Victoria Svobodina - Dotarła tam z własnej woli. Wiktoria Swobodina – Weszła na własną prośbę Swobodina Wiktoria weszła na własną prośbę 2

Z pewnością.

Moim zdaniem będzie Ci pasować czerń.

Parsknęła. To nie była prawda, jakiej oczekiwałem.

Wiesz, Weronika. Nadal jesteś czystą kartą. Dlatego nie zdziw się, jeśli znajdą się ludzie, którzy Twoim kosztem będą chcieli poczuć się twórcami. Już znaleziono, prawda? I nie jestem wyjątkiem.

Zacisnęła pięści.

Ale nie jestem pustą kartą. Jestem osobą dorosłą, niezależną, w pełni ukształtowaną.

Lepiej będzie, jeśli porozmawiamy na ten temat za… pięćdziesiąt lat.

Czy sądzisz, że za pięćdziesiąt lat nadal będziemy ze sobą kontaktować?

Niewątpliwie.

Nie śmiałem polemizować z wypowiedziami mężczyzny. Niech myśli co chce. Tylko czas pokaże, jak sprawy się naprawdę potoczą. Znowu nie do końca rozumiem, czy cieszę się, że Lan odchodzi, czy też gdzieś w głębi jestem zdenerwowany.

Siedzieliśmy jeszcze chwilę, podziwiając cieniste miasto. Lan tym razem niewiele powiedział i o nic mnie nie zapytał. Przekazano mi pewien nostalgiczny nastrój. Ta atmosfera pożegnania, nierealna cisza, potworny „pies”, który z jakiegoś powodu rozgrzał się u moich stóp i niebezpieczny, ale tak uważny mężczyzna obok mnie, wprawiły mnie w romantyczny nastrój. Nawet nie zauważyłam, ale okazało się, że siedziałam obok Lana, a on obejmował mnie za ramiona.

Czas wrócić. Przyszli po ciebie” – sam Lan zniszczył idyllę i wstając, podał mi rękę. - Zabiorę cię do gabinetu pana. Lepiej będzie, jeśli stamtąd wyjdziesz. Dziękuję za to spotkanie.

Pokiwałam tylko głową, nie wiedząc, co odpowiedzieć.

Zeszliśmy do domu. Mężczyzna przyciągnął mnie do siebie i bardzo lekko i czule pocałował mnie w policzek. Za chwilę wszystko przepływa Ci przed oczami, a potem świat odzyskuje kolory. Lan nie ma w pobliżu, ale w swoim biurze, przy biurku, siedzi stary, zrzędliwy mistrz.

Wreszcie! Idź już na swoje miejsce. I czego zgodziłem się cię nauczyć? Teraz nie zrobią nic innego, jak tylko odwrócić uwagę.

Nie do końca rozumiem, dlaczego wampir był tak zdenerwowany, ale w sumie nie ma to dla mnie znaczenia. Pobiegła do korytarza, żeby spotkać się z Ingradem. Mój nastrój wzrósł do wysokiego poziomu – randka z Lanem podobała mi się, a jeszcze bardziej podobało mi się to, że w najbliższym czasie się z nim nie zobaczę. Tamik łaskocze swoje miękkie futerko w szyję i popiskuje coś wesoło, przez co jest jeszcze przyjemniej i zabawniej.

Zatrzymała się jak wryta. Przy wyjściu nie zauważyłem Ingrady, ale był tam jeszcze jeden mężczyzna, którego najmniej spodziewałem się tu spotkać. Bałem się, jakby mnie złapano na miejscu zbrodni.

Mistrz Nash?

Tak, Vetrova. „Twoje oczy cię nie mylą” – mój osobisty koszmar uśmiechnął się sarkastycznie.

Było mi zimno. Tamaka. Spojrzała na swoje ramię, ale po zwierzętach nie było śladu. Jak inaczej mogę się oddać?

Veronica, z jakiegoś powodu byłaś bardzo zdenerwowana. Czy jest coś nie tak? - Wydaje mi się, że głos nauczyciela brzmi kpiąco, a wzrok mężczyzny uparcie na mnie patrzy.

Co Ty tutaj robisz?

Przyszedłem porozmawiać z twoim nowym nauczycielem. Bardzo interesująca osoba i mój stary przyjaciel.

Och, tak się składa, że Nash też ma powiązania z Kmerem. Kto by pomyślał. Ogólnie wszystko jest dziwne i strasznie podejrzane.

Przyszedłeś porozmawiać o mnie z mistrzem?

W tym. Ponieważ nie chcesz postępować zgodnie z moimi zaleceniami.

Więc... pójdę? Muszę iść do akademii.

Kiedy podszedłem do drzwi, Nash się nie poruszył, nadal blokując wyjście. Spojrzała pytająco na nauczyciela. Czego więcej chce? Najważniejsze dla mnie jest teraz uciec od mistrza.

Podejdź bliżej, Weroniko, - Czuję się ustawiony, a mimo to robię krok do przodu. - Jeszcze bliżej.

Zastanawiam się, czy Nash nigdy nie był w moim świecie? Poza tym słowa i ich intonacja bardzo pokrywają się z fragmentem znanej w mojej ojczyźnie kreskówki.

Nie czekając, aż zrobię dalsze kroki w stronę spotkania, mistrz podszedł do siebie, pochylił się nade mną i jakby zaczął obwąchiwać czubek mojej głowy. I ten też tam idzie.

Dziwne, żadnych dziwnych, nieznanych zapachów.

Czuję, że zaczynam się lekko trząść. Z jakiegoś powodu bardzo się bałem, że Nash dowie się, z kim rozmawiam. Nie rozumiem, czego się boję, ale jednak.

Znowu próbuję się wyrwać, ale zostajem złapany w mocny uścisk. Nash chwycił mnie za ramiona i przyciągnął bliżej do siebie.

Co robisz?! Boli mnie! - kopnęła mistrza pod kolano z całą siłą, ale bez większego rezultatu. A co jeśli Ing wejdzie teraz do sali? Albo ktoś inny. Ogólnie rzecz biorąc, Nash ostatnio zaczął pozwalać sobie na zbyt wiele. Denerwujące jest to, że nie mogę odpowiedzieć. Daleko poza moją kategorią wagową.

