Zones d’éclairage artificiel du ciel. Cartes de pollution lumineuse pour les astronomes amateurs Google Light Pollution Map

Cartes de fusées éclairantes Ils vous permettent d'imaginer grossièrement ce qu'un astronome amateur peut voir et où, en tenant compte de l'éclairage des zones peuplées, et de choisir le meilleur endroit pour les observations, si vous avez une voiture.
Les cartes d'éclairage présentées ici ont été compilées par les membres du forum www.starlab.ru. Ils ont été compilés sur la base de cartes d'éclairage datant d'environ 1998-2001. Les données sont obsolètes, mais je n'ai pas encore trouvé de données plus détaillées divisées en zones.

Malheureusement, les fichiers ont été initialement publiés sur une ressource temporaire tierce, d'où ils disparaissent lentement - je les ai postés ici pour qu'ils ne disparaissent pas complètement. À côté se trouvent les tailles en mégaoctets. S’il vous manque des cartes lumineuses que je n’ai pas eu le temps de sauvegarder, n’hésitez pas à les envoyer !

La carte lumineuse de l'Oural ne s'ouvre pas dans tous les navigateurs. Il est préférable de sauvegarder immédiatement ce fichier sur vous-même et de l'ouvrir sur votre ordinateur.

Ces cartes d'éclairage sont pratiques car elles montrent non seulement le niveau d'éclairage, mais sont également divisées en zones permettant de déterminer ce à quoi on peut s'attendre dans une zone donnée.
Désignations des zones colorées sur les cartes d'éclairage données :
Noir (Gris(0,01-0,11) - La lumière de la Voie Lactée projette des ombres sur les objets légers. Les nuages ​​sont plus sombres que le ciel. Il n'y a pas de dômes d'éclairage. La Voie Lactée montre presque tous les détails. Magnitude disponible jusqu'à 7,1-7,5
Bleu(0,11-0,33) - Voie lactée très claire avec structure. Dômes d'éclairage jusqu'à 10-15 degrés de hauteur. Magnitude disponible jusqu'à 6,6-7,0
Vert(0,33-1,0) - La lumière zodiacale peut être vue lors des bonnes nuits. La Voie Lactée est également visible à l'horizon. Magnitude disponible jusqu'à 6,2-6,5
Jaune(1,0-3,0) - La Voie Lactée est clairement visible au zénith, mais difficile à distinguer vers l'horizon. Dômes d'éclairage jusqu'à 45 degrés de hauteur. Magnitude disponible jusqu'à 5,9-6,2
Orange(3,0-9,0) - La Voie Lactée est difficile à distinguer à son zénith. Des dômes de lumière partout à l’horizon. Les nuages ​​sont plus brillants que le ciel. Magnitude disponible jusqu'à 5,6-5,9
Rouge(9.0-27.0) - La Voie Lactée n'est pas disponible. Au dessus de 35 degrés d'altitude le ciel est gris. Magnitude disponible jusqu'à 5,0-5,5
Blanc (>27.0) [
Le rapport de luminosité du ciel naturel et éclairé est indiqué entre parenthèses.
Le paramètre d'amplitude par seconde d'arc carré est indiqué entre crochets.
N'oubliez pas que l'éclairage est désormais plus fort. Par conséquent, les cartes d'éclairage sont quelque peu obsolètes et il est nécessaire d'introduire une correction, ce qui se détériore.

Cartes lumineuses plus récentes, mais sans division de couleur en zones :
Carte lumineuse de Minsk : Télécharger (280 ko)
Carte lumineuse de Saint-Pétersbourg : Télécharger (250 ko)

Les cartes lumineuses sont bien sûr utiles, mais vous ne pouvez pas échapper à la pollution lumineuse même si ces cartes sont trois fois correctes... Essayez d'utiliser des filtres spéciaux qui absorbent certaines parties du spectre des lampes extérieures au mercure et au sodium.

 ou dites à vos amis :

Il serait probablement correct de noter que les observations astronomiques visuelles sont un véritable art, à l'étude duquel, comme passe-temps favori, beaucoup consacrent toute leur vie. Dans le même temps, un débutant peut souvent être très déçu de ce qu'il voit, même avec le télescope le plus haut de gamme et le plus cher, en raison de mauvaises conditions d'observation et d'un manque d'expérience. Oui, l'endroit exact où vous observez et les méthodes d'observation que vous utilisez peuvent être le principal facteur qui influence complètement les résultats et vos impressions sur les observations.

