Sei dei peggiori disastri spaziali (foto, video). I peggiori disastri spaziali

28 gennaio 1986 scioccato il mondo Incidente sullo shuttle Challenger, in cui morirono sette astronauti americani. Fu un disastro molto risonante, ma lungi dall'essere l'unico disastro spaziale. Sfortunatamente, l’astronautica è ancora un’occupazione molto pericolosa. E oggi vi parleremo dei sette più famosi casi tragici legati alla storia esplorazione dello spazio, provocando la morte di persone.

Disastro di Baikonur (1960)

Uno dei primi disastri al mondo nel programma spaziale. È ancora il più grande della storia. Questo tragico evento accadde il 24 ottobre 1960 al cosmodromo di Baikonur. In questo giorno, molti ospiti di alto rango si recarono nell'allora struttura top secret per osservare personalmente il lancio del razzo R-16, incluso il maresciallo dell'aeronautica Mitrofan Nedelin.

Già durante la preparazione del razzo per il lancio sono stati scoperti un numero enorme di problemi, compresi quelli piuttosto significativi. Tuttavia, in una riunione dei progettisti, il maresciallo Nedelin ha insistito personalmente per non posticipare il lancio, e quindi è stato deciso di effettuare riparazioni sul razzo alimentato. Trenta minuti prima del lancio, nella struttura si è verificato un avvio non autorizzato del secondo motore, che ha provocato un'esplosione e la morte di 74 persone (dati ufficiali), compreso lo stesso Nedelin.

Lo stesso giorno, ma nel 1963, a Baikonur si verificò un altro disastro mortale (morirono 8 persone). Da allora, nel nostro Paese il 24 ottobre non sono stati effettuati lanci spaziali e proprio in questo giorno commemoriamo tutte le persone che hanno dato la vita per l'esplorazione dello spazio.

Morte di Valentin Bondarenko

E il primo cosmonauta a morire fu Valentin Bondarenko. La cosa più offensiva è che è morto non durante il volo, ma durante i test a terra. Il 23 marzo 1961, meno di un mese prima del volo di Gagarin, Bondarenko si trovava in una camera iperbarica e gettò con noncuranza il batuffolo di cotone con cui si asciugava il sudore. È caduto su una bobina calda di una stufa elettrica, che ha portato all'accensione istantanea dell'ossigeno puro all'interno della camera.

Apollo 1

I primi esploratori spaziali a morire direttamente in una navicella spaziale furono tre astronauti americani, partecipanti al programma Apollo 1: Virgil Grissom, Edward White e Roger Chaffee. Morirono il 27 gennaio 1967 all'interno del razzo durante i test a terra. Il cortocircuito ha portato all'accensione istantanea dell'ossigeno (un problema simile a quello della morte di Bondarenko) e alla morte istantanea degli astronauti.

Sojuz-1

E solo tre mesi dopo, il 24 aprile 1967, anche il cosmonauta sovietico Vladimir Komarov morì nell'astronave. Ma, a differenza dei suoi colleghi americani, riuscì a volare nello spazio e morì durante il ritorno sulla Terra.

Tuttavia, i problemi con il dispositivo sono sorti immediatamente dopo essere entrato in orbita: uno dei pannelli solari, che avrebbe dovuto fornirgli energia, non si è aperto. Pertanto i direttori di volo hanno deciso di interrompere anticipatamente la missione. Tuttavia, dopo che la nave entrò nell'atmosfera terrestre, né il paracadute principale né quello di riserva si aprirono. La Soyuz-1 colpì la superficie ad alta velocità e poi prese fuoco.

Sojuz-11

Il volo della navicella spaziale sovietica Soyuz-11 iniziò con molto più successo di Soyuz-1. In orbita, la squadra composta da Georgy Dobrovolsky, Vladislav Volkov e Viktor Patsayev ha completato la maggior parte dei compiti assegnati, incluso quello di diventare il primo equipaggio della stazione orbitale Salyut-1.

L'unico aspetto negativo che si può menzionare è un piccolo incendio, motivo per cui è stata presa la decisione di tornare sulla Terra un po' prima del previsto. Ma durante l'atterraggio, il modulo di discesa si depressurizzò e tutti e tre i cosmonauti morirono. L'indagine sul disastro ha dimostrato che i membri del team, avendo scoperto il problema, hanno cercato di risolverlo, ma non hanno avuto tempo: sono morti per decompressione.

Incidente sullo shuttle Challenger

Questo incidente, avvenuto il 28 gennaio 1986, divenne il disastro più famoso dell'intera storia dell'esplorazione spaziale. Il fatto è che è successo in diretta televisiva, vista da decine di milioni di telespettatori negli Stati Uniti d'America.

La navetta Challenger è esplosa dopo 73 secondi di volo a causa di danni all'O-ring del booster solido destro. Ciò ha portato alla distruzione della navicella spaziale e quindi a un'esplosione. Morirono tutti e sette gli astronauti a bordo: Dick Scooby, Michael Smith, Ronald McNeil, Allison Onizuka, Judith Resnick, Gregory Jarvie e Christa McAuliffe.

Incidente dello Shuttle Columbia

Il disastro del Challenger ha costretto gli ingegneri e gli scienziati della NASA a migliorare le navette spaziali e renderle il più sicure possibile. Ma tutti questi sforzi furono vanificati il ​​1° febbraio 2003 durante l’incidente della Columbia.

La causa di questo tragico evento fu la distruzione dello strato protettivo termico della navetta, che a velocità elevatissime durante l'atterraggio portò alla disintegrazione della navicella, alla sua combustione e alla morte di tutti e sette i membri dell'equipaggio: Rick Husband, William McCool, Michael Anderson, Laurel Clark, David Brown, Kalpana Chawla e Ilana Ramona. Il programma Space Shuttle è stato chiuso nel 2011.

La tragedia che colpì lo Space Shuttle americano Challenger divenne uno dei più grandi disastri spaziali del 20° secolo. Cosa lo ha causato? E qui è tutto così chiaro?

