Τι είναι η αλχημεία - επιστήμη ή μαγεία; διάσημους αλχημιστές. Στάση στην αλχημεία, ο ρόλος της μαγείας στην αλχημεία

Οι απαρχές της χημείας προέκυψαν με την έλευση του Homo Sapiens. Δεδομένου ότι ο άνθρωπος πάντα ασχολούνταν με τα χημικά, τα πρώτα του πειράματα με τη φωτιά, το μαύρισμα του δέρματος και το μαγείρεμα μπορούν να θεωρηθούν ως τα θεμέλια της πρακτικής χημείας. Συσσωρεύτηκαν πρακτικές γνώσεις και από την αρχή της ανάπτυξης του πολιτισμού, οι άνθρωποι ήξεραν πώς να παρασκευάζουν χρώματα, σμάλτα, δηλητήρια και φάρμακα. Ο άνθρωπος χρησιμοποίησε και τις βιολογικές διεργασίες - ζύμωση, αποσύνθεση και διαδικασίες και τη χρήση της φωτιάς - καύση, πυροσυσσωμάτωση, σύντηξη. Χρησιμοποιήθηκαν αντιδράσεις οξειδοαναγωγής - για παράδειγμα, η αναγωγή μετάλλων από τις ενώσεις τους.

Η μεταλλουργία, η κεραμική, η υαλουργία, η βαφή, η αρωματοποιία, τα καλλυντικά, έχουν γνωρίσει σημαντική ανάπτυξη ακόμη και πριν από την αρχή της εποχής μας. Αν και η χημική γνώση κρύφτηκε προσεκτικά από τους ιερείς από τους αμύητους, βρήκε σιγά σιγά τον δρόμο της σε άλλες περιοχές. Η χημική επιστήμη ήρθε στην Ευρώπη από τους Άραβες αφού κατέκτησαν την Ισπανία το 711. Την επιστήμη αυτή την ονόμασαν «αλχημεία».

Υπάρχουν διάφορες ερμηνείες για την προέλευση της λέξης "αλχημεία". Σύμφωνα με ένα από αυτά, η ρίζα της λέξης "αλχημεία" - khem ή kháme, chémi ή chúma, σημαίνει "μαύρη γη" ή "μαύρη χώρα". Έτσι ονομαζόταν η Αρχαία Αίγυπτος, με την οποία συνδέεται η τέχνη των μαύρων μάγων, των ιερέων-ανθρακωρύχων και των χρυσοχόων. Σύμφωνα με μια άλλη, η «χυμεία» - χύνοντας, επιμένοντας - είναι απόηχος της πρακτικής των ανατολικών φαρμακοποιών που εξήγαγαν τους χυμούς των φαρμακευτικών φυτών με παρόμοιο τρόπο. Εδώ - η μελέτη του εσωτερικού της γης (λατ. húmus - γη). Αρκετές παρόμοιες λέξεις μπορούν να βρεθούν στην αρχαία ελληνική γλώσσα: hyumos (χυμός) - χυμός; hyuma (χύμα) - casting, ρέμα, ποτάμι; himevsis (χύμευσις) - mixing. Τέλος, αρχαία κινέζικα kimσημαίνει χρυσός. Τότε η αλχημεία είναι χρυσοχοΐα. Αυτή είναι η έννοια που έχει αποδοθεί στην κατεξοχήν αλχημεία. Απομένει μόνο ένα αμετάφραστο σωματίδιο al, που είναι πιθανότατα αραβικής προέλευσης.

Από τα αλχημικά κείμενα που μας έχουν φτάσει, μπορεί να φανεί ότι οι αλχημιστές ανακάλυψαν ή βελτίωσαν μεθόδους για τη λήψη πρακτικά πολύτιμων ενώσεων και μειγμάτων (ορυκτά και φυτικά χρώματα, γυαλιά, σμάλτα, κράματα μετάλλων, οξέα, αλκάλια, άλατα, φάρμακα). Καθώς και η δημιουργία ή βελτίωση μεθόδων εργαστηριακής εργασίας (απόσταξη, εξάχνωση, διήθηση), η εφεύρεση νέων εργαστηριακών οργάνων (π.χ. φούρνοι για μακροχρόνια θέρμανση, κύβοι απόσταξης). Μερικές φορές, στους αλχημιστές, μπορεί κανείς να παρατηρήσει, σαν να λέγαμε, μια προσμονή των νόμων της χημείας που ανακαλύφθηκε αργότερα, η οποία, ωστόσο, ανάγεται στις απόψεις των Αράβων, οι οποίοι, με τη σειρά τους, τροποποίησαν τις απόψεις του Αριστοτέλη για αυτό το ζήτημα.

Η αρχαία Αίγυπτος θεωρείται η γενέτειρα της αλχημείας. Οι αλχημιστές σφράγισαν τα αγγεία τους με μια σφραγίδα με την εικόνα του Ερμή - εξ ου και η έκφραση «ερμητικά σφραγισμένα». Υπήρχε ένας θρύλος ότι η τέχνη της μετατροπής «απλών» μετάλλων σε χρυσό διδάχτηκε από αγγέλους σε γήινες γυναίκες με τις οποίες παντρεύονταν.

Υπάρχει ένας θρύλος ότι, κατόπιν εντολής του Μεγάλου Αλεξάνδρου, στον τάφο του Ερμή του Τριπλάσιου Μεγαλύτερου, του θρυλικού ιδρυτή της μυστικής αλχημικής τέχνης, γράφτηκαν οι δεκατρείς εντολές της Σμαραγδένιας Ταμπλέτας. Αυτές οι λέξεις είναι το ιερό υλικό από το οποίο χτίζεται το αλχημικό σύμπαν για πολλούς αιώνες.

Πριν από την άφιξη των Ελλήνων λογίων, υπήρχε χειροτεχνική χημεία στους ναούς της Αιγύπτου. Οι συνταγές και οι διαδικασίες καταγράφηκαν προσεκτικά και προστατεύτηκαν από τους μη μυημένους. συνδέονταν με την αστρολογία και τις μαγικές τελετουργίες. Πρακτικές γνώσεις στην Αίγυπτο δεν κατείχαν μόνο απλοί τεχνίτες – δούλοι και οι κατώτερες τάξεις των ελεύθερων ανθρώπων, αλλά και οι ιερείς. Στην Ακαδημία της Αλεξάνδρειας υπήρχε ένας συνδυασμός αρχαίας και πρακτικής γνώσης για τις ουσίες, τις ιδιότητες και τους μετασχηματισμούς τους. από αυτόν τον συνδυασμό γεννήθηκε μια νέα επιστήμη - η χημεία.

Ως αποτέλεσμα της ενοποίησης της αιγυπτιακής και της ελληνικής γνώσης, προέκυψαν δύο διαδικασίες:

Εξελληνισμός της αλχημείας των Αιγυπτίων ιερέων. Η πρακτική γνώση απέκτησε μια «θεωρητική βάση» με τη μορφή του δόγματος των τεσσάρων στοιχείων των στοιχείων.

Μυστικοποίηση της φυσικής φιλοσοφίας. Στο ορθολογικό σύστημα του Αριστοτέλη, εισήχθησαν οι θέσεις του Πυθαγόρα για τον ρόλο του αριθμού και των μυστικιστικών στοιχείων, αχαρακτήριστο για την αριστοτελική μεταφυσική.

Η Αλχημεία, γεννημένη στην Αλεξάνδρεια, απέκτησε έναν ουράνιο προστάτη - τον θεό Θωθ - τον θεό της σελήνης, τη σοφία, την καταμέτρηση και τη γραφή, τον προστάτη των επιστημών, τους γραφείς. Συχνά ταυτίζεται με τον θρυλικό ιδρυτή της αλχημείας, τον Ερμή Τρισμέγιστο, στον οποίο, σύμφωνα με τους αλχημιστές, οι άνθρωποι οφείλουν την ύπαρξη της γραφής, του ημερολογίου και της αστρονομίας. Τα κύρια αντικείμενα μελέτης της αλεξανδρινής αλχημείας ήταν τα μέταλλα. Εδώ διαμορφώθηκε ο παραδοσιακός συμβολισμός της αλχημείας μετάλλου-πλανήτη, στον οποίο καθένα από τα επτά μέταλλα που ήταν γνωστά εκείνη την εποχή συνδέθηκε με τον αντίστοιχο πλανήτη και την ημέρα της εβδομάδας:

Εικ.1 Συμβατική αλχημική σημείωση

Στην ευρωπαϊκή αλχημική παράδοση, ο υδράργυρος συχνά δεν θεωρούνταν μέταλλο, αφού δεν αναφέρεται στη Βίβλο.

Όπως έχει ήδη σημειωθεί, με τον όρο «αλχημεία» συνήθως εννοείται το πεδίο της έρευνας, σκοπός του οποίου ήταν η απόκτηση χρυσού και αργύρου από βασικά μέταλλα. Για περισσότερα από χίλια χρόνια, παρ' όλες τις αποτυχίες, η αλχημεία προσπάθησε να πετύχει τον στόχο της. Με την ίδια εκπληκτική επιμονή προσπάθησαν να βρουν, πιθανώς, μόνο το ελιξίριο της ζωής και της αιώνιας νιότης. Η αλχημεία ασκήθηκε όχι μόνο από επιστήμονες που ήθελαν ειλικρινά να κατανοήσουν τα μυστικά της φύσης, αλλά και από εκείνους που διακατέχονταν από μια τρελή ιδέα, και από τρελούς, και απατεώνες και αποτυχημένους προφήτες. Πολλοί άνθρωποι διαφορετικών εποχών έχουν δώσει όχι μόνο περιουσίες, αλλά όλη τους τη ζωή, για να καταφέρουν να αποκτήσουν χρυσό.

Ο χρόνος περνούσε και η ανάπτυξη της χημικής γνώσης έδειχνε όλο και περισσότερο την αδυναμία των ιδεών των αλχημιστών. Η χρήση νέας χημικής ορολογίας, αρχής γενομένης από τα τέλη του 18ου αιώνα. κατέστρεψε τελικά τη σύνδεση μεταξύ χημείας και αλχημείας. Και ως αποτέλεσμα, 1780-1810. έγινε η τελευταία για την αλχημεία, η οποία έπαψε να υπάρχει ως πεδίο ανθρώπινης δραστηριότητας. Ακόμη και στο δεύτερο μισό του XVIII αιώνα. συγκλονιστικές «συνεδρίες απόκτησης χρυσού» πραγματοποιήθηκαν μπροστά σε πρόσωπα με επιρροή - βασιλιάδες και πρίγκιπες, και ήδη από τον 19ο αιώνα. κανένας σοβαρός χημικός δεν έχει ασχοληθεί με αλχημικά προβλήματα.

Ωστόσο, θα ήταν άδικο, ακολουθώντας πάρα πολλούς «αντιαλχημιστές» του 18ου αιώνα. Και ακόμη και ορισμένοι σύγχρονοι μελετητές προσπαθούν να δουν την αλχημεία ως απλώς μια άστοχη προσπάθεια επίτευξης συγκεκριμένων πρακτικών σκοπών με βάση μυθολογικές ιδέες. Ταυτόχρονα, κοσμοθεωρητικά ζητήματα της αλχημείας, σημαντικά για την ανάλυση της εξέλιξης της χημείας, αποκλείονται από την εξέταση. Αν και φαίνεται απίστευτο τώρα, οι μυθολογικές διατάξεις που χρησιμοποιούσαν οι αλχημιστές περιείχαν έναν ορθολογικό πυρήνα, ο οποίος οδήγησε στη συσσώρευση γνώσης που είναι επίσης σημαντική για τη σημερινή χημεία. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η ανάπτυξη της αλχημείας προχώρησε παράλληλα με τη βελτίωση της χειροτεχνίας χημείας και φαρμακευτικής. Οι ιδέες των αλχημιστών συνδέθηκαν επίσης στενά με τα φυσικά φιλοσοφικά συστήματα και, φυσικά, συνέβαλαν στην ανάπτυξη των θεωρητικών απόψεων της χημείας. Επιπλέον, είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί η συμβολή των αλχημιστών στην ανάπτυξη της τεχνικής του χημικού πειράματος.

Το επόμενο σημαντικό στάδιο στην ανάπτυξη της αλχημείας ήταν η αλχημεία του Ευρωπαϊκού Μεσαίωνα ή η αλχημεία των χριστιανών γιατρών - η εποχή της μεγαλύτερης ανάπτυξης αυτής της δραστηριότητας (η περίοδος από τον 12ο έως το τέλος του 16ου αιώνα). Η έρευνα που ανέλαβαν οι αλχημιστές, πεπεισμένοι για τη δυνατότητα εύρεσης της φιλοσοφικής πέτρας με χημικούς μετασχηματισμούς, έχει εξαπλωθεί ευρέως. Από τις εξέχουσες προσωπικότητες αυτής της περιόδου, μπορεί κανείς να επισημάνει τον Μέγα Αλβέρτο (XIII αιώνας), τον Roger Bacon (XIII αιώνας), τον George Ripley (XV αιώνας), τον Basil Valentine (XVI αιώνας), τον George Agricolla (XVI αιώνας). Σε αυτό το στάδιο, η αλχημεία πολλαπλασίασε τις γνώσεις για πολλές χημικές ενώσεις, βρίσκοντας καλύτερους τρόπους απόκτησης ορισμένων και ανακαλύπτοντας άλλες για πρώτη φορά, έγινε η κύρια πρακτική συμβολή της αλχημείας.

