La superficie de Neptuno y los vientos huracanados. Planeta Neptuno: datos interesantes sobre el gigante espacial “marino”

Neptuno es el octavo planeta desde el Sol y el último planeta conocido. Aunque es el tercer planeta más masivo, es sólo el cuarto en cuanto a diámetro. Gracias a su color azul, Neptuno recibió el nombre del dios romano del mar.

A medida que se realizan descubrimientos científicos, los científicos a menudo tienen disputas sobre qué teoría es confiable. El descubrimiento de Neptuno es un claro ejemplo de tales desacuerdos.

Después del descubrimiento del planeta en 1781, los astrónomos observaron que su órbita estaba sujeta a fluctuaciones importantes que, en principio, no deberían existir. Como justificación de este incomprensible fenómeno, se propuso una hipótesis sobre la existencia de un planeta cuyo campo gravitacional provoca las desviaciones orbitales de Urano.

Sin embargo, los primeros trabajos científicos relacionados con la existencia de Neptuno aparecieron recién en 1845-1846, cuando el astrónomo inglés John Couch Adams publicó sus cálculos sobre la posición de este planeta entonces desconocido. Sin embargo, a pesar de que presentó su trabajo a la Royal Scientific Society (la principal organización de investigación inglesa), su trabajo no despertó el interés esperado. Sólo un año después, el astrónomo francés Jean Joseph Le Verrier también presentó cálculos sorprendentemente similares a los de Adams. Como resultado de evaluaciones independientes del trabajo científico de los dos científicos, la comunidad científica finalmente estuvo de acuerdo con sus conclusiones y comenzó a buscar un planeta en la zona del cielo que habían señalado las investigaciones de Adams y Le Verrier. El planeta en sí fue descubierto el 23 de septiembre de 1846 por el astrónomo alemán Johann Gall.

Antes del sobrevuelo de la nave espacial Voyager 2 en 1989, la humanidad tenía muy poca información sobre el planeta Neptuno. La misión proporcionó datos sobre los anillos de Neptuno, el número de lunas, la atmósfera y la rotación. La Voyager 2 también reveló características importantes de Tritón, la luna de Neptuno. Hasta la fecha, las agencias espaciales del mundo no están planeando ninguna misión a este planeta.

Las capas superiores de la atmósfera de Neptuno están compuestas por un 80% de hidrógeno (H2), un 19% de helio y pequeñas cantidades de metano. Al igual que Urano, el color azul de Neptuno se debe a su metano atmosférico, que absorbe luz en una longitud de onda que corresponde al color rojo. Sin embargo, a diferencia de Urano, Neptuno tiene un color azul más intenso, lo que indica la presencia de componentes en la atmósfera de Neptuno que no están presentes en la atmósfera de Urano.

Las condiciones climáticas en Neptuno tienen dos características distintivas. En primer lugar, como se observó durante el sobrevuelo de la misión Voyager 2, se trata de los llamados puntos oscuros. Estas tormentas son comparables en escala a la Gran Mancha Roja de Júpiter, pero difieren mucho en su duración. La tormenta conocida como la Gran Mancha Roja ha estado ocurriendo durante siglos, pero las manchas oscuras de Neptuno no pueden durar más que unos pocos años. La información al respecto fue confirmada gracias a las observaciones del Telescopio Espacial Hubble, que fue enviado al planeta apenas cuatro años después de que la Voyager 2 hiciera su sobrevuelo.

El segundo fenómeno meteorológico notable en el planeta son las tormentas blancas que se mueven rápidamente, llamadas "Scooters". Como han demostrado las observaciones, se trata de un tipo único de sistema tormentoso, cuyo tamaño es mucho menor que el tamaño de las manchas oscuras y su vida útil es incluso más corta.
Como la atmósfera de otros gigantes gaseosos, la atmósfera de Neptuno está dividida en bandas latitudinales. La velocidad del viento en algunas de estas bandas alcanza casi los 600 m/s, es decir, los vientos del planeta pueden considerarse los más rápidos del sistema solar.

Estructura de Neptuno

La inclinación axial de Neptuno es de 28,3°, relativamente cerca de los 23,5° de la Tierra. Teniendo en cuenta la importante distancia del planeta al Sol, la presencia de estaciones en Neptuno comparables a las de la Tierra es un fenómeno bastante sorprendente y no completamente comprendido por los científicos.