Storia dello sfidante

Nel 1971 negli Stati Uniti iniziò la costruzione di veicoli spaziali riutilizzabili: lo "Space Shuttle", che significa "navetta spaziale". Dovevano fare la spola tra la Terra e la sua orbita, consegnando vari carichi alle stazioni orbitali. Inoltre, i compiti delle navette includevano lavori di installazione e costruzione in orbita e ricerca scientifica.
Nel luglio 1982, la NASA ricevette lo shuttle Challenger. Prima del fatidico giorno aveva già sperimentato nove lanci riusciti.
Il 28 gennaio 1986 lo shuttle effettuò il suo prossimo volo spaziale. C'erano sette persone a bordo: il comandante dell'equipaggio, 46 ​​anni, il tenente colonnello Francis Richard Scobie; Copilota di 40 anni, il capitano Michael John Smith; Specialista scientifico di 39 anni, il tenente colonnello Allison Shoji Onizuka; Judith Arlen Resnick, pilota professionista e scienziata di 36 anni; Il fisico 35enne Ronald Erwin McNair; Specialista del carico utile di 41 anni, il capitano dell'aeronautica americana Gregory Bruce Jarvis; e infine, la 37enne specialista del carico utile Sharon Christa Corrigan McAuliffe, un'insegnante di professione, è l'unico civile della squadra.
I problemi sono sorti anche prima del volo. Il varo della nave è stato rinviato più volte a causa di vari problemi organizzativi, meteorologici e tecnici. Finalmente era previsto per la mattina del 28 gennaio. La temperatura ormai è scesa a -1°C. Gli ingegneri hanno avvertito la direzione della NASA che ciò avrebbe potuto influenzare le condizioni degli O-ring del motore e hanno raccomandato di ritardare nuovamente il lancio, ma non sono stati ascoltati. Inoltre, la piattaforma di lancio divenne ghiacciata, ma alle 10 del mattino il ghiaccio cominciò a sciogliersi e il lancio ebbe comunque luogo.

Il disastro e le sue conseguenze

Il lancio è avvenuto alle 11:40 dalla costa della Florida. Sette secondi dopo, del fumo grigio cominciò ad alzarsi dalla base del booster destro. Al 58esimo secondo di volo, lo shuttle cominciò a collassare. L'idrogeno liquido ha iniziato a fuoriuscire dal serbatoio esterno e la pressione al suo interno è scesa a un livello critico. Dopo 73 secondi di volo, il carro armato collassò completamente e il Challenger si trasformò in una palla di fuoco. I membri dell'equipaggio non avevano alcuna possibilità di salvezza: non esisteva alcun sistema per l'evacuazione delle persone a bordo.
Il relitto della nave cadde nell'Oceano Atlantico. Il 7 marzo i militari hanno scoperto in fondo al mare una cabina contenente i corpi dei morti. Esaminando i corpi, si è scoperto che per qualche tempo dopo il disastro, tre astronauti - Smith, Onizuka e Resnik - erano ancora vivi, poiché la cabina era stata strappata dalla sezione di coda. Sono riusciti ad accendere i dispositivi personali di fornitura d'aria. Ma non potevano più sopravvivere al forte impatto sull’acqua.
Entro il 1 maggio, il 55% dei frammenti della navetta furono recuperati dall'acqua. L'indagine sulle cause dell'incidente fu condotta per diversi mesi dalla speciale Commissione segreta Rogers (dal nome del suo presidente, William Pierce Rogers). I suoi membri includevano scienziati, ingegneri, astronauti e personale militare.
La commissione alla fine presentò un rapporto al presidente Reagan descrivendo in dettaglio le cause e le circostanze della scomparsa del Challenger. Là si affermava che la causa immediata dell'incidente era il danneggiamento dell'o-ring dell'acceleratore a combustibile solido destro. Non ha funzionato se esposto a un carico d'urto durante l'avviamento del motore, poiché ha perso la sua elasticità a causa della bassa temperatura.
Ciò ha portato allo spostamento degli elementi della nave e alla sua deviazione dalla traiettoria data, a seguito della quale è stata distrutta a causa di sovraccarichi aerodinamici.
Il programma navetta è stato cancellato per tre anni. Gli Stati Uniti hanno subito enormi perdite pari a 8 miliardi di dollari. Anche la stessa NASA fu riorganizzata, in particolare vi apparve un dipartimento speciale responsabile della sicurezza dei viaggi spaziali.

L'incidente del Challenger è un falso?

Nel frattempo, oltre alla versione ufficiale secondo cui i problemi tecnici sarebbero stati la causa del disastro del Challenger, esiste un'altra teoria puramente cospirativa. Dice che l'incidente dello shuttle era un falso, inscenato dalla NASA. Ma perché è stato necessario distruggere la nave? Molto semplicemente, dicono i teorici della cospirazione, il programma shuttle non ha portato l'effetto atteso e, per non perdere la faccia di fronte all'URSS, il principale concorrente nel campo dell'esplorazione spaziale, gli Stati Uniti hanno deciso di cercare un motivo per farlo. terminare il programma e passare ai tradizionali lanci una tantum. Anche se in realtà le navette continuarono a essere costruite e lanciate, prendiamo ad esempio la navetta Columbia, che si schiantò nel 2003...
E l'equipaggio morto? Le stesse fonti complottiste sostengono che a bordo della navetta al momento dell'esplosione non ci fosse nessuno! E che gli astronauti apparentemente morti sono in realtà vivi. Richard Scobie vive quindi presumibilmente sotto il proprio nome e dirige la società Cows in Trees ltd. Michael Smith insegna all'Università del Wisconsin. Onizuka e McNair presumibilmente fingono di essere i loro fratelli gemelli (non è strano che due membri dell'equipaggio abbiano improvvisamente fratelli gemelli?) E Judith Resnick e Christa McAuliffe insegnano legge - una a Yale, l'altra alla Syracuse University. E solo di Gregory Jarvis non si sa nulla. È possibile che sia stato l'unico ucciso a bordo!
Ma è chiaro che tutte queste sono solo accuse infondate e non esiste alcuna prova reale per questa versione. Ebbene, come può una persona apparentemente morta vivere e lavorare sotto il proprio nome senza che questo diventi noto al grande pubblico? Per non parlare dei “gemelli”. È possibile che negli Stati Uniti ci siano davvero persone con gli stessi nomi degli astronauti morti, ma questo non significa nulla. Quindi l’unica e principale versione del disastro del Challenger rimane una svista tecnica.