Weronika, jesteś taka... delikatna, - komplementy wydają się być przekazywane nauczycielowi z wielkim trudem. - I... samowolny. Bezczelny.

Ale to już nie jest komplement. I wcale nie jestem arogancki. Zamarłam jednak i czekałam na rozwój myśli mistrza, zaintrygowana niezwykłym początkiem.

Ale śmieszne” – stwierdził w zamyśleniu Nash i zaczął powoli, jak w zwolnionym tempie, pochylać się w moją stronę, wyraźnie z zamiarem pocałowania mnie.

Atmosfera zagęściła się, ale nie między mną a mistrzem, ale wokół mnie. Nash w ogóle na mnie nie patrzy, jakoś bardzo uważnie obserwując otaczającą przestrzeń. Skądś pojawił się we mnie niewytłumaczalny strach i przeczucie niebezpieczeństwa lub kłopotów. Czuję się jak mucha w szponach pająka owinięta grubym, lepkim kokonem. Br. Znowu pająki, teraz z tymi zwierzętami będę kojarzyć wszystko, co najgorsze.

Swoją drogą udało mi się trochę odpocząć i nie martwić swoją „kontuzją”, gdy przypadkowo dowiedzieliśmy się, że widzę iluzje w odbiciu luster i przez szkło. Więc szybko kupili mi okulary. Szkoda, oczywiście, że w akademii będę wyglądać jak taki kujon, ale nie posuniesz się za bardzo, żeby być jak wszyscy i widzieć nie mniej niż wszyscy. Ale na przykład inni magowie nie widzą egregów, tylko za pomocą specjalnych amuletów. Ale ja ich nie potrzebuję. Moja „niepełnosprawność” także należy do kategorii magii, więc choć magii we mnie i wokół mnie nie było, a ta dziwna właściwość ciała była dla mnie niedostępna.

Cały tydzień spędziłem relaksując się, ucząc się różnych nieistotnych zaklęć, których nauczył mnie Miktil. Jak mi wyjaśnił elf, obecność magów obok mnie stworzyła małe magiczne tło, za pomocą którego szybko odnowiłem swoje magiczne „żyły” wysuszone przez pająki. Moje ciało tylko czekało na ten powiew magii, którego po prostu nie było w otaczającej mnie przestrzeni.

Ale co do Miktila... wpadła do pokoju, w którym mieszkał elf i korzystając z efektu zaskoczenia, podbiegła do niczego niepodejrzewającego faceta i uderzyła go w twarz.

Po co?! - rzucił się w moją stronę, oburzony z oburzeniem. Z tyłu, bo pośpieszyłem się ukryć tak szybko, jak się pojawiłem, aż coś do mnie wróciło.

„Na twoją miłość” – odpowiedziałem ponuro i trzasnąłem drzwiami.

Tak, elf nauczył mnie nie tylko magicznych rzeczy, ale także osobliwości relacji międzyrasowych. W tłumaczeniu na nasz język całowałam go dosłownie we wszystkie kąty. Nadal tak. Dla mnie wyglądało to naprawdę egzotycznie. Całuję przystojnego elfa! Tak, to też, można powiedzieć, kolejne spełnienie marzeń. Elf całował się bardzo dobrze i wszystko było w porządku, dopóki nie dowiedziałem się, że tak naprawdę Miktil nie jest elfem, ale zupełnie zwyczajnym samcem, a długie uszy nie ratują tutaj sytuacji. Dziewczyny i ja, które również siedzieliśmy w hotelu, czekając na swoją szansę stać się ofiarami, podzieliliśmy się wrażeniami z naszych eskort i, jak się okazało, Miktil pocałował jeszcze dwie osoby, a nawet z jedną udało się przespać. A jeśli wziąć pod uwagę, że w tej chwili było nas tylko cztery dziewczyny, to elf przykuł jego uwagę całym kobiecym składem wyprawy. Co więcej, z jakiegoś powodu dziewczyny nie poczuły się urażone ujawnioną prawdą, a ja jako jedyna poczułam się upokorzona i obrażona.

I wtedy nadszedł dzień „X”, który z pewnością można nazwać punktem zwrotnym w moim przeznaczeniu. Do przyszłej eskadry dołączyło jeszcze pięć osób i wszyscy nie możemy się doczekać jej odejścia. Im bliżej zbliża się godzina otwarcia przejścia, tym bardziej ponure staje się nasze towarzyszenie. Nie mówią nam, dlaczego magowie i rekruterzy są tak spięci, ostrzegają tylko, że gdy tylko pojawi się przejście, powinni natychmiast do niego biec. Dla rekruterów to drugi i ostatni miesiąc pobytu w moim świecie, dlatego magowie wyjeżdżają z nami.

Przejście jest otwarte” – George, stojący niedaleko mnie, powiedział do wszystkich, patrząc na dziwnie wyglądający amulet, przypominający nieco zegarek.

Wojownicy aktywowali swoją magiczną broń, a na rękach magów zaświeciły pulsary energetyczne. Niepewnie zmięte ofiary zostały zabrane w pierścień ochronny. Po co? Rozglądałem się, ale nie zauważyłem niczego przypominającego portal.

Nagle słychać było zgrzytający dźwięk. Odwróciła głowę w stronę dźwięku i była oszołomiona. Fala pająków pojawiła się jak z powietrza i spadła na ulicę, na której staliśmy. Wśród ofiar wyposażonych w specjalne amulety ochronne, które pozwalały im widzieć pająki, zaczęła się panika. W odpowiedzi na nasze krzyki i pytania jeden ze strażników niechętnie wspomniał, że dzieje się tak zawsze, gdy przejście jest otwarte: ogromne uwolnienie magii natychmiast ujawnia światu i pająkom lokalizację kosmicznego punktu przebicia, a tym samym naszą lokalizację.

Magowie zaczęli walczyć z pająkami, ale, jak mi się wydawało, bez iskry, ospale. Jednak egregy też jakoś nie zwracały uwagi na obcych, nie atakowały, ale zdawały się próbować dopaść nas - tych, których uważają za swoją prawowitą ofiarę.

Patrzyłam na pająki ze strachem. Egregosów tak dużych jak w kawiarni prawie nie było. Przeważnie pająki nie były wyższe niż kolana, a nawet niższe.