Dans cet article, nous essaierons de parler en détail de tous les facteurs qui affectent négativement la qualité de l'image construite par un télescope et de quelques moyens de lutter contre ces facteurs.

Illumination du ciel. Facteur industriel

La première chose qui nuit généralement aux observations astronomiques et que les astronomes amateurs et professionnels s’efforcent d’éviter est l’éruption du ciel. Bien sûr, cela a surtout touché les amateurs d’astronomie vivant dans les grandes villes. L'éclairage nocif peut être divisé en trois catégories : l'éclairage général du ciel, provoqué soit par l'éclairage artificiel de l'air par des lanternes, soit par l'éclairage naturel du ciel, et l'éclairage local.

L'éclairage général du ciel est constitué de la lumière des lampadaires, des bâtiments et d'autres éléments de l'infrastructure urbaine. La lumière diffusée dans l’air augmente artificiellement la luminosité du fond du ciel. Une autre source importante de pollution lumineuse dans l'atmosphère peut être la Lune ; en particulier pendant la pleine lune, notre satellite naturel réfléchit suffisamment de lumière du Soleil pour rendre inaccessibles à l'observation un certain nombre de nébuleuses et de galaxies intéressantes.

Les images ci-dessous montrent des cartes satellite de l'éclairage industriel dans les régions de Kiev et de Kharkov - les régions les plus éclairées sont marquées par des couleurs vives et les endroits au ciel sombre sont marqués par des couleurs sombres.

Éclairage naturel du ciel

Il existe également un éclairage naturel du ciel - au plus fort de l'été, lorsqu'il est si pratique d'effectuer des observations astronomiques, les nuits sont trop courtes, le crépuscule astronomique du matin ne commence qu'avant la fin de la soirée. Un observateur, même dans l'endroit le plus sombre, ne bénéficie pas de plus d'une heure d'obscurité, ce qui n'est naturellement pas suffisant pour effectuer des observations sérieuses. Les nuits les plus courtes aux latitudes moyennes surviennent le 20 juillet. De plus, même en banlieue, dans les coins au ciel assez sombre, l'éclairage peut se propager depuis une ville apparemment déjà lointaine lorsqu'un léger brouillard apparaît ou que l'humidité de l'air est simplement augmentée.
Dans les régions du nord, il y a des périodes où le ciel ne s'assombrit pas du tout, ce sont ce qu'on appelle les « nuits blanches », pendant lesquelles le crépuscule astronomique ne se produit pas et le crépuscule civil se poursuit toute la nuit. Des nuits blanches peuvent être observées dans les zones situées au-dessus d'environ 60e latitude. Bien que les « nuits blanches » soient un phénomène naturel véritablement magique, les amateurs d'astronomie vivant sous les latitudes septentrionales prennent des vacances pendant cette période. Même après minuit, le ciel est d’une couleur bleu clair, comme si le Soleil était sur le point de se coucher.

Et le phénomène le plus célèbre d’éclairage naturel du ciel sont les magnifiques aurores boréales. Ils se produisent près du pôle Nord en raison de l'entrée dans l'atmosphère terrestre et de l'ionisation ultérieure des particules chargées du vent solaire. Le phénomène est incroyablement beau, mais même à l'heure actuelle, il est impossible de réaliser des observations sérieuses d'objets du ciel profond. Mais lors de telles nuits, même les amateurs d'observations visuelles les plus passionnés sortent leur appareil photo pour photographier ce merveilleux phénomène naturel.