Tempeste, terremoti, eruzioni vulcaniche: non costa nulla che i disastri terrestri distruggano la civiltà umana. Ma anche gli elementi più temibili scompaiono quando sulla scena appare una catastrofe cosmica, capace di far saltare in aria pianeti e spegnere le stelle, la principale minaccia per la Terra. Oggi mostreremo di cosa è capace l'Universo quando è arrabbiato.

La danza delle galassie farà girare il Sole e lo getterà nell'abisso

Cominciamo con il disastro più grande: la collisione delle galassie. In soli 3-4 miliardi di anni si schianterà contro la nostra Via Lattea e la assorbirà, trasformandosi in un enorme mare di stelle a forma di uovo. Durante questo periodo, il cielo notturno della Terra batterà il record per il numero di stelle: ce ne saranno da tre a quattro volte di più. Sai, ?

La collisione in sé non ci minaccia: se le stelle avessero le dimensioni di una pallina da ping pong, la distanza tra loro nella galassia sarebbe di 3 chilometri. Il problema più grande è quello più debole, ma allo stesso tempo più potente forza nell'Universo: la gravità.

L'attrazione reciproca delle stelle nella fusione di Andromeda e della Via Lattea proteggerà il Sole dalla distruzione. Se due stelle si avvicinano, la loro gravità le accelera e crea un centro di massa comune: gli gireranno attorno, come le palline sui bordi di una ruota della roulette. La stessa cosa accadrà con le galassie: prima di unirsi, i loro nuclei “danzeranno” uno accanto all'altro.

Che cosa sembra? Guarda il video qui sotto:

Paura e disgusto nell'abisso cosmico

Queste danze porteranno i maggiori problemi. Una stella alla periferia come il Sole sarà in grado di accelerare fino a centinaia o addirittura migliaia di chilometri al secondo, rompendo la gravità del centro galattico e la nostra stella volerà nello spazio intergalattico.

La Terra e gli altri pianeti rimarranno insieme al Sole: molto probabilmente, nulla cambierà nelle loro orbite. È vero, la Via Lattea, che ci delizia nelle notti d'estate, si allontanerà lentamente e le stelle familiari nel cielo saranno sostituite dalla luce di galassie solitarie.

Ma potresti non essere fortunato. Nelle galassie, oltre alle stelle, ci sono anche intere nubi di polvere e gas interstellari. Il Sole, una volta in una tale nuvola, inizia a "mangiarlo" e ad acquisire massa, quindi la luminosità e l'attività della stella aumenteranno, appariranno forti bagliori irregolari: un vero disastro cosmico per qualsiasi pianeta.

Simulatore online di collisioni tra galassie

Per simulare una collisione, fai clic con il pulsante sinistro del mouse sull'area nera e trascina leggermente il cursore tenendo premuto il pulsante verso la galassia bianca. Questo creerà una seconda galassia e ne imposterà la velocità. Per ripristinare la simulazione, fare clic su Ripristina in fondo.

Inoltre, è improbabile che le collisioni con nubi di idrogeno ed elio portino benefici alla Terra stessa. Se sei abbastanza sfortunato da trovarti in un enorme ammasso, potresti finire all'interno del Sole stesso. E puoi tranquillamente dimenticare cose come la vita in superficie, l'acqua e l'atmosfera familiare.

La galassia di Andromeda può semplicemente “spremere” il Sole e includerlo nella sua composizione. Ora viviamo in una regione tranquilla della Via Lattea, dove ci sono poche supernovae, flussi di gas e altri vicini turbolenti. Ma nessuno sa dove Andromeda ci “popolerà”: potremmo persino ritrovarci in un luogo pieno di energia proveniente dagli oggetti più stravaganti della galassia. La Terra non può sopravvivere lì.

Dovremmo avere paura e fare le valigie per un'altra galassia?

C'è una vecchia barzelletta russa. Due vecchie passano davanti al planetario e sentono la guida dire:

- Quindi, il Sole si spegnerà tra 5 miliardi di anni.
In preda al panico, una delle vecchie corre verso la guida:
- Quanto tempo ci vorrà perché si spenga?
- Tra cinque miliardi di anni, nonna.
- Uff! Che Dio vi benedica! E mi è sembrato che tra cinque milioni.

Lo stesso vale per la collisione delle galassie: è improbabile che l'umanità possa sopravvivere fino al momento in cui Andromeda inizierà a ingoiare la Via Lattea. Le possibilità saranno piccole anche se le persone si impegneranno molto. Entro un miliardo di anni, la Terra diventerà troppo calda perché la vita possa esistere in qualsiasi luogo diverso dai poli, e tra 2-3 anni non ci sarà più acqua su di essa, come sopra.

Quindi dovresti solo aver paura della catastrofe sottostante: è molto più pericolosa e improvvisa.

Disastro spaziale: esplosione di supernova

Quando il Sole esaurirà la sua riserva di combustibile stellare, l’idrogeno, i suoi strati superiori verranno spazzati via nello spazio circostante e tutto ciò che rimarrà sarà un piccolo nucleo caldo, una nana bianca. Ma il Sole è una nana gialla, una stella insignificante. E le grandi stelle, 8 volte più massicce della nostra stella, escono magnificamente dalla scena cosmica. Esplodono, trasportando piccole particelle e radiazioni a centinaia di anni luce di distanza.

Come nel caso delle collisioni galattiche, anche qui la gravità ha un ruolo. Comprime le stelle massicce invecchiate a tal punto che tutta la loro materia esplode. Un fatto interessante è che se una stella è venti volte più grande del Sole, diventa. E prima ancora esplode anche lei.

Tuttavia, non è necessario essere grandi e massicci per diventare un giorno una supernova. Il Sole è una stella solitaria, ma esistono molti sistemi stellari in cui le stelle ruotano l'una attorno all'altra. Le stelle sorelle spesso invecchiano a ritmi diversi, e può succedere che la stella “più anziana” si esaurisca trasformandosi in una nana bianca, mentre la più giovane sia ancora nel suo periodo migliore. È qui che iniziano i guai.

Man mano che la stella "più giovane" invecchia, inizierà a trasformarsi in una gigante rossa: il suo involucro si espanderà e la sua temperatura diminuirà. La vecchia nana bianca ne trarrà vantaggio: poiché non ci sono più processi nucleari, nulla le impedisce di "succhiare" gli strati esterni di suo fratello come un vampiro. Inoltre, ne risucchia così tante da superare il limite gravitazionale della propria massa. Ecco perché una supernova esplode come una grande stella.

