Αρχαία αιγυπτιακή γάτα. Οι γάτες είναι ιερά ζώα
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πίστευαν ακράδαντα ότι κάθε ζώο είναι προικισμένο μεγαλύτερη δύναμη, λοιπόν, η στάση τους απέναντί τους ήταν γεμάτη σεβασμό και ιερό δέος – σαν να ήταν επιμελώς φυλαγμένα κειμήλια. Ωστόσο, το πιο σεβαστό ζώο ήταν η αιγυπτιακή θεά γάτας.
Η εμφάνιση της λατρείας της γάτας
Τώρα είναι δύσκολο να εξηγηθεί το βάθος της λατρείας της γάτας που περιγράφει ο Αιγύπτιος. Αν το συνοψίσουμε στο πιο απλό, μπορούμε να πούμε ότι οι άνθρωποι που ζούσαν εκείνες τις μέρες το συνέδεαν με το σπίτι, την αγάπη, το γάμο και, φυσικά, ένα είδος προστασίας από τον διάβολο.
Τα πρώτα ιερογλυφικά που σημαίνουν τις λέξεις "γάτα" και "γάτα" αποκρυπτογραφούνται ως "μέντα" και "miu", αντίστοιχα. Στα ρωσικά, η μεταγραφή αυτών των λέξεων είναι παρόμοια με το γνωστό «νιαούρισμα» στα αυτιά μας.
Έχουν διασωθεί αρκετά ειδώλια και σχέδια γατών. Σε πολλά από αυτά μπορείτε να δείτε πώς ένας σκαραβαίος τοποθετείται στο στήθος του ιερού ζώου. Αυτό είναι ένα άλλο σύμβολο σεβαστό στην Αίγυπτο, με το οποίο συνδέθηκε η έννοια της ζωής.
Όπως περιγράφεται στο ντοκιμαντέρ«Γάτες της Αιγύπτου: από θεότητα σε άθλια», αυτά τα ζώα έφεραν από τη Νουβία. Πριν γίνουν κοινά εξημερωμένα ζώα που οι άνθρωποι λατρεύουν για την καλοσύνη, την ευγένεια και τη χάρη τους, οι γάτες ήταν προστάτες. Κυνηγούσαν μικρά τρωκτικά και έτσι έσωσαν προμήθειες που ήταν αποθηκευμένες σε αχυρώνες. Οι γάτες είναι φορείς λοιμώξεων, όπως η πανώλη, και έτσι προλαμβάνονται οι επιδημίες.
Πότε έγινε η Αίγυπτος ισχυρό κράτος, η βάση της ευημερίας του ήταν οι σιταποθήκες. Γεμάτα μέχρι το χείλος με σιτάρι, χρησίμευαν ως εγγύηση ευημερίας. Για τέσσερις ολόκληρους μήνες, όταν πλημμύρισε ο Νείλος, δεν υπήρχε λόγος να φοβόμαστε την πείνα. Για να εξασφαλιστεί η ασφάλεια των σιτηρών, χρειάστηκαν γάτες, που εξοντώνουν ανελέητα αρουραίους και ποντίκια.
Έτσι ξεκίνησε η θεοποίηση αυτών των ζώων ως πλασμάτων που ενσαρκώνουν συγκεκριμένους θεούς στις εικόνες τους. Μήπως γι' αυτόν τον λόγο ο υπέρτατος θεός του ήλιου Ρα ονομάστηκε «μεγάλη γάτα»; Ο θεός της γάτας Ρα νίκησε το φίδι του σκότους - τον Απόφη, και συχνά ο υπέρτατος θεός απεικονιζόταν με τη μορφή ζώου, κρατώντας ένα μαχαίρι με το ένα πόδι και πιέζοντας το κεφάλι ενός φιδιού με το άλλο.
Μεγέθυνση όταν εκτίθεται στο φως μαθητές γάταςΟι Αιγύπτιοι το συνέδεσαν με την κίνηση του θεού της γάτας Ρα σε ένα άρμα κατά μήκος των ουράνιων ποταμών και τα μάτια του ζώου που λάμπουν στο σκοτάδι με το σημάδι ενός πύρινου άρματος. Όταν ο ήλιος ανατέλλει, τα μάτια της γάτας γίνονται μικρότερα όταν δύει, γίνονται μεγαλύτερα.
Οι Αιγύπτιοι συνέκριναν το όργανο όρασης αυτού του μοναδικού ζώου με δύο μειωμένους ήλιους. Για τους ανθρώπους, ήταν μυστικιστικά παράθυρα σε έναν άλλο κόσμο, στον οποίο οι απλοί θνητοί δεν είχαν πρόσβαση.
Κατά τους χρόνους της Αρχαίας Αιγύπτου, οι γάτες θεωρούνταν εξωγήινοι από τη μετά θάνατον ζωή, επομένως η κατοικία στην οποία ζούσε αυτό το ζώο δεν θα διαταρασσόταν ποτέ από μια σκοτεινή οντότητα. Γιατί; Επειδή οι γάτες τα νιώθουν και τα βλέπουν ακόμα και στο σκοτάδι, δεν θα αφήσουν ποτέ κανέναν να μπει στο σπίτι που προστατεύουν από τον διάβολο.
Παρατηρήστε πώς η αιγυπτιακή σφίγγα φαίνεται να παγώνει και να κατευθύνει το βλέμμα της σε ένα σημείο, ίσως εκείνη τη στιγμή βρίσκεται σε επαφή με κάποιον που έχει έρθει από έναν κόσμο αόρατο στους ανθρώπους.
Η θεά Μπαστέ και οι ιερές μαύρες γάτες της
Το πιο σημαντικό σε Αρχαία ΑίγυπτοςΥπήρχε μια λατρεία της θεάς γάτας Bastet, η οποία κράτησε μέχρι το 1 π.Χ. μι.
Οι γάτες της Αρχαίας Αιγύπτου έγιναν διάσημες σε όλο τον κόσμο χάρη στη σεβαστή στάση των Αιγυπτίων απέναντι σε αυτά τα υπέροχα ζώα. Τους προίκισαν με θετικές ανθρώπινες ιδιότητες. Πιστεύεται ότι οι γάτες έχουν μυστικιστικές δυνάμεις και ξέρουν ποια μυστικά φυλάσσονται στον άλλο κόσμο. Οι γάτες ήταν μάρτυρες θρησκευτικών τελετών. Προστάτευαν τους ιδιοκτήτες και τα σπίτια τους από τα κακά πνεύματα.
Αυτό είναι γραμμένο σε ένα από τα βάθρα στην Κοιλάδα των Βασιλέων:
«Εσύ, Μεγάλη Γάτα, είσαι η ενσάρκωση της δικαιοσύνης, ο προστάτης των ηγετών και του αγίου πνεύματος. Είσαι πραγματικά μια μεγάλη γάτα».
