loc două procese:

Elenizarea alchimiei preoților egipteni. Cunoștințele practice au dobândit o „bază teoretică” sub forma doctrinei celor patru elemente ale elementelor.

Mistificarea filosofiei naturale. Sistemul rațional al lui Aristotel include premise pitagoreice despre rolul numărului și elemente mistice care sunt necaracteristice metafizicii aristotelice.

Născută în Alexandria, alchimia a căpătat un patron ceresc - zeul Thoth - zeul Lunii, al înțelepciunii, al numărării și al scrisului, patronul științelor și al cărturarilor. El este adesea identificat cu legendarul fondator al alchimiei, Hermes Trismegistus, căruia, potrivit alchimiștilor, oamenii îi datorează existența scrisului, a calendarului și a astronomiei. Principalele obiecte de studiu ale alchimiei alexandrine au fost metalele; aici s-a format simbolismul tradițional metal-planetar al alchimiei, în care fiecare dintre cele șapte metale cunoscute atunci era asociat cu planeta și ziua corespunzătoare a săptămânii:

Fig. 1 Simboluri alchimice convenționale

În tradiția alchimică europeană, mercurul nu era adesea considerat un metal, deoarece nu era menționat în Biblie.

După cum sa menționat deja, „alchimia” se referă de obicei la un domeniu de cercetare al cărui scop era obținerea de aur și argint din metalele de bază. Timp de mai bine de o mie de ani, în ciuda tuturor eșecurilor, alchimia s-a străduit să-și atingă scopul. Cu aceeași uimitoare tenacitate au încercat să găsească, probabil, doar elixirul vieții și al tinereții eterne. Alchimia a fost practicată nu numai de oamenii de știință care doreau sincer să înțeleagă secretele naturii, ci și de cei obsedați de idei delirante, de nebuni, de escroci și de profeți nefericiți. Mulți oameni din epoci diferite au dat nu numai averi întregi, ci întreaga lor viață pentru a reuși să obțină aur.

Timpul a trecut, iar dezvoltarea cunoștințelor chimice a arătat tot mai mult slăbiciunea ideilor alchimiștilor. Utilizarea noii terminologii chimice, începând de la sfârșitul secolului al XVIII-lea. a distrus în cele din urmă legătura dintre chimie și alchimie. Și ca urmare, 1780-1810. a devenit ultimul pentru alchimie, care a încetat să mai existe ca domeniu de activitate umană. În a doua jumătate a secolului al XVIII-lea. „Sesiuni de obținere a aurului” senzaționale au avut loc în fața unor persoane influente - regi și prinți, și deja în secolul al XIX-lea. niciun chimist serios nu s-a ocupat de probleme alchimice.

Cu toate acestea, ar fi nedrept să urmăm atât de mulți „anti-alchimiști” ai secolului al XVIII-lea. și chiar unii oameni de știință moderni încearcă să considere alchimia doar ca o încercare greșită de a atinge obiective practice specifice pe baza ideilor mitologice. În același timp, problemele de viziune asupra lumii ale alchimiei, care sunt importante pentru analiza dezvoltării chimiei, nu sunt luate în considerare. Deși acum pare incredibil, principiile mitologice folosite de alchimiști conțineau o grămadă rațională, ceea ce a dus la acumularea de cunoștințe importante și pentru chimia de astăzi. Nu trebuie să uităm că dezvoltarea alchimiei a continuat odată cu îmbunătățirea chimiei și farmaciei artizanale. Ideile alchimiștilor au fost, de asemenea, strâns legate de sistemele filozofice naturale și, desigur, au contribuit la dezvoltarea viziunilor teoretice despre chimie. În plus, este dificil de supraestimat contribuția alchimiștilor la dezvoltarea tehnologiei experimentelor chimice.

Următoarea etapă importantă în dezvoltarea alchimiei a fost alchimia Evului Mediu european sau alchimia medicilor creștini – perioada de cea mai mare dezvoltare a acestei activități (perioada de la secolul al XII-lea până la sfârșitul secolului al XVI-lea). Căutarea întreprinsă de alchimiști, convinși de posibilitatea găsirii pietrei filozofale prin transformări chimice, s-a răspândit pe scară largă. Dintre personalitățile marcante ale acestei perioade, se numără Albert cel Mare (sec. XIII), Roger Bacon (sec. XIII), George Ripley (sec. XV), Vasile Valentine (sec. XVI), George Agricolla (sec. XVI). În această etapă, alchimia a sporit cunoștințele despre mulți compuși chimici, găsind modalități mai bune de a obține unii și descoperind pentru prima dată pe alții, principala contribuție practică a alchimiei a fost adusă.

Etapa finală: a început la sfârșitul secolului al XVI-lea. și a continuat până la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Aceasta este perioada declinului alchimiei. În apropiere se află formarea științei moderne. Odată cu trecerea la studiul compoziției cantitative și a relațiilor substanțelor de către Van Helmont, singura cale a rămas pentru alchimie către formarea unei metode științifice, experimentale, adică. eliminând ca insuportabilă întreaga teorie alchimică și întreaga latură teologică. Dar împotriva acestei căi se afla atât puterea tradiției, cât și însăși organizarea acțiunii alchimice, închise în cadrul propriu. Și, cu toate acestea, alchimia s-a epuizat în dezvoltarea sa, lăsând în urmă bogățiile practice acumulate ale chimiei moderne.

Astfel, putem spune că alchimia a dat un impuls destul de puternic dezvoltării noii științe a chimiei. Raționalizarea alchimiei a servit la stabilirea chimiei ca una dintre științele dominante ale vremii.

Ideea alchimiei ca „chimie primitivă”, care se dezvoltase în știință până la sfârșitul secolului al XIX-lea, a fost complet revizuită în secolul al XX-lea. Cu toate acestea, se crede că alchimia a fost cea care a dat impuls dezvoltării chimiei moderne. În studiile diferitelor tradiții alchimice, sistemele alchimice pentru transformarea ființelor umane sunt adesea denumite „alchimie internă”, iar practicile de obținere a diferitelor substanțe ca „alchimie externă” (termeni derivați din alchimia chineză).

În realitate, niciuna dintre „alchimiile externe” nu este un sistem complet independent. Toate sunt doar un amestec de tehnici neînțelese și degradate din „alchimiile interioare” corespunzătoare, completate de unele cunoștințe practice chimice și farmacologice.

În cursul istoriei, acesta din urmă a servit drept bază pentru primele descrieri pur chimice. Ideea existenței independente a școlilor „alchimice externe” independente și, cu atât mai mult, a originii „alchimiei interne” din „extern” nu rezistă criticilor pentru niciuna dintre tradiții. Alchimia „externă” este întotdeauna fie o parte a „internului” corespunzător, fie o vulgarizare și interpretare falsă a acestuia din urmă.

Alchimia, în special occidentală, este țesută organic în sistemul de cunoștințe și idei științifice naturale din Evul Mediu. În același timp, trebuie să se critice numeroasele manuscrise ale alchimiștilor șarlatani, precum și modul de gândire scolastic caracteristic Evului Mediu, stăpânirea magiei și a misticismului în știință, care s-a reflectat în limbajul alchimiei și al acesteia. rezultate finale. Cu toate acestea, imposibilitatea „transmutării” metalelor a fost clarificată prin experiment, în timpul unei căutări zadarnice, abia în secolul al XVI-lea, la momentul apariției iatrochimiei, care, împreună cu chimia aplicată (tehnică), până la sfârșitul secolului. al XVIII-lea - începutul secolului al XIX-lea. a dus la apariția chimiei ca știință. Producția artificială de aur sau argint era pur și simplu o sarcină practică pentru știința vremii. Premisa teoretică inițială a alchimiei - ideea naturii unificate a materiei și a convertibilității sale universale - cu greu poate fi numită falsă.