Le supernovae sono le menti dell'Universo, perché è la forza delle loro esplosioni e compressione che crea elementi più pesanti del ferro, come l'oro e l'uranio (secondo un'altra teoria, nascono nelle stelle di neutroni, ma la loro comparsa è impossibile senza una supernova ). Si ritiene inoltre che l'esplosione di una stella vicino al Sole abbia contribuito alla formazione, inclusa la nostra Terra. Ringraziamola per questo.

Non abbiate fretta di amare le supernove

Sì, le esplosioni stellari possono essere molto utili: dopo tutto, le supernove sono una parte naturale del ciclo di vita delle stelle. Ma non finiranno bene per la Terra. La parte più vulnerabile del pianeta alle supernove è. L'azoto, che è prevalentemente contenuto nell'aria, inizierà a combinarsi con l'ozono sotto l'influenza delle particelle di supernova

E senza lo strato di ozono, tutta la vita sulla Terra diventerebbe vulnerabile alle radiazioni ultraviolette. Ricorda che non dovresti guardare le lampade al quarzo ultraviolette? Ora immagina che l'intero cielo si sia trasformato in un'enorme lampada blu che brucia tutti gli esseri viventi. Le conseguenze saranno particolarmente negative per il plancton marino, che produce la maggior parte dell’ossigeno nell’atmosfera.

La minaccia per la Terra è reale?

Qual è la probabilità che una supernova ci colpisca? Guarda la foto seguente:

Questi sono i resti di una supernova che ha già brillato. Era così brillante che nel 1054 era visibile come una stella molto luminosa anche di giorno - e questo nonostante il fatto che la supernova e la Terra siano separate da seimila e mezzo anni luce!

Il diametro della nebulosa è 11. Per fare un confronto, il nostro Sistema Solare impiega 2 anni luce da un bordo all'altro e 4 anni luce dalla stella più vicina, Proxima Centauri. Ci sono almeno 14 stelle entro 11 anni luce dal Sole: ognuna di esse potrebbe esplodere. E il raggio di "combattimento" della supernova è di 26 anni luce. Un evento del genere si verifica non più di una volta ogni 100 milioni di anni, il che è molto comune su scala cosmica.

Esplosione di raggi gamma: se il Sole diventasse una bomba termonucleare

C'è un'altra catastrofe cosmica che è molto più pericolosa di centinaia di supernovae contemporaneamente: un'esplosione di radiazioni gamma. Questo è il tipo di radiazione più pericolosa che penetra attraverso qualsiasi protezione: se sali in un seminterrato profondo di cemento metallico, la radiazione diminuirà di 1000 volte, ma non scomparirà completamente. E qualsiasi tuta non è completamente in grado di salvare una persona: i raggi gamma vengono indeboliti solo due volte, passando attraverso una lastra di piombo spessa un centimetro. Ma una tuta spaziale di piombo è un fardello insopportabile, decine di volte più pesante dell’armatura di un cavaliere.

Tuttavia, anche durante l'esplosione di una centrale nucleare, l'energia dei raggi gamma è piccola: non c'è una tale massa di materia per alimentarli. Ma tali masse esistono nello spazio. Si tratta di supernove di stelle molto pesanti (come le stelle Wolf-Rayet di cui abbiamo scritto), nonché di fusioni di stelle di neutroni o buchi neri: un evento del genere è stato recentemente registrato utilizzando onde gravitazionali. L'intensità di un lampo di raggi gamma derivante da tali cataclismi può raggiungere 10 54 erg, che vengono emessi in un periodo compreso tra millisecondi e un'ora.

Unità di misura: esplosione stellare

10 54 ehm... è molto? Se l’intera massa del Sole diventasse una carica termonucleare ed esplodesse, l’energia dell’esplosione sarebbe 3×10 51 erg - come un debole lampo di raggi gamma. Ma se un evento del genere si verificasse a una distanza di 10 anni luce, la minaccia per la Terra non sarebbe illusoria: l'effetto sarebbe come l'esplosione di una bomba nucleare su ogni ettaro di cielo! Ciò distruggerebbe la vita su un emisfero all’istante e sull’altro nel giro di poche ore. La distanza non ridurrà di molto la minaccia: anche se le radiazioni gamma eruttassero dall’altra parte della galassia, una bomba atomica raggiungerebbe il nostro pianeta entro 10 km 2 .

Un’esplosione nucleare non è la cosa peggiore che possa accadere

Ogni anno vengono rilevati circa 10mila lampi di raggi gamma: sono visibili a distanze di miliardi di anni, dalle galassie all'altro. All'interno di una singola galassia, si verifica un'esplosione circa una volta ogni milione di anni. Sorge una domanda logica:

Perché siamo ancora vivi?

Il meccanismo di formazione dei lampi di raggi gamma salva la Terra. Gli scienziati definiscono “sporca” l’energia dell’esplosione di una supernova perché coinvolge miliardi di tonnellate di particelle che volano via in tutte le direzioni. Un lampo di raggi gamma “puro” è un rilascio di sola energia. Si presenta sotto forma di raggi concentrati provenienti dai poli di un oggetto, stella o buco nero.

Ricordate le stelle nell'analogia con le palline da ping pong, distanti 3 chilometri l'una dall'altra? Ora immaginiamo che un puntatore laser sia attaccato a una delle palline e brilli in una direzione arbitraria. Qual è la probabilità che il laser colpisca un'altra palla? Molto, molto piccolo.

Ma non rilassarti. Gli scienziati ritengono che i lampi di raggi gamma abbiano già raggiunto la Terra una volta: in passato avrebbero potuto causare una delle estinzioni di massa. Scoprire con certezza se le radiazioni ci raggiungeranno o meno sarà possibile solo nella pratica. Tuttavia, allora sarà troppo tardi per costruire bunker.

Finalmente

Oggi abbiamo vissuto solo i disastri spaziali più globali. Ma ci sono molte altre minacce per la Terra, ad esempio:

• L'impatto di un asteroide o di una cometa (abbiamo scritto dove è possibile conoscere le conseguenze degli impatti recenti)
• Trasformazione del Sole in una gigante rossa.
• Eruzioni solari (sono possibili).
• Migrazione dei pianeti giganti nel Sistema Solare.
• Interrompere la rotazione.