Ο υψηλός ρόλος των ζώων στην αιγυπτιακή κοινωνία δηλώνεται από το γεγονός ότι το κύριο εμπόριο στο κράτος ήταν αγροτική γεωργία. Αυτό σήμαινε ότι υπήρχε μια συνεχής ανάγκη για την καταπολέμηση των προσβολών από ποντίκια, αρουραίους και φίδια. Προφανώς, οι Αιγύπτιοι έμαθαν ότι οι γάτες μπορούσαν να κυνηγούν απρόσκλητους επισκέπτες και να τους φυτεύουν ειδικά τροφή για να έρχονται πιο συχνά σε αποθήκες και χωράφια.
Όλα αυτά συνέβησαν δίπλα οικισμοί, έτσι οι γάτες άρχισαν σταδιακά να συνηθίζουν τους ανθρώπους και άρχισαν να ζουν μαζί τους. Τα γατάκια άρχισαν να εμφανίζονται σε ένα ασφαλές καταφύγιο - ένα ανθρώπινο σπίτι. Οι γάτες χρησιμοποιήθηκαν για την ερμηνεία των ονείρων. Θα μπορούσαν να προβλέψουν αν η συγκομιδή θα ήταν καλή.
Δεν υπήρχε διαφορά μεταξύ άγριων και κατοικίδιων γατών στην Αίγυπτο. Όλοι τους λέγονταν «miu» ή «miut». Η προέλευση αυτών των λέξεων είναι άγνωστη, αλλά είναι πιθανό να προέκυψαν από τον ήχο που κάνουν τα ζώα - νιαούρισμα. Ακόμη και τα μικρά κορίτσια ονομάζονταν έτσι, τονίζοντας τα εξαιρετικά χαρακτηριστικά τους: ευγένεια χαρακτήρα, πονηριά και εξυπνάδα.
Γάτες στην ιστορία της αρχαίας Αιγύπτου
Γάτες της Αρχαίας ΑιγύπτουΣτην αρχαία Αίγυπτο υπήρχαν δύο ράτσες γατών. «Junge Cat» και «African Wild Cat». Ο τελευταίος είχε περισσότερα ήρεμος χαρακτήραςκαι εξημερώθηκαν. Υπάρχουν ενδείξεις ότι ολόκληρη η καταγωγή όλων των οικόσιτων γατών προήλθε από την Αίγυπτο.
Πιστεύεται ότι τα πρώτα ζώα μεταφέρθηκαν στην Αίγυπτο περίπου το 2000 π.Χ. από τη Νουβία κατά τη διάρκεια του Νέου Βασιλείου. Αν και στην πραγματικότητα αυτή η άποψη είναι λανθασμένη, αφού οι αρχαιολόγοι βρήκαν έναν άνδρα ενταφιασμένο με μια γάτα σε έναν τύμβο κοντά στο Asyut στα νότια της χώρας. Η ταφή χρονολογείται γύρω στο 6000 π.Χ. Πιστεύεται ότι οι γάτες εξημερώθηκαν γύρω στο 2000 π.Χ. Και τα σκυλιά - περίπου 3000 π.Χ.
Κατά τη διάρκεια του Νέου Βασιλείου, εικόνες γατών μπορούν να βρεθούν σε ανθρώπινους τάφους. Οι ιδιοκτήτες έπαιρναν συχνά γάτες μαζί τους στο κυνήγι για να πιάσουν πουλιά και ψάρια. Τα πιο συνηθισμένα σχέδια είναι εκείνα όπου η γάτα κάθεται κάτω ή δίπλα στην καρέκλα του ιδιοκτήτη του σπιτιού, που σημαίνει προστασία και φιλία.
Όταν η πόλη Bubastis (Per-Bast) χτίστηκε ως βασιλική κατοικία για τον Shoshenq I (XXII Δυναστεία), η λατρεία της γάτας Bast ήταν στο κέντρο της διοίκησης της μεγάλης δύναμης.
Ο Ηρόδοτος επισκέφτηκε τη Βουμπάστη γύρω στο 450 π.Χ. και σημείωσε ότι παρόλο που ο ναός του Μπαστ δεν ήταν τόσο μεγάλος όσο σε άλλες πόλεις, ήταν πλούσια διακοσμημένος και παρουσίαζε ένα ενδιαφέρον θέαμα». Επιβεβαίωσε επίσης ότι το ετήσιο φεστιβάλ Bast πραγματοποιήθηκε σε μια από τις πιο δημοφιλείς πόλεις της Αιγύπτου.
Εκατοντάδες χιλιάδες προσκυνητές ήρθαν από όλη την Αίγυπτο για να διασκεδάσουν, να πιουν κρασί, να χορέψουν, να τραγουδήσουν και να προσευχηθούν στη γάτα. Η γιορτή ήταν τόσο διάσημη που ο προφήτης Ιεζεκιήλ προειδοποίησε ότι «Οι νέοι του Αβέν και της Βουβαστίνης θα πέσουν από το σπαθί, και οι πόλεις τους θα καταληφθούν» (Ιεζεκιήλ 30:17, 6ος αιώνας π.Χ.). Η Βουμπαστίνη καταστράφηκε από τους Πέρσες το 350 π.Χ. Η λατρεία του Μπαστ απαγορεύτηκε επίσημα με αυτοκρατορικό διάταγμα το 390 π.Χ.
Λατρεία της γάτας στην αρχαία Αίγυπτο
Η πιο διάσημη λατρεία για γάτες ήταν ο Μπαστ. Υπήρχαν επίσης πολλά άλλα αρχαία είδωλα που συνδέονταν με το ζώο. Ο Νέιτ μερικές φορές έπαιρνε τη μορφή γάτας. Η γάτα ήταν ένα από τα ιερά σύμβολα του Mut.
Το Book of Gates και το Book of Cave υποδεικνύουν ότι η γάτα αντιπροσώπευε ένα ιερό ζώο που ονομάζεται Miuti (Μάτι). Σε αυτήν είναι αφιερωμένη η 11η ενότητα του Duate in the Book of Gates (τις προηγούμενες ώρες). Και η ώρα που ο Ρα πολεμά τους εχθρούς στο Βιβλίο των Σπηλαίων. Είναι πιθανό ότι αυτή η λατρεία συνδέθηκε με τον Mauti, που απεικονίζεται στον τάφο του Φαραώ Seti II και αναφέρεται ως Mau ή Mau-Aa (" Μεγάλη γάτα") ως μία από τις μορφές εκδήλωσης του Ρα.
Στο Κεφάλαιο 17, ο Ρα παίρνει τη μορφή γάτας για να σκοτώσει το φίδι Apep:
«Εγώ, η γάτα Μάι, όρμησα στα δέντρα της Περς τη νύχτα της Άννας, όταν οι εχθροί του Νεμπ-ερ-τσέρ» (μια μορφή του Όσιρι) καταστράφηκαν!»
Οι γάτες συνδέθηκαν επίσης με το «Μάτι του Ρα» και την Ίσιδα επειδή θεωρούνταν εξαιρετικές μητέρες.
Σκοτώνοντας μια γάτα στην αρχαία Αίγυπτο
Μούμια γάτας στην αρχαία Αίγυπτο Πολλά ζώα, ειδικά σε πρώιμη περίοδοανάπτυξη του πολιτισμού, ανατέθηκαν μαγικές δυνάμεις, όπως κροκόδειλοι, γεράκια και αγελάδες. Κάθε γάτα συνδέθηκε με άλλο κόσμοκαι υπερασπίστηκε απλός άνθρωποςκατά την είσοδό του στο Βασίλειο των Νεκρών. Μόνο ο φαραώ θεωρούνταν τόσο ισχυρός που όλα τα ζώα ήταν υπό τη φροντίδα του.
