Ник Перумов, пазителят на мечове, раждането на магьосник. Ник Перумов - Пазител на мечове

Труден път, напоен с кръвта на врагове и приятели, сълзи на отчаяние и скръб, води Пазителя на диамантените и дървените мечове, магьосника и некроманта Фес до Нарн, обиталището на Тъмните елфи. Но обитателите на магическата гора му отказват подслон, виждайки бъдещето на черния магьосник като Апостол на мрака, който е предопределен да донесе смърт на Evial. Има един начин да се провери истинността на това ужасно пророчество и Фес го приема, продължавайки с преследването на Светата инквизиция зад гърба си и с надеждата за чудеса в душата.

серия:Хрониките на разлома

* * *

от компанията литърс.

Глава първа

Вечна гора. Изборът на Джайлс

Зад ъгъла - дом, топлина, огнище,

А отпред - само свирката на разбиваща стомана.

Не предавай, не предавай себе си на скръбта

И помнете - вие сте основният си враг ...

Ебенезър Джайлс. младежки стихотворения

Ето го, шията - прошепна Линкс, леко докосвайки рамото на Фес. Той веднага замръзна - оттук, от малко или много високо било, по което минаваше пътят, се откриваше гледка далеч на юг, изток и север.

Тази гледка, трябва да се каже, изглеждаше много, много разочароваща. Рисът беше прав — идеалното място за засада. От обедната и среднощната страна вече се приближаваха обширни блата, обрасли със закърнели, криви борове, вече побелели от първия сняг. Сред гърбавите тупи, където изпод снега стърчаха черен киселец, висока трева, къпина и други треви, леко забележимо се издигаха черни локви, по-точно, разбира се, не локви, а прозорци в непрекъсната покривка от преплетени мъхове и треви . Там - бучила, там - блата и ями, там - най-опасното място. Не е като да отидете там с каруца или шейна - само опитен ловец би се осмелил да си бръкне в такова място пеша, а би било хубаво да се мине по забележителностите, ако има такива.

Търговският път бързо се спускаше по хълмистия хребет, простиращ се през блатистия врат в тясна нишка на хребет, който не беше напълно потопен. От страните на пътя до ръба на блатото имаше не повече от двадесет крачки и всички те бяха гъсто обрасли с млади борови гори. Непробиваема опора, където протягаш ръката си и не можеш да я видиш. Можете да скриете дузина там, можете да скриете сто - и няма да познаете, докато не стигнете до средата на засадата.

Вярно, нито Фес, нито Линкс видяха прашките, за които Ебенезер каза, че блокират пътя, но дори и без тях картината беше много скучна. С количка имаше само един начин. Право напред, пробиване в челото - което е равносилно на самоубийство или доброволно предаване в ръцете на инквизицията. А това означава...

Рисът погледна изразително некроманта.

„Одан рицар, ще ми бъде ли позволено да говоря?“

„За хиляда и първи път ти повтарям – не съм рицар“, измърмори Фес уморено. - Е, кажи ми, кажи, че мълчиш? Само недей, моля те: „Чакам разрешението на рицаря Одан“.

Рисът примигна, явно това щеше да каже.

„Ах...хм...одан Фес, трябва да продължа сам. За разузнаване. И най-общо казано.

— Глупости — изсумтя Фес. „Ако има инквизитори...“

Фес имаше собствено мнение по този въпрос, но, както знаете, не можете да докажете нищо, докато човек не го види със собствените си очи.

„Ще отидем заедно, пазителю на храма“, отговори некромантът също толкова студено. Не можете да направите нищо сами, повярвайте ми. Знам.

— Както Одан иска — поклони се церемониално Линкс.

Върнаха се при количката. Джайлс, който беше натоварен със задължението да стои на пост, дори не обърна глава към тях, въпреки че те се приближиха без да се крият и дори с умишлено пукане на клони. Повелителят на въздуха седеше на гръбнака, приклекнал с ръце, пъхнати под мишниците. Той видимо трепереше и подсмърчаше всяка минута.

- Ебенезер! Наложи се Фес да извика спътника си.

- НО? Какво? Джайлс подскочи от изненада.

„Дядо никой“, измърмори Линкс. — Ще се огледаме ли или не, магьоснико? За какво бяхте наказан? А ти?..

- Чакай, Райс. Джайлс, трябва да пробием. С количка не може да се мине, гледах. Остават само две възможности: или ние с Линкс да продължим напред и, с една дума, да направим така, че вече да нямаме никакви пречки, или ...

Или вие ни помагате. Помагате да отклоните очите на засада.

Ебенезър трескаво поклати глава. От очите му бликнаха сълзи.

„Не, не, некромант! Няма да вървя срещу моите.

- И ако ги смачкаме, тогава всичко е наред ?! – подскочи Линкс. „Не, не, Одан, не се случва така. Или си наш, и тогава прави каквото можеш; или не си наш, и тогава ще те взема със собствената си ръка ...

Нещастният Джайлс беше жалък за гледане. Трескава руменина се разля по бузите му, очите му блестяха от едва сдържани сълзи. На себе си Фес дори съжали за злополучния колега: какво е да чуеш това от момиче, в което успя да се влюби до ушите си?!

— Линкс, почакай — започна той умолително, гледайки воина с такива очи, че и камък би се разплакал.

Рисът остана студен.

- Одан Фес ясно ти каза - ако не искаш да пускаме приятелите ти в малки чипове, нека направиш магия сам. Уверете се, че изобщо не ни забелязват. Защо имаме нужда от повече битки? Никога не знаеш на какво ще попаднеш. За мен би било много по-добре да се вмъкна тайно.

— Златни думи — одобри Фес. „Виж, Ебенезър, можех да го направя сам – не бих те помолил, повярвай ми. Бих те закарал в количка, дори можех да те вържа. Та поне да отключиш - казват, грабнаха ме, вързаха ме и така ме влачиха със себе си.

— Не — отвърна тихо Джайлс, извивайки се още повече и придърпвайки ниската качулка на топлото си наметало върху лицето си. - Не питай, некроманте. Няма да вървя срещу моето.

- Да, какво са ти! Фес не можа да устои. - Същият Етлау ...

– Светите братя не са само мъчител, загубил ума си, некромант. Грехът на един не пада върху всички. Обикновените братя в Кривой Руче просто изпълняваха заповедите му. Ако не се бяха подчинили, ги очакваше повече от тежко наказание.

Фес направи гримаса на раздразнение. Сега не беше достатъчно просто да се отдадете на философски спорове! ..

„Няма какво да правиш, Линкс“, обърна се той към воина. - Ще тръгнем с теб. И нека ни чакат тук. Как си, Ебенезер?

— Само не забравяй да го вържеш за дърво с нещо по-здраво — предложи воинът. „И тогава той изведнъж решава, че може да си купи прошка, като предаде двамата ви ранени другари, един рицар.“

Джайлс потръпна отново и направи опит да се сгуши по-дълбоко в наметалото си.

„Не, той няма да направи това“, решително възрази Фес. „Това не може да се случи. Никога и никога.

„Светлите никога няма да ти забият нож в гърба“ – припомних си думите на учителя Даенур, казани, изглежда, много отдавна, в Ордос, които вече бяха започнали да изглеждат като мъглив сън.

— Твоята воля, Одан — поклати мрачно глава Рисът и започна да развързва очуканата си пътна чанта. – Понеже ние с теб, одан, отиваме за първи път, кажи с какъв стил ще ги вземем?

„Стил“, некромантът потрепна бузата си. „Казвам ти хиляда и два пъти, о, войнствена и красива девойко, аз не съм рицар на Храма и следователно не знам нищо за стилове и други подобни.

Искаше само да каже това, което каза, но за сетен път Линкс разбра всичко по свой начин.

– Рицарят Одан проверява ли стражите? След това ще отговоря, че улавянето на засада по двойки може да се осъществи в осем различни стила, от които първия ще назова моя любим: „Еленът минава, губейки рогата си“. С тази маневра...

— Ще го използваме — прекъсна я Фес. - Можете да пропуснете останалото.

- Да, аз, рицар (не, просто е невъзможно да избиеш този глупав етикет от едно момиче!). Опиши този стил, одан?

„Опишете“, махна с ръка Фес.

Вървяха на около дузина и половина крачки един от друг. Вече се стъмваше, бързо се спускаше забързаната есенна вечер – или вече трябва да се нарича „зима“?

Фес можеше само да се чуди на умението на Линкс. Момичето сякаш изчезна сред сивите стволове, дори сянката й изчезна и ни най-малкият звук не издаде стъпките й.

Некромантът не можеше да се похвали с подобно изкуство. Снегът скърцаше под краката, стремейки се да рухне в най-неподходящия момент, остри голи клони се вкопчиха в якето и се счупиха с трясък. Неговата магия все още беше неактивна, защото ако Етлау не е глупак (а той, за съжаление, не беше) - неговите поддръжници ще чакат магическа атака и кой знае дали в арсеналите на Светата инквизиция ще има нещо срещу него , некромантът? В края на краищата, не е за нищо, че тъмните магьосници почти напълно изчезнаха от Evial през това време.

Но те не можеха да предвидят Lynx. Фактът, че момичето се срещна по пътя на бегълците, е просто случайност. Днес за някого ще се окаже фатален.

Фес внимателно се беше изкачил почти триста крачки навътре в устието, когато най-накрая забеляза паднал ствол на дърво, лежащ напречно на пътя. И освен това, не просто паднали, но и по някакъв начин изчистени от излишни малки клони, вместо които се перчеше прясно отрязана кола, груба и крива, но здраво прикована към ствола.

Фес спря. Някъде напред, в бързо сгъстяващия се студен мрак, дебнеха врагове. Засега засадата не се е раздала, опровергавайки народното схващане, че „тихи засади не стават“. Все още се случва, особено ако тези, които са се заселили там, са оковани с желязна дисциплина и предпочитат да си прережат гърлата, отколкото да направят засада, например със силна кашлица.

Съвсем различен човек се изкашля силно. А именно некромантът, известен в Evial под името Tawny Owl. Той се закашля шумно и без да се крие, излезе на средата на пътя точно пред прашката. Той остави жезъла в каруцата, сега стискайки руническия си меч в двете си ръце.

Зад него нещо извика в десетки стенещи, гладни гласове. Ранната луна внезапно и рязко разцепи облаците и освети със сребристите си лъчи фигурата в тъмно наметало. Отблясъците играеха по острието на черния меч, руните, издълбани върху стоманата, проблясваха с ален огън; и Фес със зла наслада улови ехото на объркването в лагера на враговете, които сега се взираха в него.

Сега, некромант! - или - не, не некромант - воин от Сивата лига Фес, дори ако е загубил любимата си глейф. Този, за когото подобна прашка не би била нищо повече от просто забавление.

Наметалото се вдигна. Той падна върху снега, вече пробит от четири-пет арбалетни стрели, но Фес беше вече далеч. На горния етаж.

Отблъсквайки се от дънера, той прелетя над прашката, удряйки косо някаква фигура в расо и с незареден арбалет в ръце, който неволно се навеждаше напред - маловажно оръжие, особено когато врагът има меч с руни на унищожение и смъртта, насложена върху него.

Фес умишлено се държеше в полезрението си по средата на пътя; повече от неизгодна позиция, особено когато врагът се стреми да забие тежка стрела от арбалет в гърба ви.

Стрелите летяха. Той отби двама с меча си - мускули и връзки стенеха от напрежение, но въпреки това изпълниха заповедта, той просто избегна останалите. Никой от враговете му не беше достатъчно глупав, за да попадне под ударите на острието му.

Правилото за един подарък сякаш вече не важи или по-скоро той намери начин да го заобиколи ... за най-голямо удоволствие маски. Този бивш Фес, воинът на Сивата лига, който някога се радваше на уменията си - той отдавна беше изчезнал, загина безвъзвратно в катаклизма, избухнал на бойното поле край Мелин. Този нов, всъщност роден в снежната тундра на брега на Северния зъб, той не се наслаждаваше на изкуството си, той просто вършеше мръсна, тежка и неприятна работа, която, уви, нямаше кой да върши вместо него.

Въпреки че в това той вероятно греши.

Рисът се появи сякаш от нищото, изтъкан от разкъсани нощни сенки, завъртя се, завъртя се, сякаш в невероятен танц; некромантката чуваше само късите свирки на сабите си и дори приглушените удари на тела, които безшумно падаха на земята. Никой от инквизиторите нямаше време дори да извика.

Стрелите спряха да летят. Самите стрели се разпростират върху заснежената земя, обгръщайки я с ръце, сякаш се опитват да намерят защита и спасение от нея. шест. Но не и инквизиторите. Войници. Фес се наведе, опитвайки се да различи гербовете на кирасите; Рисът замръзна до нея, очите й бяха плътно затворени - изглежда, че сега, в здрача, тя разчиташе на други сетива, а не на зрението.

Първата бариера, близо до прашката, те преодоляха, може да се каже, без усилие. Шестима арбалетчета, напреднали напред, са посечени; оставаше само да продължа напред и да направя същото с останалите ...

Изглежда, че се забавят? Времето работи срещу тях. Инквизиторите могат да използват своята магия, която след Крукид Крийк Фес не би посъветвал дори най-големия си враг да подценява. И сега Рисът нетърпеливо и рязко се обръща към некроманта, гледа го направо през плътно затворени клепачи - те казват, защо стоим? ..

Резонен въпрос. Но какво можеше да каже сега некромантът, освен че първата защитна линия на светите братя изглеждаше твърде много като стръв за пиян кръв некромант? Шестима мъртви край прашката на баронската дързост - и нито един баща-екзекутор. Изостанал? Грижат ли се за себе си? Или наистина са решили, че една стрела може да унищожи непокорния магьосник? ..

Не. „Не можеш да продължиш“, внезапно осъзна Фес. Дебнейки се напред, в тъмнината, врагът реши, че стръвта вече е погълната, че сега некромантът ще се изкачи глупаво напред, за да довърши останалата част от засадата, и тогава те ...

Фес не можа да каже каква изненада са му подготвили обитателите, но явно и злорадо са го чакали да ровя наоколопо-нататък, - той усети това очакване съвсем ясно. И така той продължи да чака. В крайна сметка тези типове трябва да попитат какво се е случило с техните стрели, изпратени напред! ..

Но времето минаваше, а тъмната гора наоколо оставаше мъртва и мълчалива. Търпението на инквизиторите не беше по-ниско от некроманта. Неволно Фес започна да мисли за джудже и орк, които абсолютно няма да се възползват от лежане в студена количка, докато трябва да запалят огън, да затоплят ранените и да сменят превръзките.

Не, той не може да чака до сутринта. Ще трябва да се преструвате, че стръвта е погълната и че единственото, което остава да направите, е да закачите рибата и да я издърпате на брега.

Фес мълчаливо махна с ръка - напред. Рисът кимна, някак особено, изви се като животно, като наистина голяма котка, и изчезна в тъмнината с един безшумен скок. Фес, както и преди, вървеше по пътя, без да се крие, само слагайки рунически меч пред себе си. Знаците, гравирани върху острието, започнаха леко забележимо да светят със студена синя светлина, дръжката на меча стана по-топла - това, което навреме получи сила заедно с проклятието на умиращия рицар, беше разкъсано на свобода.

Пет, десет, двадесет крачки. Наоколо мъртва тишина. Некромантът си забрани дори да мисли за магия. Сега той беше отлична мишена, дори бившият Фес, на върха на своите умения и сръчност, би се затруднил да отблъсне стрела от арбалет, изстреляна от близко разстояние; какво да кажем за днешния Фес!

Гората обаче мълчеше. Или на инквизиторите не са останали повече стрелци (в което Фес силно се съмняваше), или са имали някакъв друг план. Например да хванете жив опасен адепт на Мрака и да го подложите на образцово изгаряне, като предупреждение към другите. Съвсем в духа на нашия преподобен отец Етлау, нека Спасителят го удари с диария. В такива случаи хора като бащата на Етлау не се смятаха за загуби. Шест тела върху тънка снежна топка, която дори успя да се стопи от топлината на охлаждащите трупове - това е още една стъпка, Фес, стъпка там и към това, от което толкова усърдно бягаш ...

Разбира се, беше голямо изкушение да събера сега две или три дузини неспокоен, хвърлете ги напред в засада и спокойно изгледайте кървавото представление до края, защото бащите-екзекутори, въпреки цялата си сила, все още не могат да се справят с тридесет зомбита. Тук няма да помогнат нито мечове, нито копия - само магия и Етлау със сигурност ще може да отблъсне такава атака. Той, но не и слугите му.

И със сигурност същият този Мрак очакваше точно това от него. Той обаче избра друго. Нека, да, да, нека друга част от паметта му да се събуди, за радост от това маски- той ще спечели с честна стомана, а не с хитра магия. Магията вече е капан, същия вид като примките, поставени на пътя му от инквизиторите. Да се ​​слее с Мрака в стила на незабравимия Саладорианец – не, това не е за него. Както един герой от древна приказка отговори на Смъртта: „Не, какво си, какво си, не искам да те безпокоя! Спокойно мога да чакам още петдесет години, не мислете!“

Снегът се разстила меко под ботушите. Фес вървеше възможно най-тихо - и все пак не достатъчно тихо. Във всеки случай инквизиторите първи го забелязаха този път. И почти закъсня, улови ехото от плавно натиснат спусък на лек йегерски арбалет.

Една стрела опари бузата му и той се измъкна, но не достатъчно бързо. Втората стрела също беше готова да се откъсне - но този път рисът успя да бъде първи. Фес не видя вълната й, той само усети бързо помитащата смърт и мъките на душата, раздяла с младо, пълно със сила тяло.

На воина му отне един неразличим момент, за да достигне стоманата до гърлото на втория стрелец с арбалет, Фес чу звука на друго падащо тяло и в този момент снегът около тях сякаш експлодира. Плътна мрежа падаше отгоре и в същото време - оплиташе краката им, втурвайки се нагоре и ги влачеше.

Дори Lynx с нечовешката си скорост нямаше време да отскочи назад. Лорд-инквизиторите са планирали перфектно своя капан. Не една стръв - две, разбира се. И – проработи. Господин некромант се остави да се разсее и, очаквайки нещо необикновено, не намери време да помисли за най-обикновената мрежа, добре, може би изтъкана от тънка метална жица. Обикновените въжета очевидно се смятаха за ненадеждни.

Фес и Линкс бяха изтеглени на височина около два човешки ръста. Рисът, съскайки през зъби, извади сабята си по възлите на мрежата - чу се дрънкане, стомана стържеше в стомана, падаха искри, но нито една клетка от мрежата не се спука.

„Проклета… стомана на джуджета, одан!“ - каза тя през зъби. „Бих ли се осмелил да предложа на рицар Одан да използва налична магия, защото в противен случай те просто ще ни застрелят сега! ..

Фес замахна докъдето връзките позволиха, разрязвайки с руническия си меч с цялата си сила - и острието тихо изкрещя от болка и ярост. Силата му не беше достатъчна, той сякаш срещна неразрушима ледена броня по пътя си. Дясната ръка на Фес почти падна и той почти изпусна оръжието си.

„Смея ли да настоявам…“ прошепна Линкс отчаяно в ухото му, но тогава десетки факли пламнаха на земята около тях. Огненият пръстен се сви и напредна, Фес видя фигури в дълги одежди, почти всички невъоръжени, и само неколцина бдители, държащи арбалетите си в готовност.

Вълшебно време е, помисли си Фес. Интересното е, че тези инквизитори всъщност са толкова глупаци, че си мислят, че няма да намерят средство срещу такъв трик? ..

Нахлу порив на вятъра, който хвърли шепа мокър, лепкав сняг в лицето на некроманта, сякаш плюеше с презрение.

– Така, така, така – каза нечий бас с насмешка отдолу. – Славна обаче днес плячка! И те хванаха трупоядец и освен това се сдобиха с кожи! ..

Нещо силно стисна слепоочията му, мислите му бяха объркани, неспособни да се подредят в най-простото заклинание за разбиване. Това, разбира се, не е амулетът на Етлау (ако беше амулет!) - но нещо, без съмнение, от същия вид.

„По дяволите! Моята сила е с мен, но аз ... о, пак се счупи ... не, няма да се получи така, така че ще измисля кой знае какво. Нищо не можете да направите, ще трябва да потърсите помощ отново. Но не, не, не с нея, не с мрака…

Шестима тъмни лордове, знам, че съм ви задължен. Не знам дали ще отговориш на призива ми, ще ми дадеш ли силата си?

Сега нямаше време да се събере малко по малко, изцеждайки Силата от собствената си душа, ако, разбира се, некромантите наистина я притежават; Фес искаше един удар, за да пробие и да се измъкне; обаче той се изпревари.

„Бр-росай или-гун, обкръжен си!“ някой излая от тъмнината, толкова силно, че Фес почти оглуша. „Всемогъщият мрак-раздор и тозиоткъде може да дойде?!"

Ryk Pradd беше повторен от баса на Sugutor, който дойде от другата страна:

- Кой каза, светци? Мечове на земята, преди всички да бъдат разстреляни!

Един от войниците, най-смелият или най-глупавият, което, както знаете, често е едно и също, започна да се обръща към гласа, вдигайки арбалет. Сугутор беше пред него, заби тежка стрела спретнато в лицето му, което не беше защитено от отворен шлем. Раненият извика и се претърколи по гръб, размахвайки ръце и крака.

Това достатъчно ли е или трябва да добавя още? — излая оркът от неговата страна. - Имаме арбалети за всички!

— Какво правите, страхливци! - викаше същият начален бас. – Само две са! Две, идиоти, две, а вие ... ъ-о-о-о! ..

Ззз… чррръш! изпя друга стрела в отговор на кратката си песен, която се изстреля от тъмнината. В трепкащата танцуваща светлина на факлите Фес видя една от облечените в расо фигури да се стиска с две ръце за пронизаните си гърди и да потъва в снега като чувал.

- Стреляй! - истерично, съкрушени, крещяха няколко души наведнъж. - Довършете некроманта! Край!.. И тези двамата!..