Lunas y anillos de Neptuno.

Hoy se sabe que Neptuno tiene trece satélites. De estos trece, sólo uno es grande y de forma esférica. Existe una teoría científica según la cual Tritón, la mayor de las lunas de Neptuno, es un planeta enano que fue capturado por un campo gravitacional y por tanto su origen natural sigue en duda. La evidencia de esta teoría proviene de la órbita retrógrada de Tritón: la luna gira en dirección opuesta a Neptuno. Además, con una temperatura superficial registrada de -235°C, Tritón es el objeto más frío conocido en el Sistema Solar.

Se cree que Neptuno tiene tres anillos principales: Adams, Le Verrier y Halle. Este sistema de anillos es mucho más débil que el de otros gigantes gaseosos. El sistema de anillos del planeta es tan oscuro que durante algún tiempo se pensó que estaban defectuosos. Sin embargo, las imágenes transmitidas por la Voyager 2 mostraron que en realidad no es así y que los anillos rodean completamente el planeta.

Neptuno tarda 164,8 años terrestres en completar su órbita alrededor del Sol. El 11 de julio de 2011 marcó la finalización de la primera revolución completa del planeta desde su descubrimiento en 1846.

Neptuno fue descubierto por Jean Joseph Le Verrier. El planeta permaneció desconocido para las civilizaciones antiguas debido a que no era visible desde la Tierra a simple vista. El planeta originalmente recibió el nombre de Le Verrier, en honor a su descubridor. Pero la comunidad científica rápidamente abandonó este nombre y se eligió el nombre de Neptuno.

El planeta recibió el nombre de Neptuno en honor al antiguo dios romano del mar.

Neptuno tiene la segunda gravedad más alta del sistema solar, sólo superada por Júpiter.

La luna más grande de Neptuno se llama Tritón y fue descubierta 17 días después del descubrimiento del propio Neptuno.

En la atmósfera de Neptuno se puede ver una tormenta similar a la Gran Mancha Roja de Júpiter. Esta tormenta tiene un volumen comparable al de la Tierra y también se la conoce como la Gran Mancha Oscura.

DATOS BÁSICOS SOBRE NEPTUNO

Neptuno es principalmente un gigante de gas y hielo.

Neptuno es el octavo planeta del sistema solar.

Neptuno es el planeta más alejado del Sol desde que Plutón fue degradado al rango de planeta enano.

Los científicos no saben cómo las nubes pueden moverse tan rápido en un planeta frío y helado como Neptuno. Sugieren que las temperaturas frías y el flujo de gases líquidos en la atmósfera del planeta pueden reducir la fricción lo suficiente como para permitir que los vientos adquieran velocidades significativas.

De todos los planetas de nuestro sistema, Neptuno es el más frío.

Las capas superiores de la atmósfera del planeta tienen una temperatura de -223 grados centígrados.

Neptuno produce más calor del que recibe del Sol.

La atmósfera de Neptuno está dominada por elementos químicos como el hidrógeno, el metano y el helio.

La atmósfera de Neptuno se transforma suavemente en un océano líquido y éste en un manto helado. Este planeta no tiene superficie como tal.

Presumiblemente, Neptuno tiene un núcleo rocoso cuya masa es aproximadamente igual a la masa de la Tierra. El núcleo de Neptuno está compuesto de silicato de magnesio y hierro.

El campo magnético de Neptuno es 27 veces más poderoso que el de la Tierra.

La gravedad de Neptuno es sólo un 17% más fuerte que la de la Tierra.

Neptuno es un planeta helado hecho de amoníaco, agua y metano.

Un hecho interesante es que el propio planeta gira en dirección opuesta a la rotación de las nubes.

En 1989 se descubrió una Gran Mancha Oscura en la superficie del planeta.

SATÉLITES DE NEPTUNO

Neptuno tiene un número registrado oficialmente de 14 satélites. Las lunas de Neptuno llevan el nombre de dioses y héroes griegos: Proteo, Talas, Náyade, Galatea, Tritón y otros.

El satélite más grande de Neptuno es Tritón.

Tritón se mueve alrededor de Neptuno en una órbita retrógrada. Esto significa que su órbita alrededor del planeta está al revés en comparación con las otras lunas de Neptuno.