Επιβλήθηκαν πολύ υψηλά πρόστιμα για τη βλάβη της σε όλη την αιγυπτιακή ιστορία.
Κατά τη διάρκεια της δημοτικότητας της λατρείας Bast, η θανάτωση μιας γάτας τιμωρούνταν με εκτέλεση.
Ο Διόδωρος Σικελός έγραψε:
« Όποιος σκοτώσει μια γάτα στην Αίγυπτο θα καταδικαστεί σε θάνατο, είτε διέπραξε αυτό το έγκλημα εσκεμμένα είτε κατά λάθος. Οι άνθρωποι θα τον σκοτώσουν. Ο δυστυχισμένος Ρομάν, σκότωσε κατά λάθος μια γάτα, αλλά η ζωή του δεν μπορεί να σωθεί. Έτσι πρόσταξε ο βασιλιάς της Αιγύπτου Πτολεμαίος»..
Ωστόσο, μελέτες σε μούμιες γάτας δείχνουν ότι είτε τραυματίστηκαν είτε σκόπιμα σκοτώθηκαν στο Bubastis.
Άνθισε η βιομηχανία λαθρεμπορίου με παράνομες εξαγωγές γατών στο κέντρο της χώρας. Τα αρχεία του δικαστηρίου επιβεβαιώνουν ότι ο στρατός του Φαραώ στάλθηκε για να σώσει τα κλεμμένα ζώα.
Ο Ηρόδοτος υποστήριξε ότι όταν ξέσπασε φωτιά στο σπίτι, πρώτα βγήκαν οι γάτες. Αυτό εξηγήθηκε από το γεγονός ότι, φοβισμένοι από το θέαμα ξένοςΟι γάτες μπορούν να «πηδήξουν στη φωτιά». Αυτή η ιστορία μπορεί να είναι υπερβολική, αλλά υπογραμμίζει την υψηλή θέση του ζώου στην αιγυπτιακή κοινωνία.
Ο φιλόσοφος αφηγείται μια ιστορία για την αγάπη των Αιγυπτίων για τις γάτες. Προφανώς, οι Πέρσες συνέλαβαν πολλές οικογένειες γατών και τις μετέφεραν έξω από την Πελουσία. Όταν τα αιγυπτιακά στρατεύματα είδαν τις φοβισμένες γάτες στο πεδίο της μάχης, παραδόθηκαν, βοηθώντας τους πιστούς τους φίλους.
Η διαδικασία της μουμιοποίησης και της ταφής των γατών στην Αίγυπτο
Όταν η γάτα πέθανε, η οικογένεια του ιδιοκτήτη πένθος και τα φρύδια τους ξυρίστηκαν. Το σώμα της γάτας μουμιοποιήθηκε και θάφτηκε, δημιουργώντας μια αποθήκη με ποντίκια, αρουραίους και γάλα. Μερικοί τάφοι έχουν ανακαλυφθεί στον Μπουμπάστη, τη Γκίζα, τη Δέντερα, τον Μπενί Χασάν και την Άβυδο. Το 1888, μια νεκρόπολη γάτας με 80 χιλιάδες μούμιες γάτας βρέθηκε στο Beni Hassan.
Το σώμα της γάτας ταριχεύτηκε. Ο Διόδωρος έγραψε:
« Επεξεργασμένο λάδι κέδρουκαι μπαχαρικά για προσθήκη ευχάριστη μυρωδιάκαι διατήρηση του σώματος για μεγάλο χρονικό διάστημα».
Εργασία έργου
Μπογκντάνοβα Γιούλια
Όποιος έχει γάτα δεν χρειάζεται να φοβάται τη μοναξιά. /Ντάνιελ Ντεφόε/
Ένας άνθρωπος είναι τόσο καλλιεργημένος όσο μπορεί να καταλάβει μια γάτα. /Bernard Shaw/
Μόνο οι γάτες ξέρουν πώς να πάρουν φαγητό χωρίς εργασία, ένα σπίτι χωρίς κάστρο και αγάπη χωρίς ανησυχία. /U.L. Γεώργιος/
Η λατρεία των ζώων μπορεί να παρατηρηθεί σε όλες τις μεγάλες θρησκείες του αρχαίου κόσμου. Τα ιερά ζώα ήταν σεβαστά στην Αρχαία Αίγυπτο, την Ελλάδα και τη Ρώμη. Αλλά υπήρχε μια μοναδική στάση απέναντι στις γάτες στην Αίγυπτο. Εδώ εκτιμήθηκαν και αποθεώθηκαν. Γιατί οι γάτες έγιναν ιερά ζώα;
Από τη μία, αυτό οφειλόταν στην οικονομία της χώρας, η οποία «ειδικευόταν» στην καλλιέργεια σιτηρών και οι γάτες ήταν η καλύτερη επιλογή για την προστασία τεράστιων αχυρώνων από κάθε είδους τρωκτικά.
Αίγυπτος 1550-1425 π.Χ
Αλλά, βλέποντας τις γάτες, οι άνθρωποι έδωσαν προσοχή στην καθαριότητα και τη συγκινητική φροντίδα για τους απογόνους της, και οι γάτες διακρίνονται επίσης από την παιχνιδιάρικη διάθεση και την ικανότητά τους να αγκαλιάζουν τους ανθρώπους. Όλες αυτές οι ιδιότητες αντιστοιχούσαν στη θεά της γονιμότητας, της μητρότητας και της διασκέδασης - Μπαστ. Επομένως, αυτή η θεά προσωποποιήθηκε με μια γάτα. BAST - θεωρούνταν στην Αρχαία Αίγυπτο η θεά της γονιμότητας και η προστάτιδα της αγάπης. Χρησιμοποίησε ως σύμβολο του Ήλιου και της Σελήνης, παρείχε προστασία στις ψυχές των νεκρών που έπεσαν μέσα μετά θάνατον ζωή, και ήταν επίσης υπεύθυνος για τη γονιμότητα των ζώων και των ανθρώπων. Οι άνθρωποι προσευχήθηκαν σε αυτήν για μια θεραπεία για πολλές ασθένειες. Είχε κεφάλι γάτας και μυστηριώδη γατίσια μάτια.
Θεά Μπαστ
Οι Αιγύπτιοι ιερείς πίστευαν, και αυτή η πεποίθηση έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα, ότι οι γάτες είναι ικανές να πάρουν το ανθρώπινο κάρμα.
Για να εξασφαλιστεί η ακεραιότητα ενός τόσο καταπληκτικού ζώου Αρχαίος κόσμοςυπήρχε μόνο ένας τρόπος - να το ανακηρύξει ιερό.