Все пак в Светата инквизиция служеха, уви, не глупаци и не страхливци. Фес имаше допълнителна възможност да се убеди в това, когато видя как повечето от бащите-екзекутори, хвърлили факлите и извадили къси мечове изпод расата, смело се втурнаха в тъмнината към свистящите стрели. И в същото време пет или шест арбалета се издигнаха, за да опитат най-накрая плътта на същото некромантза които се разказват толкова много ужасни истории ...

Стрелите падаха плътно, приятелски, но стрелите на Прад и Сугутор, изстреляни отдалеч, ги изпревариха. Как се оказа възможно, Фес не можеше да разбере, но тези два болта скъсаха въжето, което закрепи мрежата, или по-скоро истинско въже - и целият блъскащ се капан, заедно с Фес и Линкс, пърхащи в стоманената мрежа, падна тежко на земята, почти отбивайки дясната страна на некроманта. Възелът, който държеше всичко заедно, се спука, пътят към свободата беше отворен - и в същия миг тялото на Риса мина покрай Фес с тъмна светкавица, вдигнатите саби проблеснаха в лунните лъчи като два огромни зъби на някакво непознато чудовище . Няколко изстреляни със закъснение стрели преминаха покрай тях и кой сега можеше да удари Риса, който излезе на свободен лов? ..

Фес бързо угаси заклинанието. Няма нужда да безпокоите Великата шестица напразно, оставете ги да дремят, силата им все още ще бъде полезна, дъждовен ден, уви, няма да ви накара да чакате, помисли си Фес, вдигайки руническия меч и следвайки бързащия ръка за ръка рис .

Инквизиторите и баронските воини вече бягаха във всички посоки, за разлика от приказните злодеи, те отлично разбираха какво им обещава битката с меч на меч с такива бойци. От тъмнината все още летяха единични стрели - никоя от тях не достигна целта; обаче някъде отстрани внезапно се разнесе яростният рев на Прад, рев, в който гняв беше примесен с болка и отчаяние.

- Там! Фес извика на Риса, отхвърли инквизитора от себе си и се втурна към орка.

Дали воинът го чу или не, той вече не разбираше. Пред него се чуха черни наметала и раса, които отстъпиха, някой се опита да забие копие отстрани - некромантът отряза върха от дръжката с едно завъртане на острието.

Враговете се втурнаха встрани, чу се дрънчене на оръжия - инквизиторите не избягаха, о, в никакъв случай, те явно се канеха да се върнат, но в този момент Фес видя само трепереща купчина тела, под които неговият орк беше погребан.

Вигилантите и екзекуторите нямаха време да се обърнат, за да се изправят срещу новия враг. Мечът на Фес излетя и рухна - косо, зачерквайки, като ученик с химикал, нечии изчезвания в един бърз миг от живота. Струваше му се, че руническият меч не среща никаква съпротива, сякаш прорязваше същия въздух.

Купчината тела се разпадна. Последният боец ​​- замръзнал с прорязан до средата гръб - беше избутан с крак настрани, въпреки че това е голям грях. Оркът лежеше на снега с лицето надолу, а едната му ръка беше неестествено извита зад гърба.

– Прад! Ставай!..

Стрела, изстреляна от ръка, която трепереше в последния момент, прониза пода на наметалото на некроманта. Той беше изведен на ринга - инквизиторите не се изкачиха под ударите на меча му, използваха единственото си предимство - стрелите. Очевидно те не се страхуваха да влязат в своите.

Вече беше станало ясно, че Фес и Линкс са се сблъскали с пет пъти по-голяма сила, отколкото показваше визията на Джайлс. Цялата тъмнина беше надупчена от петна от факли, чуваха се резки команди, звън на стомана, тропот на крака. Подкрепленията побързаха на бойното поле и Фес разбра, че нещата са лоши - не можеше да се справи с тази тълпа, като имаше само меч в ръцете си. Този, бившият Фес, вероятно би могъл да го направи, некромантът Tawny Owl - все още не. Разбира се, ако не вземете предвид магията. Но той остави персонала си на Джайлс и без него...

Втората стрела раздра яката на коженото яке. Третият ще е негов, това е сигурно.

Странно, инквизиторите дори не се опитаха да използват магия срещу него. Не се опитаха сериозно тогава, в Кривой Ручей, не опитаха и сега. В Crooked Creek бащите екзекутори, събрани заедно, можеха просто да се опитат да смажат способността на некроманта да заклинава с комбинирани усилия, което вече бяха направили веднъж, когато преследваха него и неговия отряд, бягащи от Arvest. Тогава обаче не успяха много добре, вероятно сега решиха да променят тактиката ...

Той се опита да сграбчи тежкото тяло на орка и тогава третата стрела го удари наистина. Вярно, тя не получи некромант - тя се зарови в рамото на безчувствен орк. Прад дори не трепна.

Фес можеше физически да усети върховете на стрелите, насочени право към тях; да отлага повече означаваше сигурна смърт и все пак той беше активирал дългоочакваното заклинание дълбоко в сянката на съзнанието си.

Дойде време да се обърнем към Великите. Дългът ще нарасне още повече и за трети път Шестте няма да отговорят, а по-скоро ще направят така, че дори най-простите магии от арсенала на начинаещ некромант да не работят. Така че това, което е взето назаем, ще трябва да бъде върнато, и освен това с голяма печалба, на заемодателя. Но какво друго можете да направите сега?

« можеш да ме вземеш“, – нечуто подкани Тъмнината; или не, просто му се стори? ..

Шестимата Тъмни, древните първични сили, които бяха в Евиал преди всички останали живи и съзнателни същества, отговориха на заклинанието на некроманта. Не им беше лесно през последните векове, техните привърженици изчезнаха в обитаемите земи, храмовете бяха разрушени, тежки чукове разбиха олтари и олтари на фин прах, примитивните племена, почитащи Шестимата, се оттеглиха по-дълбоко и по-далеч под натиска на това, което по-късно стана известно като "прогрес" и "култура"; те се оттеглиха така до самата тундра, до безплодните и безжизнени брегове на Ледените морета; и там, вече стъпили с единия крак върху снежнобелите плаващи полета, те дадоха последната битка, отчаяна и безнадеждна.

Костени копия, каменни брадви, къси лъкове с вени на лосове, кожени щитове и редки трофеи са истински железни оръжия. С това човек не може да устои срещу ордата, настръхнала с дълги копия, покрити с тежки, обковани със стомана щитове, смазваща врага с копитата на бойни коне, облечени във верижни ризи. Съюзниците на Дуот не помогнаха, те се скриха в последното си убежище, магията отклоняваше очите на човешките разузнавачи, а тези, които стояха с гръб към океана, имаха само едно нещо - да умрат заедно с цялото си семейство, да умрат така че дори споменът за тяхното съществуване да бъде завинаги изтрит, така че триумфалните победители да бъдат укрепени върху техните земи на предците, които хвърлиха своите богове в пръстта и сега ги повалят.

Последните шамани от племената, доживели до този дъждовен ден, стояха в тесен кръг върху белия крайбрежен лед. Мълчаха. Нямаше какво да говорим. В няколко полета на стрели от тях армия от южняци се готвеше да атакува, дошли от топли и изобилни земи, където има много храна и където ще се родят много, много деца, толкова много, че вече не им стигат това, което са притежавали бащите им, и те напускат домовете си, бързайки все по-нататък, по-нататък, по-далеч, за да направят чуждо, независимо от цената.

Шаманите трябваше да се обърнат към своите богове с последна молба. Магията на извънземните е голяма, те вярват в своя Спасител и обещават на тези, които предадат истината на бащите им, прошка и живот, сякаш хората от горите са някак си виновни за тях! Но Тъмните, въпреки че са се оттеглили, все още не са победени. И ако е така, тогава те могат да помогнат на децата си в едно, последното нещо ...

Времето сякаш спря за Фес. Сякаш в действителност той видя покритата със сняг тундра и острите върхове на планините и безкрайния океан, изтъкан с ледена покривка, простиращ се до самия хоризонт и дори по-далеч. Той разбра, че това е отговорът на Тъмните лордове на молбата му и също така разбра, че сега човек не може да проявява нетърпение. Те му показват през какво са преминали онези, които ги боготворят, с право искат да изяснят колко голяма трябва да е предназначената за тях хекатомба...

Шаманите се съвещаваха - както винаги, мислено, без думи. Те не можаха да спечелят, каквото и да крещяха техните военачалници пред последните воини от съюза на горските племена. Шестте богове са твърде далеч от тях. С прости думи и ритуали не можете да стигнете до тях, не минавайте, не молете за помощ. Племената са обречени на загиване. Дори ако някои самотници като по чудо се измъкнат от ринга, самите племена вече няма да съществуват. Оцелелите ще се опитат да се изгубят сред победителите, ще се слеят с тях, ще възприемат речта и навиците им - и хората, които някога са обитавали огромните горски пространства на изток от Омагьосаната гора и на север от Назъбените планини, вече няма да съществуват. Така че нямат избор. Те не могат да спечелят, не могат да приемат робство, не могат да се откажат от боговете си, дори ако тези богове не са били в състояние да защитят стадото им.

Така че те могат само да умрат. Единственият въпрос е как.

Един от шаманите, най-старият, дрезгаво извика нещо на неразбираем език, завъртя се, удряше в тамбура. Той кръжеше и биеше, биеше и кръжеше, ударите следваха един след друг, сливайки се в един неразличим тътен. На устните на шамана се появи пяна, очите му се завъртяха назад, сляпо и ужасяващо гледайки заобикалящата светлина само с бяло. Костени дрънкалки, сплетени на плитки, пръснати в хоро, дрънчаха, кръжаха в странния си танц; С острия край на бияча за кости старецът внезапно и рязко преряза китката си, потече кръв, пръски полетяха в различни посоки, обилно напоявайки снега.

Следвайки стареца, останалите шамани се завъртяха по същия начин, биеха тамбурите един по един, отваряйки вените си по същия начин. Алените пръски се сплетоха в причудлива дъга, снегът почервеня и започна да се топи.

Извън кръга стоеше само един шаман, най-младият, с пронизващи и студени очи. Виждайки, че един от братята му започва да отслабва, шаманът, без да му мигне окото, посочи с пръст група деца, които се бяха скупчили в уплашено стадо близо до ръба на черната клисура. Двама воини веднага завлякоха момиче в елегантна кожена кухлянка при шамана, вероятно дъщеря на благородни родители. Миг - и извит костен нож нарисува алена ивица по шията й, кръвта щедро потече върху снега и шаманът, който беше започнал да губи сила, се върна отново в кръга, бубенът му дрънкаше със същата сила.

Децата не крещяха, не плачеха, не се опитваха да бягат. Близо до тях имаше двама воини, но не изглеждаше, че пазят нещастника. Младият шаман прибягвал до подобни жертви още три пъти, докато накрая небето над главите на враговете потъмняло и започнали да се събират невиждани ниски, рошави и въртящи се облаци.

И тогава военните лидери дадоха заповед за атака. Всички отидоха при него, от малки до стари, всички оцелели, включително жени, старци и деца - последните обаче останаха много малко.

Небесата почерняха. Алени светкавици разпориха долната част на облаците, първите едри капки синьо-черен дъжд се спуснаха към земята. Гръмотевиците гърмяха непрекъснато, облаците се спускаха все по-ниско и по-ниско, сякаш решиха най-накрая да се запознаят със земята, над която през цялото време траеше само техният безкраен полет. Армията на южняците се отдръпна. Воините погледнаха с недоумение първо нагоре, после към „диваците“, които се втурваха напред; бригадирите и соцовете крещяха нещо; малко хора ги слушаха.

Черен дъжд биеше замръзналите редици на южняците. Някой пръв извика от нетърпима болка - капките пареха като вряла вода, но освен това разяждаха плътта, така че изпод парцалите й бързо започнаха да се показват кости. Опитвайки се да се скрият зад щитовете си, южняците побягнаха, но в този момент бяха настигнати. „Диваците“ пробягаха разстоянието, което ги разделяше от врага, борейки се с разстроените хиляди напреднали полкове, които бяха загубили бойния си ред. По същия начин ги изгори черният дъжд, по същия начин паднаха под нозете на собствените си другари, които точно за миг ги надживяха – и все пак победиха.

И черните облаци, сеещи смърт, най-накрая се спуснаха до самата земя и битката утихна от само себе си. Страшен, многогласен вик, вик, който се изтръгна веднага от гърдите на всички, които умираха там, сякаш разтърси небето и земята и тогава черните облаци започнаха бавно да се разсейват. За известно време неясните очертания на шест странни същества все още се очертаваха във въздуха, много малко приличащи на хора, но след това и те изчезнаха.

Останаха само Замръзналите морета и мъртви тела, осеяни по брега. Всички бяха мъртви - и тези, които се защитаваха, и тези, които нападаха. И двете армии останаха на този бряг, центурион от бреговете на Саладор и горски воин отзад планините Зъб лежаха наблизо, лежаха жени от горските племена и техните деца, лежаха мъдри старци и горещи младежи, водачи и шамани, водачи и хилядници - всички, всички те останаха на последния бряг и нямаше кой да прослави името на Спасителя в новопридобитите земи и да установи тук Неговия вечен символ - стрелка, насочена нагоре, зачеркната на кръст.

... Фес дойде на себе си. Историята на Шестимата продължи, изглежда, дълго време, но тук, в реалния свят, не е минала дори изчезващо малка трета. Нощ, пронизващ студен вятър, суграшица под краката, тежкото непослушно тяло на орк в ръцете на Фес и стрели, стрели, стрели, насочени към тях и вече летящи към тях; и в същото време магията му започна да действа.

Силата на Тъмните господари — древна и безмилостна, както самата природа е безмилостна — се изливаше в него, силата на Господарите, от незапомнени времена хранени с жертвоприношения, получаващи цялата си сила от нея.

Стрелите падаха безпомощно на земята около Фес и Прад. И заедно със стрелите паднаха инквизитори и войници. Мъртви като камъни. Тъмните лордове не разпознаха зрелищни убийства там. Те просто отнемаха животи, когато имаха възможност. Нощният здрач сякаш беше оплетен от безброй ленти черна мъгла, по-плътна дори от мрака, и те, тези ленти, сега се плъзгаха лакомо по неподвижни тела, изсмуквайки като пиявици последните остатъци от топлина и живот.

Фес потръпна от отвращение. Твърде много сила е взета от Великата шестица, твърде много. А това, което му показаха, говори за... не, по-добре да не го мислим сега. Той беше използвал мощни заклинания на висшата некромантия и преди, например по време на битката в горите на Арвест, когато той също, както сега, трябваше да отблъсне голям отряд от бащи екзекутори. Но тогава той държеше тоягата си в ръцете си, изглеждаше играчка за истински магьосник, но, както се оказа, все още изобщо не е играчка. Този трик с летящи черепи - както се оказа, без персонал и дори да стоиш под дъжд от стрели, не можеш да го направиш.

И така той, ученик на Даенур, постепенно прибягва до все по-разрушителни заклинания, отдалечава се все повече и повече от онази елегантна, изискана некромантия, на която го е научил старият дуот; образно може да се каже, че Фес остави настрана елегантна рапира за фехтовка, скри дебел том от кодекса за дуел и взе тежък огнегасител, ужасно оръжие, един удар на което събаря тежко въоръжен рицар от коня му. ..

Борбата е спряна. Настъпи тишина; чуваха се само преднамерено силните стъпки на риса, който стъпваше с хрущене върху неуспелия да се стопи сняг. Сега гъсто смесено с кръв ...

Момичето се появи от тъмнината, държейки горяща факла над главата си. Тя влачеше на гърба си безчувственото тяло на джуджето.

- Едва имах време - Линкс изплю кръв. - Напълниха го и го нарязаха на парчета. Ако не беше рицарят с това заклинание... умението ми нямаше да е достатъчно.

„Той… жив ли е?“, попита с мъка Фес. Шест чифта очи се взираха в гърба му и той знаеше, че може да се отърве от този гладен поглед само като направи обещаните жертви. Само при мисълта за това ми прилоша и исках да се насапунисам с по-здраво въже.

„Той е жив, голям човек… но дали ще оцелее през нощта, не мога да кажа. Приложете изкуството си, един рицар, иначе, страхувам се, може да го загубим ...

— Трябва да отидем да извикаме Джайлс с количката — каза Фес с напълно мъртъв глас.

— Вече се обадих, рицарю Одан — поклони се Линкс. – Както знаете, ние, пазачите, също знаем как да направим нещо…

„Помогни ми… пазач на Храма“, последните думи избягаха от Фес против волята му. Също подло, разбира се, но ... какво можете да направите? Нека момичето вярва. Сега е просто невъзможно да се направи без него.

„Ще слушам и ще се подчинявам, Одан Найт!“ дойде незабавен отговор.

Оркът и джуджето бяха поставени един до друг. Очите на Прад и Сугутор бяха затворени, ударите на враговете не пробиха черупките, но кръвта все още изтичаше обилно изпод бронята. Но все още имаше отровата на инквизиторите, които продължиха да поглъщат орка и джуджето отвътре ...

Некромантията може не само да убива, тя е. Но в лечението тя, уви, е слаба. Разбира се, Даенур научи Фес на изцеление, като каза, че некромантът, който сам си изкарва хляба почивкагробищата, трябва да можете да правите всичко, включително да раждате, така че е време да си припомните всичко, научено веднъж от duott. Може би поне ще излекува раните...

... Когато най-после се чу скърцане на оси на каруци (вече след като грохотът и светкавиците обявиха, че Джайлс е успял да се справи с прашката без външна помощ), Прад и Сугутор вече лежаха върху разперените си наметала, освободени от броня. И двамата представиха неприятна картина. Кой знае как успяха да си стъпят на краката, кой знае как се бориха в същото време - но ето какви са последствията ...

„Ебенезер, моят персонал!“ — излая некромантът към приближаващия магьосник.

Разрошена фигура, свита отпред, мълчаливо подаде на Фес тежка тояга. Тя го протегна - и веднага започна усърдно да бърше ръцете си с кухо мокро наметало, сякаш докосваше Бог знае каква нечистота.

Кехлибареният накрайник светеше слабо, както се стори на некроманта - укорително. Например, той влезе в битка, но ме изостави.

Джайлс седеше, без да обръща глава или да пита нещо. Сега обаче некромантът не отговаряше на чувствата на някакъв лек магьосник.

Камъкът в главата на жезъла пламна ярко, ярко, щом се озова в ръцете на господаря. Фес познаваше добре тази мъртва светлина, о, твърде добре...

Той се наведе над проснатото джудже. Сугутор едва дишаше, тежко, с някакво подло хриптене и клокочене, по устните му кипеше кървава пяна.

„Одан Джайлс, помогни!“ Фес чу задъхания глас на Линкс. Момичето се обади над орка, някак странно премести ръцете си върху раненото тяло, сякаш галеше повърхността на водата с длан. Нещо нечовешко се появи в напрегнатото лице, диво, първично, сякаш звяр, могъщ и древен, вероятно надникнал през крехката преграда на човешката плът, вероятно един от онези, които някога са бродили сами из полетата на Евиал, млад тогава. ..

Фес поклати глава, прогонвайки надигащата се мания. Нека, нека тя, тогава, всичко по-късно, първо - Sugutor. Заклинанието на некроманта вече работеше, тоягата в ръцете му, колкото и да е странно, даваше или сила, или някаква увереност, Фес даваше заповеди, силата му разделяше мъртвите, засегнатата плът от живите, превръщайки мъртвите в окончателен прах. Сугутор стенеше, хриптеше, пръстите му конвулсивно дращеха снега, беше превит в пристъп на силно повръщане и отново се строполи по гръб, оставен да лежи неподвижен.

„Не правиш това, некроманте“, внезапно чу Фес. Ебенезър се беше надвесил над него, малка синя светлина трепереше между ръцете на магьосника.

„Разбирам, че некромантията е страхотно нещо за убиване, но за съживяване... пусни ме, премести се, дай ми място!“

Фес се подчини. Изглежда, че въздушната магия всъщност може да помогне повече от неговото безмилостно и ужасно изкуство сега.

Синя светлина блесна върху ранените гърди на джуджето. Наоколо миришеше на свежа миризма като на гръмотевична буря. Светлината започна да се върти бързо, потапяйки се в дълбините на неподвижното тяло - но веднага загуби цялата си неподвижност.

- Какво е? — попита Фес шепнешком.

„Светкавица“, дойде отговорът. - Малка животворна светкавица, предаване на жизнената сила на вечния Въздух. Нещо, което некромантията никога не може да даде, нали?

Фес не обърна внимание на подигравката. Какво значение има какво казва този магьосник, ако джуджето най-после успя, с мъка, но да се изправи и за първи път през последните дни отвори очи.

„Аааа… милорд господарю… ​​вие сте жив…“

- Всички, всички са живи, Сугутор - не издържа Фес, прегръщайки джуджето за раменете. - Всичко ще бъде наред. Ние пробихме.

Некромантът се надяваше, че нощната тъмнина, царяща около него, ще помогне да скрие цвета на срама по бузите му. В края на краищата, всъщност, ако се вгледате в това, той би могъл да сложи край на цялата засада сам, без да прибягва до ничия помощ: защо трябваше да вика Шестимата по-рано? Вярно, щеше да е точно за него цена, но за да предпазите своите от опасност...

Рис се появи нечуто наблизо. Тя въздъхна тихо (сърцето на Фес се сви - може ли да е Пруд? ..) - но не от мъка, от умора.

— Той е добре — отговори тя на мълчалив въпрос. „Извадих каквото можах от него… затворих раните, добавих жизненост. Ще се оправи, просто трябва време. Бих искал да знам, Odans, как са успели да направят този трик на първо място? Отровата на инквизицията...