Lo más probable es que Neptuno alguna vez capturó a Tritón, es decir, la luna no se formó en el lugar, como las otras lunas de Neptuno. Tritón está bloqueado en rotación sincrónica con Neptuno y lentamente gira en espiral hacia el planeta.

Tritón, dentro de unos tres mil quinientos millones de años, será destrozado por su gravedad, tras lo cual sus restos formarán otro anillo alrededor del planeta. Este anillo puede ser más poderoso que los anillos de Saturno.

La masa de Tritón es más del 99,5% de la masa total de todos los demás satélites de Neptuno.

Lo más probable es que Tritón alguna vez fuera un planeta enano en el cinturón de Kuiper.

ANILLOS DE NEPTUNO

Neptuno tiene seis anillos, pero son mucho más pequeños que los de Saturno y no son fáciles de ver.

Los anillos de Neptuno están formados principalmente de agua congelada.

Se cree que los anillos del planeta son los restos de un satélite que alguna vez fue destrozado.

VISITA A NEPTUNO

Para que la nave llegue a Neptuno, necesitará recorrer un camino que le llevará aproximadamente 14 años.

La única nave espacial que visita Neptuno es.

En 1989, la Voyager 2 pasó a 3.000 kilómetros del polo norte de Neptuno. Dio una vuelta alrededor del cuerpo celeste.

Durante su sobrevuelo, la Voyager 2 estudió la atmósfera de Neptuno, sus anillos, la magnetosfera y se encontró con Tritón. La Voyager 2 también echó un vistazo a la Gran Mancha Oscura de Neptuno, un sistema de tormentas giratorias que ha desaparecido, según observaciones del Telescopio Espacial Hubble.

Las hermosas fotografías de Neptuno de la Voyager 2 seguirán siendo durante mucho tiempo lo único que tenemos

Desafortunadamente, nadie planea volver a explorar el planeta Neptuno en los próximos años.

La Voyager 2 tomó esta imagen de Neptuno cinco días antes de su histórico sobrevuelo del planeta el 25 de agosto de 1989.

El planeta Neptuno es un misterioso gigante azul en las afueras del sistema solar, cuya existencia no se sospechó hasta finales de la primera mitad del siglo XIX.

En el otoño de 1846 se descubrió un planeta distante, invisible sin instrumentos ópticos. J. C. Adams fue el primero en pensar en la existencia de un cuerpo celeste que afecta de forma anómala al movimiento. Presentó sus cálculos y suposiciones al astrónomo real Erie, quien los ignoró. Al mismo tiempo, el francés Le Verrier estudiaba las desviaciones en la órbita de Urano; en 1845 presentó sus conclusiones sobre la existencia de un planeta desconocido. Era obvio que los resultados de los dos estudios independientes eran muy similares.

En septiembre de 1846, un planeta desconocido fue avistado a través del telescopio del Observatorio de Berlín, ubicado en el lugar indicado en los cálculos de Le Verrier. El descubrimiento, realizado mediante cálculos matemáticos, conmocionó al mundo científico y se convirtió en objeto de una disputa entre Inglaterra y Francia sobre la prioridad nacional. Para evitar controversias, se puede considerar como descubridor al astrónomo alemán Halle, que examinó el nuevo planeta a través de un telescopio. Según la tradición, para el nombre se eligió el nombre de uno de los dioses romanos, el santo patrón de los mares, Neptuno.

La órbita de Neptuno

Después de Plutón de la lista de planetas, Neptuno era el último (octavo) representante del sistema solar. Su distancia del centro es de 4.500 millones de kilómetros; una onda de luz tarda 4 horas en recorrer esta distancia. El planeta, junto con Saturno, Urano y Júpiter, entró en el grupo de los cuatro gigantes gaseosos. Debido al enorme diámetro de la órbita, un año aquí equivale a 164,8 años terrestres y un día transcurre en menos de 16 horas. La trayectoria alrededor del Sol es casi circular, su excentricidad es 0,0112.

Estructura del planeta

Los cálculos matemáticos permitieron crear un modelo teórico de la estructura de Neptuno. En su centro hay un núcleo sólido, similar en masa a la Tierra; en su composición se encuentran hierro, silicatos y níquel. La superficie parece una masa viscosa de amoníaco, agua y modificaciones de metano del hielo, que fluye hacia la atmósfera sin un límite claro. La temperatura interna del núcleo es bastante alta, alcanza los 7.000 grados, pero debido a la alta presión, la superficie congelada no se derrite. La de Neptuno es 17 veces mayor que la de la Tierra y mide 1,0243x10 en 26 kg.