Nadchodzi! – zawołało jednocześnie radośnie kilka osób z naszej ochrony.

Z taką nadzieją patrzyłem tam, gdzie patrzyli nasi strażnicy: za zakrętem powoli zbliżał się stary autobus zagranicznej produkcji.

Uruchomić! – krzyknął George, a my pobiegliśmy tak szybko, jak tylko mogliśmy, w stronę samochodu.

Czy autobus jest przejściem? Zachwycać się. Chociaż... może tak być. Zdaje się, że nawet czytałem o podobnej opcji przemieszczania się pomiędzy światami, ale i tak wyobrażałem sobie coś w rodzaju bramy lub czarnej dziury.

Niestety, pająki były szybsze.

Egregos blokował drogę do autobusu, który nawet nie myślał o zatrzymaniu się i jechał powoli z otwartymi drzwiami – najwyraźniej trzeba było do niego wskoczyć. Nasi strażnicy z łatwością przeszli przez pająki, kontynuując strzelanie do tych stworzeń - to trochę pomogło, ale w miejscu powalonych towarzyszy natychmiast pojawiły się inne pająki.

Jedź szybciej, pająki są bezcielesne, autobus nie będzie czekać! - krzyknął Jerzy.

Już miałem postąpić zgodnie z radą, ale wtedy usłyszałem głos w głowie:

Zatrzymywać się. Zostawać. Tam umrzesz. Twój dom jest tutaj. – Rozejrzała się ze zdziwieniem, zauważając, że wszyscy kandydaci nagle zamarli. Spojrzenia chłopców i dziewcząt zaszkliły się. Gdzieś na marginesie Jord przeklinał najlepszymi słowami, Miktil desperacko rozrzucał pająki przed rudowłosą dziewczyną – Hannah, chyba tak ma na imię. Wygląda na to, że Miktil spał z nią, choć nie jest to teraz istotne. Widok zasłaniały czarne zwłoki. Ogromny czarny pająk jest coraz bliżej mnie. Skurczyła się ze strachu, jakimś szóstym zmysłem zdając sobie sprawę, że to był potwór, który był w kawiarni. Mój osobisty pająk, który przez całe życie wysysał ze mnie siły.

Nie słuchaj ich! „Biegnij do autobusu” – George nadal płakał gdzieś w oddali. - Chłopaki, musimy zabrać na tę wycieczkę przynajmniej jednego z nas. Cała nasza siła idzie w stronę najbardziej obiecującego - ten szczupły chłopiec, ma największy potencjał, reszta okaże się, jak się okaże. Pracujemy!

A co ze mną? Wydaje mi się, że mam też dobry potencjał... a może moja ocena spadła z powodu „kalectwa”?

Nikt cię tam nie potrzebuje, szepcze ci w głowie czyjś głos. - Nie cenią cię. To twój dom. Zostań Zostań zostań. Tylko tutaj będziesz h-szczęśliwy. Zostań ze mną.

Co za horror. Wzruszyła ramionami i odważnie podeszła do ogromnego pająka blokującego ścieżkę. Jednak odwagi wystarczyło tylko na jeden krok. Rozumiem, że to stworzenie jest nieuchwytne, ale... założyłam okulary i od razu stało się łatwiej. Nikogo nie widzę i spokojnie idę w stronę autobusu, który wciąż pełza ślimaczym tempem. Nie zwracam uwagi na obce głosy w mojej głowie, bo gdzieś głęboko w środku drzemie pewność, że mam rację.

Teraz to zabawnie wygląda, jak nasze bezpieczeństwo zdaje się walczyć z powietrzem.

Znowu się zatrzymała. Co z resztą? Musimy pomóc.

Podbiegam do znanej mi dziewczyny, która stoi jak słup soli. Ciągnę Cię za rękę i ciągnę za sobą. Dziewczyna zaczyna aktywnie stawiać opór, uwalniając się.

Nie, nie idę! Zostaję! To jest mój dom!

To jest kłamstwo! - krzyczę do niej. - To są pająki, które próbują cię zatrzymać, żeby mogły cię zjeść do końca życia.

Nieee! - dziewczyna krzyknęła niemal histerycznie.

Ona jest nasza i ty jesteś nasz. Nie dotykaj jej. Dokonała wyboru. Zostań tutaj.

Z jego oczu popłynęły złe łzy. Chociaż autobus jedzie powoli, oddalił się już na przyzwoitą odległość. Teraz myśliwi już przeciągają na wpół omdlewającego faceta przez drzwi i wygląda na to, że zaraz wyjdą.

Szkoda, szkoda. Ale po prostu nie będę miał czasu. Rzuciła pożegnalne spojrzenie na zmarzniętych, nieszczęsnych towarzyszy, wśród których była rudowłosa dziewczyna, i nie zatrzymując się już, pobiegła do autobusu. Wskoczyła do zamykających się już drzwi.

Głośno gratulowali mi, że mogę usiąść. Kiedy zachwyt się skończył, usiadłem przy oknie. Z jakiegoś powodu ogarnął mnie smutek. Pewnie nostalgia. Patrzyłam na mijające mnie ulice i żegnałam się z rodzimym światem. Stopniowo obraz za oknem zdawał się rozmywać, kolory przygasać, jakbyśmy jechali we mgle.

Paskudny, śmierdzący świat. Jak w nim po prostu żyć? – George usiadł obok mnie, wylegując się zmęczony na siedzeniu. „Przyjeżdżam tu od pięciu lat z rzędu.” Jest tak wielu potężnych magów, ale nie udało im się nikogo wydostać. Ty pierwszy.

Jak pierwszy? Spojrzałem wstecz, gdzie magowie uzdrawiający gruchali nad nieprzytomnym ciałem faceta z mojego świata, mimo wszystko żył. Kątem oka dostrzegłem ponurego Miktila, skulonego w odległym kącie autobusu i tak jak ja wolącego podziwiać krajobrazy.