„Успях да го деактивирам – само временно обаче“, призна Ебенезър, свеждайки глава. „Оказа се трудно, има и магически компоненти, знаех ги само защото самият аз изучавах Светата магия и методите на бащата-изпълнители по едно време ... Те се влошиха, когато си тръгнахте, изглежда, че вашето присъствие, некромант, подкрепи ги със сила ... Трябваше да се намеся и да се намеся повече, отколкото исках, от страх от нараняване. И тогава усетих нещо познато... добре... опитах. Те дойдоха на себе си... и поискаха да знаят къде си. Отговорих, че ти и Линкс сте продължили; и тогава те ме нападнаха, настоявайки незабавно, независимо от цената, да ги изправя на крака. Аз… отначало отказах. И тогава... когато те настояха... хммм... твърде много... даде на всеки от тях по една мълния като тази. Светкавицата изгаря бързо, но докато гори, ти си далеч извън силите си. Вярно, не съм го пробвал върху себе си ... - въздушният магьосник погледна надолу. „И орк, и джудже… с една дума, можеше само да ги изправи на крака, да ги направи същите като преди, но не повече. Разбираш ли ме, некромант?

Фес кимна мълчаливо. Думите заседнаха в гърлото ми.

„И страхувам се, че сега вашите спътници могат да бъдат напълно излекувани само във Вечната гора“, въздъхна Ебенезер. „Имахме един елф оттам на курса… е, да, рядко нещо, но Светлите елфи сега са съюзници на Аркин и врагове на Нарн, така че един току-що се появи… не го помните, предполагам. Прибрах нещо от него... е, повърхностност, разбира се, но все пак. Тъй като отровата на инквизиторите… Мисля, че не са го направили напразно, те са го скрили от магьосници, наред с други неща, известно е, че нарнийските елфи са чести гости на Академията и много декани знаят пътя до Нарн.

Какво ще кажеш, Райс? Фес се обърна към воина.

— Съгласна съм с този Джайлс — отвърна кратко момичето. „Вечната гора има може би най-добрата лечебна магия в Евиал… с изключение на Омагьосаната гора на изток и Меган, господарката на Омагьосания двор. По-добре дори от Нарн. Това е сигурно. Знам.

И отново блеснаха тесни, с повдигнати външни ъгли, някакви подозрително „елфически“ очи. Ако Фес не знаеше със сигурност, че няма полуелфи, със сигурност щеше да заподозре Древна кръв в нея.

— Тогава давай — изправи се некромантът. - Натоварваме ги на количка - и тръгваме. Етлау, страхувам се, че ако още не е разбрал за случилото се, ще разбере със сигурност в следващите няколко часа. Рис! Колко ни остава?

„Ако не пощадим коня или ако оданите използват магията си, тогава може би ще се справим за два дни“, отговори воинът, като отново хвана поводите. - Хайде, заедно, заедно! .. Хайде, хайде, добре! ..

Умореният кон падна в редица, Фес и Джайлс се наведоха един към друг отзад и каруцата се раздвижи със скърцане. Пощадявайки силата на техния тежък камион, нито некромантът, нито магьосникът на въздуха, нито самата Линкс се качиха във вагона. Вървяха един до друг, месейки тежката есенна кал с ботушите си.

„Не можем да спим тази нощ, оданс“, обърна се Линкс към спътниците си. - Докато не минем врата. Там можете да дадете почивка на коня. И тогава ще видим. Егестът не е много широк.

Никой не й отговори. Фес кимна мълчаливо, докато Джайлс отново се загърна в наметалото си и потъна в някакви мрачни мисли.

Звездите бавно се завъртяха около Гвоздея, както наричаха Полярната звезда в Егеста, нощта се проточи както обикновено. Есенните зли духове управляваха бала в пустите полета, танцуваха върху току-що паднали снежни покривки - разбира се, оставяйки следи само за да плашат още повече бедните селяни. Отделни същества, усещайки плячката, се обърнаха към магистралата - но само за да се втурнат в ужас, веднага щом забелязаха злото трептене на кехлибарения камък в горната част на персонала на Фес.

Шията се опъваше безкрайно. Мъртвите блата наоколо обаче намаляваха и накрая изчезнаха. Отново се разпростряха полета, села се появиха край пътя, отстрани, на хълма, пътниците видяха на лунната светлина очертанията на кулите на замъка на барона. В мъртвата нощ, когато вече беше време за зазоряване, те минаха покрай малко градче: портите бяха здраво заключени през нощта и отрядът трябваше да се обърне по лош път, положен около пръстена на градските стени. Вече напускайки града зад себе си (никой дори не искаше да попита Линкс за името му), те чуха тъжния звън на самотна камбана - сънлив звънец, объркващи удари и темпове, призова ревностните енориаши на ранна утреня. Джайлс започна да се засенчва със знака на Спасителя, но изведнъж спря, махна безнадеждно с ръка и измърмори нещо под носа си, без дори да довърши знака.

Над тях изгря облачно утро. Стана още по-студено, сняг започна да сее от ниски облаци, които, очевидно, сега ще се стопят едва през пролетта. Есента тази година беше много ранна и много студена. Както си спомня Фес, Аналите на мрака смятат нещо подобно сред своите ужасни пророчества, които обещават идването на Разрушителя, но това, както всички знаят, са измислици, приказки, фантазии, измама, нищо повече ...

Спряхме, когато вече светна. От пронизващия вятър малък отряд се скри в крайпътна горичка. Пътят остава пуст, търговците все още топлят корема си в кръчмите с горещи стърнища, керваните щяха да потеглят по-късно, баронските пратеници, ругаейки се и раздавайки белезници на конярите, също се подготвяха за пътуване, така че ако някой покаже горе на пътя сега, а след това очевидно тези, които са били подтикнати там от нещо повече от заповед или баронска нужда.

– Идват – тихо, за да отговаря на името си, Рисът скочи от един клон на добри два коси сажена над земята. - Има голямо отделяне на шията. Около хиляда и петстотин. Инквизитори, собствена охрана, не виждам бароните. Над колоната са знамената на Егест. Изглежда, че всичко е тук глава. Всички са големи. Мисля, че и отец Марк е тук.

Отец Марк? Джайлс се стресна. – О-о… Все пак ме изпрати в Нарн… и сега… сигурно ще заповяда не просто да ме изгорят, но…

- Млъкни, а? — попита го Фес. „Все още сме свободни. На колко години са те пред нас, Линкс? Пеши или на коне са?

„Възстана, Одан“, каза момичето. — И със сменяеми коне. Те не са глупаци там, в тази инквизиция. Така че трябва да побързаме все пак - тя внезапно и хищно се усмихна, - освен ако не искаме да им уредим приятно и топло посрещане тук. Мястото е това, от което се нуждаете, ние сме горе, под прикритието на дърветата и те се виждат напълно ... Какво ще кажете, odans?

Некромантът поклати отрицателно глава.

- Не, Рис. Имаме двама ранени на ръцете си. Така че ще оставим до последната възможност. Ако светите братя ни настигнат... Аз ще остана, а ти ще стигнеш с тях до Вечната гора.

— Е, ще видим кой кого ще изпревари — процеди през зъби Линкс, хващайки юздите. - Но, о, давай, вълча ситост! ..

Утрото отстъпи място на деня. Около тях лежеше Егест, който вече започваше да се увива в топли бели одеяла. Мъгла от комините се простираше към сивото небе, черни точки от хора проблеснаха и магистралата оживя. Конят все още се дърпаше, но беше ясно, че ранните снеговалежи ще принудят бегълците да изоставят каруцата и да се заемат с шейни.

Първата от силите започна да избухва, разбира се, Airbender, трябваше да го кача на каруца и да помогна на коня още повече. Рисът изостана, качи се на як бряст, прелетял край пътя, и след това, отново настигайки останалите, съобщи с тревога, че отрядът на светите братя доста е скъсил разстоянието и ако нещата продължат като този...

„Не продължавай“, спря Фес и с усилие заби тоягата си във вече замръзналата земя. „Хайде, продължавай, опитай се да намериш елфите и аз ще уредя за бащите екзекутори... топло посрещане.“

„Не мога да се съглася с един рицар“, поклати глава Линкс. „Животът на рицар на храма е по-ценен от живота на страж. Така е било винаги и така ще бъде. Ще остана. И аз питам, Одан Фес, не е нужно да забранявам това ...

- Спри се! Фес се плесна по челото. - Ах, седем беди - един отговор; Напълно забравих за това! и той решително разтърси тоягата си.

Линкс и Джайлс ококориха очи в недоумение.

А самият Фес вече беше подхванат от опияняваща вълна на безразсъдна лекота, когато наистина - глава на земята и каквото стане.

- Къде е най-близкото гробище тук, Линкс? Той се обърна към воина.

- Гробище? - изненада се тя. - Там, рицарю Одан, виждаш зачеркнатата стрелка... Има църква, около нея има църковен двор...

— Влизай там — нареди Фес.

Джайлс го погледна подозрително.

— Какво ще правиш там, некроманте?

„Какво ще направя, ще го направя“, сопна се Фес. — И не те съветвам, Ебенезър, да ми се намесваш. Може да свърши зле. За твое здраве.

Повелителят на въздуха премигна бързо, сякаш щеше да заплаче. Фес се обърна. Ако иска да избегне тази вече почти безнадеждна битка и да спаси своите, няма какво да обръща внимание на всички там ...

Не беше минал и четвърт час, когато каруцата спря до оградата на църквата. Подобно на почти всички селски храмове на Егеста, които не се отличаваха с изобилие от допълнителни пари в джобовете на обикновените хора, църквата изглеждаше бедна и лишена от господарски грижи. Криви ъгли, спукана врата и капаци, нацепени дъски…

Ебенезер този път не пропусна да се засенчи със знака на Спасителя.

— Разпрегнете коня си — нареди рязко Фес на Риса.

Все пак обучението в храма понякога е добро, помисли си той, като гледаше как момичето се захваща с работата, без да зададе нито един въпрос.

Но от Джайлс те трябваше да се очакват в изобилие.

Некромантът стисна по-здраво зъби и пристъпи вътре покрай крилото на портата, което беше паднало далече и беше заровено наполовина в късната есенна пръст, леко напудрена със сняг.

Имаше гробове. Много, но предимно стари, обрасли с черен мъх надгробни плочи се издигаха като мълчалива стража. Не, стоунърс, няма да ме спрете...

Батюшка вече бързаше да излезе от къщата, сгушена отстрани, без дори да има време да се облече както трябва. Не, скъпа, не ми трябваш сега...

- Рис! Фес заповяда рязко… или, не, по-скоро новосъбудилият се некромант Бухал, жесток и твърд, като дъбов корен в свиреп зимен студ.

„Какво правиш…“ Джайлс започна да крещи зад него, но в този момент воинът, преценявайки съвсем правилно ситуацията, махна кратко с ръка. Дръжката на сабята й се заби в тила на Джайлс и със стон магьосникът се хвърли в количката до неподвижните тела на орка и джуджето. Рисът веднага се втурна напред, към свещеника - но той, както се оказа, знаеше как да мисли не по-зле от момичето, което беше минало покрай Храма, и веднага попита такава дрънкалка, че когато на пътя му се появи ограда от плет, свети отец прелетя над него като млад кон.

— Добре — отсече Фес. „Сега стой зад мен и не мърдай. Ще се страхувате ли, когато отворя гробовете?

„Какво, не видях мъртвите, рицар ли е?“ – обиди се Линкс.

— Тогава спри и мълчи. И помнете, каквото и да се случи - без звук и без място, ако искате да видите утрото отново!

Момичето мълчаливо кимна, кръстосвайки остриетата пред гърдите си с подчертан ритуален поздрав.

Фес завъртя тоягата си около себе си. Гробището пред него беше изненадващо спокойно. Мъртвите спяха в тесните си вместилища, сякаш ужасните, неразбираеми сили не бушуваха над Егест и Нарн, изтръгвайки един отряд от армиите на смъртта от гробищата.

Не след дълго намерихме това, което търсихме – пет съвсем пресни гроба.

Фес започна да напява формулата за повдигане и подчинение. Мъртвият говор прозвуча отново и за известно време той отново се почувства като ордосски ученолюбив, упражняващ първото нещо в живота си. разкаяниезаедно с едновременното зомби …

Кехлибареният камък на жезъла гореше ярко и тревожно. Фес трябваше да се мъчи през дълбоко блато, потъвайки до гърлото си в гъсто преплитане на корени, мъхове и треви, когато всяка стъпка се дава само от отчаяно усилие. Сега той не привлече, както преди, силите от Великата шесторка, не се обърна към Тъмнината - това беше чисто неговата некромантия, когато магьосникът се превръща в посредник между света на живите и Сивите граници, друго е, че Самите Лимити не се нуждаят от посредник и случай, те няма да пропуснат рядкото удоволствие да погълнат, освен обичайната си плячка, и магьосник, който се е въобразил.

Некромантия без ритуали, пентаграми, жертвоприношения, изтезания и терзания… някаква не толкова некромантия, сякаш малко по-различна от това, което Фес е имал шанса да учи в Ордос. Въпреки че всъщност все още се изискваше една жертва - Фес се жертва себе си, защото каквото и да се говори, некромантите от миналото в никакъв случай не са били глупави и са разбирали, че с Тъмнината не бива да се шегуват, независимо дали тази Тъмнина принадлежи на техния собствен свят или идва от някъде отвън. Оттам тръгнаха всякакви тъмни ритуали, котешки гримоари и други трикове на висшата некромантия - да се скрие зад чужда болка! Покрийте се зад гърбовете на други хора, дори това да са пухкавите гърбове на нещастни и невинни котки! И всичко това е съвсем оправдано и логично, защото все още действа същият принцип на по-малкото зло...

Фес почувства как силата му, сливайки се с много повече разпръснати сили, струящи капка по капка през Евиал, се превръща в стегнати въжета, свързващи отново старите кости в дълбоки ями. Напукана при натиск неспокоеннадгробни плочи - тук, на свежи гробове, неутешимите роднини все още не бяха имали време да издигнат истински паметници и затова имаше прости плочи, които преминаваха от един нов обитател на гробището на друг. Сега те са готови.

Колкото и силна да беше рисът, тя не можа да устои на сподавен вик или стон, когато земята в гробището започна да набъбва и да се напуква. Появиха се грозните глави на зомбита, още по-страшни, защото разпадът нямаше време да ги превърне в пълен кошмар, който човек дори не може да види правилно: собственото му съзнание се бунтува.

Пет неспокойниятвсе още в парчета ванти и замърсена пръст смъртендрехи - обикновено най-добрите, които починалият е имал - застанаха пред некроманта. О, да, силите не ги подминаха, очите горяха зелено, зъбите, които вече бяха израснали във времето, тракаха, ръцете с нокти протегнати напред, алчно треперещи в очакване на плячка.

Фес за момент беше изненадан, че и петте зомбита умряха млади - нито едно от тях не беше на 40 години. Но сега това нямаше никакво значение, защото може би за първи път некромант беше успял да направи добро, трайно заклинание за господство. Зомбитата не показаха желание веднага да погълнат този, който ги извади от гроба.

Зад него някой изхлипа кратко. Да не обръща внимание! Нищо не може да те разсее, некроманте. Вие сте като комарджия, който е заложил всичко на една карта и в случай на загуба вече няма да е възможно да играете „за равно“.

— Давай — нареди Фес. неспокоен.- Върви и грабни валовете. – Пет немъртви мълчаливо се подчиниха. Уплашеният кон цвилеше и се блъскаше, но зомбитата не му обръщаха внимание. Те просто хванаха валовете и се дръпнаха. Количката се втурна напред, така че всички оси и скоби изхрущяха и изскърцаха.

— Да тръгваме — махна с ръка Фес. Рисът ловко скочи в каруцата, настани се отпред - беше много уплашена, опита се да не издаде ужаса си и беше странно - защото истинският воин на Храма не трябва да знае какво е страх изобщо.

Страшна процесия премина през селото, зашеметена и обездвижена от ужас. Всичко пред тях бягаше, без да поглежда назад, и Фес не се съмняваше, че подходящите редове от неясни и лъжливи пророчества вече бяха избрани - нещо за Разрушителя, маршируващ в компанията на ... хм ... Разкъсване и .. , и поразително, нещо такова, хората обичат да се плашат с такива имена. И в историите тяхната скромна количка ще бъде някаква „изкована с огън” колесница, където колелата са направени от човешки черепи, спиците са направени от кости на пищяла, а страните, разбира се, са направени от ребра ...

Зомбита, нито мръсотия, нито студ, естествено, не се интересуваха. Те теглиха стабилно каруцата напред и отначало всичко вървеше добре, но тогава Фес видя, че мъртвите глави започват да се въртят по някакъв подозрителен начин, мъртвите очи започват да се взират напрегнато наоколо, явно търсейки жива плячка.

„Е, не, мили мои, дори не си мечтайте за това“, помисли си ядосано Фес. - Няма да работи. Вие, скъпи мои, ще ни завлечете във Вечната гора... и тогава може би с ваша помощ ще проверя дали защитата на преподобния отец Етлау е толкова добра. И ние вече - помним имената си! .. "

Линкс, която мълча дълго време, най-накрая пое дълбоко въздух, леко притисна рамото си към Фес. Воинът ужасно се срамуваше от страха си, въпреки че нямаше от какво да се срамува. Храмовият воин - ако, разбира се, е воин, а не разменна монета - просто трябва да може да се страхува, защото само тогава има шанс да се справи с повече от една задача.

Отстрани на пътя, тук-там, бягаше с вик някой селянин.

Не се отбиха от пътя, а направо. Зомбитата вероятно щяха да опънат количката през непроходимостта, но Фес не искаше да рискува. Поддържането на заклинанието бързо изтощи силите му, отдръпването и отдръпването се разпространиха по тялото с непоносима дърпаща болка, от която настъпи припадък и главата му се завъртя, така че Фес трябваше да се вкопчи в дървената предна част на количката с всички сили. Колкото по-скоро бяха в гората, толкова по-добре. И дори фактът, че Светлите елфи не признават некромантията сред благородните магически изкуства и са били в съюз със същите инквизитори, не може да обърка Фес. Не може бегълците просто да са били предадени на господарите на Аркин. Не напразно другите елфи, нарнийците, му казаха: „Все още не сме толкова луди, че да убием некроманта в сърцето на собствените ни владения.“ И бяха абсолютно прави, между другото ....

Срещнаха търговски керван. Съдейки по меланхоличните камили, увити във филцови одеяла, той идваше отнякъде — или от Саладор, или дори иззад Източната стена. Също така е разбираемо - предзимният период в Морето на призраците не е много благоприятен за моряците, бурите и бурите са чести, по-добре е да не поемате рискове, да транспортирате стоки по суша, удобен търговски път, който води през Саладор и Мекамп минават покрай южните граници на Вечната гора точно тук, до Егест.

Керванерите не разбраха веднага какво точно се движи към тях. Каруцата е като каруца, но вместо коне, изглежда, че я теглят петима мъже. Селяни ли са? .. Не, сякаш жената се е впрегнала ... добре, как, хората ги карат да теглят каруци в снега и вързаха коня отзад. Смях и нищо повече.

Камилите първи усетиха неприятностите. Всички животни, като едно, внезапно се съпротивляваха, ревеха на различни гласове, дори не ревяха, а крещяха от ужас, почти като хора, и, като не се подчиняваха на онемели водачи, се втурнаха на всички посоки. Пукаха се въжета, падаха бали в снега, в мръсотията на пътя, разтворени, скъсани, скъпи платове и тамян се озоваха в локви.

За момент караванерите като че ли си помислиха, че животните им просто се уплашиха от нещо, може би от миризма на вълк или нещо подобно, и се опитаха да спрат бягството или поне да спасят скъпи стоки, падащи в калта; все пак някой най-изобретателен се сети да погледне по-отблизо "мъжките", които влачат количката, и...

Беше мургав млад караванджия в късо кожено палто, с три златни обици на дясното ухо; Фес видя как момчето, което току-що трескаво беше вдигнало нещо от земята, внезапно замръзна и лицето му посивя, бледостта проби дори през естествения мургав местен жител на Саладор; първо челюстта се разтрепери, после ръцете, после всичко останало, а в следващия момент караванерът (вероятно един от младшите привърженици на търговеца или чиновници), пускайки някакви искрящи дрънкулки директно в калта, която току-що беше събрал с такова усърдие, изкрещя сърцераздирателно, така, сякаш го режат, и се втурна към петите му, в миг се разби в гъсталаците около пътя, веднага се скри в тях.

Останалите караванджии погледнаха момчето с недоумение ... след което самите те най-накрая видяха какво се движи точно към тях сега.

Към отчаяния рев на бягащите камили се добавиха и виковете на още по-бързо бягащите хора, които веднага ги заглушиха. Изхвърляйки това, което бяха събрали, разкъсвайки дори топли дрехи, за да не пречат на бягането им, караваните пърхаха в различни посоки от пътя, с изключение на един или двама, които, изглежда, просто подадоха краката си от страх.

„Какво правиш, некромант“, можеше само да стене нещастният Airbender, който дотогава успя да дойде на себе си.

„Доколкото разбирам, одан Джайлс, рицарят одан се движи към Вечната гора, където има единствена надежда за изцеление на нашите ранени“, изпя Линкс със сладък глас и отново погледна нежно към младия магьосник. Той преглътна конвулсивно и животът проблесна в очите му за миг, леденото отчаяние сякаш разхлаби ноктите му ... изглеждаше, че Линксът остана почти единствената нишка, свързваща Джайлс с това, което се наричаше „истинският свят“.

„Виж какво стана с хората, некроманте…“

— Какво им е толкова ужасно, Одан Джайлс? Райс възрази. - Всички са живи. Всички са здрави. Разбира се, те претърпяха загуба, но да, търговците имат дебела кесия, ако тя стане оскъдна, тогава не много. И не можем да спрем. Светите братя ни стъпват по петите, дишат ни във врата. Рицарят Одан реши, че трябва да отидем във Вечната гора възможно най-скоро, така да бъде.

„Сега не можем да отидем само във Вечната гора, сега не можем дори да отидем до Сивите граници“, каза младият магьосник мрачно; Джайлс изглежда е паднал духом.

— Хайде — обърна се Фес към него. - Какво се случи? .. Е, не съм поставил тези зомбита на никого. Изчакайте, дайте време и ние ще намерим всички тези каравани и ще покрием загубите им, ако ви притеснява толкова много ...