Ambiente y vientos furiosos

La base es: hidrógeno – 82%, helio – 15% y metano – 1%. Ésta es una composición tradicional de los gigantes gaseosos. La temperatura en la superficie convencional de Neptuno es de -220 grados centígrados. En las capas inferiores de la atmósfera se han observado nubes formadas por cristales de metano, sulfuro de hidrógeno, amoníaco o sulfuro de amonio. Son estos trozos de hielo los que crean el brillo azul alrededor del planeta, pero eso es sólo una parte de la explicación. Existe una hipótesis sobre una sustancia desconocida que da un color azul brillante.

Los vientos que soplan sobre Neptuno tienen una velocidad única, su promedio es de 1000 km/h y las ráfagas de huracán alcanzan los 2400 km/h. Las masas de aire se mueven contra el eje de rotación del planeta. Un hecho inexplicable es el aumento de tormentas y vientos, que se observa a medida que aumenta la distancia entre el planeta y el Sol.

La nave espacial "" y el telescopio Hubble observaron un fenómeno sorprendente: la Gran Mancha Oscura, un huracán de proporciones épicas que atravesó Neptuno a una velocidad de 1.000 km/h. Vórtices similares aparecen y desaparecen en diferentes lugares del planeta.

Magnetosfera

El campo magnético del gigante ha adquirido una potencia significativa; se considera que su base es un manto líquido conductor. Un desplazamiento del eje magnético con respecto al eje geográfico de 47 grados hace que la magnetosfera cambie de forma tras la rotación del planeta. Este poderoso escudo refleja la energía del viento solar.

Lunas de Neptuno

El satélite Tritón fue descubierto un mes después del gran descubrimiento de Neptuno. Su masa es igual al 99% de todo el sistema de satélites. La aparición de Tritón está asociada a una posible captura.
El Cinturón de Kuiper es una vasta región llena de objetos del tamaño de pequeños satélites, pero hay algunos tan grandes como Plutón y algunos quizás incluso más grandes. Detrás del cinturón de Kuiper se encuentra el lugar de donde llegan los cometas. La nube de Oort se extiende casi hasta la mitad de la estrella más cercana.

Tritón es una de las tres lunas de nuestro sistema que tiene atmósfera. Tritón es el único que tiene forma esférica. En total, en compañía de Neptuno hay 14 cuerpos celestes, que llevan el nombre de los dioses más pequeños de las profundidades del mar.

Desde el descubrimiento del planeta se ha discutido su presencia, pero no se ha encontrado ninguna confirmación de la teoría. Recién en 1984 se observó un arco brillante en un observatorio chileno. Los cinco anillos restantes fueron encontrados gracias a la investigación de la Voyager 2. Las formaciones son de color oscuro y no reflejan la luz del sol. Deben su nombre a los descubridores de Neptuno: Halle, Le Verrier, Argo, Lascelles y el más lejano e inusual lleva el nombre de Adams. Este anillo está formado por brazos separados que deberían haberse fusionado en una sola estructura, pero no lo hacen. Se considera que una posible razón es el efecto de la gravedad sobre los satélites no descubiertos. Una formación permanece sin nombre.

Investigación

La enorme distancia de Neptuno a la Tierra y su especial ubicación en el espacio dificultan la observación del planeta. La llegada de grandes telescopios con potentes ópticas ha ampliado las capacidades de los científicos. Todos los estudios de Neptuno se basan en datos obtenidos por la misión Voyager 2. El lejano planeta azul, que vuela en el borde del mundo que conocemos, está lleno de cosas de las que todavía no sabemos prácticamente nada.

New Horizons captura a Neptuno y su luna Tritón. La imagen fue tomada el 10 de julio de 2014 desde una distancia de 3,96 mil millones de kilómetros.

Imágenes de Neptuno

Las imágenes de Neptuno y sus lunas tomadas por la Voyager 2 están en gran medida subestimadas. Más fascinante que el propio Neptuno es su luna gigante Tritón, que es similar en tamaño y densidad a Plutón. Es posible que Tritón haya sido capturado por Neptuno, como lo demuestra su órbita retrógrada (en el sentido de las agujas del reloj) alrededor de Neptuno. La interacción gravitacional entre el satélite y el planeta genera calor y mantiene activo a Tritón. Su superficie tiene varios cráteres y es geológicamente activa.