Nie patrz na tego chorego gościa. Twój świat – świat egregów – splata w swoją sieć wszystkie żyjące istoty. Jesteście jak dobrze owinięte lalki, z których soków pije świat. Nawet od osób niebędących magami. Krótkie życie, słabe ciała, liczne choroby. Jednak odpowiadasz swojemu światu tą samą „miłością”, zatruwając go. Chociaż rozumiem Cię w tej kwestii. Trzeba czymś zastąpić magię, żeby wydostać się z niej najlepiej, jak się da. I chociaż wyciągnęliśmy tego malucha, egregos zrobiły swoje. Facet będzie płakać i prosić o powrót. Zwykle skutek jest zawsze taki sam, nawet daleko od ojczyzny – samobójstwo.

Wiktoria Swobodina

Najlepsza Akademia Magii 2, czyli trafiłem tam na własne życzenie

Nie będę tego nosić!

„Założysz to” – Kimet uśmiechnął się z zadowoleniem, przyglądając się mojemu trollingowemu uniformowi.

To nie jest poważne - nie chcę wyglądać jak wojownicza księżniczka.

Dali mi zupełnie nowy mundur, uszyty specjalnie dla mnie. Ale nie podoba mi się to szalone połączenie zbroi i kostiumu cheerleaderki. Krótkie spodenki, opancerzony podkoszulek – po co chronić klatkę piersiową, jeśli brzuch jest odsłonięty, co? OK, co jeszcze jest? Buty za kolano na wysokim obcasie (przynajmniej ja osobiście nie muszę biegać), rękawiczki, torba i płaszcz przeciwdeszczowy na wypadek złej pogody. Wszystkie ubrania wykonane są z przyjemnej, specjalnej, oddychającej, elastycznej skóry, co przybliża mnie trochę do rzeczywistości. Co prawda w zestawie znajdują się także obszerne, dość ciężkie naramienniki ochronne, w barwach naszej drużyny, „ozdobione” efektownymi kolcami.

Ważne jest dla nas, aby przyciągnąć więcej fanów. Wyglądasz niesamowicie. Widzisz, nawet ja będę z nagą klatką piersiową.

Rzuciła szybkie spojrzenie na sylwetkę naszego kapitana, choć zatrzymując się na jego brzuchu z wyrzeźbionymi sześciopakami. Tak, Kim zgromadzi dla zespołu wielu fanów. Ogólnie rzecz biorąc, gdybym się wyspał i nie musiał spędzać dodatkowych pół godziny w pensjonacie wcześnie rano na przykładzie munduru trollingowego, to mój strój postrzegałbym bardziej pozytywnie, w przeciwnym razie ... Jedyne, co rozgrzewa moją duszę, to fakt, że mogłem wczoraj wieczorem negocjować ze starym mistrzem w sprawie twojego treningu.

Dlaczego więc cele noszą przyzwoite, zakryte ubrania? – oskarżycielka wskazała ręką na stojącą nieopodal Stefanię. Moja sąsiadka jest całkowicie ubrana, jej jasnoniebieskie majtki są tylko trochę prześwitujące.

No cóż, proszę bardzo – Kim znacząco pokręcił palcem po skroni, uśmiechając się. - Cele znajdują się głównie na niebie, a czy wiesz, jak zimno jest tam na górze? Żaden artefakt termiczny nie jest w stanie Cię uratować. Zwłaszcza zimą w górach.

Czy nas uratuje?

Z pewnością. Im bliżej ziemi, tym silniejszy efekt artefaktów cieplnych. Ale po co się opryskuję, prawa termomagii będziesz studiował dopiero na trzecim roku.

Jeśli skończę na tym trzecim roku, pomyślałem ponuro.

Kimet, korzystając z tego, że na chwilę oderwałam się od rzeczywistości, naciągnęła na mnie naramienniki. Jedyne, na co miałam czas, to pisnąć z niezadowolenia.

No cóż, wszystko, pełna amunicja – Kim po prostu promieniuje szczęściem i zadowoleniem. - Kochanie, jesteś wspaniały. Wyglądasz seksownie i niebezpiecznie jednocześnie.

Kimet objął mnie w talii i wyglądał, jakby sam zaprojektował dla mnie ten mundur. Jednak nie zdziwiłbym się.

Uścisk kapitana na mojej talii wzmocnił się, przyciskając mnie bliżej. Kimet ostrożnie założył kosmyk moich włosów za ucho.

No dalej, uśmiechnij się już. Dlaczego taki kwaśny? Wszystko w porządku. A może po prostu jesteś zmęczony nauką?

Twarz Kima wyraża współczucie i czułość, jego czarne oczy przyciągają i hipnotyzują. Usta faceta są coraz bliżej moich, a ja nawet nie jestem w stanie nic zrobić. To było tak, jakby odebrano mi wolę.

Kimeta Liga, na studentach pierwszego roku zabrania się także używania magii mentalnej” – jakby spod wody słyszę surowy głos kuratora mojej grupy, Mistrza Nesha.

„I to nie jest magia mentalna, mistrzu” – odpowiada wesoło Kim, nie odrywając ode mnie wzroku. Wygląda na to, że znowu to dostałem.

Wysiłkiem woli jednak uciekła z niewoli czarnych oczu, jednak natychmiast wpadając w tę samą niewolę niebieskich złych oczu.

Artefakt podporządkowania! - domyśliłem się i zanim kapitan zdążył się opamiętać i nadal stał obok mnie, z całej siły uderzyłem gościa w brzuch, tak jak uczy nas sportowiec.

Kimet sapnął, ale potem chwycił mnie za rękę, wykręcając ją za plecami i ponownie przycisnął mnie do siebie, tyle że teraz nie twarzą, ale... ekhm, plecami do niego. A wszystko to na oczach mistrza! Co za hańba!

Cicho, dziki. Lepiej okazywać swój temperament podczas meczu, a nie kapitanowi. Właśnie testowałem działanie artefaktu. Nagle złamany. Mistrzu Nesh, chciałeś czegoś?

Moim zdaniem nasz nauczyciel uznał, że czas zacząć zabijać Kimeta, w każdym razie wygląd Nesh wyraźnie coś takiego sugeruje.

Mam nadzieję, że nie zapomniałeś, Lig, że jutro rano musisz mi oddać projekt swojej pracy magisterskiej?

Kimet napiął się. Czuję to dosłownie całym ciałem, które mocno ściskam w stalowym uścisku. Czy Kim ma jakieś problemy z tym projektem?

Pamiętam, mistrzu.