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Sfidante della navetta

Anno: 1986

Paese: Stati Uniti

Il succo: un'astronave con un equipaggio completo a bordo è esplosa in aria dopo il lancio

Motivo ufficiale: depressurizzazione degli elementi dell'acceleratore a combustibile solido/tecnologia di bassa qualità

A metà degli anni '80, il programma Space Shuttle conobbe una crescita senza precedenti. Le missioni di successo si susseguirono e i lanci degli apparecchi furono effettuati così spesso che le pause tra loro a volte non superarono i 20 giorni. La missione della navetta Challenger STS-51-L era alquanto insolita: oltre agli astronauti, l'astronave trasportava l'insegnante Christa McAuliffe, che, secondo l'idea del progetto Teacher in Space, avrebbe dovuto insegnare un un paio di lezioni direttamente dallo spazio. Pertanto, un numero enorme di persone ha guardato la trasmissione del lancio dello shuttle in televisione, fino al 17% della popolazione del paese.

La mattina del 28 gennaio, la navetta è decollata in cielo da Cape Canaveral, in Florida, tra gli applausi ammirati del pubblico, ma dopo 73 secondi è esplosa e i detriti caduti dalla nave si sono precipitati a terra. Gli astronauti sopravvissero all'esplosione, ma morirono all'atterraggio quando la cabina colpì l'acqua ad una velocità di 330 km/h.

Dopo l'esplosione, i cameramen hanno continuato a filmare ciò che stava accadendo attraverso numerose telecamere, e i volti delle persone che in quel momento stavano osservando il lancio dal ponte di osservazione del cosmodromo sono stati catturati nell'inquadratura. Tra loro c'erano i parenti di tutti e sette i membri dell'equipaggio. È così che è stato girato uno dei servizi più drammatici della storia della televisione.

Subito è stato annunciato il divieto di utilizzo delle navette per 32 mesi. Dopo questo incidente, la tecnologia dei razzi a propellente solido è stata seriamente migliorata e alle navette è stato aggiunto un sistema di paracadute per il salvataggio degli astronauti.

Navetta Columbia

Numero di morti: 7 persone

Anno: 2003

Paese: Stati Uniti

Il succo: la navicella spaziale bruciò al rientro con l'intero equipaggio a bordo.

Motivo ufficiale: danno allo strato di isolamento termico sull'ala del dispositivo/personale tecnico ignorando problemi minori

La mattina del 1 febbraio, l'equipaggio della navetta Columbia STS-107 stava tornando sulla Terra dopo una missione spaziale di successo. Inizialmente l'ingresso nell'atmosfera si è svolto normalmente, ma presto il sensore di temperatura sul piano dell'ala sinistra del dispositivo ha trasmesso valori anomali al Mission Control Center. Quindi quattro sensori del sistema idraulico della nave nella stessa ala andarono fuori scala e dopo 5 minuti la comunicazione con la nave fu persa. Mentre gli operatori del MCC discutevano su cosa fosse successo ai sensori, uno dei canali televisivi stava già mostrando in diretta la sagoma di una navetta avvolta dalle fiamme e in pezzi. L'intero equipaggio è morto.

Questa tragedia colpì così duramente il prestigio dell'astronautica americana che fu immediatamente imposto un divieto temporaneo sui voli dello Shuttle, e poi il presidente degli Stati Uniti George W. Bush annunciò qualche tempo dopo che il programma Space Shuttle era tecnologicamente obsoleto e sarebbe stato chiuso, e che le risorse della NASA dovrebbero essere indirizzato alla creazione di un nuovo veicolo spaziale con equipaggio. Fu durante la moratoria sui voli Shuttle nel 2003 che gli americani furono costretti per la prima volta a rivolgersi alla Russia con la richiesta di consegnare gli astronauti alla ISS utilizzando la Soyuz russa. Per coincidenza, nello stesso anno, 9 mesi dopo, per la prima volta nella storia, i cinesi andarono nello spazio, effettuando con successo un lancio con equipaggio della loro navicella spaziale Shenzhou-5. Sullo sfondo della tragedia con la Colombia, ciò è stato percepito in modo molto doloroso dalla leadership americana.

Apollo 1

Anno: 1967

Paese: Stati Uniti

Il succo: l'equipaggio è morto bruciato durante una sessione di addestramento simulato nel modulo di comando della nave

Causa ufficiale: scintilla, corrente di cortocircuito/probabile cablaggio con isolamento scadente

Nel mezzo della corsa lunare tra le superpotenze, la velocità divenne la massima priorità. Gli americani sapevano che anche l'URSS stava costruendo una navetta lunare e avevano fretta di attuare il loro programma Apollo. Sfortunatamente, non è stata solo la qualità della tecnologia a soffrirne.

Nel 1966 furono effettuati con successo i lanci senza equipaggio dell'Apollo 1, mentre i primi lanci della versione con equipaggio del dispositivo furono pianificati per la fine di febbraio 1967. Per iniziare l'addestramento dell'equipaggio, la prima versione del modulo di comando della nave è stata consegnata a Cape Canaveral. I problemi sono iniziati fin dall'inizio: il modulo era gravemente difettoso e gli ingegneri hanno apportato immediatamente le modifiche necessarie. L'addestramento alla simulazione dell'equipaggio nel modulo di comando era previsto per il 27 gennaio; lo scopo era verificare le prestazioni dei dispositivi prima del lancio condizionale.

Virgil Grissom, Ed White e Roger Chaffee sono entrati nel modulo verso l'una del pomeriggio. Invece dell'aria, nella cabina fu pompato ossigeno puro e presto iniziò l'addestramento. Si svolgeva con continui problemi: o la connessione si interrompeva, oppure Grissom avvertiva uno strano odore nella cabina e l'addestramento doveva essere interrotto. Durante il controllo successivo, i sensori hanno rilevato un aumento di tensione (probabilmente dovuto a un cortocircuito). 10 secondi dopo, alle 18:31 ora locale, White gridò attraverso gli altoparlanti: "C'è un incendio nella cabina di pilotaggio!" Alcuni testimoni oculari dicono che le telecamere hanno catturato White mentre si dirigeva verso il portello nel disperato tentativo di aprirlo. Pochi secondi dopo, i lavoratori del cosmodromo hanno sentito Chaffee gridare "Sto bruciando!" dagli altoparlanti, la connessione è stata interrotta e il modulo non ha potuto resistere alla pressione interna ed è scoppiato. Le persone arrivate in tempo non potevano più aiutarlo: l'intero equipaggio era morto.