Τελικό στάδιο: ξεκίνησε στα τέλη του 16ου αιώνα. και συνεχίστηκε μέχρι τα τέλη του 18ου αιώνα. Αυτή είναι η περίοδος παρακμής της αλχημείας. Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται ο σχηματισμός της σύγχρονης επιστήμης. Με τη μετάβαση στη μελέτη της ποσοτικής σύνθεσης και των σχέσεων των ουσιών από τον Van Helmont, η αλχημεία παρέμεινε ο μόνος τρόπος για να σχηματιστεί μια επιστημονική, πειραματική μέθοδος, δηλ. απόρριψη ως αβάσιμη ολόκληρης της αλχημικής θεωρίας και ολόκληρης της θεολογικής πλευράς. Αλλά απέναντι σε ένα τέτοιο μονοπάτι ήταν τόσο η δύναμη της παράδοσης όσο και η ίδια η οργάνωση της αλχημικής δράσης, κλειστή μέσα στο δικό της πλαίσιο. Κι όμως, στην ανάπτυξή της, η αλχημεία έχει εξαντληθεί, αφήνοντας τον συσσωρευμένο πρακτικό πλούτο της σύγχρονης χημείας.

Έτσι, μπορούμε να πούμε ότι η αλχημεία έδωσε αρκετά ισχυρή ώθηση στην ανάπτυξη μιας νέας επιστήμης της χημείας. Ο εξορθολογισμός της αλχημείας χρησίμευσε στην καθιέρωση της χημείας ως μιας από τις κυρίαρχες επιστήμες εκείνης της εποχής.

Η ιδέα της αλχημείας ως «πρωτόγονης χημείας», που είχε αναπτυχθεί στην επιστήμη μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, αναθεωρήθηκε πλήρως τον 20ο αιώνα. Ωστόσο, πιστεύεται ότι ήταν η αλχημεία που έδωσε ώθηση στην ανάπτυξη της σύγχρονης χημείας. Σε μελέτες διαφόρων αλχημικών παραδόσεων, τα αλχημικά συστήματα μεταμόρφωσης ενός ανθρώπου αναφέρονται συχνά ως «εσωτερική αλχημεία» και οι πρακτικές λήψης διαφόρων ουσιών ως «εξωτερική αλχημεία» (όροι που προέρχονται από την κινεζική αλχημεία).

Στην πραγματικότητα, καμία από τις «εξωτερικές αλχημείες» δεν είναι ένα πλήρες ανεξάρτητο σύστημα. Όλα αυτά είναι απλώς ένα μείγμα παρεξηγημένων και υποβαθμισμένων τεχνικών από τις αντίστοιχες «εσωτερικές αλχημείες», που συμπληρώνονται από κάποιες πρακτικές χημικές και φαρμακολογικές γνώσεις.

Το τελευταίο στην πορεία της ιστορίας χρησίμευσε ως βάση για τις πρώτες καθαρά χημικές περιγραφές. Η έννοια της ανεξάρτητης ύπαρξης ανεξάρτητων σχολών «εξωτερικής αλχημείας» και ακόμη περισσότερο της προέλευσης της «εσωτερικής αλχημείας» από την «εξωτερική» δεν αντέχει σε κριτική για καμία από τις παραδόσεις. Η «εξωτερική» αλχημεία είναι πάντα είτε μέρος της αντίστοιχης «εσωτερικής» είτε χυδαιοποίηση και παρερμηνεία της τελευταίας.

Η αλχημεία, ειδικά η δυτική, είναι οργανικά υφασμένη στο σύστημα γνώσης και ιδεών της φυσικής επιστήμης του Μεσαίωνα. Ταυτόχρονα, θα πρέπει να είναι κανείς κριτικός για τα πολυάριθμα χειρόγραφα των τσαρλατάνων αλχημιστών, καθώς και για τον σχολαστικό τρόπο σκέψης που χαρακτηρίζει τον Μεσαίωνα, την κυριαρχία της μαγείας και του μυστικισμού στην επιστήμη, που αντικατοπτρίζεται τόσο στη γλώσσα της αλχημείας όσο και στα τελικά του αποτελέσματα. Ωστόσο, η αδυναμία «μεταστοιχείωσης» μετάλλων διαπιστώθηκε με πείραμα, σε μάταιες αναζητήσεις, μόλις τον 16ο αιώνα, την εποχή της εμφάνισης της ιατροχημείας, η οποία μαζί με την εφαρμοσμένη (τεχνική) χημεία, τέλη 18ου - αρχές 19ου αιώνα. οδήγησε στην ανάπτυξη της χημείας ως επιστήμης. Η τεχνητή παραγωγή χρυσού ή αργύρου ήταν απλώς ένα πρακτικό έργο για την επιστήμη εκείνης της εποχής. Η αρχική θεωρητική υπόθεση της αλχημείας - η ιδέα της ενιαίας φύσης της ύλης και της καθολικής μετατρεψιμότητάς της - δύσκολα μπορεί να ονομαστεί ψευδής.

Στην αλχημεία, διάφορες εκδηλώσεις της δημιουργικής δραστηριότητας του μεσαιωνικού ανθρώπου ήταν άρρηκτα συνδεδεμένες. Από αυτή την άποψη, η αλληγορική φύση πολλών αλχημικών πραγματειών μπορεί να εξηγηθεί από το γεγονός ότι η φυσική επιστήμη και οι καλλιτεχνικές ιδέες για τον κόσμο συγχωνεύτηκαν οργανικά σε αυτές (όπως είναι οι αλχημικοί στίχοι του κλασικού της αγγλικής λογοτεχνίας του 14ου αιώνα, J. Chaucer , και τα λοιπά.). Επιπλέον, η δραστηριότητα ενός αλχημιστή είναι επίσης φιλοσοφική και θεολογική δημιουργικότητα, και μια δραστηριότητα στην οποία εκδηλώθηκαν τόσο η παγανιστική όσο και η χριστιανική καταγωγή του. Γι' αυτό αποδείχθηκε ότι όπου η αλχημεία εκχριστιανίζεται (λευκή μαγεία), αυτού του είδους η δραστηριότητα νομιμοποιείται από τη χριστιανική ιδεολογία. Όπου η αλχημεία εμφανίζεται στην προχριστιανική της ιδιότητα (μαύρη μαγεία), αναγνωρίζεται ως ανεπίσημη, άρα και απαγορευμένη. Αυτό εξηγεί σε μεγάλο βαθμό την τραγική μοίρα ορισμένων Ευρωπαίων αλχημιστών (για παράδειγμα, του Roger Bacon, του αλχημιστή Alexander Seton Cosmopolitan, κ.λπ.). Έτσι, στην ευρωπαϊκή αλχημεία θα μπορούσαν να συνδυαστούν ένας θεωρητικός-πειραματιστής και ένας πρακτικός τεχνίτης, ένας ποιητής και ένας καλλιτέχνης, ένας σχολαστικός και ένας μυστικιστής, ένας θεολόγος και ένας φιλόσοφος, ένας μάγος-μάγος και ένας ορθόδοξος χριστιανός. Αυτή η άποψη της αλχημείας μας επιτρέπει να την κατανοήσουμε ως ένα φαινόμενο που έχει συμπυκνώσει πολλά χαρακτηριστικά του τρόπου ζωής του σκοτεινού και μεσαίωνα.

Από τα αλχημικά κείμενα που μας έχουν φτάσει, μπορεί να φανεί ότι οι αλχημιστές ανακάλυψαν ή βελτίωσαν μεθόδους για τη λήψη πολύτιμων ενώσεων και μειγμάτων, όπως ορυκτά και φυτικά χρώματα, γυαλιά, σμάλτα, άλατα, οξέα, αλκάλια, κράματα και φάρμακα. Χρησιμοποίησαν τέτοιες μεθόδους εργαστηριακής εργασίας όπως απόσταξη, εξάχνωση, διήθηση. Οι αλχημιστές επινόησαν φούρνους για μακροχρόνια θέρμανση, αποστακτήρες.

Τα επιτεύγματα των αλχημιστών της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας και της Ινδίας παρέμειναν άγνωστα στην Ευρώπη. Στη Ρωσική Ομοσπονδία, η αλχημεία δεν ήταν ευρέως διαδεδομένη μέχρι τις μεταρρυθμίσεις του Μεγάλου Πέτρου, αλλά σχεδόν όλοι οι Ρώσοι αλχημιστές (ο πιο διάσημος από αυτούς, ο J. Bruce) είναι ξένης καταγωγής.

Παρά τα αμφίβολα κόλπα πολλών απατεώνων, υποτίθεται ότι υπάρχουν αρκετές αποδείξεις ότι ο πραγματικός χρυσός μπορεί να ληφθεί από ουσίες που δεν περιέχουν χρυσό μέσω της τέχνης της αλχημείας. Για μια τέτοια μεταστοιχείωση (μετατροπή) βασικών μετάλλων σε χρυσό, χρησιμοποιήθηκε η περιβόητη φιλοσοφική πέτρα, που ονομάζεται επίσης μεγάλο ελιξίριο ή κόκκινο βάμμα. Αληθινά θαύματα ειπώθηκαν για τη φιλοσοφική πέτρα: υποτίθεται ότι έφερνε στον ιδιοκτήτη της όχι μόνο λαμπερό χρυσό και απεριόριστο πλούτο, αλλά και για να αποκαλύψει το μυστικό της αιώνιας νεότητας και της μακροζωίας. Αυτό το υπέροχο υγρό φέρεται να είναι πανάκεια για ασθένειες και γεροντικές παθήσεις, ελιξίριο ζωής. Επιπλέον, με τη βοήθεια της τέχνης της αλχημείας, ήταν επίσης δυνατό να ληφθεί καθαρό ασήμι από ουσίες που δεν περιέχουν άργυρο. Για αυτό χρησιμοποιήθηκε μια «πέτρα δεύτερης τάξης», η οποία είναι επίσης ένα μικρό ελιξίριο, ή λευκό βάμμα.

Ανάλυση αλχημείακαθώς οι πρόγονοι της χημείας καθιστούν δυνατή την εξέταση του παρελθόντος και την κατανόηση της διαδικασίας σχηματισμού της αναγεννησιακής χημείας, της χημικής τεχνολογίας, του επιστημονικού πειράματος, που προετοίμασε τη βάση για τη δημιουργία της χημείας ως μεγάλης επιστήμης.

«Η λέξη «Αλχημεία» προέρχεται από το αραβικό al-kimiya, που ανάγεται στην ελληνική chemeia, από το cheo - pour, pour, που υποδηλώνει τη σύνδεση της αλχημείας με την τέχνη της τήξης και χύτευσης μετάλλων ή από το Chemia-Egypt. , που συνδέει την αλχημεία με έναν τόπο όπου γεννήθηκε αυτή η τέχνη.

Ο σκοπός αυτού του δοκιμίου είναι να μελετήσει την ιστορία της αλχημείας, να εντοπίσει τα στάδια της ανάπτυξής της, να κατανοήσει τι μελέτησε, ποια καθήκοντα έθεσε για τον εαυτό της και ποια συνεισφορά είχαν οι διάσημοι αλχημιστές στην ιστορία της γνώσης και στην ανάπτυξη της σύγχρονης επιστήμης . Για την επίτευξη αυτού του στόχου, πραγματοποιήθηκε ανάλυση των δεδομένων της βιβλιογραφίας, κατά την οποία εντοπίστηκαν τα κύρια στάδια στη διαμόρφωση της χημείας ως επιστήμης, αναλύθηκαν οι δραστηριότητες των αλχημιστών και εξήχθησαν συμπεράσματα για τη συμβολή κάθε περιόδου στην επιστήμη που έχει διαμορφωθεί αυτή τη στιγμή.

Στο Μεγάλο Εγκυκλοπαιδικό Λεξικό που δίνεται ορισμός του όρου "αλχημεία". Το βιβλίο "The Origin and Development of Chemistry from Ancient Times to the 18th Century" αναδεικνύει τη μυθολογική προέλευση του δόγματος των στοιχείων και παρέχει μια ενδιαφέρουσα ανάλυση διαφόρων αλχημικών κειμένων. Το υλικό του βιβλίου του Figurovsky N.A. Το «Περίγραμμα της Γενικής Ιστορίας της Χημείας» απεικονίζει τα κύρια χαρακτηριστικά της διαδικασίας συσσώρευσης της χημικής γνώσης από την αρχαιότητα έως τον 19ο αιώνα. Το βιβλίο παρέχει σύντομες ανασκοπήσεις των κοινωνικοπολιτικών και οικονομικών συνθηκών, καθώς και φιλοσοφικές απόψεις που επηρέασαν την ανάπτυξη της χημείας. Στο βιβλίο του Figurovsky N.A. Η «Ιστορία της Χημείας» περιλαμβάνει υλικό για τους πιο εξέχοντες χημικούς. Το βιβλίο του A. Azimov «A Brief History of Chemistry» παρέχει μια προσιτή παρουσίαση της ιστορίας της εμφάνισης και της ανάπτυξης της χημείας. Το βιβλίο του Stepin B.D. Το «The Book of Chemistry for Home Reading» περιγράφει ενδιαφέροντα χημικά γεγονότα και επεισόδια από τη ζωή των χημικών. Το βιβλίο του Rabinovich V.L. Το "Alchemy as a Phenomenon of Medieval Culture" είναι αφιερωμένο στην μακραίωνη ιστορία της αλχημείας ως συγκεκριμένου μεσαιωνικού φαινομένου που αποτύπωσε τα βασικά χαρακτηριστικά του πολιτισμού και της σκέψης εκείνης της εποχής.