Αίγυπτος 664-380 π.Χ
Οι ιερείς της Αρχαίας Αιγύπτου ανακήρυξαν τις γάτες ιερές και από τότε οι απλοί θνητοί δεν είχαν δικαίωμα να αγγίζουν τις γάτες και μόνο ο Φαραώ μπορούσε να τις κατέχει. Έτσι, η γάτα έγινε αντικείμενο θρησκευτικής λατρείας για τους Αιγύπτιους. Αυτό αντικατοπτρίστηκε στο γεγονός ότι αυτά τα ζώα απαθανατίστηκαν σε γλυπτά και πίνακες και τιμήθηκαν ως θεότητα. Το κακό που προκλήθηκε σε μια γάτα τιμωρούνταν με αυστηρή τιμωρία και η θανάτωση ενός ζώου τιμωρούνταν με θάνατο. Για μια νεκρή γάτα, ο ιδιοκτήτης έπρεπε να θρηνήσει για αρκετές ημέρες και να ξυρίσει τα φρύδια του ως ένδειξη μεγάλης θλίψης.
Γάτα μούμια. Γαλλία. Κινητές γρίλιες.
Το σώμα του νεκρού ζώου μουμιοποιήθηκε και, μετά από μια περίπλοκη, πανηγυρική τελετή κηδείας, υποβλήθηκε σε ταφή σε ειδικό νεκροταφείο γατών. Αυτό επιβεβαιώνεται από τα αρχαιολογικά δεδομένα: το 1890, κατά τη διάρκεια ανασκαφών στην αρχαία πόλη Bubas-Tisa, δίπλα στο ναό της θεάς Bast, οι επιστήμονες ανακάλυψαν περισσότερες από 300 καλοδιατηρημένες μούμιες γάτας.Στην Αρχαία Αίγυπτο, οι γάτες απολάμβαναν σχεδόν την ίδια τιμή και σεβασμό με τον φαραώ (κυβερνήτη του κράτους).
Είναι επίσης γνωστή η περίπτωση που στρατηγοί χρησιμοποιούσαν γάτες σε μάχες με τους Αιγύπτιους. Γνωρίζοντας πώς οι κάτοικοι της Αιγύπτου σέβονταν τα ιερά ζώα, ο Πέρσης βασιλιάς Κάμβυσσος διέταξε να δέσουν ζωντανές γάτες στις ασπίδες των στρατιωτών του. Ήταν σκληρό με τα ζώα, αλλά ο πληθυσμός της Αιγύπτου παραδόθηκε χωρίς μάχη για να μην βλάψει τις γάτες.
Αίγυπτος 3ος αιώνας π.Χ
Απαγορευόταν να μεταφερθούν αυτά τα ζώα εκτός Αιγύπτου, αλλά σύμφωνα με τους θρύλους, οι Έλληνες έκλεψαν πολλά ζευγάρια γάτες. Σύντομα τα ζώα πολλαπλασιάστηκαν και έγιναν πολύ δημοφιλή στην Ελλάδα. Έχουν αντικαταστήσει με επιτυχία τις ημί-άγριες νυφίτσες και τα κουνάβια, που προηγουμένως χρησιμοποιούνταν για τον έλεγχο των παρασίτων των τρωκτικών.
Χωριανοίεκτίμησε τα οφέλη που έφερναν οι γάτες και προσπάθησε να τις δαμάσει. Σταδιακά, οι γάτες συνήθισαν να ζουν δίπλα σε ανθρώπους και ταυτόχρονα να διατηρούν την ανεξαρτησία που χαρακτηρίζει αυτά τα ζώα.
Αίγυπτος 3ος αιώνας π.Χ
Από Αρχαία Ελλάδαοι γάτες βρήκαν το δρόμο τους σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, όπου άρχισαν επίσης να απολαμβάνουν τον σεβασμό που τους αξίζει, αφού αποδείχτηκαν όχι μόνο εξαιρετικοί κυνηγοί, αλλά και αφοσιωμένους φίλουςπρόσωπο. Επιπλέον, οι Έλληνες εκτιμούσαν πολύ την ομορφιά σε όλα, και η γάτα είναι ένα όμορφο και χαριτωμένο ζώο.
Ιταλική τοιχογραφία στην ΠομπηΙ 70 μ.Χ
Αρχαίοι επιστήμονες και φιλόσοφοι έγραψαν για τις γάτες σε επιστημονικές πραγματείες. Για παράδειγμα, ο διάσημος Ρωμαίος ιστορικός Πλίνιος ο Πρεσβύτερος περιέγραψε πρώτος το ανατομικό και φυσιολογικά χαρακτηριστικάγάτες στο βιβλίο του Φυσική Ιστορία.Στην Ευρώπη, η γάτα θεωρήθηκε αρχικά ο φύλακας της εστίας και προσωποποιούσε την ελευθερία και την ανεξαρτησία. Αν και οι Ευρωπαίοι, σε αντίθεση με τους αρχαίους Αιγύπτιους, δεν θεωρούσαν τη γάτα ιερό ζώο, την αντιμετώπιζαν με μεγάλο σεβασμό. Τότε η γάτα άρχισε να γίνεται αντιληπτή διαφορετικά, γιατί οι σκοταδιστές τη συνέδεσαν με τον διάβολο και τη μαγεία και την εξόντωσαν με τα περισσότερα με σκληρούς τρόπους, καταστρέφοντας υποτίθεται τη σατανική τους δύναμη. Οι μαύρες γάτες θεωρούνταν συνένοχοι του Σατανά. Αυτό συνέβη με την ενθάρρυνση των λειτουργών της εκκλησίας. Μετά από λίγο καιρό, οι αρουραίοι - φορείς - εξαπλώθηκαν σε όλη την Ευρώπη. τρομερή αρρώστια, η βουβωνική πανώλη, που σκότωσε περισσότερο από τον μισό πληθυσμό των ευρωπαϊκών χωρών.
Πανούκλα στην Ευρώπη
Μετά από τέτοιες συνθήκες, η γάτα ανέκτησε δημοτικότητα. Ακόμη και η εκκλησία άλλαξε τη στάση της απέναντι σε αυτά τα ζώα, γεγονός που συνέβαλε επίσης στην επιστροφή της παγκόσμιας στοργής για τις γάτες.
Αλλά ακόμη και σε περιόδους θρησκευτικού φανατισμού, υπήρχαν φωτισμένοι άνθρωποι που διατήρησαν την ικανότητα να σκέφτονται ορθολογικά. Ορισμένα μοναστήρια συνέχισαν να εκτρέφουν γάτες για να πιάσουν τρωκτικά, τα οποία συνέχισαν να βλάπτουν τις προμήθειες τροφής των ανθρώπων. Ίσως χάρη σε αυτό, οι γάτες να μην εξοντώθηκαν πλήρως όταν ο αριθμός τους στην Ευρώπη μειώθηκε σημαντικά.
Η γάτα μπορεί να ονομαστεί ένα πραγματικά μυστικιστικό ζώο, καθώς πολλά σημάδια συνδέονται με αυτήν που υπάρχουν μέχρι σήμερα και η ερμηνεία αυτών των σημείων είναι συχνά η αντίθετη σε διαφορετικές χώρες.
Οι γάτες κατοικούσαν σταδιακά τις χώρες της Ασίας όταν άρχισε η ενεργή ανάπτυξη του εμπορίου μεταξύ Ευρώπης και Ασίας.