Cabina dell'Apollo 1 dopo l'incendio

Dopo la tragedia sono state adottate diverse misure: sostituire tutti i materiali del modulo con materiali non infiammabili, coprire i cavi con teflon, sostituire il portello con un modello che si apre verso l'esterno, nonché modificare la composizione dell'atmosfera artificiale prima lancio - dall'ossigeno puro si passò al 60%, il restante 40% occupato da azoto.

Sojuz-1

Numero di morti: 1 persona

Anno: 1967

Paese: URSS

In conclusione: la navicella spaziale non è riuscita a rallentare la sua caduta dopo essere entrata nell'atmosfera e si è schiantata nell'impatto con il suolo

Motivo ufficiale: il paracadute frenante principale non si è aperto/difetto tecnologico o errore di fabbricazione

Il 23 aprile è stato pianificato il primo test in assoluto di un veicolo spaziale della serie Soyuz con equipaggio. Negli ultimi anni l’URSS è rimasta molto indietro rispetto agli Stati Uniti, mentre dall’altra parte dell’Atlantico ogni pochi mesi venivano stabiliti nuovi record spaziali. Nonostante il difetto fatale nella progettazione del dispositivo, la leadership dell'industria spaziale ha deciso di condurre i test nel giorno designato.

La Soyuz-1 con il pilota Vladimir Komarov è entrata in orbita. Avrebbe dovuto attraccare nello spazio con un'altra nave, la Soyuz-2, che avrebbe dovuto essere lanciata più tardi con il suo equipaggio di tre persone. Tuttavia, uno dei pannelli solari della Soyuz-1 non si è aperto e l'equipaggio della seconda nave non ha volato. A Komarov fu ordinato di tornare sulla Terra, cosa che fece quasi manualmente a causa dello sviluppo insufficiente delle capacità di orientamento della nave.

Grazie alla professionalità del pilota, il rientro si è svolto senza intoppi, ma durante l'ultima fase dell'atterraggio il paracadute frenante principale non si è aperto. Quella di riserva si aprì, ma rimase impigliata e presto la nave si schiantò contro la superficie del pianeta ad una velocità di 50 m/s. Komarov è morto.

Dopo l'incidente, l'ulteriore implementazione del programma di lancio con equipaggio Soyuz è stata rinviata di 18 mesi, il sistema di frenatura è stato testato su 6 lanci senza equipaggio e sono stati apportati numerosi miglioramenti alla progettazione.

Sojuz-11

Numero di morti: 3 persone

Anno: 1971

Paese: URSS

La conclusione è che l'equipaggio della nave morì durante il rientro a causa della decompressione

Motivo ufficiale: apertura prematura della valvola di ventilazione, depressurizzazione della cabina del veicolo/probabilmente un difetto nella tecnologia delle valvole

La missione dell'equipaggio della Soyuz-11 era quella di attraccare alla stazione orbitale Salyut-1 ed eseguire vari lavori a bordo di essa. Nonostante alcune difficoltà, l'equipaggio ha potuto lavorare alla stazione per 11 giorni. Poi è stato rilevato un grave incendio e agli astronauti è stato ordinato di tornare sulla Terra.

Ingresso nell'atmosfera, frenata, atterraggio: esternamente tutto è andato normalmente, ma gli astronauti non hanno risposto alle domande del Mission Control Center. Quando il portello dell'apparecchio fu aperto, tutti i membri dell'equipaggio erano morti. Ben presto divenne chiaro che soffrivano di malattia da decompressione: la nave si depressurizzò ad alta quota, causando un brusco calo della pressione a un livello inaccettabile. Non c'erano tute spaziali nell'astronave: questo era il suo design. A causa del dolore insopportabile, gli astronauti non sono riusciti a risolvere il problema in tempo, secondo alcune versioni ciò era impossibile;

Dopo questa tragedia, i piloti della Soyuz iniziarono a ricevere immancabilmente tute spaziali, motivo per cui dovettero lanciare equipaggi di due persone invece di tre (le tute spaziali occupavano molto spazio e le cabine della Soyuz erano molto anguste). Nel corso del tempo, il design fu migliorato e gli aerei Soyuz iniziarono di nuovo a volare in tre.

Questi sono tutti disastri della storia associati ai voli degli astronauti o alla loro preparazione (nel caso di"Apollo 1"). Esiste però un altro tipo di tragedie che, con alcune riserve, possono essere classificate anche come disastri cosmici. Ha causato decine di volte più vittime. Stiamo parlando di lanci di razzi di emergenza.

Disastro a Baikonur

Bilancio delle vittime: 78-126

Anno: 1960

Paese: URSS

L'essenza: l'accensione dei serbatoi del carburante del razzo prima del lancio, un grave incendio

Motivo ufficiale: attivazione prematura di uno dei motori a razzo/violazione delle misure di sicurezza

Appena sei mesi prima del leggendario volo di Gagarin, al cosmodromo di Baikonur si verificò una tragedia così terribile che tutti i dati furono tenuti segreti, nonostante l'enorme numero di vittime, e il mondo poté venirne a conoscenza solo poco prima del crollo dell'URSS. nel 1989.

A causa dell'aggravarsi delle relazioni internazionali dovuto alla crisi di Berlino, Krusciov nel 1959 ordinò l'accelerazione dello sviluppo dei missili balistici intercontinentali. Il test del razzo R-16 al cosmodromo di Plesetsk era previsto per il 24 ottobre 1960. Il razzo, secondo molti, richiedeva miglioramenti significativi e si è discusso se i test dovessero essere rinviati. La maggioranza si è espressa a favore della continuazione dei lavori, e il capo delle forze missilistiche strategiche, il maresciallo Nedelin, che ha supervisionato il lancio, secondo testimoni oculari, ha risposto alle obiezioni con la frase: "Cosa dirò a Nikita?... Il razzo sarà finalizzato al lancio, il Paese ci aspetta”.