Sus anillos son delgados y débiles y casi invisibles desde la Tierra. La Voyager 2 tomó la foto mientras estaban a contraluz del Sol. La imagen está muy sobreexpuesta (10 minutos).

Nubes de Neptuno

A pesar de su gran distancia del Sol, Neptuno tiene un clima muy dinámico, incluidos los vientos más fuertes del Sistema Solar. La "Gran Mancha Oscura" que se ve en la imagen ya ha desaparecido y nos muestra la rapidez con la que se están produciendo cambios en el planeta más lejano.

El mapa de Tritón más completo hasta la fecha

Paul Schenk, del Instituto Lunar y Planetario (Houston, EE. UU.), reelaboró ​​datos antiguos de la Voyager para revelar más detalles. El resultado es un mapa de ambos hemisferios, aunque falta gran parte del hemisferio norte porque estaba en la sombra cuando pasó la sonda.

Animación del paso de la nave espacial Voyager 2 Tritón a, cometido en 1989. Durante el sobrevuelo, la mayor parte del hemisferio norte Tritón pero estaba en las sombras. Debido a la alta velocidad y la lenta rotación de la Voyager Tritón Oh, sólo pudimos ver un hemisferio.

Géiseres de Tritón

Características del planeta:

• Distancia del Sol: 4.496,6 millones de kilómetros
• Diámetro del planeta: 49.528 kilometros*
• Día en el planeta: 16h 06min**
• Año en el planeta: 164,8 años***
• t° en la superficie: °C
• Atmósfera: Compuesto de hidrógeno, helio y metano.
• Satélites: 14

* diámetro en el ecuador del planeta
**período de rotación alrededor de su propio eje (en días terrestres)
***período de órbita alrededor del Sol (en días terrestres)

Neptuno es el último de los cuatro gigantes gaseosos que pertenecen al sistema solar. Ocupa el octavo lugar en cuanto a distancia al sol. Debido a su color azul, el planeta recibió su nombre en honor al antiguo gobernante romano del océano: Neptuno. El planeta cuenta actualmente con 14 satélites conocidos y 6 anillos.

Presentación: planeta Neptuno

Estructura del planeta

La enorme distancia a Neptuno no nos permite establecer con precisión su estructura interna. Cálculos matemáticos han establecido que su diámetro es de 49.600 km, es 4 veces el diámetro de la Tierra, 58 veces en volumen, pero debido a su baja densidad (1,6 g/cm3) su masa es sólo 17 veces la de la Tierra.

Neptuno está compuesto principalmente de hielo y pertenece al grupo de los gigantes de hielo. Según los cálculos, el centro del planeta es un núcleo sólido, cuyo diámetro es entre 1,5 y 2 veces mayor que el de la Tierra. La base del planeta es una capa de hielo de metano, agua y amoníaco. La temperatura base oscila entre 2500 y 5500 grados Celsius. A pesar de una temperatura tan alta, el hielo permanece en estado sólido, esto se debe a la alta presión en las entrañas del planeta, que es millones de veces mayor que la de la Tierra. Las moléculas están tan apretadas entre sí que se aplastan y se rompen en iones y electrones.

Atmósfera del planeta

La atmósfera de Neptuno es la capa gaseosa exterior del planeta, su espesor es de aproximadamente 5000 kilómetros, su composición principal es hidrógeno y helio. No existe un límite claramente definido entre la atmósfera y la capa de hielo; la densidad aumenta gradualmente bajo la masa de las capas superiores. Más cerca de la superficie, los gases bajo presión se convierten en cristales, que se vuelven cada vez más numerosos, y luego estos cristales se transforman por completo en una corteza de hielo. La profundidad de la capa de transición es de aproximadamente 3000 km.