Bardzo dobry. Rozumiesz, że mecze to gry i znalezienie dobrego miejsca na letnie treningi przed ukończeniem akademii jest bardzo ważne?

Oczywiście nasz kapitan już się nie uśmiecha i nie żartuje. I w ogóle wypuścił mnie z uścisku. Wow, Kim potrafi wyglądać poważnie i surowo.

Jednak gdy tylko mistrz opuścił teren w pobliżu szatni publicznych, chłopak odetchnął i zrelaksował się.

Kapitan ze złości kopnął kamyk.

Zawsze udaje mu się zepsuć wszystkim humor!

Dlaczego jesteś taki spięty? Problemy?

Tak, mistrzu, uważa, że porzuciłem projekt przez trolling. Dzisiaj znów czeka mnie nieprzespana noc. Nesh uwielbia punktualność. Jest moim opiekunem projektu i ostatecznie od niego i jego rekomendacji będzie zależeć, gdzie zostanę wysłany na letnie praktyki. OK. Niech mój zastępca pomoże ci dokończyć przymierzanie munduru. Pobiegłem, żeby sfinalizować projekt.

Bez pytania Kimet przyciągnął mnie do siebie, pocałował w policzek i uciekł.

Potarła twarz. W szatni jest prysznic, będę musiał do niego wejść przed przebraniem się, bo inaczej, kiedy przyjdzie Ing, będzie wściekły, że poczułem na sobie Kimeta.

Tak, to trudne. Czuję się, jakbym był pomiędzy dwoma... nie, trzema pożarami... ach, cholera. Również ten Lan. I byłoby miło, gdybym chociaż mógł nawiązać z kimś normalną relację, ale to tylko jakiś nonsens. Ingrad się ze mną nie spotyka, bo czeka, aż artefakt zadecyduje o mnie. Jednocześnie sam demon nie poddaje się i nie chce dawać takiej szansy innym. Kimet chce się po prostu pobawić i zmierzyć swoją wytrzymałość z innymi samcami. Mistrz Nesh nadal nie rozumie, czego chce, pomaga, nie przeszkadza, ale nadal czuję pewne zainteresowanie. Wygląda na to, że Lan z pewnością próbuje rozpocząć coś na kształt romantycznego związku. Dziwne, to prawda, ale przynajmniej tyle. Ale tutaj nie jestem pewien, czy powinienem w zasadzie komunikować się z niezrozumiałym człowiekiem, który pojawił się znikąd i którego zwierzętami domowymi są jakieś przerażające stworzenia. Boję się tego Lana, ale nie mogę odmówić spotkań, skoro pilnuje mnie z moim nowym nauczycielem wampirów.

Ogólnie wszystko jest skomplikowane i nie mam czasu na zajmowanie się mężczyznami, muszę ciężko pracować, aby przygotować się do egzaminu końcowego.

Zdjęła naramienniki z wbudowanym artefaktem ujarzmienia i dezaktywowała je. Paskudna rzecz. Kapitan i jego zastępca mogą przejąć kontrolę nad zawodnikiem w sytuacjach awaryjnych, np. gdy jest on rozproszony, nie widzi niebezpieczeństwa, doznaje kontuzji lub zbyt mocno zwalnia.

Stefa podeszła do mnie, już przebrana.

Idziesz na śniadanie? - zapytał przyjaciela. – Jeśli się pospieszymy, nadal będziemy mieli czas na jedzenie.

Tak teraz. Po prostu się spłuczę. Steph, czy wiesz, czy wszystkie drużyny mają takie nagie stroje?

Niekoniecznie. Są pewne rzeczy, które muszą być obecne, ale ich kształt i kolor można zmienić. Każdy zespół stara się wypracować swój własny styl, który może różnić się w zależności od sezonu. O ile mi wiadomo, nasi główni zawodnicy, drużyna Narifa Valdiego, będą mieli rygorystyczny i zamknięty strój. Najwyraźniej Valdi chce grać w przeciwieństwie do naszego kapitana.

Jasne. No i jak ci się podoba nasz mundur? Nie za bardzo zdzirowata?

Wygląda agresywnie i... prymitywnie. Nie do końca moja bajka, ale mi pasuje.

Westchnęła, w końcu się poddając. Jeśli Steph jest ze wszystkiego zadowolona, to ja się zamknę.

Dla pierwszej pary, Ingrada i mnie, którzy czekaliśmy na Stefanię i mnie w jadalni, demon i ja byliśmy prawie spóźnieni, ale wszystko skończyło się dobrze. Nasz nauczyciel magii przestrzennej jest również osobą bardzo punktualną.

Tym razem nasza surowa Mistrzyni Elfów Faylin Eile postanowiła zorganizować krótką ankietę na temat materiału omawianego na ostatniej lekcji, sugerując, że najlepsi uczniowie mogliby zostać włączeni do jej przyszłej specjalnej grupy.

Zabawa się rozpoczęła. Poczułem się, jakbym brał udział w jakimś teleturnieju. Nauczyciel zadaje pytania i wśród lasu podniesionych rąk wybiera, kto odpowie. Pytania stają się stopniowo coraz trudniejsze i to nie tylko z poprzedniej lekcji. Pojawiają się przywódcy, coraz rzadziej podnosi się ręce. Co zaskakujące, nadal należę do tych, którzy wyciągają rękę, aby odpowiedzieć. Jestem pełen emocji.

Jest nas mniej, a pytania są coraz bardziej złożone i przeplatają się z innymi dziedzinami wiedzy, nie tylko magią przestrzenną. Miałem okazję porównać swoje szkolenie teoretyczne ze szkoleniem moich kolegów z klasy.

© V. Svobodina, 2016

© Wydawnictwo AST LLC, 2017

Prolog

Siedząc w kawiarni i spokojnie popijając zieloną herbatę, myślę o tym, jak wspaniale byłoby przenieść się do innego świata, zostać magiem, wypełnić swoje życie przygodami i wielką miłością. Szkoda, ale codzienność i marzenia prawie nigdy się nie pokrywają. Westchnęła smutno i schowała przeczytaną powieść fantasy do torebki.