Υπάρχει μια έκδοση για αρκετά τον αρχικό τρόπο, πώς ήρθε η πρώτη γάτα στην Ανατολή: την αντάλλαξαν με ένα κομμάτι μεταξωτό ύφασμα.
Αρχαία Κίνα. Επεξεργασία κουκουλιών μεταξοσκώληκα
Η στάση απέναντι σε αυτό το ζώο στην Ανατολή ήταν αρκετά περίεργη. Από τη μία πλευρά, οι γάτες συνέχισαν να προστατεύουν τη συγκομιδή των κουκουλιών μεταξοσκώληκα από ποντίκια και αρουραίους, και το εμπόριο μεταξιού είναι σημαντικό μέρος των οικονομιών της Ιαπωνίας και της Κίνας. Αλλά εκτός από αυτό, οι γάτες εκτελούσαν μια άλλη λειτουργία - χρησίμευαν ως ένα είδος φυλαχτού που πάντα έφερνε ειρήνη, ευημερία και οικογενειακή ευτυχία. Έτσι εκτίμησε η Ανατολή τη γοητεία αυτών των ζώων. Ακόμη και σήμερα, πολλοί άνθρωποι είναι πεπεισμένοι ότι οι μυστικιστικές ιδιότητες ενός ζωντανού φυλακτού αυξάνονται με την ηλικία: όσο μεγαλύτερη είναι η γάτα, τόσο περισσότερη ευτυχία φέρνει στους ιδιοκτήτες της.
Κάθε Κινέζος έπρεπε να έχει ένα μικρό κεραμικό ειδώλιο γάτας, το οποίο όχι μόνο διακοσμούσε το σπίτι, αλλά έδιωχνε και τα κακά πνεύματα από τους κατοίκους του. Η παρουσία αυτών των ζώων πιστεύεται ότι προάγει τον διαλογισμό.
Η αρχαία αιγυπτιακή επιγραφή στον οβελίσκο στη Νέμπρα γράφει: «Ω, υπέροχη γάτα, χαρισμένη για πάντα». Η λατρεία αυτού μικρό αρπακτικόξεκίνησε κατά τη διάρκεια του Παλαιού Βασιλείου και διήρκεσε για πολλούς αιώνες. Ποτέ σε κανένα κράτος στον κόσμο αυτό το χαριτωμένο ζώο δεν έγινε τόσο σεβαστό όσο στη χώρα των πυραμίδων. Οι γάτες στην Αρχαία Αίγυπτο δεν ήταν μόνο πλήρη μέλη αιγυπτιακών οικογενειών και αγαπημένα κατοικίδια των Φαραώ, αλλά οι άνθρωποι τους ανέθεσαν θεϊκό καθεστώς και έχτισαν ναούς, ακόμη και ολόκληρες πόλεις προς τιμήν τους. Ήταν μια χρυσή εποχή στην ιστορία της γάτας.
Ο ρόλος της γάτας στην Αρχαία Αίγυπτο: γιατί θεοποιήθηκαν αυτά τα ζώα;
Αρχαία αιγυπτιακά ειδώλια γατών
Το παρελθόν της αρχαίας Αιγύπτου και η ιστορία της εξημέρωσης άγριες γάτεςείναι άρρηκτα συνδεδεμένα, αφού ήταν στη χώρα των πυραμίδων που οι πρόγονοι σύγχρονες γάτεςγια πρώτη φορά άρχισαν να ζουν δίπλα σε ανθρώπους. Αυτό αποδεικνύεται από πολλές πηγές που χρονολογούνται από την 3η χιλιετία π.Χ.
Ακόμη και τότε, στους πίνακες στους τάφους των ευγενών πολιτών, ακόμη και του ίδιου του Φαραώ, απεικονίζονταν γούνινα ζώα να ζουν στο σπίτι ως επίτιμα μέλη της οικογένειας και να φορούν ειδικά περιλαίμια. Αιγύπτιοι καλλιτέχνες προσπάθησαν να ζωγραφίσουν το ιερό ζώο σε οποιαδήποτε μορφή και να ποζάρουν σε ταφικές πλάκες ή πάπυρους. Οι γλύπτες τα σμίλευαν από χρυσό, μπρούντζο, πέτρα ή ξύλο, τα σμιλεύανε από πηλό και τα σκάλιζαν από χαυλιόδοντες ελέφαντα. Οι νεαρές Αιγύπτιες κρατούσαν πάντα φυλαχτά με εικόνες γάτας, που ονομάζονταν «ουτσάτ» και ήταν σύμβολο του τοκετού.
Χάρη σε τοιχογραφίες και άλλα αντικείμενα τέχνης διακοσμημένα με χαριτωμένα ειδώλια αιλουροειδών, έγινε επίσης γνωστό ότι οι Αιγύπτιοι αποκαλούσαν τα κατοικίδια ζώα τους "miu" ή "miut". Υπάρχει η υπόθεση ότι οι γάτες έλαβαν αυτό το παρατσούκλι λόγω των ήχων νιαουρίσματος που κάνουν. Αυτό το όνομα δόθηκε επίσης σε κορίτσια για να τονίσουν την ομορφιά, τη χάρη και την απαλότητά τους.
Οι κάτοικοι της χώρας των πυραμίδων τιμούσαν πολύ τα γουνοφόρα ζώα. Θαύμασαν την καθαριότητα και τη χάρη τους. Ένα ιδιαίτερο μυστήριο για τους ανθρώπους ήταν ο μυστικός τρόπος ζωής της γάτας στο λυκόφως, τα μάτια της να λάμπουν στο σκοτάδι, το σιωπηλό βάδισμα και η ανεξάρτητη διάθεση. Αυτές οι ασυνήθιστες και ανεξήγητες ιδιότητες προκαλούσαν δέος στους αρχαίους ανθρώπους και ενστάλαξαν στις καρδιές τους απεριόριστο σεβασμό για το ζώο που αγαπούσε την ελευθερία. Επιπλέον, η γάτα πιστώθηκε επίσης με μυστικιστικές ικανότητες - σύμφωνα με τους Αιγύπτιους, μπορούσε να επισκεφτεί τον άλλο κόσμο.
Ως εκ τούτου, οι γάτες ήταν ευπρόσδεκτοι επισκέπτες σε πολλά συγκροτήματα ναών της Αρχαίας Αιγύπτου. Εκεί τρέφονταν με φρέσκα ψάρια, τα οποία εκτρέφονταν ειδικά σε λιμνούλες. Η φροντίδα των ζώων του ναού γινόταν από ιερείς - «φύλακες γάτας» και ήταν μια από τις πιο τιμητικές υπηρεσίες στο κράτος. Επιπλέον, αυτό το σεβαστό επάγγελμα πέρασε περήφανα από τον πατέρα στα παιδιά. Οι δεισιδαίμονες Αιγύπτιοι πίστευαν ότι τα ζώα του ναού ήταν σε θέση να προβλέψουν το μέλλον. Ως εκ τούτου, οι ιερείς παρακολουθούσαν προσεκτικά κάθε χειρονομία τους και στη συνέχεια ερμήνευαν τα σημάδια, πιστεύοντας ότι έτσι επικοινωνούσαν μαζί τους οι ίδιοι οι θεοί.