Το Μουσείο της Αλεξάνδρειας θεωρείται η γενέτειρα της χημικής γνώσης. Ιδρύθηκε από τον Μέγα Αλέξανδρο το 332 π.Χ η νέα πρωτεύουσα της Αιγύπτου - η Αλεξάνδρεια - έγινε γρήγορα το μεγαλύτερο εμπορικό και πολιτιστικό κέντρο της αρχαίας Μεσογείου. Ο Πτολεμαίος Α' Σώτερ (367-283 π.Χ.), συνεργάτης του Αλέξανδρου, ο οποίος μετά το θάνατο του τελευταίου (323 π.Χ.) έγινε βασιλιάς της Αιγύπτου, ίδρυσε το Μουσείο της Αλεξάνδρειας, το οποίο μαζί με τη μεγαλύτερη αποθήκη αρχαίων χειρογράφων που δημιουργήθηκαν υπό αυτός - Η Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας (περίπου 700.000 χειρόγραφα) - υπήρχε για περίπου χίλια χρόνια (μέχρι τον 7ο αιώνα μ.Χ.).

Η χημεία στην αρχαία Αίγυπτο δεν ξεχώριζε ως αυτοτελές γνωστικό πεδίο, αλλά αποτελούσε την «ιερή τέχνη» των ιερέων. Η επεξεργασία ευγενών λίθων, η ταρίχευση πτωμάτων και άλλες επεμβάσεις, περισσότερο τεχνολογικές παρά μυστικιστικές, συνοδεύονταν από μυστηριώδεις τελετουργίες και ξόρκια. Στους ναούς, οι συνταγές και οι τεχνολογικές διαδικασίες που χρησιμοποιήθηκαν καταγράφονταν προσεκτικά, διατηρήθηκαν και προστατεύονταν από τους αμύητους.

Στο Αλεξανδρινό Μουσείο υπήρχε συνδυασμός θεωρίας (ελληνική φυσική φιλοσοφία) και πρακτικής γνώσης για τις ουσίες, τους ιδιότητες και μετασχηματισμοί; από αυτόν τον συνδυασμό γεννήθηκε μια νέα επιστήμη - η χημεία.

Γεννημένος στην Αλεξάνδρεια, η αλχημεία απέκτησε αμέσως έναν ουράνιο προστάτη - ο Αιγύπτιος θεός Θωθ έγινε, ο ανάλογος είναι ο ελληνικός Ερμής. Ο Θωθ-Ερμής συχνά ταυτίζεται με τον θρυλικό ιδρυτή της αλχημείας, τον Ερμή Τρισμέγιστο (Τριπλάσιο Μεγαλύτερο), στον οποίο, σύμφωνα με τους αλχημιστές, οι άνθρωποι οφείλουν την ύπαρξη γραφής, ημερολογίου, αστρονομίας κ.λπ. (ναός ζωής, θανάτου και θεραπείας). Σε όλη την ύπαρξή του αλχημείαπαρέμεινε μια ερμητική επιστήμη - κλειστή στους αμύητους.

Τα κύρια αντικείμενα μελέτης της αλεξανδρινής αλχημείας ήταν μέταλλα; Ήταν στην αλεξανδρινή αλχημεία που διαμορφώθηκε ο παραδοσιακός συμβολισμός μετάλλου-πλανήτη της αλχημείας, στον οποίο καθένα από τα επτά μέταλλα που ήταν γνωστά εκείνη την εποχή συνδέθηκε με τον αντίστοιχο πλανήτη:

• Ασημένιο φεγγάρι
• Ερμής - Ερμής
• Χαλκός - Αφροδίτη
• Χρυσός - Κυρ
• Σιδερένιος - Άρης
• Κασσίτερος - Δίας
• Μόλυβδος - Κρόνος

Ανάμεσα στα αναμφισβήτητα πρακτικά επιτεύγματα των Ελληνοαιγυπτίων αλχημιστών είναι η ανακάλυψη του φαινομένου συγχώνευση μετάλλων. Οι αλχημιστές της Αλεξάνδρειας βελτίωσαν τη μέθοδο εξαγωγής χρυσού και αργύρου από μεταλλεύματα, για την οποία χρησιμοποιήθηκε ευρέως ο υδράργυρος που προερχόταν από την κιννάβαρη ή την καλομέλα. Αμάλγαμα χρυσού άρχισε να χρησιμοποιείται για επιχρύσωση. Οι αλχημιστές ανέπτυξαν επίσης μια μέθοδο για τον καθαρισμό του χρυσού με κυπελλοποίηση - θέρμανση μεταλλεύματος με μόλυβδο και άλατα.

Εκτός από πρακτική αξία, η μοναδική ικανότητα Ερμήςο σχηματισμός ενός αμαλγάματος οδήγησε στην εμφάνιση της έννοιας του υδραργύρου ως ειδικού, «πρωτογενούς» μετάλλου. Σε αυτό διευκόλυναν και οι ασυνήθιστες ιδιότητες της ένωσης του υδραργύρου με θείο - κιννάβαρη - που ανάλογα με τις συνθήκες παρασκευής έχει διαφορετικό χρώμα - από κόκκινο έως μπλε.

Ο πρώτος σημαντικός εκπρόσωπος της αλεξανδρινής αλχημείας, του οποίου το όνομα έφτασε στις μέρες μας, ήταν ο Βόλος Δημόκριτος από τον Μένδης (2ος αιώνας π.Χ.), γνωστός και ως Ψευδοδημόκριτος (αναφερόταν στον Δημόκριτο στα έργα του.). Το βιβλίο «Φυσική και Μυστικισμός» που έγραψε ο Μπόλος αποτελείται από τέσσερα μέρη αφιερωμένα στον χρυσό, το ασήμι, τους πολύτιμους λίθους και το μωβ. Ο Bolos διατύπωσε για πρώτη φορά την ιδέα της μεταστοιχείωσης μετάλλων - τη μετατροπή ενός μετάλλου σε άλλο, κυρίως βασικών μετάλλων (μόλυβδος ή σίδηρος) σε χρυσό, που έγινε το κύριο καθήκον ολόκληρης της αλχημικής περιόδου.

Πρέπει να σημειωθεί ότι η δυνατότητα μεταστοιχειώσειςτεκμηριώθηκε από αλχημιστές με βάση τη θεωρία των τεσσάρων στοιχείων-στοιχείων. Τα ίδια τα στοιχεία, ο συνδυασμός των οποίων σχηματίζονται όλες οι ουσίες, είναι ικανά να μετασχηματιστούν το ένα στο άλλο. Επομένως, η μετατροπή ενός μετάλλου, που αποτελείται από αυτά τα στοιχεία, σε ένα άλλο μέταλλο, που αποτελείται από τα ίδια στοιχεία σε διαφορετικό συνδυασμό, θεωρήθηκε μόνο θέμα μεθόδου (τέχνη). Μια πρακτική προϋπόθεση για την εμφάνιση της ιδέας της μεταστοιχείωσης θα μπορούσε να είναι μια απότομη αλλαγή στο χρώμα και τις ιδιότητες του μετάλλου, γνωστά από την αρχαιότητα, με την εισαγωγή ορισμένων προσθέτων (για παράδειγμα, το χρώμα του αρσενικού χαλκού γνωστό από το 4000 π.Χ. ποικίλλει από λευκές έως κοκκινωπές και χρυσές αποχρώσεις).

Εκτέλεση μεταστοιχείωση μετάλλουκαι αποτελούσε το κύριο καθήκον της αλχημείας σε όλη την ύπαρξή της. Οι πρώτες περιγραφές μεθόδων για την κατασκευή κραμάτων παρόμοιων με ευγενή μέταλλα βρίσκονται ήδη στο έργο του Bolos. Συγκεκριμένα, περιγράφει την παρασκευή ορείχαλκου - ένα κίτρινο κράμα χαλκού και ψευδαργύρου, ένα τέτοιο κράμα, σύμφωνα με τον Bolos, ήταν ο χρυσός.

Ένα άλλο έργο της αλεξανδρινής περιόδου που έφτασε μέχρι την εποχή μας είναι μια εγκυκλοπαίδεια, η οποία γράφτηκε γύρω στο 300 από τον Αιγύπτιο Zosim Panopolit (III-IV). Σε αυτό το βιβλίο, το οποίο είναι μια συνταγή παραγωγής με πλούσια γεύση μυστικισμού, συνοψίζει όλη τη γνώση για τη χημεία που συλλέχτηκε τους προηγούμενους πέντε ή έξι αιώνες. Ο Ζώσιμος όρισε την χμεία ως την τέχνη της κατασκευής χρυσού και αργύρου, και επεσήμανε συγκεκριμένα την απαγόρευση της αποκάλυψης των μυστικών αυτής της τέχνης.

Εκτός από τις προαναφερθείσες συλλογές συνταγών, πολλά ερμητικά κείμενα παρέμειναν επίσης από την αλεξανδρινή περίοδο, που αντιπροσωπεύουν μια προσπάθεια φιλοσοφικής και μυστικιστικής εξήγησης των μετασχηματισμών των ουσιών, μεταξύ των οποίων είναι η περίφημη «Σμαραγδένια Ταμπλέτα» («Tabula smaragdina») του Ερμής Τρισμέγιστος, το λαμπρότερο ντοκουμέντο της αλεξανδρινής αλχημείας. Σύμφωνα με τους ερευνητές, σε αυτό το κείμενο αφομοιώνεται η αλεξανδρινή αλχημική εμπειρία.

Γενικά, πρέπει να σημειωθεί ότι πολύ λίγα είναι γνωστά για το αλεξανδρινό στάδιο της αλχημείας. Ο λόγος για αυτό είναι πρώτα απ' όλα η σχεδόν ολοκληρωτική καταστροφή της Βιβλιοθήκης της Αλεξάνδρειας. Επιπλέον, ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Διοκλητιανός (243-315), για να αποκλείσει την πιθανότητα απόκτησης φθηνού χρυσού, που θα υπονόμευε την ήδη κλονισμένη οικονομία της καταρρέουσας αυτοκρατορίας, απαγόρευσε τη χημεία και διέταξε την καταστροφή όλων των έργων στη χμεία.

Ο ισχυρισμός του Χριστιανισμού ως κρατικής θρησκείας της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας υπό τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο (285-337) οδήγησε σε ακόμη μεγαλύτερη δίωξη της αλχημείας, η οποία ήταν διαποτισμένη από παγανιστικό μυστικισμό και επομένως, φυσικά, είναι αίρεση. Δεδομένου ότι η Αλεξανδρινή Ακαδημία ήταν το κέντρο της φυσικής επιστήμης και της αρχαίας φιλοσοφίας, καταστράφηκε επανειλημμένα από χριστιανούς φανατικούς.

Στα 385 - 415 χρόνια. καταστράφηκαν πολλά κτίρια της Ακαδημίας της Αλεξάνδρειας, συμ. και ο Ναός του Σεράπις. Το 529, ο Πάπας Γρηγόριος Α' απαγόρευσε την ανάγνωση αρχαίων βιβλίων και τη μελέτη των μαθηματικών και της φιλοσοφίας. Η χριστιανική Ευρώπη βυθίστηκε στο σκοτάδι του πρώιμου Μεσαίωνα. Τυπικά, η Αλεξανδρινή Ακαδημία έπαψε να υπάρχει μετά την κατάκτηση της Αιγύπτου από τους Άραβες το 640. Οι επιστημονικές και πολιτιστικές παραδόσεις του ελληνικού σχολείου στην Ανατολή διατηρήθηκαν στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία και στη συνέχεια υιοθετήθηκαν από τον αραβικό κόσμο.

Τον 7ο αιώνα ξεκίνησε η νικηφόρα πορεία μιας νέας παγκόσμιας θρησκείας - το Ισλάμ - που οδήγησε στη δημιουργία ενός τεράστιου Χαλιφάτου, το οποίο περιλάμβανε τη Μικρά και την Κεντρική Ασία, τη Βόρεια Αφρική (συμπεριλαμβανομένης, φυσικά, της Αιγύπτου) και το νότο της Ιβηρικής Χερσονήσου στην Ευρώπη . Οι Άραβες χαλίφηδες, μιμούμενοι τον Μέγα Αλέξανδρο, προστάτευαν τις επιστήμες. Στη Μέση Ανατολή - στη Δαμασκό, τη Βαγδάτη, την Κόρδοβα, το Κάιρο - δημιουργήθηκαν πανεπιστήμια, τα οποία για αρκετούς αιώνες έγιναν τα κύρια επιστημονικά κέντρα και έδωσαν στην ανθρωπότητα έναν ολόκληρο γαλαξία εξαιρετικών επιστημόνων. Η λέξη khemeia μετατράπηκε στα αραβικά σε al-khimiya, που έδωσε το όνομα στο περιγραφόμενο στάδιο.

Η επιρροή του Ισλάμ στα αραβικά πανεπιστήμια ήταν συγκριτικά ασθενής. Επιπλέον, η μελέτη των έργων των αρχαίων συγγραφέων δεν έρχεται σε αντίθεση με τα τρία υποχρεωτικά ισλαμικά δόγματα - πίστη στον Αλλάχ, στους προφήτες του και στο δικαστήριο της μεταθανάτιας ζωής. Χάρη σε αυτό, επιστημονικές ιδέες βασισμένες στην επιστημονική κληρονομιά της αρχαιότητας, συμπεριλαμβανομένης της αλεξανδρινής χημείας, μπορούσαν να αναπτυχθούν ελεύθερα στην Αραβική Ανατολή.