Alchimia a combinat indisolubil diverse manifestări ale activității creatoare a omului medieval. În acest sens, natura alegorică a multor tratate alchimice poate fi explicată prin faptul că au îmbinat organic știința naturii și ideile artistice despre lume (acestea sunt poemele alchimice ale clasicului literaturii engleze din secolul al XIV-lea, J. Chaucer, etc.). În plus, activitatea unui alchimist este și o creativitate filozofică și teologică, și una în care s-au manifestat atât originile sale păgâne, cât și creștine. De aceea s-a dovedit că acolo unde alchimia este creștinizată (magia albă), acest tip de activitate este legalizat de ideologia creștină. Acolo unde alchimia apare în calitatea ei precreștină (magia neagră), ea este recunoscută ca o activitate neoficială și, prin urmare, interzisă. Aceasta explică în mare măsură soarta tragică a unor alchimiști europeni (de exemplu, Roger Bacon, alchimistul Alexander Seton Cosmopolitan etc.). Astfel, alchimia europeană ar putea combina un teoretician-experimentalist și un meșter practic, un poet și un artist, un scolastic și un mistic, un teolog și un filozof, un magician-vrăjitor și un creștin devotat. Această viziune asupra alchimiei ne permite să o înțelegem ca pe un fenomen care a concentrat multe trăsături ale modului de viață al Evului Întunecat și al Evului Mediu.

Din textele alchimice care au ajuns până la noi, reiese clar că alchimiștii au fost responsabili pentru descoperirea sau perfecționarea metodelor de obținere a compușilor și amestecurilor valoroase, precum vopselele minerale și vegetale, paharele, emailurile, sărurile, acizii, alcalinele, aliajele. , și medicamente. Au folosit tehnici de laborator precum distilare, sublimare și filtrare. Alchimiștii au inventat cuptoare pentru încălzire pe termen lung și alambicuri.

Realizările alchimiștilor din Republica Populară Chineză și India au rămas necunoscute în Europa. În Federația Rusă, alchimia nu a fost răspândită până la reformele lui Peter, dar aproape toți alchimiștii ruși (cel mai faimos dintre ei, J. Bruce) erau de origine străină.

În ciuda practicilor dubioase ale multor înșelători, există încă suficiente dovezi că aurul real poate fi obținut din substanțe care nu conțin aur prin arta alchimiei. Pentru o astfel de transmutare (transformare) a metalelor comune în aur, a fost folosită faimoasa piatră filosofală, numită și marele elixir sau tinctură roșie. S-au spus adevărate minuni despre piatra filosofală: trebuia să-și aducă proprietarului nu numai aur strălucitor și bogăție nelimitată, ci și să dezvăluie secretul tinereții eterne și al vieții lungi. Se presupune că acest lichid minunat este un panaceu pentru boli și afecțiuni ale îmbătrânirii, un elixir al vieții. În plus, prin arta alchimiei se putea obține și argint pur din substanțe care nu conțineau argint. În acest scop, a fost folosită o „piatră de ordinul doi”, cunoscută și sub numele de elixir mic sau tinctură albă.

Analiză alchimie ca progenitor al chimiei, face posibilă privirea în trecut și înțelegerea procesului de formare a chimiei Renașterii, a tehnologiei chimice, a experimentului științific, care a pregătit baza pentru crearea chimiei ca o mare știință.

„Cuvântul „Alchimie” este derivat din arabul al-kimiya, care se întoarce la grecescul chemeia, de la cheo - turnare, turnare, care indică legătura dintre alchimie și arta topirii și turnării metalelor, sau din Chemia-Egipt. , care leagă alchimia cu locul în care a luat naștere această artă”.

Scopul acestui eseu este de a studia istoria alchimiei, de a urmări etapele dezvoltării ei, de a înțelege ce a studiat, ce sarcini și-a propus și ce contribuție au avut alchimiști celebri la istoria cunoașterii și la dezvoltarea științei moderne. Pentru atingerea acestui scop, a fost efectuată o analiză a datelor literare, în cadrul căreia au fost identificate principalele etape ale formării chimiei ca știință, au fost analizate activitățile oamenilor de știință alchimiști și s-au tras concluzii cu privire la contribuția fiecărei perioade la actualul știință consacrată.

În Marele Dicționar Enciclopedic este dat definiția termenului "alchimie". Cartea „Apariția și dezvoltarea chimiei din cele mai vechi timpuri până în secolul al XVIII-lea” acoperă problema originilor mitologice ale doctrinei elementelor și oferă o analiză interesantă a diferitelor texte alchimice. Material din cartea lui N.A. Figurovsky. „Eseu despre istoria generală a chimiei” ilustrează principalele trăsături ale procesului de acumulare a cunoștințelor chimice din antichitate până în secolul al XIX-lea. Cartea oferă o scurtă prezentare a condițiilor socio-politice și economice, precum și a opiniilor filozofice, care au afectat dezvoltarea chimiei. În cartea lui N.A. Figurovsky. „Istoria chimiei” include materiale despre cei mai importanți chimiști. Cartea lui A. Azimov „O scurtă istorie a chimiei” oferă o relatare accesibilă a istoriei apariției și dezvoltării chimiei. Cartea lui Stepin B.D. „A Book on Chemistry for Home Reading” descrie fapte și episoade chimice interesante din viața oamenilor de știință chimiști. Cartea lui Rabinovici V.L. „Alchimia ca fenomen al culturii medievale” este dedicat istoriei de secole a alchimiei ca fenomen medieval specific care a surprins trăsăturile esențiale ale culturii și gândirii acelei epoci.

Museionul din Alexandria este considerat a fi locul de naștere al cunoștințelor chimice. Fondată de Alexandru cel Mare în 332 î.Hr. noua capitală a Egiptului, Alexandria, a devenit rapid cel mai mare centru comercial și cultural al Mediteranei antice. Ptolemeu I Soter (367-283 î.Hr.), un tovarăș de arme al lui Alexandru, devenit rege al Egiptului după moartea acestuia din urmă (323 î.Hr.), a fondat Muzeonul Alexandrian, care, împreună cu cel mai mare depozit de manuscrise antice create sub it, – Biblioteca Alexandriei (aproximativ 700.000 de manuscrise) – a existat de aproximativ o mie de ani (până în secolul al VII-lea d.Hr.).

Chimia în Egiptul Antic nu se distingea ca un domeniu independent de cunoaștere, ci constituia „arta sacră” a preoților. Prelucrarea pietrelor prețioase, îmbălsămarea cadavrelor și alte operațiuni, mai mult tehnologice decât mistice, au fost însoțite de ritualuri și vrăji misterioase. În temple, rețetele și procesele tehnologice folosite au fost atent înregistrate, conservate și protejate de neinițiați.

În Alexandria Museion a existat o combinație de teorie (filozofia naturală greacă) și cunoștințe practice despre substanțe, proprietăți și transformări; din această legătură s-a născut o nouă știință - khemeia.

Născută în Alexandria, alchimia a dobândit imediat un patron ceresc - zeul egiptean Thoth, iar analogul său - grecul Hermes. Thoth-Hermes este adesea identificat cu legendarul fondator al alchimiei Hermes Trismegistus (Cel mai mare de trei ori), căruia, potrivit alchimiștilor, oamenii îi datorează existența scrisului, calendarului, astronomiei etc. La Academia din Alexandria, laboratoarele de „artă sacră”. ” erau amplasate în clădirea principală a academiei – Templul lui Serapis (templul vieții, morții și vindecării). De-a lungul existenței sale alchimie a rămas o ştiinţă ermetică – închisă celor neiniţiaţi.

Principalele obiecte de studiu ale alchimiei alexandrine au fost metale; În alchimia alexandriană s-a format simbolismul tradițional metal-planetar al alchimiei, în care fiecare dintre cele șapte metale cunoscute atunci era asociat cu o planetă corespunzătoare:

• Lună de argint
• Mercur – Mercur
• Cupru – Venus
• Aur – Soare
• Fier – Marte
• Tin – Jupiter
• Plumb – Saturn

Printre realizările practice indubitabile ale alchimiștilor greco-egipteni se numără și descoperirea fenomenului amalgamarea metalelor. Alchimiștii alexandrini au îmbunătățit metoda de extragere a aurului și argintului din minereuri, pentru care a fost utilizat pe scară largă mercurul obținut din cinabru sau calomel. Amalgamul de aur a început să fie folosit pentru aurire. Alchimiștii au dezvoltat și o metodă de purificare a aurului prin copelare - încălzirea minereului cu plumb și nitrat.