Éclairage local

Vous pouvez vous débarrasser de ce problème en utilisant un simple capot - un tuyau court dont la longueur est égale à un diamètre et demi du miroir principal du télescope. Le pare-soleil peut simplement être déroulé à partir d'un carton peint en noir, d'un morceau de plastique noir ou de tout autre matériau approprié. Ainsi, en augmentant artificiellement la longueur de la section avant du tuyau, nous avons coupé tous les rayons dirigés obliquement. C'est ainsi que vous pouvez simplement augmenter considérablement le contraste d'une image lors d'une observation dans des conditions de fort éclairage local. Un tel capot ne sera pas moins utile pour les télescopes à lentilles miroir des systèmes Maksutov-Cassegrain et Schmidt-Cassegrain, car les rayons diffusés sur les surfaces du ménisque antérieur ou du correcteur peuvent également réduire considérablement le contraste. De plus, le pare-soleil constituera une excellente protection contre la rosée tombant sur l'optique.

Pour les amateurs d’objets du ciel profond, il est également important de protéger les yeux de l’exposition à la lumière. Après tout, les détails fins de la structure des nébuleuses ne peuvent être vus qu’une fois que l’œil s’est bien adapté à l’obscurité. De nombreux observateurs utilisent des capes en tissu noir ou des œilletons spéciaux pour protéger leurs yeux de la lumière étrangère.

Turbulences atmosphériques

Lors de l'observation de la Lune, des planètes et des étoiles doubles, il est souvent nécessaire d'utiliser un grossissement assez fort, qui ne sera assez efficace que si la qualité de l'image est bonne. Mais la qualité de l’image construite ne dépend pas toujours uniquement de l’optique du télescope. L'image peut se détériorer considérablement et les détails les plus fins peuvent être invisibles en raison de ce que l'on appelle les turbulences atmosphériques. L’essence de ce phénomène est que des masses d’air chaud et froid se mélangent, créant des jets et des flux verticaux d’air « tremblant », semblable à ce qui se produit au-dessus d’un incendie ou d’une chaussée chaude d’autoroute. Cela déforme considérablement l'image.

Les jets passant devant la lentille créent des joints d'air ronds et changeants de manière dynamique, qui agissent comme une lentille de mauvaise qualité, contribuant à une forte perte de netteté du télescope. Les astronomes professionnels, afin d'éviter ce phénomène, placent leurs observatoires sur les pentes des hautes montagnes et utilisent en outre l'optique adaptative. L'optique adaptative est un système qui effectue des mesures qualitatives et quantitatives des perturbations atmosphériques et, à partir de données obtenues et traitées par ordinateur, déforme les surfaces des éléments optiques afin de s'adapter à l'atmosphère et d'améliorer la qualité des images. Étonnamment, certaines entreprises occidentales développent déjà des technologies similaires pour les passionnés d’astrophotographie amateur. Aujourd’hui, ces appareils sont imparfaits et très coûteux, mais peut-être qu’après un certain temps, tout changera.

Pourtant, une option désormais plus abordable consiste à rechercher des sites d’observation avec un ciel plus stable. Mais si cela n’est pas possible, il faut au moins exclure les turbulences artificielles. Les bâtiments qui se réchauffent le jour et dégagent de la chaleur la nuit peuvent gâcher l'image bien plus que n'importe quel courant atmosphérique. Vous devez vous efforcer de vous éloigner de ces sources de chaleur.

Astroclimat

Exceptionnellement, les observations effectuées par un astronome amateur expérimenté commencent souvent par un examen détaillé des prévisions météorologiques et non seulement de la présence ou de l'absence de nuages ​​​​la nuit d'observation, mais d'une analyse détaillée des cartes satellites de la couverture nuageuse et de la présence de forts cyclones à proximité. , humidité de l'air, différence de température entre le jour et la nuit, force et direction du vent. Pour obtenir en toute confiance les meilleurs résultats dont votre télescope est capable, vous devez prendre en compte tous ces facteurs.