Tak, książki są o wiele ciekawsze niż życie. Mam dość mojego instytutu. Dlaczego właśnie poszedłeś na Wydział Statystyki? W końcu czułam, że to nie moje. Był jednak mały konkurs, była szansa, żeby dostać się do budżetowego miejsca, więc skorzystałem, bo nie miałem z czego opłacić studiów. Trzy lata temu moi rodzice zginęli w wypadku samochodowym, a sześć miesięcy temu zmarła moja babcia ze strony ojca, która ją przyjęła. Nie ma już bliskich krewnych, moi znajomi po przeprowadzce do babci byli jakoś zagubieni, zajęci własnym życiem. Ale jest praca, to prawda, jako kurier i płacą za nią grosze, ale dla studenta to chleb, a także dwupokojowe mieszkanie odziedziczone po babci w zrujnowanym budynku.

Już miałem wstać, szybko zajrzałem do holu i wszystko w środku skurczyło się ze strachu. Pajęcza istota wielkości człowieka! A co najważniejsze, żadna z osób siedzących w pobliżu nie okazuje żadnych oznak niepokoju, jakby nie widziała potwora.

Przerośnięty pająk, strasznie klikając żuchwami, powoli zaczął się do mnie zbliżać. Co ze mną? Uciekłabym z głośnym krzykiem, ale byłam po prostu odrętwiała ze strachu. Poza tym nie mogłam uwierzyć, że w ogóle mogłam znaleźć się w takiej sytuacji. Może dodali mi coś do herbaty i mam majaczenie?

Kiedy to coś strasznego zmierzało w moją stronę, prawie poszarzałem, nie mogąc nawet ruszyć małym palcem, to było takie przerażające. Ale wtedy nagle błysk światła przeszył potwora, a pająk, piszcząc głośno i obrzydliwie, poderwał się ze swojego miejsca i na szczęście nie pobiegł w moją stronę, ale od holu, wyskakując z kawiarni na ulicę prosto przez duży okno tak, jakby szklanej ściany w ogóle nie było. Szkło nie pękło, nie pękło, ani nawet nie drgnęło. Niemal natychmiast do kawiarni napłynęli nowi goście: kilkunastu bardzo dziwnie ubranych mężczyzn, którzy znów zdawali się nie być zauważani przez resztę osób siedzących przy stołach.

Nadal siedzę bez ruchu i obserwuję rozwój wydarzeń. Pająk naprawdę mnie przestraszył. Upadły utarte koncepcje prostego, zrozumiałego i bezpiecznego świata, w którym nie ma nic nieziemskiego. I coś mi mówi, że mężczyźni ubrani jak jacyś odgrywający role, w rzeczywistości tacy nie są.

Podeszło do mnie dwóch ludzi, głośno się między sobą kłócili. Jeden mężczyzna wyglądał na dość starego, około czterdziestu lat, brązowe oczy, brunet. Brązowe skórzane spodnie i marynarka, czarny T-shirt, wysokie buty, zza blatów widać rękojeści noży, szyję dosłownie obwieszono sznurkami z różnego rodzaju wisiorkami. Drugi mężczyzna wygląda bardzo młodo i bardzo przystojnie, jak na mój gust: długie czarne włosy ściągnięte w niski kucyk, jasnozielone oczy, wyrafinowana, kształtna twarz, dobrze zbudowana, ubrana po dziewiątej, jak jakiś arystokrata z ubiegłych lat wiek, ale swego rodzaju liczenie na polowanie - ubrania są wyraźnie wygodne i nie krępują ruchów. Wpadła w osłupienie, gdy zauważyła wydłużone, na pierwszy rzut oka całkiem realne, końcówki uszu przystojnego mężczyzny. Elf? Daj spokój…

- Nie, cóż, widziałeś jaki jest ogromny?! „Gruby, przekarmiony” – mówi starszy, zwracając się do elfa, gestykulując, jakby mówił o łowieniu ryb i złowionych rybach. – Pewnie to silna dziewczyna, pewnie ma egregas od dawna. Nie mam innego wyjaśnienia. „Mężczyzna, nie patrząc na mnie, bezceremonialnie opadł na mój stół.

– To możliwe – odpowiedział też dyplomatycznie długouchy, tylko ostrożniej, siadając niemal blisko mnie. Jednocześnie również bez zwracania na mnie większej uwagi.

Chwyciła kubek z herbatą jak koło ratunkowe. Cała odwaga i determinacja gdzieś zniknęły. Jakby połknęła język. Siedzę, skromnie spuszczając wzrok i czekam, co będzie dalej.

„Dobrze…”, powiedział starszy z aprobatą, patrząc na mnie.

„Tak, kochanie” – powiedział elf protekcjonalnie, kładąc rękę na oparciu mojego krzesła, jakby chciał mnie przytulić.

- Porozmawiam z nią. Nadal masz małe doświadczenie w tych sprawach. Po prostu daj mi ładniejszą twarz i spraw, żebym wyglądał trochę młodziej – dziewczyny zwykle od razu się na to nabierają.

- Bez problemu. – elf płynnie przesunął ręką przed nosem rozmówcy i uśmiechnął się szeroko. - Gotowy. Przystojny, nie można od niego oderwać wzroku.

- Świetnie. - Nie zrozumiałem. Jaki jest haczyk? Dla mnie wygląd dorosłego mężczyzny siedzącego naprzeciw mnie nie zmienił się ani trochę. Rozumiem dobrze, mówimy o magii i elf musiał teraz „wyczarować” nową twarz dla swojego partnera? Kto oszalał? Ja, oni czy cały świat?

„Odmieniony” wstał od stołu, ale nie odszedł daleko, po czym ścisnął ręką jeden z wisiorków na szyi i ponownie podszedł do mnie, ale tym razem patrząc mi prosto w oczy i uśmiechając się promiennie.

- Dziewczyno, pozwól mi cię poznać!

Prawdopodobnie milczałem przez pół minuty, kontynuując trawienie wszystkiego, co się wydarzyło, aż w końcu umarłem. Odsunęła krzesło do tyłu, zrzucając w ten sposób rękę elfa z pleców.

- Co do diabła się tu wyprawia?

Patrzyłam, jak oczy moich nowych znajomych rozszerzyły się ze zdziwienia.