Pe lângă semnificația practică, capacitatea unică Mercur formarea unui amalgam a dus la apariția ideii de mercur ca metal special, „primar”. Acest lucru a fost facilitat și de proprietățile neobișnuite ale compusului de mercur cu sulf - cinabru - care, în funcție de condițiile de producție, are o culoare diferită - de la roșu la albastru.

Primul reprezentant semnificativ al alchimiei alexandrine, al cărui nume a supraviețuit până în zilele noastre, a fost Bolos Demokritos din Mendes (secolul al II-lea î.Hr.), cunoscut și sub numele de Pseudo-Democrit (în lucrările sale s-a referit la Democrit.). Cartea „Fizică și misticism” scrisă de Bolos este formată din patru părți dedicate aurului, argintului, pietrelor prețioase și violetului. Bolos a formulat pentru prima dată ideea de transmutare a metalelor - transformarea unui metal în altul, în primul rând metalele de bază (plumb sau fier) ​​în aur, care a devenit sarcina principală a întregii perioade alchimice.

Trebuie remarcat faptul că posibilitatea transmutaţie a fost fundamentat de alchimiști pe baza teoriei celor patru elemente. Elementele în sine, a căror combinație sunt formate toate substanțele, sunt capabile să se transforme unele în altele. Prin urmare, transformarea unui metal compus din aceste elemente într-un alt metal compus din aceleași elemente într-o combinație diferită a fost considerată doar o chestiune de metodă (art). Condiția practică pentru apariția ideii de transmutare ar putea fi o schimbare bruscă a culorii și proprietăților metalului, cunoscută încă din cele mai vechi timpuri, odată cu introducerea anumitor aditivi (de exemplu, culoarea cuprului arsenic, cunoscută încă din cele mai vechi timpuri). 4 mii î.Hr., variază de la nuanțe albe la roșiatice și aurii).

Implementarea transmutarea metalelorși a constituit sarcina principală a alchimiei de-a lungul existenței sale. Primele descrieri ale metodelor de producere a aliajelor asemănătoare metalelor nobile sunt deja în lucrarea lui Bolos; în special, descrie prepararea alamei - un aliaj galben de cupru și zinc, un astfel de aliaj, conform lui Bolos, era aur.

O altă lucrare a perioadei alexandrine care a supraviețuit până în vremea noastră este enciclopedia, care a fost scrisă în jurul anului 300 de egipteanul Zosimus Panopolite (III-IV). În această carte, care este o rețetă de producție bogat aromată cu misticism, el rezumă toate cunoștințele despre Khemaia adunate în ultimele cinci sau șase secole. Zosimus a definit khemeia ca fiind arta de a face aur și argint și a subliniat mai ales interzicerea dezvăluirii secretelor acestei arte.

Pe lângă colecțiile de rețete menționate, din perioada alexandriană au mai rămas multe texte ermetice, reprezentând o încercare de explicație filosofică și mistică a transformărilor substanțelor, printre care se numără celebra „Tăbliță de smarald” („Tabula smaragdina”) a lui Hermes. Trismegistus - cel mai strălucitor document al alchimiei alexandrine. Potrivit cercetătorilor, în acest text este asimilată experiența alchimică alexandriană.

În general, trebuie remarcat faptul că se cunosc foarte puține lucruri despre etapa alchimiei din Alexandria. Motivul pentru aceasta este, în primul rând, distrugerea aproape completă a Bibliotecii din Alexandria. În plus, împăratul roman Dioclețian (243-315), pentru a exclude posibilitatea obținerii de aur ieftin, care să submineze economia deja șubredă a imperiului în colaps, a interzis cursurile de chimie și a ordonat distrugerea tuturor lucrărilor de pe Khemaia.

Stabilirea creștinismului ca religie de stat a Imperiului Roman sub împăratul Constantin (285-337) a dus la o și mai mare persecuție a alchimiei, pătrunsă de misticism păgân și, din acest motiv, cu siguranță o erezie. Întrucât Academia din Alexandria era centrul științelor naturale și al filosofiei antice, a fost distrusă în mod repetat de fanaticii creștini.

În 385 - 415 Multe clădiri ale Academiei din Alexandria au fost distruse, inclusiv. și Templul lui Serapis. În 529, Papa Grigore I a interzis citirea cărților antice și studiul matematicii și al filosofiei; Europa creștină a plonjat în întunericul Evului Mediu timpuriu. Formal, Academia din Alexandria a încetat să mai existe după cucerirea Egiptului de către arabi în 640. Tradițiile științifice și culturale ale școlii grecești din Orient au fost păstrate în Imperiul Bizantin, iar apoi au fost adoptate de lumea arabă.

În secolul al VII-lea A început marșul victorios al unei noi religii mondiale - islamul - care a dus la crearea unui uriaș Califat, care a inclus Asia Mică și Asia Centrală, Africa de Nord (inclusiv, desigur, Egipt) și sudul Peninsulei Iberice din Europa. . Califii arabi, imitându-l pe Alexandru cel Mare, au patronat științele. În Orientul Mijlociu - la Damasc, Bagdad, Cordoba, Cairo - au fost create universități, care au devenit principalele centre științifice timp de câteva secole și au dat omenirii o întreagă galaxie de oameni de știință remarcabili. Cuvântul khemeia a fost transformat în arabă în al-khimiya, care a dat numele scenei descrise.

Influența islamului în universitățile arabe a fost relativ slabă; în plus, studiul lucrărilor autorilor antici nu a contrazis cele trei dogme islamice obligatorii - credința în Allah, în profeții săi și viața de apoi. Datorită acestui fapt, ideile științifice bazate pe moștenirea științifică a antichității, inclusiv Khemaia alexandriană, s-au putut dezvolta liber în Orientul arab.

Baza teoretica alchimia arabă a devenit învățătura lui Aristotel și ideea lui despre interconvertibilitatea elementelor. Cu toate acestea, pentru interpretarea datelor experimentale referitoare la proprietățile metalelor, teoria lui Aristotel s-a dovedit a nu fi foarte convenabilă, deoarece descria, în primul rând, proprietățile fizice ale substanței.

Abu Musa Jabir ibn Hayan (721-815) a dezvoltat teoria mercur-sulfului despre originea metalelor, care a format baza teoretică a alchimiei pentru câteva secole următoare. Jabir ibn Hayan a creat o teorie menită să explice mai precis proprietățile metalelor (în special, cum ar fi luciul, maleabilitatea, inflamabilitatea) și să justifice posibilitatea transmutării. De remarcat mai ales că teoria mercur-sulf a fost o încercare de generalizare teoretică a datelor experimentale pe o problemă destul de particulară, fără a pretinde a fi o explicație universală. Acest lucru îl deosebește în mod fundamental de învățăturile filozofice naturale clasice.

Esența teoriei mercur-sulf este următoarea: toate metalele se bazează pe două principii - Mercur (Mercur filozofic) și Sulf (Sulf filozofic). Mercurul este principiul metalicității, Sulful este principiul inflamabilității. Principiile noii teorii acționează, astfel, ca purtători ai anumitor proprietăți ale metalelor, stabilite în urma unor studii experimentale privind efectul temperaturilor ridicate asupra metalelor.

Este important de menționat că timp de multe secole s-a acceptat că acțiunea temperaturilor ridicate (metoda focului) a fost cea mai bună metodă de simplificare a compoziției corpului. Trebuie subliniat faptul că Mercurul filozofic și Sulful filosofic nu sunt identice cu mercurul și sulful ca substanțe specifice. Mercurul și sulful obișnuiți reprezintă un fel de dovadă a existenței filozofice a Mercurului și Sulfului ca principii și principii care sunt mai mult spirituale decât materiale. Mercurul metalic, conform lui Jabir ibn Hayan, reprezintă un principiu aproape pur al metalicității (Mercurul filozofic), conținând, totuși, o anumită cantitate din principiul inflamabilității (Sulful filozofic).

Conform învățăturilor lui Jabir, vaporii uscați, care se condensează în adâncurile Pământului, dau sulf, vapori umezi - Mercur. Apoi, sub influența căldurii, cele două principii se combină pentru a forma cele șapte metale cunoscute - aur, argint, mercur, plumb, cupru, staniu și fier.