Il est facile de deviner qu’en plus d’un ciel sombre, nous avons également besoin d’un ciel calme. Bien sûr, l'idéal serait une nuit claire quelque part en haute montagne, où l'air est très raréfié et l'humidité faible, où il n'y a pas de vent et où des courants d'air chaud montent à proximité... Mais, hélas, peu de gens en ont l'occasion. à observer souvent dans de telles conditions. Mais ne désespérez pas, vous pouvez étudier l'astroclimat de manière suffisamment détaillée dans une zone accessible. Disons pendant un an pour tenir un journal avec des rapports sur les observations et la qualité du ciel, le calme de l'atmosphère et le nombre de nuits nuageuses. En fin de compte, l'observateur recevra des informations sur le nombre et la proportion de nuits claires par an dans une région donnée, pendant lesquelles l'atmosphère est la plus stable, et en même temps il pourra enregistrer des prévisions météorologiques. Ces informations peuvent être très utiles pour planifier les observations futures, en particulier en série et systématiques. De plus, cela vaut la peine de capturer les moments de changements soudains de temps. Les fortes rafales de vent, les changements de température, les changements de pression et d'humidité sont ce qui n'apporte généralement que peu de joie aux amateurs d'astronomie dans les prévisions météorologiques.

De plus, l’image des objets célestes peut changer considérablement au cours de la nuit. Par exemple, de très bonnes conditions pour observer les planètes peuvent être immédiatement après le coucher du soleil, lorsque l'air n'est pas encore refroidi, ou avant le lever du soleil, lorsque l'air a pris une température assez stable après la nuit. Les changements brusques de température de l’air quelques heures après le coucher du soleil sont généralement à l’origine de mauvaises images. De très bonnes images peuvent souvent être obtenues après minuit.

Pour un observateur du ciel profond, les évaluations systématiques de la transparence atmosphérique sont importantes. Si la transparence n'est pas si importante pour les planètes, mais que le calme et la stabilité de l'image sont plus importants, alors une légère brume dans le ciel enlèvera une bonne moitié du catalogue d'objets du ciel profond. Des estimations de transparence peuvent être réalisées en observant une zone du ciel, telle qu'un amas d'étoiles connu, liée aux données d'un atlas d'étoiles, d'un catalogue ou d'un programme de planétarium. Il faut donc prendre en compte la magnitude stellaire maximale accessible au télescope. Si l’étoile la plus faible que vous découvrez a une magnitude proche ou même égale à la magnitude maximale calculée par le télescope, alors vous pouvez être sûr que vous avez un ciel magnifique, transparent et parfaitement sombre au-dessus de votre tête.

Balance de Pickering

Le célèbre observateur de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, William Pickering, a créé une échelle de 10 points pour évaluer la qualité de l'image d'une étoile donnée par un télescope dans différentes conditions atmosphériques. L'échelle va de un à dix et du pire état de l'atmosphère au meilleur (voir animation). Guidé par cela, vous pourrez déterminer vous-même le calme de l’atmosphère au-dessus de votre plateforme d’observation. Mais vous devez vous rappeler que pour obtenir une image calme, vous devez d'abord laisser refroidir l'optique du télescope et accepter la température de l'air. Et si même après cela l'image de l'étoile ne devient pas claire, vous ne devez pas ranger le télescope dans le placard, car pendant la nuit l'état de l'atmosphère peut encore changer, et en attendant vous pouvez vous consacrer à l'observation de objets du ciel profond.

Conclusion

Après avoir compris les exigences de base dont le respect est nécessaire pour des observations réussies, un débutant peut devenir confus et conclure que dans ses conditions, souvent le balcon d'un appartement dans un immeuble à plusieurs étages, il est totalement impossible de conduire des conduites suffisamment hautes. observations de qualité. Mais ce n'est pas du tout le cas ; les observations astronomiques dépendent entièrement du zèle et de l'enthousiasme sain que l'observateur met pour atteindre l'objectif. Chacun peut améliorer et protéger son site d’observation afin d’obtenir de meilleurs résultats ; nous présenterons quelques recommandations en ce sens dans la deuxième partie de l’article « L’art de l’observation visuelle ».

Et maintenant, pour conclure l'article, regardons l'exemple du célèbre observateur américain George Alcock (1912-2000). Même enfant, George, sérieusement passionné d'astronomie, étudiait le ciel à l'aide de simples jumelles. Il est intéressant de noter que George Alcock a découvert une masse de comètes, d'astéroïdes et de nouvelles étoiles à l'aide de jumelles ordinaires et d'un atlas stellaire. Étant un observateur très expérimenté, même dans les zones les plus peuplées d'étoiles de la Voie lactée, George a remarqué de nouvelles étoiles. Pour ses services, Alcock a été reconnu comme un géant de l'astronomie par les amateurs et les professionnels et est devenu membre de la British Royal Astronomical Society et de la New York Academy of Sciences. L'exemple de George Alcock démontre clairement que des conditions d'observation médiocres et un équipement modeste ne constituent pas du tout un obstacle aussi sérieux à l'obtention de résultats d'observation exceptionnels.