Η πρακτική πλευρά του ζητήματος
Η λατρεία των γατών στην Αρχαία Αίγυπτο είχε και οικονομικές προϋποθέσεις, εκτός από μυστικιστικές. Σε εκείνους τους μακρινούς χρόνους, το κράτος ασχολούνταν αποκλειστικά με αγροτικές δραστηριότητες και ήταν διάσημο σε όλο τον κόσμο για την πλούσια συγκομιδή σιτηρών. Στην πραγματικότητα, η ζωή της χώρας των πυραμίδων εξαρτιόταν άμεσα από την ποσότητα του σιταριού που καλλιεργούνταν και την ασφάλειά του.
Αλλά η συγκομιδή συχνά καταστρέφονταν ολοσχερώς από αμέτρητες ορδές τρωκτικών. Ήταν τότε που οι αρχαίοι Αιγύπτιοι έδιναν προσοχή στα γουνοφόρα ζώα, καθένα από τα οποία μπορούσε να εξοικονομήσει έως και δέκα τόνους σιτηρών το χρόνο. Έτσι, οι γάτες ήταν ζωτικά ζώα για την επιβίωση ενός ολόκληρου έθνους.
Και τα μικρά αρπακτικά κατέστρεψαν επιδέξια τις δηλητηριώδεις οχιές με κέρατα, από τις οποίες υπήρχαν πάρα πολλές σε εκείνες τις χώρες. Οι γάτες παίρνονταν επίσης για κυνήγι ως ζώα που έπιαναν πουλιά και ψάρια.
Χάρη στις μούμιες γάτας που έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα, οι αρχαιολόγοι και οι επιστήμονες μπόρεσαν να ανακαλύψουν πώς έμοιαζαν αυτά τα ζώα σε εκείνους τους μακρινούς χρόνους. Ήταν μικρά σε μέγεθος, λεπτά, χαριτωμένα και κυρίως ένα συμπαγές κοκκινωπό χρώμα.
Η έννοια της θεάς Μπαστέ στη θρησκευτική λατρεία
Οι αρχαιολόγοι προτείνουν ότι το αρχαίο αιγυπτιακό πάνθεον περιείχε τα ονόματα πολλών εκατοντάδων θεών. Αλλά μια από τις πιο δημοφιλείς θεότητες που περιλαμβάνονται στα "ιερά εννέα" (εννέα υπέρτατες θεότητες) θεωρήθηκε ένα νέο και όμορφο κορίτσι με το κεφάλι μιας γάτας - η θεά Bastet (Bast).
Τα αγάλματά της ήταν σκαλισμένα από πέτρα και φτιαγμένα από χρυσό ή μπρούτζο. Στα χέρια της κρατούσε μια αδερφή ( μουσικό όργανο), και τέσσερα γατάκια χάζευαν στα πόδια της θεάς. Στις βάσεις αυτών των αγαλμάτων και των οβελίσκων ήταν σκαλισμένες ιερές προσευχές: «Είμαι η γάτα, η μητέρα της ζωής. Μπορεί να δώσει ζωή και δύναμη, όλη την υγεία και τη χαρά της καρδιάς».
Οι γάτες της Αιγύπτου ήταν επίσης σεβαστές σε δύο μορφές: ο ίδιος ο Θεός Ήλιος συχνά απεικονιζόταν με τη μορφή μιας κόκκινης γάτας (η αρσενική μορφή του Bastet). Και στο αρχαίο αιγυπτιακό βιβλίο των νεκρών απεικονίζεται ο Μεγάλος Μάτου - μια γάτα λευκό, που έσωσε την ανθρωπότητα από το φίδι Apep.
Μερικές φορές η θεά απεικονιζόταν με κεφάλι λιονταριού για να τονίσει τη δυαδικότητα της φύσης. Αυτό οφείλεται σε ένα ενδιαφέρον θρύλοςγια την κόρη του υπέρτατου θεού Ρα, που θα μπορούσε να πάρει τη μορφή λέαινας - Σεχμέντ (ή Μουτ). Ήταν η ερωμένη της ερήμου, η τρομερή και ανελέητη θεά του πολέμου και του καυτό ήλιου. Ως όπλα είχε τους θυελλώδεις ανέμους του σιμουμ και τα βέλη που χτυπούσαν τους εχθρούς μέχρι την καρδιά.
Παρά τον εριστικό χαρακτήρα της, η Σεχμέντ θεωρούνταν φύλακας της ειρήνης και προστάτης του ανθρώπινου γένους. Χιλιάδες πιστοί της έκαναν προσευχές σε στιγμές κινδύνου και ζήτησαν προστασία από κακούς.
Σύμφωνα με τον μύθο, ο Ra έστειλε τον Muut στη γη για να τιμωρήσει τους ανυπάκουους ανθρώπους. Αλλά μόλις έφτασε σε απλούς θνητούς, η σκληρή θεά γεύτηκε ανθρώπινο αίμα, τρελάθηκε και πέρασε όλα τα επιτρεπόμενα όρια. Άρχισε να εξοντώνει αλύπητα την ανθρωπότητα. Τότε ο θεός Onuris αποφάσισε να εξαπατήσει τη λέαινα και περιέλουσε το έδαφος με μπύρα κόκκινη (κατά μια άλλη εκδοχή, κόκκινο κρασί).
Παρερμηνεύοντας το ποτό με αίμα, άρχισε να το χώνει και σύντομα μέθυσε. Τότε ήταν που οι θεοί μετέτρεψαν το αιμοδιψή άγριο ζώο σε μια χνουδωτή μινιατούρα γάτα. Ως εκ τούτου, εκτός από την εκλεπτυσμένη ουσία γάτας, ο Bast είχε επίσης μια δεύτερη σκοτεινή φύση του σκληρού αρπακτικού Sekhmed. Με τον καιρό, αυτός ο μύθος ξεχάστηκε και μετά το 2000 π.Χ., οι εικόνες της Bastet άλλαξαν σημαντικά - άρχισε να απεικονίζεται αποκλειστικά με τη μορφή μιας χαριτωμένης γάτας.
Στη χώρα των πυραμίδων, ο Μπαστ προσωποποίησε την ίδια τη ζωή, τη γονιμότητα των γυναικών και τη γη, και ήταν προστάτης της εστίας και προστάτης του φαραώ και της οικογένειάς του. Επιπλέον, η βασιλική θεά συνδέθηκε με το ηλιακό και σεληνόφωτο. Της δόθηκε η δύναμη να ανοίξει την αυγή ενός νέου πρωινού.
Επίσης, η θεά της γάτας τιμούνταν ως προστάτιδα των εγκύων και γεννούντων κοριτσιών, αφού αυτά είναι τα ζώα που γατίζουν εύκολα. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι ο Μπαστ προστάτευε τα παιδιά από το δάγκωμα. δηλητηριώδη φίδιακαι σκορπιούς, καθώς και σοβαρές ασθένειες. Ως εκ τούτου, φυλαχτά με την εικόνα μιας γάτας κατασκευάστηκαν για νεογέννητα και αντίστοιχα τατουάζ εφαρμόστηκαν σε μεγαλύτερα παιδιά.