Lunas del planeta Neptuno

El primer satélite de Neptuno fue descubierto en 1846 por William Lassell casi simultáneamente con el planeta y recibió el nombre de Tritón. En el futuro, la nave espacial Voyager 2 estudió bien este satélite y obtuvo imágenes interesantes en las que se ven claramente cañones y rocas, lagos de hielo y amoníaco, así como volcanes y géiseres inusuales. El satélite Tritón se diferencia de los demás en que también tiene un movimiento inverso en la dirección de su órbita. Esto lleva a los científicos a especular que Tritón no estaba previamente relacionado con Neptuno y se formó fuera de la influencia del planeta, tal vez en la franja de Kuiper, y luego fue “capturado” por la gravedad de Neptuno. Otro satélite de Neptuno, Nereida, fue descubierto mucho más tarde, en 1949, y durante la misión espacial al aparato Voyager 2, se descubrieron varios satélites pequeños del planeta a la vez. El mismo dispositivo también descubrió todo un sistema de anillos de Neptuno poco iluminados. Actualmente, el último de los satélites descubiertos es Psamapha en 2003, y el planeta tiene un total de 14 satélites conocidos.

Durante mucho tiempo, Neptuno estuvo a la sombra de otros planetas del sistema solar, ocupando un modesto octavo lugar. Los astrónomos e investigadores prefirieron estudiar los grandes cuerpos celestes apuntando con sus telescopios a los planetas gigantes gaseosos Júpiter y Saturno. El modesto Plutón, considerado el último noveno planeta del sistema solar, recibió aún más atención por parte de la comunidad científica. Desde su descubrimiento, el planeta Neptuno y los datos interesantes sobre él han sido de poco interés para el mundo científico; toda la información sobre él era aleatoria;

Parecía que tras la decisión de la XXVI Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional de Praga de reconocer a Plutón como planeta enano, el destino de Neptuno cambiaría drásticamente. Sin embargo, a pesar de los importantes cambios en la composición del sistema solar, Neptuno se encuentra ahora realmente en las afueras del espacio cercano. Desde el descubrimiento triunfal del planeta Neptuno, la investigación sobre el gigante gaseoso ha sido limitada. Un panorama similar se observa hoy en día, cuando ni una sola agencia espacial considera prioritaria la exploración del octavo planeta del sistema solar.

Historia del descubrimiento de Neptuno.

Pasando al octavo planeta del sistema solar, debemos admitir que Neptuno no es tan grande como sus hermanos Júpiter, Saturno y Urano. El planeta es el cuarto gigante gaseoso, ya que su tamaño es inferior a los tres. El diámetro del planeta es de sólo 49,24 mil km, mientras que Júpiter y Saturno tienen diámetros de 142,9 mil km y 120,5 mil km, respectivamente. Urano, aunque inferior a los dos primeros, tiene un tamaño de disco planetario de 50 mil km. y supera al cuarto planeta gaseoso. Pero en términos de peso, este planeta es sin duda uno de los tres primeros. La masa de Neptuno es de 102 por 1024 kg y parece bastante impresionante. Además de todo, es el objeto más masivo entre otros gigantes gaseosos. Su densidad es de 1,638 k/m3 y es superior a la de los enormes Júpiter, Saturno y Urano.

Al poseer parámetros astrofísicos tan impresionantes, el octavo planeta también recibió un nombre honorífico. Debido al color azul de su superficie, el planeta recibió su nombre en honor al antiguo dios de los mares, Neptuno. Sin embargo, esto fue precedido por una curiosa historia del descubrimiento del planeta. Por primera vez en la historia de la astronomía, se descubrió un planeta mediante matemáticas y cálculos antes de ser visto a través de un telescopio. A pesar de que Galileo recibió la primera información sobre el planeta azul, su descubrimiento oficial se produjo casi 200 años después. A falta de datos astronómicos precisos de sus observaciones, Galileo consideró que el nuevo planeta era una estrella distante.

El planeta apareció en el mapa del Sistema Solar como resultado de la resolución de numerosas disputas y desacuerdos que reinaban durante mucho tiempo entre los astrónomos. Ya en 1781, cuando el mundo científico fue testigo del descubrimiento de Urano, se notaron ligeras fluctuaciones orbitales del nuevo planeta. Para un cuerpo celeste masivo que gira en una órbita elíptica alrededor del Sol, tales fluctuaciones no eran características. Ya entonces se sugirió que detrás de la órbita del nuevo planeta se movía en el espacio otro gran objeto celeste que, con su campo gravitatorio, influía en la posición de Urano.