27 novembre 2014 , 13h32

Le premier atlas au monde de l'éclairage artificiel du ciel (nom complet - "Atlas mondial de la luminosité artificielle du ciel nocturne au zénith au niveau de la mer") a été compilé par des scientifiques italiens et américains sur la base de données satellite. En comparant les informations reçues avec les données sur la densité de population, ils ont pu diviser tous les habitants de la planète en groupes en fonction de l'éclairage artificiel du ciel de leur lieu de résidence. Il s'est avéré qu'un cinquième de la population de la planète, plus de la moitié des habitants des États-Unis et de l'Union européenne, respectivement, ainsi qu'un peu plus de 40 % de la population russe sont privés de la possibilité de voir la Voie Lactée, la lumière zodiacale et la plupart des constellations à l'œil nu dans leur lieu de résidence. Et enfin, un dixième des habitants de la Terre et 1/7 des habitants de l'Europe et de la Russie sont privés de la possibilité de voir le ciel, qui rappelle au moins un peu le ciel nocturne.

En plus de montrer le degré de pollution lumineuse dans le ciel à proximité des villes et autres zones peuplées, cette carte reflète avec précision la situation économique et la répartition de la population dans différentes parties du monde. L'Europe centrale et du nord, la côte est des États-Unis et le Japon sont clairement visibles. Le sud-ouest de l’Europe, l’est de la Chine, le nord de l’Inde, les régions de la partie européenne de la Russie et l’est de l’Ukraine « brillent » un peu plus faiblement. Le « point » le plus brillant d’Afrique se trouve dans sa partie occidentale, au Nigeria, mais cela ne s’explique pas par l’activité humaine, mais par les torches de combustion de gaz naturel.

Une lueur étrange et intense près des îles Falkland, peuplées davantage de moutons que d’humains, peut également surprendre. Selon les auteurs de l'atlas, la raison réside dans la production active de gaz et de pétrole dans cette zone (apparemment, le gaz associé est torché). Un « éclairage » similaire peut également être observé en mer du Nord, en mer de Chine méridionale et dans le golfe Persique.

Ciel de ville sans pollution lumineuse.

Voici à quoi ressemblerait le ciel de la ville si des étoiles y étaient visibles.

Time lapse traité par l'astrophotographe Sergio Garcia Rill

L'astrophotographe Sergio Garcia Rill a décidé de créer une version simulée appelée "Night City Sky".
"Je photographie le ciel étoilé depuis plusieurs années, ce qui m'a obligé à voyager hors de la ville pour le voir et le photographier à cause de la pollution lumineuse", écrit Riehl sur son site Internet. "Mais je voulais prendre une combinaison de photos où le ciel pouvait être vu à l'intérieur de la ville et j'ai fait de mon mieux pour essayer de simuler à quoi il ressemblerait sans pollution lumineuse."
Ses vidéos incluent les villes de Houston, Dallas, Austin et San Antonio.