„Какво говориш, некромант… няма да доживеем да видим това, никой от нас няма да оцелее, дори тя“, кимване към намръщения рис. „Въпреки че вероятно никой не се бие по-добре от нея. Но инквизиторите имат по-добри бойци...

- Откъде могат да дойдат, ако Lynx е най-добрият? Фес се засмя.

„Тя вероятно е най-добрият фехтовач в света, а бащите екзекутори карат други хора да се бият“, възрази Джайлс. - Да, всъщност некромант, че се опитвам да те убедя, ако не искаш - не вярвай, но само ние, виждам, ще влезем във Вечната гора, но няма да отидем обратно ...

- Не грачи, недовършеният пророк! – ядосано излая некромантът. - Обещах да те измъкна - и ще те измъкна, дори ако за това трябва да прехвърля цялата Вечна гора на дървени стърготини! ..

„Къде отиваш“, каза безнадеждно повелителят на въздуха, свеждайки се, почти падайки глава. - Всичко, което можете да направите, е да извадите вашите нещастни зомбита от гробовете им ...

„Зомбита, не зомбита“, поправи го машинално некромантът.

- На кого му пука? Все пак ще изчезнем ... Усещам, че съдбата ни настига ...

— Не хленчи — обърна се Фес. - Можеш да млъкнеш, нали? Ако не можете, тогава мога да говоря с вас, устните ви ще бъдат зашити с бой ...

Магьосникът не отговори. Той седна на ръба на количката, ръцете му провиснаха безпомощно между коленете и наведена глава. Всичко, което виждаше пред себе си сега, беше лепкавата и студена пръст на пътя и вероятно точно същото ставаше в душата му точно сега; но там, където друг човек може би е успял да се въздържи, повелителят на въздуха, според Фес, става напълно отпуснат - така че се взирайте в собствената си мръсотия и е свободно да го направите на някой, който е загубил вяра в себе си и се е отчаял бъдещето!..

И след това тръгна, както се казва, забавление. С течение на времето участъкът ставаше все по-оживен и по-оживен, хората излязоха на главния път, всеки се занимаваше със собствения си бизнес - избягвайки ужасната опасност, Егест живееше с обичайните си дела и тревоги, без дори да подозира какво се е случило. Неволно некромантът се замисли за изгорената вещица, чието име, между другото, не разпозна - и какво щеше да се случи с всички тези села, градове и замъци, ако отец Етлау не беше пристигнал навреме и не беше приключил с ордата което повиши безпрецедентната сила на вещицата? ..

А междувременно на магистралата се случваше нещо невероятно. Хората, едва виждайки петте зомбита, впрегнати в каруцата, се втурнаха с писъци във всички посоки, оставяйки своите фургони и други подобни на произвола на съдбата. Който по-дързък и по-нагъл, все пак успял, измъквайки се, да грабне нещо от чуждата количка. Писъци, врява, плач, псувни - след като мина страшната каруца. Разбира се, никой не посмя да им препречи пътя.

Но сред онези, които ги срещнаха по пътя този ден, бяха не само унизени орачи, търговци, които се грижат само за печалбите си, или алчни баронски данъчни земеделци. Някой мислеше в този момент не само за себе си, някой караше язден пратеник до най-близкия по-голям град, някой успя не само да предизвика паника с тези новини, но и да събере онези, които решиха да устоят на ходещия неспокоен ужас, независимо от всичко.

— Муграр — хвърли Рисът, щом черни дървени кули и ниска палисада проблеснаха сред снежната пелена. - Феодалното владение на негово величество Дунабар от Муграр, рядък звяр. Той изстисква последното от крепостните, ако все още е в състояние, той използва правото на първа нощ с всички сили, той е в кръвна вражда с половината от съседните владетели, но той е много набожен, постоянно дарява на Светата църква, ловец на вещици - с една дума, Сивите граници плачат за такива, о, плачат...

— Но той не е страхливец — внезапно каза Джайлс и вдигна глава. „Вижте, каква прекрасна депутация ни посреща!

Здрачът беше на път да настъпи, сняг се изсипваше от ниски облаци, но въпреки това бегълците видяха портите на града плътно затворени в неподходящ момент и стражите, подредени на върха на палисадата. Не градски милиции, всички изцяло бдителни - баронски цветове, дълги щитове във вид на корито, заимствани от императорската пехота, ниски шлемове, добри доспехи... и арбалети.

Барон Дунабар може и да е бил рядък звяр, но не беше нито глупак, нито страхливец. Защото над главите на воините се извиваше тънко лично знаме на самия барон.

„Уау…“ провлачи Линкс. - Сам дойдох. Реши ли...

Какво според нея може да реши баронът, те така и не разбраха. Негово величество не се занимаваше с всички формалности като предложения да се предаде и други подобни. Щом каруцата се приближи в обсега на стрелба, арбалетчиците дадоха първия единодушен залп.

Всичко се случи толкова неочаквано, че дори Фес нямаше време да направи нищо. За тяхно щастие, смелият барон се оказа маловажни стрели - повечето болтове на арбалета пропуснаха, а тези, които удариха, удариха нещастните зомбита, които, разбира се, не бяха нито горещи, нито студени от това.

И единствените две стрели, които летяха право към бегълците, успяха да отблъснат риса по някакво чудо - след което задъхана и притиснала лявата си ръка към сърцето си, тя се строполи изтощена на дъното на фургона, до неподвижния орк и джудже.

Джайлс гледаше с широко отворени очи стрелата с железен връх, забита в дъската, една от двете, които Линкс бе изстрелял. Изглежда, че Airbender е изпаднал в пълен ступор.

- Мамка му! — извика Фес, грабна тоягата си и я размаха широко. Безсмислени зомбита влачиха количката право към портата, под стрелите, и за втори път никой, дори и рисът, няма да може да отбие тази дузина или две болта, които ще летят в лицата на бегълците.

- Надясно, надясно, завийте надясно, мъртви животни! - излая той ядосано към зомбитата, които бавно, твърде бавно започнаха да изпълняват командата. Снегът се топеше, без да докосва нажежения каменен накрайник, тоягата оставяше ронлива сиво-опушена следа във въздуха; и в същото време Фес се опита да си спомни кога и как успя да спре стрелите, насочени към него по същия начин ...

Изкривяващ камък. Отново в ръката, изникнала от нищото. Фес се улови на мигновена изненада – след битката в Кривия поток, Камъкът, свършил работата си, мистериозно и необяснимо изчезна и сега се завръща отново, сякаш в куклен театър, където се появява картонен меч в ръката на куклен рицар в точния момент...

„Разбирам какво искаш, маски, помисли си гневно Фес, който никога не се уморяваше да подтиква безмозъчните си зомбита. „Може би не съм се отворил напълно. Някои други бариери остават. Не можете да ги унищожите, само аз мога да го направя сам. Но не, този път няма да успеете. Явно е време да разтърсим старините. Искахте да ядосате некромант на име Tawny Owl? Мога да ви поздравя - наистина успяхте.

Арбалетчиците стреляха отново. Рисът успя да седне, като все още се държеше отстрани; но преди болтовете да стигнат до каруцата, която най-накрая се беше обърнала, която петима немъртви сега влачеха в треперещ тръс през покритото със сняг градско пасище, ​​Фес се изправи в каруцата, изправяйки се в целия си ръст. Жезъл с ярко горяща дръжка описваше един кръг около некроманта, след това друг, после трети; движението се ускоряваше и ускоряваше, Фес сега приличаше на един от героите на приказките Xin-Yi, принцът на маймуните Khan-Umm-Anna, чието любимо оръжие беше тоягата, с която храбрият принц, който успя да се скара с всички небесни жители, отбиваше дори мълнии, изстреляни по него, каменни гюлета и т.н., стоварени върху размирната му глава от разгневени противници.

И онези, които стояха на стената, бяха вцепенени от ужас, защото некромантът, извивайки тоягата си, извика някакви думи на непознат за никого език - никой не знаеше точното им значение, но хората разбираха значението безпогрешно: проклетият магьосник извика своите нещастни глави всички бедствия на вселената, обещаващи пожари, наводнения, тръпки на земната плът, нашествия на скакалци и немъртви, възкръсване на мъртвите от гробовете им, набези не само от тролове и огри, но и с половин ръка отзад Вечната гора, за които е известно, че атакуват по-лошо от тролове и огри взети заедно.

Стрелите на арбалет отскачаха безпомощно от лудо въртящата се тояга, каменната й дръжка кръжеше с такава скорост, че пръстен от кехлибареножълт пламък сякаш пламна около некроманта. Половин дузина стрели уцелиха зомбитата, но духовете, дори с железни прътове, стърчащи от главите им, продължиха да теглят количката толкова спокойно, колкото и без тях. Хората неволно свалиха оръжията си, следвайки уплашено кошмарното шествие – онези, които имаха смелостта да го направят. Най-смелите изпратиха още няколко стрели – също без успех.

А снегът валеше все по-дебел и по-дебел, небесата сякаш откликнаха на зова на изтощената земя, скриха се под бели завеси, като бебе в креватче, скрило се с одеяло от нощните ужаси. Гъста бяла мъгла обгърна полетата, здрачът се спусна и много скоро стрелите бяха принудени да оставят настрана арбалетите си - виждаше се в най-добрия случай от две-три дузини стъпки.

...Както и да е, негова светлост г-н барон Дънабар може да триумфира с победа. Не беше възможно да победим некроманта, но проклетият магьосник също не проникна в славния лен на г-н Барон - той се втурна в нощта на каруцата си, теглен от мъртвите, възкресени за ужас и злодеяние ...

Излишно е да казвам, че тази вечер ще бъде достатъчна за добрите муграрски жители за дълго време и след няколко години никой няма да се съмнява, че злодеят-некромант е изчезнал, повален от добре насочена стрела на един от храбрите защитници на града - или господарят на самия барон (истории за придворни ласкатели и тяхното потомство), или някой „бивш най-добър, но опозорен стрелец“, защитник на бедните и онеправданите, когото самият барон молеше на колене и за когото след това издаде красивата си дъщеря ...

И след още десетина години ще си говорим как злодеят беше посечен в честен бой с мечове, как беше доведен в града, как се втурна, виеше, пищеше и богохулстваше в очакване на неизбежната екзекуция и как беше изгорен на площада на кметството при голямо струпване на хора. И, най-изненадващо, има тъмносвидетели, които ще са готови да се закълнат в Кодекса на Спасителя, че всичко е било точно така, пред собствените им очи!

Така че струва ли си усилието, некроманте? Тези, от които защитавате неспокоен, всекидневно рискувайки собствените си кожи - същите тези простолюдии биха възхвалявали на висок глас бащите екзекутори, ако наистина попаднеш в ръцете им и се окажеш отново окован за стълб насред висока планина от храсти. И със сигурност щеше да се намери някоя любезна старица, която да побърза към огъня с любовно натрупания си вързоп...

... Фес се отпусна тежко назад върху сламата. Заклинанието, което използваше, първоначално не беше предназначено да отразява летящи стрели. И по пътя той трябваше да разбие внимателно изградени схеми и планове, да добави нови компоненти, така че да получи точно резултата, който точно да отхвърли летящото желязо, а не да се опитва, да кажем, да притисне самия вагон в земята.

Това бързо разбиване на собствените им магии обаче не беше лесно. Някаква пареща болка се разпространяваше по цялото му тяло, ръцете и краката му отказаха да се подчиняват - както винаги, след силно успешно заклинание, Фес се превърна в пълна руина. Вече можете да го вземете с голи ръце. Хубаво е, че снегът, вятърът и става по-студено - едва ли бароните ще подадат главите си извън стените на града при такова време.

Тази мисъл доведе до друга, не по-малко изгаряща - те самите да потърсят някъде подслон за през нощта.

„Н-недей, рицарю Одан“, внезапно каза Линкс. Момичето още не се беше съвзело от тези две стрели, лежеше почти живо до Прад и Сугутор. - Не е нужно да спираш. Продължа напред. В гората. Защото иначе...

Фес стисна зъби и кимна. Тя е права. Както и да е, има твърде много инквизитори, за да рискуваме втора битка. Трябва да издържим. И няма какво да пести сили, студът сега стана по-ужасен от преследвачите. Въпреки че... по-лесно е да се изгубиш в буря, следите се покриват почти пред очите ни, макар че кой знае дали това вече не е пречка за бащите-екзекутори?..

... Караха без да спират цяла нощ. Рисът най-накрая успя да стане, пропълзя по-близо до некроманта, отново, вече без да се крие, притисна рамото й. Той не се отдалечи. Рамото й изглеждаше изненадващо топло, като истинска печка, а топлината, която идваше оттам, някак бързо прогони злата болка в цялото й тяло.

Магьосникът Джайлс, който вече беше успял да се превърне почти в снежен човек, седеше там, разрошен и неподвижен. Между другото, той не благоволи да помръдне и когато летяха стрели от градските стени. Кой знае, може би наистина е решил да не се бори със съдбата? Като, как ще бъде - ще бъде ли? ..

Стъмни се и снегът толкова се сгъсти, че нямаше смисъл дори да си помисля да продължим без магия. Безсмислените зомбита лесно биха завлекли количката в някое дере или по-лошо. Дегизировката и фактът, че ще успеят да извървят остатъка от пътя до Вечната гора тайно, трябваше да бъдат забравени.

Фес погледна Повелителя на въздуха. Магията на Ebenezer би била повече от добре дошла в момента...но хайде. Седи, горкият, с такова лице, че изглежда, че е готов да сложи ръце върху себе си. По-добре го остави на мира засега.

Некромантът трябваше да използва тези гениални заклинания, които му позволяваха да вижда в тъмното - необходимо нещо, когато трябва да работите в подземни крипти и коридори, но, уви, също е лесно и се проследява от онези, които по принцип не трябва знам къде е, Фес. Добре, уведомете ги. Фес се надяваше, че така или иначе няма да могат да направят нищо дълго време.

Малко по малко те заобиколиха града и се озоваха отново на пътя, сега, разбира се, напълно мъртъв и пуст. Снегът валеше непрекъснато, зомбитата, въпреки цялата си неуморност, влачеха каруцата все по-бавно.

Светът около тях замръзна, сякаш всичко, всичко, и високи брястове по магистралата, и заснежена трева покрай пътищата, и животни и птици в горите, и дори зли духове в същите гъсталаци - всичко падна в някакъв вид на ступор, дори не в хибернация, а именно в ступор, сякаш в очакване на неизбежна катастрофа и в напразна надежда, че може би все още ще носи.

Цяла нощ нито Фес, нито Линкс, нито Джайлс не затвориха очи. Минаха цяла поредица от бързо потъващи в снега села, три или четири замъка, един град (портите бяха заключени, трябваше да пробият девствения сняг).

Те посрещнаха сутринта вече на брега на Крученая - малка, но бърза река, която весело носеше водите си към Гвинера, бавно и величествено търкаляйки валовете си на юг, към Морето на призраците. Twisted всъщност вече беше гранична зона - на двайсет левги от нея, на ден път, започваше Вечната гора. За разлика от Нарн, хората не се страхуваха от Вечната гора. Много отдавна беше сключена линия със Светлите елфи, която и двете страни се придържаха с изненадваща строгост в тези времена на смут и предателство. От дълбините на Вечната гора нейните собственици сами доставяха дърва, плаващи трупи по малки реки и хората не трябваше да организират въоръжени експедиции за строителен материал. Като цяло се търгуваше изобилно и с желание, благословията беше тогава. Във Вечната гора продуктите на егестийските оръжейници бяха високо ценени, но хората с готовност вземаха в замяна тънки, леки, но необичайно здрави сребристи остриета от елфическа изработка. В същото време и тези, и другите стриктно се придържаха към собствените си, в буквите на предписаните граници, без да нарушават ничии ограничения. Граничните барони в никакъв случай не бяха нетърпеливи да щурмуват горските бастиони начело на своите отряди, а елфите (отново, за разлика от нарнийците) не атакуваха човешки коси и пасища със зелената си армия.

Дори инквизицията не си пъха много носа тук.

Разбира се, животът тук също не може да се нарече напълно спокоен. Вечната гора беше наречена Вечната, защото беше много, много стара, много по-стара дори от елфическите владетели. В него живееха всякакви същества, много от които се заселиха под зеления му покрив много преди Първородният да се появи тук. Тук са живели и огри, и тролове – горски и планински, и великани, и много други, отдавна забравени в други места на човешкия свят. Отвъд Вечната гора се простираха владенията на войнствени половинки, които, както знаете, станаха известни в целия Евиал като ненадминати (и единствени) копачи на елфи, ценени много повече от златото от султани, емири и други владетели на знойния Саладор. Дребни, но свирепи, сръчни и упорити воини си пробиха път не само в земите на елфите, но и смутиха северния Мекамп и източния Егест с набези. Така че и стените, и палисадите се оказаха напълно неуместни тук.

Twisted, разбира се, все още не беше замръзнал, но мазнината вече се носеше надолу по течението. Студът идваше, зимата обещаваше да бъде дълга и жестока - абсолютно неподходящото време за скитанията на бездомен магьосник!

Трябваше да отида до моста. Гвардейци стояха там, дим се издигаше от здравата дървена къща, двама караули, вдървени на вятъра, увити в подплатени с кожи наметала.

Фес беше толкова уморен и изтощен да поддържа магията, която управляваше зомбитата, че реши да се откаже от пазача. Ще се разпръснат - тяхното щастие, няма да се разпръснат - ще направят кратко запознанство с Риса.

Гвардейците, разбира се, се вторачиха в приближаващата към тях безпрецедентна процесия. По-младият голобрад воин с тънък писък хвърли тръстиката си и окараче пропълзя да се скрие някъде под моста. По-големият, въпреки че и той трепереше целият, въпреки това не изпусна оръжието си. Освен това, на сковани крака, той все пак пристъпи напред, блокирайки пътя към моста за каруцата и спускайки напречния труп.

"Т-т-т-задължение т-т-т-плати т-т-т-т-то?" — изскимтя той, изсумтявайки студения си нос.

Смелостта заслужаваше уважение.

Фес мълчаливо кимна - те казват, колко?

Пазачът се поколеба. Той беше чичо вече на години, със зачервено обветрено лице и гъста шарена брада, настърган и бит от живота. Фес забеляза белег под ухото си, явно от удар със сабя.

- Dy-y-yk ... et-ta ... плати половината цехина, стана, тъй като количката ти е около пет коня, това означава ...

- Какви са тези коне, село! — внезапно се намеси Линкс, навеждайки се напред. - Не виждаш ли кой е пред теб?

- Как да не видя, мома, както го виждам - ​​усещайки твърда почва под краката си, пазачът дори спря да заеква. - Виждам, че имате пет товарни камиона, така че как плащате за пет коня ...

- Това не са коне! – извика страстно Линкс. — Не можеш ли да различиш хората от конете, пазаче? Колко опияняващ ейл изпи?!

„Колкото и да отпих, цялото ми тяло стана“, отвърна митарят. - Но за мен всичко е едно и също - майната им на вашите коне, майната им на гоблина, майната им на ангелите небесни, които служат на самия Спасител. Пет в данък - плати за пет. И разговори няма.

Рисът, изглежда, вече беше готов да грабне сабите, но Фес я изпревари, хвърляйки пайети с пълна тежест на стража.

- Вземи го. За твоята смелост, воин. Само ми кажете, наистина ли не се страхувате от нашия ... нашия данък?

- Защо се страхуваш от него? - пазачът все още трепереше, а яката тръстика се клатеше от една страна в друга. - Помислете само, таласъмите влачат каруца! Бих казал – добре! Ще има повече такива духове ... иначе коне, коне - щом смъртта започне, това е просто лош късмет ...

Пазачът претърколи ключалката на дънера, дървото се повдигна, отваряйки прохода.

Фес докосна количката. Каруцата изръмжа над замръзналите трупи и тогава, изглежда, часовият най-накрая премина. Извика тихо и потъна тежко в снега. Един бардиш падна до него.

На левия бряг на Крученая отделни петна гора, доста разредени от изсичане, започнаха да се събират, разпростираха се широко и свободно; засега това бяха обикновени човешки гори, но ако в останалата част на Егеста царуваха ели и борове, тук тяхното място беше заето от дъбове и габъри. По дъбовите стволове се катереха орди от вейки, вече сухи и сякаш полумъртви. Много дървета в тези дъбови гори дори нямаха време да хвърлят листата си за зимата - пристигането му беше толкова бързо тази година. Горските великани бяха облечени в снежнобяла верижна поща, като армия, готова за битка. Обикновено - както Фес припомни уроците на земляните - тези райони, поради близостта си до Вечната гора, бяха известни с хубаво време, меки зими и сухи лета, но сега изглежда, че старата виелица подобаващо е събрала силите си. Никаква елфическа магия не можеше да й попречи да запълни дъбовите гори със слой сняг, така че колелата на каруцата потънаха почти до една трета от джантата.

Пътниците довършиха пътните провизии, които Рисът благоразумно беше взел със себе си. Фес имаше достатъчно пари в чантата си (инквизиторите не бяха поласкани от нищо, с право смятайки, че монетите са прокълнати) и той реши да изпрати момичето до първото село, което се натъкне, за да купи провизии. Линкс обаче, след като го изслуша, само поклати отрицателно глава.

„Всеки барон по пътя вече знае за нас, един рицар. Всеки свещеник, всеки селски първенец, всеки митар, всеки кръчмар е длъжен да се отчита на светите братя. Със сигурност ни е обещана безпрецедентна награда. Защо да въвеждаме тези нещастници в изкушение, а след това да ги бием, ако имат глупостта да ни нападнат? До Вечната гора – съвсем малко. Там ще бъде по-лесно, одан рицарю, повярвай ми, знам.

- Бил ли си? – веднага попита некромантът.

— Трябваше — кимна воинът.

И далеч ли пътувахте?

„От край до край, Одан.