Θεωρητική βάση Αραβική αλχημείαήταν η διδασκαλία του Αριστοτέλη και η ιδέα του για την αλληλομετατρεψιμότητα των στοιχείων. Ωστόσο, για την ερμηνεία των πειραματικών δεδομένων σχετικά με τις ιδιότητες των μετάλλων, η θεωρία του Αριστοτέλη αποδείχθηκε ότι δεν ήταν πολύ βολική, αφού περιέγραψε, πρώτα απ 'όλα, τις φυσικές ιδιότητες της ύλης.

Ο Abu Musa Jabir ibn Hayan (721-815) ανέπτυξε τη θεωρία υδραργύρου-θείου για την προέλευση των μετάλλων, η οποία αποτέλεσε τη θεωρητική βάση της αλχημείας για αρκετούς επόμενους αιώνες. Ο Jabir ibn Hayan δημιούργησε μια θεωρία που σχεδιάστηκε για να εξηγήσει πιο συγκεκριμένα τις ιδιότητες των μετάλλων (ιδιαίτερα, όπως η λαμπρότητα, η ελασιμότητα, η καύσιμη ύλη) και να δικαιολογήσει τη δυνατότητα μεταστοιχείωσης. Πρέπει να σημειωθεί ιδιαίτερα ότι η θεωρία υδραργύρου-θείου ήταν μια προσπάθεια θεωρητικής γενίκευσης των πειραματικών δεδομένων σε ένα μάλλον συγκεκριμένο ζήτημα, χωρίς να ισχυρίζεται ότι είναι μια καθολική εξήγηση. Αυτό το διακρίνει θεμελιωδώς από τις κλασικές φυσικοφιλοσοφικές διδασκαλίες.

Η ουσία της θεωρίας υδραργύρου-θείου είναι η εξής: όλα τα μέταλλα βασίζονται σε δύο αρχές - τον υδράργυρο (φιλοσοφικός υδράργυρος) και το θείο (φιλοσοφικό θείο). Ο υδράργυρος είναι η αρχή της μεταλλικότητας, το θείο είναι η αρχή της καύσεως. Οι αρχές της νέας θεωρίας, επομένως, λειτουργούν ως φορείς ορισμένων ιδιοτήτων των μετάλλων, που καθιερώθηκαν ως αποτέλεσμα πειραματικής μελέτης της επίδρασης των υψηλών θερμοκρασιών στα μέταλλα.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι για πολλούς αιώνες ήταν αποδεκτό ότι η δράση των υψηλών θερμοκρασιών (η μέθοδος της φωτιάς) είναι η καλύτερη μέθοδος για την απλοποίηση της σύνθεσης του σώματος. Πρέπει να τονιστεί ότι ο φιλοσοφικός υδράργυρος και το φιλοσοφικό θείο δεν ταυτίζονται με τον υδράργυρο και το θείο ως συγκεκριμένες ουσίες. Ο συνηθισμένος υδράργυρος και το θείο είναι ένα είδος απόδειξης της ύπαρξης του φιλοσοφικού υδραργύρου και του θείου ως αρχές, και οι αρχές είναι περισσότερο πνευματικές παρά υλικές. Ο μεταλλικός υδράργυρος, σύμφωνα με τον Jabir ibn Hayyan, είναι μια σχεδόν καθαρή αρχή της μεταλλικότητας (φιλοσοφικός υδράργυρος), που περιέχει, ωστόσο, ένα ορισμένο ποσό της αρχής της καύσεως (φιλοσοφικό θείο).

Σύμφωνα με τις διδασκαλίες του Τζαμπίρ, η ξηρή εξάτμιση, που συμπυκνώνεται στα έγκατα της Γης, δίνει θείο, υγρό - υδράργυρο. Στη συνέχεια, υπό τη δράση της θερμότητας, οι δύο αρχές συνδυάζονται, σχηματίζοντας τα επτά γνωστά μέταλλα - χρυσό, ασήμι, υδράργυρο, μόλυβδο, χαλκό, κασσίτερο και σίδηρο.

Χρυσός- ένα τέλειο μέταλλο - σχηματίζεται μόνο εάν ληφθούν πλήρως καθαρό θείο και υδράργυρος στις πιο ευνοϊκές αναλογίες. Στη γη, σύμφωνα με τον Τζαμπίρ, ο σχηματισμός χρυσού και άλλων μετάλλων είναι σταδιακός και αργός. Η «ωρίμανση» του χρυσού μπορεί να επιταχυνθεί με τη βοήθεια κάποιου είδους «φαρμάκου» ή «ελιξιρίου» (al-iksir, από το ελληνικό ξεριον, δηλ. «ξηρός»), που οδηγεί σε αλλαγή της αναλογίας του Ερμή και του Το θείο στα μέταλλα και στη μετατροπή του τελευταίου σε χρυσό και ασήμι. Δεδομένου ότι η πυκνότητα του χρυσού είναι μεγαλύτερη από την πυκνότητα του υδραργύρου, πιστεύεται ότι το ελιξίριο πρέπει να είναι μια πολύ πυκνή ουσία. Αργότερα στην Ευρώπη, το ελιξίριο ονομάστηκε «φιλοσοφική πέτρα» (Lapis Philosophorum).

Το πρόβλημα της μεταστοιχείωσης, λοιπόν, στο πλαίσιο της θεωρίας υδραργύρου-θείου περιορίστηκε στο πρόβλημα της απομόνωσης του ελιξιρίου, που ορίστηκε από τους αλχημιστές με το αστρολογικό σύμβολο της Γης. Σύμφωνα με τους αλχημιστές, η διαδικασία μετατροπής των «ατελών μετάλλων» σε «τέλειο μέταλλο» - χρυσό - μπορεί να ταυτιστεί με τη «θεραπεία» των μετάλλων. Επομένως, το ελιξίριο, σύμφωνα με τις ιδέες των οπαδών του Geber, έπρεπε να έχει πολλές περισσότερες μαγικές ιδιότητες - να θεραπεύει όλες τις ασθένειες και, ενδεχομένως, να δίνει αθανασία. Είναι αυτές οι «πλευρικές λειτουργίες» του ελιξιρίου που έχουν παγιωθεί στη σύγχρονη έννοια αυτής της λέξης στα ρωσικά. Γενικά, πρέπει να σημειωθεί ότι η αραβική αλχημεία ήταν πάντα στενά συνδεδεμένη με την ιατρική, η οποία ήταν ιδιαίτερα ανεπτυγμένη στον αραβικό κόσμο (συγκεκριμένα, το πρώτο κρατικό φαρμακείο εμφανίστηκε στη Βαγδάτη τον 8ο αιώνα) και σχεδόν όλοι οι Άραβες αλχημιστές ήταν γνωστός και σαν γιατροί. Ο Abu Bakr Mohammed ibn Zakariya Ar-Razi (864-925) έκανε κάποιες αλλαγές στη θεωρία υδραργύρου-θείου. Δεδομένου ότι οι ιδιότητες ουσιών όπως τα άλατα μετάλλων είναι μάλλον δύσκολο να εξηγηθούν χρησιμοποιώντας δύο αρχές, ο Ar-Razi πρόσθεσε μια τρίτη αρχή σε αυτές, την αρχή της διαλυτότητας (ευθραυστότητα) - το φιλοσοφικό αλάτι. Ο υδράργυρος και το θείο, κατά τη γνώμη του, σχηματίζουν στερεές ουσίες μόνο με την παρουσία αυτής της τρίτης αρχής. Σε αυτή τη μορφή, η θεωρία των τριών αρχών απέκτησε λογική πληρότητα και υπήρχε αναλλοίωτη για αρκετούς αιώνες.

Ο Ar-Razi έκανε επίσης μια προσπάθεια να συνδυάσει τις διδασκαλίες του Αριστοτέλη - την κύρια θεωρητική βάση της αλχημείας - με την ατομικιστική ιδέα. Τα τέσσερα στοιχεία του Αριστοτέλη, σύμφωνα με τον Ar-Razi, είναι τέσσερις τύποι ατόμων που κινούνται στο κενό και διαφέρουν σε σχήμα και μέγεθος. Μεταξύ των πολυάριθμων πλεονεκτημάτων του Ar-Razi, πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι πρότεινε μια ταξινόμηση των ουσιών σε τρία βασίλεια - ορυκτό, φυτικό και ζωικό. Ο Ar-Razi στα γραπτά του περιέγραψε λεπτομερώς χημικά γυάλινα σκεύη, εξοπλισμό, ζυγαριές και εργαστηριακές τεχνικές. Γενικά, οι Άραβες αλχημιστές χαρακτηρίστηκαν από μια προσεκτική στάση στην περιγραφή του πειράματος. ζυγαριές και εργαστηριακός εξοπλισμός μέχρι τον 11ο αιώνα. έφτασε σε υψηλό βαθμό τελειότητας. Συγκεκριμένα, ο Abu-ar-Raihan Muhammad ibn Ahmed Al-Biruni (973-1048) και ο Abd ar-Rahman Al Khazini (πρώτο μισό του 12ου αιώνα) ανέφεραν στα έργα τους τις τιμές των μεταλλικών πυκνοτήτων που διαφέρουν από τις σύγχρονες τιμές λιγότερο από ένα τοις εκατό.

Ανάμεσα στους Άραβες επιστήμονες ξεχωρίζει ο διάσημος γιατρός της Μπουχάρα Abu Ali al Hussein ibn Abdallah ibn Sina, ή Avicenna (980-1037), ο οποίος ήταν ο πρώτος επικριτής της ιδέας της μεταστοιχείωσης των μετάλλων, την οποία θεωρούσε αδύνατη: «Αλχημιστές ισχυρίζονται ότι δήθεν είναι σε θέση να πραγματοποιήσουν πραγματικούς μετασχηματισμούς ουσιών. Ωστόσο, μπορούν να παράγουν εξαιρετικές απομιμήσεις μόνο χρωματίζοντας το κόκκινο μέταλλο λευκό έτσι ώστε να μοιάζει με ασήμι ή χρωματίζοντας το κίτρινο ώστε να μοιάζει με χρυσό... Δεν αρνούμαι ότι με τέτοιες αλλαγές στην εμφάνιση των μετάλλων τέτοιος βαθμός μπορεί να επιτευχθεί ομοιότητα ότι ακόμη και πολύ έμπειροι άνθρωποι μπορούν να εξαπατηθούν. Ωστόσο, η δυνατότητα εξάλειψης των συγκεκριμένων διαφορών μεταξύ των μετάλλων ή της μετάδοσης σε ένα μέταλλο των ειδικών ιδιοτήτων ενός άλλου μετάλλου, δεν μου ήταν ποτέ ξεκάθαρη. Αντιθέτως, το θεωρώ αδύνατο, αφού δεν υπάρχουν τρόποι να μεταμορφώσεις το ένα μέταλλο σε άλλο.

Κατά τη διάρκεια της αραβικής φάσης δημιουργήθηκαν οι κύριες θεωρίες της αλχημείας, αναπτύχθηκαν οι εννοιολογικές συσκευές, ο εργαστηριακός εξοπλισμός και οι πειραματικές μέθοδοι. Οι Άραβες αλχημιστές πέτυχαν αναμφισβήτητες πρακτικές επιτυχίες - απομόνωσαν αντιμόνιο, αρσενικό και, προφανώς, φώσφορο, έλαβαν οξικό οξύ και διαλύματα ισχυρών ορυκτών οξέων. Η αραβική αλχημεία, σε αντίθεση με την Αλεξανδρινή, ήταν αρκετά ορθολογική. τα μυστικιστικά στοιχεία σε αυτό ήταν μάλλον ένας φόρος τιμής στην παράδοση. Η «χημεία» των Αράβων και τα κείμενα των πρώτων αλχημιστών, που ήρθαν στην Ευρώπη μέσω της Ιταλίας, αρχικά θεωρήθηκαν ως ώθηση για την επίτευξη ενός δελεαστικού στόχου.

Τα ευρωπαϊκά κράτη, κυρίως οι χώρες της νότιας Ευρώπης, βρίσκονταν σε αρκετά στενή επαφή με το Βυζάντιο και τον αραβικό κόσμο, ιδιαίτερα μετά την έναρξη των σταυροφοριών (η πρώτη ξεκίνησε το 1096). Οι Ευρωπαίοι είχαν την ευκαιρία να εξοικειωθούν με τα λαμπρά επιτεύγματα του αραβικού πολιτισμού και με την κληρονομιά της αρχαιότητας, που διατηρήθηκε χάρη στους Άραβες. Τον XII αιώνα. Άρχισαν προσπάθειες να μεταφραστούν αραβικές πραγματείες και γραπτά αρχαίων συγγραφέων στα λατινικά. Στην Ευρώπη δημιουργήθηκαν τα πρώτα κοσμικά εκπαιδευτικά ιδρύματα - πανεπιστήμια: στη Μπολόνια (1119), στο Μονπελιέ (1189), στο Παρίσι (1200). Ξεκινώντας από τον 13ο αιώνα, μπορεί κανείς να μιλήσει για την ευρωπαϊκή αλχημεία ως ένα ειδικό στάδιο της αλχημικής περιόδου. Πρέπει να σημειωθεί ότι υπήρχαν πολύ σημαντικές διαφορές μεταξύ της αραβικής και της ευρωπαϊκής αλχημείας. Η ευρωπαϊκή αλχημεία αναπτύχθηκε σε μια κοινωνία όπου η Χριστιανική (Καθολική) Εκκλησία παρενέβη ενεργά σε όλες τις κοσμικές υποθέσεις. η παρουσίαση ιδεών που έρχονταν σε αντίθεση με τα χριστιανικά δόγματα ήταν μια πολύ επικίνδυνη υπόθεση.