Aur- un metal perfect - se formează numai dacă Sulful și Mercurul complet pur sunt luate în cele mai favorabile rapoarte. În pământ, conform lui Jabir, formarea aurului și a altor metale are loc treptat și lent; „Coacerea” aurului poate fi accelerată cu ajutorul unui anumit „medicament” sau „elixir” (al-iksir, din grecescul ξεριον, adică „uscat”), ceea ce duce la o modificare a raportului dintre mercur și sulf. în metale şi la transformarea acestora din urmă în aur şi argint. Deoarece densitatea aurului este mai mare decât cea a mercurului, se credea că elixirul trebuie să fie o substanță foarte densă. Mai târziu, în Europa, elixirul a fost numit „piatra filosofală” (Lapis Philosophorum).

Problema transmutării, astfel, în cadrul teoriei mercur-sulf, s-a redus la problema izolării unui elixir, desemnat de alchimiști cu simbolul astrologic al Pământului. Potrivit alchimiștilor, procesul de transformare a „metalelor imperfecte” într-un „metal perfect” - aurul - poate fi identificat cu „vindecarea” metalelor. Prin urmare, elixirul, conform ideilor adepților lui Geber, trebuia să aibă multe mai multe proprietăți magice - să vindece toate bolile și, eventual, să dea nemurirea. Aceste „funcții secundare” ale elixirului sunt cele care s-au înrădăcinat în sensul modern al cuvântului în rusă. În general, trebuie menționat că alchimia arabă a fost întotdeauna foarte strâns legată de medicina, care a fost foarte dezvoltată în lumea arabă (în special, prima farmacie de stat a apărut la Bagdad în secolul al VIII-lea) și aproape toți alchimiștii arabi. erau cunoscuți și ca medici. Abu Bakr Muhammad ibn Zakariya Ar-Razi (864-925) a făcut unele modificări teoriei sulf-mercur. Deoarece proprietățile unor substanțe precum sărurile metalice sunt destul de greu de explicat folosind două principii, Ar-Razi a adăugat acestora un al treilea principiu, principiul solubilității (fragilității) - Sarea filosofică. Mercurul și sulful, în opinia sa, formează substanțe solide numai în prezența acestui al treilea principiu. În această formă, teoria celor trei principii a dobândit completitudine logică și a existat neschimbată timp de câteva secole.

Ar-Razi a făcut și o încercare de a combina învățăturile lui Aristotel - principala bază teoretică a alchimiei - cu ideea atomistă. Cele patru elemente ale lui Aristotel, conform lui Ar-Razi, sunt patru tipuri de atomi care se mișcă în gol și diferă ca formă și dimensiune. Printre numeroasele merite ale lui Ar-Razi, trebuie menționat și faptul că a propus o clasificare a substanțelor în trei regnuri - mineral, vegetal și animal. Ar-Razi în scrierile sale a descris în detaliu sticlăria chimică, echipamentele, cântarele și tehnicile de laborator. În general, alchimiștii arabi s-au caracterizat printr-o atitudine atentă la descrierea experimentului; cântare și echipamente de laborator până în secolul al XI-lea. au atins un grad ridicat de perfecțiune. În special, Abu ar-Rayhan Muhammad ibn Ahmed Al-Biruni (973-1048) și Abd ar-Rahman Al Khazini (prima jumătate a secolului al XII-lea) au citat în lucrările lor densități de metal care diferă de valorile moderne cu mai puțin de un la sută.

Dintre oamenii de știință arabi, se remarcă celebrul medic din Bukhara Abu Ali al Hussein ibn Abdallah ibn Sina, sau Avicenna (980-1037), care a fost primul critic al ideii de transmutare a metalelor, pe care o considera imposibilă: „Alchimiștii susțin că se presupune că sunt capabili să efectueze transformări reale ale substanțelor. Totuși, ele pot produce numai imitații excelente colorând roșu metal alb, astfel încât să arate ca argintiu, sau colorându-l în galben, astfel încât să arate ca auriu... Nu neg că cu astfel de modificări ale aspectului metalelor un astfel de grad de se poate realiza asemănarea încât chiar și oamenii foarte experimentați pot fi înșelați. Cu toate acestea, posibilitatea de a elimina diferențele specifice dintre metale sau de a conferi unui metal proprietățile specifice ale altui metal nu mi-a fost niciodată clară. Dimpotrivă, consider acest lucru imposibil, deoarece nu există modalități de a transforma un metal în altul.”

În timpul etapei arabe au fost create teoriile de bază ale alchimiei, au fost dezvoltate aparatul conceptual, echipamentele de laborator și metodele experimentale. Alchimiștii arabi au obținut un succes practic fără îndoială - au izolat antimoniul, arsenul și, aparent, fosforul, au obținut acid acetic și soluții de acizi minerali puternici. Alchimia arabă, spre deosebire de Alexandria, era complet rațională; elementele mistice din ea erau mai mult un tribut adus tradiției. „Chimia” arabilor și textele primilor alchimiști, care au venit în Europa prin Italia, au fost percepute inițial ca un stimulent pentru atingerea unui obiectiv tentant.

Statele europene, în primul rând țările din sudul Europei, au fost în contact destul de strâns cu Bizanțul și lumea arabă, mai ales după începerea cruciadelor (prima a început în 1096). Europenii au avut ocazia să se familiarizeze cu realizările strălucite ale civilizației arabe și cu moștenirea antichității, păstrată datorită arabilor. În secolul al XII-lea. Au început încercările de a traduce în latină tratate arabe și lucrări ale autorilor antici. Primele instituții de învățământ laice - universități - au fost create în Europa: la Bologna (1119), Montpellier (1189), Paris (1200). Începând din secolul al XIII-lea, putem vorbi despre alchimia europeană ca o etapă specială a perioadei alchimice. Trebuie menționat că au existat diferențe foarte semnificative între alchimia arabă și cea europeană. Alchimia europeană s-a dezvoltat într-o societate în care biserica creștină (catolică) a intervenit activ în toate treburile laice; prezentarea unor idei care contraziceau dogmele creștine era o chestiune foarte periculoasă.

Alchimia în Europa din momentul înființării a fost într-o poziție semi-subterană; în 1317, Papa Ioan al XXII-a a anatematizat alchimia, după care orice alchimist putea fi oricând declarat eretic cu toate consecințele care au urmat. Cu toate acestea, conducătorii europeni, atât laici, cât și ecleziastici, care au scos în afara legii alchimia, au patronat-o în același timp, mizând pe beneficiile care ar veni din găsirea unei modalități de obținere a aurului. Ca urmare, alchimia europeană, ca și alchimia alexandriană, a fost inițial o știință hermetică, accesibilă doar inițiaților. Aşa se explică prezentarea extrem de vagă a rezultatelor obţinute, caracteristică alchimiei europene. Cu toate acestea, pentru o perioadă destul de lungă, lucrările europene despre alchimie au fost doar traduceri sau compilații ale tratatelor arabe.

Primul alchimist european celebru a fost călugărul dominican Albert von Bolstedt (1193-1280), mai cunoscut sub numele de Albertus Magnus. Lucrările lui Albertus Magnus („Cartea Alchimiei”, etc.) au jucat un rol important în faptul că filosofia naturală a lui Aristotel a devenit cea mai semnificativă pentru oamenii de știință europeni din Evul Mediu târziu și începutul Noului Timp. Albertus Magnus a fost primul alchimist european care a descris în detaliu proprietățile arsenicului, motiv pentru care i se atribuie uneori descoperirea acestei substanțe. Albertus Magnus și-a exprimat chiar opinia că metalele constau din mercur, sulf, arsenic și amoniac. Un contemporan cu Albert cel Mare a fost călugărul franciscan englez Roger Bacon (1214-1294), care a scris, în special, celebrul tratat „Oglinda alchimiei”. Tratatul oferă o descriere detaliată a naturii metalelor din punctul de vedere al teoriei mercur-sulf. Roger Bacon a definit alchimia „ca o artă care constă și în speculații și experiență. Sarcina alchimiei este de a imita natura, de a transforma corpurile inferioare și imperfecte în unele perfecte.”