„И какво ще правят пазачите на храма там?“

- Търсех смисъла на дните, след като от Храма на онзи ... не само окачих лиходея с главата надолу по пътищата ... Ходих и при елфите. Мислех, че могат да помогнат. И там започнаха само да ме разпитват за Храма. Те се страхуват от него, не разбират и се страхуват, затова се опитват, когато е възможно, да разберат поне нещо.

– А ти какво си? Тя не каза нито дума, нали? — каза Фес полунапористо.

- Защо не каза? Разбира се, че го направи. Единственият въпрос е какво казах - засмя се Линкс. - Една лъжа не стига, учили са ме, трябва ни полуистина, каквато искаме. Това са чули от мен.

- Извинявай, Линкс, но защо не кажеш истината? – неочаквано за себе си попита некромантът. „Не исках да повдигам темата, но… за човек изглеждаш твърде много като елф.“ Бих казал, че майка ти произлиза от Вечната гора... ако не знаех, че полуелфи няма и не може да има, за разлика от полуелфите.

Нито един мускул не потрепна по лицето на Линкс.

„Не си първият, който ми казва това, Одан Найт. Но уви, аз, за ​​съжаление, не съм от Вечната гора. Жалко - засмя се Линкс. „Иска ми се да бях принцеса на елфи!“ Бих живял - бих се возил като сирене в масло! Непрекъснати празници, танци, пиршества и галантни господа! Песни и балади, музика на звезди, ехо от високи сфери, всичко заедно... Приказка и нищо повече!.. Но, уви, аз не съм елф. Дори и половината — завърши тя неочаквано небрежно. „Бях приет във Вечната гора, защото наистина се надяваха да разберат за Храма чрез мен... но не успяха. Оттогава не че къщата е била отказана, но гостоприемството от миналото си е отишло. Все пак нека - тя махна с ръка безгрижно. Докато сме живи, трябва да живеем!

— Трудно е да не се съглася — кимна Фес, поглеждайки крадешком Джайлс. Честно казано, Повелителят на въздуха започваше доста да плаши некроманта. Когато хората изпаднат в това състояние, те могат да направят всичко, дори да сложат ръка върху себе си.

„Така че нямаме нужда от никакви доставки“, върна се Линкс към темата на деня. - Така или иначе ще стигнем до Вечната гора. И няма да се качим в селата. По-добре заобиколи, Одан. Повярвай ми, ще бъде по-добре. Усещам, че вече навсякъде ни готвят горещи срещи.

- Какъв е смисълът? Фес сви рамене. - Ако Етлау и други като него знаят за съдбата на засадата, която ни чакаше във врата ...

— Можеш ли да направиш това и със селски обувки, Одан? – многозначително попита Линкс. - Мъже, които ще те преследват не от сърдечна омраза, а защото така са казали свещениците, тези, които разчупват едно и също парче хляб с тях? Ще ги сложим ли и всичките?

„Странно е да чуя това от пазач на храма“, каза бавно Фес, без да откъсва очи от воина. „Ако ни нападнат, ще се защитавам. Ако обикновените хора са изгонени срещу нас със сила или измама, ще направя всичко възможно просто да ги изплаша. Мисля, че това е достатъчно. Ако става дума за кръв, не мисля, че ще се предам толкова лесно, за да убия някого, Линкс. Винаги съм смятал, че в Храма мислят по същия начин.

- И аз така си мислех, сама... докато стигнах тук, докато си създадох мое село, докато започнах да го защитавам, да го защитавам - поклати глава Рисът. И разбрах това, когато ти такасилен - не можете да убиете тези, които са много по-слаби от вас.

- Каква безсмислица! Фес трепна. „Значи, ако отец Етлау ни дебне не закоравели мъже, а стотина или две десетгодишни момчета и момичета, те щяха да ме хванат с голи ръце, а аз също щях да им помогна да затегнат още по-здраво възлите? Така че според вас се оказва или какво?

Райс се усмихна.

— Ще изплашиш децата, Одан Найт. Едно единствено зомби. Въпреки че ... трябва да кажа, че идеята е добра. Какво ще направите, ако инквизиторите тръгнат на атака, криейки се зад заложниците? И няма да можете да удряте избирателно?

- Каква е ползата от тези разговори, Линкс? Прикриване, не прикриване… като се прикрият, тогава ще започнем да мислим“, махна ядосано некромантът. „Не искам да се тревожа за това точно сега. Вече повече или по-малко тихо ще стигнем до Вечната гора ...

— Тогава послушай съвета ми, Одан Найт — каза тихо Линкс. Да обиколим селата. Не са останали много от тях. Колкото до храната... нека имаме търпение. Какво правим, за първи път или какво?

Фес потрепна буза и не каза нищо. Но когато по пътя сред белите полета дъсчените покриви на друго крайпътно село почерняха, той решително обърна духовете към гората. По някаква причина той решително не искаше да тества думите на Линкс с практика.

Без никакви инциденти минаха селото, после още едно, после още едно...

Сивият ден се проточи и продължи, невидимото слънце премина зенита си и започна да потъва към западния хоризонт. Рисът посочи с ръка към проблясващ замък недалеч - за разлика от това, което бяха видели по-рано, този се хвалеше както с броя, така и с височината на кулите. Стените изглеждаха съвсем нови, сякаш току-що бяха свалени скелета от тях.

„Бренър“, каза кратко Линкс. „Това е замъкът Бренер, Одан рицарю.

Фес сви рамене. Името не му говореше нищо.

— Говореше се, че е бил притежаван от последния некромант, когото Инквизицията е изгорила тук преди два века и половина. Тогава тепърва се засилваха, свети братя… но какво казвам на одан на рицар, е известно…

„Представете си, че рицарят Одан не знае нищо за това, и продължете“, нареди Фес. Джайлс също се стресна, излизайки от постоянния си транс за известно време.

„Директорът каза, че това се е случило, след като Страховитият магьосник е бил унищожен…“

Фес присви очи. Daenur говори за тази история. За странен магьосник, който сам проникна в дълбините на некромантията, като извлече основните си закони, очевидно от дуоти; за това как същият този магьосник след това изпадна в пълно зло, построи замък в северните планини и се опита да започне да управлява околните земи чрез страх и стомана; и за това как двама странни герои, монах и момиче воин, нахлуха в замъка и го унищожиха заедно със собственика - но с цената на собствения си живот.

- ... Вече след това. Но казват, че Магьосникът имал ученици. Или… последователи. С една дума, казват, че знанията му не са загубени. Последният му пазач беше собственикът на Бренер. Казваше се Сид. Сид от Бренер, последният барон от тази линия. Той достигна значителни висоти в черната магия. Но, уви, той се възгордял и решил да използва властта, която наследил за зло. Не в името на властта или нещо друго - просто за злото. Той обичаше да убива.

„Защо ми казваш това, пазач? — попита подозрително Фес. „Чувал съм за Страховития магьосник… съвсем малко, с крайчеца на ухото си. Но за първи път чувам за Бренер от теб. Какво искаш да кажеш с това, Линкс?

— Този Бренер е умрял — каза сухо воинът. — Той беше убит, Одан Найт. Въпреки цялото му магическо изкуство.

- И какво общо има това с нас? Вечната гора е на път да се появи! — отбеляза некромантът.

- И така, един рицар. Бренер беше убит, след като върху него беше приложена същата техника, за която говоря. При него беше изпратена тълпа деца. Свещениците им бъркаха в главите, караха ги да разберат, че всеки мъртвец веднага ще бъде отведен от Спасителя в небесните стаи...

— И Бренер се остави да бъде убит? — попита невярващо Фес.

Опита се да не го прави. Започна да убива. Той беше хванат в открито поле, твърде много вярваше в непобедимостта си ... добре, и тогава родителите им тръгнаха след децата. Бренер уби вероятно половината от тях. Цялото поле беше осеяно с трупове. Но останалата половина все още разкъсваше Бренер на малки парчета, нямаше какво да погребе. Тогава светите братя взеха замъка за себе си ...

— Тогава защо отиваме направо в леговището им? Фес не можа да устои. „Не можа ли да ме предупредиш, пазач?!

— Има само един път — отвърна невъзмутимо воинът.

- Къде е един? — сопна се Фес. - Леле, колко ниви!

- Има много полета, но входът към Вечната гора е един, един рицар ...

– Нищо не разбирам!

„Но какво има за неразбиране, Одан Фес? Елфите не са толкова глупави, че да оставят царството си незащитено. Да поставиш стрелци зад всяко дърво - никаква армия не е достатъчна, а наемниците, за разлика от нарнийските, Светлите елфи не признават. Така че го затварят ... чрез магьосничество.

Фес направи непроницаема физиономия. Никой не е чувал, че Вечната гора е била защитена с някаква невъзможна магия. Само Академията на Ордос в годините на своя разцвет успява да създаде вечно огнена стена, която блокира провлака на един ден път от града на магьосниците...

„Не, рицарю Одан, няма прозрачни стени, няма чудовища, няма непознати страхове“, ухили се Линкс. - Много по-лесно е. И в същото време по-трудно. Зад Бренер е портата. Те бяха оставени за себе си ... и от хора като мен изобщо не можете да се скриете. Така че да тръгваме. Да пробиеш защитата им, един рицар, е нещо...

И така, какво е защита? Можете ли наистина да кажете или не? Също и аз, пазачът се нарича!

- Много проста защита. Човек, влизайки във Вечната гора, сякаш пред лицето на Вечността се озовава. Той чувства, че е на път да умре, и то в такава мерзост на душата си, каквато е невъзможно да си представите. Накратко, той сяда и тихо пада в прострация, такава, че не може да се каже. Някои дори умираха там, случвало се е. Защото добрите хора не са се катерили за табели за сигурност, тези, които спазват договорите. А злодеите – намериха какво да си спомнят.

- И какво подейства? — попита невярващо Фес. Нещо не вярваше в такава пагубна сила на едно просто, по принцип, заклинание.

— По-скоро — кимна Линкс. — Ще се убедиш сам, Одан Найт…

... Замъкът Бренер наистина стоеше на самата граница на човешките владения и гордото елфическо кралство. Малка рекичка, още по-малка и по-тясна от Крученой, отделяше същинския Егест от това, което можеше да се нарече „вход“ на Вечната гора – гъсти храсталаци глог, причудливо надупчени на много места от тъмнозелени хвойнови копия.

А по целия отсрещен бряг на реката се простираха поредица от монотонни дървени знаци, посивели от времето, където се перчеше само един символ - широка длан, изпъната напред в жест на отхвърляне. — Не влизай!

Замъкът остана от дясната страна. Подозрително тихо, сякаш изоставено. Чудя се какъв бизнес правят господата инквизитори там ...

Имаше нещо нередно в това. Сякаш бащите-екзекутори сами отваряха ноктите си, позволявайки на жертвата да направи ново отчаяно хвърляне. Ако всеки барон и всеки началник по магистралата вече бяха получили предупреждения от светите братя, тогава Светата инквизиция, нейният източен преден пост, просто трябваше да блокира пътя, да постави постове, да изпрати патрули във всички посоки, да повдигне околните селяни .. .

И да споделиш съдбата на окопаните беше във врата на четата.

Не, каза си Фес, това би било твърде лесно. Инквизиторите му няма да се уплашат, ако убие поне десет пъти повече хора. Не е това причината. Въобще не…

Търговският път зави рязко на юг, минавайки точно под стените на Бренер. Фес насочи каруцата към реката; нямаше мостове през него, щеше да отнеме твърде много време за търсене. Зомбитата лесно изтеглиха каруцата от другата страна, пресичайки потока до кръста в ледена вода. Конят, който се влачеше вързан отзад, беше упорит, но Рисът прошепна нещо в ухото му и той се успокои.

„Не трябва да влачиш мъртвите във Вечната гора, некроманте…“ Джайлс наруши обета си за самоналожено мълчание.

Фес не отговори. Разбира се, повелителят на въздуха беше прав, точно зад ъгъла. Но как да се направи без тях? Такова заклинание, така че каруцата да върви сама, не е имало в арсенала на некромантията от незапомнени времена.

Зомбитата силно нахлуха в гъсталаците. Жалко пращяха храсти, безмилостно изтръгнати от земята; хвойни, обърнати с главата надолу с тъпи пукания, вагонът остави истинска поляна зад себе си.

Със закъсняло съжаление Фес си помисли, че може би си струва да поемете малко по-на север, трябва ли да има пътища, по които елфите изваждат същите трупи от Вечната гора? ..

- Наляво! - Линкс го хвана за ръкава, забравяйки дори задължителното „одан рицар“.

Фес се подчини.

Самият той не видя никакви порти и вече щеше да се обърне към Риса с въпроса кога - самият той не разбра как се случи това. Имаше усещане за смазване на стени отдясно и отляво, дори не стени, а гигантски планински масиви, издигащи се до самите небеса. Пътят се усещаше като тясна криволичеща пътека, която, незнайно как, притисна тежка каруца. И надвисналите стени от призрачни скали се приближаваха все по-близо и по-близо всеки момент ...

— Нямаш нужда от магия, Одан Найт — каза бързо Линкс. Няма нужда, ще тръгваме...

Наистина, те безопасно преминаха тесен процеп в невидимите планини. Познатите дървета се разделиха и очите на Фес отвориха истинската гора.

Тук нямаше миражи, както имаше в Нарн. Вечната гора не се скри от никого и не скри истинската си същност. Той не се криеше от непознати, горд от съзнанието за своята сила. Тясната ивица, отредена за дървета, познати на хората, свърши и пред очите на Фес се разкри най-удивителната гледка.

Както в Нарн, тук растяха гигантски дървета. Всяка беше като планина и най-вече приличаха на огромни дъбове, стигащи до облаците. Огромните пространства между горските гиганти бяха заети от по-ниските дървета, някаква елфическа магия им даваше достатъчно светлина. Изглеждаше, че всичко тук беше подчинено на строг ред, но не наложен отгоре, а произтичащ от самата природа. Земята беше обрасла с изумрудена трева, поразяваща с разнообразие от цветя, които цъфтяха с мощ и сила тук, въпреки снега, който падаше от небето - въпреки че всъщност тук изобщо нямаше сняг.

И тук беше топло. А над главите им, над зеления покрив на Вечната гора, нямаше ниски снежни облаци, закриващи слънцето. На онемелия Фес му се стори, че е попаднал в съвсем различен свят, свят, в който цари вечно лято. Погледна назад - все още виждаше ръба на снега. Там глогът и хвойната се огънаха под тежестта на белите, там останаха инквизиторите, там остана цялото зло на Евиал, което, както си помисли Фес в този момент, нямаше и не можеше да има път в тези омагьосани гъсталаци. Птиците се обаждаха една на друга отгоре и некромантът не можеше да разпознае гласовете им, както не можеше да разпознае и цветята, осеяли в изобилие земята под краката му. Всеки дъб в тази гора е от Старшидъбови дървета - верига от стотици хора, хванати за ръце, не биха се прегърнали. Огромни клони се простираха над земята като истински пътища; а под тях, в мекия зелен полумрак, позволен от местните домакини, в тесни стръмни котловини, където сред саксифраж и виеща се ярпена се виждаха сивите остри ръбове на камък, стърчащ от земята, шумеха потоци и, надвесени над скала, Фес видя бързи сребристи риби, играещи във водата.

Вечната гора беше цялата пропита с живот. Фес видя любопитни ленивци да висят от дърветата, втренчени напрегнато в новодошлите с огромни, блестящи очи с цвета на разтопена меласа. Те изобщо не се страхуваха и дори зомбитата на некроманта не предизвикаха страх в забавните същества.

Каретата спря. Фес остави магията да се разсее без следа.

Джайлс плака, без да се срамува от собствените си сълзи. Дори Линкс, която според нея е била тук повече от веднъж, някак замлъкна и лицето й стана напълно неземно, откъснато, сякаш гледаше в бездни, които не бяха достъпни за погледа на другите ...

Тук всичко беше различно. Не като в мрачния Нарн, където Фес беше заобиколен от жива и немила гора, едно-единствено огромно същество, водено от непонятни цели и прибягващо до непознати средства. Тук беше просто гора, наистина древна, но освен това беше, така да се каже, сама по себе си. Той не е последвал извънземните. Той дремеше мирно, давайки подслон на хиляди хиляди живи същества и не се интересуваше от немъртвите, които нахлуха в неговите граници. Гората сякаш каза - казват, ще оцелеем и не така.

„Чакай тук“, започна Линкс, но беше прекъсната. По най-простия и недвусмислен начин: в шахтата на вагона веднага се удариха петите на пъстри стрели, ярко боядисани във всички цветове на дъгата.

„Елфи“, издъхна воинът, като бавно се изправи в целия си ръст и разпери невъоръжените си ръце встрани. „Просто не мърдайте, всички вие, и без магия! ..

Некромантът реши, че наистина ще бъде най-мъдро да послуша съвета й сега. Тя и Джайлс замръзнаха. Фес потисна желанието да се заеме с жезъла.

Вярно, думите, чути от бегълците, не бяха никак приятни.

- Кой си ти? — попита Линкс говорителя. - От новите, какво ли? Не ме разпозна?

„Познах те, Линкс. Аз съм Гириен, познаваш ме. Но ето този, който донесохте със себе си, и неспокоенвъв вашия екип - те нямат по-нататъшен напредък. И хайде, хвърляйте сабите, иначе ме познавате - няма да пропусна.

- Гириен! – зарадва се Линкс. - Отдавна не сме се виждали! Само чакай, Гириен, какво говориш, това е Одан Фес, рицар на нашия храм ...

- Това ли ти каза? невидимият елф стрелец се засмя. - Той те излъга, Линкс. Той не е рицар и никога не е бил в Храма на мечовете. Той е некромантът, Черният магьосник, този, който по собствена воля, без принуда, без заплаха, избра Мрака и вярно му служи. Няма и няма да има път за скитащи духове към Вечната гора. Тук ход на господарите им няма и няма да има. Затова се върнете. Ти, Линкс, можеш да останеш. Въпреки че вече няма да ви се вярва. Е, как можеш да се забъркваш с некромант! ..

— Ти, Гириен, говори, говори, но не говори — отвърна строго воинът. „Може би е даден рицар и той владее не много приятна магия за вас, елфите, но фактът, че той е от Храма, можете да изпитате сами. Хайде, слизай и вземи меча си! Да видим какво е останало от теб след минутка. Повярвай ми тогава, но ще бъде твърде късно.

– На неспокойните, крачещи духове, няма и никога няма да има път към Вечната гора - отвърна с равен глас невидимият елфически страж. И тези, които ги командват също. Те са мащаб, срам и болка на нашия красив Evial. Избирай, Линкс, с кого си и избирай бързо!

– Гириен, остави красивите думи – бързо отговори Линкс. Имаме двама ранени. Имат нужда от помощ. Получих подарък от Инквизицията...

- И ти мислиш, Линкс, че ще помогнем на този, с когото се бият нашите съюзници? Имаме спор със светите братя!

— Бих се срамувал от такива съюзници, Гириен. Отдавна не си напускал Вечната гора, войниче, ще ти кажа. Ако си бяхте направили труда да погледнете какво става в Егест със собствените си очи, нямаше да пеете хвалебствия на мъчителите, палачите и убийците - рязко и студено отговори Рисът.

„Нищо от това няма значение, доблестни Линкс“, леко отвърна Гириен, като все още избягваше да бъде видян. „Решаващата каста произнесе своята присъда. Моята работа е да изпълнявам заповеди.

„Колко е удобно да се криеш зад „заповедта““, сопна се саркастично Линкс. — Нямаш ли глава на раменете си, стрелецо? Или сега само дърпате тетивата и знаете как? Казвам ви, дайте ни новини! Посочете, че имаме двама ранени с нас, че имаме нужда от помощ! Надявам се, че няма да задавате въпроса "защо да ви помагаме?".

„Няма да го направя“, каза Гириен и Фес реши, че мелодичният глас сега звучи малко по-напрегнато. - Ще има и други, Линкс. Тези, които имат право да правят това, са много повече от мен. Накратко, нека приключим този разговор. Чу ме. Няма да отидете повече. Ако опиташ, ще стрелям и няма да отнеме много време. Казах.

Край на уводния сегмент.

* * *

Следващият откъс от книгата Пазител на мечове. Пътешествията на маговете. Том 2 (Ник Перумов, 2000)предоставено от нашия партньор за книги -

Ракот и Хедин

Нови Богове измежду възнесените Истински Магьосници, които след падането и бягството на Младите Богове започнаха да управляват всички Ордени. Като всички богове, те се подчиняват на Закона за баланса. И Ракот, и Хедин се наричат ​​братя, въпреки че нямат кръвна връзка. Когато бил Истински магьосник, Ракот носел титлата Господар на мрака, а Хедин от своя страна бил наричан Познаващ мрака. .

Ациум (Мерлин)

Кицум

Скитащ клоун от Мелин, стар шегаджия и пияница, Кицум всъщност е един от емисарите на Сивата лига на Мелин, изпратен да търси Агата - Семни Оектакан. Въпреки това, след сблъсъка на Имелсторн и Драгнир, Кицум внезапно започва да проявява способности, подобни на божествените. В опит да предотврати битката, Кицум е убит, а тялото му е използвано от Великия Орлангур като аватар за неговото въплъщение. До самия край на събитията от цикъла "Пазител на мечове" героите се опитват да отгатнат коя от висшите сили всъщност се крие под името Кицума. Самият той не им разкрива името си, но според намеците в последната книга („дракон с четири зеници“, „Велик дух“, както и златен дракон, летящ в небето), можем уверено да кажем, че то беше Орлангур, който се криеше под прикритието на Кицума.

Нови магове

Спасител

Божество, в което читателят за първи път среща вяра в Диамантен меч, Дървен меч. Първоначално не е ясно дали той е истинско божество или това е просто мит, разпространен в Ордена. Едва в края на книгата реалността на Спасителя става очевидна, когато той се появява, за да благослови последната жертва на Мерлин, благодарение на която неговото Второ пришествие с цялата си мощ (и в резултат на това опустошаването на света на Мелин) стана невъзможно .