Η Αλχημεία στην Ευρώπη από την έναρξή της βρίσκεται σε ημι-υπόγεια θέση. το 1317, ο Πάπας Ιωάννης XXII αναθεμάτισε την αλχημεία, μετά την οποία οποιοσδήποτε αλχημιστής ανά πάσα στιγμή μπορούσε να χαρακτηριστεί αιρετικός με όλες τις επακόλουθες συνέπειες. Ωστόσο, οι Ευρωπαίοι ηγεμόνες, τόσο κοσμικοί όσο και εκκλησιαστικοί, έχοντας θέσει εκτός νόμου την αλχημεία, ταυτόχρονα την υποδήλωναν, υπολογίζοντας στα οφέλη που υπόσχονταν να βρουν τρόπο να αποκτήσουν χρυσό. Ως αποτέλεσμα, η ευρωπαϊκή αλχημεία, όπως και η Αλεξανδρινή, ήταν αρχικά μια ερμητική επιστήμη, προσβάσιμη μόνο σε μυημένους. Αυτό εξηγεί την εξαιρετικά ασαφή παρουσίαση των αποτελεσμάτων που είναι χαρακτηριστικό της ευρωπαϊκής αλχημείας. Ωστόσο, για μεγάλο χρονικό διάστημα, τα ευρωπαϊκά έργα για την αλχημεία ήταν μόνο μεταφράσεις ή συλλογές αραβικών πραγματειών.

Ο πρώτος διάσημος Ευρωπαίος αλχημιστής ήταν ο Δομινικανός μοναχός Albert von Bolstedt (1193-1280), περισσότερο γνωστός ως Albertus Magnus. Τα έργα του Μεγάλου Αλβέρτου («Το Βιβλίο της Αλχημείας» κ.λπ.) έπαιξαν σημαντικό ρόλο στο γεγονός ότι η φυσική φιλοσοφία του Αριστοτέλη έγινε η πιο σημαντική για τους Ευρωπαίους επιστήμονες του ύστερου Μεσαίωνα και της αρχής της Νέας Εποχής. Ο Αλβέρτος ο Μέγας ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος αλχημιστής που περιέγραψε λεπτομερώς τις ιδιότητες του αρσενικού, γι' αυτό και μερικές φορές πιστώνεται η ανακάλυψη αυτής της ουσίας. Ο Μέγας Αλβέρτος εξέφρασε μάλιστα την άποψη ότι τα μέταλλα αποτελούνται από υδράργυρο, θείο, αρσενικό και αμμωνία. Σύγχρονος του Αλβέρτου του Μεγάλου ήταν ο Άγγλος Φραγκισκανός μοναχός Ρότζερ Μπέικον (1214-1294), ο οποίος έγραψε, ειδικότερα, την πιο διάσημη πραγματεία Ο Καθρέφτης της Αλχημείας. Η πραγματεία δίνει μια λεπτομερή περιγραφή της φύσης των μετάλλων από τη σκοπιά της θεωρίας υδραργύρου-θείου. Ο Ρότζερ Μπέικον όρισε την αλχημεία «ως μια τέχνη, που επίσης αποτελείται από θεωρητικά συμπεράσματα και εμπειρία. Το καθήκον της αλχημείας είναι, μιμούμενος τη φύση, να μεταμορφώσει τα κατώτερα και ατελή σώματα σε τέλεια.

Σύμφωνα με τον Bacon και τους οπαδούς, το μαγείρεμα ελιξήριο(ένα μέσο που προωθεί τη μετατροπή μιας ατελούς ουσίας σε τέλεια) από την «πρωταρχική ουσία» επρόκειτο να πραγματοποιηθεί σε τρία στάδια - nigredo (μαύρο στάδιο), albedo (λευκό, που έχει ως αποτέλεσμα ένα μικρό ελιξίριο ικανό να μετατρέπει μέταλλα σε ασήμι) και rubedo (κόκκινο, προϊόν του οποίου είναι το μεγάλο ελιξίριο - magisterium). Ο Ρότζερ Μπέικον χώρισε την αλχημεία σε θεωρητική (θεωρητική), η οποία διερευνά τη σύνθεση και την προέλευση των μετάλλων και των ορυκτών, και την πρακτική, που ασχολείται με την εξόρυξη και τον καθαρισμό μετάλλων, την παρασκευή χρωμάτων κ.λπ. Ο Μπέικον ήταν ένας από τους πρώτους που περιέγραψε τη μαύρη σκόνη και μερικές φορές πιστώνεται ως ο εφευρέτης της. Σημειωτέον ότι η εμφάνιση των πυροβόλων όπλων έγινε το ισχυρότερο ερέθισμα για την ανάπτυξη της αλχημείας και τη στενή συνυφασμένη της με τη χειροτεχνική χημεία. Στα έργα του Albertus Magnus και του Roger Bacon, όπως και στα γραπτά των Αράβων αλχημιστών, το μερίδιο του μυστικισμού ήταν σχετικά μικρό. Ταυτόχρονα, για την ευρωπαϊκή αλχημεία στο σύνολό της, τα μυστικιστικά στοιχεία είναι πολύ πιο χαρακτηριστικά από τα αραβικά.

Οι ιδρυτές των μυστικιστικών ρευμάτων περιλαμβάνουν συχνά τον Ισπανό γιατρό Arnaldo de Villanova (1240-1313) και τον Raymond Lull (1235-1313). Τα έργα τους ήταν επίσης αφιερωμένα στη μεταστοιχείωση (ο Llull υποστήριξε μάλιστα ότι κατάφερε να αποκτήσει τη φιλοσοφική πέτρα και τον χρυσό), με ιδιαίτερη έμφαση στις μαγικές ενέργειες που ήταν απαραίτητες για την επίτευξη των επιθυμητών αποτελεσμάτων.

Ωστόσο, στους XII - XV αιώνες. Η ευρωπαϊκή αλχημεία έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο, έχοντας καταφέρει να ξεπεράσει τους Άραβες στην κατανόηση των ιδιοτήτων της ύλης. Το 1270, ο Ιταλός αλχημιστής καρδινάλιος Giovanni Fidanza (1121-1274), γνωστός ως Bonaventure, σε μια από τις προσπάθειές του να αποκτήσει έναν γενικό διαλύτη έλαβε ένα διάλυμα αμμωνίας σε νιτρικό οξύ (aqua fortis), το οποίο αποδείχθηκε ότι ήταν ικανό να διαλυθεί χρυσός, ο βασιλιάς των μετάλλων (εξ ου και το όνομα - aqua regis, δηλ. aqua regia).

Το όνομα του πιο σημαντικού από τους μεσαιωνικούς Ευρωπαίους αλχημιστές, που εργάστηκαν στην Ισπανία τον 14ο αιώνα, παρέμεινε άγνωστο - υπέγραψε τα έργα του με το όνομα Geber. Ο Pseudo-Geber ήταν ο πρώτος που περιέγραψε λεπτομερώς τα ισχυρά ορυκτά οξέα - θειικό και νιτρικό. Η χρήση συμπυκνωμένων ορυκτών οξέων στην αλχημική πρακτική οδήγησε σε σημαντική αύξηση της γνώσης των αλχημιστών για την ουσία.

Πολλές πληροφορίες για διάφορες ουσίες δίνονται στα γραπτά του διάσημου αλχημιστή, του Βενεδικτίνου μοναχού Βασιλείου Βαλεντίν (δεύτερο μισό του 15ου αιώνα): αντιμόνιο, ενώσεις ψευδαργύρου, βισμούθου, κασσίτερου, μολύβδου, κοβαλτίου, μέθοδοι λήψης και ιδιότητες υδροχλωρικού οξύ, οινόπνευμα κ.λπ. κλπ. Εκτός από τον θρυλικό Βασίλι Βαλεντίν, στους XV - XVI αιώνες. Στη Δυτική Ευρώπη, πολλοί αλχημιστές απόλαυσαν μεγάλη φήμη - είτε λόγω της φανταστικής τους επιτυχίας στην απόκτηση της φιλοσοφικής πέτρας, είτε χάρη στα γραπτά τους: Nicholas Flamel, Alexander Setonius, Johann Isaac Holland, Michael Sedzivoy, Wenzel Seyler και πολλοί άλλοι.

Αλχημικές ιδέεςήταν εξαιρετικά δημοφιλείς στην κοινωνία. η πίστη στις θαυματουργές ιδιότητες της φιλοσοφικής πέτρας φαινόταν ακλόνητη. Ωστόσο, από τα μέσα του XVI αιώνα. στην ευρωπαϊκή αλχημεία έγινε εμφανής ένας ταχέως εξελισσόμενος διχασμός. Από τη μια πλευρά, υπάρχει μια εκφυλισμένη μυστικιστική κατεύθυνση, οι εκπρόσωποι της οποίας εξακολουθούσαν να προσπαθούν να μετουσιώσουν μέταλλα με τη βοήθεια της μαγείας, από την άλλη, ορθολογικά ρεύματα που κερδίζουν δύναμη. Τα πιο σημαντικά από τα τελευταία ήταν η ιατροχημεία και η τεχνική χημεία, που έγιναν ένα είδος μεταβατικού σταδίου από την κλασική αλχημεία στη νέα επιστημονική χημεία.

Μια εντελώς νέα κατανόηση των καθηκόντων της αλχημείας σκιαγραφήθηκε στα έργα των ιδρυτών της τεχνικής χημείας Vanoccio Biringuccio (1480-1539) "On Pyrotechnics" και του Georg Bauer (1494-1555), πιο γνωστού ως Agricola, "De Re Metallica" . Τα έργα αυτών των συγγραφέων ήταν ένα είδος εγκυκλοπαίδειας αφιερωμένων στην ορυκτολογία, τη μεταλλουργία, την εξόρυξη, την παραγωγή κεραμικών, δηλ. τεχνολογικές διεργασίες που περιλαμβάνουν χημικές εργασίες με ουσίες. Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα των εργασιών των εκπροσώπων της τεχνικής χημείας ήταν η επιθυμία για την πιο σαφή, πλήρη και αξιόπιστη περιγραφή των πειραματικών δεδομένων και των τεχνολογικών διαδικασιών. Ήταν στην αναζήτηση τρόπων βελτίωσης της χημικής τεχνολογίας που ο Biringuccio και ο Agricola είδαν το έργο της αλχημείας.

Ο Γερμανός γιατρός και αλχημιστής Philipp Aureol Theophrast Bombast von Hohenheim, που έμεινε στην ιστορία με το ψευδώνυμο Paracelsus (1493-1541), έγινε ο ιδρυτής μιας άλλης ορθολογικής κατεύθυνσης στην αλχημεία - ιατροχημεία (ελληνικά ιατροσ - γιατρός). Από θεωρητική άποψη, ο Παράκελσος ήταν ένας κλασικός αλχημιστής - συμμεριζόταν το αρχαίο ελληνικό δόγμα των τεσσάρων στοιχείων και την αραβική θεωρία των τριών αρχών. Ο Παράκελσος δεν ήταν ξένος στον μυστικισμό - έψαχνε για το ελιξίριο της ζωής και μάλιστα ισχυρίστηκε ότι το βρήκε. στα γραπτά του μπορείτε να βρείτε μια λεπτομερή συνταγή για την παρασκευή ενός homunculus. Ωστόσο, όπως ο Αβικέννας, ο Παράκελσος είχε αρνητική στάση απέναντι στην ιδέα της μεταστοιχείωσης των μετάλλων (χωρίς ωστόσο να αρνείται τη θεμελιώδη δυνατότητα μεταστοιχείωσης). Ο Παράκελσος υποστήριξε ότι το καθήκον της αλχημείας είναι η παρασκευή φαρμάκων: «Η χημεία είναι ένας από τους πυλώνες στους οποίους πρέπει να βασίζεται η ιατρική επιστήμη. Το καθήκον της χημείας δεν είναι καθόλου να φτιάχνει χρυσό και ασήμι, αλλά να παρασκευάζει φάρμακα». Η ιατρική του Παράκελσου βασίστηκε στη θεωρία υδραργύρου-θείου. Πίστευε ότι σε ένα υγιές σώμα, οι τρεις αρχές - ο υδράργυρος, το θείο και το αλάτι - βρίσκονται σε ισορροπία. ασθένεια αντιπροσωπεύει μια ανισορροπία μεταξύ αρχών. Για την αποκατάσταση της ισορροπίας, το Paracelsus χρησιμοποίησε στην ιατρική πρακτική πολλά φαρμακευτικά σκευάσματα ορυκτής προέλευσης - ενώσεις αρσενικού, αντιμονίου, μολύβδου, υδραργύρου κ.λπ. – εκτός από παραδοσιακά φυτικά παρασκευάσματα.

Λόγω της απότομης αύξησης των μεταναστεύσεων ανθρώπων, που συνέβαλαν στην εξάπλωση μολυσματικών ασθενειών (η οποία επιδεινώθηκε από τις συνολικές ανθυγιεινές συνθήκες που επικρατούσαν στη μεσαιωνική Ευρώπη), η καταπολέμηση των επιδημιών απέκτησε εξαιρετική σημασία στην εποχή του Παράκελσου. Χάρη στις αναμφισβήτητες επιτυχίες που πέτυχε ο Παράκελσος στην ιατρική, οι απόψεις του κέρδισαν ευρεία αναγνώριση. Εκπρόσωποι της ιατροχημείας (σπαγυρικοί, όπως αυτοαποκαλούνταν οι οπαδοί του Παράκελσου) περιλαμβάνουν πολλούς διάσημους αλχημιστές του 16ου-17ου αιώνα.