Illumination artificielle du ciel

Déplacé de Meteoweb.narod.ru

Le premier atlas au monde de l'éclairage artificiel du ciel (nom complet - "Atlas mondial de la luminosité artificielle du ciel nocturne au zénith au niveau de la mer") a été compilé par des scientifiques italiens et américains sur la base de données satellite. En comparant les informations reçues avec les données sur la densité de population, ils ont pu diviser tous les habitants de la planète en groupes en fonction de l'éclairage artificiel du ciel de leur lieu de résidence. Il s'est avéré que les 2/3 de la population mondiale, 99 % de la population des États-Unis et de l'Union européenne et 87 % des habitants de la Russie vivent dans des zones où la pollution lumineuse est notable. De plus, un cinquième de la population de la planète, plus des 2/3 et la moitié des habitants des États-Unis et de l'UE, respectivement, ainsi qu'un peu plus de 40 % de la population de notre pays sont privés de la possibilité de voir le Lac Lacté. Cheminement à l'œil nu sur leur lieu de résidence. Et enfin, un dixième des habitants de la Terre et 1/7 des habitants de l'Europe et de la Russie sont privés de la possibilité de voir le ciel, qui rappelle au moins un peu le ciel nocturne.
Les données nécessaires à la compilation de cet atlas ont été collectées à l'aide d'un système satellitaire qui collecte les rayonnements dans une large gamme allant de 440 à 940 nanomètres et est particulièrement sensible aux rayons de 500 à 650 nm. C'est dans cette gamme qu'émettent les principaux « coupables » de l'éclairage du ciel : les puissantes lampes au mercure (545 et 575 nm) et au sodium (540-630 nm). Ainsi, l'ensemble du territoire de la Terre est divisé en zones suivantes : noir (, gris foncé (0,01-0,11), bleu (0,11-0,33), vert (0,33-1), jaune (1-3), orange (3-9), rouge (9-27) et blanc (>27). Les valeurs indiquées entre parenthèses indiquent combien de fois la luminosité artificielle du ciel dépasse la luminosité naturelle moyenne.

Carte du monde "lumière".

La luminosité naturelle du ciel est la luminosité d’une zone dans laquelle l’œil ne peut pas distinguer les étoiles individuelles. Les principales raisons pour lesquelles le ciel nocturne, même dans les coins les plus profonds de la Terre, n'est pas complètement noir sont les suivantes : lueur dans la haute atmosphère (réactions chimiques émettant des photons provoquées par l'irradiation des molécules de gaz atmosphériques au cours de la journée précédente), lumière du soleil réfléchie par des particules interplanétaires (t .n. lumière zodiacale), la lumière des étoiles diffusée par la poussière intergalactique, la lumière combinée des étoiles individuellement invisibles à l'œil et d'autres raisons.
Découvrez avec quelle précision cette carte reflète la situation économique et la répartition de la population dans différentes parties du monde. L'Europe centrale et du nord, la côte est des États-Unis et le Japon sont clairement visibles. Le son est un peu plus faible dans le sud-ouest de l’Europe, l’est de la Chine, le nord de l’Inde, les régions de la partie européenne de la Russie et l’est de l’Ukraine. Le « point » le plus brillant d’Afrique se trouve dans sa partie occidentale, au Nigeria, mais cela ne s’explique pas par l’activité humaine, mais par les torches de combustion de gaz naturel.
Une lueur étrange et intense près des îles Falkland, peuplées davantage de moutons que d’humains, peut également surprendre. Selon les auteurs de l'atlas, la raison réside dans la production active de gaz et de pétrole dans cette zone (apparemment, le gaz associé est torché). Un « éclairage » similaire peut également être observé en mer du Nord, en mer de Chine méridionale et dans le golfe Persique.

La figure montre une partie du territoire de la Russie. Essayez de trouver votre ville ou région sur cette carte.
Selon les auteurs de l'atlas, la répartition de la population par zones d'exposition est la suivante :
- noir et gris - 13%,
- bleu - 7%,
- vert - 7%,
- jaune - 13%,
- oranges - 26%,
- rouge - 26%,
- blanc - 8%.

Carte de Moscou et de la région de Moscou. Sans commentaires.

C'est souvent l'arrière-plan du ciel sur les photographies prises avec des expositions longues dans des endroits à forte exposition lumineuse.
Cette photographie a été prise à l'automne 2000 dans la région occidentale de Moscou. L'intensité de l'éclairage artificiel est 3 fois supérieure à la luminosité naturelle du ciel (limite des zones orange et jaune).

L’éclairage électrique crée une brume dans le ciel – une pollution lumineuse – qui nous empêche de voir les étoiles.

On doit le spectacle envoûtant du ciel étoilé à l'émergence d'idées sur l'infinité de l'Univers et la pluralité des mondes, le rêve de voler vers les étoiles... Il inspire invariablement les artistes, les écrivains et les poètes. Combien de poèmes sont dédiés à la seule Voie Lactée ! « Le mois n'est pas visible. La Voie lactée brille... Les étoiles se parlent. - écrivait Konstantin Balmont en 1895.