Тъмната шесторка

Един от представителите на древните сили на Евиал.
Те се считат за Тъмни богове, но според техните собствени изявления не са създания на Истинската тъмнина (да не се бърка със Запада):

Ние не сме родени от Тъмнината - прекъсна го Укарон. - Тя е нашата майка и кърмачка, но ние излязохме от утробата на света, оплодени от диханието на Онзи, чието име не е известно на никого, дори и на този Спасител, който някога се яви тук - да съди и да облече.

Ник Перумов. Войната на маговете

• съррин- Владетелят на полярните нощи.
• зенда- господарка на Долината на смъртта на изток от Саладор.
• Шаадан- обитаване в дълбините на Морето на ветровете.
• Дара- обгръщащ Мрак, доминиращ на кръстопътя.
• Аха- собственик на планински пещери.
• Укарон- Владетелят на Черната яма.

Те са създателите и първите обитатели на Острова на удавените раци, който първоначално е бил най-старото и първо светилище на Истинския мрак в Евиал. По-късно те бяха избити от там от петкраки, титани и дуоти.

Герои от човешка раса

Маговете на долината

фес

Роден Каир Лаеда, син на бойния маг Витар Лаеда от Долината на магьосниците. Бащата е работил за Новите богове, Ракота и Хедин, и е починал (заедно с майката на Фес) в един от световете на Ордена, докато усмирява Бунта на Лудите богове. Отгледан е от леля си Аглая Стивънхорст. Като тийнейджър той напуска дома си в търсене на приключения. В света на Мелина той служи като шпионин в тайна организация - Сивата лига под командването на патриарха Чеон, където получава името Фес. Той беше привлечен в центъра на въстанието на императора срещу магьосниците на дъгата, на които някои тъмни сили предадоха омагьосана плоча ръкавица. В опит да предотврати сблъсъка на Диамантения и Дървения меч, той завладя и двата, магически ги запечата в своята същност и ги отнесе далеч от света на Мелин.

Фес се озовава в света на Евиал с амнезия. Тук той взе името Tawny Owl, постъпи във факултета по малефитика на Академията за висша магия в Ордос - градът-държава на магьосниците от Евиал, учи по специалността "некромантия" и след като издържа последния изпит предсрочно, стана единственият активен човешки некромант в Evial, първият от много години. Скитайки из Евиал, той започна често да влиза в конфликт с инквизицията на Църквата на Спасителя. Фес често действа извън рамките на споразумението, което съществува между Църквата и магическата общност - така нареченият "договор", опитвайки се да помогне на хората, като почива на гробищата. Инквизиторите, водени от отец Етлау, стигнаха до заключението, че бухалът е същият Разрушител, предсказан в Аналите на мрака като Тъмния месия. В същото време, поклонниците на Мрака - "пиленца" от едно от последните гнезда на последователите на Евенгар от Саладор, го бъркаха с самия възкръснал Евенгар и го виждаха като Разрушителя. Западният мрак му предложи сила и го тласна по пътя на Унищожението.

След като Фес се премести в Евиал, се разгоря сериозна борба за Мечовете, които беше скрил: те бяха необходими както на низвергнатите Млади богове, жадни за отмъщение, така и на новите Истински магове, които искаха да се „забавляват“, както и на Далечните Единици - като стръв за Новите богове. Така Фес беше в центъра на войната за артефактите. По време на скитанията си из Евиал, паметта му постепенно се върна, той с ужас си спомни за Мечовете и как точно са били скрити. Водейки своя собствена война за Evial, докато губеше Мечовете и печелеше неочаквани съюзници, той успя, използвайки силата на Черната кула, да унищожи падналите Истински магове, които командват Западния мрак, обезвъплъти Спасителя и затвори Разлома между Melin и Evial , - с цената на вечния му сън в потока на времето . По този начин Мелин и Евиал се трансформират в един нов свят.

Клара Хъмел

Близък приятел на леля Феса, опитен боен магьосник от Долината и глава на Гилдията на бойните магьосници. Възраст - около 300 години. Клара се опита по всякакъв начин да върне „нещастния племенник“ у дома. Докато я търсеше, тя се включи в обща борба за Диамантените и Дървените мечове, които получи по заповед на Далечните, които се преструваха на Падналия Бог Ямерт. Навсякъде я придружава Валкирия Райна, неин верен приятел и бодигард.

Клара участва в битката за Мелин и впоследствие за Евиал, където се противопоставя на Спасителя и Западния мрак. Тя беше спасена от нейния любовник, дракона Сфират, един от пазителите на злите кристали.

Игнатий Меден

Архимаг, негласният лидер на изкуствен свят, наречен Долината на маговете. Възраст - около 3000 години. Той е най-могъщият човешки магьосник от целия Орден (от героите на цикъла - само ученик на Хедин, Хаген би могъл да му устои при равни условия).

Роден по време на Първото въстание на Ракота в свят, който се е заклел във вярност към него. Впоследствие светът беше унищожен от Разрушителя, изпратен от Младите богове. Ракот не можа да защити своите отделения, така че спасеният по чудо Игнатий започна да мрази както Младите, така и Новите богове.

Игнатий е последният от онези, които помнят учениците на основателите на Долината, и техният най-талантлив ученик. На пръв поглед изглежда, че Игнатий е добър старец, почти пенсионер. Но всъщност се оказва, че далеч не е толкова просто. Въпреки изключително важната си роля за цикъла, Игнатий Копър първоначално се появява като епизодичен герой, появявайки се в интерлюдии. С придвижването към развръзката обаче присъствието му нараства и в последните книги му е отделено толкова място, колкото и на главните герои от цикъла.

След като изпрати Силвия Нагуал в Евиал, привидно с цел да унищожи Клара Хумел (но в действителност - да прехвърли артефактите си в затворения свят), Игнатий отиде при Евиал, но заедно с лечителя Динтра (под прикритието на който беше Хаген криещ се - ученик на Новия Бог Хедин, поставен от него да бди зад Долината). По време на последната битка за Евиал, Игнатий се опитал да приложи своя сложен план, според който и Младите, и Новите богове да бъдат хванати в магически капан и силата им да бъде прехвърлена на него. Почти успя. След това той отиде на партито на Клара Хумел, искайки да вземе Мечовете, но Тави успя да измами и сериозно да го нарани, почти да го убие, а Фес унищожи капана на Злото, използвайки силата на Черната кула. Игнатий умря, смазан от растящата Черна кула.

Аглая Стивънхорст

Силвия Нагуал

Внучка по майчина линия на шефа на Червената арка. Дъщеря на Повелителя на дъжда. В началото на цикъла - надарена, но изключително егоистична тийнейджърка.

След битката на Диамантения и Дървения меч тя влезе в Интерреалността с Кицум, откъдето беше спасена от отряда на Клара Хумел. Когато отрядът се озова в Евиал, Силвия разряза скрижалите на мрака с фламберга на баща си - артефакт, зазидан в крипта, който задържаше Западния мрак. Това позволи на отряда да излезе от затворения свят, но допринесе за по-нататъшното напредване на Западния мрак. Заедно с всички, Силвия стигна до долината, където се съгласи да стане наемник на архимаг Игнатий, получавайки мощни артефакти, за да изпълни задачата, включително черепа на неродения син на Спасителя, както и способността да се превърне в бухал , и по всякакъв начин да попречи на Клара Хумел да изпълни своята част от сделката с Падналите. Следвайки я, тя се озова в Евиал, където остана до края на цикъла.

През почти целия цикъл тя е пълна самотница, бореща се само за себе си. В крайна сметка обаче той започва да защитава жителите на Евиал, а след това и целия свят. Веднъж в Храма на океаните, по молба на Налика, тя се съгласи да се бие срещу Империята на клещите, но освободи предишните си спящи сили и стана Господарка на Смъртния душ. За да възвърне човешката си форма, тя се премести да защити Evial на удавения рак. Подобно на мнозина, тя посвети по-голямата част от силите си в борбата срещу Спасителя. След като целият дъжд на смъртта се изля върху Спасителя, Силвия отново стана човек.

Илмет

Магьосникът с прякор Илмет не се откроява в романа, но играе важна роля, тъй като Фес го наблюдава дълго време в търсене на важна информация. Илмет е магьосник от Ордена на Арката, слуга на Империята. Той имаше специален "ранг" и, знаейки, че е преследван от воин от Сивата лига, щеше да го убие на място. Мисията на Илмет беше да спре хора като Фес и да запази Империята в ръцете на Ордена на Арката. Участва в лова за диамантения меч на народа на джуджетата - Драгнир, както и за един от миньорите на този меч, Тави. Той умря в магически двубой с последния в околностите на Хвалин.

Тави

Магьосница от Мелджин, чиито родители са убити от Магьосниците на дъгата. Самата Тави беше спасена по чудо и отгледана от Свободните. Помогна на джуджето Сидри Дромаронг да получи диамантения меч. Тя изучава магия първо от Учителя на дъжда, а след това от магьосника ренегат, който се наричаше Акциум (в действителност - Мерлин, Истинският маг, бивш ръководител на Съвета на поколението, който премина на страната на Хаоса след бунта на новите богове и затворен в света на Мелин от Господарите на Хаоса за второто предателство). Заедно с него тя се бори с козите крака в Интерреалността близо до света на Мелина, където Клара се присъедини към тях с отряд. След победата и саможертвата Мерлин влезе в отряда на Клара. Впоследствие тя стана наречената сестра на Ниакрис. Тя умря героично в битката при Евиал, като успя да измами и смъртоносно рани Игнатий Мед - благодарение на нейния удар Архимагът беше безпомощен пред силата на Черната кула и умря.

Нодлик и Евелин

Членове на пътуващия цирк на г-н Онфимов. В действителност те се оказват, подобно на клоуна Кицум, шпиони на Сивата лига. Те умряха от ръцете на воините на Дану, докато се опитваха да убият Семни Оектакан, който завладя Дървения меч.

Клавдий

Тарвус

брага

Сегес

Един от великите майстори на Магическото общество на дъгата, архимаг Лив от Синия орден. Бившият наставник на императора - именно тя беше призната от него за най-добрия му учител, който го научи да бъде жесток. По време на битката с козите крака тя беше изпратена от братята си обратно при Мелин, за да спре войната, която Императорът отприщи срещу магьосниците на Дъгата. След появата на Разлома тя остана близо до императора, посредник между него и оцелелите магьосници на дъгата. Тя се опита да вразуми бойните си другари да не отмъщават на Императора в името на запазването на Империята, но не успя и беше принудена да се скрие, докато Императорът и Семни се върнаха в Мелин. Тя се присъедини към Императора по време на прехода към Разлома, слезе с него в главната пирамида с кози крак на ръба й и придоби нови магически способности след унищожаването ѝ. След разрушаването на Кулата на безцветните, Нерга става един от регентите на империята (заедно с императрица Семни и консул Клавдий).

Известно е, че Сежес беше един от малкото магьосници на Мелин, които случайно посетиха Долината; най-вероятно повърхностно запознат с Клара Хумел.

Роден в Евиал

Ането и Мегана

Ането е ректор на Академията за висша магия, ръководител на Белия съвет, повелител на въздуха. Мегана е господарката на Магическия съд. Като най-силните магьосници на Евиал, те се състезаваха помежду си дълго време, но се обединиха с Етлау, за да унищожат Черната кула и Разрушителя, който се смяташе за Фес.

Фанатизмът и жаждата за власт на Етлау ги дразнели и те решили да проверят с помощта на магия към какво се стреми инквизиторът. Резултатът ги изуми: самият Етлау можеше да стане Разрушителят. Те решили да убият инквизитора, но заклинанието на магьосниците не подействало върху него, в резултат на което Ането за първи път погледнал в очите на Спасителя и разбрал, че от него не трябва да се очаква спасение, а смърт, и всеобща смърт, поради която той самият почти умря. След това Мегана се опита да убие Етлау с "честна стомана", но този опит се провали.

Докато Етлау настанил Меган в отдалечен манастир, Ането намерил убежище във Вечната гора при елфическата кралица Вейде. Там той многократно й помагаше, включително се опитваше с нея да разбере какво държи Спасителя и да не го пусне в Евиал. Заклинанието беше успешно и те научиха, че три от четирите пророчества за Унищожението са изпълнени. В същото време кралица Вейде, използвайки неугасената сила на заклинанието, съживи всички елфи, убити някога в Евиал, след което тя обяви на магьосника, че ще напусне Евиал с тях, обречени на смърт завинаги. Магьосникът я нарече предател и отказа да си тръгне с елфите.

Междувременно Мегана е избягала от манастира с помощта на вампира Ефраим. Отидоха във Вечната гора, при Ането. По пътя тя спаси цялото село от надигащите се чудовища, но даде твърде много сила и щеше да умре, но Ефраим я спаси. Той я ухапа и така я превърна във вампир.

Скоро се срещнаха с Ането. Ефраим отлетя на разузнаване, а Ането и Мегана си признаха любовта. Заедно с върналия се Ефрем те проведоха военен съвет, но тогава небето беше преначертано от златно стълбище, по което Спасителят започна да слиза в Евиал.

Магьосниците решили да се изправят срещу него. Ефраим ги отнесе до Аркин, в подножието на златните стълби. Заедно започнаха да го изкачват към Спасителя. По пътя те станаха свидетели на дуела между Спасителя и Ракот, който завърши с поражението на Новия Бог. Осъзнавайки, че нямат шанс срещу Спасителя, магьосниците все още не трепнаха. Техните магии не можаха да навредят на Спасителя, само го забавиха за кратко. (Ракот, дори като Нов Бог, не можеше да направи това).

Тогава Ането и Мегана прибягнаха до самоубийствено заклинание и с цената на собствения си живот разрушиха златното стълбище и нанесоха тежък удар на Спасителя, който забави напредъка му към Евиал и подкопа силата му толкова много, че Етлау, Фес , Клара Хумел и Силвия осигуриха крайната победа над него.

Ането и Мегана паднаха на земята, без да разтварят ръцете си, а на мястото на останките им се появиха два прекрасни извора.

Колан

Ниакрис

Истинско име - Лейт, дъщеря на некроманта Белт (от едноименната книга на Ник Перумов) и Дариан, злата магьосница. Нейната съдба е да се превърне в оръжие, в "острие", за да убие собствения си баща и да спре нашествието на Evial от ужасно чудовище - Звяра. Майка й и дядо й са убити пред очите й, когато тя е едва на пет години. След тези събития тя си дава име - Ниакрис, което на елфически означава "нещо повече от омраза, от бойна лудост".

На нейната участ се падна да израсне в лагера изливам, за да бъдат обучени от магьосниците в манастира, да преминат Храма на мечовете и на петнадесетгодишна възраст да си пробият път до черната крепост, за да убият баща си и по този начин да спрат нашествието на Злия звяр. Въпреки това тя успява да спаси баща си и себе си, като унищожава крепостта с Знака на разрушението (способност, наследена от майка си). След като се срещнаха с Клара и нейния отряд в Деня на световете, Ниакрис и баща й започнаха да им помагат (по-специално Ниакрис обезоръжи Силвия, която се опитваше да убие Клара, а баща й, който взе прякора Белт, успя да излекува смъртоносно ранените Клара и Райна). Освен това Лейт стана посочената сестра на Тави и единственият, който разбра плана й да унищожи Игнатий, играеше заедно с нея в битка. Тави я рани в гърдите, но магьосницата на джуджетата Ейтери успя да спаси Ниакрис от смъртта.

Файруз

Ебенезър Джайлс

Евенгар от Саладора

Велик тъмен магьосник, роден много преди събитията от The Keeper of Swords. Автор на трактата "За същността на другото битие". Основателят на собствената си секта, чиито последователи получиха името "Пилетата на Саладор". Той притежаваше голяма сила, сравнима със силата на архимаг Игнатий, в много отношения това беше резултат от тайната връзка на Евенгар с новите магове - именно от тях той получи истинските си знания и способности.

В съответствие с доктрината си за трансформацията Саладорианецът вярва, че трябва да се помогне на Западния мрак да расте, за да изведе душите на хората от робството на плътта и да ги направи наистина безсмъртни, оприличавайки ги на богове. Искайки да отвори пътя на изток от Евиал за Западния мрак, той завладя част от ключа на Аркин и изтегли в Евиал огромен брой представители на Древните сили от целия Орден - за да ги пожертва и, погълнал силите им, сам да стане Бог.

Убит от кола Лаеда на удавения рак.

Етлау

Високопоставен инквизитор на Църквата на Спасителя, отец Етлау става главен преследвач на Фес, убеждавайки себе си и другите, че некромантът е Разрушителят, пратеник на Западния мрак. Светият отец загина при разрушаването на Арвест, но по чудо се върна към живота. В същото време Етлау скоро открил, че способностите му за магия са се увеличили значително. Първоначално той вярваше, че неговият Спасител го е възкресил и му е поверил мисията да отърве света от Разрушителя в лицето на Фес. Но тогава разбра, че не само Спасителят го е възкресил, а в него е силата, създала Разрушителя – Западния мрак. За да разбере какви сили и защо са го възкресили, той помолил бухала да му помогне. Етлау видя, че те се играят от три сили едновременно: Спасителя, Западния мрак и Далечните, но той не разбра намеренията им и се оттегли от своя фанатизъм, загубил вяра в Спасителя и по време на битка в Голямата пирамида, използвайки черепа на неродения син на Спасителя, му нанесе много сериозни щети, като по този начин инвестира значителен принос в победата над Спасителя.

Герои на нечовешки раси

Мелин

Агата (Seamni Oektakann)

Роден Дану, докато търсел Дървения меч, бил заловен и продаден в робство на собственика на пътуващ цирк (всъщност пълноправен привърженик на Ордена на Арката) Онфим, който също бил натоварен със задачата да намери Имелсторн. В робство тя получава името Агата. С нейна помощ Онфим успява да се сдобие с желания дървен меч, след което я хвърля (заедно с целия си цирк) в гората Друнг на сигурна смърт. Въпреки това, поради поредица от събития, Агата успя да си върне притежанието на Имелсторн, да унищожи Ордена на ковчега с помощта на Учителя на дъжда на смъртта, да призове останките от победения народ на Дана на помощ и брутално отмъсти на жителите на Мелин.

Докато последният домакин на Дану се сблъсква с легионите на Империята, Агата влиза в съюз (и любовна афера) с император Мелина и оттогава съдбите им са неразривно свързани. По времето, когато събитията от цикъла "Пазител на мечове" приключиха, тя беше бременна от императора.

размирник

Кан Торог

Кер Тинор

Сидри Дромаронг

Седрик Скарлет

Зъл

Вайде

Елфическа кралица на светлите елфи Евиала, лейди на вечната гора. По време на цикъла тя беше един от малкото свидетели на почти всички епохи на Евиал, по-специално на първото идване на Спасителя; осъзнавайки заплахата, която Второто пришествие на Спасителя представлява за съществуването на Евиал, тя планира изселването на всички живи и мъртви елфи от това, което й се струваше обречен свят, и за това тя влезе в безпрецедентна игра със силните на това свят, за да осигури своите гори и по този начин да създаде средство за проникване извън затворения свят. За да направи това, тя влезе в съюз с инквизицията и дори успя да измами първите йерарси на Църквата на Спасителя, убеждавайки ги, че има непрекъсната конфронтация между нейното кралство и тъмните елфи на Нарн. Точно в самото начало на слизането на Спасителя в Евиал, тя създава колосална магическа система, базирана на Скритите камъни на Нарн и използвайки тъмните сили и магическите умения на ректора на Академията на Ордос, Ането, не само възкресява всички мъртви елфи от Evial в плът, но също така им осигури път отвъд Evial до един от необитаемите светове.

Даенур

Дуот, декан на катедрата по малефични изследвания в Академията за висше магьосничество в Ордос. Той е бил учител на Евенгар от Саладора, най-великият тъмен магьосник на Евиал, автор на трактата „За същността на другото същество“ и некроманта Бухал (името, прието от Фес в света на Евиал след амнезия). Той умря по време на нашествието на Империята на ноктите в Ордос, защитавайки града от вражеска магия, преди смъртта си той каза на ученика на Хедин, Хаген, за фокуса на цялото зло на Евиал - острова на удавения рак.

Прад и Сугутор

Рис

Пазач на храма. Полуелф (баща й е елф от Нарн). Подмина храма на мечовете, но не завърши последния тест и избяга. Фес и тогавашният му спътник Ебенезър Джайлс срещнаха Линкс в село Кау Крийк в Егест. Линкс и Фес се влюбиха, но прекараха само една нощ заедно. Скоро полуелфът загина в битка срещу инквизицията. Инквизицията не успя да я възкреси, но успя да предпази душата й от окончателното заминаване за Сивите марши. Скоро еманацията на душата на Линкс е използвана от кралицата на Вечната гора, Уайде, за да създаде дървен голем, за да спаси Фес, който е заловен от Инквизицията, от ешафода на Аркин.

В последната книга от цикъла Линкс, подобно на останалите мъртви елфи, беше отгледан като зомби от кралица Вейде. Фес успя да намери дървен голем - Безименен, който заедно със зомби риса отиде с него на острова на удавения рак. По време на последната битка душата и тялото на Линкс се събраха отново и тя, след като умря, помогна на Фес да унищожи Евенгар от Саладор.

Дракони от Evial

Езон

Драгонит, цветът на люспите е перлен. Тя беше намерена от Фес в един от кристалите. Този кристал беше унищожен, тъй като неговият пазител, Кайдън, падна в битката срещу Звяра, събуден от магията на Клара Хумел. Дъщерята на Кайдън едва имаше време да се излюпи от яйцето и Фес я взе със себе си, поемайки отговорността за съдбата на дракона. Без да знае истинското име на момичето, той я кръсти Рис - в памет на любимата си. Aesonne стана спътница на Фес, прие го като баща, но в същото време се влюби в него като мъж, тъй като го избра още в яйцето.

Кайдън

Драконик, един от последните дракони пазители на Evial. Умира по време на атаката срещу Звяра от хаоса. Майка на Езон, осиновена дъщеря на Фес.