Ναοί που χτίστηκαν προς τιμήν της γυναίκας με το κεφάλι της γάτας
Στη θρησκεία της Αρχαίας Αιγύπτου, η θεϊκή γάτα είχε μεγάλη σημασία και επιρροή. Προς τιμήν της, κοντά στο Δέλτα του Νείλου, χτίστηκε ένα θρησκευτικό κέντρο λατρείας - η πόλη Bubastis, στην οποία υπήρχε ένας όμορφος ναός αφιερωμένος στον θεά της γάτας, σύμφωνα με την περιγραφή του αρχαίου Έλληνα ιστορικού Ηροδότου. Εδώ γίνονταν οι ετήσιοι θρησκευτικοί εορτασμοί που συνδέονται με τη λατρεία της γάτας, όπου πολλοί προσκυνητές συνέρρεαν από όλη τη χώρα. Οι αρχαιολόγοι μάλιστα βρήκαν αρχαία πόληο μεγαλύτερος τόπος ταφής μουμιοποιημένων γούνινων ζώων (περίπου τριακόσιες χιλιάδες μούμιες).
Είναι επίσης γνωστό ότι στο συγκρότημα ναών της Saqqara, όχι μακριά από την πυραμίδα του Djoserra, οι Αιγύπτιοι έχτισαν ένα μεγάλο ιερό προς τιμήν της γάτας. Στο κέντρο του στεκόταν ένα γιγάντιο άγαλμα του Μπαστέ, φτιαγμένο από ακριβό μάρμαρο Ασουάν. Κατά τη διάρκεια των θρησκευτικών εορτασμών, το άγαλμα έβγαινε από το ναό, το φόρτωσαν σε μια βάρκα και το μετέφεραν στις όχθες του ποταμού.
Οι ιστορικοί συνδέουν μια τέτοια άνοδο της θεάς με κεφάλι γάτας με σοβαρές πολιτικές αλλαγές στη χώρα των πυραμίδων, όταν η κεντρική εξουσία μεταφέρθηκε από το Άνω Βασίλειο στο Κάτω Βασίλειο και το κράτος είχε μια νέα πρωτεύουσα - το Per-Bast (οίκος Bast ). Η λατρεία του Bastet διήρκεσε στο αιγυπτιακό έδαφος μέχρι τον 4ο αιώνα μ.Χ.
Ελάχιστα γνωστά γεγονότα
Οι απόγονοι των ιερών γατών της Νούβιας είναι ο σύγχρονος Αιγύπτιος Μάου, ο οποίος έγινε διάσημος σε όλο τον κόσμο λόγω του φυσικού του λεοπάρ χρώματος. Υπάρχει επίσης μια εκδοχή ότι οι πρώτες γάτες της χώρας των πυραμίδων ήταν απόγονοι γατών καλαμιών και στέπας. Ειδικός ρόλοςΣτην αυλή του Φαραώ έπαιζαν επίσης άτριχα ζώα - σφίγγες, οι οποίες τελικά εξαφανίστηκαν από το έδαφος της Αιγύπτου και αναβίωσαν στη ζωή στον Καναδά μόνο στη δεκαετία του '70 του 20ού αιώνα.
Ενδιαφέροντα γεγονότα για τις αρχαίες αιγυπτιακές γάτες, που τονίζουν μόνο τη σημασία τους για τους κατοίκους της χώρας των πυραμίδων:
- Σχεδόν όλοι οι απλοί Αιγύπτιοι είχαν το δικό τους γούνινο αγαπημένο. Της άφησαν φρέσκο ψάρι ως κέρασμα, την πρόσεχαν ως το πιο αξιότιμο μέλος της οικογένειας και πίστευαν ότι για αυτό θα προστάτευε όλους τους κατοίκους του σπιτιού. Αν ξέσπασε ξαφνικά φωτιά, το κατοικίδιο έβγαινε πρώτα από το φλεγόμενο κτίριο και μόνο μετά τα παιδιά.
- Οι Αιγύπτιοι προστάτευαν ιερή γάτακαι απέτρεψε την εξαγωγή του εκτός χώρας, αφού το ζώο ήταν ιδιοκτησία του ίδιου του Φαραώ. Η παραβίαση αυτού του κανόνα τιμωρούνταν με θάνατο και τα ζώα που έφυγαν από το κράτος επέστρεφαν στα σπίτια τους μέσω λύτρων ή απαγωγής.
- Ακόμη και για την ακούσια δολοφονία ενός μικρού αρουραίο, πλήρωσε ο εγκληματίας την ίδια τη ζωή. Ο Έλληνας ιστορικός Διόδωρος Σικελιώτης κατέθεσε την περίπτωση του πώς ένας από τους Ρωμαίους οδήγησε κατά λάθος πάνω από ένα ζώο σε ένα άρμα και κομματιάστηκε από θυμωμένους Αιγύπτιους για αυτό.
- Αν ένα γούνινο κατοικίδιο πέθαινε, η κηδεία της γινόταν με μεγάλες τιμές και επικήδεια τραγούδια, και οι ιδιοκτήτες ξύρισαν τα φρύδια και τα μαλλιά τους στο κεφάλι τους ως φόρο τιμής και βυθίστηκαν σε ένα μακρύ πένθος 70 ημερών.
Τα νεκρά ζώα μουμιοποιήθηκαν τυλίγοντας σε λινό ύφασμα με στολίδια και ιερές προσευχές και αλείφοντας το σώμα με θυμίαμα και λάδια. Πιστεύεται ότι χάρη σε αυτό το τελετουργικό, η ψυχή του κατοικίδιου ζώου θα αποκτούσε την ικανότητα να αναγεννηθεί σε ένα νέο σώμα. Οι πλούσιοι πολίτες έβαλαν μια χρυσή μάσκα στη μούμια, την τοποθέτησαν σε μια ξύλινη, χάλκινη ή χρυσή σαρκοφάγο και άφησαν τα αγαπημένα τους παιχνίδια και ταρίχευσαν πτώματα ποντικιού στον τάφο.
Φωτογραφία μιας μούμιας γάτας που εκτίθεται στο Λούβρο
Αλλά η λατρεία του γούνινο κατοικίδιο ζώο έπαιζε κάποτε ένα σκληρό αστείο στους Αιγύπτιους. Σύμφωνα με τις καταγραφές του ιστορικού Πτολεμαίου, το 525 π.Χ. οι γάτες επηρέασαν αρνητικά τα αποτελέσματα της πολιορκίας της συνοριακής πόλης του Πελούσιου από τα περσικά στρατεύματα. Οι περιστάσεις ανάγκασαν τους Πέρσες να σταθούν κάτω από τα τείχη, αφού δεν ήταν γνωστοί για την ικανότητά τους να εισβάλλουν σε καλά προστατευμένες πόλεις.