Ο Andreas Libavius ​​(1540-1616) έγινε διάσημος για το πρώτο εγχειρίδιο χημείας στην ιστορία - την Αλχημεία - που δημοσιεύτηκε το 1597. Η πρώτη ενότητα αυτού του βιβλίου περιέχει μια περιγραφή χημικών πιάτων, χημικών συσκευών και συσκευών θέρμανσης. Εδώ δίνεται και το έργο ενός ιδανικού χημικού εργαστηρίου. Η αλχημεία, όπως την κατανοεί ο Libavy, είναι μια πρακτική επιστήμη. Libaviy, απόσταξη αμαλγάματος κασσίτερου με εξάχνωση - διχλωριούχος υδράργυρος - ελήφθη "αλκοόλη χλωριούχου υδραργύρου" - τετραχλωριούχος κασσίτερος, ο οποίος αργότερα ονομάστηκε "ατμίζουσα αλκοόλη της Λιβαβίας" για μεγάλο χρονικό διάστημα. Σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της ορθολογικής αλχημείας έπαιξε ο Johann Rudolf Glauber (1604-1668), ο οποίος ανέπτυξε μεθόδους για τη λήψη ορισμένων ανόργανων ουσιών. Ένας άλλος διάσημος αλχημιστής, ο Otto Tacheny (1620-1699), επιχείρησε να τροποποιήσει τη θεωρία υδραργύρου-θείου υποστηρίζοντας ότι όλα τα άλατα σχηματίζονται από δύο αρχές, το οξύ και τη βάση. Ένας άλλος εκπρόσωπος της ιατροχημείας, ο Jan Baptist van Helmont (1577-1664), ήταν ένας από τους πρώτους επιστήμονες που έθεσαν το ζήτημα των αληθινών απλών συστατικών των πολύπλοκων σωμάτων. Αμφισβητώντας τα αριστοτελικά στοιχεία και τις αρχές των αλχημιστών με το σκεπτικό ότι η παρουσία τους δεν μπορεί να ανιχνευθεί στη σύνθεση των περισσότερων σωμάτων, ο Van Helmont πρότεινε να θεωρούνται απλά σώματα μόνο εκείνα που μπορούν να διακριθούν κατά την αποσύνθεση σύνθετων σωμάτων. Έτσι, αφού το νερό απελευθερωνόταν πάντα κατά την αποσύνθεση φυτικών και ζωικών ουσιών, ο Van Helmont το θεωρούσε απλό σώμα και το κύριο συστατικό των πολύπλοκων σωμάτων. Αναζητώντας άλλα απλά σώματα, ο Van Helmont πειραματίστηκε πολύ με μέταλλα. Απέδειξε ότι όταν το ασήμι διαλύεται σε ισχυρή βότκα (νιτρικό οξύ), το μέταλλο αλλάζει μόνο τη μορφή της ύπαρξής του και μπορεί να απομονωθεί ξανά από το διάλυμα στην ίδια ποσότητα. Αυτό το πείραμα είναι επίσης ενδιαφέρον ως ένα από τα πρώτα παραδείγματα ποσοτικής μελέτης του φαινομένου.

Γενικά, τα ορθολογικά ρεύματα στην αλχημεία - ιατροχημεία και τεχνική χημεία - πέτυχαν αρκετά σημαντικές πειραματικές επιτυχίες και έθεσαν τα θεμέλια για την επιστημονική χημεία, η διαμόρφωση της οποίας αρχίζει στα μέσα του 17ου αιώνα. Δεν πρέπει να υποθέσουμε ότι η έλευση της επιστημονικής χημείας σήμαινε αυτόματα το τέλος της «κλασικής» αλχημείας. Οι αλχημικές παραδόσεις παρέμειναν στην επιστήμη για μεγάλο χρονικό διάστημα, και πολλοί φυσιοδίφες συνέχισαν να θεωρούν πιθανή τη μεταστοιχείωση των μετάλλων.

Αλχημείαήταν αρχικά εγγενή πολύ σοβαρά αρνητικά χαρακτηριστικά, τα οποία, τελικά, το έκαναν αδιέξοδο κλάδο της ανάπτυξης της φυσικής επιστήμης. Πρώτον, αυτός είναι ο περιορισμός του θέματος μόνο στη μεταστοιχείωση των μετάλλων. όλες οι αλχημικές επεμβάσεις με την ύλη υποτάσσονταν σε αυτόν τον κύριο στόχο. Δεύτερον - ο μυστικισμός, σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό εγγενής σε όλους τους αλχημιστές. Τρίτον, αυτός είναι ο δογματισμός της θεωρίας - η διδασκαλία του Αριστοτέλη, η οποία βασίζεται στην ιδέα της μεταστοιχείωσης, ελήφθη ως η απόλυτη αλήθεια χωρίς καμία αιτιολόγηση. Τέλος, η εγγύτητα που ήταν αρχικά χαρακτηριστικό της αλχημείας ήταν ένα σημαντικό εμπόδιο για την ανάπτυξη αυτής της επιστήμης. Ωστόσο, η ευπάθεια της αλχημείας στην κριτική από τη σκοπιά της σύγχρονης επιστήμης σε καμία περίπτωση δεν σημαίνει ότι το έργο πολλών γενεών αλχημιστών ήταν άσκοπο και άχρηστο.

Το κύριο αποτέλεσμα της αλχημικής περιόδου, εκτός από τη συσσώρευση σημαντικού αποθέματος γνώσεων για την ύλη, ήταν η εμφάνιση μιας εμπειρικής (πειραματικής) προσέγγισης στη μελέτη των ιδιοτήτων της ύλης. Οι αλχημιστές ανέπτυξαν μια θεωρία υδραργύρου-θείου (τη θεωρία των τριών αρχών), σχεδιασμένη να γενικεύει πειραματικά δεδομένα.

Οι αλχημιστές σε αναζήτηση της φιλοσοφικής πέτρας έθεσαν τα θεμέλια για τη δημιουργία της χημείας. Έτσι, η αλχημική περίοδος ήταν ένα απολύτως απαραίτητο μεταβατικό στάδιο μεταξύ της φυσικής φιλοσοφίας και της πειραματικής φυσικής επιστήμης.

• Μεταπτυχιακός φοιτητής: Shchekaleva T.I.
• Επικεφαλής: Barmin A.V.

Η ανάλυση της αλχημείας ως προγονός της χημείας καθιστά δυνατή την εξέταση του παρελθόντος και την κατανόηση της διαδικασίας σχηματισμού της αναγεννησιακής χημείας, της χημικής τεχνολογίας, του επιστημονικού πειράματος, που προετοίμασε τη βάση για τη δημιουργία της χημείας ως μεγάλης επιστήμης. Μελετάται η ιστορία της αλχημείας και τα στάδια ανάπτυξής της.

Εάν η επιστήμη συνδέεται με τον ορθολογισμό, την τάξη, την πειραματική μέθοδο, την αξιοπιστία και την αποτελεσματικότητα, τότε η αλχημεία υποδηλώνει την παρουσία ενός συστατικού που δεν περιορίζεται στον ορθολογισμό και συνδέεται με το θαύμα και το μυστήριο. Οι T&P μιλούν για το γιατί οι αλχημιστές ήθελαν τόσο πολύ να πάρουν το πέμπτο στοιχείο, τι ρόλο έπαιξαν στην ανάπτυξη της δυτικοευρωπαϊκής επιστήμης και ποια είναι η φιλοσοφία της φύσης.

Θέλετε να μάθετε τι σημαίνει η λέξη «αλχημεία» για τον σύγχρονο άνθρωπο; Ανατρέξτε στην πραγματική γλωσσική πρακτική της χρήσης της λέξης "αλχημεία". Θα δείτε ότι αυτή η λέξη χρησιμοποιείται συχνά ως επίθετο σε διάφορα συμφραζόμενα - «αλχημεία των αριθμών», «αλχημεία της ευτυχίας» ακόμη και «αλχημεία των οικονομικών» - το διάσημο έργο του Τζορτζ Σόρος. Ωστόσο, η έννοια αυτής της λέξης είναι η ίδια - μιλάμε για μια μυστηριώδη, απρόσιτη διαδικασία, η γνώση της οποίας σας επιτρέπει να καταλάβετε πώς, για παράδειγμα, λαμβάνεται ο τελικός αριθμός στα στατιστικά στοιχεία, ποιο είναι το μυστικό του ευτυχία, ή ακόμα και πώς να γίνεις πλούσιος.

Αν θέλετε να μάθετε πώς οι σύγχρονοι άνθρωποι χρησιμοποιούν τη λέξη "αλχημεία" με αυτή την έννοια, θα πρέπει να ανοίξετε βιβλία για την ιστορία της επιστήμης. Πρώτα απ 'όλα, πρέπει να στραφούμε στην ακμή της αλχημείας. Ο 16ος-17ος αιώνας μπορεί να χαρακτηριστεί ως «εποχή της μετάβασης»: τα παλιά συστήματα αξιών και κανόνων είχαν ήδη χάσει την προηγούμενη εξουσία τους και νέα συστήματα δημιουργούνταν μόνο στον πυρετό της διαμάχης και της πάλης. Ήταν εκείνη τη στιγμή που διαμορφώθηκαν τα θεμέλια της ευρωπαϊκής επιστήμης, η οποία άλλαξε ριζικά όχι μόνο το πρόσωπο της Δύσης, αλλά στη συνέχεια μεταμόρφωσε το πρόσωπο ολόκληρης της υδρογείου. Η μαγεία, η επιστήμη, η θρησκεία -αυτές οι περιοχές που τόσο συνήθως και ασυνείδητα ξεχωρίζουμε- βρίσκονταν σε ένα παράξενο κράμα, δημιουργώντας έναν μοναδικό και μοναδικό χαρακτήρα εκείνης της εποχής.

Η αλχημεία έπαιξε σημαντικό ρόλο σε αυτό το κράμα, πρώτα απ 'όλα, επειδή άνθρωποι πολύ διαφορετικοί ως προς τις πεποιθήσεις και την κοινωνική τους θέση έδειχναν ενδιαφέρον για αυτό. Μεταξύ αυτών που αγαπούν την αλχημεία θα βρείτε: έναν αλαζονικό καθηγητή πανεπιστημίου που μελετά την ουσία και τη σημασία της αλχημείας από αρχαία αραβικά βιβλία. Ένας ταπεινός και φτωχός τεχνίτης πρόθυμος να μάθει πώς να φτιάχνει ποιοτικό μελάνι. ένας πλούσιος έμπορος που απαιτεί να μάθει το μυστικό της μετατροπής του σιδήρου σε χρυσό. ένας σχολαστικός επιστήμονας που προσπαθεί να κατανοήσει τις ιδιότητες των λίθων και των μετάλλων. ένας προσεκτικός γιατρός που ελπίζει να πάρει ένα νέο φάρμακο. πολιτικός που θέλει να βρει το μαγικό ελιξίριο της αιώνιας νιότης. Μεταξύ των αλχημιστών ήταν Χριστιανοί, Εβραίοι, Μουσουλμάνοι - η αλχημεία γενικά ήταν ένα από τα κυρίαρχα ρεύματα στο πνευματικό περιβάλλον εκείνης της εποχής.

Στο πέμπτο στοιχείο αποδόθηκαν ειδικές ιδιότητες, γιατί, σύμφωνα με τη θεωρία του Αριστοτέλη, δεν ανήκε στον επίγειο κόσμο της συνεχούς αλλαγής, αλλά στον ουράνιο και αιώνιο κόσμο.

Τα βιβλία που γράφτηκαν από αλχημιστές ήταν αφιερωμένα σε ένα πολύ ευρύ φάσμα θεμάτων και γρήγορα εξαφανίστηκαν από τα ράφια των βιβλιοπωλείων. Για έναν σύγχρονο άνθρωπο που γνωρίζει την αλχημεία μόνο από φήμες και, για παράδειγμα, τη συνδέει αποκλειστικά με την αναζήτηση της μυθικής «φιλοσοφικής πέτρας», δεν είναι απολύτως σαφές πόσο ευφυείς και λογικά σκεπτόμενοι άνθρωποι θα μπορούσαν να παρασυρθούν από έναν τέτοιο παραλογισμό. Για να γίνει κατανοητό αυτό, είναι απαραίτητο να στραφούμε σε εκείνες τις ιδέες που εκείνη την εποχή θεωρούνταν επαρκώς τεκμηριωμένες και διαδεδομένες στην επιστημονική κοινότητα.

Η πιο επιδραστική άποψη για τη φύση ήταν η θεωρία του Αριστοτέλη για τα τέσσερα στοιχεία - αέρα, νερό, φωτιά, γη. Η θεμελιώδης αρχή όλων των στοιχείων ήταν το πέμπτο στοιχείο - η πεμπτουσία - ως αρχή που διέπει τη συμπεριφορά των υπόλοιπων στοιχείων. Το πέμπτο στοιχείο, σε αντίθεση με τα άλλα στοιχεία, ήταν αιώνιο, δεν είχε ιδιότητες και ήταν ανίκανο να αλλάξει. Στη θεωρία του Αριστοτέλη, το πέμπτο στοιχείο ήταν η θεμελιώδης αρχή όλων των στοιχείων και βρισκόταν σε οποιαδήποτε ουσία. Σύμφωνα με τον Αριστοτέλη, τα στοιχεία μπορούν να σχηματίσουν σταθερούς συνδυασμούς, αργότερα στην αραβική παράδοση που ονομάστηκε «υδράργυρος» (νερό και αέρας) και «θείο» (γη και φωτιά). Σύμφωνα με αυτήν την ταξινόμηση, όλα τα μέταλλα και οι ουσίες κατανεμήθηκαν σύμφωνα με διάφορα στοιχεία: ο χρυσός είναι ένα μέταλλο που κυριαρχείται από το θείο και το ασήμι είναι ένα μέταλλο που κυριαρχείται από τον υδράργυρο.