Rozdział 1

Od pamiętnego spotkania minął tydzień. Teraz wraz z dwunastoma innymi ochotnikami, którzy mają zostać wysłani do innego świata, ukrywamy się w zaniedbanym hotelu na obrzeżach jednego z megamiast w mojej ojczyźnie. Dlaczego się ukrywamy i dlaczego czekamy? Och, ukrywamy się przed wszechobecnymi pająkami, które rekruci nazywają egregos, i czekamy na otwarcie portalu przejścia do innego świata, który jest „włączany” do mojego świata tylko raz w miesiącu. Najpierw jednak najważniejsze.

Grupa mężczyzn, którzy wówczas weszli do kawiarni, okazała się swego rodzaju oderwaniem. Byli magowie, myśliwi, rekruterzy, a nawet naukowcy. Mój świat, jak mi powiedziano, jest zamknięty. Niezwykle trudno jest do niego wejść, a jeszcze trudniej się z niego wydostać, a wszystko przez egregos. Pająki są integralną częścią mojego świata, jego oczu i dłoni (a raczej łap). Mój świat jest bardzo chciwy na magię, a ci, którzy od urodzenia mają magiczną moc, są natychmiast poszukiwani przez pająki, a potem przez całe życie piją tę osobę, a moc dawcy ostatecznie wraca do swoich korzeni – do świata.

Każdy urodzony mag na tym świecie jest pod kontrolą, a jego moc nie rozprzestrzenia się w przestrzeni, nawet najmniejsze ziarenka mocy są zbierane przez egregos, więc w życiu codziennym prawie niemożliwe jest spotkanie z manifestacją magii. W rzeczywistości pająki po prostu pozbawiają człowieka siły i nie można go nazwać magiem. Podczas gdy egregy są nasycone i tuczą, ich ofiara żyje zupełnie zwyczajnym życiem, ale natury nie da się oszukać i podświadomie osoba czuje się gorsza; u takich osób zaczynają rozwijać się różne zaburzenia nerwowe, które w przyszłości często prowadzą do samobójstwa. Br-r.

Według rekruterów mój świat jest bogaty w silnych magów, dlatego co roku, mimo niebezpieczeństwa, przez dwa miesiące organizowana jest w moim świecie wyprawa poszukiwawczo-ratownicza.

W świecie, do którego zostałem zaproszony, siedząc w kawiarni przy filiżance herbaty, przez elfa o imieniu Miktil i jego kolegę Jorda, jest mnóstwo magów, ale przeważnie są to słabi lub średnio silni. Mocnych jest niewielu. Zaproponowano mi przeniesienie się do nowego świata. Zalety obejmują możliwość rzucania magii, brak podłych pająków i odpowiednio długotrwałą depresję, szkolenie w najlepszej akademii magii na świecie przy wsparciu państwa. Kuszący? Bardzo. Z minusów - po pierwsze, służba państwu po ukończeniu akademii trwa trzynaście lat, nawet jeśli z jakiegoś powodu nie ukończyłeś tej akademii. Nie da się odmówić. Po drugie, nieznane. Nowy świat, własne zwyczaje, własna religia. Co mnie tam czeka, kto wie. W zasadzie nadal nie mam wielkiego wyboru. Nie mam ochoty popełniać samobójstwa, zwłaszcza gdy ukazała mi się prawda. A jeśli weźmiesz pod uwagę, że zawsze marzyłem o zostaniu magiem, tym bardziej.

Podpisałem umowę tam, w kawiarni. Rekruterzy byli bardzo zadowoleni. Potem poinformowano mnie, że jestem teraz pod ochroną i do czasu otwarcia portalu będą mnie w jakiś sposób ukrywać przed pająkami. Nie przeszkadzało mi to, jak tylko przypomnę sobie egregos, kolana nadal mi się trzęsą.

Następnym punktem było dowiedzenie się, dlaczego nie widzę magicznych iluzji. I nie tylko nie widzę, ale jak się okazało w praktyce, wchodząc w kontakt z iluzją, również ją niszczę, ale sam nie potrafię tworzyć iluzji. Ostatecznie niczego nie odkryli, a magowie na razie wydali werdykt o „ułomności” mojego magicznego daru. Taka wada. Ale wszystko może się zdarzyć. Pocieszałam się, że w ojczyźnie rekruterów będą starali się mi pomóc i wyleczyć moją „chorobę”. Zdałem sobie sprawę, że dla magów naprawdę jestem pod tym względem trochę kaleką, ponieważ ich świat jest po prostu pełen różnych iluzji, ich stworzenie dla człowieka jest równoznaczne z oddychaniem. Wiele zaklęć powstaje w oparciu o iluzje. Nawet bojowe. Co możemy powiedzieć o codziennym użytkowaniu.

Nie martwiłem się o moją „kontuzję”, ponieważ jeszcze nie doszedłem do siebie po oszałamiająco radosnej wiadomości, że jestem magiem i będę studiował w prawdziwej akademii magii. Potem chichotałem coraz bardziej do siebie, przypominając sobie liczne powieści z gatunku fantasy i już wyobrażałem sobie, jak spotkam przystojnego proboszcza.

Ale co do Miktila... wpadła do pokoju, w którym mieszkał elf i korzystając z efektu zaskoczenia, podbiegła do niczego niepodejrzewającego faceta i uderzyła go w twarz.

- Po co?! – rzucił się do moich pleców, oburzony. Z tyłu, bo pośpieszyłem się ukryć tak szybko, jak się pojawiłem, aż coś do mnie wróciło.

„Na twoją miłość” – odpowiedziałem ponuro i trzasnąłem drzwiami.

„Przejście jest otwarte” – George, stojący niedaleko mnie, powiedział wszystkim, patrząc na dziwnie wyglądający amulet, przypominający nieco zegarek.

Patrzyłam na pająki ze strachem. Egregosów tak dużych jak w kawiarni prawie nie było. Przeważnie pająki nie były wyższe niż kolana, a nawet niższe.

- On przychodzi! – zawołało jednocześnie radośnie kilka osób z naszej ochrony.

Z taką nadzieją patrzyłem tam, gdzie patrzyli nasi strażnicy: za zakrętem powoli zbliżał się stary autobus zagranicznej produkcji.

- Uruchomić! – krzyknął George, a my pobiegliśmy tak szybko, jak mogliśmy, w stronę samochodu.