Сефайрат

Един от драконите - пазители на кристалите на магията на Evial. Подобно на своите братя, той може да приема човешка форма, както и свободно да чете мисли. Кристалът му беше под върха на съдбата. Сфейрат се срещна с Фес след Егест, възстанови силата му и обясни много за съдбата му. От останалите смъртни, Евиала общува само с магьосницата джудже Етери.

Впоследствие също стана известно, че в младостта си Сфейрат, като свидетел на смъртта на магьосника на долината Аветус Щайн, любовника на Клара Хумел, прие външния му вид и беше с Клара известно време, криейки истинската си същност. Веднъж беше в Долината на магьосниците, впоследствие не се появи, страхувайки се от среща с архимаг Игнатий и възможността за излагане.

Чаргос

Негласният водач на драконите от Evial, също беше дядото на Aesonne (Lynx-втори). След срещата на всички дракони с Фес, той реши да му помогне в унищожаването на Същността. Подобно на останалите дракони (с изключение на Сфайрат), той умря, помагайки на Фес да се справи с Евенгар от Саладор. Първородният на Сфейрат и Клара Хумел впоследствие е кръстен в негова чест.

Чираци на новите богове

Гелър

Харпия, един от основните чираци на Новия Бог Хедин, който безумно го боготвори и обича. Многократно ръководи войските на Хедин на важни мисии, както във второстепенните, така и в главните битки за Ордена. По време на битката за Евиал, тя успя да получи залога на Далечните - зелен кристал, предаден от тях на елфите-вампири Ейвил, които предадоха Хедин.

Авил

Други раси

Райна

Валкирия, последният оцелял от битката при Боргилд, където младите богове унищожиха цялото поколение на старите богове. Така тя е много по-стара не само от Игнатий, но дори и от новите богове (с изключение на Один-Хрофт). Rayna, както всички Valkyries, не може директно да използва своята магическа сила (само я прехвърля на други) и след поражението тя стана обикновен наемник. В крайна сметка тя се озова в Долината, където служи като началник на граничната охрана. Тя участва в много битки заедно с Клара Хумел и под нейно командване, въпреки че изпитва по-скоро майчински чувства към нея. Тя беше в отряда на Клара, участваше в битката с козите крака за Мелин. Заедно с Клара и Сфайрат тя нападна Спасителя в Евиал. Когато драконът отведе Клара от умиращ свят, Райна остана, но беше спасена от Стария Бог - Разработчик ArenaNet Издател NCsoft Дата на издаване 28 април 2005 г. Жанр MMORPG Възрастови рейтинги ESRB: Тийнейджър (13+) PEGI: 12 ... Wikipedia

Разработчик ... Wikipedia

фес

Роден Каир Лаеда, син на боен маг под наем Витар Лаеда от Долината на магьосниците. Баща умря в друг свят, докато усмиряваше Бунта на лудите богове. Отгледан е от леля Аглая Стивънхорст. Като тийнейджър той напуска дома си в търсене на приключения. В света на Мелина той служи като шпионин за тайна организация на Сивата лига, където приема името Фес. Оказа се, че е централната връзка във войната на императора срещу магьосниците на дъгата, на които някои тъмни сили (кози крака) предадоха омагьосана ръкавица. В опит да предотврати сблъсъка на диамантения и дървения меч, той завладя и двата и ги отнесе далеч от света на Мелин.

Агата (Seamni Oektakann)

Роден Дану, докато търсел Дървения меч, бил заловен и продаден като роб на собственика на пътуващ цирк (всъщност пълноправен привърженик на Ордена на Арката) Онфим, който също бил натоварен със задачата да намери Имелсторн. В робство тя получава името Агата. С нейна помощ Онфим успя да се сдобие с желания дървен меч, след което я хвърли в Друнговата гора на сигурна смърт. Въпреки това, поради поредица от събития, Агата успя да си върне притежанието на Имелсторн, да унищожи Ордена на ковчега с помощта на Учителя на дъжда на смъртта, да призове останките от победения народ на Дана на помощ и брутално отмъсти на жителите на Мелин.

Докато последният домакин на Дану се сблъсква с легионите на Империята, Агата влиза в съюз (и любовна афера) с император Мелина и оттогава съдбите им са неразривно свързани. По времето, когато събитията от цикъла "Пазител на мечове" приключиха, тя беше бременна от императора.

Император

Младият владетел на Мелина, възраст в началото на цикъла - 23 години. Силата му беше силно ограничена от Дъгата, седемте магически ордена. Императорът отприщва гражданска война срещу магьосниците, в която разчита на легионерите и обикновените хора, и поема властта в свои ръце. След появата на Диамантения и Дървения меч той се опита да предотврати сблъсъка им, който можеше да унищожи Мелин. Въпреки това Мечовете се сблъскаха, оставяйки Разлом, водещ към друг свят - Evial.

Чудовище от Разлома отвлече Семни Оектакан, Виждащ на Дана, любимата на императора, и той, напускайки трона, се втурна в Разлома в търсене на нея. След завръщането си той намери страната, която беше изоставил в руини. Неговата империя беше унищожена от бунтовни барони, както и същества с кози крака от Разлома. Разчитайки на своите верни поданици, към които се присъедини Сежес, магьосницата от Ордена на Сините Ливи, тя води война на изтребление, за да възстанови империята.

Във войната със Семандра и бароните той показа страхотни лидерски и организационни умения, победи и двамата. Но козите крака, въпреки колосалните загуби, се оказаха непобедени, не спряха атаката и ги взеха на брой (бяха над милион от тях срещу 50-70 хиляди от императора). Виждайки, че е невъзможно да се бори с тях с конвенционални средства, Императорът реши да потърси начини да затвори или отслаби Разлома, от който излязоха козите крака.

Пороен майстор

Магьосник ренегат от Ордена на Арката, собственикът на меча от Третия свят Мелина - Черният меч, командващ Дъжда на смъртта. Баща на Силвия Нагуал. Получил безсмъртие за сметка на душите на живи същества, погълнати от Смъртния душ. Изповядвайки принципа на общата достъпност на магията, под формата на смъртен магьосник, той пътува из света на Мелин и обучава способни деца, понякога ги спасявайки от огъня на дъгата (по-специално Тави беше спасен и обучен в това начин). Той доброволно предложи да помогне на Семни Оектакан, изпратен при него от йерарсите на Ордена на Арката, за да спаси Меча на Дану - Имелсторн от плен на Ордена, но попадна в умело подготвен капан (в кулата Хвалински на Арк, целият орден го чакаше) и умря в магическа битка, като успя обаче да унищожи всички магьосници на Арк, включително Върховния маг, с изключение на дъщеря му Силвия. След това Черният меч премина в нейно притежание.

Силвия Нагуал

Магичка от Мелджин, внучка по майчина линия на шефа на Червената арка. Дъщеря на Повелителя на дъждовете. В началото на цикъла - надарена, изключително егоистична тийнейджърка, живееща на принципа "има сила, ум не е нужен".

След битката на Диамантения и Дървения меч тя влезе в Интерреалността с Кицум, откъдето беше спасена от отряда на Клара Хумел. Когато партито беше в Евиал, Силвия отряза артефакта, който задържа Западния мрак, с фламберга на баща си. Това позволи на отряда да излезе от затворения свят, но допринесе за по-нататъшното развитие на Тъмнината. Заедно с всички, Силвия стигна до Долината, където се съгласи да стане шпионин на Архимаг Игнатий и да преследва (или убие) Клара Хумел. Следвайки я, тя се озова в Евиал, където остана до края на цикъла.

През почти целия цикъл тя е пълна самотница, бореща се само за себе си. В крайна сметка обаче той започва да защитава жителите на Евиал, а след това и целия свят. Веднъж в Храма на океаните, по молба на Налика, тя се съгласи да се бие срещу Империята на клещите, но освободи предишните си спящи сили и стана Господарка на Смъртния душ. За да възвърне човешката си форма, тя се премести да защити Evial на удавения рак. Подобно на мнозина, тя посвети по-голямата част от силите си в борбата срещу Спасителя. След като целият дъжд на смъртта изтече върху Спасителя, Силвия отново стана човек.

Илмет

Магьосникът с прякор Илмет не се откроява в романа, но играе централна роля, тъй като Фес го наблюдава дълго време в търсене на важна информация. Илмет е магьосник от Ордена на Арката, слуга на Империята. Той имаше специален "ранг" и, знаейки, че е преследван от воин от Сивата лига, щеше да го убие на място. Мисията на Илмет беше да спре хора като Фес и да запази Империята в ръцете на Ордена на Арката. Участва в лова за диамантения меч на народа на джуджетата - Драгнир, както и за един от миньорите на този меч, Тави. Той умря в магически двубой с последния в околностите на Хвалин.

Кицум

Скитащ клоун от Мелин, стар шегаджия и пияница, Кицум внезапно започва да проявява способности, близки до божествените. До самия край на поредицата героите се опитват да отгатнат коя от висшите сили се крие зад маската на весел клоун. Той никога не им разкрива името си, но от намеци в последната книга („Дракон с четири зеници“, „Велик дух“, както и златен дракон, летящ в небето), може с увереност да се каже, че Орлангур се крие под прикритието на Кицума.

Тави

Магьосник от Мелджин, чиито родители са убити от Магьосниците на дъгата. Самата Тави беше спасена по чудо и отгледана от Свободните. Помогна на джуджето Сидри Дромаронг да получи диамантения меч. Тя изучава магия първо от Господаря на дъжда, а след това от бунтовния магьосник, който се наричаше Акциум (Мерлин, Истинският магьосник, бивш ръководител на Съвета на поколенията), затворен в света на Мелин от Господарите на Хаоса за предателство . След това заедно с него тя се бори с козите крака близо до Мелин, където Клара се присъедини към тях с отряд. След победата и самоубийството Мерлина влезе в отряда на Клара. Впоследствие тя стана наречената сестра на Ниакрис. Тя загина героично в битката при Евиал, като успя да измами и унищожи Игнатий Копър.

Клара Хъмел

Близък приятел на леля Феса, опитен боен магьосник от Долината и глава на Гилдията на бойните магьосници. Възраст - 300 години. Клара се опита по всякакъв начин да върне „нещастния племенник“ у дома. Докато я търсеше, тя се забърка в обща борба за Диамантените и Дървените мечове, които получи по заповед на Падналия бог Ямерт. Навсякъде я придружава Валкирия Райна, неин верен приятел и бодигард.

Клара участва в битката за Мелин и впоследствие за Евиал, където се противопоставя на Спасителя и Западния мрак. Тя беше спасена от нейния любовник, дракона Сфират, един от пазителите на злите кристали.

Райна

Валкирия, последният оцелял от битката при Боргилд, където младите богове унищожиха цялото поколение на старите богове. Така тя е много по-възрастна от Игнатий. Rayna, както всички Valkyries, не може директно да използва своята магическа сила (само я прехвърля на други) и след поражението тя стана обикновен наемник. В крайна сметка тя се озова в Долината, където служи като началник на граничната охрана. Тя участва в много битки заедно с Клара Хумел и под нейно командване, въпреки че изпитва по-скоро майчински чувства към нея. Тя беше в отряда на Клара, участва в битката при Мелински. Заедно с Клара и Сфайрат тя нападна Спасителя в Евиал. Драконът отвежда Клара от умиращия свят, а Райна остава, но е спасена от древния бог Один (Стария Хрофт).

Игнатий Меден

Архимаг, негласният лидер на изкуствен свят, наречен Долината на маговете. Възраст - около 3000 години. Той е роден по време на бунта на Ракота в свят, който му се е заклел във вярност. Впоследствие светът беше унищожен от Разрушителя, изпратен от Младите богове. Ракот не можа да защити своите отделения, така че спасеният по чудо Игнатий започна да мрази както Младите, така и Новите богове.

Игнатий е последният от онези, които помнят учениците на основателите на Долината, и техният най-талантлив ученик. На пръв поглед изглежда, че Игнатий е добър старец, почти пенсионер. Но всъщност се оказва, че далеч не е толкова просто. Въпреки изключително важната си роля за цикъла, Игнатий Копър се проявява като епизодичен персонаж, появяващ се в интермедии. С придвижването към развръзката обаче присъствието му нараства и в последните книги му е отделено толкова място, колкото и на главните герои от цикъла.

Смятан за един от най-могъщите човешки магьосници в целия Орден.

По време на битката при Евиал, Игнатий се опитал да приложи план, чрез който младите и новите богове да бъдат хванати в капан и тяхната сила да бъде прехвърлена на него. Той почти успя, но Тави успя да го убие, а Фес, с помощта на Императора, унищожи капана на Евиал.

Етлау

Ането и Мегана

Ането е ректор на Академията за висша магия, ръководител на Белия съвет, повелител на въздуха.

Мегана е господарката на Магическия съд.

Като най-силните магьосници на Evial, те се състезаваха помежду си дълго време. Обединява се с Етлау, за да унищожи Черната кула и Разрушителя, за който се смяташе, че е Фес.

Фанатизмът и жаждата за власт на Етлау ги дразнели и те решили да проверят с помощта на магия към какво се стреми инквизиторът. Резултатът ги изуми: самият Етлау можеше да стане Разрушителят. Решили да убият инквизитора, но заклинанието на магьосниците не подействало върху него, в резултат на което Ането погледнала за първи път в очите на Спасителя и осъзнала, че не трябва да се очаква той да бъде спасен, а да умират, и освен това, универсален , В резултат на това той почти умря, след като това Мегана се опита да убие Етлау с честна стомана, но този опит се провали. Етлау настанява Меган в отдалечен манастир, а Ането намира убежище във Вечната гора при елфическата кралица Вейде.

Там той многократно й помагаше, включително се опитваше с нея да разбере какво държи Спасителя и да не го пусне в Евиал. Заклинанието беше успешно и те научиха, че три от четирите пророчества са изпълнени. В същото време кралица Вейде, използвайки неугасената сила на заклинанието, съживи всички елфи, убити някога в Евиал, след което тя обяви на магьосника, че ще напусне Евиал с тях, обречени на смърт завинаги. Магьосникът я нарече предател и отказа да си тръгне с елфите.

Междувременно Мегана е избягала от манастира с помощта на вампира Ефраим. Отидоха във Вечната гора, при Ането. По пътя тя спаси цялото село от надигащите се чудовища, но даде твърде много сила и щеше да умре, но Ефраим я спаси. Той я ухапа и я превърна във вампир.

Скоро се срещнаха с Ането. Ефраим отлетя на разузнаване, а Ането и Мегана си признаха любовта. Заедно с върналия се Ефрем те проведоха военен съвет, но тогава небето беше преначертано от златно стълбище, по което Спасителят започна да слиза.

Магьосниците решили да се изправят срещу него. Ефраим ги отнесе до Аркин, в подножието на златните стълби. Заедно започнаха да го изкачват към Спасителя. По пътя те станаха свидетели на дуела между Спасителя и Ракот, който завърши с поражението на Новия Бог. Осъзнавайки, че нямат шанс срещу Спасителя, магьосниците все още не трепнаха. Техните магии не можаха да навредят на Спасителя, само го забавиха за кратко. (Ракот, дори като Нов Бог, не можеше да направи това).

Тогава Ането и Мегана прибягнаха до самоубийствено заклинание и с цената на собствения си живот разрушиха златното стълбище и нанесоха тежък удар на Спасителя, който забави напредъка му към Евиал и подкопа силата му толкова много, че Етлау, Фес , Клара Хумел и Силвия осигуриха крайната победа над него.

Ането и Мегана паднаха на земята, без да свиват ръцете си, а на мястото на останките им бликна вълшебен поток.

Ниакрис

Лейт, дъщерята на некромант от едноименната книга на Ник Перумов и Дариан, злата магьосница. Нейната съдба е да се превърне в оръжие, в "острие", за да убие собствения си баща и да спре нашествието на Evial от ужасно чудовище - Звяра. Майка й и дядо й са убити, когато тя е едва на пет години. След тези събития тя си дава име - Ниакрис, което на елфически означава "нещо повече от омраза, от бойна лудост".

На нея се падна да израсне в лагер Пури, да бъде обучавана от магьосници в манастир, да премине Храма на мечовете и на петнадесетгодишна възраст да си проправи път до черната крепост, за да убие баща си и по този начин да спре нашествието на Злия звяр. Въпреки това тя успява да спаси баща си и себе си, като унищожава крепостта с Знака на разрушението (способност, наследена от майка си). След като се срещнаха с Клара и отряда, Ниакрис и баща й започнаха да им помагат (по-специално Ниакрис обезоръжи Силвия, която се опитваше да убие Клара, а баща й, който взе прякора Белт, успя да излекува Клара и Райна). Освен това Лейт стана посочената сестра на Тави и единственият, който разбра плана й да унищожи Игнатий, играеше заедно с нея.

Сефайрат

Един от драконите - пазители на кристалите на магията на Evial. Подобно на своите братя, той може да приема човешка форма, както и свободно да чете мисли. Неговият кристал се намира под върха на съдбата. Сфейрат се срещна с Фес след Егест, възстанови силата му и обясни много за съдбата му. От останалите смъртни, Евиала общува само с магьосницата джудже Етери.

По-късно стана известно също, че в младостта си Сфейрат, свидетел на смъртта на магьосника Авет Щайн, любовника на Клара Хумел, прие външния му вид и известно време беше с Клара, криейки истинската си същност. Веднъж беше в Долината на магьосниците, впоследствие не се появи, страхувайки се от среща с архимаг Игнатий и възможността за излагане. За разлика от други дракони, той не се бие с Фес в битката за Евиал, а остава с Клара. Впоследствие те се ожениха.

Рис

Пазач на храма. Полуелф (баща й е елф от Нарн). Подмина храма на мечовете, но не завърши последния тест и избяга. Фес и тогавашният му спътник Ебенезър Джайлс срещнаха Линкс в село Кау Крийк. Линкс и Фес се влюбиха, но прекараха само една нощ заедно. Скоро полуелфът загина в битка срещу инквизицията. В последната книга от цикъла Рисът, възкресен от кралицата на Вечната гора, Уайде, се появява отново, за да помогне на Фес.

Езон

Дракон. Тя беше намерена от Фес в един от кристалите. Този кристал беше унищожен, тъй като неговият Пазител, Кайдън, падна в битката срещу Звяра. Дъщерята на Кайдън току-що се беше излюпила от яйце и Фес я взе със себе си, поемайки отговорността за съдбата на дракона. Без да знае истинското име на момичето, той я кръсти Рис в памет на любимата си. Есон стана спътник на Фес, прие го като баща, но в същото време се влюби в него като мъж.

Wikipedia Wikipedia - Значимостта на темата на статията е поставена под въпрос. Моля, покажете в статията значимостта на нейния предмет, като добавите доказателства за значимост към нея според определени критерии за значимост или, в случай че частните критерии за значимост за ... ... Wikipedia

Ник Перумов

Пазител на мечове. Раждането на магьосника

Синопсис, или какво се случи преди

Когато расите на джуджетата и младите елфи, иначе наричани също Дану, управляваха и се биеха помежду си в света на Мелин, два магически меча бяха създадени от техните майстори магьосници; джуджета - Диамант, или Драгнир, и Дану, владетелите на горите - Дървени, или Имелсторн. Цялата ярост на народите беше вложена в тези мечове; и ако трябваше да се бият, отприщената сила лесно би унищожила света. По волята на всемогъщата съдба тези два меча се събудиха едновременно. Драгнир, не без хитрост, измама и предателство, беше превзет от джуджето Сидри Дромаронг. Имелсторн беше превзет от човешки магове, използвайки роб на име Дана на име Семни Оектакан. По време на войната, в която всеки се биеше срещу всеки: човешката империя - срещу дъгата, седемте магически ордена, Дану и гномите - срещу хората и един срещу друг, освен това започна нашествие на странни същества, наричащи себе си Създатели на пътя; на света на Мелин те донесоха всеобщо унищожение. В кървавия хаос на всеобщия смут започнаха да се сбъдват зловещите Пророчества за Унищожение, Диамантеният и Дървеният меч уверено вървяха един към друг, носейки смърт и разрушение със себе си.

Сред последователите на Императора на човека беше някакъв Фес, млад войн и магьосник, роден далеч от плътта на света, където трябваше да се бие. Той идва от мистериозната Долина на магьосниците, мистериозно място в Междусвят, където от незапомнени времена са живели някои от най-силните магьосници на Ордена. Фес отдавна беше отегчен от премерения живот на Долината; той я напусна, превръщайки се в воин и гадател на императора в света на Мелин.

Фес се оказа единственият, който в настъпилата бъркотия успя да разбере какво да прави. В последвалата битка, когато легионите на империята Мелин се срещнаха с армията на джуджетата, които носеха Драгнир със себе си, и отряда на Дану, ръководен и насърчаван от Имелсторн, Фес успя да бъде близо до Диамантените и Дървените мечове, които най-накрая сблъскали се в последната битка...

Фес висеше неподвижен в празнотата между световете и трудно идваше на себе си след заклинанието, което не беше достигнало Долината.

Едва ли ще му бъде позволено да си тръгне без контрол. Ако всичко, което той слушаше с половин уста в клас у дома, в Долината, е вярно, ако е вярно, че Клара понякога говореше неохотно, с намеци и двусмислици, ако собствените му предчувствия са верни, тогава няма да го оставят на мира . Фес не се ласкаеше. Против такиванеговата сила сама по себе си не може да устои, особено тук, в празнотата, в Междуреалността, където всичките му бойни умения са безполезни и където спорът е на езика на чистата магия, в която, честно казано, той е далеч от същият Sezhes, да не говорим ...

И ако все пак тук беше направена грешка, по-добре тогава да си счупи краката и да избърше ръцете си до кръв, отколкото изведнъж да загуби главата си. Защото никога не може да се каже със сигурност на какво ще са способни врагове с магически способности, особено като тези от общността на магьосниците Мелински, седемцветната дъга.

Така че по-добре да внимава.

Фес си пое дъх и започна да работи. И той работеше, докато ослепителен проблясък на болка обяви, че е успял в нещо.