El misterio permaneció sin resolver durante los siguientes 65 años, hasta que el astrónomo británico John Cooch Adams presentó al público los datos de sus cálculos, en los que demostró la existencia de otro planeta desconocido en órbita circunsolar. Según los cálculos del francés Laverrier, inmediatamente más allá de la órbita de Urano se encuentra un planeta de gran masa. Después de que dos fuentes confirmaran inmediatamente la presencia de un octavo planeta en el sistema solar, los astrónomos de todo el mundo comenzaron a buscar este cuerpo celeste en el cielo nocturno. El resultado de la búsqueda no se hizo esperar. Ya en septiembre de 1846, el alemán Johann Gall descubrió un nuevo planeta. Si hablamos de quién descubrió el planeta, entonces la propia naturaleza intervino en el proceso. La ciencia proporcionó datos sobre el nuevo planeta al hombre.

Al principio surgieron algunas dificultades con el nombre del planeta recién descubierto. Cada uno de los astrónomos que participaron en el descubrimiento del planeta intentó darle un nombre en consonancia con su propio nombre. Sólo gracias a los esfuerzos del director del Observatorio Imperial Pulkovo, Vasily Struve, finalmente se asignó el nombre de Neptuno al planeta azul.

¿Qué aportó a la ciencia el descubrimiento del octavo planeta?

Hasta 1989, la humanidad se contentaba con la observación visual del gigante azul, y sólo podía calcular sus parámetros astrofísicos básicos y calcular su tamaño real. Resulta que Neptuno es el planeta más distante del sistema solar, la distancia de nuestra estrella es de 4,5 mil millones de kilómetros. El sol brilla en el cielo neptuniano como una pequeña estrella cuya luz llega a la superficie del planeta en 9 horas. La Tierra está separada de la superficie de Neptuno por 4.400 millones de kilómetros. La nave espacial Voyager 2 tardó 12 años en alcanzar la órbita del gigante azul, y esto fue posible gracias a una exitosa maniobra gravitacional que realizó la estación en las cercanías de Júpiter y Saturno.

Neptuno se mueve en una órbita bastante regular con poca excentricidad. La desviación entre perihelio y afelio no supera los 100 millones de kilómetros. El planeta completa una revolución alrededor de nuestra estrella en casi 165 años terrestres. Como referencia, no fue hasta 2011 que el planeta realizó una órbita completa alrededor del Sol desde su descubrimiento.

Descubierto en 1930, Plutón, considerado hasta 2005 el planeta más lejano del sistema solar, en ciertos momentos está más cerca del Sol que el lejano Neptuno. Esto se debe al hecho de que la órbita de Plutón es muy alargada.

La posición de Neptuno en órbita es bastante estable. El ángulo de inclinación de su eje es de 28° y es casi idéntico al ángulo de inclinación de nuestro planeta. En este sentido, en el planeta azul hay un cambio de estaciones que, debido a la larga trayectoria orbital, dura 40 años. El período de rotación de Neptuno alrededor de su propio eje es de 16 horas. Sin embargo, debido al hecho de que Neptuno no tiene una superficie sólida, la velocidad de rotación de su capa gaseosa en los polos y en el ecuador del planeta es diferente.

Sólo a finales del siglo XX el hombre pudo obtener información más precisa sobre el planeta Neptuno. La sonda espacial Voyager 2 sobrevoló el gigante azul en 1989 y proporcionó a los terrícolas imágenes de cerca de Neptuno. Después de esto, el planeta más distante del sistema solar quedó revelado bajo una nueva luz. Se han conocido detalles del entorno astrofísico de Neptuno, así como en qué consiste su atmósfera. Como todos los planetas gaseosos anteriores, tiene varios satélites. La luna más grande de Neptuno, Tritón, fue descubierta por la Voyager 2. El planeta también tiene su propio sistema de anillos, que, sin embargo, tiene una escala inferior al halo de Saturno. La información recibida de la sonda automática es, con diferencia, la más reciente y única en su tipo, gracias a la cual hemos podido tener una idea de la composición de la atmósfera y de las condiciones que prevalecen en este mundo lejano y frío.

Hoy en día se estudia el octavo planeta de nuestro sistema estelar con la ayuda del Telescopio Espacial Hubble. A partir de sus imágenes, se compiló un retrato preciso de Neptuno, se determinó la composición de la atmósfera, en qué consiste y se identificaron una serie de rasgos y características del gigante azul.

Características y breve descripción del octavo planeta.