Niestety, pająki były szybsze.

- Poruszaj się szybko, pająki są bezcielesne, autobus nie będzie czekać! – krzyknął Jerzy.

Już miałem postąpić zgodnie z radą, ale wtedy usłyszałem głos w głowie:

- Zatrzymywać się. Zostawać. Tam umrzesz. Twój dom jest tutaj. – Rozejrzała się ze zdziwieniem, zauważając, że wszyscy kandydaci do hitu nagle zamarli. Spojrzenia chłopców i dziewcząt zaszkliły się. Gdzieś na marginesie Jord przeklinał najlepszymi słowami, Miktil desperacko rozrzucał pająki przed rudowłosą dziewczyną – Hannah, chyba tak ma na imię. Wygląda na to, że Miktil spał z nią, choć nie jest to teraz istotne. Widok zasłaniały czarne zwłoki. Ogromny czarny pająk jest coraz bliżej mnie. Skurczyła się ze strachu, jakimś szóstym zmysłem zdając sobie sprawę, że to był potwór, który był w kawiarni. Mój osobisty pająk, który przez całe życie wysysał ze mnie siły.

- Nie słuchaj ich! „Biegnij do autobusu” – George nadal płakał gdzieś w oddali. - Chłopaki, musimy zabrać na tę wycieczkę przynajmniej jednego z nas. Cała nasza siła idzie w stronę najbardziej obiecującego - ten szczupły chłopiec, ma największy potencjał, reszta okaże się, jak się okaże. Pracujemy!

A co ze mną? Wydaje mi się, że mam też dobry potencjał... a może moja ocena spadła z powodu „kalectwa”?

„Nikt cię tam nie potrzebuje” – szepcze dziwny głos w Twojej głowie. - Nie cenią cię. To twój dom. Zostań Zostań zostań. Tylko tutaj będziesz h-szczęśliwy. Zostań ze mną.

Teraz to zabawnie wygląda, jak nasze bezpieczeństwo zdaje się walczyć z powietrzem.

Znowu się zatrzymała. Co z resztą? Musimy pomóc.

Podbiegam do znanej mi dziewczyny, która stoi jak słup soli. Ciągnę Cię za rękę i ciągnę za sobą. Dziewczyna zaczyna aktywnie stawiać opór, uwalniając się.

- Nie, nie idę! Zostaję! To jest mój dom!

- To jest kłamstwo! - krzyczę do niej. „To pająki próbują zmusić cię do pozostania, aby móc cię zjeść do końca życia”.

- Nieee! – dziewczyna krzyknęła niemal histerycznie.

- Ona jest nasza, a ty jesteś nasz. Nie dotykaj jej. Dokonała wyboru. Zostań tutaj.

- Paskudny, śmierdzący świat. Jak w nim po prostu żyć? „Jord usiadł obok mnie i wyciągnął się zmęczony na swoim miejscu. „Przyjeżdżam tu od pięciu lat z rzędu.” Jest tak wielu potężnych magów, ale nie udało im się nikogo wydostać. Ty pierwszy.

– Nie patrz na tego chorego człowieka. Twój świat – świat egregów – splata w swoją sieć wszystkie żyjące istoty. Jesteście jak dobrze owinięte lalki, z których soków pije świat. Nawet od osób niebędących magami. Krótkie życie, słabe ciała, liczne choroby. Jednak odpowiadasz swojemu światu tą samą „miłością”, zatruwając go. Chociaż rozumiem Cię w tej kwestii. Trzeba czymś zastąpić magię, żeby wydostać się z niej najlepiej, jak się da. I chociaż wyciągnęliśmy tego malucha, egregos zrobiły swoje. Facet będzie płakać i prosić o powrót. Zwykle skutek jest zawsze taki sam, nawet daleko od ojczyzny – samobójstwo.

– A ja też będę chciał wrócić? A skoro nie można nikogo zabrać, po co tyle wysiłku?

George zdecydował się odpowiedzieć na pytania od końca.

- Facet jest silny, może wytrzymać pięć lat. Przynajmniej na tak długo.

– Czy wróci do domu po pięciu latach?

George zachichotał dziwnie i odwrócił wzrok.

„Kto wie, może wróci”. Moją działalnością jest dostawa i to, co stanie się w przyszłości, mnie nie dotyczy.

- Jest jasne. Więc co jest ze mną nie tak?

- A ty jesteś najszczęśliwszy. Już się domyśliłem co to było. Nie jesteś podatny na magiczne sugestie, więc egregos nie mogą na ciebie wpłynąć.

– Aha, czyli mam kolejną „wadę” w sile?

- NIE. Co to jest magiczna iluzja? Ta sama magiczna sugestia, wpływająca tylko na naszą percepcję wzrokową. Jesteś w stanie zniszczyć wszelkie iluzje.

- Świetnie.

- Powiedz mi, dlaczego pająki nie próbowały zaszczepić w tobie czegoś, abyś też został?

– To bardzo proste – jesteśmy dziećmi innego świata, a wasz świat po prostu nie jest w stanie strawić naszej magii, więc nas nie potrzebuje.

George ziewnął.

– Czy nadal masz jakieś pytania? Podróż jest długa, chcę się zdrzemnąć.

- Tak. A co z Miktilem?

– Och, od trzech lat próbuje wyrwać swoją małą czerwoną wiedźmę. Za każdym razem ją odnajduje, ale ona go nie pamięta.

Przewróciła oczami.

- On ją kocha?

Więc dlaczego tak wietrznie?

- Nie wiem. Elfy są na ogół kochającymi ludźmi. Ale to chyba kwestia honoru i uporu.

Za oknem świat wreszcie pogrążył się w szarej mgle. Przez chwilę wpatrywałem się we mgłę, myśląc o wszystkich wydarzeniach, które mi się przydarzyły.

Świat egregosów. Świat Pająków. A już o czymś takim czytałem. Być może niektóre z naszych książek science fiction są pisane przez bardzo realnych ludzi, którzy wrócili do ojczyzny? Kto wie.

Ziewnęła słodko, czując, że jest bardzo zmęczona tymi ekscytującymi dniami. Nadal nie wiadomo, co nas czeka. Jednak mój niepokój nie przeszkodził mi zasnąć.