Nedelin e alcuni altri partecipanti al progetto si sono posizionati a soli 17 metri dal razzo, dimostrando così che non c'è bisogno di aver paura del lancio. Fu annunciata una disponibilità di 30 minuti, ma presto si verificò un avvio di emergenza del motore del secondo stadio, la cui fiamma riuscì a sfondare la piromembrana dei serbatoi di carburante, che non erano già pronti per il lancio. È iniziato un incendio simile a una valanga, ondate di fuoco si sono diffuse in tutte le direzioni. Testimoni oculari hanno notato di aver visto persone in fiamme correre urlando dal razzo; Le operazioni di soccorso hanno potuto iniziare solo due ore dopo, quando le fiamme si sono calmate.

A sinistra c'è l'esplosione di un R-16, a destra ci sono i detriti del razzo sulla rampa di lancio

©Wikimedia Commons

Dopo la tragedia, la sicurezza al cosmodromo e l'organizzazione dei lanci di razzi sono state seriamente migliorate.

Incendio in un silo missilistico a Searcy, Arkansas

Numero di morti: 53

Anno: 1965

La sostanza: un incendio in un silo missilistico chiuso

Causa ufficiale: perdita di ossigeno dovuta a un tubo idraulico danneggiato

L'8 agosto sono stati effettuati lavori su un programma di ammodernamento in uno dei silos di lancio missilistico vicino al villaggio di Sersi Progetto RECINZIONE DEL GIARDINO. Durante la modernizzazione del silo a 7 piani, si è deciso di lasciare il missile balistico intercontinentale LGM-25C Titan-2 all'interno, ma per ragioni di sicurezza la testata fu rimossa.

Uno degli operai ha danneggiato accidentalmente un tubo idraulico con un taglierino e da esso ha iniziato a fuoriuscire liquido infiammabile. I fumi si propagarono per tutto il pozzo e chi lo sentì si precipitò ai piani superiori, dove si trovava l'uscita. Successivamente si è verificato un incendio spontaneo e un enorme incendio ha causato la morte di 53 lavoratori. Solo due sono riusciti a lasciare la miniera e a scappare.

Il razzo non esplose mai e la miniera fu ricostruita solo 13 mesi dopo.

Razzo Titan-2 nel silo di lancio

©Wikimedia Commons

Disastro al cosmodromo di Plesetsk

Numero di morti: 48

Anno: 1980

Paese: URSS

Il succo: esplosione dei serbatoi del carburante dei missili prima del lancio

Motivo ufficiale: presenza di materiali cataliticamente attivi nei filtri del serbatoio del carburante/negligenza dell'ufficio di progettazione

Il 18 marzo, il razzo Vostok con a bordo il satellite spia Icarus si stava preparando a lanciare al cosmodromo. È stato effettuato il rifornimento con vari carburanti: cherosene, ossigeno liquido, azoto. Nell'ultima fase, il rifornimento è stato effettuato con perossido di idrogeno.

Fu in questa fase che si verificò un incendio, a seguito del quale esplosero 300 tonnellate di carburante. È scoppiato un enorme incendio che ha ucciso 44 persone sul posto. Altri quattro morirono per ustioni, il numero dei feriti sopravvissuti fu di 39.

La commissione ha attribuito la negligenza dell'equipaggio da combattimento che ha effettuato il lancio. Solo 16 anni dopo è stata condotta un'indagine indipendente che ha individuato come causa l'utilizzo di materiali pericolosi nella costruzione di filtri del carburante per il perossido di idrogeno.

Disastro allo spazioporto di Alcantara, Brasile

Numero di morti: 21

Anno: 2003

Nazione: Brasile

L'essenza: l'esplosione di un razzo a seguito del lancio non pianificato di uno dei motori

Motivo ufficiale: “concentrazione pericolosa di gas volatili, danni ai sensori e interferenze elettromagnetiche” (rapporto della commissione statale)

Il lancio del razzo VLS-3 era previsto per il 25 agosto. La sede è lo spazioporto di Alcantara, nel nord del Paese, molto comodo per i lanci di veicoli spaziali grazie alla sua vicinanza all'equatore. Se lanciato con successo, il razzo con due satelliti a bordo trasformerebbe il Brasile nella prima potenza spaziale dell’America Latina. Questo è stato il terzo tentativo del Paese di ottenere questo status, dopo due precedenti lanci falliti.

Il 22 agosto furono effettuati i test finali; circa 100 persone lavorarono vicino al razzo; All'improvviso, uno dei quattro motori del primo stadio del razzo si accese, scoppiò un incendio e successivamente i serbatoi del carburante esplosero. Il razzo e la struttura della piattaforma di lancio di 10 piani furono completamente distrutti dall'esplosione.

Dopo l'incidente, il programma spaziale brasiliano è stato temporaneamente paralizzato: molti scienziati e ingegneri che lavoravano sul razzo sono rimasti uccisi nell'esplosione ed è stata avviata un'indagine su vasta scala. L’esatta causa tecnica dell’incidente, però, non è mai stata stabilita.

Rovine della rampa di lancio dello spazioporto di Alcantara

©Wikimedia Commons

Disastro al cosmodromo di Xichang, Cina

Numero di morti: 6-100

Anno: 1996

Nazione: Cina

L'essenza: un razzo che cade dopo il lancio su un villaggio popolato

Motivo ufficiale: danno al cablaggio in oro-alluminio di uno dei motori

Nella seconda metà degli anni ’90, la Cina iniziò a sviluppare attivamente il proprio programma spaziale. Nel 1996 è stato concluso un accordo tra Russia e Cina sulla cooperazione nel campo dell'esplorazione spaziale con equipaggio, che, secondo gli esperti, ha fornito alla RPC la base tecnologica necessaria per una svolta nello sviluppo della sua industria spaziale.

È stata effettuata anche una cooperazione con gli Stati Uniti: nel 1996, un razzo cinese della famiglia della "Lunga Marcia" avrebbe dovuto lanciare in orbita un satellite per comunicazioni americano Intelsat 708. Il lancio era previsto per il 15 febbraio, ora locale. Come sito di lancio è stato scelto il cosmodromo di Xichang, nel sud-ovest della Cina.

Il razzo fu lanciato all'orario previsto, ma presto cominciò ad inclinarsi e dopo 22 secondi cadde su un villaggio non lontano dal cosmodromo ed esplose.