El color específico del planeta Neptuno surgió debido a la densa atmósfera del planeta. No es posible determinar la composición exacta del manto de nubes que cubre el planeta helado. Sin embargo, gracias a las imágenes obtenidas con el Hubble, fue posible realizar estudios espectrales de la atmósfera de Neptuno:

• las capas superiores de la atmósfera del planeta están compuestas en un 80% de hidrógeno;
• el 20% restante proviene de una mezcla de helio y metano, del cual solo el 1% está presente en la mezcla de gases.

Es la presencia de metano y algún otro componente aún desconocido en la atmósfera del planeta lo que determina su color azul brillante. Al igual que otros gigantes gaseosos, la atmósfera de Neptuno está dividida en dos regiones, la troposfera y la estratosfera, cada una de las cuales se caracteriza por su propia composición. En la zona de transición de la troposfera a la exosfera se produce la formación de nubes, formadas por amoníaco y vapor de sulfuro de hidrógeno. En toda la atmósfera de Neptuno, los parámetros de temperatura varían entre 200 y 240 grados centígrados bajo cero. Sin embargo, en este contexto, hay una característica curiosa de la atmósfera de Neptuno. Estamos hablando de una temperatura anormalmente alta en una de las secciones de la estratosfera, que alcanza valores de 750 K. Esto probablemente se deba a la interacción de las capas inferiores de la atmósfera con las fuerzas gravitacionales del planeta y la acción. del campo magnético de Neptuno.

A pesar de la alta densidad de la atmósfera del octavo planeta, su actividad climática se considera bastante débil. Aparte de los fuertes vientos huracanados que soplan con una velocidad de 400 m/s, en el gigante azul no se observaron otros fenómenos meteorológicos sorprendentes. Las tormentas en un planeta distante son un fenómeno común típico de todos los planetas de este grupo. El único aspecto controvertido que suscita serias dudas entre climatólogos y astrónomos sobre la pasividad del clima de Neptuno es la presencia en su atmósfera de grandes y pequeñas manchas oscuras, cuya naturaleza es similar a la de la Gran Mancha Roja de Júpiter.

Las capas inferiores de la atmósfera se transforman suavemente en una capa de hielo de amoníaco y metano. Sin embargo, la presencia de la impresionante fuerza gravitacional de Neptuno sugiere que el núcleo del planeta puede ser sólido. En apoyo de esta hipótesis, el valor elevado de la aceleración de la gravedad es 11,75 m/s2. A modo de comparación, en la Tierra este valor es de 9,78 m/s2.

Teóricamente, la estructura interna de Neptuno se ve así:

• un núcleo de hierro y piedra, que tiene una masa 1,2 veces mayor que la masa de nuestro planeta;
• el manto del planeta, formado por amoníaco, agua y metano, hielo caliente cuya temperatura es de 7000 K;
• la atmósfera inferior y superior del planeta, llena de vapores de hidrógeno, helio y metano. La masa de la atmósfera de Neptuno es el 20% de la masa de todo el planeta.

Es difícil decir cuáles son las dimensiones reales de las capas internas de Neptuno. Probablemente se trate de una enorme bola de gas comprimida, fría por fuera y calentada a temperaturas muy altas por dentro.

Tritón es la luna más grande de Neptuno

La sonda espacial Voyager 2 descubrió todo un sistema de satélites de Neptuno, de los cuales 14 han sido identificados hoy. El objeto más grande es un satélite llamado Tritón, cuya masa es el 99,5% de la masa de todos los demás satélites del octavo planeta. Otra cosa es curiosa. Tritón es el único satélite natural del sistema solar que gira en dirección opuesta a la dirección de rotación del planeta madre. Es posible que Tritón alguna vez fuera similar a Plutón y fuera un objeto en el cinturón de Kuiper, pero luego fue capturado por el gigante azul. Después del examen de la Voyager 2, resultó que Tritón, al igual que los satélites de Júpiter y Saturno (Io y Titán), tiene su propia atmósfera.

El tiempo dirá cuán útil será esta información para los científicos. Mientras tanto, el estudio de Neptuno y sus alrededores avanza con extrema lentitud. Según cálculos preliminares, el estudio de las regiones fronterizas de nuestro sistema solar no comenzará antes de 2030, cuando aparezcan naves espaciales más avanzadas.

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