Αυτή η θεωρία βοήθησε τον Αριστοτέλη να εξηγήσει διάφορες φυσικές διεργασίες που συμβαίνουν στη φύση. Σύμφωνα με τον αρχαίο φιλόσοφο, ένα στοιχείο μετατρέπεται σε άλλο όταν αλλάζουμε τις ιδιότητές του. Για παράδειγμα, το νερό («υγρό» και «υγρό»), αν αρχίσετε να το θερμαίνετε, μετατρέπεται σε αέρα («ζεστό» και «υγρό»). Θεωρήθηκε ότι υπό την επίδραση των κατάλληλων ιδιοτήτων, μια ουσία στη φύση περνά σε μια άλλη ουσία, για παράδειγμα, ο σίδηρος από μια μακρά παραμονή υπόγεια γίνεται χρυσός.

Μεταξύ των αλχημιστών ήταν Χριστιανοί, Εβραίοι, Μουσουλμάνοι - η αλχημεία γενικά ήταν ένα από τα κυρίαρχα ρεύματα στο πνευματικό περιβάλλον εκείνης της εποχής.

Τι έκαναν οι αλχημιστές; Πολλοί από αυτούς έδρασαν στο πλαίσιο της θεωρίας του Αριστοτέλη, θέτοντας δύο καθήκοντα: να ανακαλύψουν ένα αντιδραστήριο που σας επιτρέπει να επιταχύνετε τη φυσική διαδικασία μετασχηματισμού των στοιχείων (για παράδειγμα, να μετατρέψετε τον σίδηρο σε χρυσό) και επίσης να ανακαλύψετε μια διαδικασία που επιτρέπει μπορείτε να επιλέξετε το πέμπτο στοιχείο από τέσσερα στοιχεία. Η αναζήτηση της πεμπτουσίας είναι ίσως η πιο χαρακτηριστική, μάλιστα, αλχημική ενασχόληση αυτής της εποχής.

Γιατί το ήθελαν τόσο πολύ οι αλχημιστές; Γεγονός είναι ότι στο πέμπτο στοιχείο αποδόθηκαν ειδικές ιδιότητες, γιατί, σύμφωνα με τη θεωρία του Αριστοτέλη, δεν ανήκε στον επίγειο κόσμο της συνεχούς αλλαγής, αλλά στον ουράνιο και αιώνιο κόσμο. Για παράδειγμα, θα μπορούσε να εγγυηθεί σε ένα άτομο την αιώνια νεότητα και να χρησιμεύσει ως καθολική θεραπεία για όλες τις ασθένειες. Ή ο αλχημιστής θα μπορούσε, χάρη στο πέμπτο στοιχείο, να καταλάβει το μυστικό των μετασχηματισμών των στοιχείων και να μάθει πώς να μετατρέπει ένα μέταλλο σε άλλο.

Οι αλχημιστές προσπάθησαν με διάφορους τρόπους να απομονώσουν το πέμπτο στοιχείο. Μια διαρκής παράδοση που επηρέασε τον διάσημο μεσαιωνικό μελετητή και αλχημιστή Roger Bacon, για παράδειγμα, είπε ότι η μεγαλύτερη ποσότητα της πεμπτουσίας βρίσκεται στο αίμα. Άλλοι αλχημιστές προσπάθησαν να απομονώσουν την πεμπτουσία με απόσταξη και λέγεται ότι οι διάσημες μάρκες σκωτσέζικου μπράντι προέκυψαν ως αποτέλεσμα αλχημικών πειραμάτων.

Κατά την αναζήτηση του πέμπτου στοιχείου, οι αλχημιστές έμαθαν για την ύπαρξη ενός σημαντικού αριθμού χημικών διεργασιών, προετοιμάζοντας το έδαφος και συσσωρεύοντας γνώση για την ανάπτυξη της χημικής επιστήμης. Δεν είναι τυχαίο ότι το έργο ενός από τους «παππούδες» της χημείας, του Andreas Libavius ​​(1555–1616), ονομάστηκε «Alchemy» (1597), αν και ήταν αφιερωμένο στην τεχνική παρασκευής χημικών ουσιών: περιείχε οδηγίες χρήσης εργαλείων, λειτούργησε ενεργά με ποσοτική μέθοδο, ακόμη και πρόσφερε συμβουλές για τη δημιουργία ενός είδους χημικού εργαστηρίου.

Βιβλία Αλχημείας:

Bruce Moran, Distilling Knowledge: Alchemy, Chemistry, and the Scientific Revolution

William Newman, Promethean Ambitions: Alchemy and the Quest to Perfect Nature

Επιπλέον, οι αλχημιστές, αναγνωρίζοντας τις ιδιότητες των λίθων και των μετάλλων, συνέβαλαν στην ανάπτυξη της εξόρυξης. Τα βιβλία ορισμένων αλχημιστών δεν βρίσκονταν μόνο στα ράφια των επιστημόνων, αλλά και απευθείας στα σφυρήλατα. Η αλχημεία ήταν, πάνω απ' όλα, μια πρακτική άσκηση προσανατολισμένη στην άμεση εφαρμογή. Και, για παράδειγμα, ο George Agricola (1494-1555) στο βιβλίο του "On Mining" και ο Vanoccio Biringuccio (1480-1539) στο "Pyrotechnics" εκτιμούσαν ιδιαίτερα την αλχημεία, αλλά επέμενε στον εξαγνισμό της από σκοτεινά και μη πρακτικά στοιχεία.

Τέλος, οι αλχημιστές, προσπαθώντας να καταλάβουν πώς δρουν ορισμένες ουσίες σε έναν άνθρωπο, ανέπτυξαν την ιατρική. Ένα πολύ δημοφιλές βιβλίο ήταν το «Χημική Ιατρική» του Τζον Πόουπ (1617) σχετικά με τον τρόπο χρήσης για ιατρικούς σκοπούς της πεμπτουσίας που λαμβάνεται από διάφορα φυτά και πέτρες. Στο The Best Part of the Art of Distillation and Medicine (1623), ο Konrad Khunrath περιέγραψε πώς η αλχημεία, την οποία πίστευε ότι δημιουργήθηκε από τον Θεό, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία διαφόρων ασθενειών.

Ένας σημαντικός όγκος πρακτικών αλχημικών πληροφοριών έχει διατηρηθεί σε συλλογές συνταγών, οι οποίες συνήθως ονομάζονται «βιβλία μυστικών» στην επιστημονική βιβλιογραφία. Τα «Βιβλία των Μυστικών» είναι ένας παράξενος συνδυασμός επιστημονικών, μαγικών και θρησκευτικών συμβουλών. Ένα από αυτά ήταν το περίφημο "Proper Use of Alchemy" (1535), το οποίο περιέχει χρήσιμες πληροφορίες για κοσμηματοπώλες και γραφείς βιβλίων. Καθώς και τα όχι λιγότερο διάσημα «Μυστικά» της Isabella Cortese, που περιείχαν συνταγές για την παρασκευή σαπουνιού και οδοντόκρεμας.

Η ιστορία έχει διατηρήσει για εμάς τα ονόματα πολλών αλχημιστών, αλλά οι πιο διάσημοι ανάμεσά τους είναι εκείνοι που κατά κάποιο τρόπο συνδέονται με την ανάπτυξη της επιστημονικής γνώσης. Οι σημαντικότεροι από αυτούς είναι ο Robert Boyle (1627–1691) και ο Isaac Newton (1642–1727), των οποίων τα αλχημικά πάθη αποτελούν αντικείμενο πολλών ιστορικών βιβλίων και άρθρων. Η θέση και ο ρόλος της αλχημείας στην επιστημονική έρευνα αυτών των επιστημόνων ήταν εδώ και καιρό αντικείμενο συζήτησης και διαμάχης μεταξύ των ιστορικών της επιστήμης.

Οι πρώτοι ιστορικοί της επιστήμης αντιμετώπισαν την αλχημεία ως ένα είδος «υπό-χημείας», μη θεωρώντας τη ως ανεξάρτητο πολιτιστικό φαινόμενο που σχετίζεται με την ιστορία της φυσικής επιστήμης. Για αυτούς, η αλχημεία συνδέθηκε με τη μαγεία, επιδίωκε να επιτύχει το αδύνατο και υποσχέθηκε αυτό που δεν μπορούσε να επιτευχθεί. Με μια τέτοια προσέγγιση, η γοητεία με την αλχημεία των ορθολογικών σκεπτόμενων και πειραματικών επιστημόνων του 17ου αιώνα φαινόταν παράδοξη και σχετιζόταν με ένα είδος «απομεινάρια» της μυθολογικής κοσμοθεωρίας, την οποία αυτοί οι επιστήμονες δεν μπορούσαν να ξεπεράσουν. Αξίζει να σημειωθεί χωριστά ότι αυτή η άποψη επηρέασε τη διαμόρφωση της σύγχρονης λαϊκής στάσης απέναντι στην αλχημεία ως ενασχόληση που συνδέεται με τον αποκρυφισμό, τη μαγεία και το μυστήριο. Ως ανεξάρτητο πολιτιστικό φαινόμενο, η αλχημεία είναι πολύ πιο πλούσια και πιο ενδιαφέρουσα από το απλό «θαυμαστό» της μηχανιστικής εποχής.

Προκειμένου να εξεταστούν τα έργα των αλχημιστών στο πλαίσιο της εποχής τους, οι σύγχρονοι ιστορικοί της επιστήμης προτείνουν να μην χρησιμοποιείται η λέξη «επιστήμη» σε σχέση με την κατάσταση του 16ου-17ου αιώνα. Λένε ότι είναι καλύτερο να ονομάζουμε τις δραστηριότητες των επιστημόνων εκείνης της εποχής «φιλοσοφία της φύσης», δεδομένου ότι έτσι χαρακτήριζαν οι ίδιοι τις δραστηριότητές τους. Και τα αλχημικά ενδιαφέροντα του Ισαάκ Νεύτωνα και του Ρόμπερτ Μπόιλ βρίσκουν οργανικά την έκφρασή τους σε αυτή τη φιλοσοφία, η οποία περιελάμβανε πολλές θέσεις και ιδέες που απέρριψε η μεταγενέστερη επιστήμη. Στον χώρο του πειράματος και της αναζήτησης, στον οποίο βρίσκονταν οι επιστήμονες του 16ου-17ου αιώνα, η αλχημεία, με τα αν και ανεκπλήρωτα ιδανικά της αναζήτησης του πέμπτου στοιχείου, έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της επιστημονικής γνώσης.

Αδελφός Μαρσύας.

ΕΝΑχημεία είναι η τέχνη και η επιστήμη της μεταμόρφωσης. Δεν είναι εύκολο να γίνει κατανοητό, γιατί οι κανόνες και οι μέθοδοι της αλχημείας περιγράφονται ως επί το πλείστον μέσα από αλληγορίες και μυθολογικά σύμβολα, τα οποία μπορούν να ερμηνευθούν τόσο σε υλικό όσο και σε πνευματικό επίπεδο. Ο κύριος στόχος της αλχημείας είναι να φέρει όλα τα πράγματα, συμπεριλαμβανομένης της ανθρωπότητας, σε μια κατάσταση τελειότητας προκαθορισμένη για τον καθένα και τον καθένα. Από αυτή την άποψη, η αλχημική θεωρία υποστηρίζει ότι η Αιώνια Σοφία παραμένει κρυμμένη και κοιμάται βαθιά στην ανθρωπότητα όσο οι άνθρωποι παραμένουν στην κοσμική άγνοια και κρίνουν τα πάντα επιφανειακά. Έτσι, το καθήκον της αλχημείας είναι να αποκαλύψει αυτήν την Κρυφή Σοφία και να αφαιρέσει τα πέπλα και τα εμπόδια ανάμεσα στον ανθρώπινο νου και την αρχικά καθαρή Θεϊκή του Πηγή.

Σε αυτή την πνευματική αλχημεία (σε αντίθεση με την καθαρά χημική τέχνη) πρέπει να προσανατολιστεί το έργο του μάγου. Από τη στιγμή της μύησης ξεκινά η διαδικασία της πνευματικής αλχημείας. Ο νεοφώτιστος (νέο προσηλυτισμός) είναι η ακαθάριστη πρωταρχική ύλη, που πρόκειται να μετουσιωθεί με τα μέσα της Τέχνης στην πορεία του Έργου - η κίνηση κατά μήκος του Ερμητικού Μονοπατιού.Πρέπει να κυριαρχήσει στα στοιχειώδη στοιχεία που συνθέτουν την ψυχή του, να μάθει πώς να τα διαχειρίζεται (δηλαδή, να περάσει από τις διαδικασίες του διαχωρισμού και της κάθαρσης), έτσι ώστε στη συνέχεια όλα τα στοιχεία της προσωπικότητας του μάγου να επανενωθούν σε ένα νέο εξαγνισμένο σύνολο ( η διαδικασία της αντιπολίτευσης), και τότε ο Μύστης πρέπει να απορροφήσει το πέμπτο στοιχείο στην ουσία του Στοιχείο - Πεμπτουσία, δηλαδή να εκτελέσει τη λειτουργία της Γνώσης και της Συνομιλίας με τον Άγιο Φύλακα Άγγελό σας. Αυτό μπορεί να του πάρει μια ζωή. Το Μεγάλο Έργο, ή η αναζήτηση του χρυσού του πνεύματος, είναι πολύ μακριά. Όμως, παρά το γεγονός ότι ο στόχος είναι μακριά, κάθε βήμα σε αυτό το μονοπάτι φέρνει αναρίθμητες ανταμοιβές.