Carte de la pollution lumineuse en Russie (codes couleurs dans la figure suivante)

Codes couleurs pour les illustrations. La première colonne indique le rapport entre la luminosité artificielle du ciel et la luminosité naturelle. Deuxièmement, la luminosité artificielle du ciel en mcd/m².

Carte mondiale de la pollution lumineuse

Carte de la pollution lumineuse aux États-Unis

Carte de la pollution lumineuse en Europe

Pays du G20 classés selon la population exposée à la pollution lumineuse (en μd/m²).

Les pays du G20 classés selon la plus grande zone contaminée

Mais voici une surprise : des physiciens américains et italiens ont découvert qu'un tiers de l'humanité, dont 60 % des Européens et près de 80 % des Nord-Américains, ne peut actuellement pas voir la Voie lactée. La raison en est la pollution lumineuse créée la nuit par l’éclairage artificiel des zones peuplées et des routes.

La lumière provenant de sources d'éclairage artificiel, dispersée dans l'atmosphère, augmente la luminosité du ciel nocturne. Ceux qui ont piloté des avions la nuit ont vu d’immenses dômes lumineux au-dessus des grandes villes. Cependant, le ciel brille également au-dessus des zones inoccupées, car la lumière à haute altitude peut voyager très loin de la source.

Cet atlas montre qu'environ 83 % de la population mondiale, dont plus de 99 % de la population des États-Unis et de l'Europe occidentale, vit sous un ciel pollué par la lumière. Le ciel est considéré comme pollué lorsque la luminosité artificielle au zénith dépasse 14 millicandelas par mètre carré (mcd/m²). Notez que la luminosité d’un ciel nocturne sans lune par temps clair est de 200 mcd/m².

Le pays le plus pollué au monde est Singapour, où toute la population vit sous un ciel si lumineux que l’œil ne peut pas passer à la vision nocturne. Une grande partie de la population vivant avec ce niveau de pollution lumineuse se trouve au Koweït (98 %), au Qatar (97 %), aux Émirats arabes unis (93 %), en Arabie saoudite (83 %), en Corée du Sud (66 %) et en Israël. (61%) . Il convient de noter que cela est dû à la forte densité de population de ces pays. Presque tous les habitants de Saint-Marin et de Malte ne peuvent pas voir la Voie Lactée.

Les pays les moins touchés par la pollution lumineuse sont le Tchad, la République centrafricaine et Madagascar, où plus des trois quarts des habitants vivent dans un ciel immaculé. De vastes régions du Canada et de l'Australie ont également conservé leur ciel le plus sombre.

Parmi les grands pays européens, l’Allemagne était le moins pollué et l’Espagne le plus pollué. Le ciel nocturne ne reste intact que dans de petites zones en Écosse, en Suède et en Norvège. La pollution lumineuse nocturne est présente dans 23 % de la zone comprise entre 75°N et 60°S, 88 % de l'Europe et près de la moitié des États-Unis, malgré les vastes espaces ouverts de l'Ouest américain. La Russie possède de vastes zones de territoire non contaminées (plus de 80 %), mais plus de 90 % de sa population vit sous un ciel pollué par la lumière.

Skyglow interfère avec les observations astronomiques optiques au sol. Les effets de la pollution lumineuse sur l’homme sont encore mal connus. Comment la possibilité de contempler un ciel étoilé affecte-t-elle le développement de la personnalité ? Après tout, il s’agit d’un changement profond dans l’expérience humaine fondamentale. Comme l'a souligné l'un des auteurs de l'ouvrage, il existe déjà aux États-Unis des générations entières de personnes qui n'ont jamais vu la Voie lactée.

La pollution lumineuse a un impact important sur la nature. La lumière artificielle peut perturber les insectes, les oiseaux, les tortues de mer et autres animaux sauvages, les mettant ainsi en danger de mort.

La gestion de la pollution lumineuse mérite peut-être d’être envisagée. Vous pouvez masquer les sources lumineuses, réduire leur luminosité ou simplement les éteindre parfois.

Une carte interactive de la pollution et d’autres données peuvent être consultées sur