Commissioni per indagare sull’incidente furono create sia negli Stati Uniti che in Cina. E se entrambi i gruppi di esperti concordavano sulla causa tecnica dell'incidente, i risultati nella valutazione dei decessi differivano notevolmente. La leadership cinese ha annunciato 6 morti, gli esperti americani - circa un centinaio.

Nel corso della storia relativamente breve dell'astronautica, si sono verificati schianti e incidenti di veicoli spaziali sia in orbita che non lontano dalla Terra. Ci sono state depressurizzazioni e persino collisioni nello spazio.

Giunone. 50/50

Ogni secondo tentativo da parte degli americani di lanciare un veicolo di lancio della serie Juno si è concluso con un fallimento. Quindi, il 16 luglio 1959, Juno-2 avrebbe dovuto consegnare il satellite Explorer C-1 nell'orbita terrestre bassa. La missione di Juno è durata pochi secondi: dopo il lancio, ha quasi subito girato di 180 gradi e ha iniziato a muoversi nella direzione opposta, dirigendosi esattamente verso la rampa di lancio. Il missile è stato fatto esplodere in aria, evitando così numerose vittime. Per essere onesti, notiamo: con l'aiuto di Juno-1, gli americani sono riusciti a lanciare il loro primo satellite terrestre artificiale.

Data nera

Il 30 giugno è una data “nera” nella storia dell’esplorazione spaziale. In questo giorno del 1971, l'equipaggio della Soyuz 11 ritornò sulla terra in perfetto orario dopo 23 giorni di lavoro nello spazio. Nella cabina della nave, che scese lentamente con il paracadute e atterrò a terra, furono trovati i corpi del comandante della nave Georgy Dobrovolsky, dell'ingegnere di volo Vladislav Volkov e dell'ingegnere collaudatore Viktor Patsaev.

Secondo testimoni oculari, i corpi dei membri dell'equipaggio erano ancora caldi, ma i tentativi dei medici di rianimare gli astronauti non hanno avuto successo. Successivamente è stato accertato che la tragedia è avvenuta a seguito della depressurizzazione della cabina. La caduta di pressione ad un'altitudine di 168 chilometri in assenza di tute spaziali speciali non previste dal progetto della nave condannò l'equipaggio a una morte terribile. Solo una simile tragedia ci ha costretto a riconsiderare radicalmente l'approccio volto a garantire la sicurezza dei cosmonauti sovietici durante il volo.

Lo schianto dell'"Opsnik"

I giornalisti dei principali media sono stati invitati alla rampa di lancio il 6 dicembre. Dovevano registrare i “risultati” e riferirli al pubblico, che era in uno stato avvilito dopo le vittorie del Paese dei Soviet. Dopo la partenza, l'Avangard ha guadagnato poco più di un metro di altezza e... è caduto a terra. Una potente esplosione ha distrutto il razzo e danneggiato gravemente la rampa di lancio. Il giorno successivo, le prime pagine dei giornali erano piene di titoli sul crollo dell '"oopsnik" - così i giornalisti soprannominarono "Vanguard". Naturalmente, la dimostrazione del fallimento non ha fatto altro che aumentare il panico nella società.

Collisione satellitare

La prima collisione di satelliti artificiali, il russo Cosmos-2251 e l'americano Iridium-33, è avvenuta il 10 febbraio 2009. Come risultato della completa distruzione di entrambi i satelliti, circa 600 detriti hanno iniziato a rappresentare una minaccia per altri dispositivi che operano nello spazio, in particolare per la ISS. Fortunatamente, una nuova tragedia è stata evitata: nel 2012, una manovra del modulo russo Zvezda ha aiutato la ISS a evitare il relitto dell'Iridium-33.

Nessuna vittima

Forse si può parlare cinicamente dello “spettacolo” di un'esplosione solo nei casi in cui non sono coinvolte vittime umane. Un esempio “riuscito” potrebbe essere il tentativo di lanciare un razzo Delta 2 con un satellite GPS militare a Cape Canaveral.

Il lancio previsto per il 16 gennaio 1997 dovette essere posticipato di un giorno e, nonostante il fatto che le condizioni meteorologiche non fossero migliorate il 17, il razzo fu comunque lanciato. Rimase in aria solo 13 secondi prima di esplodere. Scintille infuocate, che ricordano i fuochi d'artificio, piovvero per qualche tempo sulla zona circostante. Fortunatamente non sono state evitate vittime. La maggior parte dei frammenti del razzo sono caduti nell'oceano, altri hanno danneggiato il bunker del centro di controllo del lancio e circa 20 auto nel parcheggio.

La tragedia del Titano

La questione su quale paese abbia subito ingenti perdite finanziarie nel corso della storia dell’esplorazione spaziale rimane aperta oggi. Il fatto è che il 1986 divenne un anno “nero” per la NASA. Il mondo intero non si era ancora ripreso dalla tragica morte dell'equipaggio della navetta Challenger, avvenuta il 28 gennaio, quando il razzo Titan 34D-9 esplose durante il lancio il 18 aprile.

La sua missione era quella di far parte di un programma multimiliardario per creare una rete di satelliti da ricognizione. Sono stati inoltre necessari finanziamenti aggiuntivi per eliminare l'incidente dovuto alla diffusione di componenti tossici del carburante autoinfiammabile. Ebbene, la Russia ha perso circa 90 milioni di dollari proprio l’anno scorso a causa del fallito lancio di luglio del razzo Proton-M al cosmodromo di Baikonur.

Un disastro su scala brasiliana

Il lancio del razzo VLS-3 potrebbe occupare posizioni di primo piano in tre classifiche contemporaneamente: "Il maggior numero di vittime", "Speranze ingiustificate" e "Motivi misteriosi". Previsto per il 25 agosto 2003, potrebbe rendere il Brasile la potenza spaziale numero uno in America Latina.

Tuttavia, il 22 agosto, durante la fase finale dei test, uno dei motori si accese inavvertitamente, provocando un incendio e l'esplosione dei serbatoi del carburante. Il disastro non solo distrusse il razzo e l'enorme complesso di lancio, ma costò anche la vita a 21 persone, paralizzando quasi completamente il programma spaziale del paese. A seguito di un'indagine su vasta scala, non è stato possibile stabilire le cause esatte dell'esplosione. Secondo la versione ufficiale, la tragedia è avvenuta a causa di “una pericolosa concentrazione di gas volatili, sensori danneggiati e interferenze elettromagnetiche”.