Potrivit lui Bacon și adepților săi, gătit elixir(un mijloc de a facilita transformarea unei substanțe imperfecte într-una perfectă) din „substanța primară” urma să fie efectuată în trei etape - nigredo (etapa neagră), albedo (alb, care rezultă într-un mic elixir capabil să transforme). metale în argint) și rubedo (roșu, al cărui produs este marele elixir - magisteriul). Roger Bacon a împărțit alchimia în speculativă (teoretică), care studiază compoziția și originea metalelor și mineralelor, și practică, care se ocupă cu extragerea și purificarea metalelor, prepararea vopselelor etc. Bacon a fost unul dintre primii care a descris pudra neagră și uneori este considerat inventatorul ei. Trebuie remarcat faptul că apariția armelor de foc a devenit un stimulent puternic pentru dezvoltarea alchimiei și strânsa ei împletire cu chimia artizanală. În lucrările lui Albertus Magnus și Roger Bacon, ca și în scrierile alchimiștilor arabi, ponderea misticismului a fost relativ mică. În același timp, elementele mistice sunt mult mai caracteristice alchimiei europene în ansamblu decât alchimiei arabe.

Fondatorii mișcărilor mistice sunt adesea considerați a fi medicul spaniol Arnaldo de Villanova (1240-1313) și Raymond Lull (1235-1313). Lucrările lor au fost, de asemenea, dedicate transmutării (Llull chiar a pretins că poate obține piatra filosofală și aur), cu accent deosebit pe operațiunile magice necesare pentru a obține rezultatele dorite.

Cu toate acestea, în secolele XII – XV. Alchimia europeană a obținut un succes semnificativ, reușind să-i depășească pe arabi în înțelegerea proprietăților materiei. În 1270, alchimistul italian cardinalul Giovanni Fidanza (1121-1274), cunoscut sub numele de Bonaventura, într-una dintre încercările sale de a obține un solvent universal, a obținut o soluție de amoniac în acid azotic (aqua fortis), care s-a dovedit a fi capabilă de dizolvând aurul, regele metalelor (de unde și numele - aqua Regis, adică aqua regia).

Numele celui mai semnificativ dintre alchimiștii europeni medievali, care a lucrat în Spania în secolul al XIV-lea, rămâne necunoscut - și-a semnat lucrările cu numele de Geber. Pseudo-Geber a fost primul care a descris în detaliu acizii minerali tari - sulfuric și azotic. Utilizarea acizilor minerali concentrați în practica alchimică a condus la o creștere semnificativă a cunoștințelor alchimiștilor despre substanță.

Multe informații despre diverse substanțe sunt date în scrierile celebrului alchimist călugăr benedictin Vasile Valentin (a doua jumătate a secolului al XV-lea): antimoniu, compuși de zinc, bismut, staniu, plumb, cobalt, metode de producere și proprietăți ale acidului clorhidric, sunt descrise în detaliu alcoolul de vin etc.. Pe lângă legendarul Vasily Valentine, în secolele XV - XVI. În Europa de Vest, mulți alchimiști erau cunoscuți pe scară largă - fie datorită succeselor lor imaginare în obținerea pietrei filozofale, fie datorită scrierilor lor: Nicholas Flamel, Alexander Setonius, Johann Isaac Holland, Mihail Sedzivoy, Wenzel Seiler și mulți alții.

Idei alchimice au fost extrem de populare în societate; credinţa în proprietăţile miraculoase ale pietrei filozofale părea să fie de neclintit. Cu toate acestea, pe la mijlocul secolului al XVI-lea. o diviziune care progresa rapid a devenit evidentă în alchimia europeană. Pe de o parte, există o tendință mistică degeneratoare, ai cărei reprezentanți încă încercau să realizeze transmutarea metalelor cu ajutorul magiei, pe de altă parte, tendințe raționale care câștigau putere. Cele mai semnificative dintre acestea din urmă au fost atrochimia și chimia tehnică, care au devenit un fel de etapă de tranziție de la alchimia clasică la noua chimie științifică.

O înțelegere complet nouă a problemelor alchimiei a fost conturată în lucrările fondatorilor chimiei tehnice, Vanoccio Biringuccio (1480-1539) „Despre pirotehnică” și Georg Bauer (1494-1555), mai cunoscut sub numele de Agricola, „De Re Metallica”. ”. Lucrările acestor autori erau un fel de enciclopedie dedicată mineralogiei, metalurgiei, mineritului, producției de ceramică, adică. procese tehnologice care implică operaţii chimice cu substanţe. O trăsătură caracteristică a lucrărilor reprezentanților chimiei tehnice a fost dorința pentru cea mai clară, completă și fiabilă descriere a datelor experimentale și a proceselor tehnologice. În căutarea unor modalități de îmbunătățire a tehnologiei chimice, Biringuccio și Agricola au văzut sarcina alchimiei.

Medicul și alchimistul german Philip Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheim, care a intrat în istorie sub pseudonimul Paracelsus (1493-1541), a devenit fondatorul unei alte direcții raționale în alchimie - iatrochimie (greacă ιατροσ - doctor). În termeni teoretici, Paracelsus a fost un alchimist clasic - el împărtășea doctrina greacă antică a celor patru elemente și teoria arabă a celor trei principii. Paracelsus nu era străin de misticism - a căutat elixirul vieții și chiar a pretins că l-a găsit; în scrierile sale găsiți o rețetă detaliată pentru prepararea homunculusului. Cu toate acestea, ca și Avicenna, Paracelsus a avut o atitudine negativă față de ideea de transmutare a metalelor (fără a nega, totuși, posibilitatea fundamentală de transmutare). Paracelsus a susținut că sarcina alchimiei este producerea de medicamente: „Chimia este unul dintre pilonii pe care ar trebui să se sprijine știința medicală. Sarcina chimiei nu este deloc de a face aur și argint, ci de a pregăti medicamente.” Medicina lui Paracelsus se baza pe teoria sulfului-mercur. El credea că într-un corp sănătos cele trei principii - Mercur, Sulful și Sarea - sunt în echilibru; boala reprezintă un dezechilibru între principii. Pentru a restabili echilibrul, Paracelsus a folosit multe medicamente de origine minerală în practica medicală - compuși ai arsenului, antimoniului, plumbului, mercurului etc. – pe lângă preparatele tradiționale din plante.

Datorită migrațiilor puternic crescute de oameni, contribuind la răspândirea bolilor infecțioase (care a fost agravată de condițiile totale insalubre existente în Europa medievală), lupta împotriva epidemiilor a căpătat o importanță extremă în timpul lui Paracelsus. Datorită succeselor neîndoielnice obținute de Paracelsus în medicină, opiniile sale au câștigat o largă recunoaștere. Reprezentanții iatrochimiei (spagiriști, așa cum se numeau adepții lui Paracelsus) includ mulți alchimiști celebri din secolele XVI-XVII.

Andreas Libavius ​​(1540-1616) a devenit faimos pentru primul manual de chimie din istorie, Alchimia, publicat în 1597. Prima secțiune a acestei cărți conține o descriere a articolelor din sticlă chimică, a aparatelor chimice și a dispozitivelor de încălzire. Iată un design pentru un laborator chimic ideal. Alchimia, așa cum o înțelege Libavius, este o știință practică. Libaviy, prin distilarea amalgamului de staniu cu sublimat - diclorură de mercur - a obținut „alcool merlimat” - tetraclorura de staniu, care ulterior a fost numită mult timp „alcool fumant al Libaviy”. Un rol important în dezvoltarea alchimiei raționale l-a jucat Johann Rudolf Glauber (1604-1668), care a dezvoltat metode pentru obținerea unui număr de substanțe anorganice. Un alt alchimist celebru, Otto Tacheny (1620-1699), a încercat să modifice teoria mercur-sulf, argumentând că toate sărurile sunt formate din două principii - acid și alcali. Un alt reprezentant al iatrochimiei, Jan Baptist van Helmont (1577-1664), a fost unul dintre primii oameni de știință care a pus problema adevăratelor componente simple ale corpurilor complexe. Punând la îndoială elementele aristotelice și principiile alchimiștilor pe motiv că prezența lor nu poate fi detectată în alcătuirea majorității corpurilor, Van Helmont și-a propus să le considere drept corpuri simple doar pe cele care pot fi izolate în timpul descompunerii corpurilor complexe. Astfel, deoarece apa a fost întotdeauna eliberată în timpul descompunerii substanțelor vegetale și animale, Van Helmont a considerat-o un corp simplu și componenta principală a corpurilor complexe. În căutarea altor corpuri simple, Van Helmont a experimentat mult cu metale. El a demonstrat că atunci când argintul este dizolvat în vodcă puternică (acid azotic), metalul își schimbă doar forma existenței și poate fi din nou izolat din soluție în aceeași cantitate. Acest experiment este, de asemenea, interesant ca unul dintre primele exemple de studiu cantitativ al unui fenomen.