Όπως αναφέρεται στα υλικά του Ερμητικού Τάγματος της Χρυσής Αυγής:

«Η αλχημεία ως ειδικός κλάδος βασίζεται σε κάποιους άλλους κλάδους. Αυτά είναι η αστρολογία, η μαγεία και η Καμπάλα. Είναι αδύνατο να είσαι καλός αλχημιστής χωρίς να είσαι καλός καμπαλιστής. Είναι αδύνατο να είσαι καλός Καμπαλιστής χωρίς να έχεις κατακτήσει τη μαγεία και είναι αδύνατο να κατακτήσεις τη μαγεία χωρίς πρώτα να σπουδάσεις αστρολογία».

Οι βασικές αρχές της αλχημείας είναι:

1. Το σύμπαν είναι θεϊκής προέλευσης. Ο Κόσμος είναι μια εκπόρευση του Ενός Θείου Απόλυτου. Επομένως, όλα τα πράγματα είναι ένα.

2. Όλες οι φυσικές εκδηλώσεις υπάρχουν δυνάμει του Νόμου της Πολικότητας ή της Δυαδικότητας. Οποιαδήποτε έννοια μπορεί να οριστεί μέσω του αντιθέτου της: αρσενικό/θηλυκό, ήλιος/φεγγάρι, πνεύμα/σώμα κ.λπ.

3. Όλες οι φυσικές εκδηλώσεις σε καθένα από τα λεγόμενα τρία βασίλεια (φυτικό, ζωικό και ορυκτό) αποτελούνται από Πνεύμα, Ψυχή και Σώμα - ανάλογα των τριών αλχημικών αρχών.

4. Οποιαδήποτε αλχημική εργασία, είτε πρόκειται για πρακτικά πειράματα στο εργαστήριο είτε για πνευματική αλχημεία, χωρίζεται σε τρεις κύριες εξελικτικές διαδικασίες: διαχωρισμός (χωρισμός), κάθαρση (κάθαρση) και συνδιασμός (επανένωση). Οι φυσικές διεργασίες χωρίζονται επίσης σε αυτά τα τρία στάδια.

5. Όλη η ύλη αποτελείται από τέσσερα στοιχεία: Φωτιά (θερμική ενέργεια), Νερό (υγρό), Αέρας (αέριο) και Γη (στερεά).

6. Και τα τέσσερα στοιχεία περιέχουν την πεμπτουσία, ή πέμπτο στοιχείο. Αυτή είναι μία από τις τρεις αρχές, που ονομάζεται επίσης Φιλοσοφικός Ερμής.

7. Ό,τι υπάρχει κινείται προς την προκαθορισμένη κατάσταση τελειότητάς του.

Τέσσερα χρώματα χρησιμεύουν ως σύμβολα των σταδίων της φιλοσοφικής διαδικασίας της αλχημικής μεταστοιχείωσης: μαύρος(ενοχή, προέλευση, λανθάνουσες δυνάμεις) - το χρώμα της Πρωταρχικής Ύλης, ένα σύμβολο της Ψυχής στην αρχική της κατάσταση ή μια αδιαφοροποίητη μάζα στοιχείων, γεμάτη με ατελείωτες δυνατότητες. άσπρο(Small Work, πρώτη μεταστοιχείωση, quicksilver)? το κόκκινο(θείο, πάθος) και τέλος χρυσός(πνευματική καθαρότητα).

Στην αλχημική επιστήμη ξεχωρίζει τρεις κύριες ουσίεςπαρόν σε όλα τα πράγματα. Στα ινδικά κείμενα, αυτές οι τρεις αρχές εμφανίζονται με την ονομασία «τρεις γκούνες», και μεταξύ των αλχημιστών, τα ονόματα και τα σύμβολα αυτών των Τριών Αρχών (Tria Principia) είναι τα εξής: "θείο", "άλας"Και "Ερμής"("Ερμής").

Αυτές οι ουσίες δεν πρέπει να συγχέονται με κοινές ουσίες που είναι γνωστές με τα ίδια ονόματα. Τα Τρία Στοιχεία συνδέονται στενά μεταξύ τους και αποτελούν αρχικά ένα ενιαίο και αδιαίρετο σύνολο. Αλλά σε αυτή την ενωμένη κατάσταση παραμένουν μόνο έως ότου ο αλχημιστής προχωρήσει σε διαχωρισμό, σκοπός του οποίου είναι να χωρίσει το ομοιογενές μείγμα των Στοιχείων σε τρία ξεχωριστά συστατικά. Στη συνέχεια αυτά τα τρία συστατικά καθαρίζονται μέσω της Τέχνης και ανασυνδυάζονται σε ένα νέο σύνολο ανώτερης τάξης.

Θείο (Κοπτικό τότε, άλλο ελληνικό θείον, λατινικό θείο).

Είναι δυναμικό, διευρυνόμενο, πτητικό, ξινό, ενωτικό, αρρενωπό, πατρικό και φλογερό. Το θείο είναι συναισθήματα, συναισθήματα και πάθη που μας ωθούν στη ζωή και τη δραστηριότητα. Είναι σύμβολο της επιθυμίας για θετική αλλαγή και ζωτικότητα. Η όλη διαδικασία της μεταστοιχείωσης εξαρτάται από τη σωστή εφαρμογή αυτής της ενεργητικής αρχής. Η φωτιά είναι το πιο σημαντικό από τα στοιχεία στην τέχνη της αλχημείας. Το θείο είναι η ουσία της Ψυχής.

Στην πρακτική αλχημεία, το θείο συνήθως απομονώνεται από τον υδράργυρο με απόσταξη. Το θείο είναι η σταθεροποιητική όψη του Ερμή, από την οποία αποπνέει και μέσα στην οποία διαλύεται ξανά.

Στη μυστικιστική αλχημεία, το θείο είναι η δύναμη που κρυσταλλώνει την έμπνευση που γεννιέται από τον Ερμή.

Αλας (Κοπτικό hemou, άλλα ελληνικά hals, λατινικά sal).

Είναι η αρχή ή η ουσία της μορφής, το βαρύ και αδρανές ορυκτό σώμα που είναι μέρος της φύσης όλων των μετάλλων. Είναι μια τάση να σκληραίνει, να στερεώνεται, να συρρικνώνεται και να κρυσταλλώνει. Το αλάτι θεωρείται ότι είναι ο φορέας στον οποίο σταθεροποιούνται οι ιδιότητες του Θείου και του Υδράργυρου. Αντιπροσωπεύει την ουσία του Σώματος. Μερικές φορές αναφέρεται απλώς ως Γη.

Ερμής (Κοπτικό θρίμ, άλλα ελληνικά υδράργος, λατινικά mercurius).

Αυτή είναι μια υδαρή, θηλυκή αρχή που συνδέεται με την αρχή της συνείδησης. Ο Ερμής είναι το συμπαντικό Πνεύμα, ή Δύναμη της Ζωής, που διεισδύει σε όλη τη ζωντανή ύλη. Αυτή η ρευστή και δημιουργική αρχή συμβολίζει την ίδια την πράξη της μεταστοιχείωσης: ο υδράργυρος είναι ο μετασχηματιστικός παράγοντας της αλχημικής διαδικασίας. Αντιπροσωπεύει την ουσία του Πνεύματος και θεωρείται η πιο σημαντική από όλες τις Τρεις Πρώτες Αρχές, ο μεσολαβητής μεταξύ των άλλων δύο, απαλύνοντας τα άκρα τους.
Στην πρακτική αλχημεία ο Ερμής υπάρχει σε δύο καταστάσεις. Και τα δύο είναι υγρά. Η πρώτη κατάσταση, πτητική, είναι αυτή στην οποία βρίσκεται ο υδράργυρος πριν απελευθερωθεί από το θείο. Το δεύτερο, σταθερό, είναι αυτό στο οποίο έρχεται μετά την επανένωση με τη Σέρα. Αυτή η τελική, σταθεροποιημένη κατάσταση μερικές φορές ονομάζεται Μυστική Φωτιά.

Αλχημικά στοιχεία ή στοιχεία:

Γκαζιέρα-TERRA: το πρώτο στοιχείο, η Γη. Η ουσία της ζωής. Δημιουργία της Φύσης.

Secundus-AQUA.: Το δεύτερο στοιχείο, το νερό. Η αιώνια ζωή αποκτάται μέσω της διαίρεσης του σύμπαντος σε τέσσερα μέρη.

Τέρτιος-AER: Το τρίτο στοιχείο, ο αέρας. Δύναμη που αποκτάται μέσω της σύνδεσης με το πέμπτο στοιχείο - το Πνεύμα.

Quartus- IGNIS: Το τέταρτο στοιχείο, Φωτιά. Μεταστοιχείωση ύλης.

Ο αλχημιστής αντιλαμβάνεται τα μέταλλα πολύ διαφορετικά από τον μεταλλουργό. Για τον αλχημιστή, τα μέταλλα είναι ζωντανές οντότητες, όπως τα ζώα ή τα φυτά. Και, όπως όλα τα έμβια όντα στη φύση, υφίστανται φυσική εξέλιξη: γεννιούνται, μεγαλώνουν και πολλαπλασιάζονται. Κάθε μέταλλο περιέχει τον δικό του «σπόρο» - το κλειδί για περαιτέρω ανάπτυξη. Κάτω από συγκεκριμένες - ειδικές για κάθε μέταλλο - συνθήκες, αυτός ο σπόρος μπορεί να μεταμορφωθεί, αλλά μόνο με φυσικό τρόπο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο σε πολλές αλχημικές πραγματείες συνιστάται ξανά και ξανά σε ορισμένα στάδια να αφήνουμε τη μεταμόρφωση της ύλης στη θέληση της Φύσης - να περιμένουμε μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία με φυσικό τρόπο και να μην παρεμβαίνουμε.

Η επιστήμη της αλχημείας παίζει σημαντικό ρόλο στο έργο του Aleister Crowley. Αν και τίποτα δεν είναι γνωστό για τα αλχημικά πειράματα του Κρόουλι στο εργαστήριο, το ενδιαφέρον του για την πνευματική αλχημεία είναι εμφανές. Τα γραπτά του Crowley αναφέρουν επανειλημμένα την αλχημεία και διάφορους αλχημικούς όρους ("Black Dragon", "Green Lion", "Moon Water", Nitrogen, Rainbow, V.I.T.R.I.O.L., κ.λπ.). Ήταν η ανάγνωση βιβλίων για την αλχημεία που προκάλεσε στον νεαρό Κρόουλι ένα ενδιαφέρον για τον εσωτερισμό και τον ανάγκασε να μπει στο μονοπάτι της μύησης. Αξίζει επίσης να θυμηθούμε ότι ο Aleister Crowley θεωρούσε τον διάσημο αλχημιστή Sir Edward Kelly (1555–1595) ως μετενσάρκωσή του, ίσως επειδή «έγραφε από τη σκοπιά του Μάγου». Μεταξύ των βιβλίων που συνέστησε ο Κρόουλι για ανάγνωση ήταν η πραγματεία Ash Mezaref (εβρ. «The Melter's Fire») και το Atalanta Fugiens (1617) του Michael Maier. Ο ίδιος έγραψε ένα μικρό έργο για την αλχημεία: Liber LV "The Chemistry Tournament of Brother Perardua, στο οποίο έσπασε τα επτά δόρατα", που είναι το Μαγικό και Μυστικό Μονοπάτι που περιγράφεται στη γλώσσα της αλχημείας. Αλχημικά σύμβολα και ιδέες χρησιμοποιούνται επίσης στις μυστικές οδηγίες που σχετίζονται με τους ανώτερους βαθμούς του Ο.Τ.Ο.

Στο βιβλίο του Magick in Theory and Practice, ο Aleister Crowley υποστήριξε αυτό

«Στην ουσία, η Αλχημεία είναι επίσης ένα πεδίο της Μαγείας και ότι μπορεί να θεωρηθεί απλώς ως μια ειδική περίπτωση ενός γενικότερου φαινομένου - που διαφέρει από την υποβλητική και φυλαχτική Μαγεία μόνο σε εκείνες τις αξίες που αποδίδονται σε άγνωστες παραμέτρους στα πολλά της- πλευρικές εξισώσεις».

Στην αλχημική διαδικασία, ο Κρόουλι είδε ένα ανάλογο της μεταμόρφωσης που υφίσταται ένα άτομο τις μυήσεις, όταν καθαρίζεται από τη βρωμιά και αποκαλύπτει στον αληθινό Εαυτό του τον αθάνατο νου, την Αληθινή του Θέληση. Ο Aleister Crowley χρησιμοποιεί ενεργά αλχημικές εικόνες για να περιγράψει τον συμβολισμό των καρτών Ταρώ και διάφορες μαγικές λειτουργίες (για παράδειγμα, Κοινωνία).