* * *

… Фес падна. Черната фуния бързо го засмукваше, повит в мрак, безпомощен, все още невъзстановен от въздействието на разрушителната магия, която беше паднала в празнотата, той не можеше да се бори. Усещаше как го втренчват горящи от омраза, нажежени погледи; шест същества, шест могъщи същества го гледаха и за тези очи нито Реалността, нито Междусвятът бяха пречка. Искаше да изчезне, да се превърне в най-малката частица от съществуването, да се скрие там, на самото дъно на Вселената; страх, какъвто не беше изпитвал досега, разкъсваше душата му; заслепените очи не виждаха нищо освен шест чифта огнени нишки, простиращи се към него през пролуките на света - сякаш възгледите на врага внезапно придобиха плът.

Безпощадна сила го мачкаше и раздираше, чужди невидими пръсти се мъчеха да проникнат дълбоко, да раздвижат паметта му, да я обърнат наопаки, безмилостно и раздразнено да изтръскат всичко повече или по-малко ценно, като нощен разбойник, вместо тясна търговска кесия , случайно задигна оръфаната чанта на уличен просяк. Обаче разбойникът усеща, че най-отдолу, под мръсните парцали, кори и бакъри, има златна, голяма, истинска златна, и затова не отстъпва. Фес не се съпротивляваше. Даже изпита нещо като гордост – успя, предвиди, предвиди, Клара Хумел щеше да е доволна от него. Усетих го и веднага разкъсах коварната мисъл на малки парчета и я изхвърлих от съзнанието си. Ако го помиришат - неприятности, целият труд е напразен. Но колко бързо обаче го намериха! Вероятно са гледали нарочно, не са го изпуснали от поглед - защото е невъзможно да го намерят толкова бързо само по една астрална следа. Поне не беше чувал за способни на такова нещо, но човек не знае какво не беше чувал!

Междувременно неговото собствено заклинание продължи да действа, той трябваше да издържи още малко, още малко - преди тезабележете и отвърнете на удара. Ключът към успеха е бързината и изненадата. Той не може да издържи на челен сблъсък, като смел, но въоръжен само с лъкове и стрели, пехотата няма да издържи фронтален удар на бронирана кавалерия с дълги върхове.

Падането се превърна в бягство. Сърцето беше готово да изскочи от гърдите като птица - какво да се прави, плътта е слаба; но ако успее да издържи, теКойто и да се окаже, няма да го оставят да умре. Отваряйки стълбовете на Интерреалността в краката си, тете разчитаха на естествения ужас за човек, загубата на себе си; тесе надяваше да получи това, което искаше за нищо, но не се поддаде. И сега тяхоставаше само един път - дълъг, обиколен и труден. Вярно, той, Фес, уви, няма да остане същият - цената е твърде висока.

И когато съзнанието най-накрая започна да избледнява, той успя да забележи, че падането е спряло. Тези, които можеха да жонглират със слоевете на Интерреалността като детски играчки, признаха поражението си. Като възглавница, предназначена да смекчи падането, те бутнаха мир върху Фес.

Още не беше успял да се зарадва на победата, не беше успял да затвори блажено клепачи, потънал в мрака на спасителната забрава, когато нанесоха още един, последен удар, който се оказа най-страшен.

„Хиляди невидими нишки ви заобикалят със Закона. Ако отрежете един, вие сте престъпник. Десет е атентатор самоубиец. Всичко е Бог!”

Както е посочено на официалния уебсайт на Perumov „За 11 години литературно творчество изпод перото на Ник Перумов излязоха 21 книги ...“
Малко по-късно ще изчисля колко от тях говорят за диамантените и дървените мечове, но бегъл поглед върху купчината книги ме кара да заподозря, че почти цялото му творчество е точно този цикъл.

Но да започнем по ред. В моя живот, а подозирам и в голямата литература, Перумов влезе във фенфикшън. Тоест проявява впечатляваща наглост и написва продължение на „Властелинът на пръстените“. В света на фантазиите, както разбирате, това е равносилно на написването на роман или два за старостта на Наташа Ростова и Пиер Безухов или за смъртта на Пророческия Олег.

В това продължение вече се появиха две характерни черти на творчеството на Перумов. Първо, в неговите романи има много писма. „Пръстенът на мрака“ не отстъпваше по обем на „Властелинът на пръстените“, възлизайки на три дебели тома: „Елфическото острие“, „Черното копие“ и „Адамантът на Хена“, тоест не по-малко по обем към оригинала.

Втората характерна особеност е, че тук писателят вече е излязъл в ролята на адвокат на дявола. Ако Толкин има ясно поставени всички акценти. Някои раси са отговорни за доброто, други за злото и ако някой елф премине към Черния лорд, тогава всички разбират, че той е ренегат и изроден. Перумов, от друга страна, прояви нездраво съчувствие към такава неапетитна раса като орките. Стигна се дотам, че потомъкът на Фродо (или може би Сам, смътно си спомням трилогията, беше много отдавна) на финала заминава с орките, за да направи военна кариера. Злото в тази трилогия вече не изглеждаше абсолютно зло, а само сложна сила със собствена логика, защитаваща собствените си интереси. И защо читателят ако не да споделя тези интереси, то поне да ги уважава? В онези години (края на 80-те - началото на 90-те) този подход беше много нов. Въпреки че се внушаваше подсъзнателно, на читателя му беше писнало от черно-белия цвят на фантазията. В допълнение, англоговорящите писатели гравитираха (и все още гравитират) към една метафора. Силата на злото е силно свързана с фашизма, а черните владетели с Хитлер. (Вярно е, че американците до купа и СССР вярваха в царството на мрака). Тези аналогии са много забележими не само в древния "Властелинът на пръстените", но и в доста съвременния Хари Потър, до расистките възгледи на някои "лоши" магьосници - помнете тяхното презрение към мъгълите и мелезите. Всъщност това презрение е основната идеологическа основа на Волдемор. В постперестроечната Русия, в условията на всеобщ хаос и игри с демокрацията, беше на мода крайната враждебност към всеки тоталитарен режим и всяка черно-бяла идеология. Следователно дяволите от всички ивици и техните адвокати бяха почетени.

Следващият цикъл на Перумов се нарича "Хервардски хроники". Сюжетната схема на „Властелинът на пръстените“ е изоставена, но обкръжението на Толкин, а именно средновековният малък свят, обитаван от елфи, джуджета, орки и други, остава. Този свят става все по-сложен, изпълнен с нови раси, нова магия, но всъщност е типична фантазия на Толкин. Хервардският цикъл вече е по-интересен за нас във връзка с мечовете, защото може да се счита за тяхната праистория. В първата книга от трилогията "Смъртта на боговете" се запознаваме с тъмния магьосник Хедин, според собствената логика на Перумов, главният положителен герой. Хедин - нов тип герой: „Срокът на изгнание изтече и аз се върнах, ставайки много по-силен ... Преминах през змийски пътеки и миши дупки, дихателни пътища на водни кончета и невидими духовни пътища ... Говорих с мъртвите, магьосници и шамани ... Моите собствени роднините блокираха пътя ми към Тайно - неволно потърсих други пътища ... "(всъщност има изброяване на половин страница на "тайните пътища", пише многословно Перумов). "Смъртта на боговете" дава най-много герои за историята на мечовете. „Нови богове“ Хедин и брат му Ракот, Хрофт-Един, Истинският магьосник Мерлин, магьосницата Сигрлин – враг-любим на Хедин, Хаген, ученик на Хедин, куп „млади богове с последната буква от азбуката“, водени от Ямерт . Тук се създава система от светове, наречена "Подредени", Драконите на времето, водени от Орлангур, Хаос и неговите слуги - черните магьосници на остров Брандей, "треска, седяща в тялото на нашия свят", както и Неназоваемият - врагът на Ордена. Перумов постоянно създава някакви богове, но само Орлангур и неговите другари отговарят на такъв висок ранг, останалите богове са по-скоро като магьосници, които са станали доста луди. Нищо чудно, че магьосникът Хедин се справя с тълпата от млади богове и когато той и Ракот се „издигат“ до новите богове, всякакви магьосници и магьосници постоянно им добавят проблеми. А понякога дори печелят.

Няма да споменавам другите две книги от цикъла Hyerwad. Те не са толкова важни за разбирането на "Пазителя на мечовете", въпреки че там се споменават някои концепции и герои. Следващата стъпка към мечовете е историята извън цикъла "Дъщерята на некроманта". Действието се пренася в един от двата ключови свята от "цикъла на мечовете" - Evial. Също така Перумов за първи път демонстрира силен интерес към магията на некромантите и фантазията на некромантите, което по същество е целият цикъл на "Пазител на мечове".

Е, предисторията приключи. Романът "Диамантен меч, дървен меч" е началото на историята. Основно действието се развива във втория ключов свят от цикъла – Мелина. И тук почти окончателно се разпределят личностите и движещите сили на епоса. Мелин - светът, планетата („светът“ и „планетата“ на Перумов са почти идентични понятия, само пътуването от планета на планета се извършва не на космически кораби, които разорават просторите на Болшой театър, а по тънките пътеки на „интерреалността“ , който може да бъде достигнат само от или силен магьосник), империя и столица. В началото на романа империята е в състояние на много крехък баланс, официалният държавен глава, императорът, всъщност е марионетка в ръцете на "Дъгата" - общност от магически ордени, които почти напълно притежават държавата. Бароните дишат в тила на магьосниците, които по същество не са доволни нито от светския вертикал на властта, оглавяван от императора, нито от сивите кардинали - магьосници. Поръчките, между другото, добавят напрежение в обществото, като по всякакъв начин укрепват монопола си върху магията в този свят. „С всички средства“ - безмилостно наказване на всички прояви на магически способности сред обикновените хора и подбиране на способни деца от знатни семейства в ранна детска възраст за затворено образование в стените на техните манастири. Магьосниците също подготвят императора като своя играчка от ранна детска възраст и не по най-хуманните методи. Всички човешки, мили и светли чувства последователно се изгарят от момчето (почти с нажежено желязо) - скръб за съществото, към което детето се привързва, например, човекът трябваше да убие кученцето със собствените си ръце, и всякакви прояви на независимост - строг бдителен надзор на всяка стъпка и всяка мисъл и постоянни демагогски речи за ползите от такова образование за Родината.

Расовото (по-точно видовото) напрежение в обществото също е много силно. Хората са доминиращият вид в Мелджин, преди тях елфите, които вече са ни познати с джуджетата и новите раси за читателя, по-специално „Дану“, които малко се различаваха от елфите по описание, царуваха преди тях. Някога в Мелджин изобщо нямаше хора, но един ден, не особено хубав, хората дойдоха на огромна уплашена тълпа отнякъде отвън. Те бяха посрещнати с огън, меч и море от стрели, но ужасът, който тласна хората в този свят (време е да си спомним за Неизразимия), стана по-силен от магията на онези, които ги срещнаха. Хората просто затрупаха защитниците с численост и пълно безразличие към смъртта. Те се смазаха и укрепиха в този свят, постепенно побеждавайки собствениците (между другото, те не се разбираха много добре помежду си). Минали са векове, местните жители са сведени до статута на американски индианци - диви слуги на господстващата раса. Дану, като най-силно съпротивляващи се (и следователно най-вече убити в битки), обикновено са снижени до състоянието на лишени от права роби, гномите получават резерват в любимите си планини, но социалната роля в обществото е силно нарушена . Има и други раси, но те са толкова малко, че няма смисъл да се говори за тях.

Картината се допълва от неспокойните съседи на империята, някои зловещи Древни, които се смятат за зловещи и древни дори от местните жители, както и Безцветният Нерг - магически орден, който дори всемогъщата Дъга не разбира и се страхува, въпреки че формално Безцветният е един от тях, Сивата лига е подземна организация с методите и възможностите на КГБ, както и църквата на Спасителя, която много напомня на християнската, но няма силата, която католиците са имали през Средновековието. Екологично Мелин също не е проспериращ - покрай него редовно се разхожда природно бедствие, наречено "Дъжд на смъртта". На практика това е дъжд от силна киселина, магията е безсилна срещу този дъжд, само много добрите покриви предпазват, порой не корозира само каменните плочки.

Още ли ви се върти свят от изброяване на действащите сили? Но това е само началото. Върхът на айсберга, така да се каже. Разбирате, че с такава пъстра политическа картина светът се стреми да се гмурне в бездната на хаоса и гражданските борби. Особено ако някой отвън натиска. В Мелджин до началото на описаните събития се появяват три нови фактора. Две са вътрешни. Веднъж на век в горите на Дану „узрява“ мощен артефакт - мечът на Имелсторм, който натрупва цялата болка на потиснатите хора на Дану. И само истински син (или дъщеря) на този народ може да намери дървения меч в гората, да го вземе и използва. С други думи, има само един оператор на този артефакт за цялото състезание. И ако той не вземе меча навреме, той изчезва и чака още сто години. Освен това с всеки век силата на меча се увеличава.

В същото време в планините се ражда диамантеният меч Dragnir, същата играчка, само за джуджетата. Естествено всички сериозни хора в Мелджин знаят за тези чудеса и се подготвят за появата им. Например „истинската дъщеря Дана“ отдавна е разбрана от всички, освен от нея. Агата е робиня на пътуващ цирк – тоест живее на такова дъно на социална дупка, че вече не е дъно, а мазе и дори клоака. По-долу просто не става. Само мързеливият няма да го рита, особено след като хората в цирка са бедни, самите те са ритнати за сладката си душа, а тук такъв изход е на една ръка разстояние. Вярно е, че в един момент, а именно в момента на окончателното съзряване на Имелсторм, се оказва, че циркът е пълен с агенти под прикритие на различни тайни служби. И действието се развива по предсказуем сценарий - Дану чува зова на меча, изважда го от дълбините на някакво дърво, най-оживеният от агентите, след като е убил няколко досадни конкуренти по пътя, го отнема от Агата докато Дану наистина се научи как да използва меча.

Джуджетата имаха повече късмет - те получиха Драгнир без никакви проблеми, сега обидените миньори могат спокойно да влязат във война срещу човечеството - дори цяла армия няма да може да устои на Диамантения меч.

Император Мелина външно прилича на робот в рицарски доспехи - нито капка емоции, нищо човешко, власт и сила по повод кукловодите от Дъгата. Дълбоко в душата се таи болка, която възпитателите не можаха да изкоренят. Императорът не може да забрави кученцето и децата на Дану, които уби със собствените си ръце - още един "незначителен" епизод от подготовката на кралското чудовище. И сега императорът просто чака момента, в който може да унищожи проклетата дъга, да отърве родната си империя от тази плесен. И случаят се представя - мистериозен съюзник му дава бяла ръкавица - артефакт, който не отстъпва по сила на мечовете.

И запалени от три края в Мелина, пламна война ...

Войната в Мелина е само началото на епопеята. В резултат на романа младият магьосник Фес взема мечове от този свят и ги скрива в някакъв таен джоб на вселената. Самият Фес, в изключително плачевно състояние, се озовава в Евиал, забравя кой е и откъде идва (и човекът идва от Долината - специален свят, където живеят магьосници с изключителна сила) и започва живота от нулата в местния Академия за магьосници, където изучава некромантията - изкуство, което не е много почитано в този свят. Напразно пренебрегват - Evial почти страда от всяка възродена мърша. Изживявайки трудности с колегите от Академията, Фес тръгва на свободно плаване - за да изпълни преките си задължения - да почива на мъртвите. Въпросът изглежда полезен за обществото, но обществото не е фаворит на Фас. Като първият активен некромант в Evial от много години, той се смята за Разрушителя на древните пророчества. Освен това Църквата на Спасителя придоби огромна власт в Евиал, а Фес е преследван от Инквизицията, особено от фанатика Етлау. И малко други притеснения за човека, той е под натиск от мистериозни, но мощни сили, които искат да получат мечове на тяхно разположение. Освен това зловещо същество под трогателното име „Западна тъмнина“ иска да направи истински Разрушител от Фес. Самият Фес в крайна сметка се втурва около Евиал с най-катастрофалните последици за себе си и за света.

Междувременно Мелин, който едва се е възстановил от войните на императора с магьосници и хора с Дану и гноми, страда от ново нещастие - Разломът - дупка в друга реалност, от която изпълзяват тълпи от чудовища, които и двете войски и магьосниците трудно могат да се справят с. Императорът се чувства виновен за случващото се - бялата ръкавица, подарък от непознат, помогна на императора срещу Дъгата, но също така допринесе много за появата на Разлома. Като цяло, мечове и ръкавица (и някои други сили и артефакти), след като се сблъскаха, почти унищожиха Мелин. Сега императорът се опитва да победи Разрива. И бунтовните барони, които чувстват слабостта на властта, съчетани с бунтовните магьосници, постоянно му се намесват, разсейват го за дреболии и отслабват армията, която вече трудно задържа чудовищата.

И всички тези сблъсъци в двата свята (и в по-малка степен сблъсъци на новите богове на други места) са посветени на най-дългия цикъл „Пазител на мечове“.

И така, колко книги отне цялата тази история:

заден план

Хроники на Хервард
1. Смъртта на боговете
2. Воин на големия мрак
3. Земя без радост

4. The Necromancer's Daughter (+ разказ „Върнете тоягата“ в същата книга)

връзвам
5, 6. Диамантен меч. Дървен меч (2 тома)

пазач на мечове
7. Раждането на магьосник
8, 9 Пътешествията на магьосника (2 тома)
10, 11. Самотата на магьосника (2 тома)
12, 13, 14, 15, 16. Войната на магьосника (4 тома, последният в две части)

Когато завърших втория том на „Войната на магьосника“ и разбрах, че това съвсем не е краят, бях много обиден на Перумов. Изглеждаше, че той изобщо не искаше да завърши цикъла. Освен това историята, която той разказва, макар и да се състои от много сюжетни линии, се развива почти в права линия. Във всеки от томовете на цикъла няма следи от някакво локално завършване. Типичен сериен стандарт, когато действието не отива никъде, всеки път прекъсвайки на най-интересното място. Не купих трети том на "Война", защото четвъртият явно трябва да го последва. И едва след като се уверих, че четвъртият том е краят на цикъла, завършен и безусловен, купих последните три книги.

Как е написано всичко? Както вече казах повече от веднъж и се вижда от горния цикъл, Перумов пише много думи. Особено в началото на всяка книга. Трудно е да се премине през неговите интрота. В "Смъртта на боговете" се усети много силно - началото е много кално. Но постепенно и само заради това „усвоих” цялата тази библиотека, въвличаш се, чакаш края на книгата с интерес и напрежение.

Обратната страна на многословието на Perum е огромният брой герои и сюжетни линии. Има и изключения - сюжетите на "Воинът на Великия мрак" и "Дъщерята на некроманта" са относително линейни. Но защо е написан първият, изобщо не разбирам, романът не се вписва добре в цикъла на Хервард, а вторият е ясна прелюдия към цикъла на Евиал (въпреки че може би, когато е написан романът, Перумов нямаше нищо подобно в главата си).

И така, за 12 книги, започвайки с "Мечове", авторът успя да разгърне огромен брой сюжетни линии, а в описанието в никакъв случай не споменах всичко. Чест и слава на автора, на финала успя да ги сведе всичките до една точка и логически завършени. Нищо не е загубено, никой не е забравен.

Друга особеност на сюжетите на Перум са метаморфозите, които се случват с героите. Повечето от героите в "Мечове" не само се преместиха в "Пазача", но и получиха свои собствени сюжетни линии там. И почти никой от главните герои не остана същият до края на историята, какъвто беше в началото. Трансформациите на героите, както лични, така и физически, са много значими. Нещо повече, "Пазачът" е некромантичен цикъл по много начини. Изключително трудно е да се убие героят, героите се издигат от пепелта като феникси, понякога се превръщат в редки чудовища.

Концепциите за добро и зло в произведенията на Перумов са много неясни. Враговете от последната книга лесно стават съюзници в следващата, щом интересите им се променят малко. Може би единственото абсолютно зло си остава Безименният, който с маниакална упоритост си пробива път през Ордена. Но дори и той не е „морално” зло, просто неговите интереси са толкова несъвместими с интересите на Подредения, че той се превръща в обективен враг на реалността. Той обаче има и съюзници, които се опитват да направят политически капитал за себе си в тази война.

Изведнъж, в края на цикъла, Спасителят придоби странно значение. Освен това образът на този герой много напомня на християнския Спасител. Честно казано, най-новите книги откровено миришат на сатанизъм, всички лакомства са инструменти на тъмнината, а Спасителят е много неприятно същество. Все пак се абстрахирах от тази прилика, просто реших за себе си, че Спасителят няма нищо общо с Христос, а по-скоро е някакъв събирателен образ, роден от съвременни религиозни институции, които доста са се компрометирали. Не въвличайте сериозно религията в цикъла.

Самият факт, че прочетох цялата тази библиотека говори, че ми беше интересно да чета. Въпреки че цикълът на Guardian е разтегнат до невъзможност. Особено като вземете предвид, че повечето от героите и сюжетните линии са прехвърлени в цикъла Swords. Беше напълно възможно да се намали "Пазачът" поне наполовина, особено след като съдържанието на сюжета не е много повече, отколкото в мечовете.

Този цикъл слага край на световете на Толкин. Дори феновете на фентъзито се повръщат при споменаването на елф, джудже или орк в текста. Не споря, че Перумов доста усложни и преустрои тези светове, измисли нови раси, нова магия. Освен това той отдавна започва да пише цикъл („Смъртта на боговете“ датира от 1991-1993 г.). Но никой не иска да вижда тези състезания и средновековното фентъзи в книгите като цяло. Още няколко години хората ще гледат филми с подобни сюжети, но едва ли ще прочетат всичко това.

Жанрът като такъв се нуждае от цялостно ребрандиране. Магията никога не омръзва, но околността бързо омръзва. Особено в наше време, когато вече са написани толкова много книги, че дори най-талантливите автори заимстват нещо в сюжета или най-важната задача. Всичко вече е написано, толкова повече трябва да се грижите за себе си, за да избегнете второстепенността, където е възможно. Но все още можете да получите удоволствие от този цикъл, така че никога да не прочетете думата "елф" никъде другаде.