Τότε ο βασιλιάς Καμβύσης Β' διέταξε να πιάσουν πολλές γάτες και να τις δέσουν στις πανοπλίες και τις ασπίδες των στρατιωτών που περπατούσαν μπροστά σε ολόκληρο τον στρατό. Βλέποντας αυτό οι Αιγύπτιοι δεν τόλμησαν να χρησιμοποιήσουν δόρατα και βέλη, για να μην τραυματίσουν κανένα ιερό ζώο. Ως αποτέλεσμα, η μάχη χάθηκε. Όμως παρ' όλα αυτά, οι γάτες συνέχισαν να θεοποιούνται στην Αίγυπτο μέχρι την κατάκτηση της χώρας από τους Έλληνες, και λίγο αργότερα από τις ρωμαϊκές λεγεώνες.
Οι κάτοικοι της Αρχαίας Αιγύπτου πίστευαν ότι το σύμπαν δημιουργήθηκε από ένα πάνθεον θεών - παντοδύναμο και ασυμβίβαστα σκληρό στην ανυπακοή. Ζώα και φυτά - πολλαπλές ενσαρκώσεις ανώτερες δυνάμεις, τη σάρκα τους και ακόμη και μέρη του σώματός τους. Τα ζώα που θεωρούνταν ιερά «συντονίζονταν» σε ένα συγκεκριμένο κανάλι μέσω του οποίου μπορούσαν να επικοινωνούν με τους θεούς, οι οποίοι, με τη σειρά τους, μπορούσαν να δουν την ανθρωπότητα μέσω αυτών. Ο Θεός Ρα και η θεά Μπαστέ κοίταξαν τον κόσμο μέσα από τα μάτια της γάτας, και μέσα από τις γάτες μπορούσε κανείς να στραφεί με προσευχή στους δημιουργούς και τους φύλακες όλων των πραγμάτων.
Αλλά όχι μόνο η γάτα είναι ένα ιερό ζώο της Αιγύπτου. Εκτός από τους χαριτωμένους κυνηγούς, οι Αιγύπτιοι θεωρούσαν ιερό τον μαύρο ταύρο, το γεράκι, τον κροκόδειλο, το τσακάλι, την άμυα, το κριάρι και μερικά άλλα ζώα και πουλιά. Ωστόσο, η γάτα ήταν τυχερή που ήταν κοντά στους Bastet και Ra, και ως εκ τούτου, αυτά τα ζώα έτυχαν ειδικών τιμών. Πώς αλλιώς; Εξάλλου, ο Ρα είναι ο υπέρτατος θεός και η Μπαστέ είναι η θεά της γονιμότητας και προστάτης της αρχής της οικογένειας.
Στο Κεφάλαιο 17 του Βιβλίου των Νεκρών λέγεται: «Είμαι ο Άτουμ, ο ένας, ο υπάρχων. Είμαι ο θεός του ήλιου Ρα στην πρώτη του ανατολή. Είμαι ένας μεγάλος θεός που δημιούργησε τον εαυτό του...» Ο Atum ήταν κάποτε ο θεός των θεών, δημιουργώντας τις εννέα μεγάλες θεότητες από το σώμα του, που κυβερνά τον κόσμο. Μεταξύ των εννέα κεφαλών του πάνθεον ήταν ο Αιγύπτιος θεός Ρα, ο οποίος στη συνέχεια αφαίρεσε τον «γονέα» από τον ουράνιο θρόνο. Ο Ρα έγινε η υπέρτατη θεότητα. Για παράδειγμα, ο θεός του ήλιου Ra, όπως και ο Atum, δημιούργησε από το ίδιο το σώμαεννέα υπέρτατοι θεοί.
Οι γάτες στην αιγυπτιακή ιστορία συχνά ταυτίζονταν με τον Ρα. Μάλλον τόσο τιμούνται οι μουστακοφόροι το αρχαιότερο κράτοςαπονεμήθηκαν λόγω της δομής των ματιών. Σύμφωνα με το Βιβλίο των Νεκρών, ο θεός Ρα άλλαξε τα μάτια του ανάλογα με την ώρα της ημέρας (το μάτι του Ρα είναι ο ήλιος ή το φεγγάρι). Οι γάτες κάνουν επίσης αυτό το «κόλπο» - σε έντονο φως, οι κόρες τους στενεύουν, μετατρέπονται σε σχεδόν αόρατες σχισμές. Πιστεύεται ότι κατά τη διάρκεια της ημέρας μια γάτα απορροφά ηλιακό φωςμάτια, και τη νύχτα, δίνοντας την εύνοια του Ρα στους ανθρώπους, δίνει φως του ήλιου - προφανώς μιλάμε γιαγια το νυχτερινό τρεμόπαιγμα μάτια γάτας. Οι γάτες θεωρούνταν οι αγγελιοφόροι του Ρα επίσης επειδή αυτά τα ζώα μισούν τα φίδια, καταστρέφοντας ό,τι εγκαταστάθηκε στην επικράτειά τους. Σύμφωνα με τη μυθολογία, ο Ρα κατεβαίνει κάθε βράδυ στον κάτω κόσμο, όπου σκοτώνει τον ορκισμένο εχθρό του, το φίδι Apophis, και στη συνέχεια επιστρέφει ξανά στα νερά του ουράνιου Νείλου (δηλαδή, έρχεται το πρωί). Ένα ιερό ζώο που σχετίζεται με το Ra είναι ο σκαραβαίος σκαραβαίος, ο οποίος μπορεί να διαβαστεί στο στήθος ή στο μέτωπο μιας γάτας με τιγρέ (δηλαδή ριγέ και στίγματα γάτεςζούσαν στην Αρχαία Αίγυπτο, κληρονομώντας αυτό το χρώμα από τους άγριους προγόνους τους). Μερικές φορές ο Αιγύπτιος θεός Ra, όταν σκοτώνει τον Apep, ενεργεί με τη μορφή μιας τεράστιας κόκκινης γάτας (ένα ζώο που μισεί τα φίδια, συν το κόκκινο είναι το χρώμα του ήλιου).
Γύρω στο 2060 π.Χ. (Νέο Βασίλειο), ο Φαραώ Mentuhotep, που κυβερνά την Άνω Αίγυπτο, επιδιώκει την ενοποίηση της χώρας υποτάσσοντας την Κάτω Αίγυπτο. Δημιουργείται μια ενιαία θρησκεία και ως αποτέλεσμα των συγχωνεύσεων δύο πολιτισμών, «γεννιέται» ο Amon Ra, ο θεός του ήλιου των Αιγυπτίων. Ένωσε δύο θεούς - τον Ρα και τον Άμον που περιγράφηκε παραπάνω, ο οποίος ήταν ο κύριος θεός του Άνω Βασιλείου. Για να ενώσουν τους ανθρώπους, οι ιερείς προίκισαν μια νέα υπέρτατη θεότητα γενικά χαρακτηριστικάΟ Αμούν και ο Ρα. Επί αρχικό στάδιοΟ Amon Ra, ο θεός του ήλιου, εξακολουθούσε να απεικονίζεται με τη μορφή γάτας και θεωρούνταν προστάτης αυτών των ζώων, αλλά με την πάροδο του χρόνου, ο Amon "ανέλαβε": Ο Amon-Ra απεικονίστηκε ως ένας άνδρας που φορούσε ένα χρυσό στέμμα ή με κεφάλι κριού.