În general, tendințele raționale în alchimie - atrochimie și chimie tehnică - au obținut succese experimentale destul de semnificative și au pus bazele chimiei științifice, a cărei formare a început la mijlocul secolului al XVII-lea. Nu trebuie să presupunem că apariția chimiei științifice a însemnat automat sfârșitul alchimiei „clasice”. Tradițiile alchimice au persistat în știință mult timp și mulți oameni de știință natural au continuat să considere posibilă transmutarea metalelor.

Alchimie Inițial, a avut trăsături negative foarte grave, care, în cele din urmă, au făcut-o o ramură fără fund a dezvoltării științelor naturale. În primul rând, aceasta este limitarea subiectului doar la transmutarea metalelor; toate operaţiile alchimice cu materia erau subordonate acestui scop principal. În al doilea rând, misticismul, care este mai mult sau mai puțin inerent tuturor alchimiștilor. În al treilea rând, acesta este dogmatismul teoriei - învățătura lui Aristotel, care stă la baza ideii de transmutare, a fost acceptată ca adevărul suprem fără nicio justificare. În cele din urmă, natura inițial închisă a alchimiei a fost un obstacol semnificativ în calea dezvoltării acestei științe. Cu toate acestea, vulnerabilitatea alchimiei la critici din punctul de vedere al științei moderne nu înseamnă în niciun caz că munca multor generații de alchimiști a fost lipsită de sens și inutilă.

Principalul rezultat al perioadei alchimice, pe lângă acumularea unui stoc semnificativ de cunoștințe despre materie, a fost formarea unei abordări empirice (experimentale) a studiului proprietăților materiei. Alchimiștii au dezvoltat teoria mercurului-sulfului (teoria celor trei principii), menită să generalizeze datele experimentale.

Alchimiștii, în căutarea pietrei filozofale, au pus bazele creării chimiei. Astfel, perioada alchimică a fost o etapă de tranziție absolut necesară între filosofia naturii și știința naturală experimentală.

• Student postuniversitar: Shchekaleva T.I.
• Șef: Barmin A.V.

Analiza alchimiei ca strămoș al chimiei face posibilă privirea în trecut și înțelegerea procesului de formare a chimiei renascentiste, a tehnologiei chimice și a experimentului științific, care a pregătit baza pentru crearea chimiei ca o mare știință. S-a studiat istoria alchimiei și etapele dezvoltării acesteia.

Dacă știința este asociată cu raționalismul, ordinea, metoda experimentală, fiabilitatea și eficiența, atunci alchimia presupune prezența unei componente care nu este reductibilă la raționalism, asociată cu miracolul și misterul. T&P vorbește despre motivul pentru care alchimiștii au vrut să obțină al cincilea element, ce rol au jucat în dezvoltarea științei vest-europene și care este filosofia naturii.

Vrei să afli ce înseamnă cuvântul „alchimie” pentru oamenii moderni? Consultați practica lingvistică reală de utilizare a cuvântului „alchimie”. Veți vedea acest cuvânt adesea folosit ca adjectiv în diverse contexte – „alchimia numerelor”, „alchimia fericirii” și chiar „alchimia finanțelor” – celebra lucrare a lui George Soros. Cu toate acestea, acest cuvânt are un singur sens - vorbim despre un proces misterios, inaccesibil celor neinițiați, a cărui cunoaștere ne permite să înțelegem cum, de exemplu, se obține numărul final din statistici, care este secretul fericirii sau chiar și cum să te îmbogățești.

Dacă vrei să știi cum se face că oamenii moderni folosesc cuvântul „alchimie” în acest sens, ar trebui să deschizi cărți despre istoria științei. În primul rând, trebuie să ne întoarcem la perioada de glorie a alchimiei. Secolele XVI-XVII pot fi caracterizate ca un „timp de tranziție”: vechile sisteme de valori și reguli își pierduseră deja autoritatea anterioară, iar noi sisteme erau create doar în focul controverselor și al luptei. În acest moment s-au format bazele științei europene, care a schimbat radical nu numai aspectul Occidentului, dar a transformat ulterior aspectul întregului glob. Magia, știința, religia - acele sfere pe care le distingem atât de obișnuit și inconștient - se aflau într-un amalgam bizar, creând caracterul unic și unic al vremii.

Alchimia a jucat un rol important în acest aliaj, în primul rând, pentru că oamenii foarte diferiți în ceea ce privește credințele și statutul social și-au arătat interesul față de el. Printre cei interesați de alchimie veți găsi: un profesor universitar arogant care studiază esența și sensul alchimiei din cărțile arabe antice; un artizan umil și sărac care caută să învețe cum să facă cerneală de calitate; un negustor bogat care cere să cunoască secretul transformării fierului în aur; un om de știință meticulos care încearcă să înțeleagă proprietățile pietrelor și ale metalelor; medicul prudent care speră să obțină un nou medicament; un politician care vrea să găsească elixirul magic al tinereții eterne. Printre alchimiști s-au numărat creștini, evrei, musulmani – alchimia în general era una dintre principalele tendințe din mediul intelectual din acea vreme.

Al cincilea element i s-au atribuit proprietăți speciale, deoarece, conform teoriei lui Aristotel, nu aparținea lumii pământești a schimbării constante, ci lumii cerești și eterne.

Cărțile scrise de alchimiști au fost dedicate unei game foarte largi de probleme și au dispărut rapid de pe rafturile librăriilor. Pentru o persoană modernă, care știe despre alchimie doar din auzite și, de exemplu, o asociază exclusiv cu căutarea miticei „pietre filozofale”, nu este complet clar cât de inteligenți și gânditori raționali ar putea fi duși de asemenea prostii. Pentru a înțelege acest lucru, este necesar să apelăm la acele idei care erau considerate destul de bine întemeiate și răspândite în comunitatea științifică la acea vreme.

Cea mai influentă viziune asupra naturii a fost teoria lui Aristotel despre cele patru elemente - aer, apă, foc, pământ. Principiul fundamental al tuturor elementelor a fost al cincilea element - chintesența - ca principiu care guvernează comportamentul elementelor rămase. Cel de-al cincilea element, spre deosebire de celelalte elemente, era etern, nu avea calități și nu era capabil de schimbare. În teoria lui Aristotel, al cincilea element era principiul fundamental al tuturor elementelor și se găsea în orice substanță. Potrivit lui Aristotel, elementele pot forma combinații stabile, mai târziu în tradiția arabă numite „mercur” (apă și aer) și „sulf” (pământ și foc). În conformitate cu această clasificare, toate metalele și substanțele au fost distribuite în diferite elemente: aurul este un metal dominat de sulf, iar argintul este un metal dominat de mercur.

Această teorie l-a ajutat pe Aristotel să explice diferite procese fizice care au loc în natură. Potrivit filosofului antic, un element este transformat în alt element atunci când îi schimbăm calitățile. De exemplu, apa („umedă” și „umedă”), dacă începeți să o încălziți, se transformă în aer („fierbinte” și „umedă”). S-a presupus că, sub influența calităților adecvate, o substanță din natură se transformă într-o altă substanță, de exemplu, fierul devine aur după o lungă ședere în subteran.

Printre alchimiști s-au numărat creștini, evrei, musulmani – alchimia în general era una dintre principalele tendințe din mediul intelectual din acea vreme.

Ce au făcut alchimiștii? Multe dintre ele au funcționat în cadrul teoriei lui Aristotel, punându-și două obiective: să descopere un reactiv care să accelereze procesul natural de transformare a elementelor (de exemplu, transformarea fierului în aur) și, de asemenea, să descopere un proces care să permită al cincilea element să fie izolat din patru elemente. Căutarea chintesenței este poate cea mai caracteristică, de fapt, activitatea alchimică a acestui timp.

De ce și-au dorit atât de mult alchimiștii? Faptul este că celui de-al cincilea element i-au fost atribuite proprietăți speciale, deoarece, conform teoriei lui Aristotel, acesta nu aparținea lumii pământești a schimbării constante, ci lumii cerești și eterne. De exemplu, ar putea garanta unei persoane tinerețea veșnică și ar putea servi drept leac universal pentru toate bolile. Sau un alchimist ar putea, datorită celui de-al cincilea element, să înțeleagă secretul transformărilor elementelor și să învețe cum să transforme unele metale în altele.

Alchimiștii au încercat să izoleze al cincilea element în moduri diferite. O tradiție puternică care l-a influențat pe celebrul om de știință și alchimist medieval Roger Bacon, de exemplu, spunea că chintesența se găsește în cea mai mare cantitate în sânge. Alți alchimiști au căutat să izoleze chintesența prin distilare, iar faimoasele rachiuri scoțiene se spune că ar fi fost rezultatul experimentelor alchimice.

În căutarea celui de-al cincilea element, alchimiștii au aflat despre existența unui număr semnificativ de procese chimice, pregătind terenul și acumulând cunoștințe pentru dezvoltarea științei chimice. Nu este o coincidență că munca unuia dintre „bunicii” chimiei, Andreas Libavius ​​(1555–1616), a fost numită „Alchimie” (1597), deși a fost dedicată problemei tehnicii de preparare a substanțelor chimice. : conținea instrucțiuni privind utilizarea instrumentelor, operate activ prin metoda cantitativă și chiar oferea sfaturi pentru crearea unui fel de laborator chimic.

Cărți despre alchimie:

Bruce Moran, Distilarea cunoștințelor: alchimie, chimie și revoluție științifică

William Newman, Ambițiile prometeene: alchimia și căutarea naturii perfecte

În plus, alchimiștii, recunoscând proprietățile pietrelor și ale metalelor, au contribuit la dezvoltarea mineritului. Cărțile unor alchimiști stăteau nu numai pe rafturile oamenilor de știință, ci și direct în forje. Alchimia a fost, în primul rând, o activitate practică, orientată spre aplicare directă. Și, de exemplu, George Agricola (1494–1555) în cartea sa „Despre minerit” și Vanoccio Biringuccio (1480–1539) în „Pirotehnică” au apreciat foarte mult alchimia, dar au insistat asupra epurării ei de elemente obscure și impracticabile.

În cele din urmă, alchimiștii, încercând să înțeleagă cum acționează anumite substanțe asupra oamenilor, au dezvoltat medicina. Cartea lui John Pope Chemical Medicine (1617) a fost o carte foarte populară despre cum se folosește chintesența obținută din diferite plante și pietre în scopuri medicinale. În cartea sa „The Best Part of the Art of Distillation and Medicine” (1623), Konrad Kunrath a descris cum, cu ajutorul alchimiei, creată, în opinia sa, de Dumnezeu, se poate obține un leac pentru diferite boli.

O cantitate semnificativă de informații practice alchimice a fost păstrată în colecții de rețete, care în literatura științifică sunt de obicei numite „cărți cu secrete”. Cărțile Secretelor sunt o combinație bizară de sfaturi științifice, magice și religioase. Unul dintre ele a fost faimosul „Utilizarea corectă a alchimiei” (1535), care conținea informații utile pentru aurari și cărturari. Și, de asemenea, nu mai puțin faimoasele „Secrete” ale Isabellei Cortese, care conțineau rețete pentru a face săpun și pastă de dinți.

Istoria ne-a păstrat numele multor alchimiști, dar cei mai faimoși dintre aceștia sunt cei care sunt într-un fel sau altul legați de dezvoltarea cunoștințelor științifice. Cei mai importanți dintre ei sunt Robert Boyle (1627–1691) și Isaac Newton (1642–1727), ale căror interese alchimice fac obiectul multor cărți și articole istorice. Locul și rolul alchimiei în cercetarea științifică a acestor oameni de știință a fost mult timp subiect de dezbatere și dezbatere în rândul istoricilor științei.

Primii istorici ai științei au tratat alchimia ca pe un fel de „sub-chimie”, fără a o considera un fenomen cultural independent legat de istoria științelor naturale. Pentru ei, alchimia era asociată cu magia, căuta să realizeze imposibilul și promitea ceea ce nu se putea obține. Cu o astfel de abordare, fascinația pentru alchimia a oamenilor de știință cu gândire rațională și orientată spre experiment din secolul al XVII-lea părea paradoxală și aparținea unui fel de „rămășițe” ale unei viziuni mitologice asupra lumii, pe care acești oameni de știință nu au fost niciodată capabili să o depășească. Este demn de remarcat separat faptul că această viziune a influențat formarea atitudinii populare moderne față de alchimie ca activitate asociată cu ocultismul, magia și misterul. Ca fenomen cultural independent, alchimia este mult mai bogată și mai interesantă decât simpla „ludere pentru un miracol” în epoca științei mecaniciste.

Pentru a considera lucrările alchimiștilor în contextul timpului lor, istoricii moderni ai științei propun să nu folosească cuvântul „știință” în raport cu situația din secolele XVI-XVII. Ei spun că este mai bine să numim activitățile oamenilor de știință din acea vreme „filozofie a naturii”, dat fiind că așa și-au caracterizat ei înșiși activitățile. Iar interesele alchimice ale lui Isaac Newton și Robert Boyle își găsesc expresia organic în această filozofie, care includea multe prevederi și idei respinse de știința ulterioară. În spațiul experimentului și al căutării în care s-au aflat oamenii de știință din secolele XVI-XVII, alchimia, cu idealurile sale, deși neatinse, de căutare a celui de-al cincilea element, a jucat un rol important în dezvoltarea cunoștințelor științifice.

frate Marsyas.

A lchimia este Arta și Știința transformării. Nu este ușor de înțeles, deoarece regulile și metodele alchimiei sunt descrise în cea mai mare parte prin alegorii și simboluri mitologice, care pot fi interpretate simultan atât la nivel material, cât și la nivel spiritual. Scopul principal al alchimiei este de a aduce toate lucrurile, inclusiv umanitatea, la starea de perfecțiune predeterminată pentru fiecare. În acest sens, teoria alchimică afirmă că Înțelepciunea Eternă rămâne ascunsă și stă latentă în umanitate atâta timp cât oamenii rămân în ignoranța lumească și judecă totul superficial. Astfel, sarcina alchimiei este să dezvăluie această Înțelepciune Ascunsă și să îndepărteze vălurile și obstacolele dintre mintea umană și Sursa sa Divină pură inițial.

Tocmai această alchimie spirituală (spre deosebire de arta pur chimică) ar trebui să fie orientată munca magicianului. Din momentul inițierii începe procesul de alchimie spirituală. Un neofit (convertit) este o materie primară brută care trebuie transmutată prin intermediul Artei în cursul Lucrării - mișcare de-a lungul Căii Hermetice. El trebuie să stăpânească elementele elementare care alcătuiesc sufletul său, să învețe să le controleze (adică să treacă prin procesele de separare și purificare), pentru ca ulterior toate elementele personalității magicianului să fie reunite într-un nou întreg purificat (cel procesul de cobație), iar apoi Adeptul trebuie să absoarbă pe al cincilea în elementul său de esență - Quintesența, adică să efectueze operația de cunoaștere și conversație cu Îngerul tău Păzitor Sacru. Asta i-ar putea lua o viață întreagă. Marea Lucrare, sau căutarea aurului spiritului, este o călătorie lungă. Dar, în ciuda faptului că scopul este departe, fiecare pas pe această Cale aduce nenumărate recompense.

După cum se precizează în materialele Ordinului Hermetic al Zorilor de Aur:

„Alchimia ca disciplină specială se bazează pe alte discipline. Aceasta este astrologie, magie și Cabala. Este imposibil să fii un bun alchimist fără a fi un bun cabalist. Este imposibil să fii un bun cabalist fără să stăpânești magia și este imposibil să stăpânești magia fără să studiezi mai întâi astrologia.”

Principiile de bază ale alchimiei sunt:

1. Universul este de origine divină. Cosmosul este o emanație a Unicului Absolut Divin. Prin urmare, tot ceea ce există este unul.

2. Toate manifestările fizice există datorită Legii Polarității sau Dualității. Orice concept poate fi definit prin opusul său: bărbat/femeie, soare/lună, spirit/corp etc.

3. Toate manifestările fizice din fiecare dintre așa-numitele trei regate (plantă, animal și mineral) constau din Spirit, Suflet și Corp - analogi ai celor trei principii alchimice.

4. Toată munca alchimică, fie că este experimente practice în laborator sau alchimie spirituală, este împărțită în trei procese evolutive principale: separare (separare), purificare (purificare) și cobare (reunire). Procesele naturale sunt, de asemenea, împărțite în aceste trei etape.

5. Toată materia este formată din patru elemente: Foc (energie termică), Apa (lichid), Aer (gaz) și Pământ (solide).

6. Toate cele patru elemente conțin chintesența, sau al cincilea element. Acesta este unul dintre cele trei principii, numit și Mercur filozofic.

7. Tot ceea ce există se îndreaptă spre starea sa predeterminată de perfecțiune.

Etapele procesului filozofic de transmutare alchimică sunt simbolizate prin patru culori: negru(vinovății, origini, forțe latente) - culoarea Materiei Prime, un simbol al Sufletului în starea sa originală, sau o masă nediferențiată de elemente, plină de posibilități nesfârșite; alb(Munca Mica, prima transmutare, mercur); roșu(sulf, pasiune) și în final aur(puritatea spirituală).

În știința alchimică iese în evidență trei substanțe de bază, prezent în tot ceea ce există. În textele indiene, aceste trei principii apar sub denumirea de „trei guna”, iar printre alchimiști, numele și simbolurile acestor trei principii (Tria Principia) sunt următoarele: "sulf", "sare"Și "Mercur"("Mercur").

Aceste substanțe nu trebuie confundate cu substanțe obișnuite cunoscute cu aceleași denumiri. Cele Trei Prime Principii sunt strâns legate între ele și formează inițial un întreg unic și indivizibil. Dar în această stare unită ei rămân doar până când alchimistul începe separarea, al cărei scop este să împartă amestecul omogen al Originilor în trei componente separate. Aceste trei componente sunt apoi purificate prin intermediul artei și reunite într-un nou întreg de ordin superior.

Sulf (Coptic apoi, greaca veche theion, sulf latin).

Este dinamic, în expansiune, volatil, acru, unificator, masculin, patern și înflăcărat. Sulful este emoțiile, sentimentele și pasiunile care ne motivează la viață și activitate. Acesta este un simbol al dorinței de schimbări pozitive și căldură a vieții. Întregul proces de transmutare depinde de aplicarea corectă a acestui principiu activ. Focul este cel mai important element din arta alchimiei. Sulful este esența Sufletului.

În alchimia practică, sulful este de obicei izolat de mercur prin distilare. Sulful este aspectul stabilizator al Mercurului, din care este eliberat și în care este redizolvat.

În alchimia mistică, Sulful este puterea care cristalizează inspirația care se naște din Mercur.

Sare (Hemou copt, hals grecesc antic, sal latin).

Este principiul sau substanța formei - un corp mineral greu și inert, care face parte din natura tuturor metalelor. Este tendința de a se întări, fixa, micșora și cristaliza. Sarea este considerată purtătorul în care sunt fixate proprietățile sulfului și mercurului. Ea reprezintă esența Corpului. Uneori se numește pur și simplu Pământ.

Mercur (Trim copt, greaca veche hydrargos, latină mercurius).

Acesta este un principiu apos, feminin, asociat cu principiul conștiinței. Mercur este Spiritul universal sau Forța Vieții care pătrunde în toată materia vie. Acest principiu fluid și creativ simbolizează însuși actul de transmutare: Mercur este agentul transformator al procesului alchimic. Reprezintă esența Spiritului și este considerat cel mai important dintre toate Cele Trei Prime Principii, un mediator între celelalte două, înmoaie extremele acestora.
În alchimia practică, Mercur există în două stări. Ambele sunt lichide. Prima stare, volatilă, este cea în care se află Mercur înainte de eliberarea de Sulf. Al doilea, fix, este cel la care vine după ce s-a reunit cu Sera. Această stare finală, stabilizată, este uneori numită Focul Secret.

Elemente sau elemente alchimice:

Primus-TERRA: primul element, Pământ. Substanța vieții. Creația Naturii.

Secundus-AQUA.: al doilea element, Apa. Viața veșnică câștigată prin împărțirea universului în patru părți.

Tertius-AER: al treilea element, Aer. Puterea dobândită prin conexiune cu cel de-al cincilea element - Spirit.

Quartus- IGNIS: al patrulea element, Foc. Transmutarea materiei.

Un alchimist percepe metalele într-un mod complet diferit decât un metalurgist. Pentru un alchimist, metalele sunt entități vii, la fel ca animalele sau plantele. Și, ca toate ființele vii din natură, ele suferă o evoluție naturală: se nasc, cresc și se înmulțesc. Fiecare metal conține propria „sămânță” - cheia creșterii în continuare. În anumite condiții – speciale pentru fiecare metal – această sămânță poate fi transformată, dar numai în mod natural. De aceea, în multe tratate de alchimie se recomandă din nou și din nou în anumite etape să se lase transformarea unei substanțe în voința Naturii - să aștepte până când procesul este finalizat în mod natural și să nu se amestece.

Știința alchimiei joacă un rol important în lucrările lui Aleister Crowley. Deși nu se știe că Crowley a efectuat experimente alchimice într-un cadru de laborator, interesul său pentru alchimia spirituală este clar. În scrierile lui Crowley, există referiri repetate la alchimie și la diverși termeni alchimici („Dragonul Negru”, „Leul Verde”, „Apa Lunii”, Azoth, Curcubeul, V.I.T.R.I.O.L. etc.). Citirea cărților despre alchimie a trezit interesul tânărului Crowley pentru ezoterism și l-a forțat să ia calea inițierii. De asemenea, merită să ne amintim că Aleister Crowley îl considera pe faimosul alchimist Sir Edward Kelly (1555–1595) ca fiind reîncarnarea sa, poate pentru că „a scris din perspectiva unui magician”. Printre cărțile recomandate de Crowley pentru lectură au fost Ash Mezaref (ebraică: The Smelter's Fire) și Atalanta Fugiens (1617) de Michael Mayer. El însuși a scris o mică lucrare despre alchimie: Liber LV „Turneul chimic al fratelui Perardua, în care a spart șapte sulițe”, care este o cale magică și mistică descrisă în limbajul alchimiei. Simbolurile și ideile alchimice sunt, de asemenea, folosite în învățăturile secrete referitoare la cele mai înalte note ale O.T.O.

În cartea sa Magick in Theory and Practice, Aleister Crowley a afirmat că

„În nucleul său, Alchimia este, de asemenea, un domeniu al Magiei și poate fi considerată pur și simplu ca un caz special al unui fenomen mai general – care diferă de Magia evocatoare și talismană doar prin semnificațiile pe care le atribuie parametrilor necunoscuți ca parte a numeroaselor sale ei. ecuații cu laturi”.

În procesul alchimic, Crowley a văzut un analog al transformării pe care o persoană suferă inițieri, atunci când este curățată de murdărie și dezvăluie în adevăratul său „eu” mintea nemuritoare, Adevărata Sa Voință. Aleister Crowley folosește în mod activ imagini alchimice în descrierea simbolismului cărților de Tarot și a diferitelor operațiuni magice (de exemplu, Împărtășania).